- Я ничего не хочу сказать, - заметил ректор. - Я просто констатирую факт. Это - новый браслет, сделанный по образцу старого с приданием ему похожих свойств.
Я выхватила у него записи, пытаясь прочитать все, что известно об этом браслете. Глаза жадно впивались в строчки. Пока описывались его смертоносные свойства, я чувствовала, как внутри все замирает.
- Но тут нет ни слова, как его снять?! - выдохнула я, видя, как ректор отнимает у меня листок. - Его вообще можно снять?
- Пока не знаю…
- Да, но тут написано, что этот браслет был уничтожен! - произнесла я. - Вот тут…
- Ой, вот только не надо! А? - заметил ректор. - В туалете Академии тоже много чего написано, но на экзамене это никак не помогает. Королевская семья принадлежит древнему драконьему роду. Они бы не стали уничтожать такую бесценную вещь. Давайте договоримся…
- О чем? - спросила я, все еще не веря своему счастью.
- Как только нам удастся снять браслет - я заберу его себе в коллекцию, - произнес Элизар. В этот момент он показался мне таким красивым. Чувство благодарности за помощь захлестнуло меня, заставляя видеть красоту всего, на что падает взгляд.
- Хорошо! - кивнула я. - Я отдам вам этот браслет! Все, что хотите, лишь бы… лишь бы…
Я умолкла, чувствуя нервное возбуждение. Внутри все никак не хотело успокаиваться.
Ректор взял книгу и уселся в кресло, а я нервно расхаживала по комнате, не зная, куда себя деть.
- Мадам, не мельтешите, я вас умоляю! - поднял он на меня красивые глаза. - Вы действуете мне на нервы. А я не могу сосредоточиться…
- Да, да, конечно, - прошептала я. - Я сейчас выйду… Если хотите…
Я вела себя, как какая-то клуша - наседка, нервная, дерганая, суетливая. Внутри все дергалось, металось из крайности в крайность, а я ничего не могла с этим поделать.
- Не надо выходить, - произнес ректор, усмехнувшись. - Просто не бегайте туда- сюда. Вот и все…
Его голос был негромким, а я тут же присела в кресло. Усидеть на месте было невероятно сложно, поэтому я сжала руки в замок, понимая, что долго я на месте не усижу. Минута, вторая, третья…
- Мадам, - послышался голос Матильды, а я тут же направилась к двери, видя, как в нее заглядывает кухарка.
- Что? - шепотом выдохнула я, а меня поманили в коридор.
- Мадам, - прошептала Матильда, косясь на дверь. Она положила свою теплую большую руку поверх моей руки. - Я тут подумала…
- Мы тут подумали! - послышался тихий голос Гербальда.
- Хорошо, мы! - недовольно поправила себя Матильда. - Мы тут подумали и решили, что … Отойдем от двери, а то услышит.
- Мадам, вам нужно поухаживать за гостем, - заметил Гербальд. Матильда кивнула.
- Зачем? - прошептала я.
- Ну, как бы… - попыталась сформулировать Матильда.
- Понимаете, - полушепотом перебил ее Гербальд. - Мужчины, они… склонны к подвигам. Теоретически любой мужчина способен его совершить, если рядом будет так, которая его поддерживает и вдохновляет… Гении творили свои шедевры в присутствии музы… Без музы у них не творилось…
- Вы к чему это? - спросила я, поглядывая на дверь.
- К тому, что вам нужно вдохновлять! - пояснил Гербальд. - Воодушевлять! Так дело пойдет быстрее! Намного быстрее! Но в рамках приличия, разумеется!
- Короче, если бы не дама, то ни один бы мужчина задницы от кресла не оторвал бы! - подытожила Матильда.
- Фу, как грубо! - нахмурился Гербальд, глядя на кухарку. - Вы зря недооцениваете роль яиц! У вас без яиц даже котлеты не клеятся!
- Нет, а что? Зато правда! - заметила Матильда, слегка обидевшись
- Понимаете, гении - они натуры своеобразные, - заметил Гербальд. - А то, что наш ректор - гений магии, мы все убедились… Вот! Поэтому он может забросить это все, если не увидит особого отношения к себе!
Я несколько раз моргнула, но так и ничего не поняла. Наверное, я слишком устала!
- Гением нужно восхищаться! Проявлять интерес! Заботиться о нем! Показывать ему, как он важен! - продолжал Гебальд.
- Эй, ну хватит ходить вокруг да около! - фыркнула Матильда.
- Короче, он в любой момент может отказаться! Особенно, если вдруг ему надоест или что-то будет не получаться! - недовольно сопел дворецкий, глядя на кухарку.
Я смутно понимала, к чему они ведут. О таком я даже не задумывалась! А что если правда, решение будет не очевидным, а тут дела какие-то объявятся срочные в той же Академии? Или кто-то принесет проклятие, которое заинтересует ректора. Где гарантия, что он не бросит все на полпути.
- Мы ведем к тому, что если он найдет готового решения, он может просто махнуть рукой, - продолжала Матильда. - Но нам нужно, чтобы он его нашел!
Я несколько раз вздохнула. А что если ни в одной книге не найдется четкой инструкции, как снять этот проклятый браслет? Что если браслет снять невозможно? Или записи были утеряны?
- Нужно сделать так, чтобы ему не хотелось от нас уходить! - постановил Гербальд. - А то в любой момент его могут отвлечь, а драгоценное время будет потеряно! Так ясно?
- Вот теперь я понимаю. Могли бы сразу с этого начать, - вздохнула я. - Итак, что предлагаете делать?
Гербальд с Матильдой переглянулись. Они почему-то были уверены, что я знаю, что нужно делать. И даже в этом не сомневались!