Отряд К10

Глава 11.3 Рывок по следу

— Такие дела. — Липпе приподняла бровь. — Так что, бойцы? Вопросы, сомнения, паника, вопли про ересь ожидаются?

— Нет. — Спокойно ответил арбитр.

Фрэнк молча покачал головой.

— Эта история ничего не меняет. — Пожал плечами я. — Не мне искать соринки в глазу господина своего.

Дознаватель прикрыла глаза.

— Тогда Кастл, заканчивай с нашим гостем. И готовимся отправляются по следу.

Гвардеец освободился минут через сорок. Он появился в каюте, неспешно отряхивая недавно вымытые руки, как человек хорошо и плодотворно потрудившийся.

— У них есть база по месту, где именно — ему неизвестно. Здесь их было пятеро. Недавно прибыло еще трое,

из десятка человек, что составляли команду на Сцинтилле.

За старшего там некто Джошуа Веспуччи. Его задача — предоставить доказательства конклаву для получения карты Экстремис в секторе Каликсис. Если удастся — то карты Мортис.* Но, возможно, дела там не задались, что и объясняет усиление отряда выделенного для вашего задержания. Контакт держали через вокс, точка встречи — один из портовых кабаков.

Макклейн сейчас непосредственное никому не подчинен — предполагается, что по завершению дела он получит инсигнию. Значит — имеет свой интерес. Последний раз отчет астропатотом ему отправляли на Дезолеум. Но как с такой задержкой по связи нормально управлять операцией я в душе не знаю.

* Предписание на задержание либо ликвидацию, соответственно.

— У Айзена всегда были проблемы с гордыней. — Задумчиво сказала дознаватель. — Для того чтобы стать инквизитором, ему нужно пройти испытание и продемонстрировать поручительство уважаемого в Конклаве наставника. Похоже, он нашел способ, как этого добиться… Доказательство впадения в ересь инквизитора -в целом хорошее начало карьеры, а утопить именно этого инквизитора — отличный способ заручится поддержкой очень многих в конклаве Аскеллон. И да, согласна, руководить операцией имеет смысл находясь как минимум в пределах сектора.

— Где наш коллега? — Поинтересовался я.

— В войде. — Ответил гвардеец. — Я его со всем уважением исполнил. Снотворное, четыре смертельные дозы. Проверил, сердце встало, мозговые функции угасли.

Липпе одобрительно ему кивнула.

Перелёт на Порт Вандер прошёл без приключений. Гигантская космическая станция ожила после снятия блокады, возобновились торги в Золотом Дворе, неспешно стыковались к докам гигантские войдшипы, стайками мелкой рыбешки сновали вокруг них лихтеры и прочая внутрисистемная мелочь.

Как выяснилось из недолгих расспросов в порту, «Спящий принц» был здесь три дня назад и видимо уже вновь совершал маневры готовясь прыгать к Сцинтилле.

В шикарном лаунже астропорта нашего господина немедля припомнили.

— Да, такой пассажир недавно был нашим гостем, сообщений ни для кого не оставлял. Не самый приятный тип, вероятно, будет внесен в черный список.

— Как же он так ухитрился?

— Избил официантку. — Пожал плечами менеджер. — За неправильно сваренный рекаф, по его мнению. Охрана попросила его удалиться, на что он… удивительно легко согласился.

— Мы бы хотели принести извинения за нашего друга и обеспечить материальную компенсацию пострадавшей. — Небычайно мягко и дружелюбно сказал Фрэнк. — Как мы можем её найти?

— Я уверен, любая компенсация будет по достоинству оценена, мы обязательно её передадим. — Вежливо улыбнулся тот.

Что ж. Похоже, господин Инквизитор не столько прятался, сколько заведомо оставлял за собой хорошую, мощную

цепочку следов.

— Но мне то можете сказать. — Смерила его холодным взглядом и одарила валхальской улыбкой Липпе. От нее как будто отхлынула невидимая волна, всколыхнувшая варп.

Менеджер похлопал глазами.

— Могу, конечно, звучит разумно. Даже… — Он взял салфетку, вытащил из кармана стилус и набросал на ней несколько слов и цифр. — Вот этот адрес, нужно будет спуститься на три палубы, не самый богатый район. Зовут её Рози, найдёте без труда.

— Двигаемся. По пути что ли деликатесов каких нибудь надо прикупить. — Задумчиво пробурчала командир. — А то и впрямь неудобно получилось.

Дверь в жилую секцию и впрямь была неказистой. На решительный стук какое-то время ответа не было. Однако потом с некоторой натугой явно была отодвинута заслонка глазка, и сдавленный голос нерешительно полюбопытствовал:

— А вы кто?

— Добрый день! Мы от вашего работодателя в связи с полученной вами на производстве травмой! — Бодрым голоском пропела Липпе. — Нам нужно выяснить некоторые детали, чтобы определится с вопросами полагающейся вам компенсации. И мы принесли вам небольшой презент, чтобы скрасить моральные страдания!

Судя по гробовой тишине с другой стороны двери, верилось в этот посыл слабо.

— Ладно. — Куда более деловым тоном сказала дознаватель. — Мы не имеем отношения к работодателю, но действительно хотим обсудить этот инцидент и компенсацию в обмен на то, чтобы максимально замять возможный шум.

Некоторое время слышалась тихая возня и щелканье множества вряд ли предусмотренных изначальной конструкцией замков замков. Дверь приоткрылась, удерживаемая только одинокой сиротливой цепочкой.

Из проёма аккуратно выглянула достаточно миловидная девушка, с коротко остриженными светлыми волосами. Из челюсти торчала проволочная шина, а под глазами с уже сошедшими отёками, налились глубокой синевой с лёгкой прозеленью огромные кровоподтёки. Она смотрела на Липпе снизу вверх огромными, светлыми и крайне испуганными глазами.

Та протянула ей корзинку с гостинцами.

— П-проходите, пожалуйста… — Растерянно сказала официантка, принимая подарок. — Она открыла цепочку и шагнула в сторону.

Квартирка была очень невелика, Фрэнк в прихожей просто задевал плечами стены.

— Я п-п-предложила бы вам рекафа, но честно говоря мне страшно. — Пропищала наша хозяйка, не отрывая от него взгляда застигнутой котом посредь амбара мыши.

— Понимаю. — Иронично кивнула ей Липпе. — Мы приносим извинения за этот инцидент. Однако, хотели бы выяснить ряд подробностей, поскольку это стало неожиданностью… для всех.

— Ну какие детали то… — Замялась официантка.

— Что вообще случилось?

— Ну что случилось… — Чуть потерянно сказала она. — Пришел мужчина, заказал рекаф… Сладкий, непременно со сливками…

Судя по изменившемуся лицу госпожи, для ее супруга это было бы столь же характерно, как например жадно употребить живую мышь, давясь и чавкая.

— Я принесла… Он даже пробовать не стал. Сразу отставил. Встал. Он… извинился, сказал что не хотел этого делать. И тут же ударил меня. А дальше… Честно говоря я упала, а дальше помню только медиков…

— Он что, левой бил? — Брякнул Фрэнк.

— Я…я не могу сказать с уверенностью… — Пролепетала официантка.

Гвардеец чуть склонив голову поглядел на неё и утвердительно кивнул. Дескать однозначно левой. И уже вслух добавил.

— Точно оставлял следы.

Липпе развела руками.

— Очень…необычные следы. Похоже на осознанные действия, должные оставить определенные впечатления. Больше он ничего не говорил, да? Что ж… Не бойтесь милая, уже все прошло.

Мягкость её голоса сильно контрастировала с ледяным взглядом и несомненным выплеском пси.

Впрочем, девочка в ответ неуверенно улыбнулась и наконец чуть расправила плечи.

— Нет, он и правда ничего больше не говорил. Только заказ… Рекаф со сливками, сахаром и ложечкой амасека… И рекаф то был очень хороший, у нас как раз поставка пришла недавно… Ну что в глаза-то бросилось… С движениями у него беда какая-то.

— Что именно? — Насторожилась дознаватель.

— Как объяснить… Он был как — будто беспокойным. Постоянно… — Она положила руку на стол, изобразив нервное постукивание пальцами. — Знаете, как будто кого-то дожидаешься и не можешь дождаться, или просто… нервное, да.

— Сколько Вы потратили на лечение? — Уточнила Липпе.

— Мне очень помогли наши, знаете, у нас очень дружный коллектив…

— Понятно. — Дознаватель кивнула Фрэнку и тот положил на стол увесисто звякнувший мешочек.

Девушка рассыпалась в сбивчивых благодарностях.

— Конечно, мы не будем никак… акцентировать этот случай. Знаете, это в общем-то не выгодно и для предприятия, в отношении репутации… Сами понимаете.

— Поправляйтесь. — Увесисто пожелал гвардеец.

— Спасибо, большое, спасибо. — Пискнула официантка. — Да хранит Вас Император.

— Император защищает. — Благосклонно кивнула ей Липпе.

Тэээкс. Значит эту поверхность мы отполируем, а за аэродинамическую трубу у нас сойдет вот эта зверски расчлененная пластиковая бутылочка и вставленный в нее кулер. Как бы за неимением гербовой бумаги пишем на салфетках. Дротики, заказанные госпожой, выходили чудо как хороши. Страйк — коммандер давно была склонна вертеть в еретиках отверстия с помощью острых предметов, направляемых лютым варповым колдовством. И вот наконец изволила приказать изготовить набор специально обученных тому клинков. И шо вы думаете — таки заказала вашему старому знакомому. Честное слово, если доживу до пенсии (вероятность по моим расчетам где-то в самой заднице нормального распределения, далеко за тремя сигмами), открою оружейную мастерскую. Обожаю эти игрушки.

Я резко повернулся и вскинул руку. С тонким свистом разрезавшая воздух игла звучно, с хрустом вошла в пластиковую мишень на противоположной стене. Поправив рукав, скрывающий закреплённое на предплечье оружие, довольно ухмыльнулся. Новая примочка позволяла тихо и ненавязчиво накачать любого нашего нового друга феерически интересными химическими составами, из которых банальные яды были лишь очевидной и скучной верхушкой огромного айсберга биотехнологий… И, кажется, я уже вполне овладел этим тонким и экзотичным инструментом.

Из каюты госпожи дознавателя неслись заковыристые ругательства. С помощью штатного набора для маскировки она упорно тренировалась менять свою внешность, уделяя особое внимание сокрытию шрамов. Судя по её громкой и искренней оценке результатов — обучение шло с переменным успехом.

Борис, грустно обозрев то, что именовалось на этом корабле библиотекой, проводил время преимущественно во храме.

Я, столь же честно и внимательно осмотрев эти самые две полки с книгами — на одной жития святых, на другой — дешевые авантюретты, — недурно проводил время в мастерской. Чем занимался Фрэнк одному Императору было известно.

Почти два месяца пути на Сцинтиллу за делами обыденными пролетели как-то удивительно быстро.

Отшвартовавшись у одного из элементов орбитальной группировки Тарсуса, города — улья на Сцинтилле, мы готовились сойти к портовой зоне.

Наша госпожа явно воспользовалась содержимым чемоданчика для маскировки, но посмотрев на выражение наших честных и преданных глаз, тоскливо выругалась и пошла всё переделывать. Общими усилиями мы сделали… несколько лучше чем было, и по словесному описанию вычислить командира всяко стало труднее.

Провернувшийся на одной ноге Фрэнк где-то добыл комбез портового рабочего, с каской и даже бейджем с плохо читаемой, почти в ноль затёртой фамилией. Кроме того он выяснил, что «Спящий Принц» пришвартован не так уж далеко. Вчера объявился в третьем доке, едва его успел освободить предыдущий корабль.

Как раз к нашему очень бодрому прибытию, завершались ритуалы стыковки, открывались шлюзы и бодрые шестеренки активно разворачивали временный контрольно-пропускной пункт на входе.

Четверо очень крепких ребят в карапасах с тяжеленными флотскими дробовиками и наглухо заёбанными взглядами явно были за охрану, которой должно было контролировать, держать и не пущать.

Борис выбрал точку, откуда хорошо просматривались подходы, а вот Фрэнк, в своём модном облачении докера, индиферрентно направился прямо ко входу, планируя просквозить на корабль и поглядеть как там дела изнутри.

Грузчики и впрямь уже сновали туда и сюда с разнокалиберными тележками. Контейнеры покрупнее явно пока пристраивали на специализированных сервиторов, чтобы выгрузить позднее.

Гвардеец только примерился укрыться в тени за погрузочным механизмом, чтобы без помех наблюдать движение из корабля, как на его плечо опустилась тяжелая мозолистая рука.

— Ты еще мля покурить тут стань, трудяга! — Квадратный бригадир внушительно покачал перед его носом тяжелым кулаком. — Топай, мля, хватай, мля, и тащи, мля. Ишь какой умный нашелся! Работа стоит! — Прихватив Фрэнка за шиворот он придал ему верное направление движения и придирчиво проследил, чтобы аколита нагрузили на совесть.

— Да командир, ну дай покурить, третий корабль уже подряд разгружаю… — Пытался он достучаться до совести начальства.

— Третий корабль? Чего только не пизданут, чтобы не работать. — Покачал головой бригадир. Его совесть явно была закрыта на переучёт. Впрочем, не до конца. — Ладно, мля. Одна нога здесь, другая в курилке. Через три минуты чтоб видел как ты тут таскаешь!

— Особо не нарывайся, Фрэнк. — Раздался голос командира в вокс-бусине. — Всё равно это конечная.

— Вижу пару наблюдателей в доке. — Сказал Борис. — Мужчина и женщина. Дама высокая, бритая наголо. Прикрыв глаза как-будто прислушивается. Мужчина просто оглядывается.

Я взглянул в их сторону и щелкнул авгуром.

— У дамочки вокс — имплант, прикрыт воротом. Вооружена лазпистолетом, при себе пара планшетов. У мужчины очень недурная аугментическая рука и болт-пистолет, но это видно и так, он его не скрывает.

— Кто бы это мог быть? — Иронично хмыкнула Липпе. — Она прямо сейчас на пси-линке со своим напарником. Санкционат, судя по фону. Впрочем, данных о псайкерах среди людей Айзена не было.

В воксе слышалось мерное пыхтение и тихий мат таскающего грузы гвардейца.

— Я увольняюсь! — Решительно заявил он, и, судя по звуку, стукнул каской о палубу. Несколько удивленные таким решительным жестом, безопасники вывели его с корабля.

— Хера рабочие охуевшие пошли. — Слышался улавливаемый микрофоном голос одного из них, видимо обращенный к напарнику. — Вот ты бы мог так уволиться…?

Пассажиры с корабля не сходили.

Сновали туда — сюда матросики и докеры, шестерёнки пригнали им в помощь выводок грузовых сервиторов и несколько фронтальных погрузчиков, мелькнуло несколько офицеров в характерной форме. Однако шеф как воду канул. Ауспицирование грузов ничего странного не показало. Драгметаллы, всякая любопытная химия, отрезы подозрительно знакомого шелка — и никакой органической жизни.

Обнаружилось еще несколько пар наблюдателей неподалёку, судя по их скучающему виду — тоже ничего любопытного не нашедших.

— Фрэнк, если ты уже переодел комбез, даю новую задачу. Потолкайся вокруг, выясни у местных, что насчет пассажиров и будут ли они сходить на берег. — Нарезала задачу Липпе.

Гвардеец кивнул и потопал к охранникам на КПП.

— Здорово, мужчины. А чо как, пассажиры будут сходить с корабля? Может кому транспорт, бухло, девочки нужны?

— Неа. — Лениво сплюнул здоровяк в карапасе. — С пассажирами у нас голяк.

— Что, вообще? — Удивился Фрэнк.

— Да как так сказать-то… один был. — Он чуть замялся, но раздражение взяло верх. — Этот мудак отвалил капитану Роджерсу столько баблища, что мы больше вообще никого не брали. Хотя вообще всяких деятелей катаем туда-сюда, конечно…

— Фигассе… — Изобразил любопытство аколит. — А где ж он такой есть, мужчина при деньгах?

— А хер его знает. — Потерял интерес охранник. — Сошел где-то по пути, на какой-то остановке. Это уже не меня надо спрашивать.

— Дальше надо разговаривать с капитаном. — Заключила дознаватель. — Борис, нам нужен ордер и связь с господином Роджерсом. Кажется, настало время для образа охотников за головами.

Капитан «Спящего принца» оказался мужчиной вполне общительным.

— Да, за проезд он отвалил немало, немало. Вот прямо взошёл на борт, с билетом, как положено, и заявил, что хочет выкупить всю пассажирскую палубу, представляете?. Я конечно не постеснялся зарядить цену, но ему хоть бы что, заплатил. Впрочем, за проезд, но не за молчание. Так что все что знаю — конечно расскажу. — Он смахнул невидимую пылинку с ладно сидящего, хотя и чуть потрёпанного мундира. — Тем более, что пассажир престранный, скажу я вам. Например, запретил доступ сервиторам на всю палубу на время пути. Дескать, их не терпит. Вечерами ходил на обзорную палубу — бронестворки — то закрыты были конечно, но любил он там гулять. И стихи при этом читал. Недурные, в целом, но чего-то от них жуть такая пробирала… — Роджерс слегка поёжился. — А сошёл он чуть пораньше, на Кенов 3, хотя оплатил всё честь по чести до самой Сцинтиллы, и денег назад требовать не пытался. Не то чтоб я отдал, но…

— Каюту его осмотреть можно? — Поинтересовалась Липпе.

— Конечно можно. Если открыть сумеете.

— В смысле? — Приподняла бровь она.

— А в прямом. Замок там после его ухода заклинило и шестеренки по сей день разобраться не могут. Резать пока не хотят, дверь там добротная, взрывозащищенная пласталь, а переборка так и вовсе часть несущей конструкции. Так что ломать жадность душит, пока. Но вот на стоянке уже планировали как-то разбираться.

Мы прошествовали на пассажирскую палубу. Дверь и правда была очень ничего, крепкая плита, на которой неумолимые годы службы смогли оставить лишь неглубокие царапины там и тут. Контрольная лампа, коей должно было светиться зеленым или красным, в зависимости от состояния, открытого или разблокированного, сейчас мигала неровным оранжевым цветом.

Я подключил к разъему ключ карты электронную отмычку, а дознаватель провела ладонью по периметру двери и подержала её над замком.

— Механизм поврежден не вполне структурированным варпом. Что-то вроде каста, заклинивающего оружие, но как будто не вполне осознанное и направленное. Скорее, по площадям. — Задумчиво сказала она на глоссии.

Я посмотрел на показатели отмычки. Духи машин явно были в панике и не планировали реагировать на внешние сигналы вообще. Значит, нужен другой подход… Подключив мультиключ, я просканировал схему замка и решительно сбросил избыток энергии в несколько не самых важных контуров, чтобы вызвать аварийную перезагрузку. После чего спокойно открыл замок как обычно. Капитан подобрал с пола отпавшую челюсть. Что ж, вот так люди и делают первые шаги к благородным истинам техноереси, ибо как гласит мое мнение на эту тему — неудовлетворенные техножелания порождают страдания…

— Следы знакомых манифестаций. — Шепотом прошелестела Липпе, заходя в гостеприимно открывшуюся дверь. — Имматериум был весьма неспокоен. Всё очень плохо.

Капитан застыл в дверях, явно разрываясь между любопытством и каким-то новым, опасливым сомнением. На его лице играло выражение осторожного сомнения, нечто вроде внезапно посетившей мысли — а стоит ли глубже интересоваться, или это может быть прямо вредно для здоровья?

Фрэнк открыл шкаф для одежды и достал оттуда подозрительно знакомый плащ. В одном его кармане одиноко перекатывалась вокс — бусина, в другом обнаружился блокнот с начисто вырванными о переплёта страницами, и, кажется, обломки автопера.

Спальня выглядела вовсе нежилой.

В комнате прислуги нашлись следы, как жизнедеятельности, так и борьбы.Узкая койка была опрокинута, матрас сброшен. Пол покрыт вырванными листами, они исчерканы странными записями: «Тебе нужно следить за дыханием, если ты отвлечешься, оно прекратится. Ты уверен, что сосредоточен?». «Тебе надо быть внимательнее к тому, что ты ешь». «Я умереть не боюсь, а ты?»

Почерк похож на тот, что был на записке, ноперечеркивался иным,уверенным, округлым почерком.

Им же были оставлены надписина неизвестном языке, вязьюс Калестибуса. «Хочу домой, я всего лишь направляюсь домой». Эти надписи зачеркнуты, перекрыты рваным почерком.

Также нашлась пара сломанных инфопланшетов, ворох личных вещей, сапоги. В аптечке опять отсутствовали все снотворные и седативы.

Липпе повернулась к капитану.

— Нам нужно на Кенов. Сейчас.

Тот хитро прищурился и заломил цену, от которой мои несуществующие пейсы едва не расплелись.

— Да ну. А если альтернатива — зависнуть тут на пару лет для серии по настоящему глубоких обысков, чтобы выяснить хоть что-то о крайне опасном имперском преступнике?

Капитана ухмыльнулся.

— И упустить самого преступника? За это время точно остынут все следы, что он мог оставить на Кенове 3. Ну или его просто сожрут местные сорняки. Они — то легко схарчат, отравят или порвут любого, кто не успеет достаточно быстро свалить с этой драной планетки.

Фрэнк молча достал кошелек.

— В таком случае, — крайне радушно сказал капитан, оценив вес и блеск содержимого, — я готов обеспечить помощь в преследовании опасного преступника не только до Кенова, но и дальше по Каликсиде. Не бесплатно, само собой разумеется, но со всем прилежанием и уважением к Имперскому Закону.

Движение к точке Мандевилля заняло всего три дня. Обойдя широким манёвром всех иных желающих, мы добрались и в самые короткие сроки корабль начал варп-переход.

На этом хорошие новости закончились.

Вой сирены резанул по ушам, пробирая вибрацией до самых костей. Механический голос из динамиков сообщил.

— Сбой функционирования поля Геллера. Команде безопасности, абордажной команде, службам борьбы за живучесть занять места согласно штатного расписания. Император защищает.

Вся огромная туша корабля содрогнулась, на несколько тревожных секунд погас свет, затем сменившийся тусклым аварийным освещением.

— Кажется, навигатор очень крупно проебался. — Зло сказала Липпе, прикрыв глаза и кажется буквально принюхиваясь к происходящему в Имматериуме. — Нихера не могу понять, кроме того что штормит нас знатно.

Борис согласно кивнул.

— Капитан Роджерс на связи. — Ожила вокс — бусина. — Господа охотники, у нас прямо жопа и нам очень нужно ваше содействие. Более точные указания дам, как только мы хотя бы приблизительно определимся, что за херня происходит, будьте на готове.

Судороги пробегали по всему корпусу пустотного левиафана. Жуткий скрип и скрежет заполнили коридоры, как будто гигантский кракен сжал корабль, в попытке добраться к человеческим душам внутри и поглотить их, лишив надежды на посмертие.

— Вполне могли столкнуться с крупной сущностью имматериума. — Куда более спокойно заметила дознаватель. — Что было бы полбеды. Всегда можно врезать из макроорудий, попытаться уйти глубже или поднятся выше… Это конечно замедлит путешествие и несет свои опасности, но все же. Второй, и с шансами самый хреновый вариант — это абордаж и по наши души появится кто-то поумнее просто здоровой твари, настроенной прогрызть корпус. А может и просто налетели на рифы, чего только не бывает… — Она нажала кнопку, активируя вокс-бусину.

— Капитан, мы готовы тепло встретить гостей любого толка. — Она на мгновение прикрыла глаза, скривилась как от боли и продолжила на глоссии.

— А вот теперь чую. Варп бурлит, пробой уже внутри корпуса. И находится он…в районе санктума навигатора. Блядь… Может просто одержимость, а может и вполне себе варп-разрыв, который сейчас развернется и схлопнет весь корабль к хуям собачьим.

Новость была и правда так себе. Только навигатор, человек с крайне специфической мутацией, мог относительно безопасно смотреть в варп, управляя кораблем во время погружения. Естественно, с шансами подвергнуться его воздействию и последствиями разной степени катастрофичности. Видимо, нам стоило выдвинуться на место и посмотреть что там как, и столь ли уж целителен подорожник, ежели приложить его к навигаторским, с шансами уже вытекшим из глаз и сгоревшим, мозгам.

Липпе открыла глаза и перешла на готик.

— Капитан, проблема локализована, это санктум. Движемся туда, разрешите доступ.

— Вы уверены? — Без особой радости поинтересовался Роджерс. — Вы п-п-понимаете, что даже если навигатор действительно мёртв, если там действительно сейчас проблемы, войти туда — полнейшее самоубийство! Давайте его лучше закроем, обесточим…и будем молится на скорейший выход аппаратными средствами?

— Мы направляемся на место, чтобы уточнить обстановку. В любом случае, вряд ли навис просто форточку забыл закрыть. — Рыкнула дознаватель и обернулась к нам. — Порядок следования обычный, я впереди, вы прикрываете и готовитесь поддержать огнем.

Мы быстро шли по едва освещённым коридорам корабля, красные, мигающие огни аварийки бросали вокруг густые тени, заставляя оглядываться и высвечивать тактическими фонарями тёмные углы. Захлёбывающийся вой сирены царапал уши и нервы тупым ножом, вкручиваясь в голову и мешая мыслить.

Навстречу нам пробегали, поодиночке и мелкими группами паникующие матросы, стараясь оказаться как можно дальше от места прорыва.

Дверь санктума — тяжёлая, бронированная плита с мощным запорным механизмом, сейчас напоминала поверхность кипящего рекафа, готового вот-вот сбежать. Она пенилась изнутри, как будто поверхность горизонтальна и из глубины поднимаются крупные пузыри воздуха, лопаясь и распространяя вокруг себя жуткое зловоние.

Фрэнк тут же разложил тяжелый стаббер и лязгнул затвором.

Липпе поглядела на плывущий металл, на мгновения проявляющиеся черты скалящихся, хохочущих и кривляющихся демонических рож и без энтузиазма показала им язык в ответ.

— Прокол в поле Геллера стабильный и расширяется. Возможно, разворачивается стационарный канал и через него попрёт или не одна сущность или кто-то прямо очень жирный. И это вам не дыра в Завесе. Я такое в одно лицо не стяну, тут таких как я трое нужно, и то если сильно повезет. — Она нажала кнопку.

— Капитан.

— Роджерс на связи. Мы готовим сейчас аппаратный выход из имматериума.

— Хорошо. В районе санктума стабильное нарушение целостности поля Геллера. Его можно как-то локально укрепить?

— Да, и Эксплоратор сейчас как раз бьется над этим. На самом деле… если… если вдруг произойдёт полноценный прорыв, вы сможете их задержать на… сколько нужно времени, Эксплоратор? Да не телись, старик, говори… Он говорит, час.

— Постараемся. — Отрезала Липпе.

— Предлагаю заминировать выход с дистанционным подрывом и устроить баррикаду на расстоянии. — Включился в разговор я.

— Вперёд. — Дала отмашку командир. — Борис, помогаешь мне, Фрэнк — держишь под прицелом дверь.

Пока я располагал пластид и мелкий пласталевый хлам так, чтобы получить направленный взрыв и побольше осколков в сторону санктума, дознаватель с арбитром с помощью газового резака и такой-то матери и впрямь соорудили очень недурное укрытие ближе к изгибу коридора.

Двери к тому моменту всё больше напоминали кипящий кисель. Металл выглядел, как будто плавится, не нагреваясь, лишь стекая на пол крупными зеленоватыми каплями. Среди пузырей на поверхности всё явственнее проступали искаженные ужасом лица.

Липпе приподняла бровь.

— Так бойцы, я чую к нам уже выехали. И это одна очень крупная тварь. Возможно кто-то типа Великого Нечистого, один из высших демонов Нургла. Само его присутствие… — Она оскалилась. — … давит. Уже сейчас ощущается.

Угу. И наши приготовления безусловно его позабавят. А может даже пощекочут. Поэтому, мы можем встать здесь грудью, как 3.5 спартанца и 0.5 еретеха или быстро чота придумать, и может даже жить, если не долго и счастливо, то хотя бы сегодня до вечера. Наступление подгулявшего, а местами и откровенно разлагающегося полярного лиса очень стимулирует умственную деятельность. Знатоком дня стал наш гвардеец.

— Навигатор — то мёртв? — Полюбопытствовал Фрэнк.

— Ты на его месте предпочёл бы оказаться мёртвым. — Отрезала дознаватель.

— Так давайте попросим капитана из турели срубить башенку навигатора к варповой матери. — Пожал плечами гвардеец. — И не будем тут изображать осаду Кадии.

— При разгерметизации вынесет и нас…- Задумалась командир.

— Тогда сначала покинуть и запечатать отсек. — Уточнил он свою мысль.

— И такого демона у нас сможет поцарапать разве что госпожа Липпе. — Внёс свой аргумент Борис. — Даже если он прибудет один. А такие твари зачастую путешествуют…с внучатами. По классике на случай столкновения с Великим учебник по демонологии советует мыло душистое и верёвку пушистую. Применять строго до самой встречи, с профилактическими целями. Чтобы заблаговременно отдать Богу — Императору чистую, незапятнанную душу. Пока она не перестала быть таковой.

— Нарушение целостности корпуса может вызвать серьезные повреждения. — Вставил я свои пять тронов. — Все будет очень зависеть от того, как тщательно запечатают отсек, насколько точно выстрелит милитант за турелью, успеют ли шестеренки среагировать на изменение конфигурации поля Геллера, потому как если оно откажет полностью, отдавая все души на поживу тварям имматериума, то лучше бы нам повесится прямо сейчас.

— Шестеренкам можно помочь. — Прищурилась Липпе. — Эксплоратор ясное дело начнёт производить кирпичи, если я назначу главным в этом процессе еретеха… Но зато проживет достаточно долго, чтобы этими самыми кирпичами срать. Всё нужно будет сделать синхронно, это даст максимальные шансы. Плюс, я могу прикрыть плетением разрыв при смене конфигурации поля. Это конечно как пальцем дырку в плотине затыкать, но если на очень короткое время… А времени до появления гостей у нас где-то минут тридцать. — Она активировала вокс.

— Капитан.

— На связи.

— Это прорыв. Если не сделаем всё быстро и правильно, через полчаса здесь будет очень крупная тварь имматериума. Такая, что хватит на весь корабль, а если вылезет в материум то и всему субсектору достанется. Чуете, чем пахнет?

— Я понял… Хотя лучше бы не понимал. Что мы можем сделать?

— Ну можем покурить полчаса, потом я сдохну, а вы чуть попозже. А можем рискнуть, хотя риск охуительный.

Сейчас в инженариум двинет мой техник, вы ставите раком всех шестеренок, чтобы они чётко действовали как он прикажет. Они будут ныть, выть и плеваться, но если хотят жить — пусть, блять, постараются, надо срочно переконфигурировать поле Геллера. Далее — моего стрелка определить к пульту турели, которая сможет по команде отстрелить башенку навигатора. Из прилегающего к санктуму отсека всех эвакуировать, отсек опечатать. Я останусь в смежном и буду контролировать процесс с минимально возможного расстояния. Если мы сделаем всё синхронно, а в идеале еще и достаточно быстро вывалимся в материум, наши шансы выжить станут прямо неприлично хороши.

— Я понял. — Озадачено, но деловито ответил Роджерс. — Понял ваш план. Это непросто.

— Знаю.

— Однако если мы, пытаясь исполнить это, гикнемся, Бог-Император скажет: «Как вы это сделали, а ну-ка повторите.»

Липпе искренне расхохоталась.

— По крайней мере у нас будет шанс увидеть подножие Золотого Трона!

Я мотался по инженариуму, как раненный в филей, не очень крупный, но очень активный гроксик, благо госпожа убедила капитана убрать нахуй весь его выводок адмехов от узла управления полем — все равно дендриты у них из поясницы растут. Завывал перегруженный плазменный генератор, предохранители искрили, шестерёнки матерились на бинарике, а Эксплоратор так артистично держался за сердце, что я бы даже поверил в инфаркт, если бы в рентгеновском диапазоне не обнаружил у него на месте сердца сложный двухконтурный перистальтический насос. Борис аккуратно крутил верньеры точной настройки, приводя их в соответствие с расчетными. Через двадцать три минуты поле Геллера было готово к требуемой смене конфигурации.

Вломившийся к милитанту гвардеец, быстро окинув взглядом оного воина, пришел к выводу, что на вид рекрутировали его из ближайшего кабака, по принципу кто остался последним стоять после массовой драки. Спихнув ханурика за вспомогательный пульт, Фрэнк с интересом осмотрел управление турелью, которое представляло из себя просто джойстик и экран с прицельной сеткой — баллистические исчисления дух машины корабля проделывал сам, предлагая готовое огневое решение. Он решительно взялся за рычаг, стараясь глядеть только на корпус войдшипа, и направил прицельный маркер в основание башенки.

Мира Липпе усилием воли очистила разум от мыслей, а затем, шаг за шагом, выстроила в сознании конструкцию из оккультных символов в переплетениях сложных линий. Математическая точность плетения, строго выверенные расстояния и углы между наполняющимися энергией струнами и знаками, растущее, звенящее напряжение, готовое сорваться в молниеносное действие.

Сейчас.

Выстрел турельного орудия срубил башню навигатора у самого основания, импульс отбросил оплывшую и искаженную конструкцию в имматериум. Медленно вращаясь она уплывала куда-то в глубины пульсирующего многоцветия нереальности. Вибрация и скрежет лопающейся пластали заставляли матросов зажимать уши, осколки барабанной дробью простучали по внешней броне.

Плетение развернулось, прикрывая брешь в поле Геллера, отсекая бурлящий варп и гомонящие, жадные до тёплых человеческих душ сущности снаружи, пока…

Вышел на пиковую мощность плазменный генератор, рукотворная звезда, удерживаемая магнитной ловушкой в его чреве, породила мощный поток электродвижущей силы, разлившейся по магистральным кабелям и проводам пустотного левиафана. Вспыхнули, резанув по глазам алмазной крошкой, люмиены освещения. Басовито ухнул генератор поля Геллера, меняя конфигурацию поля, прикрывая брешь, тонкой, незримой, но жизненно важной гранью разделяя материальное и варп.

Корабль со вздохом вышел из Имматериума.

Навигатора нет, корабль поврежден, текущие координаты неизвестны.

Впрочем, на фоне перспективы быть пожранными высшим демоном все было просто шикарно, войд приветственно мерцал звездами, а мы были полны энтузиазма и глубочайшей решимости найти дорогу к нашему Инквизитору.