Нейронафт. Часть 2

Эпизод 22. Внутренний мир

Меня уже, ничем не удивить. Я смотрю на себя. Гляжу, как в зеркало. Только с другой стороны, и уже не знаю, где я — настоящий, а где, — моя копия. Или же это — две части одного целого.

Пофиг!

«Говори!» — продолжаю я.

Лицо меняется. Это похоже на то, как смотреть на своё отражение в воде, а потом бросить туда камень, и увидеть, как по глади пошла рябь.

Я, пока, не понимаю, как это вообще работает и, нахожусь ли я в реальности города, или выпал из неё в один из слоёв Сотканного мира. Либо же, всё это, происходит у меня в голове, и я, по-прежнему, стою в туннеле, и разговариваю сам с собой.

«Город Древних, — начинает голос, раздаваясь у меня в голове, — пропитан болью. А боль в этом мире — такой же ценный ресурс, как и плоть. И ты можешь зачерпнуть из этого источника столько, сколько захочешь!»

«Это — энергия?» — задаю я следующий вопрос.

«Чистая энергия! — отвечает мне голос. — Абсолютная, в своей первобытной ярости!»

«Как она здесь возникла?» — это разговор становится всё интереснее и интереснее.

«Те существа — Древние — Анаморф — тот, с кем ты разговаривал, — голос говорит тише, — все те, кто погибли при уничтожении и переносе осколков их мира в этот. Они застряли здесь навсегда. Их частицы, можешь называть это душами, жаждут отмщения. Но они не могут отсюда выбраться. Перейти границу, но они готовы поделиться своей силой с тем, кто, по их мнению, может ею воспользоваться».

«Те твари, — я захожу с другой стороны, чтобы узнать больше, — которые на меня напали, когда я сюда попал. Те, которые ходили по воздуху. Кто это?»

«Ты действительно хочешь это узнать?» — голос усмехается.

«Да, — отвечаю я, — чтобы, что-то убить, нужно понять, с чем ты имеешь дело».

«Это, — отвечает мне голос, — проекции».

«Проекции? — переспрашиваю я. — Что за проекции?»

«Проекции твоего разума! — резко отвечает мне голос. — Ты сам создал их, ещё до того, как пришёл сюда! Придал им форму! И, теперь, они будут преследовать тебя, пока не прикончат!»

«Или же я прикончу их!» — холодно отвечаю я.

«Похвально! Похвально! — я слышу хлопки в ладоши, или же мне это тоже кажется? — Ты прям, рвёшься в бой! Но ты, — голос, как мне кажется, раздаётся со всех сторон, — не учел одного».

«Чего?» — я внимательно слушаю ответ.

«Ты должен не просто уничтожить этих тварей в реальности города Древних, — теперь голос уже шепчет, — ты должен избавиться от них в своём разуме! Убить во внутреннем мире! Смекаешь?»

«Схватка на два фронта?» — уточняю я.

«Верно», — мы общаемся с голосом так, будто знали друг друга, всю жизнь. Хотя, может быть, я недалёк от истины, а?

Я задумываюсь, и задаю вот такой вопрос:

«Вся эта хренотень, она работает только здесь, в городе Древних?»

«Ага, — соглашается голос, — в лабиринте Вечности хватает и своего дерьма, чтобы дополнительно расхлёбывать его ещё и там».

Я перевариваю услышанное. Сопоставляю это с тем, что мне сказал Анаморф на Свалке. О каннибалах, и разных существах, и сущностях, которые обитают только здесь. пока, всё сходится. Стараюсь вычленить из всего этого рациональное зерно, и продолжаю свой мысленной диалог:

«Это место не так пустынно, как кажется на первый взгляд, — начинаю я, — кто ещё здесь обитает?»

«А ты думал, ты один здесь такой, охочий до артефакта Судеб? — голос раскатисто смеётся. — Ха! Держи карман шире! Это место притягивает всех, кто, хоть как-то, соображает в Сотканном мире! Это, уже не говоря о тех тварях, которые просто приходят сюда жрать! Как те хищники, которые устраивают засаду на водопое, чтобы подстеречь очередную добычу!»

Эта информация — многое объясняет. Главное — что за дурдом здесь происходит. Как будто, всё разложено на полочках, как в аптеке.

Одни монстры хотят схавать других тварей. Чем выше ты поднимаешься по пищевой цепи, среди хищников, тем больше ты можешь набить свой живот. Но и риск увеличивается. Слишком много желающих стать царём горы, и скинуть оттуда того, кто уже там находится.

Нижние подпирают верхних. Те карабкаются всё выше и выше, а сверху находишься ты, и тебе, всё время приходится отбиваться, чтобы доказать, в первую очередь самому себе, что ты здесь главный, а остальные — мусор у тебя под ногами.

Но, вот только, если тебя оттуда скинут, то тебя разорвут на клочки. В буквальном смысле этого слова, от тебя не останется даже мокрого места, даже воспоминания. И ты навсегда исчезнешь в Сотканном мире, став его частью — мясом, которое питает его плоть, чтобы это место распространяло себя всё дальше и дальше. И этому не будет конца. Вечный круговорот дерьма в природе. Если только…

Мысль, снова, как и всегда, совершенно неожиданно приходит мне в голову, как озарение.

«Если только… — я продолжаю уже разговор сам с собой — настоящим, — нет Источника — места, откуда всё это и началось — исходной точки зарождения этой вселенной — эдакого Большого взрыва, из которого всё и возникло — сам Сотканный мир. И, если, допустим, отмотать время назад, и не дать этому случиться, то… — у меня по спине, от загривка, до самых пяток, пробегает холодок, — можно уничтожить сотканный Мир ещё до того, как он возник! И, тогда…»

Я прям чувствую себя античным божеством:

«Всё, что произошло, включая уничтожения мира Анаморфа, всего этого не случится! Тупо не произойдёт! Эврика! — мне кажется, что я понял, что означает артефакт Судеб. — 'Судеб!». Ключ именно в этом слове!

«Преобразователь», как сказал мне Анаморф.

С помощью этого устройства ты меняешь не только свою судьбу. Ты меняешь судьбы! Множество судеб. Тысячи! Миллионы! Миллиарды жизней, которые стали основанием — кормом для туннеля Бесконечности!

Если я прав, то это получается, что я ищу — грёбанную машину времени! Прям, как в кино, — устройство, которое позволит мне переместиться в прошлое, или же, что, ближе к истине. Перемотать линию развития Сотканного мира к изначальной точке и там её обрубить! Пресечь его развитие и дальнейшую экспансию по все стороны!'

Как вам такой взгляд на артефакт, а, друзья мои? Я уже сошел с ума, или ещё нет?

Это можно проверить только одним способом — найти это устройство и посмотреть, на что оно способно!

«Эй! — голос выдёргивает меня из раздумий, будто вытаскивает из забытья — дрёмы, в которую я погрузился. — Ты всё ещё здесь? Или совсем поплыл?»

«Здесь», — холодно отвечаю я, всё ещё находясь под впечатлением того, что я сейчас придумал.

«Тогда, — продолжает голос, — чего молчишь⁈»

Круто сказано, да⁈ Я тут развил целый трактат, разговаривая сам с собой, а для голоса, я тупо стоял и молчал, как болванчик.

Но, меня уже начинает утомлять этот разговор. Я чувствую в голосе некую фальшь. Желание сбить меня с толку. Отвести от истины. И, поэтому, я решаю зафиналить нашу с ним беседу. Спрашиваю:

«Сейчас меня интересует только одно, как мне активировать Разрушитель?»

Голос мне отвечает сразу же, без виляний и раздумывания:

«Ты должен подключить его к себе. Всё очень просто — есть, практически неисчерпаемый источник энергии, и он, вокруг тебя! Просто зачерпни из него. Запитайся! Пропусти его мощь сквозь себя и направь её в своё оружие! Ведь, ты уже знаешь, что всё находится у тебя в голове! Замкни этот круг!»

«Замкнуть круг, — лихорадочно думаю я, — замкнуть круг. Что всё это, нах… означает⁈ Кто-нибудь может мне об этом сказать⁈»

«Успокойся, успокойся! — продолжаю я. — Так дела не делаются! Нужно зайти с другой стороны».

И я, зацепившись за сказанные в самом начале беседы слова, говорю:

«Ты мне говорил, что мой рассудок может сгореть, как лист бумаги в пламени костра. Что это означало?»

«Всего лишь, то, что я тебе и сказал, — как бы не моргнув глазом, продолжает голос: — Твой рассудок, ты просто сойдёшь с ума. Окончательно и бесповоротно. Только и всего. Но, разве это будет, чем-то необычным для города, где ты сейчас находишься?»

«Не будет», — отвечаю я, едва сдерживая ярость.

«А если так, то, тогда, прощай!» — голос говорит мне это так, будто машет рукой и…

Хоп!

Я, прям, явственно слышу щелчок пальцев, и голос пропадает. Меня только обдаёт лёгкий холодок, и я понимаю, что я снова остался один на один с туннелем, городом Древних и Сотканным миром, всё ещё точно не зная, как мне активировать оружие, без которого я не могу продвигаться дальше в этом долбанном месте. Чёрт бы его побрал, вместе со всеми его монстрами!

Вдох-выдох.

Вдох-выдох.

Это помогает мне успокоиться.

Нужно подойти ко всему с холодным разумом.

Я снова погружаюсь в размышления, понимая, что голос, на самом деле, сказал мне достаточно. Только я смотрел, но не видел, и, главное в том, — что всё, действительно, находится у меня в голове — в моём разуме.

«Энергия. Она везде, а я — её проводник, — быстро думаю я. — Мне только нужно направить её в нужное мне русло, как поток. Поток! — мысленно кричу я. — И, как я только раньше об этом не подумал! — я крепче сжимаю рукоятку Разрушителя и развиваю свою идею дальше. — Если энергия меня окружает, пропитывает меня, но я не вижу этот поток. Ведь она — нематериальна. К ней нельзя прикоснуться или её почувствовать, но я могу себе её представить. Создать этот образ у себя в голове. Пропустить сквозь себя и напитать оружие, чтобы она ей выстрелила, пробила дыру в слое. Ушла в него. Дыра бы закрылась. Эта энергия снова бы оказалась в потоке, а затем, опять, прошла сквозь меня, а затем в оружие. Круг замыкается. Всё зацикливается. Начало и конец становятся одним целым, и Разрушитель будет работать в режиме пульсатора, пробивая слой, и, каждый раз, получаю ту же порцию энергии, которую он до этого потратил. Получается, своего рода, вечный двигатель. В этом-то и заключаются слова голоса о том, что я обладаю, практически неисчерпаемым источником энергии!»

Теперь мне остаётся только проверить, как это работает на практике, ведь разум — моё главное оружие в Сотканном мире! И мне — не привыкать его использовать!

Я закрываю глаза. В шлеме, да ещё в сумраке туннеля, это проще сделать. представить, что я проваливаюсь в бездну.

Бах!

Вспышка!

Тьма!

Могильная тишина!

Я уже проделываю этот фокус по привычке, на раз-два, при этом, часть меня всё ещё остаётся в туннеле и бдит, вместе с Пауком, чтобы не пропустить удар твари, которая, как всегда, совершенно неожиданно может вынырнуть из черноты.

Если я нахожусь в аномалии, то и энергия, которая должна находится вокруг меня, тоже должна быть не совсем необычная.

Пытаюсь её себе представить. Как это сделать?

Да, вот так!

Я, как бы меняю угол виденья. Словно переключаю камеру, и, теперь, я вижу не от первого лица, как в компьютерной игре, а, будто наблюдаю за собой со стороны, взглядом стороннего зрителя — наблюдателя.

Вот она — одинокая серая фигурка. Один в темноте. Вокруг меня тьма. Совершенная тьма, словно углем помазано.

И, в этой черноте, внезапно, как вспышки молний, ветвятся огненные разряды. Сначала их немного, но, вскоре, их становится всё больше и больше. Они, как бы множатся в геометрической прогрессии и заключают в меня в некий энергетический кокон.

Он охватывает меня со всех сторон. То, что раньше, я бы назвал биоэлектричеством, думая, что оно находится во мне, теперь превращается в энергию извне — из города Древних!

Эта энергия пропитывает меня, насыщает, как вода губку. Она меня распирает. Накачивает, и её становится всё больше с каждой секундой. Ещё немного и она меня разорвёт, как и мой разум с рассудком, который работает за гранью возможного.

«Ещё немного! — приказываю я сам себе. — Ещё чуть-чуть! Мне нужно взять ровно столько, чтобы запустить Разрушителя! Ни больше, и, не меньше! Иначе моё оружие не пробьёт дыру в пространстве!»

Так…

Ещё…

Ещё…

Я сам не осознаю, как я снова возвращаюсь в себя, и, чувствую всё, что со мной происходит.

Между кончиков моих пальцев проскакивают искры. Они струятся по рукам, точно кровь бежит по венам, и уходят в центр моей груди, сходясь в ней синими стрелами.

У меня перехватывает дыхание. Я уже не понимаю, что со мной происходит. Где реальность, а где уже находится грань инобытия, когда я сам могу стать частью этого внутреннего мира, и превратиться в чистую энергию, сбросив с себя тленную оболочку.

— Пора!

Мой крик, эхом разносится по этому сокрытому слою и я, будто сделав кульбит, перевернувшись с ног на голову, возвращаюсь в реальность — в пространство туннеля — туда, откуда я и начал свой путь.

Я, по-прежнему, стою на месте. В руках у меня Разрушитель. И… я вижу, как по моей правой руке, уже без всяких скидок на игры разума, бежит электрический разряд.

Он пробегает по предплечью, затем по запястью. Далее по пальцам и входит в рукоятку оружия, которое, сразу же начинается искриться, будто я воткнул в розетку два оголённых медных провода.

Меня реально бьёт током!

Сильно!

До боли!

До зубовного крошева на языке!

Но я её терплю, памятуя о том, что, без боли, нет результата.

Внутри скелетообразной конструкции Разрушителя всё начинает жить своей жизнью. Всё шевелится, сокращается, втягивается и выдвигается.

Ствол, точнее металлический хобот, складывается.

Я догадываюсь, что настал момент испытать оружие.

Пересиливая себя, скованность и судороги в руках, я навожу Разрушитель на черноту туннеля, и нажимаю на спусковой крючок.

Бух!

Меня пронзает острая боль, с головы до пят, реально, как удар током.

Ствол мгновенно раскладывается. Его покрывают синие всполохи. Приклад отдаёт в плечо и, я вижу, как из дула, если его вообще так можно назвать, вырывается сгусток энергии, похожий на шаровую молнию.

Она уносится вперёд на несколько метров и взрывается с громким хлопком, разбрызгивая вокруг себя снопы искр.

И там, куда она попала, возникает провал в ничто. Рукотворная чёрная дыра, заполненная абсолютной тьмой, которая там шевелится, как бугрящаяся плоть.

Эта дыра разрастается. Я ощущаю, как меня в неё реально затягивает. Я упираюсь из всех сил, уже пожалев о том, что я сделал. Паук тоже растопыривает приводы и старается не стать частью внутреннего мира города Древних.

Как, неожиданно, эта дыра, точнее то, что в ней находится, выгибается внутрь, резко всасывая в себя пространство туннеля, едва меня не поглотив, рывком бросив на пару метров вперёд.

Пространство искажается. Вибрирует. Дыра схлопывается, и на её месте остаётся только обычный сумрак туннеля, как заросшая рана, а меня снова пробивает электрический ток, который опять напитывает Разрушителя, чтобы запустить новый цикл пульсатора.

— Сработала значит хреновина! — говорю я, обращая к биомеху.

Я смотрю на Паука.

— Неплохо! А теперь, пойдём, покажем этим тварям, кто здесь главный босс уровня!

И я делаю шаг вперёд, на выход, совершенно точно зная, что, теперь, мой девиз такой:

«Кто не спрятался, я не виноват! Или, вам всем — пиз… ц!»