Обманщики

Постскриптум

В истории такого рода читатель имеет право знать, сколько было фактов, сколько вымысла. Моя цель в этой книге, как в Ночные бегуны Бенгалии, заключалось в том, чтобы воссоздать «ощущение» исторического эпизода, а не писать мельчайший точный отчет. Для этого мне пришлось воспользоваться свободой романиста, чтобы представить себе людей и создать для них места для жизни; но время и обстоятельства жизни этих людей предопределены историей, и я считаю, что эта книга дает их истинную картину.

В целом, следовательно, факты об Обманщиках (Бандиты) и все подробности их культа и их деятельности (называемые коллективно Тагги) точны. Они процветали на протяжении многих веков, верили в свое религиозное призвание, жили согласно описанным предзнаменованиям и церемониям, убивали путешественников так, как предполагали их численность. Считается, что, во-первых, и в-последних, Тагги должно быть, убили более миллиона человек. По иронии судьбы, просуществовав сотни лет, он был обнаружен и выкорчеван незадолго до того, как появление железных дорог и телеграфа в Индии в любом случае уничтожило бы его. Тем не менее, замечание Уильяма Сэвиджа о том, что это был величайший преступный заговор в истории, было оправданным в то время, когда он его сделал.

События истории во времени становятся правильными в течение года или двух. Физическая форма земли, по которой мы путешествовали (территория, ограниченная линией Джуббулпур-Нагпур-Джханси-Аллахабад-Джуббулпур), верна, и именно в этой области Тагги был впервые всесторонне обнаружен и атакован. Кстати, пчелы там являются многочисленные и опасные. Многие купальщики, охотники и путешественники встретили смерть, которую встретили мои Обманщики.

Все инциденты выдуманы. Все персонажи выдуманы, за исключением нескольких прохожих. Обратите особое внимание, что если какому-либо человеку можно приписать реальное разрушение Тагги, этим человеком был Уильям Генри Слиман из Индийской политической службы, впоследствии генерал-майор сэр Уильям Слиман, KCB Слиман не использовал методы, которые я приписал Уильяму Сэвиджу; на самом деле Уильям Сэвидж ни в коем случае не является портретом Уильяма Слимана.

Ко всем местам следует относиться как к воображаемым, хотя на самом деле большинство рек и холмов, а также несколько небольших деревень реальны. Причина этого в том, что сейчас у меня нет возможности узнать, как выглядел, скажем, Дамох в 1825 году, и я не думаю, что уместно выдумывать «факты» о реальных местах; я должен выдумать весь город — и назвать его Мадхья.

Глоссарий содержит заметки о нескольких реальных людях, упомянутых в рассказе, и переводы индийских слов, чтобы усилить значения, которые я всегда старался прояснить в контексте.

Не так много книг-источников о Тагги. Один из них — роман, впервые опубликованный в 1839 году офицером, принимавшим участие в операциях против Бандиты: Признания бандита Медоуз Тейлор. Если вас заинтересовала моя история об этом ужасном пути религиозной веры человека, более подробную информацию вы найдете в трех книгах самого Слимана: Рамасиана, или Словарь своеобразного языка, используемого бандитами; Отчет о грабежах, совершенных бандами бандитов верхней и центральной Индии; Бандиты или фансигары Индии и в одном из них внук Слимана, полковник Джеймс Л. Слиман—Бандит, или Миллион убийств.