Первый Орден. Книга 1. (Начало)

Глава 1-2

Первым, что я ощутил, была боль. Жарчайшим огнем горела каждая клеточка моего тела. Ощущалось это так, будто кто-то усердно готовит из меня шашлык довольно продолжительное время. Я попытался было вскрикнуть, и тогда вернулось дыхание. Наполнив воздухом легкие, вознамерился закричать во всю мощь, чтобы хоть как-то избавить разум от океана боли, но вдруг агония начала стремительно удаляться. Всего через несколько мгновений, показавшихся мне вечностью, пришло тепло, спокойствие и необычайная легкость. Внезапно вспомнилось, что у меня есть глаза, и неплохо бы посмотреть, где я оказался.

Местность выглядела странно. Я находился в центре средних размеров помещения. Стен как таковых не было, повсюду стояли колонны. Вершины их были украшены каждая своей скульптурой. Красивейшая девушка на одной из колонн справа сменялась огромным овальным щитом с незнакомой эмблемой, слева же присутствовало невероятное существо с тремя головами. Неведомый скульптор в порыве бреда, не иначе, решил изобразить одну из них львиной, вторую – козьей, третью, почему-то, орлиной. Все колонны блистали уникальными творениями, многие из которых были как минимум странными, иногда и вовсе нереальными. Всматриваясь в статую льва с хвостом скорпиона, я почувствовал, будто во мне формируется смутное ощущение. Понимание того, что в этом помещении многому можно научиться. Наверное, это все последствия длительной пытки болью. Только так я мог объяснить свои соображения по поводу «ученой статуи».

Переведя взгляд вниз, я обнаружил себя парящим на высоте примерно три метра, внутри фиолетовой сферы. От нее исходили волны нежной прохлады, проникая в меня и успокаивая боль, но также сфера совершенно не позволяла двигаться. Время от времени по внешнему контуру проходили разряды молний, которые изрядно меня нервировали. Напротив сферы стояли трое колоритнейших личностей.

Первый, среднего роста, хорошо сбитый, мускулистый, опирался на щит, подобный тому, что изображен на одной из колонн. В правой руке он держал длинное копье, на поясе виднелись ножны со средней длины клинком. Шлем с гребнем выглядел столь же надежно, сколь и красиво. Остальная часть экипировки была кожаной, видимо, чтобы не мешать двигаться стремительно и смертоносно. В голове живо пронеслась картина того, как этот воин врубается в ряды неприятеля, круша своим копьем направо и налево. Этот человек излучал ауру уверенности, силы, какой-то даже первобытной мощи. Моментально захотелось склониться, но сфера надежно меня удерживала.

Второй оказалась высокая худощавая, стройная девушка. Одна ее рука находилась на рукояти кортика, вторая же поглаживала многочисленные оперения стрел, выглядывающих из-за правого бедра. Во взгляде чувствовались уверенность и стойкость. Поймав на себе взор ее карих глаз, я чисто интуитивно сглотнул и попытался спрятаться подальше, особенно когда заметил над головой окончание лука. Сразу стало понятно – властная девушка, с огромным аргументом в споре. Куда же я попал??

Третьим был седой старец ниже среднего роста, без бороды, зато в плаще красно-черного цвета. Глаза его метали те самые молнии, что задорно носились снаружи сферы. Возникло ощущение, что этот дедуля может в любой момент продолжить меня испепелять. Буквально. Я попытался было отшатнуться, но снова понял тщетность этих усилий. Сфера как будто намертво вросла в пространство и успешно препятствовала любому моему движению. Кстати обо мне. Я вдруг понял, почему не могу ничем пошевелить…

– Добро пожаловать в Обитель, – произнес воин. – Понимая твое замешательство, мы пришли помочь тебе освоится.

– Все правильно юнец, не стоит удивляться. Ты всего лишь дух, не растрачивай свои скудные силы. Их восстановление будет… нелегким, – молвил старик. Лицо его не выражало абсолютно никаких эмоций, лишь сухие факты. Но позвольте, дух? Какой еще дух??

Действительно, посмотрев на себя, я не обнаружил ничего привычного. Ни рук, ни ног, попробовал ощупать себя – не получилось, попробовал повернуться – опять неудача. При взгляде туда, где предполагалось находится прессу, я увидел каменную плиту под собой. На ней, собственно, стояли эти трое. Это что же получается, я прозрачный?? Как такое может быть?? Мое крайнее удивление, похоже, было легко увидеть могучим личностям, так как лучница мило улыбнулась и принялась пояснять.

– Понимаю, как это должно быть неожиданно, не буду увиливать, скажу прямо. Ты попал на Круг Перерождения. Каждый разумный когда-то приходит к концу жизненного пути. Деревья сохнут, цветы увядают, одни твари питаются другими, даже солнца зажигаются и гаснут. Твой жизненный путь не исключение. После того, как бытие в мире заканчивается, чаще всего люди попадают в посмертие. Ты же имеешь потенциал и возможности помочь нам. Поэтому ты здесь, в Обители, благодаря нашему Магистру.

– Что еще за Обитель, где я? Чем может вам помочь мертвый человек? Вы же сами говорили о "круге перерождения", так как я оказался здесь?

- Не мне об этом говорить с новичком, пусть умеющие объясняться красиво и доходчиво расскажут тебе все правила. Если заслужишь, – теперь он уже откровенно и широко улыбался. – Все, что тебе необходимо знать сейчас, это то, что в тебе есть искра. Значит, ты можешь принести пользу. Сейчас мы выясним, в чем она будет заключаться.

Одновременно с тем, как на меня изливался этот поток информации, все трое подошли ближе к сфере и приложили руку к ней. Далее, будто мне мало было необъяснимого и совершенно невероятного, их руки вдруг начали светиться. Кулак воина окрасился в желтый цвет, воин вдруг преобразился и стал похож на монаха Шаолиня с напряженной во время удара рукой. Ладонь лучницы приобрела синий оттенок неба, ладонь же мага загорелась огнем. И все это светопреставление, минуя сферу, отправилось ко мне.

– Приготовься, юнец, – мне показалось, или в голосе старца проскользнула грусть? – Тебе предстоит пережить не самые приятные ощущения.

Не успел я приготовиться. Совсем. Едва до меня дошел смысл сказанного, как все три руки коснулись моего сознания. Я ощутил неимоверную тяжесть, как будто на меня упал камень в тонну. Отодвинуться или как-то снять эту тяжесть не получалось, она все росла и росла. В какой-то момент все трое убрали от меня свои руки, но свет, испытывающий меня, никуда не делся. Он сформировал сияющие сферы, которые продолжили терзать мои внутренности. Исследовать каждый миллиметр моего сознания. И тут снова пришла боль. Сколько смог, я держался, но этот океан оказался сильнее меня. Я кричал, прерываясь только для того, чтобы вдохнуть новую порцию воздуха. А потом пришла тьма. И только последние слова успели донестись до меня: «Хм, этот дух держался достаточно неплохо!»

* * *

Сознание возвращалось неохотно. Все тело ужасно ломило, голова гудела, как будто ее кувалдой обработали. Было сложно даже просто думать, не то, что пошевелится. Собравшись с силами, я отогнал слабость, малодушное желание лежать до скончания времен и открыл глаза. Окружающая картина не впечатляла: обычное рядовое каменное помещение. Подобие кровати с соломенной подстилкой, небольшое прямоугольное окошко вверху стены, стол, стул.В дальнем углу комнаты виднелся проход, ведущий куда-то вглубь, мистический синий полог застилал обзор. Подходить и пытаться пройти в неизвестность не хотелось. Я попытался подняться, и тут возникли первые трудности. У меня же нет тела! Только без паники!!

Проще сказать, чем сделать, ведь паника присутствовала. Отрешившись от всего, я закрыл глаза и попытался осмыслить все происходящее. Я по-прежнему дух, значит прошлая встреча в фиолетовой сфере не вымысел, я действительно умер. Впрочем, с этим все еще есть большие вопросы, которые нужно прояснить. Сейчас главное – понять свое состояние, научиться хотя бы простому движению. Удивительно, но от этих простых размышлений стало легче, липкое дыхание страха отступило, разум прояснился. Я представил себя спокойно сидящим с закрытыми глазами, глубокое и размеренное дыхание позволило успокоиться, настроиться на окружающую обстановку.

Глаза открылись и сказать, что я был впечатлен, это скромно промолчать. В каком месте мироздания находится эта комната? В голове накопилось великое множество вопросов, на которые мне срочно нужно искать ответы. Ощущал себя маленькой вытянутой из воды рыбешкой, которая вдруг узнает, что границы мира на самом деле намного шире, чем ей представлялось.

Внезапно входная дверь превратилась в простой проем, ярко сияющий красным. Снаружи прилетел такой же красный шар света и уже внутри моих скромных покоев плавно преобразовался в человека. Им оказался среднего роста парень в охотничьем костюме. Справа висели ножны с саблей. Короткие черные волосы имели причудливую форму. Казалось, что они были острыми и хищно смотрели на мир. Никакой плавности и смотрелось очень эффектно.

– Здравствуй, младший. Вижу, ты уже очнулся.

– Спасибо, мне действительно уже лучше, – ответил я. При этом не скрывая живого интереса, жадно разглядывал собеседника во все глаза. – Не могу сказать, что только что вышел из бани, но в целом нормально. Меня больше интересует, где я? В голове так много вопросов! Ты можешь ответить на них?

Оказалось, говорить ничем не сложнее, чем в прошлой жизни. Мое состояние не создавало трудностей в общении с этим новым парнем. Достаточно было просто представить в голове то, что хотелось сказать, и все происходило само собой.

– Это понятно, все новички через это проходят. Я могу ответить на некоторые твои вопросы, но не на все. Есть тайны, которых не знаю ни я, ни мой учитель, ни даже Магистр Обители. Многие вещи, что ты увидишь, поначалу будут казаться тебе странными, но на самом деле это нормальная природа вещей. Чем раньше ты откроешь разум для нового, тем легче тебе будет адаптироваться.

– Итак, начну с основ. Все мы находимся в Загробном мире. Каждый из нас прожил отведенный срок и был избран Магистром в Обитель, как подающий надежды росток. Обители – так мы называем группу городов, находящихся в тени Великой Горы. Как выйдем из здания, сам все увидишь. Обителей много, и каждая имеет свое имя. Милостью богов, наша славная Обитель называется Спарта.

– Спарта? – удивился я. – Это случайно не та самая Спарта, что из древней Греции? Она ведь давным-давно разрушена. Прошли многие сотни лет. Как такое возможно?

– Это Загробный мир, – улыбнулся воин. – Тут возможно многое из того, что ты раньше и представить не мог. Ты говоришь, прошли сотни лет? Но Спарта все еще здесь, крепко стоят ее стены. Каким образом давно мертвый и позабытый в истории город оказался здесь, я не знаю.

И тут раздался громкий чистый звук горна. Мой собеседник обернулся в сторону двери и хмыкнул.

– Пойдем. Учителя зовут всех в Храм Мудрости. Вот и твой шанс услышать ответы на многие вопросы.

Неожиданный поворот событий. Я ведь ходить еще не пробовал, но уже нужно выйти в большой мир? Интересно, конечно, но каким образом? Я попытался успокоить свои мысли, найти свое внутреннее равновесие. Ведь именно в этом состоянии, в спокойствии я смог хоть немного двигаться.

И снова небольшой успех. У меня почти получилось дойти до двери. Для меня практически все в этом мире было ново, в том числе и контроль над своим телом. Надо сказать, что выглядел я со стороны как маленькое облачко цвета коры молодого дуба. Оно чувствовало себя вполне нормально, немножко развевалось из стороны в сторону во время беседы с новым знакомым. Но для перемещения, как я быстро понял, нужно было проявить над ним контроль. Нужно снова учиться ощущать свое тело, сродниться с ним. То, о чем раньше совершенно не приходилось задумываться, например, разговоры, ходьба или хотя бы поднятие вот этой внушительной сабли, теперь представлялось большой проблемой. Собрав все мысли в одну цель, я увидел, как облачко собралось в плотный шарик еще меньших размеров, и медленно начал продвигать его в сторону выхода. Это стало для меня настоящим испытанием. Силы уходили, как вода после прилива, меня шатало из стороны в сторону. Через пару шагов концентрация нарушилась и шарик рассыпался. Голова сильно закружилась, искры перед глазами начали рисовать причудливые узоры, я почти потерял сознание. Не было сил даже что-то сказать, хотелось пролежать прямо здесь ближайший день.

Новый знакомый никак не отреагировал на мои усилия. Понимая, что марафон мне явно не пробежать, он взмахнул рукой. Я увидел фиолетовый луч, и вдруг мне стало легко и спокойно. Усталость мигом улетучилась, я снова ощутил себя бодрым и полным сил. Луч этот вторым концом прицепился к поясу знакомца, приковывая к нему, как собаку на привязи. Тем не менее, привязь была эластичной, можно было ходить в разные стороны достаточно далеко и не думать о плохом самочувствии.

– Эта техника называется Цепь-Паразит. Пригодится, когда нужно выкачать жизненные силы у соперника. Но можно и наоборот – питать другого за счет себя. Хотя это и несколько сложнее и тратит мои силы, ты всего лишь новый маленький дух. Мне не будет трудно питать тебя целый месяц, может больше. А теперь пойдем в Зал Мудрости. Учитель Сатоку не отличается долготерпением. И я не советую тебе в первый же день испытать на себе возможности системы наказаний Обители.