Орки: Легенды возвращаются. Часть 1

Пролог

Дымные горы — созданный неведомыми великанами, непреодолимый каменный барьер, круто вздымающийся в небо и по большей его части закрытый постоянными облаками от любопытных взглядов. Их подножия так же закрыты и спрятаны, но уже туманом. Тяжелым, липким туманом Великих болот Ур-Хатаана, что тянутся вдоль подножия гор, защищая их от нежданных гостей.

Самый высокий и молодой из трех горных хребтов, что в разных местах пересекают континент с севера на юг и самый восточный из них. На нем и заканчиваются известные земли этого мира и даже в эльфийских академиях и архивах нет данных, что за ними. Есть только описания непроверенных слухов, из разряда легенд и сказаний, что не могут считаться достоверными для высокоученого сообщества.

И даже то, что армии светлых сил уже почти двести лет назад смогли дойти сюда, не добавило информации.

Дни, недели и даже месяцы пути в разных местах отделяют подножия Дымных гор от остального мира. И редкие птицы, поднимающиеся до нижней границы облаков, смогут окинуть взглядом пейзаж под собой.

Глубокие и извилистые ущелья предгорий основного хребта, что «порадуют» глаз путешественника крутыми скалами узких проходов, со снежными вершинами во многих местах. Густые и непроходимые заросли у подножий, холодные реки, пробившие себе дорогу через каменный хаос. Редкие и на удивление сохранные дороги, созданные неведомыми строителями, прихотливо петляющие по берегам рек и ведущие вникуда.

Мрачная сырость безбрежных болот с угрюмыми островками каменистой суши, заросшими корявыми деревьями, вздымающимися посреди моря высокого тростника, что ленивыми волнами колышется под почти неуловимыми дуновениями ветра.

Воздух, наполненный запахами гнили и сырости, темными тучами всевозможных насекомых, почти круглогодично висящих над Болотом, настолько плотных, что даже ветер не может их развеять.

Само Болото живое, и оно, не прекращая, двигается дальше и дальше, с каждым годом захватывая все больше земли и леса Заболотья. Оно создает жутковатые рощи из умерших и подтопленных деревьев, с длинными космами болотного мха на ветвях, заселяя их не менее жуткими обитателями, что также по большей части неведомы для остальной части жителей континента. Все это чуждо, мрачно и дико для обитателей остального мира лесов и степей, обжитых гор, городов и сел.

Эта полоса почти неприступна для них и смертельно опасна еще и теми болезнями, что приносятся ветром с запахом Болота.

Человек ли, эльф или гном, любой из них в здравом уме должен держаться от Болота подальше и неутомимо предупреждать соплеменников от губительности похода сюда.

Если бы не один из постоянных жителей этого места. Существо в большей части этого континента считающееся вымершим, но по-прежнему проклинаемое, основная составляющая множества легенд и преданий. Обладающее с каждым годом все большим количеством омерзительных черт, когда грань разумной оценки событий уже утеряна в потоке безудержной фантазии все новых и новых, все более и более несведущих рассказчиков.

Орки — одно из самых важных звеньев из триады приспешников и верных слуг Темного, многотысячелетнего противника Светлых богов и их верных слуг.

Орки — самые многочисленные и смышленые, самые упорные и боевитые из врагов светлого альянса. Главная сила войска Темного и главная рабочая сила всей его державы.

Именно они после падения своего господина бежали, спрятались и смогли выжить в топях Ур-Хатаана, в холодных коридорах и галереях легендарных подземелий Дымных гор.

Бежали и, сражаясь, смогли после множества потерь отстоять саму возможность жить и не исчезнуть с лика Утумны.

Многое потерять и вновь создать свой новый мир. Мир полный страданий, тяжелого труда, голода, страха, опасностей и надежды.

Смогли заселить почти все подземелье, отчаянно отстаивая эту возможность у других, еще более злобных и кошмарных для постороннего взгляда жителей Глубин Горы.

Пытливым умом, после множества, часто неудачных, а то и просто смертельно опасных испытаний и поисков, создали саму возможность жить под землей. Почти не прибегая к помощи извне.

Быстро заполнив даже такие негостеприимные места для проживания, они вытолкнули в Болота волну колонистов, и не всегда добровольных. Что в свою очередь, неся запредельные потери и терпя неимоверные трудности, смогли обжить и это, такое мрачное, опасное и мокрое место.

Создав везде, где они живут, свои сообщества, с множеством культурных и даже внешних различий, часто отчаянно и жестоко конфликтуя в своей среде, заливая кровью места обитания, и еще получая удары и от людей, что вновь разглядев в них опасность, регулярно чистили Топи, не раз доходя до ворот подземных городов (Бооргузов).

Постепенно этот мир устоялся, нашел свое шаткое равновесие и, неспешно выедая вокруг себя небогатые возможности своей кормовой базы, стал постепенно сужаться, шаг за шагом сдавая позиции.

Жилые зоны внутри Бооргузов отступали к внешним Воротам, возвращая Горе и её коренным, исконным жителям их место.

Жители Болота не имели покоя от постоянной охоты на них людских команд, регулярно прореживающих их рода и семьи.

Жизнь орков была трудна, лишена перспектив и возможностей для перемен. Только сохранившаяся вера в Темного, часто извращенная и неверно толкуемая, давала им смутную надежду на посмертное воздаяние по заслугам.

И в это болото буквально свалился наш герой. В короткий промежуток, по меркам истории этого мира, все перебаламутив и перевернув.

Создав бледную тень былой силы орков из того, что оказалось под рукой. Редких и слабых родов Болотников и Диких, заставив своими действиями выплеснуться на свет один из Бооргузов и обратив внимание на себя далеко-далеко за пределами Ур-Хатаана и Дымных гор.

До времени спокойно спящие звери лениво завозились и, не открывая глаз, потянулись лапой, что и кто это там такой зудящий?

И в этом, общем движении сошлись вместе судьбы и жизни сотен и тысяч людей и не людей, с их надеждами, чаяниями и желаниями.

В Болото хлынули десятки лодок и кораблей, сходясь в схватках и просто перевозя сотни и сотни воинов, рабочих и грузов. Множество людей и нелюдей перемещались, сражались, трудились и строили. Рождались и умирали, теряли надежу и находили ее там, где даже и не могли раньше представить.

Горели жертвенные огни и искренние молитвы возносились к почти позабытым богам вместе с душами новых жертв.

И получали ранее немыслимый ответ из-за былой ничтожности своей.

Хотя и сам наш герой был в свою очередь отголоском других, не менее ярких и весомых событий, что обратили на себя множество пытливых взглядов.

И мы продолжим свое повествование от его имени, пока тени прошлого еще не заслонили его.

Все это совершив и поучаствовав, он неожиданно пропал из повествования, оставив всех с одним вопросом.

Где ты — Ходок??