Первый Орден. Книга 3. (Новый дом, первые шаги)

Глава 124

- Уважаемый Архон! Вы так скоро вернулись! - девушка из Спарты, та самая, в которой любопытства сверх меры, пополам с превосходством, лавировала между купами пепла. Наконец то все пожары, вызванные темным пламенем, выгорели. Один плюс от этого - расчистка территории завершена. Девушка, тем временем, запнулась и буквально в моменте остановилась. Как она сохранила равновесие и не упала, загадка.

Тикондрикс так же легко перебросил нас домой. От вида развалин он лишь слегка скривился, в основном не выказывая никаких эмоций.

- До скорой встречи, брат, - ухмыльнулся он в бороду. отчего внушительный шрам зловеще растянулся. - Видят Боги, настолько беспокойного индивида я еще не встречал. Встреча будет скорой. - Схватив предплечье и стиснув так, что рука задрожала, Тикондрикс вновь вошел в склон возвышенности Храма, как будто в дверь своего дома. Мгновенно присутствие мощного, первобытного, свирепого воина исчезло, как будто и не было. Что лишь еще больше повергло девушку в шок. Подходила она ко мне в намного более кротком виде.

- Ну как вы тут, обживаетесь? Каковы дела спартанцев? - вроде бы совершенно мирная реплика, а вот чем то испугала ее.

- Докладываю лорду. С момента Вашего ухода прошло три часа. Другие лорды еще не вернулись со своих изысканий. Наш маленький отряд привыкает к воздействию, однако Вы были правы, новое мучение неизбежно. Мы рассчитываем на Вашу помощь вновь.

- Не стоит стремительно мчаться к спасательному кругу, разве что ты уже отказалась от Пути, - я всего лишь хмыкнул и поднял бровь, пытаясь казаться более мудрым нежели есть, но девушка вновь стремительно поклонилась.

- Вы несомненно правы, лорд. Нахождение здесь - истинное благо для нас! Я надеюсь однажды стать известным Мастером. Жизненный опыт здесь будет мне очень полезен, даже если его будет и немного. А кто ваш друг? И куда он исчез?

- Ты, наверное, о старшем? Хмм. Не знаю точно, где он живет, и каких усилий ему стоит подобное. Он ушел домой, я думаю.. может быть к Мастеру. И не спрашивай, кто мой Мастер, все равно не скажу (быстро вставил реплику, пока излишнее любопытство вновь не взыграло)

Переговариваясь с девушкой, я даже не заметил, как быстро мы добрались к импровизированному лагерю ремесленников. Памятуя грозные выкрики Санкекура, илоты больше не задерживались у нас, однако быстро смекнули, что могут просто переправить ресурсы. Ребята сноровисто принимали нужное, переносили, соритровали, двое из них обследовали наши запасы. Всем руководила Алкмена, хмурый мужик с моноклем и молодой, спортивного телосложения мечник. Казалось, или от него исходил свет? Интересно!

- Приветствую, Магистр, - поклонился я девушке. Дни, когда я суеверно боялся ее силы, прошли, но искреннее уважение осталось. - Как продвигаются работы? Вышли ли Ваши воины из Лощины?

- И тебе мирного неба, юный Антарес, - ответная улыбка не заставила ждать. - Не считая небольших проблем со входом и выходом (ведь они находятся под водой), все прошло нормально. Согласно нашему договору, все полученные материалы уже ушли домой, вместе с бойцами. Остался только вот этот. Он проявил интерес к вашему поселению.

Упомянутый мечник невозмутимо кивнул, улыбка лишь едва тронула его лицо.

- А, вот и наш груз мрамора подъехал. Мастер Миназул, командуйте. С чего бы Вы хотели начать?

Строгий мужчина невозмутимо пожал плечами, искоса поглядывая за транспортировкой.

- Если никто не против, мрамор из Серебрянной Грани - это не простые камни с горы. Их нужно использовать с умом. Следовательно, я бы вначале заложил старт крепостной стене.

- Здравая мысль, уважаемый Мастер, - легкий кивок мужчине вызвал его одобрительную улыбку и выказал уважение. - У меня только одно дополнительное пожелание. Используйте мрамор также и вот здесь, - рука указала прямо на середину храмовой площади.

- Здесь? Это уже нельзя считать укреплением - наконец мастер Миназул проявил заинтересованность, как и Алкмена. - Подобного не было в изначальном проэкте. Для каких целей сооружение? Как выглядит?...

* * *

Разговор с Духом был не из простых. Казалось, Шип хотел знать буквально все, допрашивая о таких мелочах, которых я уже и не мог вспомнить. В конце концов он применил свой излюбленный ход, соединив две статуи - свою и мою. Просмотрев прошлое, казалось, Шип впал в ностальгию.

- Я понял тебя, самый маленький из братьев. Расскажи пока это остальным, а я подумаю, как тебя вознаградить. В конце концов, сегодня ведь твой день рождения. Более того, родится под взором стоглазого Сэрайи - стоит дорогого. А ты еще и других жителей Элизиума знаешь. Полный мешок сюрпризов. - Великий Шип неспешно удалился, оставив меня в компании троих старших.

Тикондрикса я уже успел несколько изучить. Этот могучий воин не уступал в росте Великому Духу, как и не уступал в физическом развитии. Могучие мускулы рук, рельефный торс, плечи, спина: все выдавало в нем воина, побывавшего не в одной тысяче битв. Многие шрамы. как оказалось, покрывали тело воина. Раньше мне бросился в глаза лишь один - фактурный след от характерно рубящего предмета, от виска он терялся в густой бороде. Тикондрикс никогда не проявлял ко мне слишком много доброты. Если чесно, он вообще нисколько доброты не показывал, поначалу величая буквально мусором. Угрюмый, вечно чрезмерно серьезен и груб, тем не менее Тикондрикс был первоклассным помощником, что доказало наше приключение в Каэр Гиркане.

Второй оказалась та, которую я поначалу принял за тонкую колонну. При ближайшем знакомстве оказалось, что я не сильно и ошибался. Существо общалось слиянием разума. Поразительно связный поток образов, картинок и ощущений сбивал с толку настолько, что невозможно было поддерживать подобное дольше нескольких секунд. Новообретенные браться и сестры только ухмылялись, но, наконец, по доброму. "Ничего, научишься", хлопнул по плечу Тикондрикс с такой силой, что я крикнул от неожиданности и пропахал носом в пыли несколько локтей. А старший даже не смутился.

Третьей была поразительно миниатюрная девушка. Миловидное, очаровательное личико обрамляли аккуратные черные волосы, спадающие до плеч. Имен своих все трое не раскрывали, а я не особо и спрашивал. Оказалось, что Сфера, встреченная мной в путешествии по тропическому ужасу, являлась прямой наставницей, обожаемым учителем этой девушки. Сфера пропала многие годы назад, и Шип, как и все остальные, очень волновался за нее. Так что принесенные новости обрадовали компанию. Впрочем, они подкинули и новых проблем. Преимущественно мне.

- Я слышал, у разумных этого мира есть традиция - дарить подарки в честь рождения. Давайте не будем отступать от нее.

- В нашем доме сияет огонь веселья, - молвила малышка (буду пока называть ее так), - ведь наш Дом редко когда удостаивается подобной радости. Гости слишком редки, и речи их, обычно лишь о суровой реальности. однако, сегодня младший Антарес принес нам надежду. И я возвращаю ее!

Девушка вручила мне совершенно новый балахон, взамен опаленных ошметков. Остатки их благополучно были стерты взором запредельного могущества! Наверное, ближайших лет 100 я буду ужасаться от возможностей стоглазого. И это всего от ОДНОГО ленивого взора на ничтожного червя вроде меня. Балахон, как и предыдущий, отличался совершенно черным цветом, казалось, что тьма впиталась в его ткань. Однако, присмотревшись, можно было увидеть окантовку. Мистические символы, искусно вышиты серебряной нитью настолько тонко, что едва заметно! Облачившись, я обнаружил старые удобные карманы в привычных местах. Из нового, едва коснувшись ткани, ощущение камня стало... как будто на крупицу полнее. Не уверен, как можно пояснить это ощущение. Я стал больше, явственнее. Сильнее. Родство со стихией теперь более не вызывало сомнений.

- Это очень полезный инструмент, открыть многие из его возможностей - одна из интересных загадок. Реши ее, и получишь много различных вариантов для выхода из любой ситуации. - Казалось, Шип был доволен. - Ты поделился своим видением, спасибо за это, - минимальный, но все же, чуть бОльше, чем нужно, поклон, высказал все, что необходимо знать.

- Подарки идут от чистого сердца. Мы приветствуем тебя в Доме, самый маленький брат. Теперь мы знаем, что ты живешь на отшибе, в глуши, подобно которой не всегда и найдешь. Нужно было постараться, чтобы очутиться в подобном месте, и еще немного, чтобы считать это место своим домом.

- И хотя ваши усилия по реновации руин - дело похвальное, и приветствуется Гармонией, - взял слово Тикондрикс, - однако угроз и вызовов для вас там несоизмеримое количество. Вот почему твоей первоочереной задачей является обустройство окружения. А из увиденного следует, что вы там все и помрете. Но я не разрешал тебе помирать! Держи!

Тикондрикс грубо сунул руку со свитком, уперев ее мне в грудь. Практически ударил. Поколебавшись немного, ведь никакие знания или умения не даются даром, я раскрыл для себя новое знание. "Малая леаль связи". Хм, название совершенно ни о чем не говорит. Но стоило вчитаться сильнее, и я буквально выпал в осадок от шока. Это же решает множество проблем!! Это, мать его, настоящий, постоянный портал!!

Правда, на его создание понадобится целый океан эйдоса, и это не самое сложное. Ингредиенты, составные части конструкции - это чтото, о чем я вообще никогда не слышал! Скрепляющий элемент: какой то уникальный отличительный знак места прибытия. Материал, не менее 5го класса, по градации Сантора. Фундамент, якорь, источник жизни леали - Столетнее сердце стихии (или что то равноценное). И строительные блоки: Слеза Эйдоса, кора Малого Древа, эссенция Небесной бабочки. Здесь подробно описывался каждый из ингредиентов, для каких целей он нужен, каким именно способом его нужно обработать, и каков ритуал провести, чтобы запитать леаль. Когда я говорю подробно - это значит вплоть до мельчайшей унции эйдоса, потраченной на начертание контура сил. К слову о нем, этот контур был невообразимо искусен и могущественен. Хотя он комфортно поместился на пергаменте, изучая его, я мог запомнить лишь небольшую часть, все остальные как будто специально исчезали из памяти. Где же мне добыть все эти радости жизни?

- Понимаю твою боль, малыш. - вступился Великий Шип. - Преодолей подобный вызов, и тогда твои силы возрастут на невиданную высоту. И к стати о ней! Теперь ты имеешь какое-никакое отношение к Элизиуму. А у нас, даже младенцы. рожденные вчера, имеют Путь Мироздания выше твоего. Это недопустимо! Месяц времени, исправить это. Иначе... - Шип больше ничего не сказал, но его мельчайшее движение брови мне все пояснило.

- А теперь, ответь. Ты сможешь вновь очутиться в логове. где привязали мою дорогую подругу, Сферу?

Обсуждение плана спасения заняло еще добрых полдня, так что, нагруженный многими знаниями и еще большим грузом ответственности и требований, я вернулся домой в полной задумчивости. Даже не знаю, с какой стороны решать эти невыполнимые задачи. Еще и голова раскалывается, странно..... я же ее нигде не ударял, с чего бы?

* * *

Работу поставили на такой себе поток. Сквозь неровный пролом в пространстве несколько часов проходили стройные ряды тележек с материалами. К сожалению, я видел лишь одну подобную партию. "А нечего пропадать где то в далеких материях, вместо участия в жизни своего дома". Немного в шуточной форме, но Алкмена совершенно права.

Мастер Миназул, хоть и выглядел довольно строгим мужчиной, оказался приветливым и отзывчивым. Правда, выяснить это удалось гораздо позже. Поначалу на мой вопрос-требование он посмотрел как на идиотскую шутку, но Алкмена лишь снизала плечами, дескать, "ну всякие бывают причуды, в том числе и идиотские". Его раздражение мгновенно преобразилось. когда мы откопали фрагмент арочного мостового перехода. В нижнем городе, где так же проводились подготовительные работы.

- Это же шедевр! Эти линии, барельефы... А это что? Фронтоны с изображением событий минувшего! Искусная, в высшей степени, работа!! Многие искатели отдали бы жизнь за изучение подобного.... - И так еще с полчаса рассуждений. После этой находки были и другие. Венцом всего предприятия стала осторожная надежда, что "Его мастерство архитектуры сделает качественный шаг на пути совершенству"

Вернулись Антагор и Санкекур. Ну как, младший воин буквально тащил на себе окровавленного архона. Такое чувство, что брат попал буквально в мясорубку! Немногим позже вернулась и Латона со своими шестью последователями. Все удалились в Храм, отмаливать лечение брата, и делиться новыми впечатлениями. Граудон, однако, все еще отсутствовал.

Когорта мастеров сноровисто, быстро и с энтузиазмом выполняла строительные и монтажные работы. Проходя мимо нас, Алкмена лишь удивлялась и тепло улыбалась. А что тут скажешь, когда растянувшийся на пять локтей подросший баллард тащит на себе большие блоки мрамора, а человек, втрое, если не впятеро сильнее и искуснее остальных, лично помогает в строительстве. Причем весьма причудливым способом, транспортируя не один, и не два, а сразу целую телегу. Передвижение силой разума подобный вес неслабо нагружало мой разум, что лишь способствовало тренировкам. Это все, чем я мог подсобить строителям, разве что еще единожды произвел с ними запитку магического контура, доведя ее до трети необходимого. Видимо, остальное придется собирать самому, ведь когда мастера своего дела трудились, никакое напряжение им было не страшно. Кроме того, они уже долго привыкали к нему.

Закладывая фундамент, ребята выкопали какое то неразумное количество песка! Размешав его с другими материалами, требовали нагреть все до подходящей температуры. Хорошо, что я уже делал подобное. Удивительно, но тот огненный шар, что в первый раз едва меня не убил, сейчас лишь воспринимался как досадная помеха. Голова гудела все больше и больше. В конце концов, спустя несколько часов, когда фундамент был залит расплавленной смесью мрамора песка, и артефактных компонентов, я с усилием отполз от зарождающейся стены. Пришлось даже "просить помощи" у балларда, чтобы быстро добраться до храмовой площади. Здесь то все и началось.

Магистр Алкмена!... - бежал к нам явно посыльный. Неопрятного вида паренек, тем не менее гораздо более выносливый, чем обычные илоты. - Магистр Алкмена!

Добежав, парень устало согнулся, уперев кулаки в колени, пытаясь отдышаться.

- Говори, Милик. За тобой что, гнались исчадия Тартара? Какая срочность!

- Высокочтимый Мастер Алкмена, - парень разогнулся, и его выражение приняло оттенок почтительности, даже поклонения. - Обитель Спарта призывает к Вашему долгу. Магистр Креон ушел, теперь колегиум Стражей уповает на Вас. Спарта смотрит на Вас!

Парень еще раз поклонился, затем встал на колено вынул из ножен саблю и протянул ее ладонями к девушке. Прочесть ее эмоции в этот момент было невозможно. Алкмена никогда не славилась ярким выражением своих переживаний.

- Что ж. В таком случае, долг требует моего присутствия в ротонде. Полагаю, магистр Малладор, и уважаемые гости уже извещены. Колегиум знает обычаи на этот случай.

Парень облегченно вздохнул и немного успокоился. Любопытство взяло верх, он успел немного сомотреться, тем временем мастер подошла ко мне с извиняющимся лицом.

- Прошу простить, мне сейчас нужно быть дома. Думаю, ты понимаешь.

- Действительно, - вот на моем лице явственно проступила хмурость и встревоженость. - Не думал, что ктото может победить магистра Креона. Но кто я такой, чтобы судить о подобном? Возвращайтесь, если сможете. Здесь рады друзьям!

Новость о предполагаемой смерти магистра добавила напряженности в и без того сложное состояние. До чего же болит голова?!!!!

Вскоре в Храм Атланта доставили еще одно бессознательное тело. Казалось бы, небольшой парень, невысокий, тем более идущий путем эйдоса, но весил он как будто кусок крепостной стены. Вездесущий баллард нарезал тревожные круги. Четверо сайлотов во главе с Мескурром, едва-едва дотащили его в общий зал Храма. При этом Мескурр досадливо кривился и время от времени отдергивал руку от своей ноши. Оказалось, что правая рука мага буквально горит от жара. Вскоре к ней дотронуться было невозможно.

- Ну что еще? - Латона оторвалась от молитв об исцелении другого своего брата и друга, о нем помолятся шестеро ее самых близких подчиненных. - Не говори мне, что и этот опять куда то влез! Что случилось?

- Не знаю, госпожа. Он просто упал. Внезапно схватился за голову так, будто из нее выходит сагиакин, лицо искривленное в агонии боли. Я подумал, стоит принести его сюда.

Латона досадливо суетилась. Монструозная рана на все тело едва-едва принялась затягиваться, Санкекур только вступил на путь выздоровления, а теперь еще и этот...

- А что с рукой? Кто может это знать?

Рука к этому моменту разогрелась настолько, что даже черная мантия, выдерживающая мощные атаки, принялась дымиться. Вскоре, ровненький обод на предплечье загорелся! И хотя Латона быстро убила все попытки пожара, дело уже было сделано. Ровненький обод мистических символов, такое ощущение, что был выгравирован прямо там, на теле Антареса. Неторопливо, но явственно, на предплечье мага проступал обод, испещренный символами цвета настоянного вина. Антарес бился в конвульсиях бреда. Пока его рука буквально воспламеняла окружающие вещи, разум парня бил озноб.

Латона сложила ладони, как будто в молитве, затем развернула их ребрами в разные стороны - вокруг мага из ниоткуда соткалась мистическая сфера, и в Храме мгновенно стало несколько холоднее.

- Это оградит нас от втягивание в проблемы брата. Я не знаю, где он сейчас и что с ним, но думаю, там не очень обрадуются нам. Остается только ждать. Это не первая подобная ситуация. Пока вернемся к другим делам. Как там со строительством?

- День уже закончился, госпожа. Сартасса пропела свою мелодию. К тому же, без помощи молодого господина, пришлые все равно не могут ничего делать. Они ушли.