Тревожное ожидание повисло в комнате. Я видела моего сына, который лежал в центре круга.
- О, боги! - прошептала королева, спрятав лицо в моем плече.
Я забыла обо всем на свете и обняла ее. Мы сидели, обнявшись. Две мамы одного мальчика, переживая за него всем сердцем.
Я чувствовала, что руки у нее почти ледяные и подрагивают…
- Время? -громко и отчетливо спрашивал педантичный канцлер.
- Три минуты, - рапортовал маг.
Король нервно расхаживал по комнате.
- Как же долго, как же долго… - шептала королева, а я обняла ее покрепче.
- Все будет хорошо, - прошептала я. Сейчас она была для меня не королевой, не ваше величество. Она была такой же несчастной женщиной, какой была я, лучшей матерью, заботливой и нежной, которую боги послали моему сыну. А ведь он мог оказаться в другой семье. И от этой мысли мне стало страшно.
- Держим, держим, - произнес канцлер, а я видела, что он уже тяжело дышал. Его магия тоже держала круг.
Прошло еще десять минут. Потом, к ним добавилось две.
- Тише! - утешала я королеву, которая плакала и всхлипывала: “А если я его потеряю? Что со мной будет? Как я буду жить дальше?”.
- Есть!!! - закричал канцлер. Я увидела, как маленький принц шевельнулся. Он пошевелил рукой, а браслет просто слетел с его запястья. - Держим!
- Я не могу-у-у,- завыл один из молодых магов.
- Не могу-у-у - иди зельями торгуй в лавке! - огрызнулся канцлер. - Давай, давай…
Внезапно я увидела ректора, который вышел из света и отряхнул штаны.
- Все! - выдохнул канцлер. - Закрывайте! Элизар! Ты что его там убивать собрался?!
- Почему собрался? Я его убил, - заметил ректор, прокашлявшись. - Теперь этот браслет - обычная безделушка.
- Мама! - послышался голос принца. Он сорвался и бросился к матери. Та сползла с кресла и встала на колени.
- Мамочка, мамочка, - шептал ребенок, перебирая волосы королевы. Он резко поднял голову, а я увидела, что король плачет. Он обнял сына и жену.
Я вздохнула, видя, что не ошиблась. Мой мальчик действительно горячо любим. И так же любит свою маму, как и мой Эмброуз.
- Спасибо, - прошептал король, пожимая руку канцлеру и ректору. - Просите, все что хотите… Вы вернули мне сына.
Мы все стали двигаться в тронный зал, а я жадно смотрела на малыша, который не отлипал от мамы.
В тронном зале стояла тишина.
- Приведите Северина, - произнес король.
Я замерла, видя, как маленький принц лезет на колени к отцу.
Узника вел целый отряд стражи.
- За твои преступления, клевету, обман, ложь, покушение на жизнь единственного наследника, ты приговариваешься к смерти, - произнес король. - Что делать со второй я не знаю. Но я подумаю.
- Нам пора, а вы тут решайте, -заметил Элизар. - Только я хочу заранее попрощаться с пленником. Все-таки он был моим лучшим другом!
Король кивнул, а Элизар спустился вниз по ступеням и подошел к Северину.
- Ну что ж, бывай, дружище, - улыбнулся Элизар, протягивая руку Северину.
- Не переживай. Меня не казнят, - усмехнулся Северин. - Я и здесь выкручусь…
- Ну, раз выкрутишься, то хорошо, - заметил Элизар, а Северин с гадкой улыбкой протянул ему руку. В одно мгновенье на руке у Северина защелкнулся браслет - змея, а он рухнул на плиты пола.
- Я считаю, что ужасней смерти быть не может, - заметил Элизар. - Пусть почувствует на себе то, что чувствовали дети. Хорошо, что все его родственники мертвы. Ах да, я спасать его не буду. Думаю, что господин канцлер тоже будет очень занят.
Канцлер кивнул.
Теперь я поняла, для чего ему нужен бы браслет. И почему Элизар просил отдать его ему.
- Пусть побудет в вечном ужасе, - заметил ректор, переступая через его тело.
Дракон обернулся ко мне.
- Пойдем, - вздохнул он.
Я не спрашивала куда. Я просто спустилась и пошла за ним. Сердце рвалось на части, а я оборачивалась на принца.
Ректор открыл передо мной дверь, как вдруг я услышала шаги позади.
- Его величество и ее величество просят завтра явиться во дворец. Они разрешают вам видеть сына, играть с ним, гулять… Собственно то, что делает любящая тетушка, - послышлася голос канцлера. - С этго момента вы - кузина ее величества. И тетка юного принца. Документарно мы все оформим. Теперь вы сможете видеть его, когда захотите. Никто не имеет права препятствовать вам.
Я обренулась на королевскую семью. Король кивнул, а королева была занята ребенком.
Я - тетушка! Я смогу видеть его когда захочу? Ну что ж… Теперь у меня есть сын и любимый племянник!
- Пойдем, - услышала я голос ректора. - Тебе еще замок смотреть, со слугами знакомится…
- К-к-какой замок? - спросила я.
- Мой, - усмехнулся Элизар. - Теперь, моя очередь тебя похищать.