Нейронафт. Часть 2

Эпизод 30. Реконфигурация

Я жду, пока щупальце симбионта завершит своё черное дело.

Кислота внутри черепа некромеханоида шипит, растворяет остатки тканей. Затем течет внутрь этой твари, заливаясь в неё сквозь гортань. А дальше, уже в брюхо, разжижая внутренности.

От тела твари исходит хлюпающий звук. Воняет блевотиной и гнилью. И мне предстоит выпить из этой хрени, и, причем, до дна.

Проходит ещё несколько минут, и вязкая субстанция готова. Щупальце жадно её поглощает, до предела насыщая мой организм.

Тело некромеханоида опадает. Рёбра складываются, будто он сдувается, как воздушный шар.

Все его мышцы, сухожилия, мясо и внутренности превратились в адский коктейль, и я пью эту жижу, пока не опустошаю этот сосуд, превратившийся в подобие мумии.

Вскоре, щупальце симбионта втягивается обратно, в моё запястье, толчками прогоняя по пищеводу на конечности последний питательный комок биомассы.

Я чувствую, как Червь внутри меня жадно поглощает добычу. Энергия разливается по моему телу, будто я умял добрый кусок отбивной или съел несколько палочек шашлыка.

Короче, я объелся до отвала, когда жратва уже стоит в горле.

В капсуле за спиной тоже пополнился запас нейробустера, и симбионт получил свою часть этого некропирога.

— Порядок, — хрипло выдыхаю я, как обычно разговаривая с биомехом, хоть он ещё тот молчун, — а теперь, займёмся делом!

Ещё раз оглядываю поле боя. Разбросанные тут и там тела некромеханоидов, это — не просто трупы, а сырьё. Ресурсы этого мира. Детали, для чего-то нового.

— Паук, — говорю я биомеху, который уже расчленил одно из тел некромеханоида, и жрёт его, как заправский краб, отрывая от него клешней ломти плоти.

Далее, он бросает их себе под лапы. Выпрыскивает из одного из щупалец на куски мяса кислоту. Ждёт, когда она его растворит, а потом высасывает эту жижу.

И это — хорошо. Мне не нужно его кормить. Биомех, так сказать, сам себе добыл харчи, практически живет на подножном корму.

— Паук, — повторяю я, и биомех отвлекается от своей еды, чуть приподнимая корпус, прям, реально, как пес. — Пора тебе поработать! Собери мне из этих тварей биомеханический автомат с разрывными зарядами. Как он будет выглядеть и работать, — на твое усмотрение. Прояви фантазию! Но это, должно быть реально убойное оружие! Один выстрел — один труп!

Честно говоря, мне сейчас впадлу, придумывать, что-то самому, как это было с Разрушителем. Уверен, что биомех справится с задачей не хуже меня.

Тем более, он тоже не плохо перекусил, и, пока я высасывал жижу из некромеханоида, он уже выпотрошил пару трупов этих монстров. Так, что, пусть постарается!

Паук кладет огнемет, Разрушитель и сферу на пол туннеля, а сам отправляется к ближайшему, относительно целому некромеханоиду.

Быстро ощупывает его останки. Пробегает по ним щупальцами, как заправский мясник перед разделкой туши.

Я знаю, что он сканирует структуру металла и органики трупа. Вычисляет, что лучше использовать для создания оружия.

Так проходит пара минут. Наконец, Паук принимается за дело.

Я смотрю за ним, не забывая поглядывать по сторонам, чтобы не пропустить очередную атаку тварей лабиринта.

Чем больше проходит времени, тем сильнее во мне крепнет уверенность, что некромеханоиды вышли на меня не просто так.

Их, будто, кто-то специально ко мне подослал, чтобы у меня было, чем покормить Червя и симбионта, и, из чего собрать оружие.

Зуб даю, что в Сотканном мире действует несколько могущественных игроков, каждый из которых хочет одержать верх, а я — всего лишь инструмент в их руках.

Вот только, смеётся тот, кто смеётся последним. Ещё посмотрим, кто кого обведёт вокруг пальца. Я буду гнуть свою линию, а там, как карта ляжет.

Наблюдаю дальше за биомехом, этим ходячим Самоделкиным.

Процесс создания автомата выглядит так. Паук, сначала, выдирает из груди некромеханоида массивную ржавую пластину.

Затем, сгибает её, придавая ей форму ствольной коробки, как у РПК. Сращивает с помощью растворенного в кислоте металла из других останков, и вязкой клейкой субстанции, выпущенной из щупальца.

Из частей позвоночника твари и проводов, Паук собирает систему подачи зарядов. Позвонки становятся звеньями ленты, а провода — узлами, передающими импульс.

Для ствола Паук берёт длинную металлическую трубу, уже тронутую ржой, и торчащую из груди другого монстра. Очищает её от слизи, протравливает изнутри кислотой, придавая гладкость внутреннему каналу.

Закрепляет ствол в корпусе, вплавив её в металл. Добавляет костяной приклад, рукоятку и тяги из сухожилий.

Далее, биомех извлекает из тел некромеханоидов…

А хрен его знает, что это такое?

«Это, — подсказывает мне Система в моей голове, — энергетические элементы. Те самые, содержание которых при анализе составило один процент от остальной массы монстров».

«Понятно», — так же мысленно отвечаю я.

Энерго-элементы похожи на маленькие полупрозрачные капсулы с пульсирующей в них фосфоресцирующей и искрящейся жидкостью. Типа — миниатюрных топливных элементов, благодаря которым некромеханоиды бегали, как ошпаренные.

Паук аккуратно раскладывает фрагменты костей, куски металла и жгутов, в виде сухожилий, выдранных из тел монстров, на полу туннеля.

Прям, как заправский торгаш старьем на барахолке. Только коврика не хватает.

Это всё, как я понимаю, станет будущими деталями для разрывных зарядов и частей автомата.

«А этот малыш шарит! — думаю я. — Прям, реально старается!»

Смотрю дальше.

Теперь Паук соединяет все детали воедино.

Несколько энергетических капсул, сгруппированных, как патроны в барабане револьвера, он помещает в центр ствольной коробки, и обкладывает её костными фрагментами и металлическими элементами, склеивая их в единую и монолитную конструкцию. Получился источник питания.

Затем, проводит провода, вытащенные из черепов некромеханоидов, к спусковому узлу автомата.

Как я догадался, эти провода были подключены к нейросенсорам тварей, а теперь они станут считывать мою мозговую активность через биопорт в моей ладони, соединившись с моей нервной системой.

Теперь оружие будет реагировать на мои нейроимпульсы, и, буквально, знать о том, что я хочу сделать.

Щупальца Паука быстро мельтешат в воздухе. Он, одновременно, похож на многорукого дирижёра и фокусника, который извлекает из ничего, нужные ему предметы, распечатывая их из клейкой массы, выходящей из его щупалец, творя на сцене настоящую магию.

На финише, Паук окунает получившуюся у него конструкцию в чёрную жижу, сочащуюся из трупов.

Жидкость обволакивает металл, впитывается в кости, и, быстро кристаллизовавшись под воздействием фермента, которым биомех предварительно обработал жижу, на автомате возникает органическая броня.

Что-то вроде плоти, с поверхностью, покрытой витиеватыми узорами, напоминающими мне вены.

Биомеханическая импульсная штурмовая винтовка выглядит реально устрашающе. Прям, какой-то прототип из далёкого будущего, который только хотят принять на вооружение. Больше подходящая для колониальной космической пехоты. Смотрится намного круче, чем все моё оружие, даже Разрушитель.

Корпус автомата — это смесь костей, плоти, ржавого металла, сухожилий, проводов и вен. Он слегка вибрирует, как живое существо.

Для спускового крючка автомата Паук использовал несколько суставов пальцев некромеханоида, обтянутых его же кожей.

Магазин — это позвоночник, свёрнутый спиралью, внутри которого, как осы в гнезде, подрагивают энергетические капсулы.

Наконец, Паук протягивает мне готовый автомат.

Я вешаю дробовик на пояс, беру новое оружие, и чувствую, как биомеханическая штурмовая винтовка подстраивается под мою руку.

Сидит, как влитая!

Провода оплетают запястье и коннектятся с моим биоразъёмом в ладони.

Меня слегка бьёт током, и происходит синхронизация с моим мозгом.

Теперь, я ощущаю автомат, как своё собственное продолжение. Руку, если хотите.

Я его вскидываю. Прижимаю приклад к плечу. Прицеливаюсь, и направляю ствол на тела некромеханоидов, представляя, что я открываю по ним беглый огонь.

Чуть смещаю оружие. Вправо. Затем влево. И, внезапно чувствую, как провода, которые оплели мое запястье, слегка напрягаются, будто струны, и тянут мою конечность, направляя её таким образом, что происходит автоматическое наведение на цель.

Круто! Нечего сказать! Прям, как в кино!

— Что у него за боеприпасы? — спрашиваю я у Паука.

Биомех показывает мне щупальцем на магазин. Я достаю из него один заряд. Он похож на полупрозрачную костяную капсулу, заполненную сероватой массой с металлическим ядром внутри. На её поверхности находятся странные символы, вытравленные кислотой.

— И, как они работают? — я, вопросительно, смотрю на биомеха.

Вместо ответа, у меня перед глазами снова появляется бегущая строка, и Система, поселившаяся у меня в голове, выдаёт следующее:

После нажатия на спусковой крючок, внутренний источник энергии оружия приводит к поджигу жидкой метательной смеси на основе саморасширяющейся кислоты в заряде.

Затем происходит выстрел.

При попадании в тело энергетическая капсула пробивает броню.

Её внутреннее металлическое ядро дестабилизируется через 0,3 секунды и происходит микровзрыв, который приводит к разбросу осколков из костей, кислоты и металла во все стороны.

Брызги кислоты продолжают разъедать цель даже после взрыва.

Радиус сплошного поражения заряда — 3 метра, с эффектом кислотной «цепной детонации» при попадании в скопление врагов. Поэтому, минимальная безопасная дистанция при стрельбе из этого оружия, минимум, 10 метров.

Также вам доступна опция автоприцеливания, и разблокирован счётчик оставшихся в магазине зарядов.

Важно! Счетчик выведен на голографическую панель вашего шлема.

— Ого! — я присвистываю. — Это — прям праздник, какой-то! Отличная работа, дружище!

Я провожу ладонью по корпусу Паука, точно его глажу.

Уверен, будь у него хвост, он бы сейчас им завилял, а так, он лишь щелкнул клешней.

Биомех протягивает мне ещё четыре магазина, и я распределяю их на своём экзокостюме, как в армейской разгрузке.

Я вставляю вытащенный магазин в автомат, проверяю его механизмы. Врубаю питание.

Штурмовая винтовка гудит, как улей разъярённых пчел. Опускаю забрало шлема.

Пространство в туннеле сразу же окрашивается призрачным сиянием, а в прицеле возникает голографическая сетка с перекрестьем прицела и количеством зарядов в автомате.

100

— Отлично, — я ухмыляюсь, — а теперь посмотрим, чего эта приблуда стоит на самом деле!

Паук отступает на шаг назад, будто чувствует, что-то сейчас произойдет.

Точняк!

Где-то вдалеке в туннеле я слышу скрежет когтей по металлу. Шипение, как при выходе пара и низкий гул, будто там проснулось, что-то огромное.

— Идут, — говорю я, целясь из автомата в сумрак лабиринта. — Паук, приготовь мне огнемёт на случай, если, что-то, пойдет не так. За сферу отвечаешь головой!

Биомех берет с пола Разрушитель, машину-времени и огнемет.

Отступает ещё дальше и ждёт.

Я тоже.

В туннеле сгущается тьма, но я вижу всё, что в нём происходит. Мое нейрозрение подсвечивает контуры будущих целей, а ячейки в прицельной сетке сигнализируют о том, кто ко мне приближается.

Первый силуэт появляется из-за поворота лабиринта.

Некромеханоид. Выше меня на две головы. Вместо рук у него, в плоть узловатых конечностей, вживлены ржавые лезвия, типа кос.

За ним выгребают ещё трое таки же тварей.

Они замирают, словно чуют моё новое оружие, а меня снова посещает мысль, что я, будто нахожусь на полигоне, в неком стрелковом тире, для тренировки, чтобы я успел, как следует подготовиться, прежде, чем на меня спустят всех собак Сотканного мира.

Я прицеливаюсь.

— Ну, — шепчу я, — встречайте нового меня.

В этот момент монстры срываются с места и убегут ко мне, как спринтеры на стометровке.

Погнали!

Я придавливаю спуск автомата, паля с отсечкой в три одиночных выстрела, чувствуя, как моя рука, будто сама по себе, чуть смещается, чуть вправо, а затем влево, чтобы я точно попал в этих тварей.

Так срабатывает автоприцеливание.

Бах!

Вспышка!

Приклад толкает в плечо.

Бах!

Вспышка!

Заряд врезается в грудь первого монстра.

Бах!

Вспышка!

Взрыв!

Ещё один, и ещё!

Твари превращаются в фарш, и их разбрасывает на дымящиеся от действия кислоты куски.

Осколки разлетаются веером, накрывая монстров едким потоком, усиливая это воздействие из-за близкого расстояния.

Кислота шипит, разъедает плоть и металл. Твари вопят, хватаются за раны, но уже поздно, их тела распадаются на части, и они оседают вниз, растекаясь плотью на пол.

«Это было даже слишком просто», — думаю я.

— Работает! — кидаю я Пауку. — Двинули дальше! Посмотрим, кто ещё осмелится встать у меня на пути!

Мы с биомехом идём вглубь туннеля. За моей спиной остаются дымящиеся останки, а впереди — снова неизвестность.

Но теперь у меня есть оружие, достойное Сотканного мира. Оружие, созданное из его же кошмаров!

Едва я об этом подумал, как у меня, прямо перед глазами, возникает надпись. И это — не виртуальная реальность.

Это — сообщение от Системы. Только не той, которая сидит у меня в голове, а глобальной, о которой я уже успел позабыть.

Системы, которая решила мне напомнить о себе, и вернуть с небес на землю.

Я поднимаю забрало шлема и читаю:

10… 9… 8… 7…

Внимание!

Активация!

Я слышу сигнал зуммера. Вот такой — бип… бип… бип… Знаете, как показывают в кино — предупреждение по телевизору, перед началом ядерной войны.

Сигнал прерывается, и перед моими глазами, сплошной стеной, валится системная строка ярко-зеленого цвета. А затем появляется вот это:

Проект Феникс.

Запущена финальная фаза игры.

Внимание!

Через 30 секунд будет произведена реконфигурация всех уровней Сотканного мира!

После реконфигурации, слои будут опечатаны без возможности выхода.

Также будут открыты все запертые ячейки.

Внимание!

Разблокировка ячеек необратима!

Все заблокированные в них, будут выпущены!

Внимание!

Всем игрокам приготовиться!

До запуска главного уровня остаётся:

5… 4… 3… 2… 1…

Сообщения исчезают, и я остаюсь один на один с обрушившейся на меня тишиной, в которой я слышу дыхание смерти и голос Некто, который тихо мне говорит:

— Ну, что, ты готов, нейронафт?

— Готов, — глухо, сквозь зубы, отвечаю я.

— Ты не забыл о нашем с тобой уговоре?

— Нет, не забыл.

— Тогда, настало время нам с тобой вернуть, кое-кому, старый должок!

— Нам всем, — с нажимом говорю я, — нужно вернуть старые долги!

— Если это камень в мой огород, — Некто повышает голос, — то, не забывай, благодаря кому, ты, всё ещё жив! Кто тебя довёл до этого уровня и, почему, ты, до сих пор, ещё не стал кормом для тварей Сотканного мира! Моего мира!

— Я… это… знаю, — чеканю я, — и я выполню свою часть сделки с тобой! Можешь не сомневаться!

— А я и не сомневаюсь, — усмехается Некто, — каждый из нас преследует свою цель. Ты — хочешь выжить, а я — хочу от сюда выйти.

— Так, тому и быть! — заканчиваю я эту мысль.

В воздухе повисает пауза, будто Некто тщательно обдумывает мои слова, а затем он говорит:

— Перед тем, как всё начнётся, запомни, всё, что было с тобой до сих пор до этого момента, это было так — разминкой. Главная битва впереди! И, помни, что ты должен выманить сюда Самого, как мы с тобой и обговаривали, а иначе, сделке конец! А я не позавидую тому, кто решит меня обмануть!

Я решаю подыграть Некто, чтобы немного усыпить его бдительность:

— Не переживай, я не стану кормом! — и добавляю: — Ни для кого в этом мире!

— Удачи! — коротко бросает Некто, и я ощущаю, будто моего мозга коснулась ледяная рука.

— Удача мне потребуется, — эхом отзываюсь я, и смотрю на туннель, который начинает медленно, прямо на моих глазах, перестраиваться в нечто иное.

То, что я ещё никогда не видел в Сотканном мире — реконфигурация лабиринта Бесконечности в лабиринт Смерти, из которого нет выхода…