Навстречу Империи: Поиск древа

Глава 24

— Пожалуй, сходу начнём наше интервью, если вы не против, — произнёс журналист, появившись в комнате.

— Не против, — отозвался я.

Больших трудов стоило мне оторваться от чтения комментариев на организованную мной же диверсию с раскрытием моего участия в транс-квесте. Само существование очередной подобной цепочки уже недели две как не новость, на форуме более чем активно обсуждают и сам квест, а конкретно его возможный итог, и тех, кто может быть его участниками. Даже отдельные топики создавались с неслабыми дискуссиями, а тут я со своим вброшенным откровением и дальнейшим уходом в молчание. Не удивительно, что комментариев набралось уже больше трёх сотен. Уверен, скрывающийся за ником «Хвалёный гусь» обязательно попытается выведать хотя бы минимальную правду о квесте.

— Прошу прощения за опоздание… — начал было журналист, но был безжалостно перебить мной:

— Достаточно проверить время, чтобы убедиться в отсутствии опоздания. Вы появились на две минуты раньше договорённости, я же — на пятнадцать, так что извиняться вам не в чем.

— В самом деле? — удивился Хвалёный гусь. — Да, действительно! Что ж, тогда и в самом деле начнём.

Выглядел он как самый обычный офисный клерк — серый костюм, белая рубашка, чёрные ботинки не самой первой свежести, аккуратная причёска и неброские очки в тонкой чёрной оправе. Разве что цвет волос — ярко-рыжий с редкими зелёными прядками, позволил бы отличить журналиста от тысяч таких же одинаковых серостей. При себе у него ничего, что вполне понятно — возможности для записи у него были не хуже моих с платиновым аккаунтом, к тому же он мог любой файл тут же конвертировать на физический носитель.

— Какие чувства вы испытали, проснувшись в игре? — спросил Хвалёный гусь, поправив очки. — Вы ведь очень много лет провели в коме, практически умерев телом, это наверняка не могло не сказаться на восприятии.

— Первым чувством было смятение, — задумавшись на пару секунд, ответил я. — Последнее, что удалось вспомнить — как автобус падает с обрыва, а потом сразу белая комната, ангел, сообщение об оцифровке, сорок семь лет комы… Благо, мне дали время подготовиться и войти в Бесконечный мир не зелёным нубом, а с определённой концепцией развития.

— Получается, вы с самого начала знали, по какому пойдёте пути и что на нём получите?

— Если вы про путь, пошедший по… швам, то да, там я знал, что хочу и как это получить. Увы, вмешалась неизвестно что и по полупроцентному шансу меня выбросило среди леса. Дешёвый камень и легко собираемая гномья армия закончились, так и не начавшись. Мне пришлось иметь дело с редкими деревеньками беженцев, разбойниками, дятлами, волками, крысами и неслабым демоническим выходом в практически разрушенном гномо-людском городе.

— И со всем этим вы справились? — уточнил Хвалёный гусь.

— Пришлось. Жить среди подобных угроз и постоянно опасаться за… сохранность своей власти, скажем так, мне совсем не хотелось.

Чуть не сказал «безопасность семьи», вовремя нашёл, чем заменить. Уверен, это интервью прочтут многие, кто-то даже захочет стать победителем локальной знаменитости, то есть меня, и давать им болевую точку, на которую так удобно нажимать, совсем не хочется. Пусть лучше думают, что мне дорога власть, в Асхане едва ли не каждый первый такой.

— А как вы отнеслись к своему положению? — не заметив заминки, либо сделав вид, что не заметил, продолжил спрашивать журналист. — Для вас же все эти года без сознания наверняка прошли куда быстрее реального времени, вы жили своей жизнью, учились, насколько мне удалось узнать, а тут совершенно другая обстановка и известие о прошедших годах.

— Знаете, стоически отнёсся. В первые пару мгновений стало страшно, по-настоящему страшно, но я сумел взять себя в руки. Мне до сих пор бывает страшно подумать, сколько всего я пролежал в этой злосчастной коме, приходится загонять эти мысли как можно глубже. Лучше всего с этим справляется работа. Так что до конца с мысль о своей новой жизнью я ещё свыкся, но и ежесекундно плакать и рвать на себе всё, что можно, не тянет.

— Вы сказали про работу… Эта такая защитная реакция на непривычный окружающий мир или отражение неистового желания достичь поставленной цели?

— Не сказал бы, что этот мир такой уж непривычный. Всё же фантазии мимо меня никогда не ходило, я книжки читал и фильмы смотрел, и в игры играл, даже своё представлять пробовал, в основном на основе античного периода истории…

— Почему именно античного?

— Не могу обоснованно ответить на этот вопрос, просто люблю это… Хотя нет, наверное могу. Папе как-то подарили толстенный том по культуре досредневековых околоевропейских территорий, мне тогда лет восемь было… ну да, как раз под Новый Год и подарили, я во второй класс ходил… и этот том просто захватил меня. Шемеры, египтяне, финикийцы, греки, римляне… а в соединении с магией это же вообще радость для глаз и услада для мозга! До сих пор люблю такое больше всех прочих сеттингов, жаль, чего-то интересного по этой теме мало сделано.

— Вы, должно быть, пожалели, что не начали играть позже, когда анонсировали замок Форум?

— Ну… знаете… мне и гномом-природником хорошо. К тому же я могу спокойно любоваться Форумом со стороны, пусть даже это будут текстовые исходники и совсем коротенькие видео.

— Почему же только королевские? Может кто и полноценные обзоры со временем снимать начнё… подождите секунду, а откуда у вас текстовые исходники? Вы что, хотите сказать, что создали основу Форума для конкурса?

— Да мне-то зачем что-то говорить? Ники победителей конкурса давно известны, вполне можно сопоставить.

На пару минут Хвалёный гусь завис, быстро-быстро водя глазами из стороны в сторону, после чего ещё около минуты просидел с расфокусированным взглядом.

— Ну да, всё в открытом доступе, всё узнаваемо, — наконец произнёс он, — комментариев на различных языках почти двести тысяч. И как только не возникло новых обсуждений касательно вас…

— Вот уж не знаю, кто там что с чем не связал, — буркнул я, — мне прилетело достаточно дерьма, мой список пропаренных пополняется ежедневно.

— Какой список?

— Пропаренных. Отправленных в бан, заблокированных, то есть. Такой отборный ненависти о себе, как после объявления победителей конкурса фракций, я ещё не читал.

— Возможно, дело в ГАЛИЛЕО, — задумчиво продолжил Хвалёный гусь, поправив очки. — Доверие к нему колоссальное, одним Ярогрейвом не пошатнуть.

— Простите, в ком дело?

— В чём. ГАЛИЛЕО — сложная программа для абсолютной анонимизации. Её используют, когда хотят быть непредвзятыми при принятии решения. О каких-либо сбоях в его работе никогда не сообщалось, так что вполне может быть.

— Если что-то не сообщалось, совсем не значит, что этого чего-то не было.

— ГАЛИЛЕО позиционируется как самая защищённая из когда-либо созданных программ, — поучительно отозвался журналист. — Его создатели обещают тому, кто сможет каким угодно программным способом нарушить его работу, выплатить вознаграждение, эквивалентно стоимости десяти килограммов золота. Сотни тысяч хакеров по всем миру вот уже четыре года трудятся над этой непростой задачей. Как думаете, если бы кому-то это удалось, стал бы он молчать?

— В зависимости от причин — вполне мог бы.

— Ну-ну. Что-то мы отвлеклись на побочки. Возвращаясь всё-таки к первым моментам, как вы сами сказали, вашей новой жизни. Вы сознательно готовились к жизни в нетипичной для фракции местности или всё-таки это стало для вас неожиданностью?

— Само собой это было неожиданно. Я выработал план, по которому первую неделю мы нарастили бы костяк армии по деревенькам, в конце недели пробились бы на открытый воздух, а там бы и дракончик мой подрос, и я смог бы летать на нём для скорейшего открытия всей территории. Получилось в итоге как получилось.

— Этот тот самый дракон, который мелькает в видео вашего канала, правильно?

— Правильно, само собой, другого у меня нет.

— Получается, вы купили его донатом?

— Всё ещё верно.

— Я к тому, что многие замечали его слишком умное поведение, а у донатных питомцев есть особенность раздражающего непослушания. И у немалого количества смотрящих ваши видео есть вопросы к его неправдоподобной умности.

— Это вы так невероятно изящно намекаете на его откровенную читерность?

— Ну да. Как ещё объяснить это? Многие потому и не берут подобных питомцев, что не готовы мириться с их гонором и вседозволенностью.

— А что, воспитывать никто не пробовал? — ехидно спросил я. — Разве не очевидно, что подобные питомцы уж очень сильно напоминают детей? Как по мне, вполне очевидный факт. Вообще все питомцы как дети, только внутриигровым подкрутили градус неадекватности, а донатным надо воздействовать на определённые триггеры, чтобы они по прошествии недели стали нормальными.

— Вы сами до такого додумались?

— Не надо яда, вспомните свои же слова — я учился. И учился не на кого-нибудь, а на преподавателя начальных классов. И детскую психологию на базовом уровне знаю. Там главное показать пример и не бояться наказать за настоящий проступок.

— И вы не побоялись?

— У меня не было выбора и…

— Выбор есть всегда, вы как никто должны это понимать.

— Мой тогда ещё не летающий дракончик своим гонором и вседозволенностью заагрил на себя огромную стаю переливчатых дятлов, угрожавшую нашей тогда ещё небольшой армии полным истреблением. Знаете, чем опасны переливчатые дятлы?

— Так глубоко в Бесконечный мир я не углублялся.

— Переливчатые дятлы, собираясь в стаи, раскручивают свою карусель и на бешеной скорости выстреливают из неё по одному. Если им не оказывается никакого сопротивления, самовыстрелы из карусели идут один за одним, защищаться небольшим отрядом от полноценной стаи очень трудно. У нас всей армии именно что небольшой отряд тогда и был, первая неделя, да и деревенек вокруг источника раз, два — и достаточно, не горы ведь.

— Но армию всё же удалось сохранить и победить стаю дятлов, раз дальнейшая экспансия пошла и привела сначала в степь, а затем и к отражению атаки трёхтысячной армии нежити.

— Удалось, — подтвердил я. — Именно в тот момент во мне проснулся Берсеркер. На него я вообще не рассчитывал, пришлось приспосабливаться и искать новые пути собственного развития.

— И вы ведь нашли их, не так ли?

— Нашёл. Первым таким путём стал «Круг Асхи», намеченный ещё на этапе планирования подгорной жизни.

— Не самая лёгкая задача, — задумчиво протянул Хвалёный гусь. — Не каждый игрок рискнёт поселить у себя даже по одному существу враждебных фракций. А уж четверых! На что вы надеялись?

— На силу отсутствия «Дипломатии» и личное обаяние, конечно.

— А если серьёзно?

— Я более чем серьёзен, как минимум первым пунктом. Мне много раз при повышении уровня предлагали «Дипломатию», каждый раз выбор шёл не в её пользу, даже если мне это откровенно вредило.

— Но… зачем? С «Дипломатией» получить «Круг Асхи» намного проще.

— А там где проще, там награда меньше, это же элементарная логика.

— То есть всё ради наград? Таков лозунг?

— Именно. Здесь же простая причинно-следственная цепочка — чем больше наград, тем больше возможностей для развития. Сдаваться на милость решивших поживиться моей Империей как-то не сильно тянет.

— Империи, значит? А вы на мелочи не привыкли размножаться, как я понял.

— Полюбить — так королеву, — кивнул я. — Зачем нужна эта жизнь, если у неё нет какой-то недосягаемой цели?

— Ну прям недосягаемой, — отмахнулся Хвалёный гусь. — Империи существуют, их далеко не одна.

— Но и не десятки даже, — возразил я. — Даже спустя шесть лет игры это больше штучный товар, нежели что-то массовое. Вот мне и хочется нанести на карту Асхана ещё одну, пусть будет.

— Хорошо, это ваше дело. И всё же, почему вы отказались от «Дипломатии»? Если вообще отказались, конечно.

— Отказался. Могу предоставить любому независимому эксперту список своих навыков и умений, «Дипломатии» там нет. Но только реально независимому, чтобы эта информация не утекла дальше него.

— Ваша готовность к проверке удивляет. И, допустим, «Дипломатии» действительно нет. Как тогда можно получить «Круг Асхи» всего за семь недель?

— Лично у меня сошлось два фактора. Первый самый простой — иметь рот и уметь им пользоваться по прямому назначению.

— Эм-м-м…

— Говорить. Договариваться. И главное, отвечать за свои слова. Если что-то пообещал — делать и не искать оправданий за невыполнение.

— А говорите — простой. Это совсем не простой фактор, даже сложный. Далеко не каждый игрок умеет хорошо говорить, предпочитая довольствоваться той же «Дипломатией».

— Но ведь Бесконечный мир самое что ни на есть РПГ! Здесь важно отыгрывать роль, которую для себя выбрал! Важно говорить! Как же без этого-то?

— Статистика Системы неумолима, — пожал плечами Хвалёный гусь, поправив очки, — едва ли не восемьдесят процентов игроков предпочитают следовать навыками книг знаний, вне их работы мало что делая. Гораздо проще доверять знакомой вероятности, чем чему-то, что невозможно просчитать.

— Угу, а если кто-то успешно развивается вне этих шаблонов всегда можно понабежать толпой и забросать матерными оскорблениями, — понимающие хмыкнул я.

Очень хорошо, что слова про нежелание большинства использовать для достижения необходимого результата прозвучали не от меня. Я мог сказать то же самое, но прозвучало бы это как попытка оправдаться. А так — всего лишь вывод из статистики, не более того.

— Значит, вы пользовались ртом, чтобы получить «Круг Асхи», верно? — продолжил меж тем журналист.

— Нет, не только. Не стоит забывать, что я ещё и Берсеркер. У нас есть бонусы к присоединению.

— Только бонусы эти упираются в боевую активность, — парировал Хвалёный гусь. — Бонусы берсеркерства работают тем лучше, чем активнее Берсеркер на поле боя. Уж не хотите ли вы сказать, что… ну да, есть же доказательства в виде канала, полного видео с прыгающим вами… Эту фразу я, пожалуй, изменю на более благозвучную.

— Да пожалуйста, лишь бы суть не менялась. Вот мои два фактора — рот и берсеркерство. Не так и сложно на самом деле.

— Даже не учитывая невозможность получения хардкорного подкласса абсолютно всеми игрока, это вообще не легко. Не каждый игрок готов с чем придётся переть на врага, это психологически тяжело, не говоря уже об отсутствии контроля во время боя. Лишь конченные психи способны преодолеть эти начальные трудности и начать развиваться.

— Спасибо за лестный отзыв, — хмыкнул я.

— Нет, ну правда, кто в здравом уме будет так прыгать по врагам, вминая их в землю?

— Да всё нормально, я знаю о своих проблемах. У меня ведь в реальности повреждена часть мозга… была, от сильного удара головой при падении автобуса. Не исключено, что это оставило свой отпечаток на оцифрованном сознании.

— То есть вы хотите сказать, что стали Берсеркером из-за аварии почти пятидесятилетней давности? — уточнил Хвалёный гусь.

— Мне трудно говорить об этом, я не имел возможности улучшить себя хотя бы на минимальном уровне, да и знаний таких у меня нет. Но я читал пояснения разработчиков к хардкорным подклассам, про Берсеркеров написано о гневе и злости, испытываемых в жизни. Признаюсь, у меня такое было, я не был пай-мальчиком, пусть злость и давил в себе, не давая вырваться. Так же не исключено, что это тоже могло повлиять. Меня же принудительно оцифровали, Система могла в это время дойти до самого глубинного, иначе сознание адекватно не скопировать, не так ли?

— Интересная теория и наверняка что-то в этом есть. А как вы вообще стали Берсеркером? Что стало триггером для этого?

— Та самая стая дятлов, которую заагрил мой дракончик. В тот день я был далеко не в самом светлом расположении духа, а тут это нападение и необходимость защищать своих любой ценой… Мне повезло, мне не дали умереть, так я и стал Берсеркером, уничтожил где-то сотни четыре сверкающих птиц. А может и не повезло, тут каждый решает сам для себя.

— Простите, ваш дракончик сделал вас Берсеркером?

— Скорее, ускорил неизбежное. Если предрасположенность к берсеркерству есть, она обязательно так или иначе проявит себя. Разве что из Замка не вылезать, но это тупиковый путь. На одних оборонах Империи не создать, для этого необходима экспансия.

— Я просто не могу понять… Вы заранее планировали быть Берсеркером?

— Разумеется, нет. Я планировал охватить сразу три направления развития — командование, магия, по возможности ближний бой… а, ещё экономика, накатал везде и всего. О том, что в игре существуют хардкорные подклассы, я узнал после получения берсеркерства. И вроде как даже получается его развивать.

— И как оно? — хмыкнул Хвалёный гусь. — К какой-то глобальной цели приводимо?

— А как, по-вашему, появился Аркат Гарденик? Именно на этой почве.

— Берсеркерской?

— И что вас удивляет? Мне нужно было развитие — Природа подошла отлично. К тому же, за ипостась ещё и наград отсыпают.

— Ну да, награды это развитие, развитие это более качественная армия. Если позволите, я позадаю ещё вопросов по уже рассказанному, не хочу оставлять белых пятен непонимания.

— Пожалуйста, вы ведёте интервью, вам и кирку в руки.

— Что ж… — на секунду задумался журналист, после чего спросил: — Насколько сильно берсеркерство помогало в первые дни после его получения?

— Точно так же, как и сейчас — очень сильно. Я же уже перечислял тех, кого мы победили в том числе благодаря моим обретённым возможностям.

— Крысы, разбойники, волки, демоны, ну и дятлы при получении подкласса, так?

— Именно.

— И что же, вы сразу же прыгали в боях, как на выложенных видео?

— Точно. Что вас удивляет?

— Обычно игрок, вообще не знакомый с борсеркерскими особенностями ведения битв, впадает в некую депрессию, даже удалить текущую учётку может. Вы же… исходя их ваших слов выходит, что вы занимались чем-то близким к берсеркерству. Что? Я не прав?

— Я занимался карате. Это достаточно близко к яростному стилю боя, возможно, так сработала какая-то глубинная память.

— То есть?

— Я ничего не помнил об этом в момент появления в технических слоях, потом в момент в процессе игры и даже уже став Берсеркером. Мне помог вспомнить один инженер, с тех пор я думаю, что это не простое совпадение.

— Почти наверняка это не совпадение, так просто не могло совпасть. Это многое объясняет, на самом деле. И тем не менее, вы ищите возможности развития. Зачем?

— Исключительно потому что могу. Ну и ограничения подкласса очень мешают порой, из-за них против тех же магов бывает сложно и больно.

— По видео не скажешь, что у вашей армии в целом есть какие-то проблемы, — хмыкнул журналист, поправив очки.

— Ну так мы тоже не киркой деланные, — парировал я. — Приходится не сидеть на бороде ровно, а находиться в постоянном поиске возможностей противодействия силам врагов и других игроков. Вроде как даже получается.

— Раз вы до сих пор у власти в своём государстве, значит получается. Вот вы постоянно говорите «подкласс». Значит ли это, что ваш класс не противоречит Берсеркеру?

— Нисколько не противоречит. По основному классу я Наместник, экономика и бой друг друга не отменяют.

— Но почему именно Наместник? Почему не что-то более… помогающее?

— А чем мешает Наместник? Нормальный класс, не хуже и не лучше других.

— Только среднестатистического игроку об этом не говорите, для них всё, что не связано с битвами, скучно и не интересно.

— А потом эти среднестатистические бегут на форум и плачутся о нехорошем противнике, нанявшем большую по численности армию с более качественным снаряжением и большим количеством вспомогательных расходников. И ещё эти среднестатистические непременно собираются в группы, додумываются до единственно правильно варианта своих поражений по имени «да он читер!» и начинают бросаться этим направо и налево. В такой ситуации остаётся только радоваться, что никогда среднестатистическим не будешь.

— То есть основная причина наличия Наместника — экономика?

— Именно так. Нет смысла в миллионе Мифриловых стражей, если не можешь позволить себе нанять и содержать их. А вот если можешь…

— Да такая сила сомнёт едва ли не всё на своём пути, — восхитился Хвалёный гусь.

— Точно, — подтвердил я.

— И эта цель в плане армии, к которой вы стремитесь?

— Скажем так, одна из них. В плане армии мне важно не зациклиться на чём-то одном, чтобы у противника не было возможности ликвидировать основную ударную силу.

— И кто входит в ваше армейское разнообразие?

— Ну нет, раскрывать жилы такой простой провокацией я не буду. Извините, но этот список останется тайной.

— При наличии канала с совершенно ничего не скрывающих видео на нём? — ехидно спросил журналист, поправляя очки. — Недолго эта тайна будет тайной, рано или поздно она откроется. Знаете, я бы поставил на «рано», что-то мне подсказывает, что в этом случае игроки достойно дойдут до конца.

— Вот и пусть доходят, — твёрдо ответил я. — Кто к нам с концом придёт…

— Что ж, тогда держите список уже обнаруженного. Феи как минимум трёх видов, одни из них Красные, гномы-маги с уклоном в молнии, рыцари какого-то необычного микса всех направлений развития, гном с искрами. Вы же не станете утверждать, что их нет и всем показалось?

— Не стану, разумеется. Они есть, всё, что вы перечислили.

— И как они?

— Со своими функциями справляются на отлично.

— Сложно было получить?

— Непросто. Везде свой уникальный случай, но одаривания по щелчку пальцев ни разу не было, везде так или иначе пришлось потрудиться. Быть может, со временем я поделюсь этим с миром.

Ну да, пришлось соврать касательно рыцарей, только раскрывать помощь Арката мне вот совсем не с руки. Пусть думают, что и здесь тоже поучаствовало любимое решение разработчиков на все случаи жизни «пройди цепочку — получишь результат». А если ещё учитывать переданный Кабрихуту способ получения такого же Ордена, может получиться интересно. Рано или поздно у него поинтересуются, откуда он получил информацию, и если он ответит… да, собственно, это интервью к тому времени наверняка уже выйдет, так что соломка будет подстелена. И так касательно всех наших Гильдий и Орденов, именно поэтому я не хочу раскрывать их. Пусть интересующие сами дойдут до них, сложат мнение о трудности получения — тогда и поговорим.

— И вы планируете создать вот такого ещё больше?

— Разумеется. И чем больше — тем лучше, мне как Берсеркеру это очень полезно.

— Каким образом?

— А как вы так странно готовились, что не знаете этого? Так сокращаются откаты после сложных боёв. И чем больше «вот такого», тем меньше откаты.

— Но ведь это же времязатратно!

— Так и есть. А что вы предлагаете? Сидеть на бороде ровно и искать отговорки? Я за это время квестик-другой выполню и на шаг ближе к своей цели по армии стану. Или вовсе к главной цели.

— Личной Империи?

— Именно. Мечтать об этом можно сколько угодно, но есть только мечтать, дальше мечты не уйдёшь. Меня это не устраивает.

— Прямо сейчас, например, я параллельно со всем остальным занимаюсь первым этапом создания личного клана.

— Клановым камнем?

— Точно. Только в нашем случае это дерево.

— Дерево? Почему дерево?

— Из-за Гарденика, конечно. Таково его условие. Вот только я сомневаюсь, что одним лишь деревом всё обойдётся, наверняка и железо с камнем поучаствуют.

— Что ж, желаю удачи в этом нелёгком начинании. Даже найти того, кто проведёт к раздающему такие деревья непросто, не говоря уже о самом поиске.

— Мне искать никого не пришлось, меня сразу проводили к раздающему деревья.

— А разве это нормально? Это же значительно упрощает поиск.

— Не всё в этой жизни должно быть сложно и обязательно на преодолении. Где-то повезёт, где-то сработают связи, где-то наработанная репутация. Только у адептов вечно промятого дивана везде преодоления, реальность куда хитрее.

— Ладно, допустим. Но даже с пропуском целого этапа это всё равно времязатратно, особенно учитывая «всё остальное», в том числе уже начавшиеся отражения попыток захвата. Как можно всё успевать? К Империи ведь надо двигаться, а это неслабое развитие. Контролировать каждый аспект жизни жителей при такой нагрузке решительно невозможно.

— А я и не контролирую. У меня есть «Бюрократия», у меня есть активно развивающаяся рыночная экономика. Этого достаточно, чтобы самостоятельно не выписывать разрешения на посадку каждого кустика.

— Но зачем вам «Бюрократия»? — недоуменно спросил Хвалёный гусь. — Это же сложно и практически неисправимо при невыполнении сроков цепочки!

— Для тех, кто не потрудился даже строчки прочитать по теме — разумеется, сложно, — согласился я. — По Бесконечному миру создано столько бесплатных гайдов, найдётся ответ на любой вопрос. Но проще плакаться на нехороших всех вокруг, чем заранее изучить проблему. А особенно проще ругаться на тех, у кого получилось, они же могли воспользоваться мозгом, такого просто не может быть!

— Ваш сарказм интересен и понятен. Что вы скажете по поводу рыночной экономики? Для чего нужна она?

— Для избегания ручного контроля удовлетворения спроса населения, конечно. Мне совсем не хочется проводить часы, рассматривая просьбы жителей, удовлетворяя одни и отклоняя другие. Это же скучно и малопродуктивно.

— Как же опыт, получаемый от подобной бумажной работы? Это ведь буквально лучшее, что есть в «Бюрократии».

— Для считающих «Бюрократию» возможностью получить лишнюю книга знаний на старте — само собой лучшее. Я же вижу плюсы в другом, а необходимый опыт набью в бою, благо их много.

— Какие же для вас плюсы?

— Создать работающую правоохранительную систему, например, и не рассматривать каждое дело в ручном режиме. Чем не плюс?

— Мало кто об этом задумывается.

— Мы уже выяснили, что средний игрок вообще мало о чём задумывается, зато покритиковать с дивана и набросать ярлыков всегда готов. Для них автономный от себя любимого суд просто недопустим и немыслим, для Империи же, с её масштабами, иное просто невозможно, если не хочешь погрязнуть в бесконечных судах.

— А вы не пробовали как-то структурировать свои бюрократические мысли? Это же многим может помочь.

Я лишь неопределённо пожал плечами. Само собой пробовал, только поможет это далеко не всем, откровенно говоря, совсем не многим, а мне принесёт ещё хардкор-очков. Награды-то я люблю, как мне не хочется это преподносить, а хардкор-магазин с моим количеством очков именно что награда и есть. Своеобразная, но всё же награда.

— Ладно, это всё интересно, но мимо слона в комнате ходить уже опасно.

— Потому что их два? — хмыкнул я.

— Именно, — подтвердил журналист, поправляя очки. — Начну, пожалуй, с квестового. Вы же не шутили, когда в ответе на комментарий заявляли о своём участии в эпическом трансфранкционном квесте?

— Ну конечно нет. Рано или поздно эта информация станет известна всем, как происходило дважды до этого. Прослыть балаболом совершенно не хочется.

— И согласились участвовать вы из-за возможных наград?

— Моего согласия на участие банально не спрашивали, просто поставили перед фактом участия. Мне же никуда не деться, создать нового персонажа не выйдет, я же оцифрован. Мне остаётся себя утешать именно возможными наградами, сравнивая с полученными за две другие цепочки.

— Но вы уже что-то получили?

— Конечно.

— И как оно?

— Интригующе. Заставляет надеяться, что дальше будет хотя бы не хуже, а то и сильно лучше. Пока что я не пожалел.

— А у вас есть варианты, почему выбрали именно вас?

— Ни малейшего. Я даже не понял, кто именно производил выбор, администрация пишет, что ни при чём. Надеюсь, когда-нибудь и это станет известно.

— Везде указывается, что ответственен за подобные квесты некий Множитель. Он выше Асхи и Ургаша, он чуть ли не их создатель.

— Вы его хоть раз видели?

— Нет, его никто не видел.

— То-то и оно. Напридумывать различных Множителей и я могу, причём ничуть не хуже. Мне думается, ответственность за это несёт непосредственно Система.

— Интересные выводы.

— И вполне обоснованные при этом. Смотрите сами: на меня сработала полупроцентная вероятность чужой местности, мне повысило уровень сложности до четвёртого единственным Гвардейцем Подгорного Трона, на территории в большом количестве обосновались дятлы, разбойники, крысы, волки, нежить, ещё и демонами полирнуло сверху, квестов и наград за них, достойных для невозможной сложности, мы нашли ну очень мало. И всё это дополняется малым количеством деревень, набрать гномью армию быстро не получилось. Не будь я Берсеркером, мы могли и не выжить. Есть у меня ощущение, что Система пыталась выжить меня из Бесконечного мира, только идти мне некуда, меня оцифровали. Пришлось бороться.

— И превозмогать?

— Не до такой степени. Просто бороться. Пока получается неплохо.

— Выигравший бой против трёх тысяч нежити яркое тому подвержены, — кивнул журналист. — Не все, правда, оказались довольны вашей победой.

— Да уж, истерика разрастается знатная, — хмыкнул я. — Чувствуется попытка срубить лёгкого хайпа.

— Что срубить?

— Хайпа. Славы, популярности — выбирайте любой синоним.

— У нас просто так никто не говорит…

— Я догадался, потому и предложил синонимы.

— А вы продолжите развивать свой успех в этом направлении.

— Разумеется. Если этот Матиас думал, что сможет безнаказанно нападать на подконтрольные мне территории, то сильно ошибся. Ответ будет симметричным, пусть он не сомневается в этом.

— Получается, вам всё равно на его высказывания в духе «если он победит меня, значит точно читер»? Или вы надеетесь, что победителей не судят?

— Интересный бред, — в который раз за интервью хмыкнул я. — Такой же интересный, как массовое доверие к концепции «ошибки выжившего».

— А вам в ней не нравится? — удивился Хвалёный гусь, поправляя очки.

— Меня в принципе забавляет идея, при которой выживший ну конечно же ошибся, а не выживший оказался прав, давайте следовать примеру этого хладного трупа. Ну да ладно, не об этом речь. Пусть я буду для него читером, меня это даже не пошатывает. Сидеть на бороде ровно и смотреть, как меня лишают власти, в мои планы не входит.

— Что ж, хорошо. Тогда у меня последний блок вопросов, касательно новой ипостаси Арката, традиционно бога Огня и Камня. Почему Природа?

— Просто захотелось, — как можно правдоподобнее ответил я. — Наставник сообщил о необходимости выбрать общее направление моих боевых способностей, я решил, что Природа хороший вариант. Мы же среди леса живём, деревья нам больше не чужды, как для обычных гномов.

— А почему не Силанна? За Природу в Асхане отвечает именно она.

— Разумеется, потому что мы гномы, и Аркат нам ближе. Я настоял на своём и мне предложили сделать ипостась. Существует же Динкерти? Почему Гарденик существовать не может?

— Видимо, причин для этого не нашлось.

— Точно. Ну вот и развиваю потихоньку.

— И конечно же, одним из факторов появления Гарденика стали отличные награды за него.

— В данном случае, награды лишь приятное дополнение. Мне нужен был Аркат в Природу для корыстных целей личного использования, я посмотрел, что надо будет сделать для этого, понял, что прям совсем ничего трудного в этом нет, изучил опыт других созданий ипостасей и занялся Гардеником. Награды хорошо, но некоторые из них выглядят совсем не наградами.

— Например?

— Архитектурный стиль, который значится как «возможность заработать на продаже патентов» мне пришлось создать чуть ли не самым первым, без него просто невозможно строить храмы. Или Ревнители, которых тоже пришлось создать. Разве что боевые возможности настоятелей по обороне поселений порадовали, но и их, я уверен, мне придётся обговорить и зафиксировать, благо это несложно.

— Обозначенный временной лимит истекает, — посмотрев куда-то наверх, резко произнёс журналист. — Материала мне более чем хватает, вы отличный собеседник, на которого не надо тратить время, чтобы разговорить, спасибо за это.

— Пожалуйста. Не вижу смысла соглашаться на разговор и молчать. Ну или в лучшем случае давать односложные ответы.

— Вот за это и спасибо. Тогда совсем уж последняя парочка вопросов, если разрешите. Каковы ваши дальнейшие планы? Что ещё вы планируете привнести в Бесконечный мир?

— Не могу знать, — честно ответил я. — Когда что-то обозначить, тогда и буду думать. Сейчас мне бы довести до конца уже запланированное, а там посмотрим.

— Но вы ведь не станете сидеть на месте, когда запланированное доведёте до конца, верно? Не такая у вас натура.

— Всё всегда может измениться. Может быть, уже завтра мне надоедят все эти квестовые цепочки и я забью на них огромную кирку. Не люблю загадывать и строить тщательнейшие планы.

— Почему? Это де ведь удобно.

— Не всё в этой жизни зависит от нас. Другие люди тоже существуют, как оказывается, и у них тоже могут быть планы. А при столкновении двух планов неминуемо кому-то придётся их изменять, а-то и обоим сразу. А там ненужная война на пустом месте, пятидесятипроцентный шанс поражения, потеря территорий, а вместе с ними и власти, истерика, обвинения в читерстве… Не люблю такое, а потому заранее закладываю гибкость и свои планы.

— Что ж, понятно, спасибо за интервью, — поспешно произнёс Хвалёный гусь. — Через пару дней, думаю, материал выйдет. Удачи в всех начинаниях.

Последнюю фразу он еле успел договорить, уже исчезая из этого белого пространства с лишь двумя креслами. Я тоже надолго задерживаться не стал. Обсудили мы, разумеется, не всё, но лимит есть лимит. На следующее интервью, если будут желающие, соглашусь, пожалуй, не раньше, чем через месяц. Хорошего понемножку, как говорится.