Отблески тебя

36

Грей

— Это кровь животного, — сказал Лоусон, облокотившись на кухонную столешницу в доме Кейдена.

Темные круги под его глазами стали еще глубже за последние две недели, и меня кольнула вина.

— Какого животного? — спросил Роан, в голосе его едва сдерживалась ярость.

— Пока не знаю, только то, что она не человеческая.

Я сильнее прижалась к Кейдену. Хоть что-то. Но мысль о том, что погиб беззащитный олень Бэмби или еще какое-то невинное существо, только для того, чтобы кто-то меня напугал, облегчения не принесла.

— Ты сможешь отдать одну из фотографий? — спросил Холт.

Собрались все. Мои четверо братьев. Родители. Даже Рен и Мэдди приехали. Я заставила Джордана, Ноэля и Эдди вернуться в наш временный офис — не хотела, чтобы они еще сильнее отставали по работе из-за меня.

Одна мысль о фотографиях заставляла меня содрогаться. Моменты, когда я даже не подозревала, что за мной наблюдают… и снимают.

Лоусон прищурился на Холта.

— О чем ты думаешь?

— Моя команда может проверить снимок в нашей частной лаборатории — посмотреть, что удастся выяснить по бумаге и принтеру.

Лоусон сжал губы, затем кивнул:

— Можете. Ты же у нас официально консультант.

— Ага, этот ваш гонорар в один доллар прям очень помогает.

Нэш рассмеялся и хлопнул его по спине:

— Да тебе просто хотелось сунуть свой любопытный нос в расследование.

— Это правда, — согласилась Рен, поглаживая живот. — Он скучает. А когда скучает, то мешается мне под ногами.

— Эй! — возмутился Холт.

Она пожала плечами, но при этом улыбалась:

— Так и есть.

Лоусон повернулся ко мне:

— Я хочу позвонить другу Энсону и обсудить с ним дело. Раньше он работал профайлером в ФБР.

Нэш бросил на него вопросительный взгляд:

— В прошлый раз он же послал тебя куда подальше.

Челюсть Лоусона напряглась:

— Его работа в бюро не очень хорошо закончилась, но я думаю, он поможет, если узнает, что моей сестре угрожает опасность. — Он посмотрел на меня. — Ты не против?

Мои пальцы сжались на рубашке Кейдена.

— Ты спрашиваешь меня?

Он перевел взгляд на Нэша:

— Мне уже ясно дали понять, что я слишком давлю. — В его глазах мелькнуло извинение. — Я не хочу, чтобы тебе казалось, что твоя жизнь тебе не принадлежит, Джи. Просто сложно выключить в себе старшего брата, даже если понимаю, что нужно.

Я выскользнула из объятий Кейдена и крепко обняла Лоусона:

— Я всегда хочу, чтобы ты был моим старшим братом.

— Нэш сказал, что мы тебя душим.

— Может, немного. Я просто хочу чувствовать, что мы вместе сражаемся, а не что ты воюешь за меня.

Лоусон провел ладонью по моей спине.

— Я понимаю. И мне жаль, что заставил тебя чувствовать иначе. Просто я…

— Ты защитник. Тебе трудно перестать быть им, даже просто чтобы на минуту остановиться и включить кого-то еще в план.

Он отпустил меня, кивнув.

— Я привык все контролировать.

— Это понятно. Но мне очень важно, что ты сейчас спрашиваешь моего мнения. Думаю, подключить твоего друга — хорошая идея. Делай. И если ему понадобится что-то от меня — просто скажи.

Удивление промелькнуло на лице Лоусона, и я засмеялась:

— Я могу быть вполне сговорчивой, если со мной работать вместе.

— Настоящее рождественское чудо, — усмехнулся Нэш.

Я толкнула его локтем в живот.

Лоусон покачал головой, но быстро стал серьезным:

— Криминалисты сфотографировали все снимки. Мне понадобится твоя помощь, чтобы составить хронологию событий.

— Это обязательно? — спросила мама, в голосе прорезалась паника. — Ей не стоит на это смотреть.

Папа сжал ее плечо:

— Керри…

— Я справлюсь, — заверила я ее. Возможно, мне потом будут сниться кошмары, но я не упущу шанс показать братьям, что я сильнее, чем они думают.

— Это может стать прорывом, которого мы ждали, — сказал Холт.

Кейден снова притянул меня к себе, прижав к груди, словно ему было необходимо чувствовать мое тело рядом.

— О чем ты думаешь?

Холт переступил с ноги на ногу:

— Мы надеялись, что преступник разозлится и допустит ошибку. Убрав Грей из его окружения, мы этого добились. Если она сможет сказать, когда были сделаны эти фото, мы получим список моментов, когда у него не будет алиби. Так мы вычеркнем многих подозреваемых.

— И мы точно знаем, что фотографии были подброшены в промежутке между прошлым вечером, когда место преступления было очищено, и этим утром, — добавил Лоусон.

Пальцы Кейдена скользили по моим рукам в успокаивающем ритме.

— Любой мог увидеть, как пожарные снимают ленты, и понять, что ночью там никого не будет.

Нэш кивнул:

— Верно. Наш лучший шанс — выстроить хронологию по снимкам. В участке уже готовят комнату, где все фотографии развесят на стенах.

Я снова вздрогнула, и Кейден еще крепче прижал меня к себе. Его губы коснулись моего уха:

— Я буду рядом на каждом шаге.

— Если сможете прийти завтра, будет замечательно, — сказал Лоусон.

— Конечно. Но у нас сегодня благотворительный вечер, — напомнила я.

— Ты можешь не идти, — сказал Кейден. — Ты и так много пережила…

Я развернулась в его объятиях:

— Я пойду. Это для Клары. И я не позволю тебе одному иметь дело со своей семьей.

— Джиджи… — он убрал волосы с моего лица.

— Я иду, и это окончательно.

— Не спорь с ней, брат, — вставил Нэш. — Упряма как осел.

Я показала ему язык:

— Считаю это комплиментом.

— Мы тоже пойдем, — сказала Мэдди.

— Вы все приглашены, — добавил Кейден. — Но это вечер в черных галстуках, придется нарядиться.

Мэдди засияла:

— Люблю поводы увидеть своего мужчину в смокинге.

Взгляд Нэша потемнел, он притянул ее к себе:

— Мечтаешь о Джеймсе Бонде, Мэдс?

— Может быть… — протянула она.

— Мы тоже пойдем, — предложила Рен.

Холт кивнул:

— Так у вас будет дополнительная подмога.

Челюсть Роана напряглась:

— Я останусь снаружи.

Меня кольнула вина.

— Не обязательно. Там и так будет полно людей.

— Я буду снаружи, — упрямо повторил он.

— Ладно, — согласилась я.

Лоусон достал телефон:

— Я пришлю твою обычную двойную охрану на случай, если понадобится поддержка.

— У нас на мероприятии тоже будет охрана, — добавил Кейден. — Я их уже проинструктировал.

Мэдди ухмыльнулась, глядя на нас с Рен:

— Знаете, что это значит?

— Неудобная обувь? — предположила я.

Она закатила глаза:

— День в спа!