— Муж мой? — тихо поздоровалась я, когда Фэнрид появился в дверях его личной палатки, стоящей посреди леса среди сотен таких же одинаковых белых шатров, теряющихся в снегу.
Я грела руки возле чаши с огнем, пытаясь выбросить из головы картину о том, как муж пытает пленных.
Я наблюдала за его работой пять минут назад. Видела своими глазами, когда меня сопроводили к штабу рядовые солдаты. Узнав во всаднице принцессу, они позволили мне сделать мужу нежданный сюрприз.
Вот только я не выдержала зрелища. Застыла у входа, как истукан, в ужасе глядя на ланхарийцев, связанных и избитых. Стоя на коленях, мои измученные подданные ждали своей участи, пока Фэнрид касался их голов одного за другим и заставлял говорить.
Он обернулся, мой прекрасный возлюбленный муж. Его жестокий, суровый взгляд полоснул по мне точно лезвием ножа, и я съежилась, осознав свою ошибку.
Напрасно я примчалась сюда, наивно мечтая о любви: Фэнрид не будет рад навязчивой жене. У него есть дела поважнее зачатия долгожданного наследника и проблем с вынашиванием беременности.
Меня передернуло от воспоминания еще раз, плечи свело судорогой.
Морах все время стоял рядом с племянником, внимательно следил за экзекуцией и задавал пленным вопросы. Мужчины были заняты рутинной работой, о которой я не хотела даже размышлять. Лучше бы в замке сидела!
Взгляд регента, тоже брошенный на меня, обеспокоил меня больше всего: не просто сердитый, но исполненный неподдельного потрясения.
Он будто вскричал внутренне «что она здесь забыла»?! И посмотрел на племянника так, словно это он притащил жену на поле боя вопреки здравому смыслу.
Морах точно разозлился. А еще прищурился с таким мстительным выражением, что я попросту развернулась и рванула прочь.
Хотела вскочить на коня и вернуться в столицу, но слишком устала, чтобы скакать еще несколько часов без передышки. В конце концов, я же хотела только поговорить…
Муж появился не сразу: сначала эти двое закончили пытки. Наверняка они с дядей еще и обсудили мой внезапный приезд.
Теперь я подозревала в злых намерениях всех подряд, так что не удивилась бы, если бы Морах и оказался тем, кто не давал женам Фэнрида забеременеть. А браки устраивал как маскарад для отвода глаз и усыпления бдительности племянника.
В конце концов, он ведь не просто бездарный регент, правящий временно, а опытный маг. Кто знает, какими способностями он обладает, я же не видела его в деле.
— Шена, — голос мужа за моей спиной прозвучал так горячо, что претензии и оправдания попросту потеряли смысл.
Он не выглядел злым, даже наоборот. Когда я обернулась, его глаза светились удивлением и глубоко спрятанной радостью встречи. Губы даже слегка изогнулись в улыбке.
— Я…
Ожидала гнева, а получила нечто противоположное.
— Что ты творишь?! — решительно преодолел он расстояние до меня и впился в губы грубым поцелуем, схватив за воротник и подтянув к себе.
Ворот вонзился в шею, ноги почти оторвались от земли, в глазах стало темнеть от нехватки воздуха, но вены тут же обжёг огонь желания. Он прокатился горячей волной, и мои чресла мгновенно налились тяжестью, будто только и ждали этого момента воссоединения.
Как мужу удается так легко поджечь фитиль моего пламени? Горячий язык проник в мой рот и обследовал каждый уголок, заставив застонать и вцепиться в полы черной мантии.
Я ожидала сурового выговора о своем безрассудном поведении, а вместо этого получила страстный прием, о котором грезила так долго и безнадежно.
Толкнув к стоящему посередине палатки столу, Фэнрид развернул меня к себе спиной и нагнул вперед, дыша гораздо чаще обычного. Задрал мои многочисленные юбки, будто у какой-то уличной девки, которая подвернулась ему под руку.
Что происходит?.. Я должна была оскорбиться, но вместо этого моя потребность в соитии возрастала как снежный ком, каждая грубая ласка мужа распаляла огонь желания до небес.
Он никогда не показывал страсть, и его неожиданно дикая похоть вознесла меня на вершину блаженства.
Морозец опалил обнажившиеся ягодицы, и я не сдержала мучительный стон, когда пальцы Фэнрида сдернули мои кружевные панталоны по ногам и впились в бедра, решительно раздвигая их в стороны.
О боже боже боже, пусть он не останавливается…
Я задышала так часто и громко, что меня наверняка услышал бы любой, кто проходил мимо палатки. Прикусила губу до крови, чтобы не кричать, и в глазах замерцали цветные пятна от головокружения.
— Пожалуйста… — слабеющим голосом взмолилась я, скребя ногтями шершавую поверхность стола и подрагивая в нетерпеливом ожидании проникновения.
Я словно копила желание где-то внутри все эти недели, что мы были порознь. Даже и не знала, что его скрывалось во мне так много. И теперь оно нашло выход из запертого ящичка и заполнило меня целиком.
— Муж мой, поторопись, прошу тебя…
Фэнрид не церемонился, будто чувствовал ровно то же самое. Пусть его дыхание и было гораздо ровнее, чем мое, действия говорили сами за себя.
Он так соскучился по жене, что впервые не смог проявить терпения. Пальцы грубо смяли ткань мантии на моем загривке и пригвоздили меня к столу, будто я захотела бы сбежать.
Головка нашла вход, и первый толчок принес мне такое долгожданное облегчение, что я испустила громкий, неприличный для леди стон.
Должно быть, я и сама вела себя как испорченная девка с улицы. Подмахивала задом и стремилась принять в себя как можно больше длины, пусть это даже причиняло боль.
— Шена, — почти прорычал Фэнрид, шлепнув меня по заднице за непристойное поведение, но это лишь раззадорило мой аппетит.
— Да-а, — задохнулась я от волны наслаждения, когда муж крепко схватил меня за бедра, и его проникновения сразу стали глубже и сильнее.
В глазах стало темнеть, вся кожа покрылась пупырышками удовольствия. Волна за волной каждый удар толкал меня к краю пропасти. В утробе зародилась приятная дрожь, предшествующая сильнейшей кульминации.
Муж заполнял мое нутро со звериной яростью, вспарывая внутренности сладким огнем, от которого разум исчезал, и хотелось уже только бессвязно кричать.
— О Фэнрид… О Фэнрид… — бормотала я в исступлении, которое не удержать. Царапала стол и уже совсем не переживала, что меня кто-то услышит.
Все произошло спонтанно, первобытно… невыносимо. Я бы не променяла этот раз ни на какой другой!
В такие моменты я всегда находила мужа через амулет, инстинктивно тянулась к его душе, это стало чем-то вроде привычки.
Он не возражал, воспринимая мое вторжение как нечто само собой разумеющееся. Может, ему тоже нравилось не только смотреть на меня собственными глазами, но и осязать мои чувства в прямом эфире.
Я натолкнулась на сильный, быстрый и двойной сердечный ритм, и это свело меня с ума.
Дракон в тесной клетке вовсе не спал. Его могучее тело напрягалось, раздвигая неподатливые прутья решетки, пульсировало с каждым ударом сердца, испуская энергию тугими кольцами.
Пальцы Фэнрида смяли мои ягодицы, оцарапав кожу до боли, толчки ускорились, и я потеряла связь с реальностью в преддверии разрядки, которая накрыла меня с головой.
Лишь слышала отголоском ускользнувшего сознания частое дыхание мужа, да видела вибрацию чешуек дракона в ответ на мои восхищенные крики.
— Ты в порядке? — поинтересовался обыденно Фэнрид, после того как оправил свои спущенные штаны, протер мою промежность влажной тряпицей, натянул панталоны и опустил юбки в прежнее положение.
В изнеможении я продолжала лежать с кружащейся головой в странной позе.
Вздохнув, принц помог мне подняться и бережно усадил, качающуюся, на стол. Поправил выбившиеся прядки волос, заглядывая в глаза уже встревоженно.
— Шена, ты в порядке? — повторил требовательным и жестким тоном.
— Да… — кивнула рассеянно, все еще пребывая во власти экстаза, растекающегося сладкой патокой в каждой клеточке тела. Боже, это было так хорошо…
Как я буду жить без мужа дальше, когда наш брак закончится?!
— Я уж было подумал, что тебе впервые не понравился мой напор, — ухмыльнулся муж, ставя руки на стол с обеих сторон от меня.
Его лицо оказалось на одном уровне с моим. Веселье лишь слегка коснулась глаз, будто в шутке была только доля шутки.
Понравилось. И даже больше, чем обычно. Но я не стану питать его непомерное эго комплиментами, от которых оно еще сильнее раздуется.
Подняв руки, заключила лицо любимого мужчины в ладони и оставила на губах нежный поцелуй, всегда рассчитывая ощутить взаимность своих чувств.
Но… весь запал муж уже истратил на соитие, поэтому ответил сдержанно и осторожно, будто ожидал от меня чего-то еще.
— Зачем ты приехала?
Ага, значит, суровый выговор был всего лишь отложен, а не отменен!
— Тебе все неймется! — бормотал он, собирая с пола непритязательную походную посуду и бумаги, которые были сброшены со стола во время нашего жаркого воссоединения. — Додумалась: прискакала через всю страну совершенно одна! Бедовая — это слишком мягкое для тебя определение! Зачем ты явилась в эти опасные места?! Ты вообще в своем уме, Шена!
Он был зол, но… неужели он за меня волнуется?
Мы так и не говорили ни разу о его чувствах: есть они или нет. Слишком мало времени проводили вместе за прошедшие пять месяцев, и теперь оно безвозвратно утекало сквозь пальцы. Будто частички в песочных часах, отсчитывающие последние дни моего брака, из вынужденного и ненавистного ставшего настоящим.
Но, видимо, лишь для меня.
— Я беременна! — прервала я его гневную речь.
Что ж, это заставило его заткнуться. Он захлопнул рот и уставился на меня с нескрываемым потрясением в глазах.
— Была… — выдохнула я, опуская взгляд на руки, комкающие ткань платья.