Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Глава 7

"Ты, Саргон, мимо тварей пробеги да еще и до этого раззявы достучись. Блин, сказать легче, чем сделать!" — Проворчал Стас, уворачиваясь от когтей очередного демона. Уже шесть свирепых, скрежещущих зубами чудовищ успело забраться на стену, связать боем практически всех защитников. Учитывая то, что нужно было как-то отгонять еще и лезущих наверх тварей, забот у людей хватало.

Сдерживать натиск тяжело, Стас видел это по напряженным лицам товарищей. Тем не менее, члены отряда медленно, но верно смещались к лестнице, попутно старались максимально усложнить чудовищам жизнь.

Рядом с десятником уже сражались мелкий Кань, бандит-Камей, ворюга-Иккагецу и Сянь. Чиновник-Уру активно пробивался к остальной группе, довольно умело работая копьем, а также тянул за собой нервно машущего дубиной Сяня.

Последний все пытался задеть то одного, то другого демона, и лишь товарищ рядом мешал им насадить парня на острые рога. Кроме этой пары оставался только фармацевт (которого Стас вообще не видел с самого начала боя) да Юлвей. И вот последний никак не отреагировал на крики десятника, все также азартно сражался сразу с двумя напавшими на него тварями. К сожалению, Уру находился на противоположной стороне стены, так что надеятся Стас мог лишь на себя.

"Вот же придурок высокородный! Сам подыхает, да еще и мне из-за него жизнью рисковать приходиться", — Злость на сокомандника полностью вытеснила остатки страха, и так почти исчезнувшего после самоубийственной выходки. Стас разбежался и быстро проскочил между лап у поднимающегося на стену демона.

— Назад, назад, придурок! — Заорал он своему сокоманднику. Рядом заинтересованно повернул голову только что залезший на стену монстр. А вот Чжан только дернул головой, обратил на крик не больше внимания, чем на уже мертвых врагов. Пришлось повторить еще раз, на этот раз успешно. Юлвей все же соизволил оглядеться на бегущего к нему мальчишку, после чего каким-то легким, небрежным движением полоснул по глазам одного из противников.

Демон глухо заревел, прижал лапы к лицу, а мечник тут же этим воспользовался. Он не стал добивать врага, ввязываясь в безнадежный бой, лишь быстро рванул к Стасу, одним слитным, текучим движением обогнув вставшего у него на пути монстра.

"Ну хоть сообразил он быстро", — Порадовался посланец.

Стас даже не успел развернуться: Чжан сам вцепился ему в плечо своей жесткой, почти стальной ладонью, протащил несколько метров, попутно отрубил пальцы одному особенно настырному монстру. Три или четыре демона, из тех что порасторопнее, сунулись было за ними, но шквал стрел и две свинцовые пули заставили их сбавить скорость.

— Гребаный ублюдок, мерзкая тварь, поганый выползок чащобной люди…

— Ты про кого? — Не выдержал попаданец, — Демон сильный попался?

— На своем родовом цзяне я вертел эту нечисть, — Прошипел порядком разозленный Юлвей, — травоядное отродье, трубка клистирная, фармацевт наш поганый — оголил мне участок. Упал вниз почти сразу, как хорны начали двигаться, а я, дурак, не заметил сразу. Вот и вытеснили нас так быстро…

Он с шумом перевел дыхание, дернул головой и ослабил стальную хватку своих пальцев на плече Саргона.

— Живее, живее, — Поторапливал бегущих товарищей десятник. Двое членов отряда уже ушли вниз, готовились прикрывать их у прохода, а следом тут же нырнуло еще двое. Акургаль дождался, пока парочка новобранцев не поравняется с основной группой и сделал шаг вперед, одним точным движением пронзил шею бегущего следом монстра. Тот захрипел, вцепился в древко, но командир уже выпустил его из рук, а стоящий рядом Сянь со всей силы ударил дубинкой по ноге рогатого.

Не успел Стас отдышаться от короткого, но очень тяжелого забега, как его тут же спихнули вниз, и он, не сбавляя скорости, полетел по ступенькам. Попаданец лишь молился про себя не оступиться в этой тесноте и не раскроить себе голову о каменные выступы.

Выскочив наружу, он обвел дворик крепости ошалелым взглядом, не сразу понял где он, и что происходит. Наконец, сориентировавшись, попаданец отступил в сторону к остальным товарищам, уже успевшим вскинуть копья наизготовку. Следом за Стасом вылетел Сянь, с таким же перекошенным лицом, какое было у попаданца. А за ним уже появились Вань и Уру.

— Подойдите ближе и выставьте копья, — Скомандовал последний, едва успев выскочить из прохода, — Эти твари идут за нами.

Он первый подал пример, встал ровно напротив входа. Чуть левее вскинул свое оружие трясущийся Иккагецу, чуть правее — Скалящийся как зверь Камей, забрызганный кровью словно мясник на бойне. Вань встал между ними, высоко поднял над головой свою дубину, а Стасу с Канем места уже не нашлось, и они расположились чуть поодаль, напряженно всматриваясь в черные недра стены.

— Они же придут, верно? — Стуча зубами спросил бывший жрец-ворюга, — Демоны же не…

Он проглотил незаконченную фразу, когда последние два члена отряда разом вынырнули из-под низкого свода. Как они вдвоем протиснулись сквозь узкий проход, Стас понимать отказывался. А Юлвей, вдобавок, рубанул кого-то позади себя, и споро отскочил за лес копий своих соратников.

— Идут, — Коротко бросил он, тяжело дыша. Акургаль лишь молча кивнул, подтверждая слова подчиненного.

Стас только сейчас смог как следует разглядеть своих товарищей. К его облегчению, серьезных ран не нашлось ни у кого, кроме Ваня — тому распороли плечо рогом, а также Уру, который морщился каждый раз, когда наступал на ногу. Остальные отделались царапинами да синяками. Очень хороший результат, как считал Стас, в основном достигнутый благодаря мечнику-аристократу.

Именно на нем сосредоточилась большая часть демонов. Впрочем, прорыв случился именно на его стороне участка, так что здесь сыграло роль только везение отряда. Или невезение, раз парень с ожогом, предположительно, сгинул еще до начала драки. Как посмотреть.

Вот только вторжение все еще продолжалось и загадывать было рано. К тому же, терять сокомандника так глупо казалось обидным. Попаданец никак не мог поверить в настолько глупую смерть и все пытался разглядеть силуэт фармацевта.

Впрочем, только он один. Остальные члены отряды звали парня с ожогом коротко: "этот" и его жизнью не интересовались.. Стас было уточнил о его судьбе у Юлвея, на что тот злобно дернул плечом и буркнул что-то вроде "разорвали его, слава милосердной Гуань Инь. Точнее, ту кашу после падения на камня". Но как бы ни относились к нему остальные, счет безымянный фармацевт открыл и это было плохо.

— Кажется, нам попался молодняк. Бестолковые они какие-то, — Хрипло заметил Акургаль, — Вроде хорны посильнее будут, сам я с ними не встречался, но… — Он вдруг замолк, а потом вдруг стало не до разговоров: с лестницы послышалось топанье и громкое сопение прорвавшихся монстров.

Только теперь Стас понял, почему десятник приказал отступить: держать тварей в узком проходе, ощетинившись копьями, оказалось куда сподручнее. В первого же демона, который сунулся к ним, пригнув в низкой арке свою лобастую голову, ударило сразу три остро заточенных жала.

Уру пригвоздил плечо монстра к каменной кладке, Камей погрузил свое копье ему прямо в живот, а Иккагецу, неожиданно для всех, попал прямо в глаз, с хрустом продавил свое оружие внутрь головы. Демон как-то совсем по-человечески вздохнул и тихо, без конвульсий, осел у подножия стены. Лишь сломал попутно торчащее в глазнице древко копья.

— Следующие! — Коротко предупредил Акургаль.

Второму и третьему монстру уже пришлось оттаскивать тело товарища,прежде чем прорываться сквозь заслон, что оказалось сложным даже для этих стойких тварей. Акургаль недаром считался опытным командиром: он бил лишь в уязвимые места, заставлял демонов бестолково метаться в тесной для них нише, не давал им быстро сменять друг друга, будил в них ярость. Последняя пара, раздраконенная копейными жалами и вовсе принялась рвать на части всех без разбору: дерево, камень, стоявших сзади или рядом соплеменников, наглых людей…

На ниве обороны проявили себя и остальные копейщики, с отрывистыми возгласами отражая атаки демонов. Вошедший в раж Камей и вовсе словно бы не знал усталости: он бил и бил своим оружием полностью открытых монстров словно деревянную макивару на тренировочном поле. Даже Стас внес свою лепту: осторожно раскрутив свой кистень, он точным движением раздробил лапу одного из чудовищ.

— Ха! Это мой третий! Сейчас всех положим, клянусь Хак-Баком! — Завопил трехпалый воин, снова делая выпад вперед. Его копейное жало так и мелькало перед глазами остальных, брызгало вокруг густой, похожей на битум, кровью нападавших. Монстры хрипло ревели, пытались поймать древко в захват, но у них ничего не получалось.

В очередной свой выпад Камей, сверкая глазами, чуть отклонил свое тело назад, а затем вытянулся точно пружина, мгновенно усиливая натиск:

— Пробный выпад снежного барса! — Звенящим от ярости и торжества тоном возвестил он. Стасу на мгновение почудилось, будто гладкое древко слегка засветилось в огромных лапищах его сокомандника.

Хлесткий звук разрубленного сталью воздуха действительно напомнил рык лесного хищника. А почти вылезший из прохода демон со зловещим хрустом влетел обратно на лестницу, врезался в шедших позади собратьев. Его грудь оказалась разворочена так, словно туда попал артиллерийский снаряд.

— Вот она! Та сила, которой я так жаждал! Первый шаг для культивации! Идите сюда, отродья! Все разом! — В смехе Камея одновременно слились торжество и безумие.

Он вновь отвел назад свое оружие, собираясь повторить эту странную технику, но не успел. Тело его недавней жертвы взвилось в воздух, брошенное могучей рукой, сбило копейщика с ног. А следом в образовавшуюся брешь влетел странный, не похожий на своих собратьев демон.

Низкий, почти на голову ниже своих собратьев, он имел более темный, отдающий в фиолетовый цвет кожи, напоминающий гангрену, а также мерцающие зловещим темным светом рога. Никакого оружия он не носил, а его набедренная повязка оказалась сделана из кожи, а не из ткани. Кожи темно-багрового цвета, как у его соплеменников.

— Он тоже культиватор! Назад! — Успел крикнуть Юлвей, но было уже поздно.

Странный демон легко увернулся от выпада Уру, небрежным жестом руки отбил дубинку Сяня и пнул Камея ногой под дых, отбросил стонущее тело новобранца сразу на несколько метров. Замершего перед ним Иккагецу с обломком копья монстр просто проигнорировал, остановил взгляд своих залитых чернотой глаз только на вздрогнувшем Юлвее. Демон быстро определил самого сильного бойца в отряде. И не заметил другой опасности.

— Лавина, сокрушающая медведя! — В этот раз Вань все сделал правильно.

Его дубинка описала над головой два полных круга, и, по завершении третьего, опустилась на демона, одновременно с боевым кличем престарелого бойца.

Монстр моментально развернулся к старику-сказителю, однако должным образом среагировать уже не успевал: лишь подставил под несущееся к нему оружие свое предплечье.

Стас уже приготовился услышать хруст, с которым ломается кость чудовища, однако тот сумел вывернуть руку очень близко к основанию оружия. Туда, где судорожно сжимались пальцы Ваня. И удар, способный вбить демона в землю, а то и размазать по ней, прошел втуне. Дубинка вырвалась из рук новобранца, улетела куда-то далеко назад, а сам Вань издал приглушенный стон, машинально схватился за поврежденное предплечье: сила удара сломала ему несколько пальцев и вывихнуло запястье.

А затем в бой вступил Чжан Юлвей, не дал странному монстру добить своего товарища. Его забрызганный темной кровью ятаган описал в воздухе замысловатую петлю и полоснул по тыльной стороне ладони противника. Тот качнулся было в сторону, уходя от бритвенно острого лезвия, но мечник предугадал его движение, и, вместо руки, оставил длинную рану на груди монстра. Враг даже не дернулся: лишь фыркнул да в очередной раз пошел в атаку, попутно отбросив с пути кричащего что-то Сяня.

— Следите за проходом! — Звонко выкрикнул Кань, со свистом раскрутил пращу, послал свинцовую пулю в очередного демона. Стас последовал его примеру, хлестнул железным билом наперед. Рядом Акургаль ткнул противника под колено, но тот уже успел выскочить наружу, а следом за ним во двор полезли и остальные твари.

— Отходите к казарме. Здесь мы их не удержим! — Закричал Уру. Десятник медлил, поэтому бывший чиновник решил взять инициативу на себя, не стал ждать полного разгрома отряда. Любитель вина и древних свитков даже сумел воткнуть свое копье под ребра очередного монстра, но остановить всех вырвавшихся на простор чудовищ оказался уже не в силах.

Не меньше десятка тварей ранили в той или иной степени во время удержания выхода со стены, трое-четверо даже погибли, но остальные, благодаря инициативе демона-культиватора, один за другим вступали во двор несмотря на все усилия защитников.

Враги рвались вперед, не считаясь ни с болью, ни с потерями. Утыканные стрелами, с проникающими ранами и следами падения со стены — они все лезли и лезли вперед. Вот, ударенный Уру демон покачнулся, захрипел от полученной в горло раны, однако бегущие рядом с ним собратья просто отбросили раненого соратника в сторону, ничуть не заботясь о его выживании.

Их страшные черные глаза жадно мерцали, пялились на испуганного, съежившегося перед ними новобранца, а из горла рвался кровожадный, пробирающий душу рев истинных хищников. Ведь добыча была прямо перед ними: Уру уже не успевал ни уйти от железных костей, ни ударить копьем навстречу. Зато успевал подоспевший к нему Акургаль.

— Дарящий прохладу вэй, настигающий тигров йи! — Веско произнес он, отводя назад свой широкий до несуразности меч. Странно, но слова, сказанные вполголоса посреди яростной схватки, услышали все вокруг.

И даже демоны вздрогнули от прозвучавшей в них силы.

Фигура десятника вдруг мигнула, а в следующее мгновение возникла прямо напротив двух монстров. Акургаль словно телепортировался к своим противникам, моментально преодолел ту пару-тройку метров, что разделяла его и цели. Небольшая, совсем не героическая фигура их отрядного командира совершенно терялась на фоне двух огромных, перекачанных тел с уродливой темно-багровой кожей.

И тем более странно казалось видеть, как сверкает, сливаясь в одну серебряную полосу, лезвие его клинка. Как проклятая демоническая кровь хлещет во все стороны, окропляя землю, впавшего в раж десятника, застывшего Уру. Как делают шаг назад их ужасные противники.

Семь. Ровно семь сверкающих ударов сделал командир, вложив в них всю свою энергию и силу. Зловеще клацнули зубы одного врага, заклокотал боевой клич в груди второго… И на этом все закончилось. Оба монстра дрогнули, после чего бесформенной кучей упали под ноги тяжело дышащему Акургалю. Настолько тяжелых повреждений не выдерживали даже тела, закаленные миазмами Темной Столицы: демоны упали мертвыми, причем окончательно и безвозвратно.

Стас завопил что-то радостное, глядя на победу десятника, но тот и не думал повторять свой подвиг, повис безвольным мешком на плече спасенного Уру. И так потративший много сил в битве, теперь он и вовсе едва мог двигаться. Акургаль поморщился, закинул в рот корень со стимулирующим эффектом. Часть своих сил он вернет, но не сразу и далеко не все.

А за двумя бойцами, тем временем, увязался еще один демон, совершенно не испуганный судьбой двух своих собратьев. Остальные монстры рядом с ним тоже нашли себе по новой жертве. Среди них оказался и Стас: на него набросился раненый Уру демон.

— На, жри, ублюдок! — Выкрикнул попаданец прямо в оскаленную пасть врага, направил в него железное било. Тварь качнулась в сторону, уворачиваясь от атаки, но кистень не зря считался коварным оружием: новобранец тут же рванул его на себя, подсекая прыгнувшего к нему демона. Тот лишь недоуменно фыркнул, разбрызгивая кровь из раненого горла (спасибо шипам на ударной части), а затем покачнулся и вдруг рухнул на землю, неловко подминая под себя левую руку.

Раздался хруст ломаемой конечности, снова свистнуло в воздухе железное било, брызнула кровь от впившихся в бок железных шипов. Стас не обратил никакого внимания на красную жидкость, что запачкала его обноски, руки и даже украсила кровавыми веснушками лицо.

Подскочив к упавшему противнику, попаданец поднял свой кистень, и бил, бил, бил его по голове, пока от затылка хрипящей твари не осталось сплошная серо-черно-багровая каша. Наносить удар за ударом оказалось неожиданно сложно, из-за гибкого элемента било само чуть не заехало по затылку неопытному хозяину.

Обошлось, но исключительно за счет удачи и низкого роста. Впрочем, дело свое Саргон сделал, причем на совесть. Только убедившись, что монстр мертв, он разрешил себе опустить оружие и невольно застонал от пульсирующих болью ладоней.

Драться с демоном один на один оказалось худшим испытанием за сегодняшний день. На стене парень всегда мог отступить или скинуть тварей вниз, проявить свою смекалку против медлительных, заторможенных чудовищ. Здесь так не получалось. Небольшой пятачок пространства, открытые спины остальных сокомандников. Отступать некуда.

Проблем добавлял и уродливый стиль самого Стаса. Никаких изящных решений, которые нет-нет, да выходили у него на тренировке. Попаданец и простой удар-то наносил через раз, особенно в начале боя. Подсечка вовсе получилась лишь дважды, почти в идеальных условиях.

Более хитрые действия с закручиванием, или, тем более, Особые Приемы он и вовсе использовать не мог. В том числе потому, что банально не знал.

Десятника здесь упрекнуть было не в чем. Мужик реально беспокоился о вверенных ему людях, но знал не так уж и много. Всего четыре навыка, три из которых (для копья и и два для дубины) он безвозмездно распределил между новобранцами. Навык для меча никому оказался не нужен, а ничем другим глава отряда не владел.

Саргон вздохнул, с брезгливой усталостью покосился на труп демона, огляделся по сторонам. Очень вовремя, потому что бой и не думал заканчиваться.

Затишье для него продлилось не больше пары секунд, а затем для новобранца начался настоящий ад. Стасу не дали ни отдохнуть, ни прийти в себя, ни хотя бы отойти в сторону. Очередной демон напал сразу после победы над первым и быстро оттеснил попаданца. Тварь едва не убила его в первое же мгновение, острые когти чиркнули по цыплячьей шее, оставили три глубокие, кровоточащие полосы.

Монстр махнул другой рукой, Стас поспешно отпрыгнул в сторону, его оппонент пропустил выстрел не то из лука, не то из пращи, на мгновение отвлекся от своей добычи… а затем пропал в тягучей, быстро уплотняющейся дымке утреннего тумана. Тот наполз незаметно, скрыл фигуры и защитников и обороняющихся, снова смешал карты на поле боя. Однако сейчас это играло скорее на руку защитникам замка.

Место исчезнувшего демона моментально занял второй противник, от которого Стас сбежал, третьего взял на себя Акургаль, а четвертый с пятым — потеряли юркого мальчишку в наступившем тумане, как и самый первый.

Молочно-белая пелена все сильнее накрывала крепость, опускалась внезапно и неотвратимо, густела еще больше внутри стен, свободная от бесконечного ветра мерзлых равнин вокруг форта. Она окончательно ухудшила и так не плохую видимость.

Вот только, именно клятый туман не дал уничтожить разрозненных, деморализованных новобранцев. Враги к этому времени заполонили своими телами весь двор перед Западной стеной, невзирая на отчаянное сопротивление оставшихся в строю бойцов, а сам бой превратился в сплошной хаос, распался на отдельные островки схваток и бродящих то тут то там свободных бойцов. Причем внутри пелены монстры чувствовали себя далеко не так уверенно, как вне ее.

Стас прыгал, бегал, ползал на брюхе и коленках, размахивал кистенем, но его усилия почти не приносили плодов. Ему не давали времени или свободного места, чтобы посильнее раскрутить свое оружие, не давали времени выцепить уязвимого противника, даже не оставили времени и возможности смотреть по сторонам, куда уж там прикрывать остальных! В этот момент каждый в отряде оказался сам за себя.

Попаданец снова начал видеть бой фрагментами, словно появляющиеся то тут, то там кусочки калейдоскопа. Вот он обрушивает свое оружие на спину одного из монстров, а тот недовольно рычит и бросается вперед. Вот Юлвей пытается сдержать демона-культиватора, однако тот словно не замечает наносимых ран, и одним из ударов кулака ломает парню пальцы сжимающие клинок. Тот в ответ перекидывает ятаган в левую руку, хлестким выпадом оставляет кровоточащую рану на бедре, после чего оба исчезают среди белой пелены.

Вот Кань раскручивает свою пращу, мечет очередную пулю в сражающихся тут и там противников. Мальчишка лезет в мешочек за новым снарядом, а затем попаданец видит ужас на его лице — все пули кончились. Туман скрывает его силуэт, оставляет лишь вопль да торжествующий рык противника.

А вот и сам Стас — он стоит на четвереньках, пропустив скользящий удар демона. Кашляет, судорожно пытается отдышаться. Холодный и наполненный влагой воздух дерет ему легкие, капли воды оседают в волосах и тянут вниз мокреющую одежду, а очередной демон над ним злорадно скалится своей пастью и поднимает ногу, готовый размножить человеку голову.

Стас дернулся, попытался отбежать, отползти от врага, но все вокруг завертелось, голова налилась свинцовой тяжестью и он снова рухнул вниз, на утоптанную, щедро политую кровью площадку.

"Вот и все, Стасик. Допрыгался", — Меланхолично подумал он, разглядывая опускающуюся ему на голову широкую стопу.

"На подошве кожа светлее. Прям как у негров", — Зачем-то подметил он за секунду до своей смерти. Но секунда прошла, потянулась вторая, а Стас все еще оставался жив.

— Хватит валяться, урод! — Его неожиданно пнули под ребра, а потом грубо дернули за шкирку, поднимая на ноги. Теперь на землю повалился уже монстр, поверженный убийственно точным выпадом копейного жала.

"Камей, ну конечно, Камей!" — С каким-то почти садистским удовлетворением подумал Станислав, с бесстрашной пьяной радостью посмотрел в бешеные глаза своего сокомандника.

— Бери свою тяпку и дерись с ними! — Выдохнул трехпалый прямо в лицо попаданцу. Тот даже не поморщился от гнилого запаха, счастливый уже от того, что ему пришли на помощь. Счастливый от того, что он все еще жив.

— Давай уже! — Прошипел Камей, грубо отпустил его. Стаса тут же повело в сторону, он неуверенно потоптался на месте, кое-как сохранил равновесие, принялся искать глазами упавший кистень. В голове все кружилось и почему-то пело, тело трясло, словно в лихорадке, а из носа что-то постоянно капало, оставляя на рубашке красные разводы.

Однако Стас и не думал жаловаться: он мужественно терпел как боль, так и эйфорию. Даже сумел взять под контроль эмоции зная, что сейчас надо выжать из себя максимум и даже больше.

"Да где эта гребаная палка?!" — Попаданец все же нашел свое оружие, быстро сцапал его за лакированное древко. Очень вовремя, потому что раненый Камей едва успевал сдерживать атаки демона.

"Черт, еще немного, и моему спасителю придет кирдык!" — Беспокойство за товарища осталось где-то на периферии сознания: сам Стас сосредоточился на противнике.

Он не стал раскручивать свое било — не осталось ни времени, ни сил. Просто взял тяжелый шипастый шар в руку и метнул его вперед с одновременным подшагом. Целил он в рога, желательно в оба одновременно. Как новобранец уже успел убедиться, удар по этим отросткам мог ошеломить, даже дезориентировать врага на какой-то срок.

— Куда ты целишься, идиот?! — Яростно прошипел мужчина рядом и снова махнул копьем. Широкое листовидное древко со свистом вспороло воздух. Стас против воли вздохнул. Как можно сохранить столько сил к концу схватки казалось выше его понимания.

Но Камей прав. Все же Саргон ударил слишком слабо, а значит — медленно. Он ударил еще раз, теперь уже с помощью древка, но противостоящий им демон уже был начеку. Он сразу воспользовался чужой слабостью: выставил руку вперед и поймал таким образом обвившуюся вокруг его конечности цепь.

"Только не дергай, только не дергай, только не дергай!" — Взмолился попаданец. Остаться без оружия, или без оружия и пальцев сразу ему совсем не улыбалось.

Ситуация, между тем, складывалась плачевная: Камей пока еще сдерживал противника, но было видно, насколько сильную боль причиняет ему каждое движение. Полученные раны давали о себе знать, и аномальная выносливость здесь не причем. Долго сокомандник в таком темпе протянуть не мог. Стас же оказался практически безоружен: пересилить такое мощное существо он бы не смог, так что при первых же признаках давления должен был отпустить кистень.

Беспокойства добавлял и шедший вокруг бой — оставалась немаленькая вероятность, что кто-нибудь решит заглянуть к двум новобранцам на огонек. Для разнообразия, так и случилось, но это оказался все же один из своих.

— Гневный топот стаи разъяренных вепрей!

Сянь не стал разбираться, что, к чему и почему. Молодой и горячий, он сходу влетел в бой, и также сходу использовал свой самый сильный навык, безуспешно вдалбливаемый в него Акургалем днем ранее.

Дубина описала в воздухе полумесяц, обрушилась на спину не ожидавшего нападения монстра. Три быстрых удара последовали один за другим, отбили на хребте демона оглушительное стаккато.

Кости монстра выдержали. Мощная атака Сяня не убила врага на месте, даже не сломала ему позвоночник. Однако сила ударов ошеломила и отбросила демона вперед, прямо на копье Камея. Монстр рефлекторно выставил свою руку с железными когтями, но тут Стас изо всех сил дернул кистень на себя, используя весь вес своего щуплого тела.

Рука чудовища сдвинулась всего на десяток сантиметров в сторону, однако этого хватило, чтобы острые, окропленные человеческой кровью когти прошли мимо лица Камея, а сам копейщик загнал свое оружие прямо в сердце чудовища.

"Лучше бы целил в горло. Теперь тратить лишние силы, чтобы вытащить оружие", — Попутно отметил Саргон.

— А ты неплох! — Просипел изнуренный мужчина, тяжело оперся на копье, оставленное в ране упавшего монстра. Непонятно, кому он это сказал, союзнику или врагу, однако Сянь принял похвалу на свой счет.

Криво ухмыльнулся, перехватил поудобнее свою дубину. Затем коротко кивнул соратникам, развернулся, чтобы снова вступить в бой. Сын Ваня оказался деятельным и порывистым, но не слишком невнимательным человеком. Последнее его и погубило.

Вышедший из тумана демон возник прямо позади Сяня. Тот в последний момент что-то почувствовал, начал поднимать свою дубинку, но враг не стал размахиваться когтями или наклонять для удара голову. Он поступил проще: раскрыл свой огромный, звериный рот с целым рядом острых кривых зубов, а затем впился клыками в стоящего перед ним человека.

Стас в шоке смотрел, как шея Сяня, такая тонкая и хрупкая на фоне зловещего силуэта багровой твари, практически полностью исчезла в широкой, почти крокодильей пасти чудовища. Оглушительный хруст позвонков, казалось, слышала вся долина, а брызнувшая кровь щедро окропила застывшего в шоке попаданца.

Бравый шестнадцатилетний паренек, только что спасший жизнь двум своим собратьям, дернулся, и затих, словно куропатка в захвате лисицы. Его глаза остекленели, на лице застыла гримаса удивления и боли, а обмякшее тело безвольно повисло во рту своего убийцы.