Месть демонов

Глава 19 Все не так уж просто

Я испытывала блаженство, свернувшись калачиком рядом с Райкером на кровати, наполовину зарывшись под одеяло. Он прижался ко мне ближе, и я провела кончиками пальцев по краю его крыла, укрывавшего меня. Мерцающий свет факела переливался на черных перьях, разливаясь фиолетовыми и зелеными красками, которые танцевали в темноте, завораживая меня.

— Как ты себя чувствуешь? — прошептал Райкер мне в шею, вызывая приятные мурашки и пробуждая плотские желания.

Мое тело все еще болело от всего, что ему пришлось пережить за последние два дня, но боль была тупой по сравнению с восторгом, охватившим меня, как теплое одеяло. Райкер любил меня. И, если его слов было недостаточно, чтобы убедить меня в этом прошлой ночью, то его действия, безусловно, убедили. Я прижалась ближе, наслаждаясь ощущением его кожи на своей.

— Так, что мне никогда не хочется уходить отсюда. Я просто хочу остаться здесь с тобой навсегда и спрятаться от всего мира и всех наших проблем.

Он усмехнулся, оставляя дорожку поцелуев вдоль моей челюсти до губ. Его губы коснулись впадинки на горле, где когда-то находилось ожерелье, которое он мне подарил.

Я отстранилась, чувство вины омрачало мое счастье.

— Прости. Я потеряла ожерелье, когда…

— Калеа, все в порядке. Ты жива и здесь, это главное. — он облокотился на одну руку. — И как бы мне ни хотелось исполнить твое желание, нам, наверное, стоит показаться другим.

— Позже, — поддразнила я. — Уверена, никто не хочет видеть твое лицо так сильно, как я. — я поцеловала его, наслаждаясь прикосновением его губ и маленькими радостными волнениями, пляшущими внутри меня. Он погладил меня по спине, отчего мне стало еще труднее сосредоточиться, и со вздохом отстранился.

Райкер выскользнул из-под одеяла, и я откинулась на кровать, наслаждаясь зрелищем, пока он собирал разбросанную одежду и одевался. Когда добрался до туники, то настороженно осмотрел ее, бросив взгляд через плечо на свои крылья. Мне удавалось обходиться платьями с низкой спинкой, но я не думала, что эта одежда подойдет Райкеру. Не то чтобы я жаловалась, если бы он ходил без рубашки. Мерцающий свет факела подчеркивал мускулы на его подтянутом теле и заставлял мои внутренности расплавляться.

Он наморщился, а через мгновение его крылья задрожали и сложились, превращаясь в кожу, пока не исчезли совсем. Я села прямо, прижимая простыню к голой груди.

— В следующий раз, когда они появятся, будет также больно?

Он передернул плечами, словно привыкая к весу.

— Нет. Первый раз всегда хуже. Хотя раньше у меня были крылья, их исчезновение нарушило мою связь, поэтому, когда ты сняла печати, все повторилось как в первый раз.

— Прости…

— Нет. — он наклонился над кроватью, чтобы поцеловать меня в лоб, и мне пришлось бороться с желанием не утащить его обратно в облака вместе со мной.

Когда Райкер отошел, я посмотрела на свое брошенное платье, лежащее на кровати, и не смогла убедить себя покинуть тепло и уют, чтобы его взять. Я подтянула колени и положила на них голову, а мое внимание переключилось на окружающий беспорядок.

— Почему кровать осталась цела?

Райкер скривился и закончил затягивать ремень на бедрах.

— Каким бы разъяренным и побежденным я себя ни чувствовал, я не смог заставить себя прикоснуться к ней. Она предназначена для тебя… для нас… и, наверное, я все еще надеялся, что так и будет. — он наклонил голову, но я все равно заметила, как покраснели его щеки.

— Я рада, что ты ее не сломал.

— Я тоже… — громкий звон колокольчика эхом разнесся по комнате, заставив меня подпрыгнуть.

Райкер выпрямился, его взгляд метнулся от меня к двери.

— Что это? — спросила я.

— Кто-то хочет войти…

— Что! Я не одета. — я нащупала разбросанную рядом с кроватью одежду и натянула через голову серое платье, когда Райкер остановился у двери. — Ладно, можешь их впустить.

Он открыл дверь и выглянул наружу.

— Лана?

— Простите, что беспокою вас, но это не могло ждать. — она вошла и закрыла за собой дверь.

Черт. В моем собственном маленьком пузыре блаженства с Райкером Лилит и надвигающаяся война отошли на задний план. Теперь же они вырвалась на передний план, и мое сердце ускорилось, когда я снова села на кровать. Ставя на пол плетеную корзинку, Лана посмотрела в мою сторону, прежде чем снова перевести взгляд на Райкера, прикусив губу, очевидно, пытаясь скрыть улыбку. Я нахмурилась.

— В чем дело? — спросил Райкер, заплетая свои длинные волосы в обычную косу.

— Лилит. — Лана скривилась, а Райкер кивнул, очевидно, придя к тому же выводу, что и я.

— Она прислала посланника, но он будет говорить только с тобой.

— Конечно. — Райкер вздохнул, перекинув косу через плечо. — Думаю, мне стоит пойти и узнать, чего он хочет.

— Подожди, я пойду с тобой. — я двинулась к нему, но голос Райкера заставил меня замереть на месте.

— Нет.

— Нет? Что, если это ловушка? Кого-то послали, чтобы тебя устранить! Я не позволю тебе в одиночку встретиться со слугой этой змеи.

— Для этого у меня есть стража. Я не буду подвергать тебя опасности.

— И ты думаешь, я не против, что ты подвергаешь себя опасности?

— Калеа. — он пересек комнату несколькими длинными шагами и остановился передо мной, взяв мое лицо в свои руки. — Подумай об одном. В этом мире есть только два человека, у которых есть шанс покончить с Лилит прямо сейчас. Если посланник что-то задумал, будет лучше, если мы оба не окажемся на прямой линии ее гнева. Кроме того, она может еще не знать, что ты здесь, и я бы предпочел не давать ей такого преимущества.

Мне было неприятно, что он прав, но я все равно боялась за него, за человека, у которого в руках находилось мое сердце.

— Я не могу тебя потерять.

— И не потеряешь. Но нам нужно выяснить, чего она хочет, и, если это единственный способ заставить посланника говорить, то так тому и быть. Раз он пришел к нам, значит, у нас есть преимущество. Ничего плохого не случится, я обещаю. — он поцеловал меня, как будто это могло все уладить, но это ничуть не уменьшило моего беспокойства.

Он отстранился, и я прикусила губу, желая, чтобы был какой-то другой выход.

— Что я должна делать, пока тебя не будет? Просто сидеть здесь и ждать результатов, пока ты подвергаешь себя опасности?

— Твоя сестра спрашивала о тебе, — сказала Лана.

Чувство вины пронзило меня. Я должна была проверить ее раньше.

— Она…

— С ней все в порядке. — Лана отмахнулась от моего беспокойства. — Но у Райкера есть свои обязательства, о которых нужно позаботиться, как и у тебя.

Смирившись, я кивнула. Райкер заключил меня в крепкие объятия, и я ответила ему тем же. Мне не хотелось, чтобы он отпускал меня, но я заставила себя отступить. Поцеловав меня в последний раз, он перешагнул через порванные пергаменты и сломанную мебель и вышел из комнаты. Двери с щелчком захлопнулись за ним, погрузив нас с Ланой в неловкое молчание, которое она, казалось, была слишком рада нарушить.

— Не волнуйся о нем слишком сильно. — она подхватила корзину и двинулась по полосе препятствий из обломков в мою сторону. — У него есть защитные чары, которые уберегут Райкера от любого вреда, и Сет тоже будет там. Если что-то пойдет не так, он сможет его вылечить… уверена, что на этот раз он разрешит.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от страха, вцепившегося в горло, но толку от этого было мало. Я не смогу расслабиться, пока снова не воссоединюсь с Райкером.

— С другой стороны, — ухмыльнулась Лана, носком ботинка подтолкнув сломанную ножку стола, — похоже, вы двое повеселились.

Мое лицо вспыхнуло, и я была уверена, что оно стало цвета граната, когда я закрыла лицо ладонью.

— Райкер сделал это сам, когда узнал… — я сглотнула, запихивая болезненные воспоминания в глубины тьмы вместе с демоном, туда, где им и место. Я не была готова говорить об этом и, вероятно, никогда не буду. Это было в прошлом, и я обрела безопасность с Райкером. Мне больше не нужно беспокоиться о Каине и его угрозах. В следующий раз, когда я встречусь с ним, я не буду беспомощной. Дрожащие руки я спрятала под мышками.

Лана нежно положила руку мне на плечо.

— Прости. Я не хотела тебя расстраивать. — она достала из корзины сложенную стопку одежды, и мое сердце наполнилось благодарностью. — Я подумала, что тебе может понадобиться чистая одежда.

Она была права.

— Спасибо. — я взяла одежду, с удовольствием обнаружив пару штанов, а также тунику и поясок, похожие на те, что носила Лана. — Я скучала по одежде Чужеземцев.

Лана усмехнулась и повернулась ко мне спиной, давая мне возможность побыть наедине с собой, пока я сбрасывала свое помятое платье и натягивала наряд.

— Как ты думаешь, чего хочет Лилит? — спросила я, затягивая разноцветный поясок на талии.

Лана оглянулась через плечо, ее взгляд был жестким.

— Войны. Это единственное, чего она когда-либо хотела от нашего народа.

— Но зачем ей понадобилось посылать посланника? Мы уже знаем, что она планирует напасть в день Зимнего Солнцестояния. Почему бы просто не придерживаться плана или не устроить на нас засаду? — на нас. Мне нравилось, как это звучит на моем языке, но я не была уверена, что это правильно. Может, я и была связана узами брака с королем Чужеземцев и до последнего вздоха желала защищать их и сражаться за них, но это не делало меня Чужеземцем.

— Из-за тебя.

— Подожди, что? — Лилит практически устранила меня и без конца выражала свое презрение ко мне.

Лана скрестила руки, и ее янтарные глаза долго изучали меня.

— Калеа, раз ты освободилась, у Чужеземцев появился шанс. Лилит знает это, и теперь она боится.

Я сглотнула и покрутила темно-фиолетовый поясок.

— Я все еще не знаю, почему… Райкер — тот, у кого есть божественное пламя. Вот кого она должна бояться.

Моя подруга присела на край кровати и похлопала рядом с собой.

— Калеа, у тебя больше сил, чем ты думаешь… — у нее перехватило дыхание, и я села рядом с ней, удивляясь эмоциям, отражающимся на ее лице. — Ты избавила Оникса и Ксандра от тьмы и… — она прервалась, зажмурившись.

— Лана? — я положила руку поверх ее руки, которая лежала на ее коленях. — Что случилось?

Она сделала глубокий вдох и выдохнула.

— Я хотела спросить… может, ты сделаешь то же самое для меня? — она положила свободную руку на свой плоский живот.

Мои глаза расширились, и весь воздух покинул мои легкие.

— Ты беременна?

Застенчивая улыбка коснулась ее губ, и она кивнула.

— Я узнала об этом всего пару дней назад. Все еще пытаюсь осознать это, но Сет, он… — ее голос снова дрогнул, а плечи опустились. — Он в ужасе. Он так ненавидит тьму внутри себя и боится, что наш ребенок унаследует ее, но мне все равно. Я буду любить их, несмотря ни на что. Может быть, это потому, что я так долго жила среди имперцев, но я на собственном опыте убедилась, что не все, кто рождается с темной божественностью, злы… их очень мало. И все же я беспокоюсь, сможет ли он полностью полюбить нашего ребенка, когда он не может полюбить даже эту часть себя. — она подняла глаза, и я с удивлением обнаружила в них страх. — Как ты думаешь, до рождения ребенка ты сможешь удалить тьму, как ты сделал это для ребенка Джуэл и своей сестры? Я знаю, что ты ничем мне не обязана, и Сет плохо относился к тебе…

— Конечно. — я нежно сжала ее руку. — Ты моя подруга, Лана, и я буду рада помочь тебе, чем смогу. — как ужасно беспокоиться о том, что мужчина, которого ты любишь, не сможет полюбить твоего ребенка. Я надеялась, что она ошибается, но из того немногого, что знала о Сете, я была настроена скептически.

— Спасибо. — слабая улыбка тронула ее губы, и она наклонилась вперед, крепко обнимая меня. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.

Я вздрогнула от неожиданного жеста, но расслабилась и обняла ее в ответ.

— Не за что, Лана. — и, хотя мне было приятно, что я могу помочь подруге, мое счастье было омрачено печалью. Если бы только можно было так просто излечить тьму, терзающую всех нас.