Первый Орден. Книга 1. (Начало)

Глава 15

Приближалась ночь. Братья заканчивали свои упражнения и возвращались, кто с полосы препятствий, так же установленной старшими, кто со спаррингов, кто с других тренировок. Двое братьев, парень и девушка, выйдя на общее обозрение произвели большое оживление. Народ бурно обсуждал и жестикулировал, сказать что лица были удивленными – это промолчать. Каждый вечер Маркус приходил в центурию и следил за всеми. Сегодня они хотели проверить свои силы в борьбе с ним.

Латона шагала гордо, с ровной спиной, улыбаясь во все тридцать два и сверкая новым нарядом. Проскакивало типичное женское поведение – она явно красовалась, подчеркивая свою силу и важность, вызывая зависть у других. Парень же скрывал под капюшоном легкую улыбку и спокойно шел рядом, время от времени опираясь на длинный посох. Он никого не удивлял, что естественно: каждый видел десяток таких в оружейной. Но балахон так же произвел неслабое впечатление.

«Где эти двое смогли раздобыть нормальное облачение? Это же тот самый «каменный»! Разве он не просто сидел целую неделю, затем исчезнув вовсе? От срока, выделеного нам старшими уже прошло две недели. Где он отсутствовал почти все это время? Как он смог заслужить награду, ни грамма не работая над собой? А рядом Латона, она сильна. Я видел ее кнут на тренировке, даже подойти не успел как сразу получил жестокий отпор. Ее тоже не было видно на прошлой неделе. Чем же они занимались?»

Такими шепотками занимались все, братья удивлялись, обсуждая происходящее. На площадке посреди внутреннего двора сегодня было многолюдно. В центре стоял Маркус, поглаживая лезвия своего внушительного топора. Серьга в левом ухе ловила блики заходящего солнца и пускала зайчики. Тем же самым занималась и кольчуга из мелких составных звеньев. Со стороны командир выглядел как огненный метеорит, который упал на землю и создал небольшой кратер. Никто не осмеливался подойти к нему ближе чем на десять локтей. Маркус ухмылялся и смотрел на всех своих бойцов.

– Ну что, муравьи, кто сегодня имеет сталь? Кто из вас рискнет подойти ко мне? Может здесь все не только слабаки, но и трусы? Вчера только малыш Элайас пытался что то предпринять. Подходите, мой топор уже давно скучает. Кто сдует с него хотя бы крупинку пыли?

Тем не менее никто не осмеливался подойти. Это бы означало, что претендент готов к сопротивлению, а все уже изучили буйный нрав командира. Он не отличался сдержанностью и всегда бил так, чтобы наверняка подавить соперника. Многие и вовсе не выходили из противоборства с ним, но вылетали, пробивали небольшие ямы в земле, выкатывались кубарем и потом залечивали различные травмы. Никто не хотел терять всю ночь и половину следующего дня на восстановление.

Толпа вокруг полянки расступилась, на плотную утоптанную землю ступила босая нога. Пальцы зарылись в почву, рядом воткнулось окончание посоха. Все были немного удивлены, тем что ставший уже всеобщим предметом для шуток и издевок «каменный» решился на выход. «Он ведь ни разу не видел, что с претендентом вытворяет Маркус. Не удивительно, что этот дурак здесь. Пока не ощутишь унижение и боль, каждый мнит себя непобедимым».

– Я готов проверить себя, командир, – молвил этот шут.

Пятнадцать братьев стояли в предвкушении представления. Все они видели его каждый вечер, ожидалось избиение и сегодня. Каждый из них в поте лица ежедневно тренировался и все неизбежно получали травмы от Маркуса. А этот и вовсе просто убил две недели драгоценного времени, отведенного для них учителями Обители. У него не было шансов, но глаза горели азартом и уверенностью. Будет интересно посмотреть на его усилия.

– Хмм, новичок, я не видел тебя здесь ранее. Несмотря на это ты уже получил квалификацию у Древа Рангов. Я не буду к тебе снисходительным, как к остальному мясу здесь. Поехали!

Древо Рангов? Что это еще за зверь такой? Все братья облазили доступную территорию вдоль и поперек, но никто не видел никакого Древа. Где оно находится? Какую функцию выполняет? Но некогда предаваться праздным размышлениям. Действия начали разворачиваться стремительно.

«Каменный» на приличной скорости побежал в сторону Маркуса. Балахон развевался за спиной, как извечные серые тучи. Серия ударов посыпалась на командира. Корпус, корпус, голова…

Маркус уклонялся, на лице играла ехидная ухмылка. Очевидно, он не относился к усилиям младшего сколь либо серйозно. Но пропускать удары от зеленого лягушонка – это позор для центуриона. Очередной удар навершием посоха командир просто заблокировал ладонью. Это стало неожиданностью для Антареса. Посох как будто попал в тиски. Слева почувствовалась угроза – это Маркус наконец ударил в ответ. Рука командира осветилась бледно – голубым светом. Вокруг кулака соткалась призрачная голова волка и устремилась навстречу Антаресу. Это был не простой удар, который сбивал дыхание новичкам, наносил повреждения, иногда даже травмы. Это был полновесный боевой удар, что может оторвать руку, не заметив сопротивления, разрушать все на своем пути. Нужно было отступать, но в таком случае Антарес потерял бы оружие, что равносильно поражению.

Тем не менее он не стал отступать, удивив всех зрителей. Он проскользил вперед по земле, увлекая за собой командира. Маркус оказался на пути собственного удара и вынужденно прекратил атаку. Последовал красивый кульбит, призрачная голова волка пролетела локтей тридцать и с ее пути следования в ужасе разбегались все новобранцы. Никто не хотел умирать за простой просмотр боя. Посох выскользнул из захвата, Антарес проехался на спине еще локтей пять, быстро поднимаясь и готовя себя к следующей атаке.

– Неплохая реакция малец, но второй раз на этот трюк я не попадусь.

Изначально он хотел без каких либо усилий, грубой мощью избить дерзкого выскочку. Но тот уклонился от захвата. Бегать и скакать как антилопа не входило в планы командира, он просто выпустил свою ауру.

Народ, стоящий за границей ее влияния, ощутил, как осколки силы влияют на всех. Поднялся легкий ветерок, затрепетали листья посаженных кустов, зашелестела трава. Но это все снаружи круга, внутри же все давление сосредоточилось на сопернике. Зрители ожидали увидеть немедленное падение младшего, или хотя бы какое то явное влияние на него. Их ждал сюрприз.

Да, лицо Антареса приняло темно красный оттенок, практически бордовый. Да, из его носа бодро пошла струйка крови, но он не упал, мало того, не сделал и шагу назад. Вместо этого аура Маркуса начала явственно сгущаться в сферу вокруг посоха. Этот малец что, может собрать ее в сферу? Когда он этому научился?? Сфера тем временем становилась все больше и все насыщеннее, приобретая яркий голубой оттенок. И тут Антарес вонзил посох прямо в землю, направив навершие в сторону соперника.

Произошло немыслимое для зрителей. 80% силы атаки Маркуса просто ушло в землю, остальное же продолжало концентрироваться в навершии посоха, чтобы затем выстрелить тонким лучом обратно в атакующего. Миг, и командир был вынужден принимать, пусть сильно ослабленную, но свою же атаку. Небольшой след удивления отразился на лице старшего. Ехидная ухмылка перестала блуждать его в глазах. Маркус принял атаку в жесткий блок топором. Последовал звук гонга, ветер всколыхнул его бороду. Сам факт того, что Маркус был вынужден блокировать что то, уже привел его в замешательство, а младших зрителей в шок. Ведь все они неоднократно подвергались безоговорочному избиению.

– Ты удивил меня, малец. Я думал, Древо Рангов ошиблось, но вижу что это не так. Ты владеешь минимальными навыками, чтобы выдержать немного моего внимания. Давай прибавим еще немного.

С этими словами аура командира усилилась минимум втрое. Аудитория с криками и болью попадала ниц. Удивление явственно было написано на лице каждого. Они то думали, что знали радиус ее действия, но командир явил совершенно другую границу силы. И это ведь он еще даже всерйоз не атаковал! Какова же его реальная мощь, когда он сражается в полную силу??

Так думали все, борясь с влиянием ауры Маркуса и поглядывая на Антареса. Ему приходилось многократно сложнее, чем всем остальным. На расстоянии в десять локтей все терпели боль и утирали кровь из носа, через силу поднимаясь, многие не смогли принять положение лучше, чем коленопреклоненного. Каково же было Антаресу, находящемуся в эпицентре этой силы?

Ответ – хреново! Миг, и закусив зубы Антарес окрасился в бордовый цвет. Еще миг, и кровь брызнула отовсюду из тела новобранца. Не только из глаз, ушей, но многие другие сосуды треснули. Кровь была на руках, ногах. Балахон пропитался ею на спине. Еще миг, и ноги бойца подкосились. Раздался громкий треск и мычание боли. Антарес упал на колени, вонзил посох в землю, чтобы хоть немного ослабить влияние, разрядить ауру в землю и не умереть под ее давлением. В конце концов он стабилизировал свое положение. Как верующий во время молитвы он стоял на коленях и держался обеими руками за посох. Стоял и терпел сильнейшую боль многочисленных разрывов и рассечений мышц, но не падал и не просил пощады. Через пять секунд Маркус отпустил всех.

– Если бы ты выдержал этот мой ход, пришлось бы пустить в ход оружие. Поздравляю, ты выстоял против меня. Всего через две недели тренировок. –Маркус достал небольшой желтый кругляш и бросил его своему недавнему сопернику. – Прими лекарство, оно восстановит твои повреждения.

Зрители были в шоке. Он не просто выжил, он не терпел унижение и избиение. Это был почти бой на равных. Никто никогда не смог дойти до такого уровня силы. Более того, командир сказал, что Антарес выстоял против него. Это означало, что ему выдадут заслуги и позволят работать. Фактически он уже прошел их личный судный день, дата которого назначена и произойдет через две недели. Каждый из них должен будет пройти отсев, но каждый не смог бы сегодня повторить совершенное братом Антаресом.

На поляне стояла гробовая тишина. Слышен был только шелест ветра, уже утихающие стоны брата Антареса и хруст земли под ногами Маркуса. Тем временем рассечения исцелялись с космической скоростью. Всего через минуту после приема лечебного средства младший смог выдохнуть, подняться и вытереть кровь со лба и глаз.

– Спасибо за науку командир, – «каменный» приложил правый кулак к левому плечу и поклонился. Хотя какой он к черту «каменный»? Многим стало стыдно за старые подколки в адрес товарища.

– Не стоит благодарности, младший. Ты удивил меня и достойно держался. Может кто то еще в этом стаде имеет яйца? – Этот вопрос уже адресовался всем.

– Наверное вам стоит изменить формулировку, – весело хихикнула Латона, выходя на плацдарм. – Яиц у меня нет, но боевого задора в избытке!