Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 14

Для боя Акургаль отложил свой мелкий, но широкий, больше напоминающий гладиус чем цзянь, меч. Взял простую палку, тогда как Стас встал с кистенем на изготовку. Остальные новобранцы тут же прекратили отрабатывать свои приемы, дружно повернули головы в сторону вставших друг напротив друга бойцов. Даже фармацевт выглянул из перелеска с охапкой очередной зелени в руках. Уставился на зрелище своими оленьими глазами с вялым интересом на лице.

— Начинаем! — Скомандовал десятник и тут же пошел в атаку. Да как!

Акургаль не дал своему оппоненту ни доли секунды для раздумий. Никакой форы, никакого снисхождения: все было по-взрослому. В замке детей нет, несмотря на самый разный возраст.

Он прыгнул с деревяшкой наизготовку, махнул перед лицом попаданца так быстро, что тот едва успел уклониться. На замах кистенем времени уже не оставалось, и Стас мысленно выругался на собственную глупость.

"Стоял, ворон считал. Тоже мне, великий воин!".

Следующий удар он принял на древко своего оружия. Кисть чуть не вывернуло в сторону, вибрация ударила по всей руке, пальцы почти разжались, но он успел уйти перекатом, и, заодно, перехватить кистень покрепче.

Акургаль моментально пнул верткого противника ногой, вскользь попал по плечу и сразу же ударил деревяшкой еще раз, целя в лоб. Стас снова уклонился, махнул кистенем, но десятник только поймал слишком медленное оружие за цепь, дернул на себя, вырывая из рук попаданца.

Тот не стал силой удерживать кистень. Быстро отпустил его, а сам пнул Акургаля в пах, пользуясь тем, что тот слегка отклонился из-за рывка рукой. Десятник успел подставить бедро, однако Стас бросил свое тело вниз, уперся ладонями в землю и провел почти идеальную подсечку ногой в полуприседе.

Подсмотренный в боевиках прием оказался бесполезен: не хватило силы удара. Десятник только поморщился, зато теперь уже его колено прилетело в лоб попаданца. Опять вскользь, но тому хватило.

Стас поплыл. Кое-как вскочил на ноги, попытался броситься в сторону, но его оппонент сначала махнул деревяшкой, заставив пригнуться, а затем просто и незатейливо взял мальчишку за вихры и вжал в мерзлую землю поляны. На все про все ушло не больше минуты.

Внимание! Провалено задание: "Наконец-то достойный противник". Штраф: нет.

— О-о-о, — Подала голос вся смотревшая представление братия. Вань со своими детьми, Ма и Камей одобрительно захлопали себя по бедрам, даже Уру что-то одобрительно пробормотал себе под нос. Только Юлвей кривился так, словно перед ним две свиньи барахтались.

Разумеется, все это относилось к десятнику. На самого Стаса никто и внимания не обратил. Просто груша для битья, манекен для показа силы Акургаля. А сила у него имелась, и немалая.

"Вот только я понимаю, почему кривится наш опальный аристократ. В движениях десятника не оказалось ни малейшего изящества мечников. Он неплохо подстраивался под противника, искал уязвимые места, менял стиль боя, но вот его оружие…

Палкой Акургаль размахивал как… палкой, без малейшей техники или, на худой конец, вдумчивого подхода. Его стиль — это стиль уличного бойца, где вместо искусства боя и контроля противника на первый план выходит быстрая реакция, опыт, сила и безжалостность. Ожидаемо, но все равно как-то неприятно".

— Этот младший просит старшего об еще одном поединке, — Тихо, но твердо сказал Стас, когда десятник повернулся к нему лицом. Он уже успел встать, прийти в себя от пропущенных ударов и даже попрыгать на месте, проверяя тело на травмы.

Внимание! Получено задание: "Наконец-то достойный противник". Проведите тренировочный поединок…

— Ладно, — Слегка удивленно пожал плечами Акургаль, бросил кистень обратно своему визави, поднял собственную палку и встал на изготовку в начальную позицию.

— Начали!

В этот раз попаданец не стал так очевидно подставляться. Перво-наперво он убрал железное било в рукав своего халата и отвел руку назад. Как следует размахнуться ему все равно не дадут, так пусть теперь гадает, куда и в какой момент последует удар.

Акургаль опять пугающе быстро сократил расстояние, махнул мечом даже не завершая самого рывка, однако теперь Стас оказался начеку. Он спружинил ногами, одним экономным движением из дзюдо (подсмотрел во время шуточных потасовок у приятеля) сместился вбок, краем глаза уловив удивленно поднятые брови Юлвея.

"Гибкость плакучей ивы!"

Шар вылетел из рукава одновременно с завершением маневра. Разумеется, десятник успел развернуться и даже подставить свою деревяшку под удар кистеня. Однако задумка Стаса была не в этом.

Стоило ему ощутить попадание железного шара в цель, как в лицо Акургалю полетела и рукоять, а сам попаданец рухнул на колени и вцепился двумя ладонями в тумбообразную ногу десятника. Тут же дернул ее на себя, максимально отклонив корпус назад, а своей ступней удачно уперся в твердую кочку.

Акургаль устоял. Он, одновременно с броском рукояти кистеня, наклонил корпус вперед, принял слабенький удар древком на покатый лоб, а вес тела перенес на левую ногу. Маневр Стаса прошел втуне, за что он и пострадал: снова волосы в чужой ладони и обидное целование земли.

Внимание! Провалено задание: "Наконец-то достойный противник". Штраф: нет.

— Задумка неплоха, но против демонов она тебе не поможет. Ты слишком увлекся, — Коротко сказал десятник, бросая на землю рядом с Саргоном его же оружие.

На этот раз хлопки оказались куда более вялыми, зато мальчишка удостоился задумчивых и даже оценивающих взглядов. Он не обратил на них никакого внимания. Снова поднялся и…

— Этот младший просит старшего об еще одном поединке!

— Тебе самому не надоело каждый раз падать мордой в грязь, малец?! — Не выдержал Камей, — Эй, начальник, как насчет меня?

— В другой раз. Мне интереснее, что сейчас придумает сам Саргон, — Улыбнулся Акургаль краем губ и снова встал на край их импровизированной арены.

Внимание! Получено задание…

"Так. Первый раз он победил меньше, чем за минуту. А точнее, в первые же пару секунд своим напором. Второй раз легко вычислил грязный трюк. Еще бы! Скорее всего, наш неказистый лидер в таких вот уличных драках на подлые приемчики насмотрелся выше крыши. Значит, у меня есть только одна возможность победить: через свое оружие и никак иначе. Я еще слишком зелен для нормального боя, все мои попытки он видит насквозь, да еще, наверняка, ностальгически улыбается. Ну уж фиг тебе, а не легкая схватка!"

Третий подряд рывок десятника, но теперь Стас не стал уклоняться. Наоборот, шагнул ему навстречу, ударил шипастым шаром из-под рукава. Акургаль, впрочем, оказался готов и к такому раскладу. Резко сбросил скорость, отбил деревяшкой летящее в живот било, ударил ногой, пользуясь преимуществом в росте.

Стас ушел от пинка той самой работой ногами, которую так удачно (в смысле исполнения, а не результата) применил в прошлую схватку. Дернул к себе отлетевший в сторону шар, быстро крутанул его перед собой причудливой восьмеркой. Трюк получился легко и естественно, к общему удивлению поединщиков.

Акургаль даже слегка отступил в сторону, но быстро исправил ошибку и вернулся обратно. Слишком уж низкую скорость раскрутки выдал Саргон. Просто что неожиданно...

Он ткнул палкой вперед, словно жалящая кобра, целя по пальцам мальчишки. Вот только Стас резко задрал руку вверх, причем даже не сбился с раскрутки била. И теперь оно уже вовсю гудело и размывалось нечетким контуром перед нахмурившимся десятником.

Тот сначала попытался ударить из низкой стойки по ногам, но его противник ничуть не уступал в ловкости и шустро подпрыгивал или уходил из-под удара. А идти напролом не хотел уже сам Акургаль из-за набравшего обороты била перед мелкой фигуркой новобранца. Акургаль бы, может, и прорвался, даже урона, скорее всего, избежал. Вот только отбитый шар мог попасть уже по его подопечному, чего десятник, все же, старался не допустить.

Тем временем, Стас сам предпринял попытку атаки. Точнее, просто начал шагать в сторону противника, вынудил его отдать инициативу. Бить из раскрученного положения он все равно опасался, справедливо подозревая десятника в мгновенном контрударе. Лечить потом отбитые пальцы паренек не хотел.

Акургаль раздраженно поморщился, качнулся влево-вправо, как маятник, а затем резко рванулся в сторону.

"Дерьмо, я не успею развернуться!".

Стас тут же ударил в догонку. Вытянул руку вперед так далеко, как только мог. Ожидаемо, десятник смог заблокировать даже такой хороший выпад, однако и сам попаданец оказался не промах. После столкновения железа с сучковатой палкой, он воспользовался инерцией, качнул древко вверх и сразу влево. Точно также, как делал во время последних минут обороны форта. В том самом синхронном бою, где он с Камеем, действуя в одной связке, забили насмерть выродка-хорна.

В результате, цепь кистеня мало того, что обвила палку десятника, так еще и остаток звеньев вместе с шаром перекинулся на кисть и предплечье мужчины. Акургалю пришлось выпустить из пальцев свое оружие, чтобы не играть в перетягивание каната с цепью на голой коже.

"Хорошо, но… Не расслабляйся!" — Буквально завопил себе Стас.

Стоило десятнику выкинуть свое оружие, как Саргон не стал испытывать судьбу и дернул кистень на себя. Недостаточно быстро! Цепкие пальцы противника сумели схватить железное било, умело избегнув зон с шипами.

Попаданец резко дернулся назад, вцепившись в древко двумя руками. Все, лишь бы выдернуть оружие из чужих пальцев.

Акургаль почти удержал било от кистеня у себя в руках, но один из шипов оказался с лезвием, так что он отпустил шар, прежде чем тот ранил его пальцы.

Его противник из-за инерции едва не шлепнулся на задницу, но все же смог восстановить равновесие, даже сделать очередной замах с целью раскрутки. Однако десятник даром хлеб не ел. Он жестом завзятого скейтбордиста топнул ногой по валяющейся на земле деревяшке, отчего та буквально прыгнула ему в руку.

Снова стремительный рывок, как и в самом начале боя. Теперь уже Стас не успел уйти своим скупым смещением в сторону, пришлось опять кидаться собственным оружием. Но не в оппонента, как во втором бою, а немного выше, чтобы закрыть ему обзор цепью. Акургаль раздраженно отбил кистень на землю свободной рукой и сделал широкий замах своей палкой.

Стас пропустил удар над своей головой, дотянулся пальцами до взрыхленной предыдущими схватками земли, кинул горсть в лицо противника, а затем ласточкой нырнул на землю справа от десятника к заветному оружию. Жаль, но тот увидел маневр своего малолетнего оппонента. Более того, оказался разозлен ровно настолько, чтобы безо всякой жалости прописать ему коленом по ребрам.

Стас отлетел в сторону с невнятным полухрипом-полувизгом, однако не свернулся калачиком, как, наверное, ожидал Акургаль. Лишь пару раз прокатился по земле, чтобы затем резво вскочить на ноги, будто рассерженный кот. С собой он захватил побольше родной землицы. И, кроме пятен на халате и чумазом лице, изрядная часть осела в обеих ладонях.

— Пора уже заканчивать, — Хмуро пробормотал мужчина, когда мальчишка уже сам рванул к нему со всей доступной скоростью.

Акургаль сделал фальшивый замах, прикрылся рукавом от летящей в лицо пыли, а затем свободной рукой отвесил противнику леща. Затем снова сделал фальшивый замах палкой и наступил ему на ногу. Отвесил пощечину, выкинул в сторону уже ненужную деревяшку, и в третий раз взял паренька за его вихры.

— Сдаюсь-сдаюсь! — Фальшиво улыбаясь сказал тот, расслабил тело и зачем-то показал пустые ладони, — Не бей меня, большая об… Большой начальник.

Акургаль расслабленно хмыкнул, отпустил густые волосенки своего подопечного. Тот с ощутимым облегчением хлопнулся на задницу прямо перед ним и слепо зашарил позади себя в поисках кистеня. Наконец, нашел древко, потянул и прижал к груди. На губах побитого ребенка заиграла довольная улыбка.

В этот раз хлопки и возгласы оказались как бы не громче, чем в первый раз. Только теперь сокомандники отдавали должное другому поединщику. Тринадцатилетнему мальчишке, который смог достойно сопротивляться признанному бойцу, пусть тот и не использовал настоящее оружие или калечащих приемов.

— Молодец! — Хлопнул Стаса по плечу довольный десятник, — Далеко пойдешь, если только тебя демоны не схарчат.

— А даже если схарчат, все равно далеко пойдет. Гадят-то они уже после боя, — Хмыкнул Камей. Остальные лишь скривились от такой шутки, зато странный ребенок лишь довольно оскалился и подмигнул самому Камею, придав его роже редкое для него удивление.

— А вы что свои зенки вылупили? Все, уже достигли просветления? Стали мудрецами клинков? Прорвались на новую ступень культивации? Или просто решили яйца помять, пока я тут разминался с новичком? А ну-ка живо… — Дальше последовал весьма внушительный перечень.

Того, что следует сделать проштрафифшимся бойцам, и насколько серьезное несварение желудка получат твари из Желтого Источника, сожрав такую дрянь, как оборванцы из его отряда. А ведь сожрут обязательно, потому что он, Акургаль, все никак не может вбить в пустые головы основы послушания.

Сам же Саргон в этот момент тяжело дышал, прижимал к груди свое теперь уже точно любимое оружие и наслаждался ощущением усталости в мышцах. Казалось, болело все его тело, но это была приятная боль. А еще, он догадался, что отнюдь не физическое развитие обеспечивает ему такую отдачу от характеристик.

Стас в бою против десятника оказался куда быстрее, сильнее и выносливее, чем любой другой не то, что его сверстник, но даже умеренно тренированный взрослый из прошлого мира. Причем тренированный разнопланово: и на скорость, и на силу, и на взрывное ускорение, что само по себе невозможно.

"Значит, это уже духовная энергия? Такое удивительное чувство, как будто я сам парю над землей… И Акургаль явно испытывает нечто похожее. Он не уступал мне в скорости, а в силе точно превосходил, причем значительно. Да, мышц у него куда больше и тело взрослое, но всему есть предел. Он почти вдвое меня тяжелее, откуда такие рывки и, главное, такая маневренность?

Да, непрост десятник, совсем непрост. Вряд ли много людей способны тренировками и опытом достигнуть хотя бы его уровня, не говоря уже о мечнике-Юлвее или настоящих культиваторах. Разве что из-за постоянных смертельных боёв. Но даже так — много ли из них переживет хотя бы один?

А вообще, интересно, как он объяснит свои разогнанные выше человеческого предела статы? Понятно, что сейчас он ничего говорить не будет, но хотя бы потом. Я помню, что все важные сведения десятник расскажет только после первого боя и меня это устраивает".

Внимание! Вы выполнили задание: "Наконец-то достойный противник". Время, проведенное в бою: 03:11 минут.

Выполнено дополнительных целей: 5.

Награда: + 50 опыта; +5 % к прогрессу владения кистенем.

Ваша выносливость увеличивается на 1.

— Где ты научился так двигаться? — Чжан Юлвей подошел неожиданно и тихо. Хотя попаданец, который от истощения едва не валялся на земле и громко выкашливал легкие, не услышал бы даже окрика десятника у себя над ухом.

— А? Что?

— Я спросил, — Терпеливо повторил Юлвей, — Где ты научился так двигаться? Это… — Он поколебался, — Правильное движение ног. Очень выверенное. За ним ведь стоит целое искусство. Как минимум, семейное.

— Стоит, — Не стал спорить Стас.

В конце-концов, любое единоборство из прошлого мира имело куда больше практики, чем местные искусства вместе взятые. Хотя бы из-за массовости и гигантской численности последователей. А значит, и отточенных движений там было больше. Особенно актуально для мира, где из-за магии культиваторы наверняка недостаточно прорабатывают или вовсе забивают на основы.

— Но я не адепт, как ты тоже мог догадаться. Просто нахватался по верхам из одного, другого, третьего… — Обычно невозмутимый аристократ в шоке выпучил глаза. Его картина мира прямо на глазах Стаса улетала в голубые дали. Потому что в Империи даже самая захудалая семья удавится, но не отдаст на сторону семейное наследие.

И не важно, что такое вот "искусство" может состоять из пары тупиковых движений или вовсе модификации общедоступных ударов. А тут сидит мальчишка сопливый и прибедняется, что "по верхам понабрался" и "многое не знает". Кто ж ему такой щедрый эти верхи обеспечил? Причем в искусстве боя, а не в узле на пеньковой веревке.

"Ох и зря я это сказал", — Повинился "юный мастер", когда глаза дворянчика перед ним вспыхнули алчностью и завистью, — "Убьет ведь. Как пить дать убьет. Только выспросит все, что я знаю, попытает немного, а потом мою тушку малахольную со стены скинет. Ну ёперный театр, почему у меня все время язык идет поперек мозга в пекло?"

— Не волнуйся, я не стану тебе вредить, — Быстро произнес Чжан, слегка опустил взгляд, чтобы скрыть алчный блеск и быстро облизнул резко пересохшие губы, — Предлагаю баш на баш: я учу тебя основам своего стиля, а ты меня — премудростям твоего искусства. Идет? Но только после первого боя!

"Почему?" — Хотел спросить Стас, однако тут же догадался о резонах своего старшего товарища. Действительно, пока странный мальчишка запалил только одну технику. Сколько их у него? Непонятно. Зато в бою он воленс-ноленс использует каждую, хотя бы для банального выживания. Там и можно оценить и поторговаться за что-то конкретное. Или прижечь пятки, но опять же с точным знанием, что тебе нужно.

"Вот ведь хитрый жук!", — Не мог не восхититься Саргон, — "Все продумал. Впрочем, именно что хитрый, а не мудрый. Я и сам работаю ногами не то, чтобы очень технично. Просто в меня это вбили в самом, эх, прямом смысле. Какого черта дружеские спарринги такие болезненные? И почему всегда в моей каморке и на моем матрасе… Ладно, что было, то прошло.

Так вот. Не мудрый он потому, что мог бы и сам подсмотреть и использовать технику. Хотя нет, стоп. А вдруг там есть подводные камни? Местные наверняка делают такие подлянки любителям копировать чужие стили. Вот и он решил не рисковать. Ха! Мне же лучше. Больше с тебя слуплю. Если вообще жив останусь, м-да…".

Стас осекся, когда почувствовал новое сообщение в системе. Поэтому он скомканно ответил согласием довольному этим Чжану, после чего украдкой открыл панель игрока.

"Внимание! За пользователем закреплена техника общего использования: "Работа ногами: равновесие, опора при нанесении и получении удара, быстрое смещение с вектора атаки". На вписывание новой техники в Книгу Навыков требуется потратить один балл".

"И что мне это даст? Нафиг надо его тратить. Работает же без всяких, хе-хе, вписок и ладно…"

Стас нахмурился, начал неосознанно шарить глазами по Окну Персонажа, пока его взгляд не наткнулся на "Гибкость плакучей ивы". Его первую и единственную пока активную способность.

"А ведь она у меня получается рефлекторно, даже произносить название не надо. Жаль, что понял уже под конец боя с Акургалем. А нужно всего лишь в момент атаки как бы захотеть себя усилить, и навык дает мне это. Это тебе не выкрики из корейских онлайн игр и китайских маньхуа. Это — продолжение собственного тела, вбитое системой в мою подкорку без долгих и нудных тренировок… Ладно, я понял.

Окей, герменевтика виртуальности, ты свой балл получила. Блин, а ведь круто, на самом деле, попытаться так адаптировать свои знания из прошлого мира. Я ведь не только всякой хрени от приятелей понахватался, я ведь еще и кучу разных кружков пробовал. Правда, нигде дольше месяца не задерживался, но сам факт!

А про кучу бесполезных и полубесполезных знаний из интернета и говорить не стоит. Все же узнавать что-то новое я любил, до сих пор в голове свалка из разрозненной информации. В этом плане статы только помогли удержать всю эту херь в памяти. Да и пофиг, может реально чего полезного вспомню. А пока надо копить на это баллы…"

Попаданец против воли ухмыльнулся, когда в его сознании возник облик трудолюбивого мальчишки, который на токарном станке выделывает свой первый калаш, а система благословляет его особым навыком под огнестрел с бесконечными патронами.

— Хватит булки мять, Саргон! Вставай и принеси всем дров, раз больше работать с оружием не можешь. И быстрей, быстрей, охламон. Если мы останемся без огня, то все новобранцы вместо кипятка будут плевать себе в кружки. А самые нерадивые — еще и ссать туда!

— Этот младший гордится такой важной миссией, — Шутливо поклонился Саргон своему начальнику, — Хотя некоторые слишком часто ссут кипятком, чтобы нужно было еще и простую воду на них переводить… — С намеком посмотрел на Камея (ха, держи ответку за тот подкол) и удалился под хохот новобранцев.

Впрочем, сразу у деревьев в конце поляны его ждала еще одна неожиданная встреча.

— Ты победил. Поздравляю, — Тихо на грани слышимости сказал ему фармацевт и сунул в руки какое-то выдернутое с корнем растение. Очередная невзрачная колючка, только теперь с острыми и зигзагообразными листьями. Никаких объяснений своему подарку фармацевт, очевидно, давать не хотел. Видимо, как и все гении или, наоборот, аутисты (что две стороны одной медали) не допускал и мысли, что кто-то может не знать чего-то, что знает он. Хотя бы в основах.

Все такой же неприкаянный, с равнодушной физиономией тугодума в извазданном по самые плечи халате и какой-то печатью инфантильности на приятном, несмотря на ожог лице, он создавал впечатление гордое и в тоже время беспомощное. Не дождавшись реакции на свой подарок, он молча прикрыл глаза и отвернулся.

— Эм-м, я проиграл, — Недоуменно сказал Стас, но его визави уже ковылял обратно к деревьям у края поляны.