Отряд К10

Глава 16 На несколько демонов больше

— Я чую следы его чар. — Одними губами проговорила Мира Липпе. — Здесь проходили сложные ритуалы, случались манифестации варпа. Пиромансия… Огонь, очень много огня. Имматериум до сих пор бурлит. Наверное помогал выжигать периметр базы от аутохтонов. А вот последний каст… Хрен знает, похоже это не имперская школа в принципе. Да и следы так себе, месяц уже прошел.

Мы прошлись от посадочной площадки к жилым модулям — рокеритовым кубикам основательной толщины с пласталевыми шлюзовыми дверями. Во многих местах стены были выкрошены и даже оплавлены, причем явно в разное время. Видимо, история колонии была богата на эпические сражения с местной хтонью.

Нам выделили явно резервное помещение с четырьмя голыми койками и флотскими рундуками рядом. Госпожу дознавателя Бо Кадис утащил чуть дальше, видимо в семейное жилье.

— И сундук мой сохранили. — Удивленно распахнула глаза она.

— Конечно, вон он стоит. — Удивился здоровяк. — А че ему сделается? И рисунки вон твои, детские, между прочим. Сиба недавно только пересматривала. Она кстати щас наказанная, в карцере. Хотя наверное можно ради такого дела и позвать, чтоб пообщать. — Кадис, чуть наморщив лоб, призадумался.

— Было бы неплохо. — Согласилась Мира.

Развалившийся на кровати Борис задумчиво блуждал взглядом по абсолютно голой стене комнаты.

— Карцер и следы мощного псайкера с постоянной манифестацией я чую даже отсюда. — Заметил он, индифферентно жуя зубочистку. Затем потянулся и решительно встал. — Пойдемте что ли посмотрим как тут все в целом устроено.

И мы пошли.

Колония была построена достаточно стандартно для миров с агрессивными условиями. Мощная рокеритовая подушка в основании несла на себе основательные конструкции производствнных и перерабатывающих цехов, выше уровня земли высились жилые модули а сверху весь этот оазис терранской жизни накрывал мощный защитный купол.

— Не думаю, что здесь заключенных держат подолгу. — Заметил я. — Все таки с опасными исправительными работами тут проблем нет.

— Мир смерти. — Согласно кивнул Борис. — Простые люди с простыми и добротными нравами. Любопытно вот что. Манифестации там было две. И если с одной всё ясно — псионический холод сопровождал нашего господина давно, то вот вторая мне совершенно непонятна. Как будто сильных псайкеров было два, и гнев духов машин принадлежит как раз второму.

Фрэнк покрутил жалом и, обнаружив искомое, немедля махнул в его сторону рукой.

— А пойдемте пока такие дела с народом пообщаемся.

Разумеется, в указанном направлении располагалась столовая.

— Привет, шеф. Чем сегодня кормят? — Гвардеец махнул рукой невысокому, плотному мужичку в белом комбезе. Тот, вооруженный циклопических размеров поварёшкой, заведовал раздачей. И немедля дружелюбно махнул в ответ.

— А ты попробуй и сразу все узнаешь! — Хохотнул он, зачерпывая серьезную порцию супа.

Фрэнк не стал заставлять себя упрашивать, мы с тарелками легко влились в толпу одетых в почти одинаковые комбинезоны, местных. Узнав массу любопытного, чем оживившиеся от появления новых лиц трудяги, счастливы были поделится. После обмена банальными прибаутками, начались разговоры куда любопытнее.

— Да ходим в зеленку, конечно. Бывает что и далеко ходим. Образцы кой-каких аутохтонов очень ценятся — биологически активные вещества, трудно воспроизводимые генетические цепочки… Адепты Биологис, слава Омниссии, покупают такие штуки, в общем, жить можно…- Рассказывал степенный седой мужчина со значком технопослушника.

— Это фигня! Недавно партии дальней разведки нашли купол первой колонии! Прикинь! Первое поселение, основанное здесь Человеком! — Горячился парнишка помоложе. — Так прикинь, купол там почти целый! Оттуда выволокли несколько проходческих комбайнов, когитаторы почти целые, даже пайки! — Парнишка чуть смутился. — Ну пайки-то поросли уже всем чем можно, конечно. Но много еще чего хорошего, аптечек например, понатаскали… И оружия! Отлично сходили залаз, вообще шикарнейший!

— А говорят недавно у вас колдуна спалили… — Чуть направил текущую по древу народную мысль Фрэнк.

— И это было. — Степенно огладил бородку тенхик. — Волокли его, болезного, волоком. Аж до самой дальней посадочной площадки. Не той, куда вы приземлились, с другой стороны. Ох измордовали его, раз сам и ноги переставлять не мог… В общем, привязали его к столбу, как положено. Обложили брикетами с топливом, не пожалели. Прометия плеснули от души. — Он прищурился, как будто вспышка тех событий осветила его лицо. — Полыхнуло так, что у Бо половину лица спалило. Хотя он вроде далеко стоял.

— Тело-то осталось? — С чуть заметным энфорсерским прищуром уточнил гвардеец.

— Да нихрена там не осталось. — Развел руками техник. — Даже столб оплавился.

— Это ж надо! — Удивился Фрэк — На такое я пожалуй сам пойду посмотрю…

— Тебе видней, парень. — Нахмурился седой. — Но ты гляди там. Место это, есть нынче в обществе мнение — нехорошее. И мы туда почти не ходим.

— Да я так-то не шибко суеверный. — Усмехнулся тот. — Благодарствуем за обед и хорошую беседу.

Все степенно раскланялись и наша троица двинулась к дальней посадочной площадке.

Я с наибольшим интересом присматривался к местной технической части — потому как ни единого шестеренки пока что не обнаружил. Имелись разве что отдельные колонисты с символом шестерни на комбезах, которые и возились с ремонтом, работой с когитаторами и прочими относительно сложными устройствами, вроде вентиляции или механизма открытия купола. Числились ли они техноматами или были рукоположены в послушники — из внешнего вида было не ясно.

Руководил ими довольно молодой парень с нашивкой «Лукас» на комбинезоне, судя по отдаваемым им крайне толковым распоряжениям, — человек профессиональный и адекватный. Сдержав порыв немедля познакомится, я отянулся к площадке, догоняя коллег.

В жилом модуле обстановка царила теплая. Можно сказать семейная.

— Ну что, малая. — Сказал Бо. — Вот у нас Крейг на доктора выучился. Теперь главный медикае.

— Здорово. А ты, выходит, главный над всеми.

— Ну — так получилось. Я не специально. — Он кивнул Крейгу, мужчине помоложе, и потому несколько более рыжему и стройному. — А Мирка-то вот у нас тоже карьеру сделала. Ишь, охотница за головами… С гвардии съебалась… Я уже не говорю, что дезертировала, заметь. Я говорю что съебалась, тут ты со мной не поспоришь, а будешь — так все же за ухо и к розгам. — Он задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Раз все в сборе, сходим к Сибе тогда?

— Думаю, можно. — Согласилась Мира.

— Только вот, может и не хорошо так говорить, но девчонка головушкой тронулась. Крейг, не смотри на меня так.

— А как мне на тебя смотреть? — Почти без агрессии поинтересовался медикае. — Довел ребенка.

Карцер, на минус втором этаже был местом умеренно мрачным. Отдельные пылинки вели свой неспешный танец в свете тусклых и холодных белых люмиенов освещения, прячась затем в тенях мрачных стен.

Липпе прислушалась. Кто-то баловался слабеньким телекинезом, прямо сейчас. Остаточные следы манифестаций и довольно мощный фон — несомненно сохранившийся от присутствия здесь Кая… Господина Инквизитора. И те самые, незнакомые чары. Видимо их творили именно здесь. И… Ну твою же в душу мать. Это были явные следы старого демонического присутствия, опять же, где-то месяц назад.

Шмяк!

Основательно битая жизнью тушка местной крысы взлетела к потолку. Смачно шлепнулась об него, и, какое-то мгновение повисев, упала обратно. Сиба, рыжая девчонка лет шестнадцати, сейчас забившаяся на койку в дальнем углу камеры, взмахнула кистью и трупик, ведомый телекинетическим полем, снова полетел вверх.

Когда она обернулась на звук открывшейся двери, тушка немедля шлепнулась на пол и осталась там, недвижимой.

Девочка стрелой метнулась к отцу, бросилась к нему на шею и спрятала лицо у него на груди. Крейг чуть растерянно поглаживал её по спине, шепча что-то ободряющее. Кажется, в его глазах блеснули слезы.

— Ну что, Сиба. Тетку-то приветствовать будешь? — Поинтересовался Бо.

Девочка, чуть отодвинувшись от родительского плеча, укрыла Роберта таким отборным матом, что у многоопытной гвардейской косточки Миры уши едва в трубочку не свернулись, просто от контраста. Однако из этого потока сознания вполне можно было вычленить главною претензию к жестокому миру в целом и Бо в частности — Сибу разлучили с любимым.

— Сучка мелкая! — Одними губами проартикулировала немало ошарашенная Липпе, безуспешно пытающаяся вернуть на место увеличившиеся вдвое глаза. Не мгновенно и не легко, но это ей все же удалось. Мира откашлялась.

— Давай знакомится, Сиба. — Произнесла она практически спокойно. — Я — Мира.

— Нахуй пошлаааа… — Прорыдала ей в ответ девочка.

— Не пойду, придется разговаривать. — Спокойно ответила ей дознаватель.

Бо явно ощущал себя неловко. Видимо, ему было стыдно перед братом и больно за девчонку. Чуть помявшись, он сказал.

— Ну, я пожалуй в коридоре подожду. Крейг, ты тоже… пойдем. Наобнимаетесь еще.

— Пожалуй, мальчики. Нам надо поговорить по женски. — Кивнула Липпе.

Роберт буквально оторвал Сибу от отца, она мрачно вернулась в свой угол, забравшись на койку и обхватив руками колени.

Тушка крысы опять взвилась к потолку с куда большей силой и характерный «шмяк» при соприкосновении зазвучал уже не скучающе, а гневно.

— Разве учитель не говорил тебе, что варп не игрушка? И что к нему не следует обращаться без необходимости.

— Говорил, а че теперь? — Чуть визгливо огрызнулась девчонка.

— Ну че? Слушать надо. — Внимательно глядя на нее ответила дознаватель.

— Тебе какое дело? — Нагловато-жалобно ответило дите.

— Вот придет сейчас из имматериума демон, что будем с ним делать?

— Ну и сожрет он вас всех к хуям и будет заебись!

— Начнет-то он с того, кто его призвал.

— Ну и похуй вообще!

С таким глубоким аргументом спорить было сложно. Липпе и не пыталась.

— Рассказывай давай.

— Что тебе рассказывать?

— Давай сразу о самом наболевшем.

— Че о наболевшем — то сразу⁉ — Взвилась Сиба. — Знаешь как все заебись было? Я учится начала, у меня все получатся начало, блять! Он такой клевый, добрый, вообще. Всему меня учил…вообще! Все понятно объяснял, рассказывал. И тут эти, блин…

Она снова расплакалась.

Липпе сделала несколько шагов и попыталась обнять племянницу.

— Не трогай меня! — Она отбивалась, отпихивая тетку руками и ногами, без системы, но очень решительно.

— Хрен с тобой, золотая рыбка, посижу рядом. — Чуть отодвинулась та. — У меня будут странные вопросы… Ты же чуяла манифестацию, да?

— Дааа… Со всеми бывает, он рассказывал.

— Она у него постоянная. Чаще он пах морозом или кровью на углях?

— Сперва морозом. А как кровью пахнуть стал, так… блин, он такой добрый, такой классный…

— Тот, который пахнет кровью?

— Когда кровью пахнет!

— Понятно. — Оскалилась Липпе. — И это случилось в последние дни?

— Нееет.

— А как часто?

— Ну как сказать-то… Я не знаю. Бывает что с утра морозцем дохнет, а к вечеру уже и кровью тянет.

— А на следующий день опять мороз?

— Когда как. Потом морозу все меньше было, пока совсем не исчез. Недельки через четыре, наверное.

— А всего он тут пробыл чуть меньше года… — Вслух прикинула Мира. — Ебаааааать… И что потом, мороза не было?

— Бывал, иногда… Чуть-чуть. Ну и под конец, когда его тут уже заперли. Морозцем тянуло. Я… Я за ним убегу! Я знаю, что он ушел! Его унесла птица!

— Какая птица?

— Большая птица! Он же сам вон какой большой был, красивый…

— Ты это чуяла?

— Я это видела! Когда спала!

— Следы этой птицы еще здесь?

— Да!

— Вот и объяснение демоническому присутствию…расскажи мне, как это произошло.

— Меня… Меня туда не взяли, я спала! Папка лекарств дал, чтобы… Я тогда совсем… Я хотела…Сломать эту дверь и к нему… К нему убежать! Я знаю, что он убежал. И я тоже хочу туда! Он рассказывал мне, про свой замок!

— Белую Башню?

— Башню, да! И сад, красивый такой… — Мечтательно протянула она.

— Забудь об этом.

— Нет! Я туда хочу! Я тоже позову птицу и улечу туда!

— Он учил тебя этому?

— Даааа!

— Пиииздец. — Мира на секунду прикрыла лицо ладонью. — Так. Имей в виду, башню, грубо говоря, проебали, лететь туда сломя голову так себе план.

— Нееет!

— Что поделать, бывают в жизни огорчения. — Липпе вздохнула. — Девочка, звать птиц, или кого-то другого — всегда плохая идея. Нельзя. И тот, кто пахнет кровью — это не тот человек, кто пахнет морозом. Его нельзя слушать.

— Ты пиздишь, тетка. — Уверенно заявило молодое поколение и в лицо Мире рванул телекинетический болт, под презрительным взглядом дознавателя рассыпавшийся прямо в полёте. Видимо, не испытав по этому поводу никаких сомнений, девчонка немедля запустила следующий. Дознаватель стремительной птицей пролетела через всю комнату, с грохотом впечатавшись в дверь. Что-то вкусно хрустнуло — видимо, ребра. Мгновенно вскочив, она запустила в Сибу дротиком с транквилизатором, вошедшим точно в ногу. Девчонка поморщилась, но вместо того чтоб рухнуть, как подкошенная, подняла и резко опустила руки, обрушивая на командира телекинетический пресс. Тот рухнул вниз стремительным домкратом, но чуть не долетев до нашей госпожи, рассыпался, как и первый болт, поверженный силой ее воли.

В дверь уж активно ломились.

— Ша, мужики! Мы сами разберемся! — Заорала Липпе. В этот момент труп крысы внезапно взлетел к потолку и снова шмякнулся оземь.

От следующего дротика Сиба ловко увернулась, но и ее телекинетический болт со звоном разбился о наконец сработавшее силовое поле командира. А вот затем девчонка упала на колени, вскидывая к потолку голову.

— Птицы! Они здесь! — Отчаянно заорала она и ее глаза медленно налились ярким синим цветом.

Липпе с разгону врезалась в Сибу, пытаясь застегнуть блокиратор у нее на руке. Узкая детская ладошка, сложившись лодочкой, беззвучно проникла сквозь броню и скрылась в подреберье дознавателя, заставив её закашлятся кровью.

Зарычав и перехватив вторую конечность Сибы поудобнее, Мира все же нацепила на нее браслет и щелкнула замком. Сияние пропало, ненадолго. Запертый в теле демон теперь не мог как уйти, так и воспользоваться своими силами.

Его синие глаза с золотыми птичьими зрачками внимательно глядели на Липпе с лица ее племянницы. Демон улыбнулся.

Дознаватель, судя по выражению её лица, экстренно вспоминала все, что знала о экзорцизме. Продолжая держать племянницу она пару раз стукнула пяткой в дверь.

— Бо! Тут совсем беда. Зови моих людей, быстро!

Дверь распахнулась, в проем немедленно втиснулся Крейг, сразу же утащенный за шиворот Робертом. Он захлопнул дверь и крикнув, — Ща будут! — потопал вверх по лестнице.

Роберт помогал фиксировать Сибу, ядом стоял белый как стена, Крейг.

Липпе окинула их взглядом и начала инструктаж.

— Бо, Крейг, как я уже сказала — все плохо. Во время обращения к имматериуму она… стала одержима. С необученными псайкерами такое случается. Вариантов у нас, собственно, два. Убить её сразу и потом уничтожить тварь, которая из нее появится, или попробовать повести экзорцизм. Ничего не обещаю. По моим прикидкам ее шансы выжить процентов тридцать.

Крейг привалился спиной к стенке, глядя только на Роберта. В этом остановившемся взгляде читалась густая, материализовавшаяся ненависть.

Мимоходом отметивший это Борис сразу рванул к Липпе, открывая на ходу медицинскую сумку. После нескольких инъекций и натянутого медицинского корсета, дознаватель явно повеселела лицом.

Роберт же смотрел в основном на Миру с очень знакомым прищуром.

— К вопросу о нанимателе. — Вернула она ему взгляд. — Я работаю на Инквизицию. Могу инсигнию показать

— Да ладно, малая. Я не поверю тебе что ли? Что делать-то будем? Крейг, хватит, сядь. Сядь, выдохни. сейчас разберемся. Видишь, у нас тут целая куча специалистов и даже инквизитор есть.

— Дознаватель.

— Не вижу принципиальной разницы сейчас.

— Как и девяносто процентов других… В общем, изгнать демона я могу. Выживет ли она зависит от ее собственной крепости, тела и воли.

Сиба тем временем прекратила дергаться и тихо рассмеялась, глядя на Липпе.

— Экзорцизм, хе-хе-хе-хе. Ты хочешь меня выгнать? Это будет очень невежливо с твоей стороны, ведь меня к тебе отправили, хе-хе.

— Да, имеем в виду. — Обратилась Мира к братьям. — Демоны всегда лгут.

Крейг сполз наконец по стенке, присел, обняв колени руками, и ненавязчиво полез рукой в карман, явно там что-то пытаясь отыскать.

Роберт посмотрел на Миру, потом а девчонку в своих руках.

— Ну, пока это звучит как единственное что-то понятное и похожее на инструкцию. Буду иметь в виду.

— Крейг, посмотри на меня. — Сказала дознаватель.

Тот поднял взгляд, зрачки — как булавочные головки.

Борис приподнял бровь, достал из аптечки небольшую ампулу и разломил ее под носом Крейга. По комнате поплыл резкий запах аммиака, взгляд стал несколько более осознанным.

— Ты ее отец. Пробуем?

— Спаси мою девочку, если сможешь. Я не знаю как это получилось. Я…не знаю.

Он резко поднялся и направился к Роберту, а подойдя, с хрустом прописал ему хук справа.

— Эй — эй, мальчики! Только этого не хвтатало! — Забеспокоилась дознаватель.

— Не шуми, малая, все в порядке. — Спокойно ответил Бо, который, осознавая свою часть вины, явно сдержался. Утер разбитую губу, закинул Сибу на плечо.

Госпожа дознаватель нажала кнопку на вокс-бусине.

— Мю, на связь. Освобождай рузовой отсек ганкаттера.

В канале ретюны раздался длинный, вкусный зевок, такой, что немедля захотелось присоединится. Зевнуть самому, а потом свернуться где-нибудь в уютном уголке и безмятежно спать, минут так хотя бы шестьсот.

— А? Аы… В смысле?

— Выгоняй «Коско» и мобиль, вытаскивай все остальное, его там немного.

— А, прости босс, спросонья не врубилась. Сейчас, десять минут и все будет! А там это… — Мю замялась. — Снаружи меня никакая хуйня не сожрет? А то пока садились я чуть не поседела в самых интересных местах…

— Внутри купола — нет, тут только колнисты, но они нормальные ребята, ты еще оценишь.

— Да? А симпатичные есть?… Все, извини, шеф, уже бегу-бегу…

— Слюнями приборную панель не залей… — Мрачно буркнул гвардеец.

— Фрэээээнки! А ты ревнуешь??? — Медовым голосом поинтересовалась пилот.

— Отставить разговорчики! — Рявкнула Липпе. — Не засорять рабочую волну! А то найду чем вас занять, чтобы стояла только метла и швабра, и та только потому, что ведром подперли! Бо! Тащим её в ганкаттер, Борис, нужна твоя помощь, готовим ритуал экзорцизма. Крейг — такая хуйня случается, могу объяснить, но легче от этого вряд ли станет.

— Да ты все же попробуй. — Как камни сорвались слова медикае. — Где я не углядел за своей дочерью, и как наш глава колонии прохлопал, что такая херня случилась. Конечно, глядя на тебя, вижу что порода у нас своенравная… Впрочем, сейчас не время для таких разговоров.

Процессия бодро двинулась к ганкаттеру.

— А огнеметы — то у вас наверняка есть. — Невзначай поинтересовался у Роберта Фрэнк. — На всякий случай.

Большой Бо согласно кивнул. Бледный и до того Крейг и вовсе посерел, приобретя цвет бетонной стенки.

— Это на случай, если что-то… вылезет. — Попыталась успокоить него Мира, явно без особого успеха.

— Я хочу присутствовать. — С усилием протолкнул слова сквозь непослушные губы медикае.

— Лучше не надо.

— Не стоит.

В один голос отозвались Липпе и Борис.

Крейг внимательно посмотрел Мире в глаза. Долго, пристально. Потом медленно кивнул.

— Я все равно буду рядом.

— Неподалёку, но не на месте. Это твой очень близкий человек. Демоны умеют этим пользоваться. — Мягко обозначила границы дознаватель. — Приготовь медикаменты.

— Побуду там же. — Буркнул глава колонии. — Я не худший боец и даже стрелять умею, в отличии от некоторых. — Липпе покривилась, причем скорее от последнего его тезиса, но возражать не стала.

— Остальных гони подальше. — Заключила она. — Сибу заверни в плед с головой, переносим скрытно.

Всю дорогу демон расслабленно висел на плече у Бо, болтая ногами и напевая какую-то песенку, похоже детскую считалку.

— Раз-два. Птицы заберут тебя.

Три-четыре. Глазик свой отдай Визирю

Пять-шесть. Он будет его есть.

Семь — восемь. Милости просим.

— Иокантосом потянуло. — Делано принюхался гвардеец.

— Да-да! — Радостно согласился демон.

— Малая, тебе какие-то особые вещи для этого дела нужны? А то мы не все вещички долговязого спалили. Посох остался.

— Посох? Вот это было бы прямо очень хорошо. — Немедленно отозвалась Мира. — Несите.

Она открыла шкафчик с мелом, пряностями и прочими оккультными примочками, достала оттуда обычную, изрядно потрепанную ученическую тетрадь, и начала бодро листать страницы, явно что-то выискивая.

— Может у вас это, птички есть? — Полюбопытствовал Фрэнк.

— Птички у нас особо не водятся. — Почесал затылок Бо. — Разве что… Крейг.

— А. Что?

— У Сьюзи канарейка еще не сдохла?

— Вроде была жива…

— Ну вот. — Обернулся Роберт к гвардейцу. — У нас есть одна птица.

— Нам бы девять… — Покривился тот.

— Ну извини. — Развел руками глава колонии. — Так быстро они не размножаются.

— Одинокие канарейки не размножаются вовсе. — Сварливо заметила Липпе.

— Да, тут размножать разве что делением — Бо выразительно похлопал по большому штык-ножу у себя на поясе.

— Фрэнк…- Дознаватель выразительно посмотрела на гвардейца, как бы намекая, что оккультика не его конек. — Демон, несмотря на все бахвальство не так силен… Либо находится здесь не полностью. В любом случае, это упрощает нашу задачу, по крайней мере круг Изгнания стандартный и кровью девственницы его рисовать не нужно.

Фигуру они с Борисом и впрямь расчертили быстро.

Роберт отправился за посохом, а демон в это время имел с гвардейцем душевную беседу.

— Вы так долго сюда шли, а я так давно ждал вас здесь. — Подсвечивая глазами цвета кипящего золота, проникновенно вещал занявший тело Сибы пернатый деятель. — И вот сейчас вы собираетесь меня просто прогнать, и даже не выслушать? Я бы просто ушел сам. Зачем мне вредить этой маленькой миленькой ведьмочке? Ваш господин отправил меня сюда! Я всего лишь гонец…

— Да заебали их путать! — Рявкнула на него Липпе — Ебало завали, мудень с крыльями!

— Император защищает. — Выразился короче Фрэнк, ехидно глядя на демона — Я так вообще тупой как валенок, и в душе не понимаю, о чем ты там говоришь. В гвардии весь ум вышибли…

Явно обескураженный таким подходом, демон заметно надулся.

Вернувшийся Роберт притащил что-то очень напоминающее тубус для черчения. Только очень длинный.

— По хорошему это тоже стоило сжечь. — С глубоким сомнением произнес он.

— Очень хорошо, что не сожгли. — Возразила Мира. — Не все артефакты можно уничтожать без подготовки. Блять…

Она провела рукой над тубусом и изменилась в лице. Глаза как две бездонные пропасти. Маска немого ужаса.

— Пусто. — Сказала она без тени чувств в голосе

Бо обеспокоенно щелкнул пальцами, привлекая ее внимание.

— Малая, все в порядке? Что-то не так, мы его сломали?-

— Ннеееееет… — Протянула Липпе, безуспешно пытаясь взять под контроль мышцы лица. — Не думаю. Просто… Парой неприятностей стало больше. С другой стороны, сейчас он безопасен. Его содержимое куда-то делось… Но вот плетения самого посоха вполне рабочие, артефакт функционален… И это серьезное подспорье. Посох были создан, чтобы изгонять и удерживать не рождённых тварей. Все на выход, остаемся только я и Борис, блокиратор придется снять.

— Обязательно? — Уточнил Фрэнк.

— Ну разве что для поглумиться. Экзорцизм в блокираторе это как дать слабительного и зашить задницу. — Привела понятный гвардейцу пример Липпе.

Все покинули ритуальную залу, взвыл сервопривод, закрывая дверь.

Посох был велик, явно для человека куда большего роста, чем Мира. Белый, покрытый тончайшей резьбой, он выглядел несомненно древним и могущественным артефактом. Возможно потому, что им являлся.

Мира заняла место заклинателя в кругу, мысленно потянулась к клубку мощных и потрясающе сложных плетений посоха, ощущая, как поют, наполняя сложную вязь узора, струны имматериума. Открыла наполнившиеся белым огнем глаза и пронзила демона тяжелым, горящим взглядом.

— Что хотел передать Гаруспик?

— Ничего. — Тихо и удивительно мелодично рассмеялась тварь, указывая кивком на посох. — А вот твой дражайший супруг велел передать, что тебе надо научиться обращаться с этой штучкой. Тебе очень пригодиться в жизни…

— Где он?

— Здесь. — Пожал плечами демон. — Но не совсем.

— А если без загадок?

— Ну, совсем без загадок не интересно… Прикажи мне. Подчини меня своей воле, демонолог! — Глумливо рассмеялась птица в теле девушки. — Отец Ворон говорил, что ты умная девочка…

— Возвращаясь к тому, кто тебя послал… Кто он сейчас?

— Тот же, кто и всегда. — Издевательски-успокаивающим тоном ответила тварь. — Кто он без своей инсигнии? Да и с ней… Еретик, считающий себя радикалом. Предатель вашей империи, считающий себя инквизитором. Все как обычно, ничего нового.

— И этот не видит разницы. — Сокрушённо вздохнула Мира. — Ладно, тогда поехали. — Деловито заключила она и расстегнула блокиратор.

Две воли схлестнулись как две волны, завыли не слышимые обычным ухом ветра Имматериума, заклекотала злобно огромная синяя птица где-то в эмпиреях. Расплавленное золото во взгляде демона и дикая зеленая стихия джунглей Кенова в глазах Липпе столкнулись с шипением остывающего металла и треском горящего леса. Листва закрыла солнце, а гибкие, похожие на щупальца, корни, оплели золотой поток, сжимая его, заставляя остыть и принять форму. Сгорая десятками, они отрастали сотнями и несгибаемое намерение покрытой страшными шрамами колдуньи вело их сквозь желтое пламя к самой сути демонической птицы. Тварь забилась, клекотание стало режущим уши визгом, волной раскатившемя в нереальности.

— Фрэнка зацепило! — Сквозь пелену транса донесся голос прислушивающегося к течениям эмпирей Бориса.

Стоявший за дверями гвардеец с совершенно остекленевшим взглядом медленно вытащил из набедренного холдера обрез.

— Стоять! — Закричала Липпе в открытый вокс-канал бусины, и голос ее сейчас куда больше походил на грохот стихии, чем на слово человека из плоти и крови. — Доложить обстановку!

— Все в порядке, командир. — Немедля отозвался Фрэнк. — Сейчас вот только еретика пристрелю…

— Замри! Это приказ! — Выпалила она и захлопнула блокиратор на демоне.

Стоящий рядом с гвардейцем Роберт начал помалу отступать в сторонку.

— Тихо, парень, тихо… Не дури.

Обрез бахнул и Бо лишь каким-то чудом успел отпрыгнуть с того места, куда ударил сноп не успевшей широко разлететься картечи и в этот момент подошедший сзади Крейг с таким же стеклянным взглядом всадил брату в шею скальпель.

Из отсека, как пробка из бутылки, вылетела злая аки тысяча чертей Мира и обеспокоенный арбитр.

— Замерли, блядь, я сказала! — Рыкнула она утробным голосом на всех участников сцены.

Фрэнк выглядел несколько смущенным. Крейг — вполне довольным собой. Бо, широким шагом отойдя от брата, обескураженно глядел на него, зажимая рану. Между его грубых пальцев просачивалась и падала наземь частая темно-красная капель.

— Роберт, ко мне. Борис — контролируй тварь. — Коротко распорядилась Липпе. — Арбитр кивнул и скрылся в ганкаттере.

Крейг отряхнул скальпель, чуть подсел, будто прикрывая вооруженную руку левой и бросил взгляд на Миру.

— Отойди, сестренка. Мы сами разберемся.

— Прекратить. — Отрезала она таким тоном, что температура вокруг упала градусов на десять и даже налитый черной злобой Крейг как-то съежился. И даже Бо, кажется, очень хотел прекратить кровоточить. Резкий жест кистью, на мгновение вспыхнувшие молниями глаза командира — и Роберт с удивлением отнимает руку от на глазах закрывающейся раны. — Фрэнк, дуй на помощь Борису. Блокиратор не снимать — Распорядилась командир, видимо планируя решать семейные вопросы сугунаим взглядом сестру повернулся к брату.

— Крейг. Какого черта ты творишь?

— Это было твоё решение, принять этого колдуна в Куполе. Я согласился — же ты главный. Ты решил позволить этому хмырю учить Сибу. Я согласился — ты же старший. Ты, когда все пошло по пизде, решил его спалить нахуй — я согласился, — ты же умный. А по факту… — Голос медикае сорвался в крик. — Ты просто самоуверенный долбоеб, который нихера не понимает, но бодро делает! Что-нибудь, надо же что-то делать, да? И Лина погибла из-за твоей ёбаной самоуверенности!

Слова лились, рвались бурным потоком, как яд из старой раны. Долго зревший и отравлявший исподволь, а теперь нашедший дорогу наружу. Лина… Так звали мать Сибы. — Вспомнила дознаватель.

— Из меня такой лекарь душ… — Проворчала Мира под нос.

Роберт стоял, опустив голову и плечи, страшный шрам на лице налился кровью. Если ему и было что ответить брату, то явно не сейчас и не здесь.

— Крейг. — Вступилась за него Липпе. — Отчасти, в тебе говорят остатки воздействия на разум варповой твари…

— Что б понимала! — Взвился медикае. — Ты свалила отсюда, как только смогла!

— Я много чего повидала. — Спокойно парировала она. — Разной хуйни. И точно могу сказать, разборки внутри семьи сейчас ничем не помогут. И ей не помогут. — Кивнула она в строну ганкаттера, где, судя по звукам, отчаянно матерящиеся арбитр и гвардеец понадёжнее пеленали заливисто хохочущего демона в теле Сибы. — Из-за этой дури я не смогла закончить ритуал изгнания и его придется повторить. С самого, блядь, начала! Крейг… Слушай… — Она понизила голос. — Есть ошибки, которых очень сложно избежать. Обучение для псайкера очень важно — чтобы не было вот такой херни. И выбор у вас тут был не велик. Поэтому сейчас тебе очень важно успокоится. Когда это… закончится, ты будешь очень нужен своей дочери.

Дрогнули струны имматериума, Крейг чуть пошатнулся и опустил плечи.

Теперь братья оба были похожи на безумно усталых и измученных собак, которые глядят друг на друга уже без ненависти, но с полным непониманием, как быть и жить дальше. Растерянные и разбитые.

— Ребята, мне очень нужна ваша помощь. — Очень просто и спокойно произнесла она. — Сейчас и здесь должны быть люди, на которых я могу положится. Не только мои — их варп, как видите, может зацепить. Как любого.

— Мы постараемся. — Ответил ей Роберт чуть окрепшим голосом. — Малая, помоги девчонке. Мы здесь сами разберемся.

— Борис, ты почуял чары твари? Можешь прикинуть дальность?

— Да. Радиус метров в тридцать. — Медленно кивнул арбитр.

— Хорошо. Бо! Прием, как слышно? Ясно и чисто говоришь? Тогда отводи всех на сорок метров от ганкаттера, доложишь по исполнении. Ну и… Молитесь там, что ли, за нас. — Она обернулась к твари, занимая свое место в ритуальном круге. — Есть что сказать, птичка?

— Ну, мне надо подумать… Капризным голосом ответила тварь. — Но ты же демонолог! Прикажи мне ответить, и может быть я что-то вспомню…

— Для этого нужна другая ритуальная фигура. — Поморщилась Липпе.

— Что поделать? — Приподнял брови демон. — Значит тебе придется остаться без других любопытных новостей.

— Очевидно. И в этот раз мы поступим по другому. — Согласилась она, расстегнула блокиратор и взялась за посох. Широко раскрываясь имматериуму, впитывая куда больше энергии, чем позволял весь её предыдущий опыт. Заскрипел зубами Борис, с места помощника заклинателя пытающийся стабилизировать и перераспределить потоки безжалостных сил. Крупные капли пота выступили на лице держащегося лишь могучим усилием воли, арбитра.

Липпе зарычала, направляя тугую плеть энергии в посох, вокруг раскатилась тугая волна, которая бы вышибла дыхание из людей за пределами круга — если бы они там оставались. Легкими шагами она пошла по кругу, осторожно ступая между начерченых линий. В воздухе повис тонкий запах используемых в формировании ритуальной фигуры, специй, и едва видимая рябь, какая бывает видна над рокеритом в очень жаркий день. С каждым прикосновением посоха к полу наполнялись призрачным, бордовым светом оккультные знаки в переплетениях узора. Имматериум вокруг стал пластичен и податлив, как желе, и Мире казалось, что именно развернувшееся плетение посоха стало тому причиной. Круг и посох, щедро напоенные силой эмпирей, звучали в резонанс друг другу и заточённому в центре круга демону.

Липпе решительно коснулась лба девушки навершием посоха, и её хрупкое тело как будто пробил силовой разряд. С хрустом суставов она выгнулась дугой, затрещали наручники, упершись в спинку стула. По телу Сибы прошли жестокие судороги, упав на бок вместе со стулом, она лишь едва не дотянулась до границ круга, в отчаянной попытке разрушить его.

Звучание посоха изменилось на одну ноту. Потом на две. А потом он зазвучал абсолютно иначе. Раздался сухой щелчок и в сознании заклинательницы послышался тихий смешок.

— Готов поспорить на свои крылья, ты не знала об этой особенности посоха. Что ж. Приятно познакомится. Теперь мы дооооолго будем вместе.

— Ты же должен быть крепко связан… — Несколько ошеломлённо протянула Липпе.

— Мало ли кто кому чего должен. — Издевательски хмыкнул демон. — Я если кому чего должен — всем прощаю, и тебе советую. Не отягощай душу сверх нужды, шибко чёрные души на вкус горчат.

Демон причмокнул, как будто что-то неспешно смакуя.

Сиба тихонько захныкала. Ей больно, пол холодный, наручники врезаются в руки… Еще бы.

— Бо, Крейг — заходим. — Сказала Мира в бусину, поднимая племянницу в вертикальное положение. Не расковывая и прямо вместе со стулом.

Борис привычным жестом расчехлил аптечку и начал обрабатывать раны девочки. Из глубокого рассечения на её брови текла густая синяя кровь. Тонкой струйкой и, с презрением попирая такую условность как гравитация — вверх.

— Бедная маленькая девочка. — Захихикал демон в посохе, кажется прямо на ухо Мире. — Она оказалась такой хрупкой. Впрочем, это ведь всего лишь небольшой дар… Надеюсь я не слишком сильно повредил ей. Это было бы некрасиво с моей стороны.

На вопросительный взгляд дознавателья арбитр пожал плечами.

— Минорная мутация, последствие скверны.

— Нехер было лезть. — Мысленно отбрила демона Липпе. — И вообще заткнись.

Демон как-то странно закашлялся и замолчал.

Сиба, чуть осознав себя снова заблажила о своей нелегкой судьбе. Впрочем, когда бодро ввалились благоухащие потреблённым для поправки нервов спиртом родственники и Фрэнк, немедля притихла. Роберт бодро освещал себе путь свеженьким фингалом под единственно имеющимся глазом. Крейг от него не отставал. Гвардеец единственный был не бит, но алкоголем благоухал на общих основаниях.

После пары уколов Сиба уснула. Мира обернулась к братьям.

— Проблему мы решили, но не без последствий. Ей лучше…не кровоточить при посторонних.

Крейг мрачно насупился, глядя на дочь. У Роберта непроизвольно вырвался нервный смешок.

— К счастью охотники за ведьмами здесь пробегают нечасто. — Добавила она. — Так что дела так себе, но не безнадёжно. Могло быть куда хуже. Есть идея… Впрочем ей нужно сначала окрепнуть. Процедура не из приятных.

— Что ты предлагаешь? — Ухватился за соломинку Крейг.

— Обратится к корабельному астропату. И стереть из её памяти последний год. Полностью. Моих полномочий на такой приказ… хватит.

— Я думаю это хорошая идея. Но после мы… Нам стоит все таки покинуть колонию. Я не напрашиваюсь лететь с вами… Обученный медик всегда найдет где приткнутся.

— У меня сейчас непростая ситуация. — Потёрла лоб Мира. — Не знаю, когда я окажусь на базе. Но если мне удастся вернутся, я бы могла её забрать.

— Держать её связанной, в каюте?

— Зачем? Без памяти о последнем годе у неё не будет причин вести себя…как сейчас.

— И все же я предпочёл бы отправится вместе с вами. Хотя бы до ближайшего мира. А там будет видно.

— Понимаю. — Кивнула Мира. — В идеале… Так и поступим. Её сейчас как никогда нужно обучение. Манифестации варпа будут становится… опаснее. Пока же будем решать проблемы по мере поступления. Пусть окрепнет, пока в изоляторе, чтоб без лишних глаз. А я решу с астропатом.

Изъяв все конспекты юной ведьмы и оставшиеся от инквизитора вещи, Липпе и Борис подготовили их для детального изучения. Среди них нашлось обручальное кольцо, что заставило Липпе на миг застыть, на её лице отразилась горечь… На мгновение. Встряхнувшись, дознаватель углубилась в работу.

На посадочной площадке, где прошло аутодафе, оплавлен был даже рокерит, растрескавшийся, спёкшийся в стекло. Застывшая лужа расплавившегося металла, ранее бывшего столбом, смешалась с нм в странную амальгаму. Температура для такого должна была быть космической — может и не характерной для недр звезды, но где-то между доменной печью и плазменным реактором. Никакими брикетами топлива или прометием такого было не достичь.

— Дым и зеркала… Кажется он добавил огня от себя для пущей эффектности исчезновения. Кому вообще пришла в голову идея сжечь пироманта со способностями вне стандартной классификации? А, ну да… — Тяжело вздохнула Липпе. — Твою же мать…- Она повернулась к Борису. — Попробуй это ощутить. Не грубый разрыв, тонкий, филигранный разрез в Завесе. Тут был Отец Ворон, да, был. Хоть и очень старался скрыть своё присутствие.

Фрэнк махнул рукой, привлекая внимание. На поверхности, залитой наплывами рокерита, виднелись неглубокие, искаженные расплавившимся и потом застывшим материалом, следы босых ног, словно кто-то прошелся по ней, пока она еще была текуча. Следы уходили дальше, по рокериту к стене Купола. И чувство демонического присутствия отмечало каждый из них. Но не как след одержимого, нет. Просто присутствие.

Рядом.

Создавая четкий вектор, направление. На самом куполе остался легкий, отпечатанный силуэт высокого человека. Который видимо прошел сквозь стену, её не повреждая. Вернее, стена купола как будто была мгновенно нагрета, перемешана, а потом застыла, на вид почти не поменяв формы.

— А что у нас в этом направлении? — Задумчиво поинтересовалась Липпе.

— Местные говорят — купол старой базы. — Немедленно ответил собравший все местные новости гвардеец.

— Тогда с местом встречи все предельно ясно. — Прищурилась она. — По таким следам пеленг я удержу с приличной высоты, километра три-четыре… Заканчиваем с делами здесь и готовимся выдвигаться.

Дел по месту было не так уж много. Конспекты Сибы, начинавшиеся по образу и подобию обучения имперского псайкера, начинали с базовых понятий. Пси, и как его применять, роль фокуса, манифестации… Как просчитать нужную и сместить её действие на своего оппонента… Превратить ответ варпа в еще одно оружие. А вот и кое-что о призыве птиц… Призрачных птиц, которые будут твоими глазами. Как обращатся к имматериуму, чтобы получить ответы от самых слабых его жителей. Как подчинить их себе и использовать их силу.

Вот это всё было предельно далеко от имперской программы.

Ритуалов в жилище инквизитора явно проводилось множество. И часть из них несли следы работы двух чародеев.

Удалось раздобыть карты местности, старого купола и относительно свежую аэрофотосъемку. И ключ-карту от одного из входов. Поскольку посадочная площадка старого купола не функционировала, местные рекомендовали расчистить плацдарм локальной бомбардировкой, быстро падать, пока снова не наползло, и ломится внутрь. Пилоту быстро уходить вверх и болтаться там сколько нужно. Напалма для этой цели нам отвалили от щедрот.

«Вальхалла» никуда не торопилась — ждала своей очереди, ведь чартерник еще не разгрузили. Астропат был готов помочь с памятью в любой момент.

В общем, все шло к тому, что самое время было выдвигаться по следу.

Мю видимо отдохнула и отоспалась, потому как при нашем приближении из технического люка ближе к хвосту, показался, застегивая на ходу штаны, симпатичный юноша, блондин с длинными прямыми волосами, и как ему казалось, незаметно, скрылся в застройке.

— Готова к старту, шеф! — Доложила пилот, поправляя лётный комбез. — Фрэнки, не гляди с укоризной, ты сам решил ночевать в колонии…

— Я женат. — Тяжело вздохнул гвардеец, но его похвальная праведность не была отмечена.

— Все на борт. — Махнула рукой командир. И мы полетели.

Времени это заняло немало. На всем пути следования отмечались демонические следы, да и вряд ли инквизитор шел по земле…

Некогда глубокий кратер, ныне заросший бурлящим месивом автохтонов, где-то в своём геометрическом центре и содержал искомую базу, ныне скрытый телами местных растений.

Напалм расчистил нам площадку и часть купола, жадно поглотив и переварив до жирного черного пепла уйму жутких представителей местного растительного мира. Очищенный же от поросли купол оказался неожиданно блестящим, едва ли не отполированным, и даже пламя не оставило на нем особого следа.

Вместо тяжелых гермодверей, должных защитить колонистов от алчных обитателей этого негостеприимного мира, вход закрывали легкие на вид, узорчатые кованые врата.

Когда пламя стихло, пожрав все, до чего дотянулось, а автохтоны лишь начали отвоевывать свободную теперь территорию, мы спустились.

Мю свечой ушла вверх, ганкаттер, набрав высоту, начал неспешную циркуляцию вокруг кратера.

Земля ощущалась горячей даже сквозь подошвы тяжелых армейских ботинок. Врата выглядели серебрянными — или очень похожими на серебро. Стоило нашей госпоже приблизится и занести посох — они медленно открылись, издавая тихий, мелодичный перезвон.

Фрэнк вздохнул и выкрутил на максимум мощность своего лонглаза.

Внутри купола нас ждало удивительное зрелище. Раньше это наверняка была такая же стандартная колония, больше похожая на забавную конструкцию из рокеритовых спичечных коробков. Даже закрыв глаза можно было представить — вот здесь посадочная площадка, а прямо — первые блоки административных корпусов, дальше за ними бараки.

Сейчас же здания напоминали песочные замки, сделанные из чистейшего речного песка, с голубоватыми вкраплениями. Они притягивали взгляд, переливаясь целым спектром цветов и оттенков солнца, отраженного мельчайшими кристаллами кварца и кажется чуть слышно мелодично звенели, где-то на самой грани восприятия. Вздымались вверх, касаясь купола и, местами, поднимаясь куда-то… выше? В центре находилась самая светлая башенка, и казалось, верхняя точка купола достигает едва ли её середины.

Когда мы по длетали сюда, то были искренне уверены, что купол скрыт целиком и ничего из него не поднимается.

— И лишь звон изменённой материи. — Задумчиво произнесла Липпе. — Как на «Серебряной игле», только тоньше, изящнее. Произведение искусства.

Мостовая под ногами состояла из чистой стеклянной гальки, отражающей лучи солнца и голубое небо, которым неоткуда было взятся под куполом. Но они…были?

Чем ближе к башне, тем холоднее становилось вокруг. На стенах появилась изморозь. И сама башня была светлее не в силу иного материала, но за счет тонкого слоя псионического льда на её стенах.

— Ощущаю плотное присутствие чего-то извне. — Доложил Борис. — Расслабленное, как-будто спящее. Оно не несет угрозы?

— Похоже на Отца Ворон. — Медленно склонила голову к плечу Мира. — Но совпадение не полное. Похож — но не он. Этот холод…- Она неверяще, ошарашено распахнула глаза. — Это манифестация! Такой силы⁉

Возле самых стен, лишенных дверей или окон, покрылись изморозью даже комбинезоны и забрала наших шлемов.

— У меня есть несколько гранат. — Предложил своё решение Фрэнк.

— Может попробуем что-то поизящнее, например резак? — Приподняла бровь Липпе.

— А я бы сначала постучал. — Пожал плечами арбитр, оставив гвардейцев в легком ступоре от простоты предложения.

Как только посох коснулся стены, лёд вздрогнул, словно густое желе, и эта волна прошла по всей башне. И начал таять. А затем и сам материал стены осыпался, как сухой песок. Песчинки падали вниз, медленно развеиваясь, и пола достигали уже маленькие, светящиеся искры, тихо гаснущие без следа.

В открывшемся портале мы увидели сад.

Под бесконечно голубым небом, без единого облачка, плачущее легким и тёплым дождем, не достигающим плеч, среди цветов и аккуратно постриженных кустов расположилась белая беседка.

Несомненное приглашение.

И никаких следов манифеста.

Когда мы шли по саду, из одного из деревьев — изящного, покрытого остриженной в форме шара листвой, в которой терялись румяные бока каких-то спелых фруктов, вышла девушка. Дурманящий запах плодов кажется протискивался даже через фильтры респираторов. Невысокая и непримечательная на вид, со светлыми волосами ниже плеч, в серебристом одеянии, с корзиной в руках. Увидев нас, она изобразила поклон — скорее вежливый, чем подобострастный,

— Если хотите, я провожу вас к господину. — Её голос звучал в диссонансе с движением губ, скорее в сознании, чем в диапазоне слышимых частот.

Сквозь нее просвечивали лучи солнца, а затем и упал несомый ветром лист.

— Полагаю, дойдём сами. — Ответила Липпе.

— Как скажете, госпожа. — Девушка немедля исчезла, и лишь корзинка с фруктами повисла в воздухе, как будто забыв о гравитации.

— Корзинка… эээ, улыбка без кота. — Немедля вспомнил я подходящую легенду древней Терры.

Когда дознаватель оттолкнула корзину, та наконец упала, рассыпав содержимое. Фрукты покатились в стороны, скрываясь в высокой траве.

В беседке, когда мы подошли, обнаружились две полукруглых скамейки по сторонам, между ними невысокий столик, на столике графин. Белый чай со льдом.

Он появился по другую сторону. Стоял поодаль, молча, чуть склонив голову, изучая нас взглядом. Отстранённым, холодным. Такое привычное, ничего не выражающее, застывшее лицо. Светлые одежды чуть развевал едва ощутимый ветер, серые крылья, с несколькими алыми перьями, сложены за спиной.

Пси-чутье сходило с ума от сложности переплетенных здесь потоков. Однако общий резонанс был вполне ясен — морозное утро, дым костров и запах мокрых перьев

— Не Гаруспик. — Едва слышно прошептала она. — Но и не Липпе. И ощущение могучей спящей силы — тоже от него. Я читала о подобном. Потому так похоже на Отца Ворон. Безумная правительница… Акс’енея, что подчинила себе демона, а после поглотила его. Троих, если на то пошло… Кажется и наша птица встретила противника, с которым не справилась. Это же… Охуеть! — Заорала она в голос, схватившись за голову.

Он склонил голову к другому плечу и коротко улыбнулся. Виновато. Мол, так получилось.

— Как теперь… Что теперь… Кто ты теперь⁉ — Не отрывая рук от головы спросила она.

Он чуть качнул головой, кажется, не зная, что ответить, и протянул ей ладонь. Посох в её руках чуть подрагивал

— А можно словами? — Кажется, чуть капризно поинтересовалась Мира.

Я ДАЛ ДОСТАТОЧНО ПОДСКАЗОК!

Глас слишком гулкий, могучий и давящий, чтобы хотя бы казаться человеческим. Рвущий кажется самое сердце, вызывающий паническое делание зажать уши, отвернутся, не слушать.

К нашей чести — мы все смогли устоять на ногах пред его мощью.

Мира достала из подсумка знакомо кольцо, вкладывая в его протянутую ладонь.

— Ты говорил — вечно. — Прошептала она вопрос. Или утверждение.

Крылатый без тени сомнения кивнул — и кольцо, мгновенно исчезнув, вновь возникло на его безымянном пальце.

Но рука осталась протянутой. Их пальцы переплелись, коротким и нежным жестом. Он улыбнулся и указал глазами на посох. Рука сложилась в условный жест на глоссии ретюны с несомненным значением.

«Так будет лучше.»

— Пернатого сначала выселить?

«Нет.» — Он качнул головой.

Липпе вложила навершие посоха в руку супруга и потянулась к плетению артефакта, активируя его.

— Что⁉ Ты это, не надо! — Заволновался демон в посохе. — Не надо его сюда, пожалуйста! Помогите, хулиганы зрения лишаааааа…

Инквизитор исчез.

В имматериуме раздался смачный хруст, как будто надкусили спелое яблоко, и заключённый в посох демон замолчал навсегда.