Невеста трех ветров (СИ)

Глава 24 Ты не проснешься

«Я давала тебе шанс стать невестой правильного Ветра…» — продолжал шелестеть тихий голос. «Ты — сновидица, Лари? Михэли рассказывала, но она сумасшедшая, и я, признаться, считал её рассказы сказками…» — хрипловатый, сердитый. Любимый. Лария замерла, пробуя последнюю мысль на вкус…

Но нет, нет, не сейчас…

Михэли рассказывала. Царевна Михэли? Единоутробная сестра Иштвана… Правильного ветра.

А было ли вообще письмо, написанное умирающей царицей? И если да, то кто его мог бы передать подросшему Иштвану?'

Лария летела над штормом, пытаясь разглядеть самую важную для неё лодочку. Глаза чайки, безусловно, увидели бы эту щепку на чёрных пенистых волнах. Но шлюпки не было.

— Это могло быть последнее желание царицы, и Келемен, исполняя его, просто передал бы сыну запечатанный свиток…

— Глупости, — рассмеялась Лэйда, летевшая справа. — Келемену было плевать на жену. Вспомни: Иштван говорил, что царь не любил супругу. И Джерго, кстати, это подтвердил. Не думаю, что царь стал бы соблюдать волю…

— Ну или хотя бы прочитал сам, — тихо рассмеялась Джайри слева. — Я бы непременно прочитала. Конечно, Голос это Михэли. Тут просто не может быть двух мнений. Она неплохо знает братьев, это раз. Даже смогла сотворить более-менее правдоподобного Джерго специально для тебя. Она — сновидица, а Айяна сказала, что таких мало и они все наперечёт. И синий шарик в начале игры, конечно, выпал тебе потому, что Михэли рассчитывала спасти единоутробного брата. А, значит, она уже в начале испытания знала, что ты…

— Это сейчас неважно, — резко заметила Лэйда. — Уверена: наше время ограничено. Лария! Джерго здесь больше нет. Не трать свои минуты. Их у тебя мало. Он либо ушёл сам, либо его перекинули в другой сон.

— Но все сны посмотреть невозможно! — жалобно воскликнула Лария. — Я его никогда не найду.

— Логика, Лари, ты забыла о логике, — шепнула Джайри.

Девушка задумалась и поняла, что в самом начале привлекло её внимание.

«Сон про медведя… Джерго убил его в четырнадцать лет… Тот сон точно был сном именно Севера. И, если первым стал именно он, если он сразу приснился Джерго спустя семь лет после того события, да ещё и решительно оттеснив сны других Ветров и их невест… Значит, это не просто сон, а навязчивый кошмар».

А, значит, ему свойственно повторяться.

И Лария встала на лёд, поспешно сочиняя себе шубу и лыжи. Она заскользила по заметённому снегом морю и вскоре увидела мужскую фигуру и белого медведя, сидящих спиной к спине друг друга. Оба самца пили из больших деревянных кружек. Судя по розоватой пене, замёрзшей на дужках, брусничное.

— О, Илария, привет! — мужчина обернулся к ней. — Будешь пиво?

Медведь густо рыгнул.

— Привет, Андраш, — вздохнула Лария. — Иштван уже проснулся.

— Значит, я опоздал, — усмехнулся Восточный ветер. — Что ж, медведь и невеста — неплохая компания для последних часов.

— Не уверена, что у нас есть часы, — возразила девушка, — и я не твоя невеста. Уверена: если мы спим, то мы ещё живы, а если живы, то можем проснуться. Тебе нужно найти Эрику и поцеловать. Я не уверена насчёт поцелуя, но Иштван проснулся именно так.

— Думаешь, я не пробовал найти мою принцессу? — рассмеялся Андраш с горечью. — За это время со мной успел побывать ни один десяток Эрик.

«Бедолага», — невольно посочувствовала Лария.

— Надо найти не Эрику, а её сон. Как ты думаешь, что должна видеть Эрика во сне?

— Бал? Королевскую охоту? Свадьбу?

— Что могло бы её заставить забыть о тебе?

Андраш задумался.

— Да всё, наверное. Иногда мне кажется, что быть со мной — для неё просто прихоть.

«Мне тоже». Лария задумалась. Найти принцессу в бесчисленных снах — та ещё задачка. И, если Восточный ветер для неё действительно лишь прихоть избалованной девчонки, то Андраш обречён…

Впрочем…

— Нет, это не так… Знаешь, почему? — Ларию вдруг осенило. — Эрика рассказала тебе всё самое неприглядное о себе. Если бы любовь к тебе была бы лишь капризом принцессы, то Эрика бы соврала… Насколько много ты узнал о её жизни? Самое сильное воспоминание можешь представить? Может быть, момент, когда отец отправляет её в Медовое царство, или…

— Предположим, знаю, — прошептал Андраш и в голубых глазах его появилось непонятное выражение. — Но как туда попасть? Я же не сновидец…

— Представь эту сцену насколько сможешь полнее. В мельчайших деталях… в…

— М-да, — проворчал медведь голосом Джайри, — судя по тому, как он быстро исчез, а ещё по оставленному меховому плащу… Я, кажется, догадываюсь, что это за воспоминание.

— И что же за воспоминание? — полюбопытствовала Лария.

— Тебе такое ещё рано понимать. Пива хочешь?

— Нет. Я хочу быть с Джерго. Хочу если не проснуться, то хотя бы умереть с ним…

— Ну так подумай, куда он мог уйти.

— Север мог уйти не сам.

— Смеёшься? — Джайри облизнула кружку. — Шикарно, когда у тебя язык дотягивается вот прям до всего. Джерго кто-то увёл? Джерго⁈

Лария взглянула в маленькие глазки медведицы.

— Ты права… Заставить Северный ветер куда-то пойти и выполнить чужую волю…

— Ну. А тогда куда бы он пошёл сам?

Лария глубоко задумалась. А потом в тревоге вскочила.

— Ну конечно!

Пустынные ледяные просторы сменились серым камнем. Невеста Севера одним махом перепрыгнула через все тридцать четыре ступеньки и сразу врезалась в спину Джерго. Тот обернулся, хмурясь.

— Ну наконец-то, — фыркнул. — Тюленька, долго ты соображаешь.

Лария обхватила его руками, привстала и потянулась к губам. Джерго резко отступил.

— Лари? — коротко и подозрительно выдохнул он.

Девушка покраснела.

— Прости. Нам обязательно нужно поцеловаться. Я поняла, что невеста будит Ветра поцелуем.

— «Прости»? — переспросил Север. — Да я-то не против. Просто не хотелось бы, чтобы это снова оказалась не ты.

Он нежно привлёк её к себе. Ветер трепал его волосы. Серое утреннее небо над развалинами башни Нандора казалось огромной перламутровой раковиной.

— Рассвет? — спросила девушка.

— Одни демоны знают, что на самом деле, — фыркнул Джерго. — Это ведь всё ещё сон.

Почему-то Север не торопился.

— Джерго? — тихонько позвала Лария.

Синие глаза покосились на неё.

— Проснуться мы всегда успеем. Сначала я хочу убить эту тварь.

Девушка с недоумением посмотрела на него. А потом до неё дошло: он же ничего не знает!

— Ты про Айяну? Но это не она…

— Приятно, когда тебя ждут, — прервал её негромкий голос. — Привет, Илария, дочь Ларана. Здравствуй и ты, Северный ветер.

На этот раз красноволосая королева была одета не в платье, а в боевой костюм кровавых всадников: ярко-зелёный бешмет и алые штаны. Боевые косы были убраны и скручены на голове, в обеих руках сверкали сабли.

— Зачем ты здесь? — глухо спросила Лария.

— Я здесь, чтобы убивать, — ухмыльнулась та.

— Но зачем тебе его смерть? Что он тебе сделал⁈

— Кровь прольётся на землю, и вот, — процитировала Айяна, усмехаясь, — пламя пожарищ в леса придёт.

— Прости, Тюленька. Это наш давний диалог. Очень давний. Древнее, чем я сам, и старше, чем королева всадников.

— Я не понимаю, — прошептала Лария.

Джерго глянул на неё и улыбнулся. Тепло и нежно.

— А тебе и не надо. Проснись и живи.

— Боюсь, что нет, Север, — возразила Айяна. — Она не проснётся. Не сейчас.

— Ну что ж, значит, мне придётся тебя убить. А так не хотелось!

Север рассмеялся и рванул в бой. Сабли лязгнули. Противники налетели друг на друга и тотчас отскочили, замерев. На снег алой змеёй упала коса, а куртка на левом предплечье Джерго оказалась разрезанной. «Он же ранен, — вдруг осознала Лария. — Хотя, это сон и… До сих пор рана никак Джерго не мешала…».

— У меня много кос, — фыркнула Айяна.

— Без них тебе будет лучше, — весело ответил Джерго.

— Не тебе, малыш, со мной тягаться, — заметила красная королева.

— Даже не собрался. Просто умри красиво.

— Мальчишка!

— Завидовать нехорошо.

Они препирались, кружась, а потом сошлись в поединке. Девушка заметила, что Джерго двигался скованно, не так стремительно, как обычно. Всё-таки рана давала себя знать. Ей было сложно оторвать от кровавой игры, но она заставила себя отвернуться. Когда смотришь — невозможно думать. А понять, что происходит, было необходимо. И чем быстрее, тем лучше.

«Все Северные ветры погибали, а, значит, и Джерго должен погибнуть. Он пришёл в башню сам, чтобы сразиться с королевой. Может быть, и до него Северные ветры поступали так же? Ведь откуда-то Джерго знал, что Айяна непременно придёт. Он её ждал. Зачем? Почему сегодня? И почему кровавая королева пыталась убить Джерго до испытания?».

Неприятный звук привлёк внимание Ларии, и девушка обернулась. Одна из сабель кровавой королевы, видимо, была выбита и отлетела в стену. Её звон о камень и привлёк внимание невесты. Противники вновь замерли, разглядывая друг друга. Джерго оставлял за собой алые следы, и Лария поняла, что Север ранен в ногу. Ветер тяжело дышал сквозь зубы, но продолжал ухмыляться.

Невеста подошла к упавшей сабле, подняла её.

«Он погибнет… В ближайшие минуты», — осознала она.

— Айяна, лови! — крикнула девушка, бросила королеве саблю, не в руки, а в бок, и, пока Айяна рывком бросилась к оружию, Лария подбежала к Джерго, обняла его и буквально впилась губами в его губы.

Север оттолкнул невесту.

— Ты рехнулась, Тюленька?

Фиолетовое небо над ними мерцало звёздами. Порывистый ветер гнал по нему неопрятные клочки серо-белых облаков.

— Зачем ты это сделала? — свистящим шёпотом спросил Джерго.

— Ты ранен, — прошептала Лария. — Она бы точно убила тебя.

— Ну, спасибо за доверие…

Север прислонился к стене, закрыв глаза. Девушка видела, как зло ходят желваки на его щеках. Потом Ветер выдохнул. Медленно, коротким, рваными выдохами сквозь зубы. Открыл глаза. Желваки исчезли.

— Иди сюда, — прошептал он. — Не бойся.

Лария нерешительно шагнула к нему, и Джерго обнял её, а затем поцеловал так, что у неё закружилась голова.

— Вот так это делается, — шепнул и чмокнул в нос. — Даже странно, что ты меня смогла разбудить.

— Ты злишься на меня? — тихо-тихо спросила Лария.

— Да. Ещё злюсь. Но это пройдёт. Я тебя не обижу.

— Почему? Ведь я тебя спасла!

От несправедливости у неё на глазах снова навернулись слёзы. Мир расплылся, выцветая.

— Лари, — Джерго дёрнулся и стиснул её крепче. — Что, к демонам, происходит?

Она хотела ответить, что плачет, потому что он не справедлив к ней, но вдруг поняла, что мир выцветает не из-за её слёз.

— Ты проснулся, Джерго, — раздался за девушкой всё тот же ненавистный голос, — но твоя невеста не проснётся. Таков был уговор. Кровь не пролилась на землю, и ты знаешь, что это значит. До встречи.

Лария схватилась за Джерго, но её руки прошли сквозь него.

— Какого…

И голос Севера тоже искажался, меняясь и угасая.

— Пойдём, — властно велела Айяна. — Или тебе нужно напоминать про обещание?

— Джерго! — закричала Лария.

Но это уже не имело смысла: они остались одни в зимнем лесу.

— Я дам тебе пару минут на осознание, — смилостивилась кровавя королева. — Вы больше не встретитесь. Разве лишь во сне.

Лария обернулась к ней.

— Жизнь за жизнь, — Айяна пожала плечами. — Я могу подождать. Немного. Но, если ты уже готова идти, то идём.

— Сёоодруиусвардсиоль, — сказал принц Ульвар, откидывая с лица меховой капюшон. — Мы приехали.

— Как? — переспросила Лэйда. — Как ты вообще это смог произнести?

Принц снисходительно покосился на неё.

— Люблю разные языки. Но ты можешь называть столицу Медового царства Кедровым городом. Любители упрощать так и делают.

— Не вижу смысла усложнять то, что просто, — фыркнула Морская герцогиня и решительно направила своего лошаваса к деревянным воротам. — Почему они деревянные? Их же сожгут в первом бою…

— Пути туманов смертным недоступны, — пробормотал Ульвар. — Это каменный дуб. Тонет. Не гниёт. Не горит. Не сразу, а после того как вылежится пару веков. И, кстати, железо его тоже не берёт.

Над лесом расширялась светлая полоса рассвета. Дул пронизывающий северный ветер, яростный и колючий.

— Странно, — пробормотал принц, — северный… Должен был быть восточный и южный…

— Почему? — Лэйда нахмурилась.

Она терпеть не могла загадки и таинственные недомолвки Ульвара бесили её всё путешествие до такой степени, что девушка уже с трудом удерживалась от желания устроить встречу своей ноги с породистым носом будущего Медвежьего щита.

— Сегодня ночью видела красную луну? — снисходительно уточнил принц.

«Впрочем, встреча сабли с шеей тоже вариант, — кровожадно подумала Лэйда. — Тем более, что он был бы окончательным».

— Ну.

— В ночь на красную луну и происходит испытание ветров. В живых остаётся лишь один из троих, и невеста становится его женой. Северный ветер погибал всегда, это почти традиция. Должен был выжить Восточный или Южный, но тогда почему дует ветер с севера?

— Всё равно не поняла. Ветер — это же титул, разве не так? Причём тут сама стихия?

Ульвар закатил глаза.

«Интересно, а Эйд очень рассердится, если у него на одного ына станет меньше? Ну зачем ему оба?».

Ворота в город уже открыли, и усталые путники проехали мимо стражников, представившись и уплатив пошлину.

— И где тут королевский замок?

— Здесь? Здесь такого нет.

— Ульвар, ты нарываешься, — прорычала Лэйда. — Мне плевать, как называется титул местного правителя. Ты понял о чём я.

— Хозяин ветров. Его резиденция — дом ветров — находится за городом. Терпение. Нам осталось совсем немного…

Они продвигались по узким улочкам, вымощенным синеватым булыжником. Ульвар ехал впереди, а Лэйда — за ним. Дома стояли настолько близко друг к другу, что ноги в стременах чиркали по их стенам. От смыкающихся над головой скатов крыш неба не было видно.

— Посторонись — растопчу! — рявкнул кто-то за ними.

Лэйда, измученная дорогой и общением с Ульваром, полыхнула:

— Ты, дебил! — зарычала она. — Даже если бы здесь как-то можно было посторониться, моя сабля скорее намотала бы твои кишки на клинок, чем мой лошавас дал проход невежде!

Она обернулась и увидела конную фигуру в светлом плаще.

— Попробуй, — хрипло рассмеялся тот. — Намотай. Думаю, размазать тебя по мостовой будет быстрее, чем…

Лэйда спрыгнула лошаваса и выхватила саблю. Напряжение требовало выхода.

— Не болтай, — выплюнула она.

Всадник так же спешился, и узкий лучик света в его руке, был, конечно, обнажённой саблей.

— Как твоё имя? — крикнул невежа хрипло и насмешливо. — Хочу знать его раньше, чем развею по ветру.

— Лэйда, дочь герцога Ларана, герцогиня и хранительница Морского щита, — гордо выкрикнула девушка, свистнув клинком. Душу её охватила радость и предвкушение боя.

— М-да, — хмыкнул противник, — и, кроме всего прочего — сестра моей невесты. Как говорится: приятно познакомиться.

— Что ты сказал⁈

— Что не всем везёт со старшими сестрами. Лари вот не повезло.

— Лари⁈ Да как ты…

— А ты считаешь, что повезло? Лэйда, хранительница чаек и водорослей. Если ты умеешь держать саблю в руках, то какого демона не научила этому свою младшую сестру? Айсберга под днищем тебе, дочь Ларана, — яростно заорал тот. — Как ты допустила, что девчонка стала невестой ветров, если она ни хрена не была готова к испытаниям⁈ Ни к одному из испытаний.

— Джерго, Северный ветер, — представил нападавшего Ульвар за спиной.

— В смысле — невеста? В смысле — испытание? Подожди, Джерго, сотрясатель воздуха. Ульвар, я тебе уши оборву. Но сначала ты всё равно объяснишь мне, что тут происходит.

— Боюсь, что его уши — мои, — сумрачно возразил Северный ветер. — Давно мечтал встретиться. Посторонись, женщина. Пропусти меня к его высочеству. Хочу чуть укоротить его высоту. Ровно на одну голову.

— Я тоже хочу. Предлагаю бросить жребий. Но сначала, Джерго, скажи мне: где сейчас моя сестра?