Неугодная жена. Школа для бедных леди Эйтлер

Глава 68

- Это невозможно, - качаю головой, когда Фирс предполагает вариант с беременностью. Не хочу вдаваться в подробности и вспоминать, потому что невыносимо больно, но червяк сомнения зарождается внутри. Аптекарь не может с уверенностью сказать, потому что маленькие драконы прячутся ото всех во чреве матери, боясь быть убитыми. Так сложилось, помню, как мне об этом говорили.

Я отключилась из-за отвара. Но ещё свежа в памяти боль, которая говорила о потере ребёнка. Что если это всё вранье, и та девушка обманула Кардиуса, чтобы спасти мать и дитя? Прислушиваюсь к своим ощущениям, ничего конкретного. Одно предположение, и я готова обманываться и дальше теперь сама?

Эту ночь сплю плохо, раздумывая над тем, что сказал аптекарь. Что, если это всё правда? Если это тело действительно носит дитя? Я снова стану матерью, но в другом мире…

Думаю о Лайфине и прихожу к выводу: если невозможно сделать всё по закону, тогда следует бежать.

Наутро поднимаюсь с рассветом. Фирс уже на ногах, поджидает меня в столовой.

- Что намерены делать, Маорика?

- Хочу навестить Карфа, нам же не откажут в последнем свидании. Возможно, удастся переговорить с кем-то.

- Хотите оплатить побег? – ошарашивает он меня словами.

- Настолько очевидно?

- На что только не идут отчаянные влюблённые, - качает головой, и в его глазах вижу боль утраты, словно он когда-то любил, но потерял самое ценное. – Боритесь за своё счастье, дорогая, - даёт совет. – Но помните: жизнь одна. И каждый неверный шаг может стать последним.

Выбираюсь на улицу, покрытая вуалью, которую мне выдали в доме аптекаря. Чёрная плотная сетка мешает смотреть, но за ней моё лицо, как в неприступной крепости. Добираюсь до главной цитадели, задирая голову. Массивные стены, уносящиеся в небо, башни с лучниками, кованные тяжёлые ворота – всё говорит о том, что отсюда невозможно сбежать. И где-то здесь бродит Эйтлер по долгу службы.

Вздыхаю, собираясь с духом, и подхожу к воротам. Охранник нехотя выбирается из своего укрытия, интересуясь, что мне нужно. Объясняю, и в ответ слышу - «невозможно». Пытаюсь подкупить, но монеты исчезают в его руке, а дальше мы продолжаем стоять у ворот, за которые мне не пробраться.

- Подайте, леди, - слышу детский хриплый голос и поворачиваюсь, смотря на нищенку, что протягивает ко мне руку. Лица не видно, лишь порванный плащ и такие же штаны.

- Вот, конечно, - отдаю чуть ли не последние деньги, и фигура кивает, увлекая за собой. Мы отошли от цитадели на почтительное расстояние, но продолжаем идти. Оглядываюсь, боясь, как бы это не уловка с похищением, но тут нищенка говорит голосом Далии.

- Не оборачивайтесь, мы почти пришли.

Мы оказываемся в каком-то маленьком доме, и Далия сбрасывает капюшон, рассказывая о том, что ей удалось встретиться с Карфом. Конечно, она пробралась незаконно, но теперь у нас есть надежда его спасти.

- Карф заранее подозревал, что Кардиус попытается его подставить. Поэтому перед дуэлью попросил своего старого друга и боевого товарища - лорда Элира, наблюдать за поединком из тени. Элир - опытный маг-разведчик, бывший военный, умеет отсекать ложь и фиксировать магические поля. У него есть амулет-записывающее устройство, встроенное в перстень.

- Но почему он молчит? – спрашиваю с дрожью в голосе. – Почему сразу не отправился к императору?

- Потому что он исчез! Эйтлер послал за ним людей, возможно, Элир мёртв. Но я не теряю надежду его найти. Кафр предположил, где его искать, и сейчас я отправляюсь туда.

- Я иду с тобой!

- В таком платье? – фыркает она.

- У меня нет другого.

- Можешь взять моё, - внезапно за спиной раздаётся дребезжащий голос, отчего я тут же испуганно дёргаюсь.

- Это Раза, - знакомит нас кошка, а я даже не заметила, что здесь кто-то есть. – На неё можно положиться.

Здороваюсь, кивая, благодарю за гостеприимство, а потом спрашиваю у Далии.

- Ты теперь живёшь здесь?

- Эйтлер считает, что замок Лайфина его по праву. Прибрал его вместе со слугами, посчитав за и людей за имущество. Меня тоже разыскивают, он хочет стать моим хозяином. Фу, какая мерзость. Я лучше спрыгну с самого высокого здания, чем стану служить артефактору.

Переодеваюсь, пачкая лицо сажей, чтобы никто не узнал. Прячу волосы под платок, обмотанный на манер тюрбана, и вдвоём идём исследовать старые катакомбы, на которых стоит Сафора. К вечеру так устаю, что не чую под собой ног. Несколько раз кажется, что потерялась, и зову Далию, которая отменно видит в темноте и находит выход. Теряю надежду, когда слышу чей-то негромкий голос.

- Сюда.