Глава 11.1 Скандал в благородном семействе

Всякому из нас приходилось хоть раз терять ключи, кошелек, очки, а также терпение. Но только по настоящему талантливые люди могут проебать металлический предмет около пяти километров длинной и с массой покоя в три десятка мегатонн.

Док, где находился гранд — крейсер господина Инквизитора «Перо Сангвиния», сиял девственной чистотой и переливами света далеких звезд, более не затеняемых исполинским боевым кораблем. И с каждым лучом, рожденным в яростной буре атомного синтеза и прилетевшим через миллионы километров, чтобы осветить охуение на наших лицах, мы чувствовали себя все более и более одаренными людьми.



«Коско», личный катер господина Липпе, был необычно изящен для имперской техники. Как не старался, я не мог вспомнить ни одного СШК — паттерна, хотя бы близко соответствующего этой модели. Впрочем, стремительные обводы и плавные линии не наводили и на мысли о ксеносах или Тёмных Технологиях. Несомненно, произведение искусства, быстрое, изящное, стремительное. Однозначно — детище человеческих рук, и не столь древнее. Но… Быть может руки были не имперскими?Кадис подошла к входному люку и протянула руку к нише геносканера. Поморщилась от укола иглой, но люк немедля скользнул в сторону и мы смогли войти.

В маленькой каюте, видимой от входа, царил идеальный порядок.

— Заходим, вытираем ноги, вокруг не мусорим и не курить. — Прояснила политику партии дознаватель, делая приглашающий жест рукой. — Господин Инквизитор конечно курит, но не в салоне мобиля или «Коско». — Она похлопала катер по обшивке.

Борис затушил о наруч и щелчком отправил в сторону палочку лхо.

Краем глаза через открытый люк я заметил полноценный бортовой когитатор, встроенный в приборную панель и мне стоило больших усилий воли не просочится туда сразу.

— Моя госпожа, я хочу подключится. — Сказал я, указав в сторону рубки.

— Эйден, это же личный транспорт Инквизитора! — Сделала она страшные глаза.

— Именно поэтому и хочу. — Почти честно ответил я. — Дела странные творятся, нам нужна информация.

— А еще тебе просто хочется погонять такой когитатор в прямом подключении. — Прозорливо отметила Кадис. — Хвост оторву. — Сказала она, но как-то без должной твёрдости в голосе.

Невидящим взглядом поводя по стенам и мебели дознаватель кажется просто через взгляд, прикосновение и вдыхаемый воздух пыталась ощутить какую-то невидимую ауру пространства, принадлежащего нашему Господину.

Фрэнк осматривал кораблик куда как более деловито.

— Какое-то время в каюте жили. Дней пять уже точно прошло. — Заключил он. — Кабина тоже носит мелкие следы пребывания, с последующей генеральной уборкой. А вот здесь… — Он наклонился куда-то под приборную панель и вытащил оттуда блокнот. — Кое-что есть, на вид чистый, хотя несколько первых страниц… — Он продемонстрировал их неровный, смятый и неаккуратно оборванный край. — Попробую восстановить оттиск.

Кадис молча протянула ему простой карандаш.

— Выходит, после отхода грандкрейсера здесь кто-то был. Кто-то имеющий доступ по генокоду.

— Или кто-то, кто сумел войти. — Индифферентно отозвался я, возведя очи горе.

— Проверим логи. — Сказал Борис. Прекрасно! Заметьте, не я это предложил…

— Можно проверить еще видеонаблюдение в доке. — Отметил арбитр.

— Можно, но док был выбран в том числе за то, что здесь не задают лишних вопросов и не шибко приглядывают за гостями. — У дознавателя дернулся угол рта. — Все же больше надежды на когитатор.

Посчитав эту фразу если не за приказ, то за знак согласия, я подтянулся ближе к приборной панели, внимательно её рассматривая.

Кожух был достаточно стандартного имперского паттерна, но вот его толщина, в норме спорящая с бронёй иного гвардейского транспорта, была заметна порезана в угоду расширения внутреннего пространства для дополнительных вычислительных мощностей, что было по омниссианским меркам крайне серьезной модификацией. Однако в том, что игрушка омниссианская, я немедля усомнился. Паттерн был незнакомый, но предельно логичный и технологичный в эксплуатации.

Я подключился, немало удивившись скорости загрузки и отсутствию искусственных пауз на прочтение литаний.

— В первую очередь выясни, сколько людей имеют доступ?

— Легко. — Запрос ушел и вернулся со скоростью мысли. — Двое. Господин и госпожа Липпе.

Генокод во второй записи ва… Нам следует Вас поздравить с замужеством, госпожа дознаватель.

Фрэнк и Борис поклонились, то ли присоединяясь к поздравлениям, то ли пряча отвисшие челюсти. Гвардеец даже на секунду оторвался от корпения над блокнотом.



Дознаватель Мира Липпе на мгновение прикрыла глаза, то ли принимая их, то ли пряча взгляд и, чуть замешкавшись, провела рукой по воздуху.

— Здесь были защитные плетения, обычно используемые господином Инквизитором. Сняты также около пяти дней назад.

Кастл аккуратно положил карандаш и передал блокнот командиру. Надпись явно была сделана нарочито грубо, неизвестная рука сильно давила на стилос, оставляя глубокий отпечаток на соседних листах. Формат записи и количество символов напоминали запись адреса портового района.

— Что-то мне здесь не нравится. — Задумчиво сказала она, разглядывая оттиск. — У господина Инквизитора НЕ бывает неаккуратного почерка. Даже если он в бешенстве. Особенно если он в бешенстве… Технический сбой? Вряд ли, аугментическая у него левая рука. В когитаторе что-то еще есть?

— Нет, моя госпожа. Доступ в сеть отсутствует, основное назначение — навигационные расчеты и, внезапно, функция автопилотирования, мощностей достаточно. График налёта за последние недели — значительный. Машинка летала много и со вкусом, в пределах Поступи. И судя по логам автопилота успел побывать в куче мест, включая Храмовый Квартал и Шпили Гордыни. Однако, координат найденных в блокноте в этом списке не значится. В грузовом отсеке, судя по вот этим данным, закреплен мобиль и мотоцикл. Все датчики в пределах нормальных значений.

Липпе развернулась на каблуках и быстро прошла в грузовой отсек. Ухнула пневматикой открывающаяся дверь отсека, куда как тише щелкнула дверца мобиля. Вернулась она, неся перчатки, початую упаковку лхо и хроно, которое приподняла на ладони, внимательно разглядывая. Стекло прибора для отсчета времени было разбито, как будто его положили на твёрдую поверхность и крепко ударили чем-то тяжелым. Стрелки застыли на без пяти полночь. Или полдень?

— Это он никогда не снимал. — Сухо сказала дознаватель и крепко, с ожесточением, сжала зубы. — Хроно сломали специально.

— Все осколки и мелкие детали на месте. Либо разбито очень аккуратно, либо потом аккуратно собрано. — Прищурился Фрэнк.

— Собирали телекинезом. — Кивнула ему прикрывшая глаза Липпе. — Тааааак. А что у нас в аптечке?

Борис открыл увесистый ящик с характерной маркировкой и погрузился в его недра.

— Все отлично, за исключением полного отсутствия транквилизаторов и стимуляторов. Они были, в количестве. Их нет, совсем. Возможно имел место цикл: «не могу заснуть — надо разогнаться после снотворного — не могу заснуть».

— Одежда и войд-сьюты на месте. — Потёрла задумчиво подбородок дознаватель. — Не хватает одной пары обуви. — С координатами из блокнота определились?

— Да. Это один из доков, откуда ходят рейсовые корабли на Порт-Вандер.

— Будет смешно, если… — Эту мысль она продолжать не стала. — Вызывай Ню, пакуем «Коско» в ганкаттер. Выясняем, какой рейс отправлялся из указанного дока, учитывая время на отстыковку и манёвры он был один. И находим список пассажиров…

Док был запружен народом, двигающимся в основном в сторону пристыкованного на погрузку войдшипа. Шестерёнки в красных балахонах, стрекоча на бинарике и чадя благовониями из портативных кадил вели ритуалы технического обслуживания

Огромное табло на стене содержало данные о ближайших рейсах. Под ним скромно пристроилась небольшая будочка распорядителя. Из стены напротив приветливо скалились окна билетных касс. Очереди везде наблюдались — титанические. Групповыми усилиями мы смогли протолкаться к одному из терминалов, Липпе и Борис в два лица изобразили полукруг, отодвинув людей и давая мне чуток свободного пространства. Итак, за последнюю неделю из дока ушло судно «Спящий принц», рейсом до Сцинтиллы, через Порт-Вандер и еще несколько планетных систем. Судя по паттерну, медленная лохань, ходящая короткими прыжками, без навигатора.

— Моя госпожа. — Я постучал пальцем по экрану. — Этот пустоходный кирпич с огромными шансами еще в пути. И догнать его сложности не составит.

— Логично, мы на корабле сильно попристойнее две недели по войду шли. Эйден, бери деньги и дуй арендовать точку подключения. Подключишься — ищи все что найдешь по теме. А мы ждем Фрэнка и выясняем, что он накопал.

Одна из кассирш, смешливая, полноватая брюнетка, такого пассажира немедля вспомнила.

— Как же, как же, был такой. Взял билет на «Спящего принца». Мне все мозги вынес, уточнял всё порядок остановок в Пасти, до Порт-Вандер. Она всего одна, если что. Маршрут — Поле битвы, Порт-Вандер, Линд, Кенов-3, Ваксанид, Куаддис, Сцинтилла. Вроде на Порт он и собирался. А в последний момент, когда уже бланк заполнял, поменял на Сцинтиллу. И выкупил целиком каюту, шесть мест. Всё сразу оплатил, конечно. Имя? Конрад Салман.

— Да, это одна из рабочих «личностей» господина. — Кивнула Липпе на рассказ гвардейца. — И он предпочитает одиночество, не очень хорошо сходясь с людьми… Выходит, мы разминулись в дверях. Суденышко ныне видимо только отманеврировало и готовится прыгать, но догнать его до прыжка мы не успеем никак. Вопросов больше чем ответов. Почему на перекладных? Что заставило его столько времени провести вне базы?

Что известно о «Спящем принце»?

— По документам — старая калоша. Фактически это корабль довольно крупного локального деятеля по имени Гринвуд Лайт, правда не имеющего патента Вольного торговца. Возят разное, по слухам от местных, имеет отношение к *Холодной Торговле. И что он не столь плох, как может показаться, догнать его может быть не такой и простой задачей. Возит самые разные ксеноартифакты, отсюда и по всей Каликсис.

*Скорее процесс контрабанды, в первую очередь еретических ксеноартефактов, чем прямо некая конкретная организация ею занимающаяся. Как это часто бывает, связи в преступных сообществах штука крайне непрочная и изменчивая и жизнь даже пришедшего к успеху парня по ту сторону закона обычно недолга и часто не так уж весела. А вот дорогой и запретный товар и его потоки, так или иначе торящие дорогу в руки потребителей — неизменная реальность, данная в ощущениях.

— По кораблю ничем новым не порадую. — Отозвался я. — Но вот господин Лайт явление и правда небезинтересное. Официально торгует антиквариатом и дела у него идут прямо хорошо. Сейчас активно ищет партию из семьи Вольников, чтобы дети или внуки имели шанс приобщится. Для чего вот прямо завтра устраивает бал, где будет презентовать себя, как перспективного жениха, склонного взять в цепкие лапки патент с родственницею действующего Вольника внагрузку, в качестве супруги. Или патент отдельно. Или в крайнем случае выйти замуж за этого самого Вольника, если уж иначе никак — в общем, патент очень хочется. Глубже я сунуться попробовал, в частности, определится по записям местных пикт-камер, садился ли господин Липпе на корабль, но защита в сети здесь поставлена очень недурно. Видно руку толковых частных контракторов. Так что в короткие сроки большего рассказать не смогу. И нам пожалуй стоит покинуть эту точку доступа, почему-то я уверен, что за нами уже выехали.

Возражений не последовало.

*Вольные торговцы — крайне небедные люди, как правило владеющие минимум кораблем, а то и целым флотом и имеющие правдами или неправдами добытый патент, наделяющий их особыми правами именем Императора. Как правило эти права касаются высокорисковых и высокодоходных предприятий вроде освоения новых планет, сделок с ксеносами, всяческого рейдерства в интересах Империума, да и в прочих мутных вопросах они обычно родственные души.

— Будем догонять. — Приняла решение Липпе. — Вопрос в том, как это сделать, если «Принц» и вправду быстрее чем кажется. Логично перехватить на одной из остановок, в идеале на Поле Битвы. Если он так подробно расспрашивал именно о остановке в Пасти, то с шансами планирует именно там сойти. А может быть это и ложный след. — Она пожала плечами. — Вполне в стиле господина Ниро Липпе. И куда там сходить-то? Огромное поле астероидов забитое обломками кораблей. Что у нас с отправлениями в сторону Поступи?

— Ближайший рейс — номерное грузопассажирское корыто, без имени. Дня через три стартует Вольник, некий Самуэль вар Лорен. Его корабль, естественно, побыстрее. Особенно если сравнивать с тем самым корытом.

— Тогда ориентируемся на три дня. А пока заглянем на наш слуховой пост на Поступи, может быть там проясним…хоть что-нибудь.

Конспиративная квартира оказалась девственно пуста. В смысле, не просто отсутствовал персонал — то что должно было иметься в наличии в таком месте было вывезено.

— Что мы имеем? — Липпе обозревала весь этот горький катаклизм с некоторым недоумением и явным раздражением. — Справочная литература — нет. Десяток ребят Кортеза на предмет приглядывать за точкой — отсутствуют. Арсенал — возиться не стали, просто законсервировали и только охранный сервитор за старшего на объекте. Судя по следам — около месяца назад, что отдельно странно.

— Слухами по вопросу земля не полнится. — Пожал плечами Фрэнк. — Я потолкался по округе, ничего всерьез оставшегося в памяти местных и что бы могло заинтересовать нас, не происходило. На рынок ничего не выкатывали, как из квартиры, так и просто чего то всерьез интересного и необычного. Переделов и разборок глобальных толком не было. Скучно живет Поступь. Прямо крайние несколько лет. Но есть и любопытная тема. За нами следят.

— Кто? — Приподняла бровь дознаватель.

— Организованная группа. — Развел руками гвардеец. — Толковые ребята, ведут нас вполне профессионально. Но уже какое-то время, так что примелькались, хоть и стараются сменятся. Минимум четверо, похожи на наёмников.

Она прикрыла глаза и щелкнула застёжкой браслета.

— А в пси тоже ощущается внимание… Осторожное, без направленных воздействий. Это прекрасная новость.

Мы синхронно подняли брови, выражая осторожное удивление.

— Теперь мы можем прихватить кого-то из этих ребят и поспрашивать, откуда такой интерес к нам, глубоко не местным. И это уже похоже на какую-то зацепку в смысле добыть интересующую нас информацию. Вроде, что, блять, здесь происходит. Ищем подходящую улочку, запускаем приманку, оставляем засаду на того, кто потопает следом. Приглашаем одного из наших преследователей на чай с крутоном для светской беседы… — Она улыбнулась, демонстрируя максимум зубов. — И очень подробно расспрашиваем.

— Я готов! — Бодро отозвался гвардеец.

Липпе поглядела на него с подозрительным прищуром.

— Ты как его задерживать собрался. Снова из хэви-стаббера?

— Могу выдать тебе веб-гранату. — Вклинился я. — Обнимешь его как родного — и подрывай. А мы тебя потом из пены быстренько выпилим.

— Я бы просто вырубил его руками. — Без энтузиазма отозвался Кастл, чувствующий, что репутация впервые играет против него. — Можно не брать на месте, а например проследить до их расположения.

— Это Поступь, тут такие лабиринты… Не будем усложнять, просто возьмем в относительно безлюдном районе. — Заключила дознаватель.

— А я ему и говорю — ты наверное этот модуль достал прямо из металлической и ни разу не блестящей задницы ржавого техножреца, которого сдали в утиль за недержание машинного масла. Потому что как иначе можно было так засрать эту деталь — я в душе не ебу! А значит пять тронов и не монетой больше! — Я экспрессивно размахивал руками, повествуя Борису сложную, местами душераздирающую историю о моём визите к старьевщику, приторговывавшему всякой технодребеденью. Наш преследователь с шансами мог наслаждаться моим слогом и экспрессией, — в громкости я себя не ограничивал.

Тёмная аллея в недрах астероида была абсолютно безлюдна, только исходящие паром трубы у стен да наши голоса нарушали гробовую тишину.

Липпе выглянула из-за трубы, за которой скрывалась, пропуская мимо нашего соглядатая. Крепкий дядечка, явно не пустотник, наголо обритый и с татуировкой на затылке в виде штрих-кода, достаточно бодро, но аккуратно двигался за нами вслед.

Она сделала шаг на аллею и, крепко сжав в руках ножны с мечом, стрелой полетела к незнакомцу. Удар рукоятью по затылку был хорош, бритоголового шатнуло, бросило вперед, но он устоял на ногах и немедленно ловко развернулся к дознавателю, выбрасывая кулак ей в солнечное сплетение. Та резко выдохнула, принимая удар, а противник уже отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Мы с Борисом, вышагивающие в трёх десятках метров впереди, также поменяли направление и что есть сил рванули к месту событий. Дознаватель сделала пару шагов и полностью вложилась в мощный удар навершием меча в челюсть бритоголового. Его взгляд слегка поплыл, он отшатнулся, покачиваясь на вмиг ослабевших конечностях. Фрэнк немедля взял его в захват, как будто вкручивая лампочку в подмышку и загибая руку за спину. Липпе тут ж схватилась за вторую руку и соединила их гулко щёлкнувшими наручниками.

Со стороны входа в аллею раздались выстрелы. Треск хот-шотов, ионизирующих воздух когерентным излучением сложно с чем-то спутать. Мы с Борисом прямо на бегу нырнули за ближайшие трубы и лучи пролетели мимо, хоть и в неприятной близости. Вырвавшийся из пробоины пар немедля начал расползаться по аллее, скрывая фигуры стрелявших. Пойманный задёргался, Фрэнк немедля прихватил его локтевым сгибом за шею и надавил, дознаватель выкрутила руки сильнее.

— Человек для общения у нас есть, работаем на поражение. — Раздалась её команда в воксе.

Арбитр аккуратно высунулся из-за трубы, направляя дробовик куда-то в сторону противника.

Увернувшись от струи пара я поднял оружие. Ухнул генератор плазмы пистолета, сухо кашлянул автостаб, из тумана послышался сдавленный вскрик и одна из смутных фигур в конце аллеи пошатнулась. Трескучие лучи хот-шотов и лазгана, шипящие зеленые кляксы перегретой плазмы неслись через переулок вместе с менее заметными, но столь же смертоносными пулями стабберов. Искры рикошетов вспыхивали и гасли в пару, со свистом вырывающемся из пробитых труб.

Липпе молча, но очень быстро побежала в их сторону, на ходу извлекая меч из ножен.

Фрэнк залёг за бритоголовым, как за бруствером, пристроив на него лазган. Протрещала короткая очередь.

Ему в ответ палили напропалую, ориентируясь, видимо, звук несущейся в атаку дознавателя. Её личное поле вспыхнуло, отражая один заряд, второй обжег левую руку. Раздалось яростное шипение, сделавшее бы честь любой крупной кошке.

Борис рванул следом.

Укрытие Фрэнка активно извиваясь пыталось уползти.

— Лежать, сука! — Гаркнул на него гвардеец так, что уши заложило даже у меня.

Я всадил еще два выстрела куда-то в сторону противника, добившись еще одной вспышки и вопля погромче. Щёлкнул авгуром. Один из стрелявших лежал на полу, двое остальных заняли укрытия, высовываясь из-за углов у входа в аллею чтобы выстрелить.

Долетевшая до них Липпе взмахнула мечом, но стрелок успел отпрыгнуть назад и, присев, исполнил красивую подсечку, пытаясь свалить командира. Но вновь вспыхнуло поле, трагически обрывая этот несомненно достойный план на взлёте. Его напарник палил в белый свет как в копейку, видимо опасаясь попасть в своего. Видя отсутствие перспективы, он отбросил хотшот и вытащил из-под плаща меч.

Тело пойманного начали бить крупные судороги, глаза его закатились, изо рта пошла пена.

Чертыхнвшийся Фрэнк вытащил из подсумка шприц детокса и всадил его бритоголовому прямо в шею.

— Клиент пытаеться помереть. — Доложил он в вокс. — Похоже яд, детокс введен.

— Двигаюсь обратно. — Прохрипел успевший уже пробежать очень приличную дистанцию арбитр.

Липпе взмахнула рукой, вспыхнуло свечение имматериума, хот-шот её противника издал странный вздох и, похоже, отключился. Удар меча вышел довольно неловким и противник с легко его парировал, но и контратаку сложно было назвать удачной. Гудящий силовым полем клинок отхватил лишь несколько прядей волос.

Фрэнк вскочил на ноги, и ухватив пленного за шиворот, потащил его навстречу Борису.

Поле закрыло дознавателя от очередной атаки, а чутьё заставило резко развернуться в вольте, сбивая клинок противника в сторону и лишь немного разойдясь острием меча с его головой.

Пленный подозрительно затих.

Арбитр подбежал к телу, и судя по его изменившемуся лицу — похоже нам был нужен священник, мортификатор и новый собеседник к вечернему чаю.

— Детокс не справляется. — Выплюнул он.

Резким движением раскрыв аптечку и вкатив пару шприц-тюбиков прямо через одежду, Борис в два движения вогнал под ключицу катетер и яростно шепча явно не молитвы начал присоединять к нему систему с раствором и какой-то инфузомат.

— Рот ему открой, интубируем. — Выдал он задачу гвардейцу.

Во рту припадочного обнаружился расколотый искусственный зуб — видимо, содержавший капсулу с ядом. Фрэнк немедля сообщил госпоже Липпе, что нам неплохо бы взять еще кого-то живьем, поскольку парень со штрих-кодом по уважительной причине может не суметь оценить свежие крутоны, как сегодня, так и в обозримом будущем.

Я выдохнул, спокойно прицелился и одним плазменным зарядом срезал неаккуратно показавшегося из-за угла противника.

— Командир, того что за спиной снял. — Сообщил я в вокс. — Прожарка средняя, ближе хорошей.

— А я то думаю, шашлыком запахло. — Фыркнула она. — Постараюсь взять оставшегося.

От перекрестка пронеслась волна — госпожа Липпе телекинезом буквально схватила противника за горло. Почувствовав запах жаренного — в прямом и переносном смысле, тот бросил под ноги дымовую гранату и рванул прочь, немедля пропав из виду.

Дознаватель рванула за ним, от неё во все стороны устремился мощный порыв ветра, едва не сбив меня с ног, но видимо лишь придавший скорости убегающему с надсадным хрипом противнику. Он свернул за поворот и пропал из виду.

— Эйден, авгурия! — Крикнула в вокс его преследовательница.

Попытка засечь беглеца авгурией показала, что он стремительно удаляется от нас. Строго вниз. С ускорением свободного падения. В дыму наш последний гость не заметил открытый люк в глубокую вертикальную шахту… О чём я и доложил госпоже.

Подбежав обратно, коммандер прикрыла глаза, провела над бесчувственным телом руками. Судя по выражению её лица, жизнь в нём держалась сугубо усилиями арбитра и душа его порывалась уйти к Золотому Трону с настойчивостью бульдозера.

— Еще дозу детокса. — Распорядилась она. — Закрыла глаза глаза и заметно напряглась.

Дыхание мужчины на глазах стало ощутимо ровнее, Борис на секунду оторвался от медицинских манипуляций, чтобы вытереть пот со лба.

— Эйден и Фрэнк, обыщите наших молчаливых друзей. Все, что может представлять интерес.

Мы дружно взялись за работу. Аугментаций по результатам авгурии практически не обнаружилось, кроме очень качественной ноги у прожаренного парня. Быстрый обыск показал, что наши противники были недурно вооружены — хот-шоты, силовые мечи, легкие карапасы, внезапно, аскеллонского образца. Сектор, из которого мы прибыли. На одном — гвардейские татуировки, служил на Ларан-9…

— Коллеги, что ли? — Задумчиво вопросил я.

— Вот и бумаги, на имя Вольного Маршала. Тоже из Аскеллона. — Задумчиво сказала Липпе. — А это у нас что? О, доверенное письмо… Бла-бла, податель сего является аколитом священного Ордо Маллеус имперской Инквизиции, подчиненным напрямую дознавателю Айзену Макклейну. Бляааааать. — Она закрыла лицо рукой, провела по нему ладонью ото лба к подбородку, как будто пытаясь стереть что-то неприятное, во что мы вляпались по самые уши. — Еще один верный слуга нашего господина Инквизитора, ныне отправленный, внезапно, в сектор Аскеллон… Полагаю, в надежде сохранить там влияние и верную руку на пульсе событий. Он бывший арбитр, довольно пуританских взглядов. Из любимчиков нашего господина, можно сказать, правая рука… Как минимум пользовался бескрайним доверием, как максимум — имел все шансы вскорости стать Инквизитором.

Айзен Макклейн



— Происходящее, отойдя от сценария простого вечернего чаепития, немедля начало обретать несомненные черты скандала в благородном семействе. — Приподнял бровь я.

— Да, как-то неловко вышло. — Согласилась дознаватель. — Но какого хуя⁉

— Может, пора его набрать и переговорить?

— Было бы хорошо, но в Аскеллон связь не очень. Сам понимаешь, астропат принесет нам весть может завтра, а может через пять лет, тут как повезет. И что ему написать? По классике, вроде: «Айзен, лапушка, тикай с сектора. Тебе пизда.»?

— Может раз бойцы тут, то и он где-то по месту обретается? — Пожал плечами я.

— Возможно, но шанс это выяснить у нас будет только если мы сможем разговорить нашего нового знакомого.

— Ну а пока, все это едва не утраченное имущество Инквизиции мы спасаем, конечно? — С надеждой поинтересовался я.

— Разумеется. — Выдала хищную улыбку госпожа Липпе.

— И ногу? — Несмело уточнил ваш покорный слуга.

— И ногу тоже. — Согласилась она с интонацией, с которой обычно соглашаются с дурацкими идеями глубоких стариков и детей.

Но меня это не остановило.

Я пробежал глазами по строчкам текста в ноосфере.

— Минутах в двадцати бодрого хода есть теневая, но по слухам, очень толковая клиника. Из тех, где за просто отличные деньги не задают вообще никаких вопросов.

Подхватив бесчувственное тело, окрещенное нашим перебравшим дядюшкой, мы двинулись по новым координатам. Нас приняли как родных.

— Конечно поправим здоровье вашего родственника, никаких проблем. — Развёл руками бородатый мужик в ладно сидящем белом халате, давая помощнику знак уносить приятно позвякивающий мешочек, переданный ему госпожой Липпе.

— Наш дядюшка бывает несколько буен… Я надеюсь, вы сможете сделать так, чтобы это не повлияло на его или чье нибудь еще здоровье?

— За такие деньги — разумеется! — Слегка поклонился её собеседник. — Нам, знаете ли, не привыкать, специфика Поступи в целом и нашего бизнеса в частности…

— Он определенно не в себе, так что пусть и дальше будет… зафиксирован.

— Не извольте сомневаться. — Хлопнул ладонью по столу врач. — Часов за десять — двенадцать приведем в сознание, будет… доступен для беседы. Осмелюсь предложить вам, госпожа, проследовать в кабинет для оказания первой медицинской помощи. — Он смерил её опытным взглядом. — Похоже, вам это тоже пригодится.

— Согласна. — Вздохнула госпожа. — Эйден, отпиши Вольнику, этому, как его… вар Лорену. Предложи услуги команды охотников в обмен на скидку на переход, пока что до Порт-Вандер. Деньги нам сейчас, чую, еще понадобятся.

Фрэнк отправился развивать бурную деятельность по заметанию следов — утилизация трупов, выкуп у местных шестеренок и уничтожение записей с камер борделя за углом, пара тронов там, десяток здесь чтобы подмазать нужных людей и обеспечить нам пару слов на ушко, буде кто-то будет слишком активно интересоваться вопросом.

Госпожа Липпе закупила монозадачный сервочереп для мониторинга наших путей отхода. Почему-то ни у кого не было сомнений, что на четверых отловленных нами специалистах широкого профиля дело не закончится. И впрямь, через некоторое время сервочереп засёк прохаживавшихся по аллее крепких ребят с арбитрскими повадками, явно профессионально изучающих следы нашей эскапады. Что еще более неприятно, с ними обретался отлично ухоженный кибермастиф.

— Взял след. — Борис ткнул рукой в металлическую собаку на пикт-записи. — Не удивительно, эти тварюжки в своём деле чертовски хороши.

— Значит время упаковать нашего болезного, грузиться в ганкаттер и перевозим его к другим коновалам, где-нибудь на другой стороне Поступи. По войду мастифы ходить еще не научились. В целом… Это все же наши люди. И пока я не уверена в том, что происходящее не ошибка, мы сделаем всё, чтобы избежать новой крови. Сервочереп возвращаем и оставляем возле больницы — будем знать, когда на неё выйдут.

— Эйден, посмотри, нет ли на госте каких нибудь хитрых маячков. — Обратился ко мне арбитр и я включил авгур в широком диапазоне.

— Активная вокс-бусина. Не на нём, в нагрудном кармане одежды. — Немедленно определился я. Вытащил её и поддев отверткой мультитула корпус, отключил аккумулятор. — Теперь неактивная, но собираться нам нужно в темпе.

Борис кивнул и отправился за каталкой.

Добрались без приключений.

— Мобильный госпитальный пункт, который можно развернуть на ганкаттере прибудет через пару часов. — Доложил я. — Удивительно недорого. И мы сможем забрать дядюшку с собой, поддерживая его в текущем состоянии сколько нужно.

— Это Поступь. — Отмахнулась Липпе. Главное не думать, где они его взяли, а цена и вправду приятная.

— Тогда я еще мобильную мастерскую возьму?

— Эйден, ты зачем виски бреешь?

Вопрос поставил меня в тупик.

— Ну, доступ к электрографту, да и привык я как-то…

— А ты попробуй не брить, отпусти с каждого по косице подлиннее. Чтоб каждому было видно, с кем имеет дело. — Сварливо буркнула дознаватель и подписала второй счёт.

— Мы легко вернём эти деньги на ремонте и оружейном крафте. — Чуть возмущенно ответил я, на что госпожа только фыркнула.

— Сейчас ганкаттер станет нашей основной мобильной базой. Конечно я поддержу любые разумные инициативы по усилению его полезности. Как только все будет смонтировано, мы снова грузимся и ложимся в дрейф на удалённой орбите. Там и займёмся общением с нашим гостем.

* * *

Последним в ганкаттер ввалился Фрэнк, явно утомлённый зачисткой и работой с агентурой.

— Нас явно ищут, не стесняясь спрашивать самых разных людей. Уже дня три как. Однако все на что они опираются — это очень приблизительное устное описание. Причем в основном госпожи Ка…Липпе. Я запустил пару слухов, что нас видели глубоко на нижних палубах. На какое-то время это их займёт.

— Отлично. Борис — приводи в сознание нашего спящего красавца. Из него можно вытащить трубки, которые ему помешают пить чай и хрустеть крутоном?

— Вполне, госпожа. Сейчас будет сделано.

Когда бритоголовый открыл глаза и увидел Липпе, на его лице прорезалось сначала медленное узнавание, а затем мрачное осознание, что он попал. Судя по нахмуренным бровям и сжатым в узкую полоску губам, аколит приготовился достойно терпеть все тяготы и лишения своей непростой службы. В категорию «союзники» в его глазах мы явно не вписывались.

И в так удачно стартующей беседе за чаем, дознаватель, конечно, зашла с козырей.

— Что это была за хуйня, аколит?

Гробовое молчание стало ей ответом.

— Какого хрена? — Уточнила она. — Садимся на хвост, устраиваем дружественный огонь. Тебе мало врагов из-за Грани?

На слове «дружественный» он чуть вскинул брови.

Липпе достала и продемонстрировала инсигнию, особой реакции не вызвав. Похоже, он был о ней в курсе.

— То есть все знаешь и всё понимаешь. — Заключила она. — Тогда объяснись, с какой целью вел слежку за дознавателем своей ретюны и почему люди твоей группы открыли огонь по старшему по званию?

— Мы из разных ретюн. — Наконец открыл рот бритоголовый.

— Мы подчиняемся одному человеку. — Куда как жестче сказала дознаватель.

Бритоголовый снова замкнулся в себе.

Тяжело вздохнув, Фрэнк потопал в сторону мастерской. Видимо, за паяльником.

Липпе саркастически улыбнулась уголком рта и подобралась, как делала всегда, обращаясь к имматериуму.

— Да ладно. Ты же хочешь мне это сказать. Прямо в лицо.

Его губы искривились, сквозь них, как худшее из обвинений, процедил одно только слово.

— Ведьма… Ты ведьма. И шлюха колдуна.

— Он. Не. Колдун. — Каждым её словом можно было забивать гвозди.

— Я не хочу с тобой разговаривать, шлюха. — Под воздействием суггестии из аколита сыпалось самое наболевшее. — О чём можно говорить с той, что…прохлопала такое. Неужели ты не замечала разницы все это время? Он давно уже не тот, кого мы все знали!

— Вот оно что… — Очень тихо и горько произнесла она. — Значит Айзену ударило в голову… И он уверен, что знает, кто есть кто.

— Ну разумеется. — Саркастически ответил ей собеседник. — Ведь его-то глаза открыты. Не замазаны…биологическими жидкостями

— Да ты не стесняйся в эвфемизмах и выпадах в сторону интимной жизни. — Бесцветный голос командира удивительно сочетал в себе какую-то внутреннюю усталость с несгибаемой твёрдостью намерения. — Может быть тебе полегчает. Значит, у нас есть ренегат. Считаю, что по глупости, но ренегат… Как звучало твоё задание?

Щелчок пальцами, вперёд выступил Борис, демонстрируя аколиту столик с аккуратно разложенными инструментами и медикаментами для допроса.

— Отыскать Кадис и выяснить у неё где Липпе. — Не стал запираться наш гость, похоже, цитируя дословно. — Также, Кадис можно использовать как рычаг давления. Вероятно, в нём что-то еще осталось, что может откликнуться на мучения этой женщины.

— Любопытно. — Оскалила зубы дознаватель. — А ведь у демонов та же проблема. Они могут отыскать меня, но не знают где Липпе.

— Но так то задание ты практически выполнил. — Приподнял бровь арбитр. — Кадис перед тобой. Чего хотели-то? Вряд ли ты здесь, чтобы её оскорблять.

— Мы должны были её захватить. — Признал бритоголовый.

— Сколько вас?

— Достаточно, чтобы справится.

— Мне больше нравятся целые числа. — Философски заметил Борис, перебирая шприцы.

— Полтора десятка.

— Уже меньше. — Отрезал арбитр.

— Как давно прибыли? — Подхватила командир. — И как давно отбыли? В смысле, когда получено задание и когда вы прибыли на Поступь?

— Отбыли примерно год назад, я могу ошибаться. Прибыли около десяти дней назад.

— Допустим. Так что там насчет причин для такого поворота и столь серьезных обвинений?

— У господина Макклейна есть железные доказательства того, что Аскеллон покинул уже не инквизитор Липпе.

— Какие доказательства? — Кисло поинтересовалась дознаватель, её тон откровенно демонстрировал, что веры в возможность существования таковых в ней нет и на размер горчичного зерна.

— Я лично не видел. — Сухо произнес аколит. — Однако, этих доказательств хватило, чтобы убедить Конклав Аскеллона. К сему моменту, по господину инквизитору должны были вынести карту Экстремис.

Липпе озадаченно замолчала.

— Где расположена база на Поступи? — Спросил арбитр.

Аколит крепко сжал губы и кулаки, видимо, готовясь держаться за эту информацию до последнего.

— Ладно, оставим это пока. Захватили вы Кадис. Что дальше?

— Доставить на…точку должны были сообщить. Мы еще не получили координаты.

— А откуда их должны передать?

— Астропатическим сообщением.

— Господин Маккейн здесь или в Аскеллоне?

— Я не знаю.

— Старший операции на месте?

— Погиб.

— Всегда есть следующий в цепи командования.

— Я не знаю, кого назначили старшим.

«Верит в то, что говорит.» — Маякнул Борис условным жестом руки, спрятав его от допрашиваемого за собственной спиной.

«Выходим.» — Сделала ответный жест Липпе и мы ушли за ближайшую переборку. Гермодверь с шипением закрылась.

Мира Липпе окатила нас огнём пронзительного взгляда ярко-зелёных глаз.

— Господа. Если в связи с озвученным у кого-то есть проблемы и вопросы, я бы хотела знать это сейчас. В свою очередь я могу гарантировать, что убеждённость Макклейна — обманчива. Он недостаточно разбирается в вопросе и имеет недостаточно информации. Я… Думаю, что могу отличить. И уже отличала.

— Одержимых от неодержимых? — Уточнил Фрэнк.

— Что-то вроде. — Глядя ему в глаза ответила дознаватель. — Насколько вы хотите в это углубится?

— Насколько нужно? — Очень спокойно спросил гвардеец. — Для выполнения наших функций.

С вашего разрешения я бы просто слетал обратно на Поступь и раздобыл сыворотку дознавателя. Чтобы получить интересующую нас информацию без…лишнего. А если кто-то из местных птичек сможет напеть где у них гнездо — то может и оставлю им горячий подарок. — Обозначил свою позицию Фрэнк.

— Я могу сказать, что если получить фрагментарную информацию, действительно всё может выглядеть очень плохо. Скорее всего таковую Айзен и получил.

— Значит информация нужна полная. — Пожал плечами Борис.

— Я готова рассказать эту историю полностью. — Прикрыла глаза дознаватель. — Однако, по крайней мере на момент нашего отбытия, за господина инквизитора я готова ручатся. А вот что стоит знать — или не знать, на случай весьма вероятного сканирования памяти — это каждый решает для себя. И то, что Конклав на него ополчился — тоже не удивительно. В этом бурлящем политическом болоте на каждого, на каждого из них у нашего господина есть папка… с разным. Так что очень многим он как шило… в чувствительной части организма. В Каликсиде у него тоже хватает врагов — но по крайней мере есть и союзники.

В общем… — Кадис глубоко вдохнула, прикрыла глаза и с резким выдохом их открыла. — Слушайте, и не говорите, что не слышали.


Загрузка...