Отряд К10

Глава 25.5 Эпилог

Довольно много времени спустя.

Ярко-синие, ветвистые молнии пронзали небеса над Вельклиром, наполняя ледяной воздух острым запахом грозы. Что ж, паршивая погода — визитная карточка города самых одаренных, — и безумных, чародеев. Серокрылая фигура заложила вираж, с гулом разрезая плотные потоки ветра над склонами гор Корстаг.

— Хороший хозяин собаку из дома не выгонит. — мягкий и напевный, исполненный иронии резонанс Гато Гаруспика прозвенел серебряной мелодией в голове Нематериального Магистра. Ниро Липпе в ответ, как обычно, промолчал.

Ему нравилась мелкая ледяная крошка северных ветров, острыми иголками касающаяся лица, скользящая по крыльям, и летящая дальше, унося с собой одинокое карминово — красное пёрышко.

Раздвигающие облака шпили башен на Аль’К’Дол,слепые глаза исполинских изваяний лиц тиранов Вельклира на склонах, купола, скрывающие от непогоды дома и лаборатории магов, вспышки, грохот и даже небольшой гриб мощного взрыва где — то в южной части города. Видимо, чей-то эксперимент пошел не так, как ожидалось. Магистр прикрыл глаза, приподнял левую бровь, прислушиваясь к движению варпа. Да, пожалуй, неизвестному магу не стоило пытаться упаковать эдакого демона в такой смешной объем… Что ж, безумству храбрых поём мы похоронный гимн.

— При случае надо бы заглянуть к тирану и убедить его учредить городскую премию имени магистра Дарвина для таких случаев.

— Ему понравится . — Резонанс Липпе принес слабое подобие холодной улыбки.

Немедля потеряв интерес к происшествию, маг повернул к шпилю величественной, словно сплетенной из ажурных белых нитей, башни, заметно возвышающейся над уровнем облаков.

— Мне всё же порою кажется, что это неправильно. — Философски заметил Борис, наблюдая как медленно наполняются светом руны колдовского круга. Сводчатые помещения Белой Башни, с теряющимися где-то в темноте потолками и гулким эхом стен успели стать для нас привычным окружением… За некоторое время.- О, я с большим пониманием. — С энтузиазмом отозвался я, прикручивая сервомехнизм, выпускающий тонкие, ядовитые когти к лапе обсидианово-чёрной статуи клыкастой гаргулии.

Фрэнк, казалось, спавший на кушетке в углу, прикрыв лицо раскрытой авантюреттой, чуть слышно хмыкнул.

— Лично я предпочитаю считать это работой под очень глубоким прикрытием. В конце концов здесь, в самых глубинах… Ладно, в разумно стабильной области Вопящего Вихря, можно найти столько способов противостоять врагам Его и укрепить славу и силу Империума Человека. Во имя нашего Императора…

— Благими намерениями устлана дорога к ереси… — Проворчал арбитр, коснулся рун самыми кончиками пальцев, от чего они засияли куда как ярче.

— Не спорю, позиция несколько радикальная. — Развёл руками я. — Дорогая, подай мне ключ на 32.

— Разумеется, господин мой и супруг.- Хихикнула Мю, и чуть придерживая одной рукой заметно округлившийся живот, второй передала мне инструмент.

— Так вот, в расширении Коронус… — Добавил я. — Всё более-менее тихо. И какое-то время ещё будет. Так что всяко пора было выселить этого сквоттера. Я бы даже сказал, самоуправца…

— Ханхатта Йороха? — Уточнил Борис.

— Ага. Кто-то из древних заметил, что людей портит квартирный вопрос. Абсолютно согласен, да и квартирка, согласитесь, знатная. — Я обвёл рукой залу, где мы находились, что плавно переходила в анфиладу иных комнат. — Стоила того.

— Будем честны, он не ждал, что по его душу придёт не старый знакомый Гато Гаруспик, а целый Нематериальный Магистр, поглотвший множество могущественных демонов. — Приподнял брови арбитр.

— Ну, кто ж ему виноват? Не можешь быть semper fidelis, будь semper paratus. — Ухмыльнулся я. — Ну или изгнан на варповы кулички, чтоб не мешал уважаемым людям заниматся важными делами.

* semper fidelis — «Всегда верен» (высокий готик)

** semper paratus — «Всегда готов» (высокий готик)

— У тебя всегда есть какая-нибудь всеобщая теория всего, которая заставляет всё выглядеть получше. — Заметил бородач. — Не предательство — а работа под прикрытием. А переход господина Липпе в неясную варповую форму жизни — просто отличный способ уничтожения демонов…

— Разумеется. — Спокойно сказал я, прикручивая очередной провод. — Для пристойно образованного человека, я думаю, «было — не было», или возьмем шире «есть или нет» вопрос именно юридический, и вне зала суда, когда нужно назначить виновного или признать, что подозреваемый успешно отмазался — довольно бессмысленный.

Как — то древнетерранский ученый… Коржибский, кажется, справедливо заметил, что когда мы говорим что-то типа «Вася — дурак, пошли его за бутылкой, так он одну и принесет», то передаем смысл с огромной, недопустимой для учёного погрешностью. Куда лучше было бы сказать: «Как человек имеющий многолетний опыт употребления алкоголя, я полагаю неразумным решение Василия купить всего одну бутылку амасека, поскольку это создает высокую вероятность дополнительных логистических трудностей по доставке остального ящика, как это бывало во всех известных мне аналогичных случаях за последние N лет».

То есть вот лично я, в конкретных условиях и на основании известных закономерностей считаю, что Вася хуйню спорол. А так обычно он почтенный Эксплоратор и даже со смертельной дозой этилового спирта в крови число Пи до миллионного знака рассчитает, или за пять минут с помощью освященной синей изоленты и литании такой-то матери починит треснувший контур корабельного реактора.

Но за амасеком его посылать смерти подобно, он реально принесет одну, в твёрдой уверенности, что этого хватит.

То бишь нет в Эксплораторе Василии какой-то особой философской хуйни типа имманентности его глупости или гениальности. Все зависит лишь от текущих условий, и как легли кости здесь и сейчас. Кто знает, может и он однажды не выёживаясь принесет сразу ящик?

Впрочем, тут ситуация очевидная, в корабельном реакторе я и сам худо-бедно разберусь, да и в вопросах потребления амасека средний аколит может фору дать хоть гвардейцу, хоть служке Экклезиархии. Могу выносить суждения, с высокой вероятностью — адекватные.

Когда сталкиваешься с тем, чего не понимаешь — всё куда как сложнее.

Вот тут можем спокойно переходить к нашей текущей ситуации.

Начнём с шефа.

Господин Липпе — человек удивительно человечный. Для своего образа жизни, положения в обществе и рода занятий, разумеется. При этом еще и умный. И не просто, а из очень немногих людей, кого я готов признать умнее себя.

Тут надо сделать ремарку. Нам, людям, я полагаю, никогда не уйти далеко от биологической основы. Вся суть построения общества, с легенд самых древних времен и по сей день всегда выливалась в вертикаль подчинения, на той или иной базе. Кто-то признает силу, кто — то волю… Я вот предпочитаю интеллект, и мне такое предпочтение видится очевидным.

Не менее важно то, что именно он дал мне почти идеальное положение в обществе, которого я давно искал. И не внутри зажатых рамками имперских институтов организаций — и не вовне, в роли отверженного, вне закона. Нечто… среднее. С удивительным количеством свободы и возможности самому решать и делать выводы. Получать знания и опыт, недоступные подавляющему большинству людей Империума.

В общем — очень важный для меня человек.

Продолжим госпожой Липпе… Ну что мне рассказать вам про Савлар…

Ну… бывает хуже.

Вот в чём я абсолютно уверен.

Да, леди не светоч интеллекта. Да, это прекрасно дополняется железной волей, что усиливает все её достоинства и недостатки, как ядерная накачка лазерный луч, то порождая, то решая проблемы. Но — Ниро Липпе отдал командование именно ей, и придал мозгов в виде меня, значит, полагал, что это будет работать более — менее сбалансированно. И в чем несомненные достоинства командира — вопросов тоже не возникает. И это не только и даже не в первую очередь грудь. В первую очередь это упомянутая воля, в сочетании с талантом, опытом, готовностью идти до конца и той самой, на самом деле очень важной, человечностью. Ну и задница конечно зачетная.

Количество пойманных и удавленных нашей командой демонических мышей пока убедительно подтверждает — группа более чем рабочая.

Кстати, о мозгах. Все мы, ребята в отряде — очень толковые. Нет, вам конечно далеко в интеллектуальном плане до единственного и неповторимого меня. Но однако. Подобраны просто идеально, компенсируя слабости и усиливая достоинства друг — друга. Отличные специалисты. При этом каждый со своим набором тараканов в голове (на моих вон только посмотрите!), а прекрасно уживаемся.

И это, видимо, тоже не просто так.

Да. И вот значит, приключается у нас факап.

Шеф влипает и… переходит в некое новое состояние. Я честно говоря в варповой херне ни уха ни рыла. Вот не разбираюсь и не очень мне интересно… Но полагаю, все же если что-то проявляется в субъективной реальности, данной нам в ощущениях, в видимом блять спектре, фиксируемом глазом, как минимум — то так-таки к нашей реальности какое-то отношение оно должно иметь. На этом моя компетентность заканчивается и начинается вера и надежда.

Вера в то, что страйк — коммандер опытна, и хорошо знакомую личность с каким-то залетным демоном не перепутает. Надежда, что шеф, как мужик умный и толковый, уж если бы не видел пути к победе и вариантов кроме как самовыпилиться — сделал бы это качественно и эффективно. Основательно, как делал все прочее в своей жизни. И соответственно эффективно бы выпилился и мы бы его оплакивали.

А если жив — значит не все потеряно и есть варианты.

Ну а что записан он был в посох, как программа в инфокристалл — это такое, с кем не бывает. И разархивировался же в конце-концов.

Да и когда сидел в посохе тихо, судя по действиям нашей госпожи — подсказывал ей вполне толковые вещи. По крайней мере действовала она в то время время как-то подозрительно разумно, насколько я могу судить. Прямо таки не её стиль. И это дополнительный довод за нормальность шефа.

Питается, видимо, мощными демонами. Судя по той самой отбивной из лисы — легко и успешно. Вот это вообще для нашего Ордоса находка и возможно где-то даже перспективная разработка. Я не в курсе за подробности, конечно, но судя по многим легендам демонов изгоняли, развоплощали, заточали… А вот есть как-то не пробовали. Может и зря?

Эту тему еще конечно исследовать и исследовать, а мои рассуждения о ней недорогого стоят, повторюсь — тут я дурак — дураком. Но идея-то огонь, а?

В общем — ситуация весьма непростая. Но с другой стороны — когда было иначе, и не для того же нас Император хранит, чтоб мы занимались простыми делами, не так ли?

Повисло задумчивое молчание.

— И, будем честны. — Продолжил я свою мысль. — Эти двое своей волей, настойчивостью и верностью точно заслужили немного простого человеческого… Мммм… Ну, или какого выйдет, счастья.

Все присутствующие согласно склонили головы.

Порывы ветра и рассеянный свет легко проникали в зал сквозь широкие двустворчатые двери, белые резные колонны бросали острые тени в самых неожиданных направлениях, как будто не завися от источников освещения. Сложный когитаторный комплекс с огромным голоэкраном, демонстрирующим какие-то затейливые схемы из множества векторов, тихо гудел. В такт ему негромко, но жалобно, подвывал зажатый в золоченых, покрытых рунами креплениях, розовый ужас

Несомненно женская фигура, в белых струящихся одеждах, плавно двигалась, согласуясь со сложным рисунком линий на полу. Рапира с клинком будто из тонкого луча света, жила в её руках своей жизнью, то парируя невидимый удар, и немедля продолжая движение уколом, то рассекая с самого неожиданного угла или вытягиваясь, вместе с рукой и плечом в прямую линию, нацеленную остриём на противника, с математической точностью сплетая выверенную тактическую схему. Тяжелая коса, сверкающая тут и там вплетенными в неё лезвиями, в движении издавала мелодичный звон, как бы намекая, что где-то в складках одеяний таится доспех, рождающий при столкновении песню металла.

— Прибытие господина Инквизитора ожидается через три минуты. — Задорным голосом сообщил когитатор, выводя на экран данные очень похожие на стандартную имперскую авгурию, отображающие быстро приближающийся к башне объект. Внезапно, зажатый в тисках демон задергался и особенно жалобно взвыл. Изображение пошло полосами, потеряв стабильность. Клинок рапиры растаял в воздухе и оружие исчезло где — то в складках одеяния госпожи Липпе. Легкий поворот кисти, ветвистая молния протянулась к твари, заставив её забиться в спазмах. Варповое отродье замерцало, как будто пытаясь раздвоится и поменять цвет, но вспыхнули руны на его оковах, и все немедля вернулось к первоначальному виду.

— Тихо! — В голосе госпожи звенела сталь. — Работать и не ныть! А то вызову кого — нибудь из Ариесов чтобы тебя откалибровали.

Демон при этих словах еще раз спазматически дёрнулся в несомненной панике, и тут же затих, всем видом показывая, что он тише воды и ниже травы, всё осознал, только не надо его калибровать.

Выйдя на широкий балкон, госпожа задумчиво склонила голову к плечу и, глядя вдаль, почесала за ухом жуткого вида гаргулью, вросшую в баллюстраду. Совершенно каменная на вид тварь чуть повернулась и довольно заурчала.

— Все таки с когитатором Эйден перемудрил, да детка? — Теперь она чесала зубастую тварь под подбородком. — То ли дело с системой внешней безопасности. Один шпион или залётный торговец уцененными артефактами, и никаких проблем с питанием на целый месяц. — Гаргулья довольно облизнулась длинным гибким языком. Мира потрепала её по щеке и повернулась к пока едва видимой, но быстро растущей точке в грозовых небесах.

Хлопнули серые крылья, и Кай Липпе мягко спустился на каменные плиты балкона.

Мира сделала шаг вперед, обнимая мужа, уткнувшись лицом в его грудь, чуть повернула голову, потерлась щекою, словно кошка.

— Как прошло?

— Нас услышали.-Он легка усмехнулся — И шарик — катится. - Господин инквизитор взял супругу под руку, степенно шествуя внутрь зала.

Из коридора послышался шум.

— Вот он! Лови его! Я первый! Нет, я! — Мимо приоткрытой двери пролетело что-то мохнатое и многоногое, очень напоминающее здоровенного паука, сейчас отчаянно пытающееся удрать от несущейся следом банды разнокалиберных детишек.

Мира и Кай переглянулись, и плотно прижавшись друг к другу, сделали синхронный шаг за ближайшую колонну.

— Папа, мама? Мама, папа? — Рыжее, веснушчатое создание отделилось от погони и просунуло в дверь любопытный нос. Обвело взглядом помещение. Крепко зажмурилось и повело носом снова. Разочарованно вздохнуло.

— Эй, подождите меня! — Дробный топот возвестил о продолжении преследования.

Магистр открыл глаза и расплёл пальцы из сложного оккультного символа.

— Неплохо.

Мира согласно кивнула.

— Сплошные проблемы с этими детьми… - волной иронии и металлического запаха тёплой крови, пришел резонанс Гато Гаруспика.

— Вам ли этого не знать, уважаемый свёкор… — С каждого звука в этой фразе едва ли не стекала ощутимая капля змеиного яда, и выражение лица Миры было под стать интонациям. — К счастью здесь, на К’Cал, многие проблемы реальности решает чистая воля.

— И толика искусства. - Прилетевшая волна морозной свежести смыла кровь и повисла в воздухе ощущением чистого зимнего утра. — Мы делаем то, что должно. И — он прикрыл глаза, кажется скользя невидящим взором по бесчисленным сплетениям вероятностей — будет то, что будет.

Раскатом грома отозвались ему штормовые небеса Вельклира.