Наследие Чёрного Мага

Глава 36

Разносящийся на многие километры злобный рёв содрогал большой «средневековый» город до основания без всякого преувеличения, в округе будто началось сильное землетрясение, пустившее в «пляс» мебель, товары в лавках, черепицу и плохо построенные дома; стёкла дрожали и звонко бились о мощёные дороги, люди кричали от ужаса и осознания скорой участи, ибо в небе явилось воплощение смерти и разрушения, от которой нет спасения. С этим существом невозможно договориться, оно не будет слушать мольбы о пощаде, не будет внимать угрозам и явлениям богов, у него нет страха, нет сочувствия, им движут лишь ему известные мотивы, где нет места человечности или сожалениям, с давних времён оно стало воплощением всего ужасного, что есть на Земле, оно стало символом Конца Света.

Бегущие люди застыли от ужаса, когда громадная тень застелила город, ознаменовав приход воплощения смерти и разрушения, без намёка на жалость, стирающего из истории целые, народы и страны; от рёва чудовища ближайшие дома превратились в пыль, а город вновь содрогнулся, тысячи людей прекратили существования из-за огромного Чёрного Дракона Апокалипсиса и живого бедствия по имени Акнология, злое создание, чьё имя вселяет ужас сильнее Зерефа. Замерев, чудовище начало принюхиваться, вертеть головой, будто искало что-то… или кого-то, исходящая от него аура силы подавляла человеческие заклинания, а приблизившиеся волшебники падали замертво, ибо не могли выдержать мощь сильнейшего убийцы драконов.

Толпа снова принялась бежать, когда услышала звуки боя: в отчаянной попытке спасти хоть кого-то, защитники столицы бросили против монстра все имеющиеся силы, все артефакты, каждый волшебник и рыцарь посчитал своим долгом попытаться если не убить, то задержать монстра, чтобы остальные могли бежать куда глаза глядят, только бы подальше от города, а жрецы успели совершить последний ритуал, призванный спасти хотя бы нескольких людей их народа. Однако дракон не обращал на людей никакого внимания, он искал, он ждал, он нюхал воздух и будто скалился от предвкушения, внушая смертный ужас.

– Выходи, – неожиданно для всех по всему городу зазвучали слова Акнологии. – Выходи… Выходи-выходи-выходи… ВЫХОДИ! Я чувствую тебя, дракон! Я найду тебя! Я уничтожу тебя! Я разорву на куски! Снова и снова! Снова и снова! Пока ты не прекратишь существование! ВЫХОДИ!

В нескольких кварталах от Акнологии засиял громадный храм Зентопии, волны золотистого света прокатились по городу исцеляя раны и возвращая к жизни тех, кто погиб недавно, мощь бога Света спасала оказавшихся под завалами людей, защищала всех, переносила подальше от бедствия. Однако какой бы большой ни была сила использованного волшебства, оно не причинило вреда дракону, он никак не отреагировал, будто подобное для него недостойный внимания уровень, даже когда храм засиял и взорвался, явив миру гигантскую фигуру рыцаря из чистейшего Света, Акнология оставался безразличным.

– Прочь, Дракон Апокалипсиса! – мощный глас фигуры сотряс опустевший город. – Покинь эти земли!

Рядом с аватарой бога Света появился не менее громадный лазурный дракон, расправив крылья, древний ящер посмотрел на бич своего вида с ненавистью и страхом, отчётливо понимая неравенство сил, ибо Акнология не ведал поражений и истребил почти всех драконов Земли.

– Он не послушает, – сказал лазурный дракон. – Он никогда не слушает. Он безумное животное, одержимое бесконечной битвой, его разум давно померк, Люменор, одержимый инстинктами монстр не услышит и не отступит.

– В этот раз придётся, – пробасил рыцарь из Света.

– Дракон прячется за колдуном, – в голосе Акнологии послышалось отвращение. – Сразись со мной, трусливая ящерица!

– Сегодня ты сражаешься с нами двумя, Акнология, – разведя руки, рыцарь из Света создал башенный щит и копьё. – Сегодняшний день станет символом твоего падения, чудовище!

– Думаешь, я боюсь тебя, волшебник? Ха-ха-ха, – от безумного смеха Дракона Апокалипсиса задрожала земля. – Твоя сила НИЧТО по сравнению со мной! Отдай мне дракона, тогда ты будешь жить!

– Лжец.

Прикрываясь щитом, Люменор направил копьё на Акнологию и побежал к врагу; лазурный дракон взревел и резко взлетел, направившись к сильнейшему убийце драконов, смиренно дожидающегося своих врагов.

– Слабакам не место в этом мире! – воскликнул Акнология. – Умрите!

Открыв пасть, чёрный дракон атаковал врагов переливающимся лучом чистой силы, испаряющей всё вокруг себя на несколько метров; Акнологии не был интересен аватар бога, он сразу метил в лазурного ящера, сумевшего выжить лишь благодаря рыцарю из Света, закрывшего союзника башенным щитом.

– И это вся твоя сила, Акнология? – спросил бог Света. – Слухи о тебе были пре… – прервавшись, рыцарь посмотрел на выходящую из груди чёрную лапу дракона, – …увеличены?..

– Прошлый Люменор был сильнее, – говоря это с полным безразличием, оказавшийся за его спиной Акнология вырвал лапу из тела аватары бога. – Ничтожество, – он посмотрел вдаль, где в небе виднелся силуэт стремительно улетающего дракона. – Слабак…

Подпрыгнув для взлёта, Акнология ощутил, как неведомая сила дёрнула его за хвост и впечатала в землю, следом попытавшись пробить сердце копьём из силы Света, всё ещё недостаточно мощным, чтобы оставить на чешуе убийцы драконов хотя бы царапину.

– Сегодня я твой враг, чудовище, – сказал полностью восстановившийся рыцарь, чьё копьё начало ярко сиять. – Ты познаешь гнев и жажду справедливости миллионов людей!

– Мешаешь, – Акнология начал медленно подниматься. – Мешаешь! Мешаешь! Мешаешь! Мешаешь! МЕШАЕШЬ!

Чёрный дракон снова открыл пасть, однако в этот раз атака была не лучом, а расфокусированной волной, в одночасье уничтожив большую часть города вместе с аватарой бога Света, словно их никто не существовало в идеально ровном кратере.

– Слабак! – смотря на клубы поднявшейся пыли, яростно выкрикнул дракон. В тот же миг его грудь пронзило яркое сияние. – А-а-а-а! – полный боли вопль Акнологии уничтожил землю под его лапами и разогнал поднявшуюся пыль, явив миру слегка потрёпанного воина из Света.

– Не так ты и силён, Акнология, – бог Света дал копью больше силы. – Сегодня ты встретишь свой конец, монстр!

– Хе-хе-хе-хе, – Акнология громко расхохотался и задвигался на копьё, словно оно перестало причинять сильную боль. – Запретная техника убийц драконов: Сила Дракона!

За яркой вспышкой последовал мощный взрыв, сотрясший округу на многие километры вокруг, от некогда огромного города не осталось ничего, всё здания рухнули, земля покрылась разломами, в которых исчезали целые кварталы. Когда вспышка исчезла, Люменор покрутил головой в поисках Акнологии, но так ничего и не обнаружил свою цель, пока сверху, среди облаков, не показалась чёрная фигура, приближающаяся к земле на чудовищной скорости.

– Запретная техника убийц драконов, – вновь зазвучал голос Акнологии. – Чёрная Гибель!

Сияние тёмного света затопило округу, очередной взрыв породил новое землятрясение, пока высвобожденная мощь сильнейшего убийцы драконов уничтожала всё вокруг на десятки и сотни километров. Когда всё закончилось, Акнология осмотрев исполинских размеров кратер, дёрнул головой и полетел по следу сбежавшего лазурного дракона, не подозревая о слежке со стороны находящегося далеко волшебника.

***

Сандро

Наблюдать за Акнологией было интересно, за минувшие века он совсем деградировал, доминируя исключительно за счёт превосходящей силы, если какие-то сложные техники он знал, то давно забыл в силу отсутствия необходимости развиваться; показанное Акнологией входит в базовые заклинания чёрных драконов, этот придурок заливал в заклинания уйму волшебной силы и всё, так-то и огненный шар можно раздуть до сносящего города снаряда, однако КПД будет низким, а потери силы несоразмерными. Зато Люк куда сильнее прошлого себя, наверное, отожрался на вере, всё-таки придурок стал полноценным богом, получив не только силу, но и множество ограничений и обязательств. По этим же причинам я не получаю свои плюшки от веры миллионов, потому что не становлюсь частью системы, хотя надо бы, но это потом, может быть, подумаю, когда разберусь с тупой ящерицей. Действительно тупой и запредельно сильной, его даже Люк поцарапать не смог, а это о многом говорит, всё-таки пробитая градина с регенерацией Акнологии даже на царапину не тянет, уж очень он живучий.

– Как… как это убить?! – сидели мы семейной компашкой, то есть я, Ул, Мэв, Альберт, Нацу, Кана, Лаки, Леви, Эльза и Хэппи, и смотрели «кино без названия», но первой возмутилась Кана. – Как убить хреновину, которую не поцарапал бог света?!

– Хитростью, – попивая винцо, ответил я. – Только хитростью.

– Чё задумал? – спросил Ал, нагло тиская Леви. – Ты слишком наглый и коварный, чтобы не иметь планов убийства этой твари.

– Есть пара идей, надо будет сходить в Эдолас, пощипать остатки, – если идея выгорит, то вопрос Акнологии можно считать закрытым. – Потом расскажу детали, кстати, мне понадобится помощь архимага.

– Без меня, – поморщился кузен-братец, – с прошлого раза тошнит от того места.

– Неужели воротит от какой-то там планеты? – не удержался я от колкости. – Не можешь посетить захолустный мирок бывшей империи?

– Зверинец свой посети, – Альберт не остался в долгу, а я поморщился. – То-то же.

– Однажды, тебя обглодают собаки, – отмахнувшись, я продолжил пить вино и тискать сидящую рядом Мэв. – Или кролики.

– Или тебя пожуёт дракон, как на третьем курсе.

– Или так.

– Тц, скотина.

Нашу дежурную пикировку прервали размышления Леви, синеволосая начитанная милашка по-своему восприняла наши с Алом взаимоотношения:

– Знаете… иногда, кажется… Как будто они друг друга ненавидят, – самая миниатюрная и самая сердобольная в нашей компании искренне желала «помирить» кузенов. – Вы так давно друг друга знаете, разве… нельзя договориться?

– Не испытывают ненависть они, конкуренция вину несёт, – ответила Лаки, как обычно, в мозговыносящем архаичном стиле. – Братья мои лаются собакам бешеным на зависть, а за друг друга готовы глотки рвать врагов.

– Я знаю, Лаки, ты можешь говорить нормально! – мой крик души было слышно в столице. – Прекращай!

– Нет, – вот ведь ехидна, и ржёт внутри!

– Вы вообще зачем припёрлись?

– Ты сам назначил время осмотра, шизик красноглазый! – съязвил Альберт. – Старческий склероз начался?

– Хочешь Высшее Изгнание Зла сколдую?

– В отпуск собрался?

– А может вы потом закончите?! – это был совместный рявк кивнувших друг дружке Эльзы и Каны.

Обменявшись с кузеном взглядами, нам оставалось развести руками и вздохнуть, а затем я сколдовал парочку каскадов для проверки будущих матерей, ничего особо сложного или выдающегося и не идёт ни в какое сравнение с ритуалом для Мэв и Эльзы, но у Лаки и Каны совершенно другая ситуация. Скажем так, далеко не все так выносливы и безумны, чтобы соваться в ритуалы с магией Времени и много чем ещё, и далеко не у всех есть дежурящий сутками врач, в любой момент готовый вытаскивать мать и ребёнка с Той Стороны. Последнее бы не понадобилось ни при каких условиях, ибо будь реальная возможность такого исхода, то сидели бы мои милые на втором месяце, а не готовились рожать в конце недели.

– Малой, – обратился Альберт к Нацу, пока я проверял Кану, – где Лисанну потерял?

– Ей лень идти, – ответил братец, – сказала у неё важные дела.

– Агась, читает комиксы! – кошак сдал девушку друга не моргнув глазом.

Отношения Нацу и Лисы странные и, буду откровенен, чем лучше узнаю Нацу, тем сильнее понимаю, как эти двое не очень-то подходят друг другу, ибо Нацу добрый парень с шилом в одном месте, его нужно одёргивать, как это обычно делают Эльза или Кана с народом из гильдии, а Лисанна… она во многих смыслах замечательная девушка, только ленивая, немного неряшливая и сильно не любящая учёбу. Вначале она пыталась привлечь Нацу через совместные тренировки и имела какой-никакой успех, пока их отношения не перешли к поцелуям, после чего она снова расслабилась. Впрочем, их, вроде бы, всё устраивает, так что не буду лезть.

– Есть несколько патологий, через две недели настоится партия зелий. Сами зайдёте или отправить слугу?

– Сами, – волшебницы…

Сидели мы ещё часа полтора, пока гости не начали собираться по домам, а я впервые задумался, как вообще до всего этого дошло, вспомнив себя полуторалетней давности, когда очнулся под деревом и боялся разоблачения своей личности. Да-а-а, всего-то полтора года, а событий побольше, чем у обычных работяг лет за сорок, не удивительно, что волшебников считают психами и алкашами, тем более с нашим-то иным восприятием мира. А если подумать дальше? О нынешнем положении Мэв могла лишь мечтать, а теперь у неё исполнились все давние желания, кроме одного – создать мне гарем, ибо сейчас, по её мнению, это не гарем, а пародия. Надо бы убедить девочек поучиться у Миры магии Превращения, на всякий случай, а то как бы встроенный гарем моей пурпурной демоницы стал не встроенным, хотя вряд ли она так просто откажется от своей особенности, за кои у них идёт очередная конкуренция.

Да-а-а, конкуренция там нешуточная, но будет интересно посмотреть, как они подостают Миру на предмет уроков, всё-таки пурпурная демонесса рьяно охраняет «свою территорию» и так просто рубежей не сдаст, тем более она немного комплексует. Проблема, если так её назвать, в ощущениях, Мира подсознательно понимает разницу моих чувств к Мэв, Эльзе или ей, Мавис долго не имела конкуренции, пока Эльза не совершила тот эпохальный поступок, ведь если убрать все чувства, всю романтику, доверие и посмотреть со стороны без любых эмоций, то для постороннего человека то событие легко преобразится в продажу души злобному чернокнижнику. Шли бы они в Пустоту с такими домыслами, мы любим друг друга и доверяем, как никому. К сожалению, Мира подсознательно отгораживается от настолько глубокого уровня доверия, пройдут месяцы и годы, перед тем как она полностью избавится от старых душевных ран, оставшихся из-за уродов из Астры.

– О чём думаешь? – Мэв положила голову мне на плечо, а ещё мы остались совсем одни.

– О том, как люблю вас, – прекрасная верховная фея была обнята покрепче, а пальцы невольно коснулись пока ещё большого живота. – И как скоро нас станет куда больше.

– Или как пойдёшь на экзамен на богоравного? – опять стебёт меня! В такие моменты!

– Или когда собираться в Эдолас, нужно закончить начатое… во всех смыслах.

– Возьмёшь с собой Ул? – в голосе Мэв появилась зависть, её и Эльзу я не пущу в реальность с иными законами и место, которое сильно влияет на Источник волшебников, мешая колдовать привычным образом.

– Да, Сейра и Люси тоже пойдут… Демоны Тартара не нуждаются в классическом эфире, а магам держательного типа будет проще, чем заклинателям.

– Хм-м… Звучит логично, – Мэв покивала, явно найдя в этом какой-то коварный замысел. И он есть! Я собираюсь глазеть на прекрасных волшебниц! И демонесс. Глупо отрицать, как после случая с Минстрелем у меня упал уровень неприязни к Тартару, если говорить правду полностью – мне плевать, полное равнодушие, в моей больной голове они «искупили вину». В общем… теперь я замечаю, когда обитательницы Куба строят мне глазки… Эх…

– Ты всё равно ничего не докажешь!

– Зачем доказывать очевидные планы? – Мэв выдала хитрющую улыбочку и показала знак V. – Будешь пялиться на этих троих.

– Я буду делать это со всем уважением и почтением, – ответил я одухотворённым тоном. – Большим уважением.

– Зереф! – не на шутку возмутилась Мавис. – Ты забыл про восхищение! – к-хм… это Мэв, у неё своя логика. – Только добавив в список восхищение, ты сможешь воплотить в жизнь свои коварные пошлые планы, как директор той фабрики, где вы разбили демона Сладенького.

– Ох, провались всё в Пустоту, – вздохнув, я помассировал переносицу, – он же… после того случая стал поставщиком Эльзы… и открыл кондитерскую в Магнолии.

– «Я проникся мнением госпожи о выпечке и желаю искупить грехи перед сладким», – процитировала Мэв придурковатого демона. – Зато у него смешные усы, – он вообще копия одного известного водопроводчика…

– Лучше пойду собираться…

Итак, что мы знаем про Эдолас? Это мир спесивых, высокомерных, наглых, себялюбивых ублюдков со вселенским уровнем эго, ни один выдуманный вид не сможет сравниться с Эдоласом на почве раздутого самомнения, это категорически невозможно. И это не шутка, к большому сожалению даже самый жалкий житель центрального мира Бесконечной Империи мнил себя как минимум божеством во плоти, которому все должны по факту рождения, про их знать лучше не вспоминать, на их фоне меркнут все моральные уроды Земли вместе взятые, снова не преувеличение и не шутка. Я могу долго ругать Тартар за чернуху, но на фоне «голубокровых» Эдоласа мои питомцы милые лапочки и жалкие неудачники, как и моя репутация в родном мире, даже мне не приписывали такой грязи, какая творилась в Бесконечной Империи.

Так было на пике могущества наших врагов, если же вспоминать отчёты Сейры из другой реальности, то от былого остались только старые дворцы и крепости, в остальном там другая страна, хоть и одна на всю планету. Население, вроде как, не спесивые выродки, а обычные люди, ментально мало чем отличимые от землян, это говорит об отсутствии необходимости добивать древнего врага, хотя бы в силу отсутствия этого самого врага. Зато мне интересны некоторые технологии Эдоласа, эксиды и Анима, поскольку ряд технологий я собираюсь легализовать здесь, эксиды нужны для наших мелких кошаков, а Анима интересна механикой работы, которая, в теории, сможет решить несколько фундаментальных проблем.

Взяв всё необходимое, я глянул на часы и только-только ощутил огоньки силы Миры, Люси и остальных, по какой-то причине они вернулись сейчас, а не вчера вечером, хотя работы там минут на десять. Возможно, Мира решила устроить мелким небольшое приключение или проверить Люси, ибо с уровнем моей прекрасной пурпурной демоницы подобное простое задание не отнимает много времени. Впрочем, ответы на ряд вопрос нашлись сами собой, когда я возвращался в гостиную и услышал разговор Мэв с её старым другом Патриком, недавно передавшим бразды правления домом Эверли.

– …Я не могу пойти на это, Патрик, против Себастьяна выдвинуты серьёзные обвинения, – сказала она, держа в руке хрустальный шар, где было видно лик старого аристократа. – Ты знаешь это не хуже меня.

– Речь о моём сыне, – прозвучал сиплый мужской голос, в коем чувствовалось лёгкое раздражение. – Кроме него у меня нет наследников и никогда не будет.

– Он похищал людей, пытал, морил голодом и жаждой, организовывал заказные убийства… Всё ради развлечения, – хм, обычно голос Мэв высокий и звонкий, с такими данными она могла бы легко озвучивать детских персонажей, но иногда, как сейчас, он меняется, становясь холоднее и ниже, как у взрослой женщины.

– Какое тебе дело до черни? – с пренебрежением спросил очередной голубокровый урод.

– Я тоже «чернь», Патрик.

– Ты часть военной аристократии, ты можешь вступить в права на титул, если пожелаешь.

– Не играй словами, Патрик, – похоже, Мэв приняла непростое решение. – Мы дружим с тобой много лет, я закрыла глаза на действия других Эверли по твоей просьбе.

– Это происки Андрея, он не Эверли!

– Патрик, – Мэв ненадолго прикрыла глаза, – что ты от меня хочешь?

– Пусть твои… кто они тебе… заберут заявление!

– Поздно, Себастьян дал показания в Круге Истины.

– Я смогу договориться!

– Со жрецом Люменора?

– Зереф бы побрал этих богов! – не надо тут, мне боги не нужны. – Мавис, прошу тебя, как друг!

– Ты пользуешься нашей дружбой, Патрик, – голос Мэв стал ещё немного ниже. – Дом Эверли причинил Хвосту Феи много неприятностей, даже в этот раз.

– Они сами ворвались в его дом! – разорался старик. – Они преступницы!

– По заказу сына, чьего отца Себастьян похитил, а потом убил! – Мэв слегка повысила тон. – Я не буду покрывать психопата.

– Ты должна мне!

– Я выплатила все долги сто лет назад, Патрик.

– Тогда отправляйся к Зерефу, старая ведьма! Будь ты проклята и вся твоя гильдия!

Кажется, бывший герцог бросил свою лакриму связи в стену.

– Хмпф, глупый, отправил к мужу, – расстроенной Мэв не выглядела. – Я покажу ему!

– Ожидаются проблема?

– Нет, Патрик не представляет угрозы, он в отчаянии, Себастьяна собираются казнить, а Эверли лишить титулов, земли, бизнеса и…

– Полностью уничтожить, как аристократов, потому что они ослабли и не найдут сторонников в короткие сроки, а потом всем не будет никакого дела до павшего дома, – вспомнил я несколько похожих историй. – Все будут заняты разделом добычи.

– Такова судьба тех, кто пошёл против Хвоста Феи, – Мэв пожала плечами. – Я давно предупреждала Патрика, он не хотел слушать.

– Ты не выглядишь расстроенной, – кто бы что ни думал про Мэв, в отношении друзей она сердобольная, не так, как Люси, но в достаточной степени. – Готовилась заранее?

– Сначала я выгодный инструмент и ситуационный союзник, – махнув рукой, Мэв взяла журнал «Волшебник» со столика. – Настоящей дружбы между нами никогда не было, я пыталась, но… аристократия, – выродилась, как класс.

Чмокнув Мэв, я сразу отправился в гильдию, где ощущались огоньки всех, кто был нужен в грядущем походе в нашу версию Эдоласа, а именно Люси, Ул и предупреждённая заранее Сейра, коя, кроме озвученных причин для путешествия в другой мир, обладает нужной способностью в щекотливых делах. Не то чтобы я сам не мог использовать Проклятие, но зачем утруждаться и отвлекаться на лишние хлопоты, если можно упростить себе жизнь простейшим решением взяв собой эксперта по контролю разума. Не ультимативного, к счастью, иначе мир давно бы рухнул, всё-таки из всех демонов Тартара, некоторые из которых способны уничтожать мегаполисы, только Сейру можно считать поистине опасной. Сейра да-а-а-алеко не самый сильный боец, но общая слабость компенсируется направленностью на работу с разумом, где ей практически нет равных.

Какой смысл в сносе городов, если при должных мозгах и свободе действий эта девица способна создавать и рушить целые цивилизации, беря под контроль нескольких нужных людей, больше не потянет, но для такого не требуется промывать мозги сотням. В общем-то, не без её помощи и способностей Тартар готовил тотальную войну в Ишгале и поднимал Фиор на замену Драгну, медленно, десятилетие за десятилетием, чтобы никто не увидел, не понял, не осознал – вот как выглядит настоящая власть.

Мысли о могуществе запредельно красивой демоницы были увлекательными, отчего я не сразу заметил, как дошёл до гильдии, где меня начал тыкать мелкий Ромео вместе со сводной сестрой, теперь уже без шуток, поскольку Макао и Саша решили узаконить отношения. Мой и Альберта пример здесь совершенно ни при чём, мы не влияли ни на них, ни на решение Вакабы примириться с женой, а то ситуация была так себе и намечался если не развод, то где-то близко к этому. Поболтав с детьми, я всё же добрался до второго этажа гильдии, где находились все нужные мне девушки и после толики нежностей выяснил много чего интересного о деятельности «благородиев» из сарая Эверли, ох… лучше бы я ничего не спрашивал.

Начать можно с истории Мелона, где бедолага писатель был похищен, заточён в подземелье и как раз писал книгу по требованию очередного голубокрового выродка, решившего, что ему можно всё по праву… которое он сам себе выдал, потому что может. Затем писателя отпустили и… убили за плохо написанный роман, про множество других эпизодов Мира упомянула вкратце, но мне хватило, чтобы отправить весточку парочке знакомых демонов, дабы те посуетились и обеспечили Себастьяну «жаркие вечные каникулы» в самых жутких местах Ада.

Себастьян оказался рыбой говорливой, поведал он многое и о многих, в том числе о некоторых покровителях внутри сарая Эверли, о политике их гадюшника, о дальнейших планах и много чём ещё; в Круге Истины наговорил карлик на гарантированную смертную казнь и роспуск дома Эверли, наговорил достаточно, чтобы монархии всего полуострова сошлись на мнении «казнить и поделить». Хвост Феи тоже снимет свои сливки, как защитники королевства, правильных аристократов и много каких других громких и бесполезных титулов, ласково гладящих чувство собственной важности.

По этой причине в гильдии нет Макарова, Дворф уехал снимать те самые сливки и ещё сильнее бесить Жозе, тонко давая мужику намёк пойти нафиг, иначе будут серьёзные последствия. К сожалению, Жозе Порла намёки проигнорирует и пойдёт в атаку, но им буду заниматься не я, у меня дела в Эдоласе, ученицы важнее какого-то там безумца с усиками, который есть и спать не может из-за репутации Хвоста Феи. На случай «проблем» в Магнолии остаётся достаточно сильных волшебников и волшебниц, чтобы устроить Фантомам весёлые времена, вдобавок с ними остаётся Мэв, моя до изумления наглая жена и ученица достаточна компетентна и дружна с нужными людьми. В общем, не буду лезть в её песочницу.

– Да-да, я понял, ужасная, гнусная аристократия пьёт кровь люда простого, – покивал я на рассказ девушек. – Поэтому мы едем развлекаться в связанную с нашим миром версию Эдоласа!

– В Эдолас? – моргнула Люси. – Где это?

– Наконец-то! – Мира воспылала. – Нормальное приключение.

– Не у тебя, – сбил я полёт фантазии пурпурной демоницы. – Ты остаёшься бдить за фантомами и… Эльзой.

– А-а-а-а! Сволочи! Из-за них я пропускаю приключение в параллельном измерении! – она схватилась за голову. – Ну, Са-а-а-адро.

– Даже не пытайся канючить, ты нужна здесь.

Встав в «злую позу», она тяжело посмотрела на нас:

– Я же запомню, – и злобный прищур комиссара. – Надолго запомню.

– Подарю самолевитирующий остров, – сухо сказал я, припоминая такие объекты в Эдоласе.

Широко раскрыв глаза, Мира не смогла скрыть азарт, предвкушение и капельку вожделения… этого самого острова. Плохая демоница.

– Вы полностью прощены! – с гордым видом она пошла вниз. – Я за покупками для своего летающего острова.

– Да-а-а… – протянула Ул, едва Мира ушла. – Ты не добавлял ничего собачьего в её ритуал?

– Я не проводил ритуал демонизации, она полностью природный демон.

– Разве… это не обычное волшебство превращения? – смотря на выход, осторожно спросила Люси. – Захват, кажется.

– Изначально, это был Захват, но, как ты должна понимать, поглощение демонов не проходит без последствий, – начал я небольшой рассказ. – До нашей встречи Миру можно было считать демоном-квартероном, но потом, с ростом силы, демонизация набрала обороты, ещё чуть позже Мира примирилась с собой, сожрав одного из этериасов, – Люси дрогнула, ибо про демонов из книги Зерефа знают все. – Поглощение могущественного демона… и пары десятков для стабилизации, полностью перестроили её тело и душу. С точки зрения энергетики, духовности и физиологии Мира эталонный, чистокровный демон, с которой не брезгуют общаться чистоплюи из Ада, – внимательней посмотрев на Люси и ощутив её эмоции, я решил провести финальный тест. – Не знаю, как ты думала раньше, скорее всего воспринимала всё шутками.

– Ты о чём?

– Народ в гильдии не шутил, в нашем доме нет людей с перечисленных точек зрения, – ответил я чистую правду, смотря в глаза красотки. – Ул, Мира и Мавис – демоны, Эльза и Венди – драконы, Шарли эксидка, а я скромный чернокнижник.

– Самый скромный, – высказались Ул и Люси тоном, когда сдают дурака страже.

– Это волшебство, – сказала Люси, – вы можете считать себя демонами, драконами или кем-то другим, нельзя считать кого-то монстром из-за его магии.

– Если бы это мнение разделяли многие, то репутация Хвоста Феи была бы другой, – пожал я плечами, ставя точку на этой теме. – Так как, пойдёшь с нами в Эдолас? В том мире нам пригодится помощь мага Звёздных Духов.

– Пойду, – кивнула любительница вызывающих нарядов. – Есть время обналичить чеки?

– Конечно, встретимся около гильдии в семь вечера.

А потом «слабая» Люси прыгнула со второго этажа и побежала в банк, привлекательно виляя местом, куда крепятся не менее привлекательные ножки… Мэв испортила меня…

Позже

Пока Люси получала деньги за уничтожение книги, ибо я не могу представить логичной ситуации, когда в их случае от награды отказался бы и Нацу, вдобавок к заданию девчонку получили неплохую надбавку от решивших подмазаться аристократов. В общем, Люси получила немалые лично заработанные деньги, разрешив проблемы с жильём, а самая младшая часть их группы и вовсе терялась в догадках, куда потратить такие деньги, в связи с чем Мэв прочитала им небольшую лекцию с визуальной составляющей в виде иллюзий. Нам с Ул было проще всего, поскольку девушку предупреждали о походе заранее, она всё собрала, мои вещи готовы, потому… всё оставшееся время мы болтали и целовались, продолжаю понемногу узнавать друг друга получше, как-никак насыщенные жизни способствую накоплению историй.

Например, я поведал, как нас, тогда ещё студентов-выпускников, отправили в пекло одного из противостояний с Перграндом, где мы и начали делать свои «цветные» имена, став другими после окончания того конфликта. Забавно, именно наша группа поднялась высоко, некоторые стали частью Пантеона после гибели или тяжёлых ранений множества прошлых богов, к тому же на роль бога тьмы никто так права и не заявил, и вряд ли заявит, храмы в ряде стран строят мне, попытка подвинуть меня приведёт к океанам крови. Возможно, когда-нибудь я займу то место официально, но сейчас мне неинтересны накладываемые ограничения, нормально по миру не прогуляешься, силы при таких прогулках ограничены, а для боя в полную силу потребуется жертвы жрецов, кои призовут своего бога в мир. Лучше спокойно и не спеша копить силы, рано или поздно став самой крупной жабой в этом болоте и без каких-либо ограничений, будь то аспекты богов и правила мира или энергетическая закостенелость драконов.

Ул тоже рассказала несколько забавных случаев, связанных с её старым «синдромом оголения», свойственного многим созидателям льда, в основном из-за вбитого в подкорку рефлекса «единения с холодом». Штрафов за «развратное поведение» Ул получала бессчётное количество, несколько раз как следует промораживала имбецилов, пытавшихся заманить её в бизнес торговли телом, отчего на время в Севене практически исчезли сутенёры и публичные дома. Кроме этого, моя Льдинка рассказала о забавных казусах, когда она учила Грея и Леона, поняв всю разницу между воспитанием когда-то послушной девочки и двух конкурирующих пацанов, будто те петухи в курятнике. Во избежание Сандро проявил нечеловеческую силу воли, выдержки, зрелости и дальновидности, не став уточнять, кто был курицей в том курятнике, потому что Сандро умный, Сандро не хочет во «френдзону» на неделю авансом.

Так мы и сидели на втором этаже до самого вечера, чередуя рассказы и поцелуи к взаимному удовольствию, пока среди вороха эмоций не вспыхнуло что-то среднее между ревностью и смирением. Источником эмоций была не какая-нибудь девушка из гильдии, из числа тех кто не против прибиться к сильному волшебнику, источником стала весьма и весьма красивая брюнетка в песочном кимоно, откликающаяся на имя Сейра, пришедшая за десять минут до семи вечера. Пока нехотя закончили целоваться, пока спустились и вышли, успела прийти Люси, как и Сейра получившая толику похвалы за пунктуальность, пока до неё не дошла тонкая шутка о любви женщин опаздывать на встречи, далеко не у всех, но этот стереотип, кажется, есть во всех мирах.

Отойдя от гильдии, я немного поколдовал над Люси, дав прекрасной деве возможность использовать магию в Эдоласе, учитывая её специализацию на призывах через предмет, не было нужды перекраивать энергетику, достаточно подправить энергоканалы души. Ул и Сейра в таких процедурах не нуждались, потому как изначально были демонами по моей концепции со всеми вытекающими, вплоть до неосознанной возможности использовать энергию Пустоты в местах, где недоступен классический эфир или его слишком мало; про себя говорить не нужно, не с моими возможностями и уровнем силы говорить о проблемах в Эдоласе.

Закончив с подготовкой, я открыл портал, в этот раз немного отличающийся по цвету, но вряд ли кто-то заметит разницу без цели искать отличия, а затем первым шагнул «неизвестность», точнее в место, где раньше было поселение рабов из других миров, в нынешнее время, оказавшееся заросшими руинами посреди пустыря. Ничего удивительного или невероятного, после войны и рабских бунтов население центрального мира империи не могло не сократиться из-за упадка уровня жизни, а там и мы постарались, практически убив душу их мира.

– Зелёное небо! – воскликнула вышедшая из портала Люси. – Фиолетовая трава!

А… точно, это я привычен к местным пейзажам, а Люси видит всё впервые, потому следующими в очереди удивления стали летающие острова разных размеров от крошечных, куда только на свидания ходить, до огроменных, включая самый крупный размером с Фиор, если не ошибаюсь. Ул тоже восхищалась, только молча, всё-таки здесь она тоже в первый раз, а Сейре было плевать, это не первый её визит в этот мир. Дождавшись окончания эмоционального бума девушек, мы убедились в возможности использовать магию и определили место ближайшего населённого пункта через магический экран, на окраину коего открыли портал, а то не хочется тратить время на блуждание по пустырям.

Вышли мы к одному из городов недалеко от столицы Королевства, как нынче называется единое на планете государство, там же девушки снова испытали Синдром Туриста, когда удивляешься всему, что видишь, а увидели они многое. Например: местная архитектура тяготеет к фэнтезийной готике, этакая мрачная монументальность и изысканный декор, в современности это немного не так, но общий стиль проглядывается даже сейчас. Зато одеваются местные в похожее, следовательно, ни мой красный джинсовый костюм, ни похожий фасон Ул с приспущенными джинсами, ни супермини шорты и свободный топик Люси не вызовут удивления; нашлось несколько человек, одетых в похожее на носимое Сейрой кимоно.

Ходить по рынкам в поисках нужной информации, искать «гильдию авантюристов» или заниматься ещё какой-нибудь безумно бесполезной деятельностью мы не стали, ни при наших возможностях, хотя немного побродить пришлось, намеренно засветив парочку артефактов с магией, а дальше стоило «прислушиваться» к чужим эмоциям, ища тех, кто не против «подвинуть молодого городского лоха», чтобы забрать дефицитный товар и слегка «пошалить» с сопровождающими его девчонками. Как оказалось, грабителей и насильников в этом городе хватает, всё-таки Эдолас медленно умирает, уровень жизни продолжает падать, преступность растёт, эфир здесь в дефиците и основным источником является Анима, выступающая межпространственным пылесосом и преобразователем.

В общем, свернув в подворотню, мы быстро столкнулись с желающими пополнить запасы аналога воды в пустыне и добраться до шикарных тел моих спутниц; возможно, план местных был хорош, я однозначно не первый «хрен из столицы», но… к их глубочайшему сожалению, я чернокнижник, как раз не любящий тех, кто не против присунуть свой огрызок без согласия второй стороны. Бой, если так можно назвать захват языков, продлился ровно столько, сколько Ул необходимо для колдовства ледяных оков, сковавших придурков магическим льдом по шеи, отчего подонки стали куда смиренней и сговорчивей.

Подонки хотели выложить любую информацию, чтобы спасти свои жалкие жизни, вряд ли в их планы входила замаскированная под человека демонесса со способностью контролировать разум, оттого «языки» оказались крайне болтливы, начав «петь» с желаний, фантазий и планов на моих спутниц, дабы у тех не возникло мысли пожалеть «выживальщиков», закончили они нужной нам информацией, общеизвестной для них и мало понятной для нас. От понимания некоторых фактов мы с Серой стояли с вытянутыми лицами и не знали, как провалиться от стыда и понимания… дичи очередного мира!

Итак, несколько веков назад была Великая Война против злобных сил зла, которые что-то там сделали с планетой, отчего магия начала уходить из Эдоласа до уровня, когда недавние архимаги превращались в слабосильный мусор, однако перед этим большая часть населения планеты ушла порталами в другие миры, таких сейчас называют грязными предателями истинного Эдоласа. Что ж, гипотеза была верной, если опустить высокопарные термины и устоявшееся мнение о переселенцах, то мы получаем следующее: почти всё население, а это миллиарды и миллиарды, раскололось и ушло кто куда, оставшиеся либо законченные бараны «верные Эдоласу», либо те, кого не взяли в нормальный мир, а причин там множество начиная с нехватки ресурсов заканчивая местью или человеческим эгоизмом вплоть до уровня «девка не дала, за это я оставлю здесь её семью».

Это ладно, данная информация была ожидаемой, веселье начинается дальше… что б они в Пустоту провалились… Чёртов мир… Итак, после небольшой внутренней войнушки оставшиеся аристократы выбрали новую правящую династию… Фернандесов, правит ныне седой, но когда-то очень синеволосый король Фауст, вроде как где-то должен быть принц Жерар, но мужика давно никто не видел, якобы он жуть какой занятой. Двести лет назад в Эдоласе случилось сомнительное чудо, о коем знаем каждый выпивоха в мире, назвали сие чудо Ангельским Пришествием, если так можно назвать вернувшихся в этот мир… эксидов… коих почитают, как богов, уважают, боятся и презирают за то, что их королева может убивать аж силой мысли и делает это… потому что кто-то там не проявил должного уважения.

Здесь-то мы с Серой и начали охреневать, ведь… ведь… эксиды были рабами эдоласцев… как так вышло?! Почему они вернулись?! Зачем?! Какая ещё магия убийства мыслью?! Вдобавок, по мнению обычного жителя Королевства, каждый «ангел» олицетворяет собой сферического говнюка в вакууме, с уровнем чувства собственной важности, какой Эверли не виделся в самых сладостных снах. Причём, по словам «языков», все люди убеждены, словно каждый эксид обладает непередаваемой убийственной божественной мощью, повергающей всю вселенную одним хвостом! Это не шутка, придурки правда в это верят!

Успокоившись в первый раз, мы продолжили опрос, снова чуть не сдохнув от осознания идиотизма людей, как вида, ибо… волшебная сила в мире товар дефицитный, эфир равнозначен воде в пустыне и чем дальше от столицы, ставшего основным поставщиком редкого и нужного ресурса, тем меньше у людей магии. И вот, в условиях начала выживания в наступающем магическом постапокалипсисе, ибо эфира с каждым годом всё меньше, появляются… мудаки, готовые мать родную продать за кусочек силушки волшебной.

Для понимания: эдоласцы и земляне сильно отличаются в энергетической области, здесь иные законы и принципы колдовства; если нам достаточно «дунуть-плюнуть-уничтожить-города», то им требуются артефакты, и чем больше эфира вкладывалось в артефакт, тем он эпичней, всё зависит от артефактора и доступных ресурсов. Когда-то эдоласцы были близки к ограниченному переписыванию реальности под свои хотелки, а многие их разработки нашли своё отражение в военке и быту Земли, достаточно посмотреть на арсенал Эльзы, ставший результатом развития земной артефакторики, куда влились трофеи Эдоласа.

Разумеется, для работы артефакта нужен эфир, либо личный, если ты земной маг с собственным источником, либо внешний, например, лакрима, кою можно либо заряжать, либо покупать новую, в зависимости от качества изделия. Зарядка происходит от естественного магического фона планеты, то есть от создаваемого ею эфира, а если точнее магических наночастиц, именуемых этернано. Нетрудно понять, как сильно деградирует магическая составляющая мира, когда по нему бегают тёмные гильдии с таким вот оружием, ибо они против… диктатуры короля, забирающего у них «права на свободное использование магии». В итоге, у нас забавная ситуация, в мире есть толпы маргиналов, возомнивших себя ущемлёнными и право имеющими борцами за свободу, эти без преувеличения лицемерные моральные уроды губят собственный мир, который вынужден содержать войска для борьбы с такими вот… «разумными», сами тратят эфир ради праздной жизни, буквально отбирая магию у дальних регионов Королевства, лишая энергии больницы, поля, производство… всего, отчего нередко люди не могут приготовить еду или полить урожай, потому как всё здесь работает от артефактов! Хочешь огонь в камине? Огненная сфера! Холодильник? Ледяная сфера. Полив поля или работа алхимической лаборатории, производящей нужные людям лекарства? Догадаться несложно.

То есть, есть некие «тёмные гильдии», занимающиеся разграблением важного стратегического ресурса, без коего люди банально дохнут от болезней и голода, гильдии эти считают себя выше других, убивают верных солдат, защищающих королевство от таких «борцов за свободу». Хотя, если верить этим… «разумным», в мире осталась всего одна тёмная гильдия, ставшая для армии и населения занозой в седалище, и зовётся она… Хвостом Феи!

У меня нет слов… чёртов мир… он точно сговорился с моим миром, они вместе решили прикончить меня! Они хотят, чтобы я сдох от понимания происходящей тупости! Хвост Феи… тёмная гильдия, ладно, бывает… но в этой реальности они самые настоящие бомбисты-террористы! Оружие покупают или воруют не для битв в лесу с животными, монстров-то здесь давно извели! Они собирают оружие и другие артефакты, чтобы убивать солдат Королевства! Да вашу мать! Это… это… это оскорбление всего и всех! Мы бесогоны, а не террористы, так должно быть везде! Да, мне, как обычно, плевать на каждую слезинку, но… это мне, а гильдия? Хвост Феи должен развиваться! Гильдия Мавис должна развиваться и радовать милую волшебницу новыми успехами. Наследие прошлого Зерефа должно развиваться и… всё то же самое.

Закончили мы на прелестной ноте, когда нам выдали местных дельцов, а Ул понизила температуру льда до застывания крови, ибо… насильникам в Эдоласе полагается смертная казнь через сожжение. Страх наказания помогает не очень, в первую очередь из-за местного Хвоста Феи, активно ворующего ресурсы и убивающего солдат, в связи с чем защита столицы была усилена в ущерб остальным зонам, откуда начали вывозить всё ценное, включая людей. В общем, идёт нужное в их ситуации переселение людей в одно место, откуда будет легко и удобно снабжать их магией.

Разобравшись с подонками, я заметил сочувствующий взгляд Люси, умом она понимала необходимость казни таких деятелей как по законам Фиора, так и по местным, однако она продолжала оставаться сердобольной девушкой, прямо как Анна, коя могла пожалеть подонка и тут же проломить ему башку булавой. Странное семейство во всех отношениях, вон, Ул не испытывает ничего, кроме брезгливости, а Люси, не знаю, будто из Земли моей первой жизни появилась, причём из двадцать первого века, когда было принято… Ай, ну их… Впрочем, этот мир намного проще, а Люси… со временем перестанет заниматься чем-то таким, всё-таки состоит в боевой гильдии, где следующее задание может стать последним, так что у нас не приняты долгие упадки настроения или жалость к врагам. Хотя, нотации не читает, учить жизни не пытается.

Однако глупо надеяться получить информацию только из одного источника и считать это единственно верной истиной, не подлежащей критическому анализу; потому Люси и Ул были отправлены в сторону местного подпольщика, как раз поставляющего незаконные артефакты всяким там «борцам за всё хорошее», а сам отошёл в сторонку с Сейрой.

– Господин, вы желаете дать деликатное поручение? – умненькая, далеко пойдёт.

– Да, передай сообщение в Куб, я хочу, чтобы Тартар провёл расследование, – начал я надиктовывать. – Найти всех участников тёмных гильдий, их сообщников, подельников и поставщиков. Все нелегальные артефакты изъять, всех представителей тёмных гильдий, их сообщников и так далее… арестовать и подготовить модульные эшафоты.

– Хотите публично казнить их?

– Да, у меня планы на этот мир, террористы в него не входят. Выдай распоряжения и возвращайся.

– Как прикажете, господин.

Оставив демоницу работать, я пошёл к девушкам, после посещения «честного торговца» нужно сделать кое-что, это сильно поднимет мою репутацию в обществе и глазах эдоласких благородий, на которых у меня большие планы. Хм, если исцелить душу этого мира, например, кем-нибудь сверхсильным, то… Эти ресурсы мне пригодятся.