Месть демонов

Глава 10 Кровь и пламя

— Выпусти меня! — прокричала я, бросаясь в черную бездну, отчаянно пытаясь выбраться, как никогда раньше. — Пожалуйста! Ты не можешь этого сделать! — я рухнула на колени, рыдая. — Ты не можешь убить кого-то из-за меня.

Логически я понимала, что это был не мой выбор, но, если бы я никогда не решила злоупотребить своей властью, забрать чужую жизнь, как бы случайно это ни получилось, я бы никогда не пробудила своего демона, и она бы никогда не оказалась рядом, чтобы сделать этот выбор… кого бы она ни выбрала… кто бы ни умер сегодня в полдень, — в их смерти виновата я.

Я подавила очередной всхлип и ахнула, когда мускулистые руки обхватили меня, притягивая к себе.

— Калеа.

Райкер. Он присел рядом со мной, и я повернулась в его объятиях. Обняла его за шею, прижалась лицом, залитым слезами, к его плечу, и его руки крепко обхватили мое дрожащее тело. Он поцеловал меня в лоб и провел пальцами по спине, шепча успокаивающие слова. Я прижалась к нему, и он держал меня, пока рыдания не стихли.

Глубоко вздохнув, я протерла глаза руками. Райкер откинул с моего лица выбившиеся пряди серебристых волос, и я обнаружила, что сижу у него на коленях, на краю мехов теперь уже знакомой комнаты.

— Ты в порядке? — спросил Райкер, и я покачала головой, приложив его руку к своей щеке и вытирая остатки слез.

— Нет, не совсем, — фыркнула я. — Лилит, она ужасна. Она убивает Чужеземцев в обед каждый день до зимнего солнцестояния. — глаза Райкера сузились, от ярости его челюсть сжалась. — Она хотела, чтобы я выбрала ее следующую жертву. Я не хотела, но она позвала моего демона и… — я зарылась лицом в ладони, не в силах произнести ни слова.

— Калеа. Это не твоя вина. — Райкер снова обнял меня за плечи и прижал к себе.

— Но…

— Ты не можешь винить себя за действия других людей или тех, кого ты не контролируешь, включая твоего демона.

— Она существует только благодаря мне.

— Нет. Она существует только благодаря Лилит. Ты не можешь ничего поделать с тем, что родилась с тьмой внутри. Это не твоя вина.

Я вздохнула и прижалась к нему, не желая покидать его объятия. Он прислонился к стене, а я положила голову ему на грудь, наслаждаясь биением его сердца под моим ухом.

— Я рад, что ты здесь, — пробормотал он, проводя пальцами по моим волосам.

— Я тоже. — как бы я ни ненавидела обстоятельства, которые привели меня сюда, я не собиралась жаловаться на то, что снова была с Райкером. — Я хотела вернуться раньше, но Харпер сказала, что мне не стоит добровольно входить во тьму, так как это только усилит власть демона.

Я почувствовала, как Райкер кивнул.

— В этом есть смысл… Знаешь, после того как ты так быстро исчезла в прошлый раз, и я не смог до тебя дозваться, я начал беспокоиться, что, возможно, спугнул тебя.

— Подожди, что?

Он ухмыльнулся, в его глазах плясало веселье.

— Ну, я еще не сел на диету… я волновался, что тебе не понравится то, что ты увидишь. — Райкер усмехнулся, и я поморщилась, но не смогла сдержать улыбку, которая появилась на моих губах.

— Когда я сказала, что тебе нужно сесть на диету, ты же знаешь, я не имела в виду…

— Знаю, — успокоил меня Райкер. — Просто мне нравится тебя дразнить.

— Ну конечно, — проворчала я. Мои опухшие глаза блуждали по комнате, пока я слушала его смех. — Это твоя комната? — спросила я, мой мозг снова заработал, когда Райкер успешно отвлек меня.

Он вздохнул, и его грудь поднялась и опустилась, и я отклонилась назад. На его лице появилось задумчивое выражение.

— Да… Я унаследовал ее после…

После того как Лилит убила его отца, он стал королем.

— Мне жаль. — я заправила черную прядь волос ему за ухо, а мой взгляд задержался на свободной кровати в другом конце комнаты. Жар залил мое лицо от воспоминаний о том, как я была здесь в последний раз. — Почему же ты спишь здесь, когда у тебя есть прекрасная кровать?

— Потому что это наша кровать, и я не могу заставить себя спать в ней, пока ты не будешь здесь, со мной.

Мое лицо запылало еще сильнее, и я старалась не думать о непристойных мыслях, проносящихся в моей голове.

— Если это когда-нибудь случится.

— Случится. — он взял меня за руку и поднес ее к губам, проводя ими по костяшкам пальцев.

Я задрожала, еще больше отвлекшись.

— Тебе не стоит столько ждать. Ты можешь просто спать на кровати.

Райкер пожал плечами.

— Меня устраивает мое место. Да и вообще, мне не нравится вся эта помпезность. Это была идея Ланы, когда она попросила Сета помочь переделать комнату. Я с самого начала был против, но она настояла на том, что по возвращении тебе понадобится подходящее место для сна.

Мои плечи опустились, и я тяжело сглотнула.

— Она все еще хочет, чтобы я вернулась?

— Конечно, Калеа. Ты спасла ей жизнь, — сказал Райкер, его пальцы скользнули вниз по моей руке.

— А Сет? — я выгнула бровь.

Райкер нахмурился.

— Думаю, ему нравится эта идея.

— Хм… — потребуется чудо, чтобы Сет меня принял. Его ненависть к моей тьме почти сравнялась с моей собственной. — Как поживают Пема и ее дочь, Зайлит? — спросила я, не желая задерживаться на Сете и его горечи.

— Моя сестра чувствует себя настолько хорошо, насколько это возможно в нынешнем положении. Она счастлива, что наконец-то освободилась от рабства, и настроена куда более позитивно, чем я, но в действительности Лехава больше не является убежищем, и она просто сменила тюрьму. — Райкер сглотнул и прижался лбом к моему. — Я не знаю, что делать, Калеа. Я не знаю, как спасти свою семью от Лилит.

Его прерывистое дыхание ласкало мое лицо, и мне пришлось бороться с желанием наклониться вперед и поцеловать его. Меньше всего мне хотелось устраивать демону очередное представление, если она снова явится без предупреждения. Вместо этого я взяла его за руку и переплела наши пальцы. Шрам на моей руке коснулся его шрама, и я подняла наши руки, прежде чем разнять их. Я провела пальцами по звезде на его руке. Это было единственное проявление того, что мы связали себя кровью.

Меня осенила мысль, и я подняла голову, замети пристальный взгляд Райкера.

— Райкер, ты пробовал использовать свою силу здесь?

Настала его очередь выглядеть смущенным, и он покачал головой.

— Я бываю здесь только тогда, когда приходишь ты. Каждый раз, когда ты уходишь, я просыпаюсь.

Я встала и опустилась на колени рядом с ним. Заглянув через плечо, я увидела его темную тунику и подумала, не стоит ли мне еще раз проверить, исчезли ли печати. Перышки в моем животе заплясали при этой мысли, и я тут же их придушила. Если подумать, то после прошлого раза, наверное, лучше, если он не будет снимать рубашку, чтобы я могла сосредоточиться, но…

— Хочешь проверить, не пропали ли они? — поддразнил Райкер, уже задирая подол своей туники.

Ну, да. Помимо всего прочего. Я улыбнулась ему, надеясь, что мои мысли не были так очевидны по моему лицу, как обычно. Если и так, он никак это не прокомментировал. Райкер снял тунику, положив ее рядом с собой на меха, и повернулся ко мне спиной.

Я с нетерпением убрала распущенные волосы с его обнаженной спины. Узел в моей груди ослаб.

— Их все еще нет. — не в силах устоять перед искушением, я провела рукой между его лопаток. Он расслабился под моим прикосновением, когда я проследила, где когда-то были чернильные письмена и где когда-нибудь снова появятся крылья… Харпер как-то сказала мне, что у него были крылья, как и у его сводного брата Сета.

Я выглянула из-за его плеча.

— Когда печати сломаются, ты получишь свои крылья обратно?

Его губы сжались, и я придвинулась ближе.

— Полагаю, да… Я до сих пор помню тот день, когда потерял их… я все еще чувствую, как иглы пронзают мою кожу, пока мой дедушка вытатуировал руны на моей спине… огонь, когда печати вступили в силу, и последующую пустоту, когда мои силы и крылья были отрезаны. Я чувствовал себя таким одиноким. — боль отразилась в его глазах, и я провела пальцами по его щеке, когда он вздрогнул от моего прикосновения.

Я опустила руки, обвивая их вокруг его шеи и прижимая к себе.

— Ты больше не один, теперь я здесь.

— Спасибо. — он мягко улыбнулся мне, и я ответила ему тем же.

— Почему бы тебе не проверить, работают ли твои способности теперь, когда у тебя нет печатей?

Райкер напрягся, но поднял покрытую шрамами руку, рассматривая ее, словно она была чужой. Через мгновение он закрыл глаза. Я затаила дыхание. Если он сможет попрактиковаться в использовании своей силы в этой мгле, а мы сможем каким-то образом разрушить его печати в настоящем мире, то у нас действительно появится шанс победить Лилит.

Растерянно вздохнув, Райкер открыл глаза и опустил руки.

— Ничего не получается.

— Все в порядке, не торопись…

— Калеа, проблема не во времени. Проблема во мне.

— Райкер…

— Я больше не чувствую связи со своей божественностью. Может быть, я так долго был без нее, что она просто исчезла. — он опустил голову, и мое сердце быстро забилось.

Протянув руку, я приподняла его подбородок. Он по-прежнему не встречал моего взгляда, поэтому я слегка коснулась его губ. Он резко вдохнул, его руки поднялись к моему лицу, и он ответил на поцелуй. Это было тяжело, но я отстранилась, и на этот раз он печально посмотрел на меня.

— С тобой все в порядке, Райкер. То, что сделал с тобой дед, было отвратительно, и, возможно, твои силы просто не работают здесь. Пожалуйста, не сдавайся, любимый.

Он кивнул и наклонился, чтобы поцеловать меня, но я прижала палец к его губам, останавливая его.

— Как бы мне ни хотелось поцеловать тебя, сейчас мы должны сосредоточиться на спасении наших людей.

Он застонал и, усмехнувшись, откинулся назад.

— Ты погубишь меня. Это наказание за то, что я отказал тебе в последнюю ночь, когда мы спали вместе?

Меня захлестнули неловкие воспоминания о том, как я свернулась калачиком в пещере, целовала его, а он не дал мне пойти дальше.

— Думаю, теперь моя очередь быть грозным голосом разума. — я выдохнула и села. На самом деле я была счастлива от того, что отказала ему, не больше, чем он. Я хотела максимально использовать это драгоценное время, проведенное наедине с Райкером, но это было эгоистично с моей стороны, когда от нас зависели тысячи жизней.

— Я хочу попробовать кое-что, — пробормотала я, устраиваясь рядом с ним, скрещивая ноги.

— Все, что угодно, — сказал Райкер, и я закрыла глаза, чтобы не смотреть на него и не представлять, что именно хотела сделать с его согласия.

— Дай мне свои руки, пожалуйста. — я протянула свои, и он вложил свои руки в мои. Я задрожала, но заставила себя сосредоточиться и посмотрела внутрь себя, ища свою собственную божественность и задаваясь вопросом, не была ли моя сила испорчена тьмой здесь, в этом убежище внутри нашего разума.

Странно, но сила, с которой я все больше знакомилась… ту, которой я называла светом… отсутствовала. Потребовалось мгновение, но, копнув глубже, моя божественность поднялась, приветствуя меня, чистая и неоскверненная. Я расслабилась и, используя эту силу для связи с землей, потянулась к Райкеру. Яркий золотистый свет ослепил меня, и я ахнула, открыв глаза. Я быстро заморгала от яркой вспышки, которая была сущностью Райкера.

— Что случилось? Ты в порядке? — Райкер крепче сжал мои руки, и я кивнула, все еще видя звезды.

— Я в порядке, просто не ожидала этого…

— Чего не ожидала? — настаивал Райкер, и я не могла понять, был ли он взволнован или напуган.

— Тебя, глупыш. — Я рассмеялась, стирая последние следы. — Харпер был права, твоя сущность в отражении земли просто поражает.

Райкер уставился на меня, на его точеном лице отразилось замешательство.

— В тебе действительно есть божественность, настолько, что я едва могла смотреть на тебя своими чувствами, подобно драконам.

Райкер сглотнул, взгляд его стал отрешенным.

— Тогда почему я не могу получить к ней доступ?

— Я не знаю…

— Как скучно, — прохрипел резкий голос, и я обернулась. Мой демон сидела на краю кровати и рассматривала свои ногти. — Я надеялась, что увижу больше развлечений.

Я вскочила вместе с Райкером. Сердце бешено заколотилось, когда в памяти всплыл весь тот ужас, который я задвинула на задворки сознания.

— Что ты здесь делаешь? Где мое тело? Ты убила…

— Успокойся, ты, безголовое животное. — она легкомысленно махнула рукой в воздухе. — Наше тело сейчас отдыхает вместе с твоей сестрой. Мне было скучно, и я решила заглянуть сюда, но эта сцена не намного оживленнее. — Она вздохнула.

— А Чужеземцы? — мой голос надломился, и я едва успела заметить, как руки Райкера обняли меня в знак поддержки.

Демон сверкнула клыки в жуткой ухмылке.

— Скажем так, сегодня они увидели другую сторону своей драгоценной королевы.

Мои колени подкосились, и Райкер обнял меня. Я пыталась дышать сквозь боль и эмоции, которые сжимали мое горло, словно петля. Демон рассмеялась, глядя на мои дрожащие руки, представляя себе кровь, которая теперь их покрывала.

— Калеа. — руки Райкера напряглись, но я сосредоточилась и откинулась назад.

— Кровь. Вот и ответ. Вот чего тебе не хватает, — поспешно сказала я, и волнение захлестнуло меня с головой.

Райкер нахмурился.

— Ты говоришь бессмыслицу.

— На самом деле это не так. — произнесла демон.

Я проигнорировала ее и села перед Райкером на колени, чтобы можно было показать жесты. Я не собиралась давать демону больше преимуществ, чем у нее уже было. «Свет… пламя… к которому я могла получать доступ только в бодрствующем состоянии, думаю, что на самом деле это твоя сила, а не моя. — глаза Райкера расширились, но я продолжила, пытаясь объясниться. — Еще на Драконьих островах, когда я поглотила тьму Оникса, Харпер сказала, что я умру. Избавиться от нее было невозможно, но потом я прикусила губу, и из моей крови появилось пламя. Кровь, смешавшаяся с твоей, в которой содержится огонь, причиняющий боль только тьме и демонам. Чем еще может быть сила, которой я обладаю, как не пылающим мечом?»

Взгляд Райкера заметался, словно он вспоминал этот момент. Не могу поверить, что я не подумала об этом раньше! Почему после общения с Райкером сила становилась только сильнее? Потому что это была его сила.

— Что вы там задумали? — демон оскалилась, злобно глядя на нас со своего места.

Я сосредоточилась на Райкере. «Стоит попробовать, верно?»

Вдохнув, он кивнул. Он потянулся к сапогу и достал из него кинжал.

— Черт, неужели ты снова попытаешься меня уничтожить? — демон вздохнула. — Разве мы не говорили об этом в прошлый раз? Ты ничего не сможешь сделать…

Райкер провел кинжалом по шраму на ладони, и кровь выступила на поверхность перед тем, как вспыхнуло яркое золотое пламя.