Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 13

Окно Персонажа попаданец открыл последним, когда просмотрел и прочитал все, что только можно было. Излазил систему вдоль и поперек. На самом деле, ему просто не хотелось смотреть на счетчик "Time is Alter". Вдруг осталась одна-единственная попытка, а он ни сном, ни духом? Бред, как ни посмотри, но мнительность после пережитой смерти — не самое ужасное последствие для психики.

"Фу-у-ух. Осталось еще четыре штуки. Четыре раза я смогу еще умереть и возродиться вновь… Но злоупотреблять такой фигней точно не стоит", — Стас скривился от фантомной боли в животе. Она преследовала его весь день и неизвестно, сколько еще будет дальше. Вон, люди с потерянными конечностями всю жизнь живут с такой фигней. Благо, что у него ситуация точно отличалась. Хотя пережить еще несколько неприятных минут точно придется.

"Окей, что мы имеем на сегодня? Нехилый прогресс в культивации, еще больший — в начальных характеристиках. Уникальный навык и четыре чжана (придумали, блин, меру длины) свитков, которые можно прикупить. И знания о характерах и силе сокомандников, проверенные в бою. На чем из этого стоило сосредоточиться?

Так, на других надеяться — гиблое дело. Никто из них не мальчик. Кроме, гм, Каня, но он в дальнем бою, хорны быстро не доберутся. Остальные нормально справлялись с обязанностями, а слабые места я и так уже себе наметил. Начало боя, фармацевт и его участок стены. Прикрою там, а дальше само пойдет. Стоит сосредоточиться исключительно на себе.

Культивацию и параметры трогать не надо. Сами качаются. Потом буду думать, что именно их увеличивает, когда получу точные данные. Настойку фэйсян я уже выпил, так что эффективность все равно на пике.

А значит — остаются навыки. Потренирую "Гибкость плакучей ивы", узнаю пределы тела на тренировке, проверю, выросли ли мышцы за ночь и как вообще связано мое физическое состояние со статами. А еще — стоит использовать свитки. Раз уж я под настойкой и другого такого буста я уже не найду, если пройду рут гребаных демонюк. А, еще же баллы эти есть. На них тоже посмотрю, что можно купить. Окей, тогда добро пожаловать в магазин".

Стас с воодушевлением открыл соответствующую вкладку.

Сперва он пошел в раздел свитков. В "системной" секции, ожидаемо, нашелся один-единственный лот стоимостью в один чжан. "Справка", именно так назывался товар. Покупка рандомного знания о системе. Ему сложно было понять, насколько вообще это полезно и нужно, значит хотя бы одну покупку стоило совершить. Но делать это сейчас или нет? А вдруг не хватит на нормальный навык из другого раздела? В итоге, он решил сначала посмотреть более интересную часть.

Итак, секция культиваторских свитков. К большому сожалению попаданца, там имелась целая куча ограничений. По уровню, по открытому Дао (меридианов, обсидиана или пурпура. Желтый Источник оказался скрыт, как и в Окне Персонажа), по характеристикам, даже по владению оружием!

Благо, ему самому не нужно было давиться слюной и пролистывать изначально недоступные к покупке лоты. Герменевтика виртуальности мягко оградила своего последователя от всех ненужных копаний, сразу выставила доступный товар, в том числе и по стоимости. С одной стороны удобно. С другой — нельзя посмотреть, на что стоит копить в дальнейшем.

Слотов стоимостью в один чжан не оказалось вовсе. Стоимостью в два чжана шли, в основном, примитивные навыки для кистеня, копья, лука или даже голых рук. Еще парочка была, так сказать, общего направления: небольшое ускорение, отскок (не путать с блинком!), работа ногами. Он точно бы взял что-то из последних двух, если бы не наткнулся на единственный свиток для культивации.

"Первый шаг на пути к небесам. Дао трех направлений". Чистая теория, которая никак не поможет новобранцу в текущем бою. Зато потенциал такой информации очень трудно переоценить. Поэтому он безо всяких сомнений потратил три чжана за эти самые основы.

Подсознательно Стас ожидал какой-нибудь подлянки. Что свиток воплотится в реале, причем на незнакомом языке или непонятными для тела необразованного (черт, пацан же реально читать не умеет!) Саргона иероглифами. Однако обошлось. Герменевтика виртуальности играла честно: свиток появился в его виртуальной библиотеке и оказался написан на двух языках сразу!

Оригинальные местные иероглифы, плюс русские слова поверх и звездочки* с полями объяснений там, где не могло получиться короткого подстрочного перевода. Удобно.

Текст, правда, подкачал. Заковыристый, неудобный, с десятком смысловых оттенков, которые тяжело разбирать не то, что иномирцу, но даже местным без определенного, очень специфического образования. Стас подозревал, что даже Юлвей не сможет сходу врубиться в такие дебри. Особенно, не имея качественного перевода на другой язык, который сам по себе отсекал большую часть лексических ловушек и неверных толкований.

"Ё-маё, хорошо, что я не местный. Иначе куковал бы с таким экзаменом на звание мастера шарад до морковкина заговенья. Ладно, все тут понять невозможно, однако пара интересных тезисов все же имеется".

Первое, культивация сиречь вознесение через Ци Неба и Земли есть бесконечное самосовершенствование тела и духа. Нет важных или неважных приемов. Даже наблюдение за муравьями или работа в поле может дать практику прорыв к ступени собирания Ци(?).

"А, старый термин всех этих сердец. Типа, первый шаг в практике. Казалось бы, текст сверху — вода водой. Ан нет, там имеется одна очень важная вещь. ЛЮБОЕ изменение себя в лучшую сторону ведет тебя по дороге в небеса. Что это значит? Ну, например, я могу адаптировать под себя кучу всяких практик из прошлого мира.

Медитации, на которые меня подсадил друг детства, когда я не мог справиться с эмоциями перед сном. Правильное дыхание. Утренняя растяжка. Методы эффективной учебы и запоминания, мнемонические приёмы, вроде чертогов разума Шерлока Холмса. Ходьба с носка на пятку, а не с пятки на носок и многое другое.

Что-то очевидно, выглядит бредом, что-то я вообще подзабыл и вряд ли смогу использовать. Но попытаться стоит. По крайней мере, даже без самой культивации подобные лайфхаки могут облегчить мне жизнь в новом мире. Также, как облегчали в старом.

Теперь второй вывод из свитка. Дао всех трех направлений (Дао Желтого Источника не упоминалось ни разу) имеет одну и ту же суть, но разные ее проявления. То есть не стоит разделять их в голове. Это первое. А второе, имея одну суть, их прогресс как-то можно сложить. Это следует из одного хитро выделанного иероглифа, чей смысл меняется из-за целого ряда коварных факторов. Без перевода даже аристократы помельче или поглупее не допетрят до истинного смысла.

То есть, в идеале, мне стоит развивать их равномерно. Прогресс не исчезнет, а словно наложится один на другой. Но только если делать так специально. А в нашем форте сраный комендант подал объяснения в таком ключе, что может быть только один путь, а остальные бескомпромиссно отсекаются. Так-то оно так, но, отсекаясь сознательно, они усиливают выбранное направление.

В свитке даже приводился небольшой ритуал по этому отсечению. Тоже запрятанный среди утомительных азиатских славословий. Стас пока не мог толком его расшифровать, но это можно сделать и после, когда доведет все Дао до значений выше пятидесяти-восьмидесяти процентов. А там, может и система помочь, и к Юлвею обратиться. Баш на баш, разумеется.

И третье, самое важное наставление свитка. Как именно тренировать эти Дао. С одной стороны, десятник правильно говорил об эмоциях, которые увеличивают то или иное сродство. С другой стороны, это только следствие, а не причина. Дао Меридианов увеличивается только через развитие внутренних очагов. Причем нужна алхимия либо четкое понимание. На данном этапе меридианы Стас развить не мог.

Дао пурпурного сердца развивалось через волю, а обсидиановое — через победы. То есть для первого нужен примат духа над телом, ломание себя через колено или других. А для второго — постоянно бросать вызовы другим и побеждать. Жаль, что свиток остался совершенно непонятен относительно других способов. Они имелись, но Стас не смог их правильно перевести. Оставалось только развивать то, что есть. А значит — теперь его ждут постоянные вызовы, а также вечное "я должен то-то и то-то".

С другой стороны, теперь хотя бы понятно, почему пурпурное сердце прокачалось сильнее обсидианового. Ведь он не особо мечтал о победе, просто старался выжить и никаких особых вызовов не делал. Только пару раз тем демонам, которые его довели до ручки.

Зато постоянно ломал свою трусливую натуру. Заставлял сражаться, заставлял выполнять приказы, заставлял принять последний бой в безнадежных условиях.

"М-да, как-то непохоже на типичную китайскую культивацию. С другой стороны, это даже не сама практика, а так… Проверка на вшивость. Думаю, самый смак начнется после, когда я и сам окажусь в мире духовной энергии".

С этими словами он и закрыл свиток, чтобы затем перейти в другой раздел для покупки системного, но… Природа взяла свое. Поэтому уставший новобранец только и успел, что погасить панель игрока, прежде чем китайский Морфей унес его в страну нефритовых пони.

С утра их разбудил рев десятника. Саргон раздраженно заворчал, потянулся на своей шконке и… Понял, что полностью выспался за свои пять-шесть часов. Удивительное дело. Особенно в тринадцать лет, когда и десяти часов бывает недостаточно.

Спустя горстку риса на завтрак, они споро побежали на тренировочный полигон, под которым понималась обычная поляна у примыкающей к скалам северной стены замка. По пути весь отряд ловил презрительные взгляды остальных новобранцев. Еще бы! Акургаль не стал вчера ничего объяснять, зато Кань по секрету рассказал о подслушанном разговоре.

Оказывается, создавать отряд изгоев — тоже веками опробованная традиция форта. Туда сливают не только самых слабых (как можно было подумать), но и самых дерзких, неуправляемых, просто странных и неудобных людей. Тех, кого не жалко даже среди преступников. А всем остальным тыкают на отверженных пальцем и обещают, в случае нарушения дисциплины или дезертирства, или других косяков, отправить к отбросам.

В чем проблема нашего отряда? Ну, кормят по остаточному принципу, снарягу выдают на отстань, одежда вообще не положена. А еще наш участок фронта — изолированный. Никто не придет на помощь, никто не прикроет твою зону ответственности, не с кем выработать стратегию, давать совместные залпы, совершать ротации и многое другое.

Зато если проиграет отряд у другой стены общего двора, то нам придется туго. Помочь другу мы не можем из-за слишком большого расстояния, союзники от нашего вайпа защищены удобным скальным отвеском, а вот если они проиграют, то монстры доберутся до отряда изгоев очень быстро. На то они и монстры. Ну, имелась еще пара других мелочей тяжкого бытия штрафбата.

Кань рассказывал об этом, смаргивая редкие злые слезы. Уверен, трясло его тоже не от обиды, а от натуральной ненависти к тем, кто посчитал его и его семью ненужным мусором даже на фоне остальных отбросов.

"Так вот какой огонь горел в тебе во время схватки. А я-то грешил на юношеский задор и характер подрастающего садиста…"

Отрядная поляна для отработки ударов ничуть не изменилась со времени первого цикла. Десятник шустро построил их, каждому выдал свое личное пространство и дал особое задание. И если большая часть отряда сначала пошла на силовые упражнения, а Юлвей с фармацевтом оказались предоставлены сами себе, то Кань и Стас были первыми, кто получил от него внимание. Буквально на пару минут, правда. Чисто, чтобы показать отработку ударов, но все равно приятно.

Впрочем, Саргон все равно начал с разминки. Такой себе слегка улучшенный вариант школьной или армейской. Но даже так он почувствовал, насколько сильнее стал теперь его замах. Насколько проще стало гнуться в стороны, насколько быстрее стала скорость реакции. И не только.

Тело теперь слушалось гораздо лучше, чем до битвы с демонами. Про старую тушку Станислава и говорить не приходится — движения у двадцатидвухлетнего недоросля шли с задержкой, имелись плохой глазомер, одышка, высокий "пинг" между нервными сигналами и началом мышечного сокращения, плюс довольно плохая реакция. Целое комбо, как можно подумать, но у многих других людей из первого мира дела были куда хуже описанного.

В итоге, отличия нового тела от старого тела формата Земли, или даже от старого тела до смерти от волны демонов просто кардинальные. От избытка чувств, Стас даже начал прыгать на месте, причем сразу выше своего роста. А потом с сальто. А потом пройтись колесом. А потом… Пинок Акургаля вернул его к реальности.

— Вы только посмотрите на эту макаку. У нас тут что, цирк на выезде? Отрабатывай то, что тебе сказано!

— Ладно-ладно, — Показал Саргон пустые ладони, — Сейчас же и начну.

— Вот и начни, — Пробурчал десятник, тут же теряя весь запал и снова повернулся к пыхтящим Сяню и Ваню, — Ах вы гробы повапленные, кто ж так дубину держит…

Попаданец взялся за рукоять кистеня, сделал пробный замах. Странное ощущение. Он еще ни разу за этот цикл не брал его в руки, однако древко сидело в ладонях как влитое. Стас махнул еще раз, аккуратно раскрутил его, ударил сначала по гибкому деревцу рядом, затем по мишени, потом — просто по земле, каждый раз меняя силу и направление удара.

"Получается! У меня, Берингов пролив вам вместо клизмы, получается!" — Он едва удержался, чтобы не рассмеяться в голос от облегчения. В том, прошлом-будущем бою, молодой новобранец Саргон не мог в достаточной мере пользоваться своим собственным оружием. Особенно в начале схватки.

Железное било летело во все стороны, кроме нужной, замах смазывался, как однополые браки, про контроль силы, возвратный удар, закрут цепью и тому подобные фишечки нечего было и мечтать. Зато теперь он, по крайней мере, мог контролировать шипастый шар. Посылать его точно в цель, раскручивать с нужной скоростью, без слишком быстрых или слишком медленных рывков и многое другое. Основы основ, однако именно их так не хватало зеленому аки новогодняя елка попаданцу.

Пока Стас тренировался со своим оружием и привыкал как к нему, так и к увеличенным параметрам, он не забывал смотреть по сторонам. Благо тренировка как раз и состояла в том, чтобы довести все основные действия до автоматизма, без задействования мозга напрямую.

"Хм, а ведь если посмотреть со стороны, то наш отряд не так уж плох. В прошлый раз я никого, кроме себя и, может быть, Юлвея не видел, но сейчас…"

Мерно щелкала праща Каня, посылала в древесные стволы у скалистой кручи каменные ядра. Сипло кричали Камей, Ма и Уру в такт копейным выпадам. Со свистом махали своими палицами Вань и Сянь, а Чжан Юлвей отрабатывал мудреные удары своим простеньким ятаганом, явно пытаясь привыкнуть к незнакомому оружию.

Фармацевт, как и в прошлый раз, в наглую забил на все тренировки и шарился по перелеску в поисках одному ему известных растений, животных, грибов или Гуань Инь знает еще каких ингредиентов.

— Корпус, корпус тяни! А не только руки, болван! Тебя это тоже касается, Камей! Забудь свои драки в подворотне, как страшный сон! Теперь вместо байцзю из тебя потечет все дерьмо, которое не успели выбить твои родители! И не махай так своим копьем! Ты не мух отгоняешь. А тебе, Сянь, личное приглашение нужно? Встал и начал делать выпады! Вон, отец твой до сих пор на ногах стоит!

Стас против воли хмыкнул. В прошлый раз последние реплики предназначались именно ему.

— А ты хорош, пацан, — Подошел к нему десятник, — Уж не знаю, где ты так научился владеть кистенем… — Его глаза подозрительно сузились. А до попаданца только сейчас дошло, что его кистень — любимейшее оружие как разбойников победнее, так и городских грабителей и бузотеров.

— Эм-м, я не из-за него сюда попал, — Он совершенно детским жестом спрятал кистень себе за спину, — А так, я с ним не очень хорош, просто гибкий.

— Верю, — Слегка помолчав, сказал ему Акургаль, — И про первое, и про второе. Действительно, если присмотреться повнимательнее, то твои выпады покажутся слишком смазанными. Впустую расходуешь силы и замах слишком широкий. Но в целом — все правильно.

— Ну вот, вы и сами понимаете, господин десятник, — Слегка вымученно улыбнулся попаданец. Признаваться в собственной слабости было неприятно. Особенно, если это правда.

— Понимать-то понимаю, только… Знаешь, тюкнуть железной болванкой по башке из-под широкого рукава — довольно легко. Таких умельцев пруд пруди. А вот чтобы как ты, использовать боевую версию. Причем, сразу делать правильно, почувствовать само оружие, как им лучше пользоваться… Такое дано не многим. И парень ты довольно сильный, несмотря на годы, — Снова нахмурился Акургаль.

— Эхе-хе-хе-хе, — Готового ответа на такой спич у Стаса не имелось, так что он просто решил закосить под дурачка. А что? Возраст и положение обязывает!

— Не хочешь встать против меня в тренировочном поединке? — Вдруг предложил десятник и морщины на его лице разгладились, раздумья уступили место скупой улыбке.

Внимание! Получено задание: "Наконец-то достойный противник". Проведите тренировочный поединок со вторым по силе бойцом отряда и продержитесь против него хотя бы три минуты.

Дополнительные цели: задеть противника контратакой; выиграть поединок; выполнить захват ведущей руки цепью; сбить противника с ног; (...).

Награда: опционально, в зависимости от количества выполненных дополнительных условий.

Задание будет считаться проваленным, если пользователь или его противник погибнет или получит увечье.

— Я согласен, — Отзеркалил улыбку десятника Станислав.