Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 16

Стас решил меньше думать, но больше делать. А первым делом стоило разобраться с непосредственной опасностью — демоном, что сейчас брал разгон на узкой стене замка, чтобы протаранить его, Стаса, вместе с непутевым сокомандником.

"А вот хрен тебе, черт нестриженый. Отправляйся в Желтый Источник вместе со своими приятелями!" — Стас шагнул навстречу противнику, махнул кистенем, одновременно уходя в сторону.

Шипастое било со свистом рассекло воздух и с похоронным "дум-м-м" врезалось в колено твари. Тот нелепо взмахнул руками, оттолкнулся от пола здоровой лапой в тщетной попытке восстановить равновесие…

Стас воспользовался именно его неуправляемым полетом. Вместо того, чтобы упасть грудью на край стены, демон со всей силы своего тяжелого тела навалился на… спину попаданца. Юркий мальчишка успел вовремя поднырнуть под падающего монстра, принять его широкое туловище себе на спину, выпучить глаза, крякнуть от натуги, а затем моментально скинуть неприподъемный груз уже за стену.

Спина Саргона послужила эдаким батутом. Он даже сохранил инерцию от падения демона, просто спружинил его в сторону бездны над парапетом. Вообще, он хотел одним движением убить двух зайцев и зацепить еще того монстра, который уже почти залез на стену с левой стороны парапета, но упавшая тварь отправилась в полет как раз в зазор между залезающим хорном и, собственно, настенной оградой.

"Уф, я чуть нового бойца от натуги не родил! Вот бы десятник обрадовался. М-да. Думал, у меня пупок развяжется!", — Он со стоном выпрямился, крутанул кистень над головой, чтобы попасть прямо между рогов демона, который уже переваливался через ограждение. Хорн протестующе хрюкнул и моментально исчез из виду, а Стас быстро оглянулся в поисках новой цели.

К его счастью, фармацевт все еще считал приказ действительным. Правда, лук он больше не трогал — порвалась тетива, а запасную он натягивать не умел. Зато плечи лука все еще представляли собой массивную палку. Именно ей он ловко ткнул в харю другому двухметровому наглецу, который как раз подтягивал свое тело вверх, к вожделенным юдишкам.

Лук ударил в глаз монстру, тот всхрапнул и машинально потянул лапу к морде. Вот только вторая лапа держалась ой как ненадежно, поэтому рогатый улетел целовать землю, а фармацевт споро подбежал обратно к Стасу. Прямо как верный пес. Вон, даже палочку не забыл.

"Внимание! Получено задание: "Мы в ответе за тех, кого приручили". Помогите выжить в отражении волны персонажу: "фармацевт". Смерть, а также увечье или ссора ведут к немедленному провалу.

Награда: +1000 опыта; +1 к удаче

Штраф за провал: -1 к удаче"

"Сколько-сколько опыта?! Чем же ты так хорош… Нет, стоп. Все мысли о вечном после боя. Просто защити его и вся недолга", — Подумал он и быстро закрыл панель с текстом сразу после прочтения. Демоны близко. Да и фармацевт подошел.

— Ты молодец. Отлично справился, — Усталым голосом сказал ему попаданец. Выражение лица парня осталось бесстрастным (со своей вечной слабовольной ноткой), но вот глаза довольно заблестели.

— Ты тоже. Очень силен и. Смел, — Тихо прошептал он. Стас только отмахнулся. Натянул лук, тут же спустил стрелу в ближайшего демона. Затем вторую — в него же. Ублюдок все так же упорно продолжал ползти вверх, хотя в демоническую тушу и всадили разом целых две стрелы. Лишь на третьей лапы твари ослабели настолько, чтобы совершить каминг-аут.

— Мы так долго не протянем, — Пробормотал попаданец себе под нос. Сразу шесть тварей лезло по его участку стены, а фармацевт больше не имел лука, чтобы помогать Стасу их сдерживать.

"Как бы ни хотелось признавать, но здесь придется отступить", — Зло подумал он, — "Эти отродья слишком быстро лезут. В прошлый раз они были помедленнее. По-моему, пару раз даже сами срывались. Сейчас я сильнее, но все равно надо уходить. Черт, как обидно-то, а! Одна-единственная ошибка… Да еще эти все понавылезали не вовремя. Но это — мой предел. Надо звать Юлвея…"

— Ты выглядишь. Недовольным. Хочешь я. Сброшу со стены их. Всех? — Обеспокоенным шепотом предложил "меченый" своему новому приятелю.

— Ты сделаешь, что? — Удивленно поднял на него глаза Стас, но тут же опустил взгляд обратно к лезущим снизу страховидлам и щелкнул тетивой, пуская стрелу в особо ретивого.

— У меня есть. Снадобье пути. Твердых духом и телом, — Сообщил он название, как нечто само собой разумеющееся.

— Опиши что оно делает. Вкратце, — Попросил Стас, невольно повторив манеру беседы самого фармацевта, — И побыстрее!

— Заставляет скользить. Сильно скользить. Там, где. Его прольешь.

— Ёперный твой театр, что ж ты раньше..! — Возмущенно начал попаданец, но осекся и уже совсем другим тоном продолжил, — …Нет, забей. Ты очень вовремя. Спасибо. Нанеси раствор на самый край стены. Сначала во-он там. Видишь? Где сразу четверо лезет. Потом подойди, я укажу тебе другой участок. На сколько хватит твоего состава?

— Не больше. Чжана общей. Длины, — Робко отозвался фармацевт. Злость Стаса и резкая смена настроений слегка дезориентировали парня, — На участки, которые. Ты показал. Уйдет две. Трети.

— Все равно сделай. А оставшийся налей там, где может пролезть больше всего демонов. Все давай, цигель-цигель!

— Что такое. Цигель? Улучшенный тигель? — Услышал Стас его бурчание под нос, пока парень с ожогом неспешно отходил к указанным участкам.

"Ладно, он оказался еще полезнее, чем я думал. Как только смажет стену своей дрянью и вернется ко мне обратно — надо будет выспросить парня на предмет других полезных составов. Вдруг чем-нибудь да поможет в бою?"

Саргон пустил очередную стрелу, затем вторую, третью. В этот раз он держал свою часть стены почти в полтора раза дольше, чем в прошлый. Демоны уже полным составом облепили стену на всем участке ответственности их отряда. Но как бы ни напрягал зрение Стас — он никак не мог разглядеть приметную фиолетовую шкуру их лидера-культиватора.

"Бли-и-ин. Вот я дебил! Надо было попросить парня оставить немного своего снадобья, чтобы сделать скользкими первые ступеньки лестницы и площадку перед выходом во внутренний двор. Вот ведь дерьмо!", — Выругался он.

И тут же заметил заполошно бегущего к нему фармацевта. Тот нелепо махал руками, привлекая внимание, а также пыхтел на всю округу. За ним, к удивлению Стаса, бежал Юлвей, на ходу поддерживая висящую плетью левую руку. Свой ятаган он оставил в ножнах.

— Беги, Саргон, они сейчас будут здесь, — Крикнул воин на подходе к зоне ответственности Стаса.

— От них не сбежать, при… Юлвей, — Зло огрызнулся попаданец, — Ты видел, как они умеют разгоняться?!

— Пошли! — Чжан не стал слушать возражения мальчишки. Взял его под локоть да и потащил вперед, не снижая собственной скорости. На пыхтящего рядом безымянного парня с ожогом он обращал не больше внимания, чем на висящий под стеной туман.

Сзади раздался рев и топот. Стас оглянулся и тут же крикнул срывающимся подростковым голосом:

— В сторону, идиоты!

Они успели. Сразу двое хорнов с яростным ревом пронеслись мимо аккурат между фармацевтом и Юлвеем со Стасом. Монстры моментально развернулись обратно, но мечник аристократ уже полоснул одного из них по бедру. Тот всхрапнул, упал на одно колено, зажимая бодро текущую из вскрытой артерии темную, похожую на битум кровь.

Второго взял на себя попаданец. Хорн, в отличие от своего приятеля, успел сделать пару шагов, но Стас закрутил на головой кистень, а затем хитрым возвратным движением тюкнул демона шипастым билом прямо в висок. Силы удара и филигранно выбранной точки оказалось достаточно, чтобы мощная туша моментально рухнула на каменную кладку.

Фармацевт ничем им не помог. То ли не мог, то ли не хотел. Все что он сделал — перешел с бега на шаг да поплелся дальше, в зону ответственности Каня, прямо мимо Юлвея. Тот уже успел не то вторым, не то третьим ударом хлестнуть тварь по горлу, и теперь молчаливым кивком приказал Стасу идти дальше.

Вовремя. Позади опять раздался рев разъяренных монстров. Стас побежал вперед, а вот Чжан слегка задержался. Он двумя точными пинками поставил оба тела мертвых хорнов поперек прохода, затем все теми же скупыми, быстрыми и техничными движениями навалил на две распростертые туши еще три трупа, сделав своеобразный бруствер, и только потом быстро побежал вперед, нагнал Стаса с фармацевтом меньше, чем за полминуты.

"А идея неплохая. Даже если для монстров трупы собственных соплеменников проходят по разряду мебели, то они все равно не смогут взять разгон и впечатать свои рога нам в спину. Сначала им придется сбросить скорость, подойти и разметать баррикаду, пусть и мелкую, на уровне колена. Тела хорнов очень плотные, так что таранить сходу бруствер Юлвея они не станут. Да, работает соображалка у нашего аристо, ничего не скажешь".

— Кань! Уходи! Демоны… — Стас осекся. По стене в зоне ответственности Каня уже вполне свободно ходило сразу три хорна. Из-за густого тумана они не могли увидеть других людей, поэтому пока просто бесцельно шарились туда-сюда. Но вскоре они бы все равно сообразили отправиться в ту или иную сторону. И тем самым окончательно бы захлопнули капкан.

Сам Кань сидел, привалившись к парапету, вскрытый от паха до основания шеи. Его теплые внутренности едва заметно парили на утреннем холодке, лицо превратилось в восковую маску, оторванная рука валялась в двух метрах от основного тела, а на месте печени зияла дыра.

— Вперед! Надо прорываться к остальным! — Мгновенно вывел его из ступора Юлвей, и, для закрепления, даже отвесил подзатыльник, — Другие бойцы все еще могут драться. Слышишь меня, воин?! — Последнюю фразу обычно спокойный аристократ буквально прокричал в лицо попаданцу а тот сначала растерянно, а затем злобно кивнул.

И они двинулись на прорыв.

Всю свою злость, всю ненависть, боль и чувство вины от смерти сокомандника на ЕГО, Стаса, участке, он выплеснул в короткой, но яростной схватке. Стал на те несколько минут концентрированной волей. Не рассуждающим оружием, идеальным напарником для раненого Юлвея.

Сделать шаг, выманить на себя хорнов, дождаться момента, на сантиметры разминуться с мощными тушами, хлестнуть кистенем напоследок. Подставить врагов Юлвею, оборвать вражескую атаку, сбить чужой маневр, и крутиться, вертеться юлой, раздавая удары другим и не попадая под них самому.

Параллельно приходилось кричать фармацевту, в какую сторону двигаться, сбивать с него фокус внимания демонов слабыми, но быстрыми и больно жалящими ударами. И идти, идти, идти вперед, хотя бы на пару шагов.

У него уже второй раз получилась идеальная синхронизация с другим человеком. В первый раз это был Камей, а сам Стас на пике вдохновения едва-едва мог поспевать за ним со своими невеликими способностями. Сейчас же разница ощутимо сгладилась: Юлвей был ранен, устал, не мог пользоваться одной рукой и не обладал змеиной ловкостью и юркостью паренька. Поэтому они гармонично дополняли друг друга без особых перекосов.

Аристократ действительно оказался мастером клинка. Не применяя никаких навыков с броскими эффектами или выкриками названий, он легкими, почти ленивыми движениями старого, неудобного ятагана перечеркивал то одну, то другую часть тела демонов.

Брызгала во все стороны тягучая кровь хорнов, ревели монстры, не в силах добраться до двух слишком вертких людишек, обиженно и заполошно пыхтел фармацевт, которого в горячке боя то дергали в ту или иную сторону, то рявкали немедленный приказ, то просто тыкали пальцем на парапет, за которым тот должен был укрыться.

Странно, но они сумели пройти участок Каня без потерь в составе. Даже не получить фатальных ранений — разве что Стас попал под удар хорна, но не рогами, а боком и без основного импульса. Даже так, невезучий попаданец едва не вылетел за пределы стены, лишь в последний момент ловко ухватился за ограду, а затем быстро подтянул себя обратно внутрь.

— Отступаем! Всему личному составу уйти со стены! — Раздался из тумана голос Акургаля. Беглецы приободрились и прибавили шагу. Вскоре троица выживших бойцов действительно увидела десятника, но вот все остальное зрелище вызвало у них тревогу и оторопь.

Все оставшиеся в живых члены отряда яростно сражались за свою жизнь. Уже не осталось защищаемых участков, четкой линии стрелков из лука. Да и количество защитников успело изрядно подсократиться. Помимо погибшего Каня, Саргон разглядел буквально на клочки разорванное тело его отца, повисший на парапете труп Сяня, а также всхлипывающего Ма Иккагецу, которому пропороли бок.

Их троица подошла удивительно вовремя. Стас и Юлвей сходу включились в схватку, ударили в спину берущего разгон демона. Второму Стас банально ударил по затылку. Не слишком сильно, раскрутить свое оружие он не успел, зато сбил траекторию. Так что в итоге получилось еще лучше: пострадавший хорн вместо того, чтобы вздеть на рога Уру, врезался своей кабаньей тушей в соплеменника, после чего они вместе рухнули со стены на гостеприимную землю.

— Уходите вниз! Мы с Юлвеем задержим их! — Тут же сориентировался Акургаль. Упомянутый мечник поморщился, однако спорить не стал. Покорно встал рядом с потрепанным десятником. Остальные же спешно побежали внутрь. Ну как остальные… Только Уру. Саргон с фармацевтом чуть-чуть задержались, чтобы подхватить Ма под руки, и потащили его вниз. Больше никого из защитников в в живых не осталось.

— Эй, иди сам! Не так уж сильно ты и ранен! — Возмущенно прошипел Саргон в лицо симулянту. Хитрый ворюга только притворялся смертельно раненым. На самом деле все, что он имел — это довольно длинную и глубокую царапину от когтей демона, да синяки по всему телу. То есть радости, которые имелись в наличии абсолютно у каждого выжившего в бою новобранца.

— А тебя, малец… — Ма осекся, когда посмотрел в лицо своему визави. Не побледнел, нет. Но интуиция сейчас отчетливо шептала ему, что не стоит играть с огнем, а этот паренек куда опаснее, чем кажется на вид.

— Хорошо хоть копье с собой взял. А то бы я тебя обратно отправил, — Стас сказал это скорее для себя, поэтому даже не понял, что произнес всю фразу вслух. Ответом стало испуганное сопение бывшего вора и смешок Уру, который уже стоял у выхода из башни с копьем наизготовку.

— Ха-ха, кажется наш юный воин решил показать клыки. Голодная мышь готова и кошку съесть, — Насмешливо произнес бывший чиновник.

— Дерево упало. Макаки разбежались, — Вдруг открыл рот молчавший до сих пор фармацевт.

Мало того, что никто, кроме Стаса, до сих пор не слышал его голоса, так он и сказал еще пословицу к месту! и в пику! Уру. Более того, ткнул в него пальцем для большего эффекта. Тот от удивления разинул рот, но быстро справился с эмоциями и пренебрежительно фыркнул.

— Хватит лясы точить, — Осадил их вылезший из прохода Акургаль. Почему-то чумазый, как черт из преисподней. Рядом встал такой же Юлвей.

— А ну быстро взяли копье и сомкнули строй! В этом проходе мы сможем сдержать их надолго, если не насовсем, — Сказал он и первый подал пример. Рядом с ним встали Уру с Ма, а последнее копье Юлвей принудительно вручил растерянно хлопающему глазами фармацевту.

— Держи, — Пихнул аристократ оружие ему в руки, — Хоть какая-то от тебя будет польза.

— Но у меня. Другое. Оружие, — Помотал головой он, однако древко в руки взял, сломленный напористостью Чжана.

— Какое? — Полюбопытствовал Стас. И он, и Юлвей в строй не встали. Их задача оставалась другой — добивать, жалить точными ударами из-за спин, прикрывать от неожиданностей и другое. Такая себе вспомогательная пехота.

— Вот, — Фармацевт вытащил из-за пазухи небольшой нож в самодельных ножнах, напоминающий шеф-нож из прошлого мира Стаса.

— Какого хрена ты взял его? Он же бесполезный! Это дистанция ближнего боя, почти клинча. Да проще с кулаками на демона выйти, чем с этим. Чем ты думал?

— Сердцем, — Недоуменно ответил фармацевт, — Люди думают. Сердцем. А я хотел себе. Инструмент. Чтобы собирать свои. Травы. И коренья. И грибы, но их. Тут мало.

"В смысле сердцем? Что за идиотские… Чертов отсталый мир, но мне сейчас не до этого!"

— Чтобы собирать травы… Так вот откуда ноги растут! — Застонал Стас и приложил лицо к ладони, не в силах сдержать эмоции от подобной глупости.

— Причем здесь. Мой нож и. Ноги? — Все то же недоумение на слабом, безвольном лице. Стас только тяжко вздохнул, однако отвечать ничего не стал. Времени уже не оставалось.

— Скажи хотя бы, как тебя зовут, — Тихо попросил попаданец, когда изнутри башни на лестнице раздался демонический рев.

— Юншэн, — Все также тихо, но на одном дыхании ответил парень.

Дальше им обоим стало не до разговоров. Повалили демоны. К несказанной радости выживших членов отряда, враги, как и в прошлом цикле Стаса, начали застревать в проходе, путаться друг у друга под ногами, даже яростно терзать собственных соплеменников. Причем делали это еще более яростно, чем в прошлый раз. Видимо, неизвестная фармакология его бесхребетного товарища в прошлый раз подавила агрессию монстров. Довольно серьезно, примерно до значений психа-Камея.

"Кстати, где он?" — Мельком задумался Стас, пока посылал шипастый шар раздробить голень очередному хорну, — "Здесь его нет, значит…", — Он помрачнел, — "Значит Камей отправился в полет. Черт, как же так?!"

Демоны основательно застряли в проходе и никак не могли продвинуться вперед, как бы сильно они не неистовствовали. Максимум тварей — сломать два копейных древка, но их быстро заменил фармацевт, сбегав до стоек с копьями и луками во внутреннем дворе. На большее он все равно оказался неспособен: его собственное копье вырвали из трясущихся рук после первого же выпада.

"А ведь мы можем, можем победить!" — Мелькнула в голове попаданца робкая мысль. Это было не далеко от истины: множество демонов уже оказалось истреблено на стене. Гораздо больше, чем в первый бой Саргона. А уставшие было защитники увидели эффективность собственной тактики, приободрились и встали насмерть, даже трусишка Иккагецу.

Ситуацию улучшал как Юлвей, так и сам Стас. Они мгновенно устраняли наиболее опасные и грозящие прорывом участки, ломали или рубили демонам конечности, чтобы создать еще большую пробку. Да и не так уж много оставалось выживших тварей.

"Мы можем! Можем, но…" — Глухой, совершенно не громкий и не страшный рокот чужой глотки, от которого у всех оставшихся в живых людей волосы встали дыбом, а оружие едва не выскользнуло из разом вспотевших ладоней. Ситуация повторилась, только с еще большей жестокостью, чем в прошлый раз.

Темно-фиолетовая, цвета гангрены шкура, набедренная повязка из кожи соплеменников, подавляющая мощь от одного вида демона-культиватора. Он разбросал остальных хорнов, как тяжелый шар — кегли. Скинул их прямо на копья, толкал их в спины и отвешивал пинки, не считаясь с потерями. И демоны прорвались.

Вблизи своего вождя они окончательно потеряли инстинкт самосохранения. Полезли вперед с каким-то механическим исступлением и все же прорвали ряды защитников.

Стас пытался помешать им. Бил кистенем направо и налево, кричал Юлвею сосредоточиться на демоне, хотя и знал, что тот сильнее. Одним точным ударом заставил на секунду отступить четверых оставшихся хорнов. Но это оказалась лебединая песнь его обороны замка.

В следующий момент разогнанная до чудовищной скорости фиолетовая молния ударила по Саргону, втоптала худое тело мальчишки в плиты внутреннего двора крепости.