Я все еще притворялась невидимкой, выглядя в его глазах глупенькой перепуганной овечкой, наверное.
Льдинки в темных глазах магически засветились, когда мой страшный жених скосил взгляд, не поворачивая головы.
— Я тебя помню, — сообщил он голосом с завораживающей хрипотцой, от которой мурашки побежали вдоль всего моего позвоночника и наотмашь ударили в ноги.
Я судорожно сглотнула, не зная, к чему конкретно относятся его слова.
— Ты — служанка из того королевского дворца, — сделал он шокирующий вывод, от которого я едва ли не прыснула.
Вот тебе и раз, жених даже не знает, как выглядит невеста, а я-то уже напридумывала себе любовь до гроба.
Зато он отлично помнит крестьянку из леса, бросившуюся на него с ножом… Ой, мамочки.
Мужчина сделал скользящий шаг ко мне, и я от страха чуть не проломила стену.
Высокий рост позволял чудовищу смотреть на меня свысока, буравя таким жутким взглядом, будто он раздумывает, а не убить ли меня сразу, раз уж снова подвернулась под руку.
Чувственные губы изогнулись в кривоватой усмешке, когда Фэнрид оценил степень моего ужаса и остался доволен произведенным эффектом. А я — стыдно признаться — ощутила слабость в ногах, не имеющую никакого отношения к страху.
Принц был дьявольски привлекательным мужчиной лет не больше двадцати пяти. Никакие зеркала не отражали истинного совершенства его облика, а колдовские чары уже действовали на меня, заставляя сердце биться все быстрее и громче.
Темные, почти черные волосы были забраны в небольшой хвост, но выбившаяся прядь непокорно свешивалась с одной стороны лица.
В блестящих локонах прятались нити серебра, но это была вовсе не седина — нет, конечно! Они выглядели так, будто на них образовался тонким слоем иней. Холодная, притягательная красота льда.
Даже жаль, что такой великолепный экземпляр придется убить. За красивой внешностью пряталось чудовище, которое необходимо остановить.
— Маленькая дерзкая охотница, что ты здесь забыла? — еще шире усмехнулся принц, схватив меня за талию и подтащив к себе, когда я попыталась ускользнуть от его внимания, выдохнув весь воздух и просочившись за доспехами.
Я ахнула от недопустимой близости мужчины: его глаза буквально утонули в моих. Совсем как тогда, во время сеанса связи.
Я чувствовала на губах его дыхание, вот только теперь оно было не иллюзорным, а самым что ни на есть настоящим.
Ему пришла та же мысль в голову, особенно после того как я взволнованно попросила меня отпустить: он узнал мой голос! Улыбка сползла с самодовольного лица, в меня впились две замораживающие льдинки.
— Ты… — выдохнул Фэнрид в мои губы, и я задрожала от желания и невозможности вырваться. — Это ты за мной следила!
Значит, моя защита сработала, хоть и не полностью: принц не смог меня разглядеть, только осязал и слышал. Но даже этого ему хватило, чтобы узнать во мне ту самую девушку.
— Дерзкая, безрассудная, еще и непослушная, — подобрал Фэнрид все эпитеты, которых я была достойна. — Вместо того чтобы выполнить приказ и спасти мальчишку, присвоила амулет себе? Еще никто и никогда не смел использовать его против меня, а если б и попробовал, не выжил бы! И только ты… — окинул он меня с головы до ног таким взглядом, словно мечтал содрать мою защиту голыми руками и рассмотреть, что же там внутри.
— Сложно, наверное, жить с таким самомнением? — задрала я бровь, стараясь не показывать страха. — В груди не жмет?
Сначала я решила, он убьет меня, такой у него был взгляд: лютый, преисполнившийся ледяной злости. Но неожиданно губы принца растянулись в самодовольной улыбке.
— Ну, ты бедовая, — рывком прижал он меня к себе, так что мне пришлось изогнуться назад и упереться руками в мужскую грудь. — Ну что, понравилось тебе увиденное в зеркале? Ты удовлетворила свое любопытство?
Я сглотнула. Это он намекает сейчас на то, что я подглядывала не из обыкновенной необходимости выяснить, с кем имею дело, а с какими-то извращенными помыслами? Он думает, я следила за ним как за мужчиной?!
Святые старцы, как стыдно!
Я ощутила незамутненную ярость, что он мог так подумать обо мне. Но, вопреки этому чистому гневу, неистово покраснела как самая настоящая смущенная девица — та самая наивная, пустоголовая принцессочка.
Ненавижу себя за это!
— Так ты не какая-то там рядовая служанка, а помощница моей невесты? — поднял принц брови.
Без своего волшебства он не мог заставить меня сказать ему правду, а потому заходил в догадках так далеко, что обманывал самого себя. Вот же его ждет сюрприз, когда я появлюсь в белом платье!
— Хозяйка будет искать меня, — солгала я дрожащим голосом, и сильные пальцы неохотно расслабились, но пока не выпустили.
Плотоядно ухмыльнувшись, Фэнрид наклонился к моему уху и проговорил завораживающим шепотом, в котором сочилась ничем не прикрытая угроза.
— Надеюсь, ты не задумала очередную подлость, отчаянная овечка? Я не даю второго шанса. Сглупишь еще раз — убью.
— И оставите невесту без единственного близкого человека, связанного с домом? — бросила я возмущенно. — Зачем вообще жениться на той, кого вы в глаза ни разу не видели?
— Хм-м-м, — расплылся принц в ехидной улыбке, от которой я покраснела еще сильнее и отвернула голову — слишком уж идеальные губы были близко. — Чем это запахло в воздухе? — показательно втянул он носом. — Ревностью, что ли?