Неугодная жена. Школа для бедных леди Эйтлер

Глава 61

Я не ухожу.

Карф не просит остаться, но и не отпускает. Мы просто находимся в его покоях, где камин потрескивает, а вечер медленно перетекает в ночь.

Никто не говорит: останься, прикоснись ко мне, люби меня. Но всё это уже витает в воздухе. Мягко, как дыхание.

Мы сидим на ковре у огня. Я разулась, ноги поджаты, пальцы греются о чашку с чем-то пряным и горячим. Он разместился напротив. Без дублета, в расстёгнутой рубашке. Отблески огня играют на его лице, и оно выглядит старше и каким-то настоящим. Ведь передо мной мужчина, живущий памятью и надеждой.

- Может, есть возможность всё исправить? – спрашиваю негромко.

- Есть, - он улыбается, опустив взгляд. – И я намерен это сделать. Но не знаю, чем всё закончится. Как бы мне не хотелось обещать, что я одержу победу, нельзя умалять силы твоего мужа. Кардиус - дракон и артефактор. Уж он как следует подготовится к завтрашней схватке, чтобы…

- Она завтра? – спрашиваю испуганно. Мне казалось, что так срочно никто не назначит ритуала, а, выходит, я почти опоздала. Приехала в последний момент.

- Но тебе не следует думать об этом. В любом случае о тебе позаботятся.

- Кто, Карф? – спрашиваю, чувствуя поднимающуюся обиду из недр души. – Кто позаботится обо мне лучше мужчины, который любит настолько искренне? – говорю, слыша в собственном голосе плаксивые ноты.

- Мики, - его голос настолько нежен и сладок, что меня бросает в дрожь. Хочется быть рядом с ним и ощущать ласку его рук, хочется отдавать всю себя, потому что именно так следует поступать с теми, кто к тебе добр. – Давай просто побудем вместе, не думая о завтра. Есть только сейчас, и оно чудесно.

Мы говорим всю ночь. Про детство, про страхи, про книги, которые любили. Про его мать, которая умерла рано, и отца, что никогда не обнимал. Про одиночество даже среди людей. Про ощущение чужеродности в мире, где мы не можем быть вместе.

Он вспоминает, а я лишь изучаю. Приходится врать, что не помню ничего, что могла бы ему рассказать, и тогда Карф сам говорит мне о любимых фруктах или книгах. Иногда молчим, слушая, как потрескивают поленья в камине. И тишина неловкая. Она между нами, как прозрачная ткань.

Он касается моей руки неуверенно. Я не отдергиваю.

Когда его ладонь ложится на мою щеку, чувствую, как вся дрожь уходит. Впервые за долгое время мне спокойно по-настоящему. Без страха, без игры. Только мы. Удивительно, как можно быстро привыкнуть к мужчине. Кажется, словно я знаю его тысячу лет.

Мы выбираемся на балкон над садом, и внезапно цветочным ароматным дождём падают белые лепестки.

- Что это? – не понимаю.

- Магия, - нежно улыбается он, и только теперь замечаю, как его рука дирижирует цветочному снегопаду. В который раз вспоминаю завтра. Кардиус не будет показывать фокусы, он просто спалит его дотла.

Карф рядом. Рука касается моей тихо. Как будто мы уже давно свои, словно мир всегда был таким: мягким, вневременным, без боли и страха. Но я лгу. Я не та, кем он меня считает. Не из этого мира. Не из этого времени. Результат случайности, из-за которого завтра может пострадать чудесный мужчина.

Поворачиваюсь к нему, собираясь со смелостью. Уже открываю рот, сердце колотится в горле.

- Карф…, - сглатываю. - Есть что-то, чего ты обо мне не знаешь.

Он не отводит взгляда. Только крепче сжимает мою ладонь.

- Я не обязан знать всего.

Он даёт мне возможность сменить тему. Только мне нужно признаться, он имеет право знать, рискуя собственной жизнью.

- Я не та, кем кажусь! – выпаливаю на одном дыхании.

Карф спокойно смотрит, ожидая продолжения.

- Ты думаешь, что знаешь меня. Но на самом деле я не Маорика! Я…

- Мики, - перебивает он. – Мы оба уже не те, что были когда-то. Единственное, что не изменилось – мои чувства к тебе. Сегодня я снова осознал, что стану самым счастливым мужчиной, окажись ты моей женой, потому что рядом с тобой мне хорошо здесь и сейчас. Не когда-то в прошлом! А в данную минуту я невероятно счастлив. И если ты приехала ко мне, нарушив запрет мужа, не это ли доказательство, что и ты хочешь быть моею? Не говорит ли об этом то, что, не взирая на ночь, ты здесь? И смотришь на меня таким и знакомыми и родными глазами, которые я узнаю из тысячи других. Ты – моя Мики, и другую мне не нужно. Моё сердце выбрало тебя. Не твою историю, не твоё происхождение, не твою плоть, а душу, которая говорит со мной в унисон последние десять часов.

Он смотрит на меня с такой глубиной, с такой любовью, что у меня перехватывает дыхание. А потом прижимает мой лоб к своему, и я молчу, потому что для таких слов нет ответа.

- Я дорожу той женщиной, что сейчас здесь со мной, потому что сегодня словно влюбляюсь в тебя заново.

И я, наконец, позволяю себе быть с ним без страха, без условий и навсегда. Позволяю своему сердцу трепетать от его ласки, потому что она принадлежит уже не той Маорике, а именно мне.

Засыпаю рядом с Карфом не в объятиях, не в страсти. Просто рядом. Под его взглядом, под шёпотом. И последнее, что слышу, погружаясь в сон.

- Если бы я мог украсть у мира ещё одну ночь с тобой, я бы прожил её тысячу раз.