Мои Друзья

ГЛАВА СОРОК ПЯТЬ

Голова Теда медленно качается из стороны в сторону. Луиза думает, что он похож на ту писательницу, о которой он ей рассказывал, — ту, что была переполнена горем. Он смущённо откашливается, заметив, что она смотрит, потом лезет в карман брюк, достаёт что-то и протягивает Луизе. Это рисунок художника, который она оставила ему в поезде.

— Нет, не отдавай, это был подарок тебе, — говорит она обиженно.

Он кивает.

— Знаю. Я хочу его обратно, но только когда мы приедем, куда едем.

Она колеблется, потом неохотно кладёт рисунок в рюкзак.

— Ладно. До тех пор.

— Я серьёзно! Я хочу его обратно. Когда-нибудь он будет стоить миллионы! — настаивает он.

— Конечно! — смеётся она, будто это шутка.

Тед смотрит на запястье, где должны быть часы, потом смотрит на солнце вместо них.

— Думаю, мы успеем на следующий поезд.

— Откуда ты знаешь? — удивляется она.

— По солнцу можно примерно определить время.

— Нет, я имею в виду: откуда ты знаешь, когда отправляется следующий поезд? Ты что, выучил расписание наизусть?

— Да, — отвечает он, будто это совершенно нормальное поведение.

— Ты правда странный.

— Спасибо. Взаимно.

Она фыркает и встаёт, он делает то же самое. Они расходятся в разные стороны и каждый находит большое дерево, чтобы переодеться за ним. Когда первая капля падает Теду на волосы, он не сразу понимает, что это, потому что кожа у него уже влажная, но потом слышит стук по кронам деревьев и крик Луизы:

— ТЕД! ИДЁТ ДОЖДЬ! КАРТИНА…

Тед смотрит на коробку и с нарастающей паникой видит, как капля за каплей падает с неба, оставляя маленькие чёрные следы. На мгновение он прячется под деревом, как делают в кино, но это совсем не помогает. Деревья в реальной жизни гораздо менее верные. Поэтому он бежит, с чемоданом и коробкой в руках, скользя и спотыкаясь, как жадный голубь с слишком большим бутербродом. Луиза подбегает к нему, на бегу надевает рюкзак и забирает у него коробку. К тому моменту, как они добираются до торговой улицы, где они взломали спортивный магазин, ноги уже шлёпают по лужам, дыхание вырывается тяжёлыми толчками, рёбра горят, но они не останавливаются, пока не добегают до вокзала и не оказываются под крышей.

— С ней… всё… в порядке? — задыхаясь, спрашивает Луиза, пока Тед заглядывает внутрь коробки.

Он кивает, измотанный, и опускается на скамейку.

— Я так… так… устал бегать.

— Безумие… что ты так плохо бегаешь… хотя делаешь это так часто, — задыхаясь, отвечает она.

У них нет времени сказать больше — подходит поезд. Они с трудом забираются в вагон, заслужив недовольные взгляды остальных пассажиров, хотя дождь уже смыл с одежды самую грязь. Тед падает в кресло и закрывает глаза, почти сразу засыпает. Когда он просыпается, Луиза спит у него на плече. Он смотрит в окно и восклицает:

— Просыпайся! Луиза, просыпайся! Нам выходить!

Она вскакивает в панике и кричит:

— Я НЕ СПАЛА! Я ГОТОВА! ЧТО? ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТЕБЕ НАДО?

Она машет кулаками на Теда, прежде чем мозг вспоминает, кто он.

— Ай! — шипит Тед, когда она случайно сильно тыкает его в щёку.

— Прости, я… Что происходит? Где мы? — в тревоге спрашивает она.

Он кивает на платформу за окном и вдруг загадочно улыбается.

— Пойдём. Я покажу тебе кое-что, что, думаю, тебе понравится.

Они выходят, она садится на скамейку с картиной и сумками, а он идёт покупать билеты. Это занимает целую вечность, когда он наконец возвращается, уже день клонится к вечеру.

— Тебя не было целую вечность. Ты что, вернулся в прошлое и изобрёл поезд или как? — спрашивает она.

Тед понижает голос, в глазах вдруг появляется ужас.

— Здесь полиция, проверяют документы у всех пассажиров. Я слышал, как они говорили, что двумя станциями раньше двух мужчин избили железной трубой, одному сломали руку…

— ИЗБИЛИ? Это они на нас напали! — кричит Луиза.

— Тссс! — умоляет Тед.

— Что нам делать? — шепчет она в панике, увидев приближающихся людей в форме.

Всю жизнь её учили бежать от таких мужчин, но теперь уже поздно, и она должна была знать лучше. Она слишком расслабилась, обманула себя, подумав, что принадлежит миру Теда. Она не принадлежит. Никогда не будет.

— Просто веди себя нормально! Или, знаешь, не как ты обычно. Веди себя нормально, как нормальные люди, — шипит Тед.

— Конечно! Как будто я не сбегаю из приёмной семьи, не везу всемирно известную картину стоимостью в состояние и не путешествую с незнакомым мужчиной, фамилии которого даже не знаю! Просто веди себя нормально! — шипит она в ответ.

— Просто молчи и улыбайся, — строго говорит он.

Она так и делает — наверное, впервые за всё время их знакомства выполняет указание, и, конечно, это тоже ошибка. Они уже на ступеньках поезда, на мгновение оба думают, что спасены. Но Луиза должна была знать лучше.

— ЭЙ, ВЫ ТАМ! СТОЯТЬ! — орёт голос сзади.

Они оборачиваются и встречаются взглядом со злым мужчиной в форме.

— Билеты и документы, — говорит он приказным тоном, а не вопросом.

Луиза опускается на колени и быстро роется в рюкзаке в поисках паспорта, паника разливается по телу, когда она не может его найти.

— Он был здесь, прямо здесь… — тревожно шепчет она на полу.

Она слышит, как мужчина сердито говорит у неё над головой. Она даже не может разобрать слова, но слышала такие голоса тысячи раз — полные обещаний насилия. Она знает, что он видит вину в её бегающих глазах и дрожащих пальцах. Где этот чёртов паспорт? Её глупый мозг должен знать, но вместо этого начинает думать о Рыбе, о том, как та всегда говорила Луизе, что паспорт — это доказательство, что ты существуешь, что ты — кто-то. Но рюкзак теперь пуст, лицо Луизы горит, и Рыба ошибалась, кричит её мозг. Луиза всегда была никем. Она всегда всё портит. Поэтому она действует инстинктивно — уже поздно спасать себя, но, может, она сможет отвлечь полицейского и дать Теду время убежать? Это глупо, инстинкты часто такие, общество не построено для подростковых мозгов, переполненных реакцией «бей или беги». Она закрывает рюкзак, сжимает кулаки и готовится бежать.

— Вы едете на север? Вы там живёте? — слышит она вдруг вопрос полицейского, и это сбивает её с толку, потому что он звучит так, будто находится в середине разговора.

— Да, — спокойно отвечает Тед.

— Вы с девушкой путешествуете вместе? — спрашивает полицейский.

— Да. Она моя дочь.

Это лучшая ложь, которую Тед когда-либо говорил.

— Что случилось с вашим лицом? — хочет знать полицейский.

— Я упал с лестницы, — отвечает Тед.

Луиза засмеялась бы, если бы не была так напугана. Но только когда она поднимает взгляд, она понимает, что полицейский вообще на неё не смотрит — только на Теда. Луиза даже не слышит остальных вопросов из-за громкости собственного дыхания, но в конце концов полицейский возвращает Теду паспорт с коротким кивком и уходит. Просто так. Луиза смотрит на Теда так, будто он только что совершил чёрную магию. Он выглядит испуганным, но при этом оскорблённым.

— Что произошло? Что он сказал? — шепчет она в шоке.

— Он сказал, что полиция остановила пьяного водителя и его друга двумя станциями раньше. Чтобы избежать ареста, пьяный водитель якобы сказал, что едет в больницу, потому что их с другом избили железными трубами… банда.

— Банда? — повторяет Луиза.

— Да. Потому что, видимо, те мужчины даже полиции не хотели признаваться, что их избила девушка, — вздыхает Тед.

— Тогда почему полиция остановила нас?

— Они остановили не нас. Они остановили меня. Мужчины сказали, что банда убежала на поезде в этом направлении. Поэтому полиция разговаривает со всеми, кто выглядит… подозрительно.

Лицо Луизы озаряется, будто это самый приятный комплимент, который она когда-либо получала, — что она не выглядит подозрительно.

— Значит, полицейский подумал, что ты можешь быть членом банды, но как только услышал твою занудную манеру говорить, понял, что нет? — улыбается она.

— Это не смешно, Луиза, нас могли арестовать, — настаивает он.

— Может, ты вступил в банду, пока сидел в тюрьме? — смеётся она.

— Прекрати, — бормочет он.

— Может, это была библиотечная банда? Может, вы побеждали другие банды силой знаний?

Тед наклоняется и поднимает с пола её паспорт. Тот просто выпал из сумки.

— Тебе нужно его держать при себе, — говорит он тоном раздражённого отца, чтобы сменить тему.

— Знаю, — говорит она, всё ещё улыбаясь.

— Я серьёзно! Тебе нужно относиться к вещам серьёзно! — резко говорит он.

Она замолкает, пристыженная.

— Прости. Знаю. Мне нужно держать паспорт при себе. Это единственное доказательство, что я существую, — слышит она собственный дрожащий голос.

Он останавливается и смотрит на неё теперь более мягко, качает головой.

— Ты так думаешь?

— Рыба всегда так говорила.

Он снова качает головой, уже решительнее.

— Ты сама — достаточное доказательство, Луиза. Каждый раз, когда ты что-то рисуешь или пишешь, ты — достаточное доказательство. А теперь пойдём, я хочу тебе кое-что показать.

На противоположной платформе стоит ещё один поезд, и когда он ведёт её на борт, она выглядит так, будто впервые в жизни попробовала шоколад.

— Кровати? В поезде? — шепчет она в изумлении.

— Это спальный поезд, — кивает Тед.

Но это ещё не самое лучшее. Он показывает ей их купе с кроватями для каждого, маленькими шторками, которые можно задёрнуть, и чем-то абсолютно фантастическим: замком на двери.

Как только голова Луизы касается подушки, она засыпает — она не спала так крепко с тех пор, как спала рядом с Рыбой. Тед тоже засыпает, несмотря на то что Луиза храпит. Когда они просыпаются снова, уже темно, поезд едет, они проспали весь день.

— Ты не спишь? — спрашивает Луиза в полумраке, когда слышит, как меняется его дыхание.

— Да, — отвечает он, думая, что о Луизе никогда не нужно спрашивать, спит ли она, потому что если она не задаёт вопросы, значит, спит.

— Можно спросить?

— Могу я тебя остановить?

— Ты уже давно не ходил в туалет, — говорит она.

— Это не вопрос, — бормочет Тед.

— Ты пописал в море, да?

— Нет, — врёт он.

Она смеётся так сильно, что койка скрипит.

— Можно спросить ещё кое-что?

— Лучше не надо, — говорит он, но, конечно, это ничего не меняет.

— Что случилось с ножом Йоара?

Теду хорошо, что свет не включён. Мир за окном стоит на месте, поезд грохочет сквозь ночь, будто все пассажиры убегают, его губы гоняются друг за другом, пытаясь остановить дрожь. Потом он отвечает:

— Нож был в его рюкзаке. Йоар придумал план. Он собирался подождать, пока мамы не будет дома, потому что знал, что она попытается его остановить, если…

— Подожди! Подожди! — вдруг умоляет Луиза и передумывает, бормоча: — Мне не надо было спрашивать. Надо было просто дать тебе закончить историю купанием на пирсе и выпуском птицы. Это был идеальный конец. Когда вы все ещё были счастливы.

— Да, — слышит она ответ Теда.

Она думает целую минуту, прежде чем решает:

— Ладно… но прежде чем ты расскажешь конец, скажи сначала вот что: откуда вы взяли деньги на краски, кисти и всё остальное для картины?

Поезд проезжает освещённую платформу, и в конусах света она видит, как блестят зубы Теда — он улыбается.

— Ну уж точно не продавали краденые велосипеды.