Некромантика по контракту

И не нужно на меня так смотреть! У меня уже иммунитет к этим холодным гневным взглядам, я точно знаю, что ничего он мне не сделает. У него ко мне слабость, пусть и совершенно нелогичная. И мне ни капельки не стыдно пользоваться особым отношением Морроуза ко мне. В огромных темных глазах Криса читалась явное недоумение. Я подлетела к ним, хлюпая грязью и илом, и смело задвинула Криса за длинную юбку, с вызовом глядя на лорда.

— Не понимаю вашей тревоги, миледи, — опасно прищурившись, Морроуз опустил, наконец, свою длинную руку и ко мне наклонился, словно лучше хотел рассмотреть. — Мальчик в чём-либо провинился?

Я ощутила спиной напряжение Криса. Не ожидая такого вопроса, я удивленно захлопала ресницами. Все заготовленные возмущения вдруг забылись.

— Я… лорд Морроуз! — собравшись с мыслями, наконец, почти спокойно и даже довольно тихо начала я, не выпуская ребёнка из-за спины, — Я считаю, что Крису…

— Кристиан! — перебил меня лорд. — Будь добр, сбе́гай и приведи сюда Джерри и Валери. Вы все сейчас мне понадобитесь.

Облегчённый выдох раздался за моей спиной, и мальчишка исчез.

— Миледи, я жду ответа, — ноздри Эвина трепетали, и зловещая чернота его глаз завораживала меня, как водоворот в темном омуте. Хотелось смотреть и молчать. Темная магия, не иначе. С трудом отогнав оцепенение, я снова заговорила:

— Милорд, я считаю, что маленьким детям не стоит…

— Адель… — вдруг очень мягко, даже нежно прозвучало мое имя. Теперь я замолчала не потому, что у меня кончились слова. Его тихий голос остановил меня, как твердая рука взбесившуюся лошадь. Я вдруг четко поняла, что снова ошиблась. — Крис необычайно силён. Я даже представить не могу, на что он способен. В его возрасте детям полагается оживлять муравьев — на пару мгновений. У меня магия проявилась значительно позже. Вы же должны знать: наша сила смертельна, обращение с ней требует долгого и кропотливого обучения. Чем оно раньше начнётся, тем лучше.

Некромант произнёс это очень тихо и с выражением какого-то обречённого смирения на породистом бледном лице.

— Он ещё такой маленький! — пробормотала я неуверенно, опуская глаза и теребя юбку.

— И это прекрасно, Адель! Для него все это просто игра. У него нет ни сомнений, ни сожалений… пока. Смотрите.

Дети выстроились на берегу рядом с нами, и поглядывая на милорда, о чём-то тихо переговаривались. Потом Крис коротко кивнул и сделал шаг вперед, коснувшись носочками чёрных ботинок тёмной воды. Эдвин сделал шаг назад и крикнул мужчинам, стучавшим по опорам молотками:

— Бросайте!

Крепкий молодой парень тут же подскочил к груде каких-то спутанных верёвок, валяющейся на деревянном настиле, её подватил, широко размахнулся и кинул прямёхонько в воду.

Хорошо бросил, сильно. Стремительно разворачиваясь в свободном полёте, верёвочки вдруг превратились в огромную прочную сетку, тугими струнами тут же разбившую гладь пруда на большие квадраты.

— Крис, Вал, все, как мы репетировали! У вас получится!— проследив за полётом сетки, Эвин остался доволен. Вскинул вверх длинную руку, сверкнув чёрным камнем перстня на указательном пальце. — И постарайтесь без мелочи. Джерри, ты направляешь. Узлы доверяю тебе, люблю твою точность.

Джереми вспыхнул от удовольствия и стремительно покраснел. Валери только лишь фыркнула, подняв левую руку.

Все трое были левшами, это я уже даже успела узнать. Как и то, что вопреки всем общепринятым правилам обучения, лорд Морроуз категорически запретил их переучивать.

Крис широко расставил ноги, насупился, сдвинул темные брови точь-в-точь как лорд Морроуз. Согнул руку в локте, поднимая ладонь. Качнул указательным пальцем и потянул на себя, словно к нему была кем-то привязана леска с крючком, а мальчишка ловил в пруду рыбу. Улыбнулся вдруг широкой озорной улыбкой. Я выдохнула, понимая, что он справляется со своим непонятным заданием.

Казалось, замерло даже течение времени. Лёгкий сквозняк, гулявший вдоль помятого берега пруда, с тихим вздохом уснул. Тёмная вода разгладилась, как простыня под горячимии тяжелыми утюгами.

Сетка вдруг дёрнулась, увлекаемая быстро вниз какой-то невидимой и стремительной силой. Пруд словно разом вскипел, забурлил, зашевелился изнутри. Я громко ахнула.

— Вал, ну лягушки зачем? — Крис вдруг поморщился и отряхнул руку брезгливо.

— А у них лапки! — Валери вдруг рассмеялась, взмахнув снова рукой. — Твои жуткие щуки только и могут, что сетку таскать.

Работы вокруг пруда как-то сами собой прекратились. Люди как зачарованные, стояли на помостах и берегу, и пялились на бурлящую воду. Я не была исключением, хотя вид напряжённого некроманта, стоя́щего рядом, захватывал меня куда больше. Какие странные у него глаза: словно они поглощают свет!

Понятия не имею, что он там видел в пруду, но целая буря эмоций гуляла на обыкновенно холодном лице лорда Морроуз. Гордость, искреннее удивление, плохо скрытая радость, родительская тревога и лёгкая грусть сменяли друг друга со скоростью ярких картинок в игрушечном калейдоскопе.

— Что уставились, ставьте лебёдки! — рявкнул вдруг Миха где-то за нашими спинами. — Или детишки все должны делать за вас?

И неожиданно оказалось, что кричит он вполне мужским голосом, громко и гулко. Судя по взгляду Морроуза, его маленькие воспитанники были способны на большее. Но лорд выразительно промолчал, не спуская с детей взгляда, и вокруг нас вдруг началось настоящее цирковое представление. Жонглирование, поднятия тяжестей и даже эквилибристика.