Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 9

Стылый воздух форта ворвался в его легкие внезапно, с бескомпромиссной жестокостью налета демонов на крепость. Стас едва не подавился щедрой порцией кислорода, но сумел сдержать кашель и рвоту. Лишь согнулся, обхватил руками диафрагму, задышал часто, поверхностно, но очень жадно. Так, как дышал после получения смертельной раны.

Нос ощутил привычную в новом мире вонь от тел новобранцев вокруг, в уши ввинчивались крики коменданта. А чувство дежавю жгло тело ровно в том месте, где еще недавно торчал обломок копья.

Совсем не то ожидал ощутить Станислав после своей второй смерти. Хотя бы потому, что гибель от грязной раны в животе оказалась куда болезненнее, чем выжженный за мгновение мозг.

"Я сплю? Брежу? Это все было игрой?"

Он медленно выпрямился, опустил руки с "дыхалки" на живот. Тело сотрясал озноб от пережитого, ужасно хотелось задрать грязные тряпки, в подробностях рассмотреть свою дряблую кожу на месте раны. Невероятным усилием воли Саргон ограничился только коротким ощупыванием. И лишь затем обратил внимание на обстановку вокруг.

"Дыры от копья нет… Меня вылечили? Да нет, вряд ли. Но я жив… Судя по всему. Второй уже раз. Странно. Может я бессмертный..?"

— Вы — никто, — Очень символично спустил его с небес на землю имперский чиновник, — Очередная рвань, проданная за долги доблестной армии Императора. Забудьте, кем вы были до этого! Забудьте тех, кто остался там, на другой стороне гор. Сейчас ваша задача — отражать нападения демонов до тех пор, пока наш милосердный правитель не пришлет очередных смертников для этого места. Год! Ровно…

Вопли коменданта все же прошли сквозь его психологический барьер, ввинтились в уши с уродливым, надсадным карканьем его противного голоса.

— Опять он орет про одно и тоже… — Пробормотал шальной от ощущения здорового тела попаданец. А затем замер, пораженный новой мыслью.

"Одно и тоже, ну точно! Это ведь площадь, правда? Опять распределение? Но я же умер! Погиб от гребаного демона-культиватора. Огромной, сука, твари больше двух метров ростов и в пуленепробиваемой шкуре! Почему я тогда снова трясусь от холода в общем строю местных зеков?"

Стас только удивленно покачал головой. Казалось бы простая и очевидная мысль — а глядишь-ты, возникла совсем не сразу. Откат во времени. Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Вот только других объяснений назойливому чувству дежавю, которое успело окрепнуть до настоящей тревожности в груди, у него не имелось.

Додумать мысль Саргон не успел — началось распределение будущего мяса по десяткам. И вновь, как и в прошлый раз, его гоняли от отряда к отряду, пока он не прибился к Акургалю. Рядом уже стояла большая часть его старых товарищей и кривила морды друг на друга.

"Значит я действительно вернулся назад", — Сделал простой вывод Стас, когда к ним присоединился сначала Чжан (неужели остальные решили не брать его только из-за аристократической фамилии?), потом Камей (ну здесь все ясно — травма. Хотя отсутствие двух пальцев в бою ему особо не мешало), а затем парень с ожогом.

Последний даже не стал обсуждать ничего с десятником. Просто встал рядом с независимым видом, что устроило абсолютно всех.

"А ведь странно, он даже не пытался договориться с остальными. Зато к нам подошел сразу, не стал тратить время на другие десятки. Да и голоса "фармацевта" я не слышал ни разу за все прошлые пять дней. Эх, а ведь если он и правда знает толк во всяких зельях или мазях, то какую пользу…"

Попаданец осекся. Мысли об использовании местной травологии в бою плавно перетекли в травматичный флешбек. Перед глазами вдруг встал демон-культиватор. Таким, каким он вышел из тумана перед вайпом остатков их команды: на уродливой физиономии — превосходство хищника перед мелкими зверьками, в лапах — голова наиболее опасного среди них.

Чем мне будут полезны гребаные сорняки?! Этот урод с ожогом вообще умудрился сдохнуть еще до начала боя, так что хрен с ним. Черт, как вообще надо убивать такого монстра…"

Пока Стас страдал от перепадов настроения и скачущих туда-сюда мыслей, отряд Акургаля уже успел получить всех своих канонных членов, посвистеть вслед уходящим с плаца девкам, покидать друг на друга взгляды разной степени неприязни, а также худо-бедно построиться в колонну.

Бедный попаданец из-за витания в облаках получил мотивирующий поджопник. Причем не от десятника, а от мерзко ухмыляющегося Ма Иккагецу — бывшего ворюги, неполного выпускника жреческой школы и довольно трусливого субъекта.

До своей второй смерти Стас просто стерпел бы небольшое унижение от долговязого парня с неприятным, алчущим взглядом и мелочной жестокостью в чертах лица. Но бой на пределе сил убрал большую часть страха и комплексов, а за четыре дня тренировок он успел неплохо понять людей перед ним.

Ма, на самом деле, был довольно труслив, но при этом весьма умел в своем нечестивом мастерстве. Так что вероятность того, что он мог украсть после телесного контакта часть его невеликих пожитков попаданец оценивал как весьма вероятную.

— А теперь возьми и отдай то, что украл у меня, — Спокойным, даже слегка безжизненным тоном обратился Стас к своему товарищу по несчастью. Злости не было, лишь легкое раздражение человека, которого отвлекли от важного дела по пустякам.

Его оппонент состроил невинный вид, но над контролем лица мужику явно стоило поработать. Малолетка с выцветшими глазами ветерана на миленьком детском личике и блеклым голосом без детской звонкости и детской же эмоциональности пугал.

— К-как ты смеешь обвинять честного воина Императора, мальчишка?! — Голос вора дал петуха в начале, но потом он слегка приободрился. В конце-концов, что реально мог ему сделать обычный пацан?

— Если ты не отдашь мне деньги, то я возьму их сам, Ма Иккагецу, — Все также отстраненно ответил Саргон, попросту забыв, что их еще не представили.

Честно говоря, ему сейчас было совсем не до ворюги. Проклятый демон все никак не уходил из мыслей. Попаданец вспоминал, как тот двигался, как атаковал, как на это реагировали товарищи и он сам. Правда, сумбур в мыслях мешал делать реальный анализ или принести хоть какую-то пользу от просмотра воспоминаний, поэтому Стас просто мусолил свой ужас и возмущение.

Прошедшая битва серьезно изменила его. Бывший житель Земли и так был куда умнее и образованнее своих товарищей хотя бы из-за продвинутой эпохи. Поток информации, который за день усваивал самый нерадивый член его цивилизации (исключая совсем уж бедные страны) мог соперничать с месячным потоком среднего аристократа из местных.

Про качество и говорить не стоит — всевозможные манипуляции, которые в его прошлом мире распознал бы любой школьник, в этом могли считаться весьма действенной практикой. Прогресс, на самом деле, очень серьезная вещь, которую современники всегда склонны недооценивать.

А теперь сюда добавился и очень жесткий эмоциональный опыт. Настоящего мальчишку прошедшее бы озлобило до степени беспризорников. Простого парня Стаса — сломило. Сумма же их частей — взрослое сознание в свежем, полном гормонов теле, перенесла произошедшее легче каждого из них по отдельности. К тому же, знание о жизни после смерти тоже смягчило последствия. Но легким это испытание не назвал бы никто..

Так что теперь Саргон изменился. Повзрослел, но не закостенел. Посмурнел, но не зачерствел. Стал жестче, но не озлобился. Перемены внутри всегда влияют на внешность, что и заметил бравый защитник крепости Ма Иккагецу. К тому же, занятый внутренними переживаниями Стас банально не уделял факту грабежа достаточно времени.

Почему он был уверен в ограблении? Видел искусство своего соратника еще у господина Распорядителя. Тем более, что в задней части пояса Кречетов зашил несколько медных монет, которые урвал еще его предшественник. Мелочь, но дарить их другому он не хотел.

— Если ты не отдашь мне деньги, то я возьму их сам, Ма Иккагецу.

Бывший вор после этих слов застыл как вкопанный, из-за чего удивленно качающий головой десятник сам отвесил ему душевного пинка. Остальные заухмылялись, однако то один, то другой зек кидал на странного мальчишку напряженный взгляд.

"Он что, колдун? Культиватор? Это магия Гу? О милосердная Гуань Инь, спаси своего ничтожного раба от злой порчи!" — Ма в ужасе забормотал слова молитвы, а затем вдруг начал поднимать одну ногу. Все это — шагая в строю вслед за Акургалем.

Две другие колонны десятников дружно заржали и начали тыкать в него пальцем.

— Арбай-ву! Арбай-ву! — Заливисто смеялись они.

Остальные члены отряда лишь раздраженно пялились на потеющего от страха доходягу. Но тот и не думал обижаться на "тупицу" или "недоделка". Он был занят тем, что вытаскивал монеты, крепко зажатые между пальцев ног, попутно прыгая вслед отряду на другой.

"Надеюсь этот шеньцинбин (больной на голову) не станет меня проклинать, если я отдам его жалкие деньги! Тьфу, да у меня в одной только левой подошве зашито втрое от этого! Сдалась мне эта медная мелочь" — Заполошно частил про себя Иккагецу, пока с нервной улыбкой и пустопорожним трепом об ошибках и трагических случайностях протягивал попаданцу его деньги.

"Блин, урод, отвлек меня", — Думал, между тем, "больной на голову", — "Так, а где мы сейчас? Ага, подходим к баракам. Ладно, хватит мусолить сраного демона. Надо понять, что со мной произошло и почему я вернулся назад".

Он успокоился достаточно, чтобы принять окружающую действительность и начать поиск причин своего чудесного выживания. Впрочем, некие соображения об этом у Стаса имелись.

"Поздравляем! В результате несчастного случая вы получили уникальную способность: "Time is alter". Счетчик доступных попыток будет выделен отдельной строкой после активации".

Он только сейчас вспомнил о странном сообщении системы сразу после его первой смерти. Мог бы подумать об этом и раньше, но сначала потоком шли события его новой жизни в качестве Саргона, а после второй смерти и последующего возрождения, мысли попаданца скакали от эйфории: "Я ЖИВ, Я ЖИВ, Я ЖИВ" до похоронного настроения: "Я снова умру, его невозможно убить".

Более-менее успокоиться парень смог только у самых бараков. Хороший результат, если вспомнить, сколько всего он пережил.

Как и в прошлый раз, Саргон сначала походил взад-вперед по длинному, слишком мрачному и пустому зданию, затем прислонился к одной из шконок. У него будет минут пять-десять, прежде чем наглый от собственной безнаказанности Камей сгонит его с места.

— Панель Игрока, — Прошептал попаданец.

Первыми ему в глаза бросились сухие строчки системных сообщений, а также более плотные — выданных заданий.

Не успел попаданец открыть Систему, как перед его глазами тут же замелькали уведомления, начали сменяться одно за другим, словно в виджете на популярном сайте. Из-за того, что Стас отключил сообщения прямо посередине схватки, они скопились, поэтому теперь от обилия значков, горящих красным цифр, разнообразных надписей и пиктограмм рябило в глазах.

"Так, надо будет потом нормально оптимизировать эту систему. А то все сделано, как на развлекательных сайтах! Ярко, красочно, и нихрена не понятно. Осталось только рекламе вылезти, для полного сходства", — Раздраженно подумал геймер, избалованный интерфейсом другого мира, после чего ткнул пальцем в пульсирующую вкладку сообщений.

"Придется перечитать все уведомления. А то не пойму потом, какие статы откуда взялись", — Пробурчал попаданец, открывая выпадающий список.

Он решил не рыться в извещениях, пытаться отделять новые от старых и понять, что к чему и почему. Поэтому просто начал с первого же системного оповещения в списке.

И дело тут не только в практичности. На самом деле, Стаса успокаивал подобный элемент виртуальности, примирял с жестоким миром вокруг. Что в прошлой, что и в нынешней жизни. Такой вот релаксант. Рыться во всяких статах, кастомизировать оружие, думать над билдом в карточных играх. Реальные проблемы в такие моменты уходили на второй план.

Как будто все вокруг немного понарошку. Как будто его смерть — тоже элемент игры, а испытанные эмоции — награда. То, зачем люди и потребляют контент. Самообман, да, но слишком приятный, чтобы от него отказываться.

На самом первом непрочитанном уведомлении стояла дата дня его прихода в Форт. Ну да, пока мальчишка плелся в составе каравана преступников, панель игрока оставалась единственным доступным развлечением, помимо унылого пейзажа вокруг и пьяных драк караванщиков. А вот в самом замке, наоборот, резко стало не до Системы. Простительная, но неприятная халатность.

Внимание! Выполнено задание: "Путь в тысячу ли". Вы прибыли в точку назначения, сумев не погибнуть по дороге.

Награда: удача +1

Скрытое условие 1 — не выполнено.

Скрытое условие 2 — не выполнено.

"Да, с такой удачей не мудрено, что я оказался в теле проданного в армию пацана. Хуже только бордель для извращенцев. Черт, да у каждого сраного преступника из тех, у кого я мог видеть характеристики, удачи меньше четырех просто не было! В отличие от меня, м-да", — Юный воин вздохнул, вспомнив свои статы на момент прибытия в крепость:

Сила — 6

Ловкость — 6

Выносливость — 6

Интеллект — 9

Мудрость — 7

Разум — 5

Удача — 3

Баллы — 2

По пути в форт, он подсмотрел некоторые характеристики у людей, шедших рядом с ним. Как оказалось, его тело было вполне неплохо развито, по сравнению со сверстниками. В основном у 13-14-летних пацанов все показатели оставались в районе четверки-пятерки. Шестерки, как у Стаса, встречались у детей постарше на год-другой.

Впрочем, интеллект, мудрость и разум у большинства вообще оказались куда ниже, чем у Саргона. Эффект прокачанного интернетом интеллекта, не иначе. Зато удача наоборот — почти всегда выше на пару-тройку единиц. Последняя, впрочем, в любых играх являлась самой непредсказуемой характеристикой.

У подсмотренных юным вуайеристом людей она варьировалась просто в гигантском диапазоне от четырех до двенадцати! При том, что сила и ловкость отличались у внешне похожих и подходящих по возрасту человек не больше, чем на единицу-другую.

"Ладно, фиг с ней, с удачей. Мне бы понять, чем отличается мудрость от разума с интеллектом, и что они все дают. Ну, и остальные статы заодно", — Расслабленно подумал Стас, поплотнее запахнулся в свой латаный-перелатанный халат, чтобы вновь начать читать скопившиеся уведомления.

— Что ты делаешь, пацан? — Грубо окликнул его мужчина без двух пальцев, вырывая из мира грез и уведомлений, — Пошел вон оттуда!

"Блин, совсем забыл про этого придурка", — Раздраженно подумал он и уставился на Камея своим новым, но уже определенно "фирменным" безжизненным взглядом ветерана.

Как бы попаданец не оказался погружен в свои переживания, не заметить эффект, что оказывали новые детали его внешности на остальных, он не мог. Впрочем, называть быстро впадающего в ярость мужика по имени Стас все же поостерегся. Это не трусливый ворюга с претензиями, да и с тем парню повезло.

В примитивных обществах колдунов всегда боятся до усрачки, но даже простые крестьяне могут забить ведьму дрекольем. А бывший бандит Камей и вовсе привык решать все проблемы силовым путем. Так что ну его в баню!

— Что ты свои зенки на меня пялишь, а?! Свалил от моего места, бродяга! — "Инвалид" понемногу начал звереть, что оказалось легко заметить по выражению лица, налитым кровью глазам и скрежету зубов.

Как и в прошлый раз, Саргон счел за лучшее уйти от психа подальше, но в этот раз он ничего не сказал ему, лишь молча поклонился. И не униженно, как в тот раз, а поклоном младшего ученика старшему товарищу. Благо, видел среди охраны каравана подобные нюансы.

Камей хмуро кивнул(!), и только потом плюхнулся на набитый травой тюфяк. В новой версии реальности попаданец явно заработал куда больше очков уважения. И начал делать это куда раньше первого боя.

"А, так вот почему этот чертила второй раз уже до меня докапывается. На этой шконке самый набитый матрас. Да еще подушка есть! А я-то думал, что он тогда просто хотел поиздеваться над подростком", — Стас покачал головой и отошел поближе к концу. Туда, где облюбовал себе гнездышко безымянный фармацевт. В прошлый раз место его устроило, значит и в этот проблем не будет.

Обиды к Камею, в отличие от первого раза, попаданец не испытывал. Скорее уж легкое неодобрение, капельку ностальгии, а также радость видеть его живым и здоровым. За четыре дня люди из отряда стали ему ближе всех друзей из прошлого мира вместе взятых.

Саргона перестали пугать психи из его десятка, их криминальные наклонности, а также необходимость спать со всеми этими душегубами в одном бараке. Главное испытание — смертельным боем — прошел каждый из них.

"Это сукины сыны, но они мои сукины сыны", — Невесело усмехнулся попаданец и вновь открыл вкладку уведомлений Системы.

Внимание! Выполнено задание "Тимур и его команда". Вы успешно присоединились к группе новобранцев.

Награда: +1 балл.

"А, так вот почему их оказалось два, когда я проверял статы в бараке. Одно — за уровень. Другое — за задание", — Догадался игрок.

Внимание! Выполнено задание: "Тихушник". Вы обзавелись новыми предметами и не привлекли внимание своих сокомандников.

Награда: удача +1.

"М-да, просто чудо, что я тогда не попался на глаза остальным, с такими-то показателями удачи! Впредь надо быть поосторожнее".

Внимание! Выполнено задание: "Путь кулака или путь холодной стали". Выбранное оружие — кистень.

Награда: новая вкладка: "мастерство". Увеличенный опыт при использовании привязанного к персонажу вида оружия.

"А вот это уже поинтереснее. Значит, чем чаще я пользуюсь своим кистенем, тем лучше я им управляю? А, ну да, после тренировок ведь мелькали сообщения. Что-то вроде "мастерство увеличено на 2%" или как-то так. Хм, а что будет, когда я прокачаюсь до ста процентов? Ладно, подумаю, когда прочитаю остальные логи".

Сила увеличилась на 1.

Сила увеличилась на 1.

Ловкость увеличилась на 1.

Выносливость увеличилась на 1.

Мастерство владения кистенем выросло на 3%

"Ага, вот и они. Последствия моих тренировок у Акургаля. Учитывая, что все это пришло в первый же день — ситуацию считаю не иначе, как чудом. Хотя нет, чудо — это то, что мы еще больше взвинтили темп на второй и третий день. Уж не знаю, кто придумал ту настойку из фэйсян, но он определенно заслужил мою благодарность. Мышцы у наших доходяг отрасли даже без нормального питания.

Это ж надо: улучшает мышечные волокна, стимулирует их, быстро залечивает микротравмы. Да она просто бесценна! Теперь я понимаю, почему на нас косились все гвардейцы. Это как вооружать вчерашних призывников оружием спецподразделений: реализовать не реализуют, только деньги на них изведешь, кучу техники поломают, стрелять нормально так и не смогут, а необоснованный гонор выбивать потом придется "ветеранам"".

Выполнено задание: "Чужак в чужой стране". Вы успешно влились в новое общество и официально стали солдатом Императора.

Награда: разум +1, мудрость +1, интеллект +1.

Снижение вероятности разоблачения в вас иномировой сущности до нулевых значений.

"А вот это хорошо", — Со вздохом отметил Стас. Сам он о такой возможности как-то не задумывался. Наверное, и правильно. Бой с хорнами куда опаснее, чем любой потенциальный разоблачатель в будущем.

"Впрочем, теперь риск сведен до нуля, так что можно и вовсе про это забыть. Гм, то есть теперь я, так сказать, официально объявлен местным аборигеном? И никто меня изгонять из тела не будет? Надо осторожненько узнать: как будут действовать на мое сознание всякие экзорцизмы, удары по разуму или душе, а также прочая дрянь. Но это дело будущего.

А магия изгнания... Думаю, что не подействует вовсе: все же тело ощущается как свое, память прежнего владельца есть, просто смутная и неоформленная, а вот следов чужой личности нет от слова нихрена. Ладно, буду тогда рассчитывать на свою герменевтику виртуальности и пока закрою вопрос. Есть вопросы и поважнее. А я — Саргон. Просто с пробудившейся памятью прошлой инкарнации — Стаса. У нас здесь общество скорее восточное, должны поверить, если прижмет. От этого и буду плясать".