Первый Орден. Книга 3. (Новый дом, первые шаги)

Глава 134

Мрак отступал неохотно. Несмотря на то, что исполинская тьма выбросила меня "домой", в сознании более не ощущалось могущества и силы Великого Разума, мрак моего собственного сознания никуда не делся. Неужели это может быть так сложно - просто проснуться? Даже глаза открыть и то сил не осталось!

В моем случае, "подключить" чувство камня. Ощутить пространство, вспомнить домашнюю атмосферу Храма, или Башни Фантома. Ощутить стопами благословенный песок дома. Увидеть, как несколько десятков мальков стремительно мельтешили внизу, выполняя свои поручения, а другие умиротворенно сидели на своих местах, переваривая новый для себя опыт боев в незнакомой среде и с новыми противниками.

Внутренний мир изменился. Прежде всего - черно-белый тюльпан. Нет, он не стал больше, сильнее, выше или красивее. Все тот же тюльпан, что и раньше. Собранный песок от армии воинства, несколько удобрил почву, в которой он рос, создав маленький пригорок. Теперь казалось, что цветок посажен в плодородную землю, в отличии от прошлых, сухих каменных пород, слегка потрескавшихся от времени, или от недостатка силы.

Так или иначе, тюльпан слегка покачивал своими лепестками, чуть больше чем раньше. Другим изменением была крохотная, едва заметная черная точка. Настолько незначительная, что я едва смог уловить ее присутствие на границе видимости\слышимости. А когда я смотрел в то место, где ей должно было быть, не в силах высмотреть ничего. Обычное небо, как и всегда, слегка переливалось голубизной, солнце моего Пламени старательно освещало внутренний мир, и никаких посторонних вещей. Но я всем существом знал, что оно там есть, и оно там не с хорошими целями. Как будто вторя моим мыслям, раздался тихий смешок Великого Разума.

"Уговор выполнен с моей стороны. Теперь дело за тобой. Проживи отпущенное тебе, наполни этот миг красками, обогати его знаниями и впечатлениями. Так, чтобы мы вместе приобщились к великому знанию в момент единения."

Разминать конечности и приходить в себя, как я уже говорил, было невероятно сложно. Едва я покинул внутренний мир, пришлось вновь вспоминать, что такое мышцы, как ими управлять и для чего! По первости, конечности скрипели. подобно горному обвалу. Такое впечатление, что из меня сыплется каменная крошка! Или тот песок, которым буквально объелся черно-белый тюльпан. Неслабая была заварушка, если все настолько запущено! Впрочем, если я все еще могу двигаться по собственному, а не принужденному, желанию, значит мы победили! Все было не зря.

- Антагор! Санкекур! Братья.... Кто нибудь? - Слова давались не легче движений, я будто оживший мертвец, горло скрипит, будто никогда не знало воды.

- Я здесь, лорд, - чувства понемногу возвращались ко мне, ощутил поклон до земли. Значит мой друг выжил.

- Докладывай!

Разговор вышел коротким. Битва выдалась победной, малыш во всех красках расписывал мощнейший выстрел магистра по одному из песчаных гигантов. Подивился тому, что я в какой то момент битвы превратился буквально в статую. Именно Антагор помогал Куллану дотащить меня в Обитель, а затем и сюда.

Много разговоров и впечатлений уделил сражению старого змея.

- Сейчас древний учит пожелавших ступить на путь воина. Стыдно признаться, но мне тоже хочется присутствовать там. Очки вклада добывать тяжело, стараниями почтенных Лордов. Тем ценнее их вложение, и чем раньше, тем больше ценности.

- Ты научился мудрости, - тепло улыбнулся другу. - Я не задержу тебя надолго. Скажи, каковы наши результаты в битве, и где мой дорогой друг Кантор?

- Результаты.. Из семидесяти братьев, домой вернулось пятьдесять восемь. Трижды Сартасса заводила свою сурму с того времени. (Значит, три дня я отсутствовал в мире!) Многие сейчас медитируют, приводя в порядок мысли, тела, души, и полученный опыт. Многим это помогло достичь новых высот на Пути Мироздания. - Я радостно кивнул и махнул рукой. Далее?

- Касаемо же Кантора, - тут голос друга ощутимо замялся. - Его нет, мой лорд!

- Вот как, - новость весьма плачевная. - Как это случилось? Мне нужно знать в точности, ведь предстоит разговор с его дедом. Он достоин знать правду о смерти своего внука.

- Вы не так поняли, - казалось, Антагор смутился еще больше. - Кантор не мертв. Но его нет в Атланте. И в Спарте тоже нет, мы не знаем, где и в каком состоянии он сейчас находится! - Стремясь побыстрее закончить мысль, друг едва не глотал слова, затем уткнулся лбом в вымощенный пол Храма.

- Говори! - голос приобрел каменные нотки. Мне показалось, или даже атмосфера стала тяжелее?

* * *

- ... и затем портал закрылся. Никто больше не видел ни Кантора, ни злополучного орудия убийства.

- Вот как! Спасибо за рассказ, можешь идти! Да, будь добр, если сейчас в Атланте есть ктото с другой стороны, пусть зайдут ко мне.

Значит, могущественный враг, который даже древнейшему Бринозуну оказался не по силам, просто забрал моего друга, как игрушку! Натянул его, подобно костюму и ушел, используя как вещь! Будто таких у него сотни! Несмотря на то, что этого никто не видел, закрытые слепые глаза вдруг сверкнули ярким болотно-желтым ядовитым светом. Антагор, спешно удалявшийся от Храма резко ускорился и подавил страх внутри своего сердца. Даже находившийся далеко внизу брат Элайас, отправленный сюда послом Спарты, ощутил выброс, исходивший от Храма.

- Проснулся, значит, - задумчиво почесал он бороду. - Нам пора обсудить новости.

Два парня встретились у подножия Храма. Никто ничего не произнес, ведь не было необходимости. И пока один из братьев поднимался в Храм, другой поклялся перед Богами вернуть своего друга и подчиненного, отомстить подлому захватчику и приложить усилия для того, чтобы остановить монстра, именуемого Хьериддин!

"Я услышала тебя, маленький разум! Это будет занятное приключение. Любопытно, как ты собрался все это успеть совершить? Твоя смерть близко!"

Остатки Великого Разума еще долго хохотали во внутреннем мире, пока не утихли. А маленькая настолько, что и невидимая, черная дыра на мельчайшую крупицу стала больше.

Удивительно сложно было вновь возобладать над собой. Откуда взялся этот вассар? Кем он себя возомнил? Считает, что все в мироздании ему позволено?? Что же, я покажу ему. что любые действия влекут за собой следствие! Никому не позволено командовать моими друзьями, моими братьями! Каждый из них давно укоренился в моем сердце как часть семьи. Лишь мы сами можем и будем решать нашу судьбу!

- Ну-ну! Кто то у нас тут слишком разошелся! Поумерь свой гнев, пощади младших, что даже далеко отсюда, у подножия Храма трясутся от страха.

- И ПРАВИЛЬНО ДЕЛАЮТ!! ПУСТЬ ТРЯСУТСЯ!!

В отличии от хладнокровного Элайаса, меня буквально распирал гнев!

- Кажется, Мы неправильно начали, - невозмутимости брата стоило бы поучится. Как у него выходит держать себя, в такой то ситуации? Впрочем, для Спарты все могло видеться по другому.

- Чего жаждет твое сердце?

- СМЕРТИ!! я желаю растереть наглого, высокомерного вассар в порошок!

- Это того, что с молотом? Того, что почти на равных сражался с древнейшим змеем, а он с огромным запасом является сильнейшим существом из всех, что мы видели до сего дня? Как же ты собрался воплотить свою угрозу?

Действительно, об этом я как то не подумал. Что я могу противопоставить существу подобного калибра? Каковы его сильные стороны, в чем его слабости? Каковы его желания, на которых можно сыграть? Ничего этого мне неизвестно! Глаза постепенно угасали, ядовито-желтое сияние в конце сошло на нет, сменив привычную тень повязки.

- Вот и хорошо, - Элайас даже как то зябко передернул плечами. - Горазд же ты стал излучать силу и страх. Набрался сил, как я вижу, даже смог одолеть песчаного гиганта!

- Не сам, - устало выдохнул я. Этот приступ ярости оказался удивительно выматывающим. - Куллан здорово помог.

- Все равно, не преуменьшай своих заслуг! Ты обладаешь сильными умениями. Как и Латона! Никогда такого не видел! Уверен, среди нашей четверки, как бы мне не оказаться самым слабым.

- Опустим детали. Спасибо что обуздал мой гнев. - я слегка поклонился другу. - Не поведаешь, зачем ты вновь посетил Атлант?

- Ах да, ты же еще не в курсе. Маневр врага в отношении Спарты был устранен, Хранительница весьма благоволит каждому защитнику ее дома. В особенности тем. кто лично устранил сильнейших ее врагов. Я здесь, чтобы передать ее милость.

- В таком случае, тебе к старейшему. - сарказм легко было увидеть на моем лице. - Именно его знаниями теперь богата Спарта, он поделился с вами о вассар, о Легионе Песка, о их слабостях, он лично одолел предводителя. Уверен, именно благодаря ему было уничтожено абсолютное большинство вторженцев.

- Все верно, - Элайас склонил голову, признавая очевидное. - Почтенный Бринозун уже получил из моих рук послание учительницы. Мне кажется, она единственная, кого он хоть немного уважает. Вместе с ним, змею отошел почетный медальон воина Спарты с двадцатью тысячами доблести.

Нихрена себе! Хранительница оценила наш вклад настолько высоко?? в былые времена, имея такую огромную кучу денег, я бы мог не один год жить, ни в чем себе не отказывая!

- Но это еще не все. Пусть Бринозун одолел большинство наших врагов в одиночку, были так же ты, я, Куллан, учительница, старый Хоган. Даже рядовые воины на стенах внесли свой вклад. Пожалуйста, прими в дар 1500 доблести за отважную победную вылазку.

Приятный бонус, но ничего более. Чем поможет сейчас эта сумма, когда жить мне осталось считанные недели, а может и вовсе дни.

- Еще одно, стукнул себя в лоб брат. - Магистр Сарэнтил передает привет и поздравления. Видимо, наш бой снял некую долю напряжения и с них.

- Сарэнтил, ТОЧНО! Как я мог забыть о нем, дурак! - Видя обескураженное выражение брата, я продолжил развивать зарождающийся план. - Как ты мог прекрасно слышать, я поклялся вернуть Кантора из лап похитителей в целости, и отомстить им за подлость. Но это еще не все. Сущность, именуемая Хьериддином, является источником проклятия всего греческого Эфората. Она так же есть смертельным врагом старейшего змея, и принадлежит к тому же виду, кто однажды победил гордого воина. Думаю. не стоит пояснять, насколько это больная тема для нашего старого друга. В конце концов, посмотри на нас, мы здесь отстраиваем из обломков руин то, что некогда процветало! То, что считалось в Греции недостижимым. Уничтожить Хьериддина - вот наша главная цель!

- Еще неделю назад никто из нас вообще не знал о подобном существовании, - скептически отреагировал брат. На его лице боролась жажда приключений и подвигов, и откровенный скепсис. - И потом, если даже древнейший в своей пиковой форме не смог ему ничего сделать, что можем мы?

- Прежде всего, нам нужны знания! - я все больше убеждался в правильности выбранного плана. - Забирай жетон, мне сейчас ни к чему подарки хранительницы. Верни их обратно. или используй сам, если хочешь. Главное - спроси, знает ли она о ритуалах сдерживания. В идеале было бы наложить нечто, подобное водам Этерра, но это я уже разогнался...

Все больше распаляясь я нетерпеливо мерял шагами общий зал Храма, уже не обращая внимания на брата. Естественно, наложение печати не решит проблему полностью, но даст нам время для более плотной подготовки.

- И еще, я хотел бы знать, известно ли Старшей чтото, о болезни, названной эсхарим? Что это, как с ним бороться, или хотя бы сдерживать. Любые знания будут полезны.

К концу моего монолога я немного в растерянности оглянулся по храму и увидел рядом не только брата, но и других. Санкекур, Антагор, Граудон, Латона и ее служители: все были здесь. Заглянув им в глаза, Я увидел немую поддержку и решимость окунуться в это смертельное приключение.

- Эти знания вероятно будет очень нелегко достать, - бледность Латоны была все еще нездоровой, но в исцеляющих объятиях Храма девушке стремительно легчало. еще несколько дней - и будет как новенькая. - Мы со служителями собирались нанести визит вольному мечу. Я спрошу у великого, что он знает. Может, удостоюсь чести получить ответ.

Совершенно искренне я поклонился сестре в пол, чем вызвал удивление.

- Не стоит таких бурных проявлений эмоций, Кантор был и моим другом. Идемте, друзья! - властным взмахом руки девушка развернула восемь своих верных последователей, удаляясь в палаты чешуи.

- Я выполню твою просьбу, но ничего не обещаю, - Элайас все еще сочился скепсисом. - Врядли знания Фонтана слишком сильно отличаются от того, что мы уже знаем! Но если случится подобное, я знаю, где нам стоит поискать. - Видя недоумение, густо замешанное на жажде знаний, брат не преминул ими воспользоваться. Подогревая нетерпение, ведь знает, что это жизненно важная для меня информация, мелкий проныра молчал так долго, как мог. - Я предлагаю исследовать замок Кастеляна.

И как я могу сам не додуматься к подобному??! Кастелян - одно из могущественнейших созданий, и точно сильнейший маг из известных мне. Даже если он ничего не знает о хьериддинах, уж про печати ему известно все!

- Так и сделаем, - энергичности во мне хватило бы на десятерых.

- Эй, вы ничего не забыли. - скрипящий злостью и досадой голос брата мигом отрезвил всех. - Зоны испытаний никто в Атланте не отменял. Я так понимаю, группа отправляется в масштабный поиск. Не отрицаю, что это может быть важным, очень важным! Скорее всего вернетесь вы из него гораздо более умными и величественно будете вещать направо и налево совершенно заумные речи. Подумайте вот о чем: кто будет сдерживать натиск нежити? Кто позаботится о внешнем враге? Все уже забыли о сборщиках душ? А ведь у них есть и свое начальство! Что случится, если вдруг подобный индивид нагрянет в гости?

С каждым словом брата, энтузиазм испарялся. Столько проблем, о которых я даже не подумал, но требующих буквально немедленного решения! Как же быть? Что делать? Катастрофа приобретала смертельные масштабы!!

- Ладно, так и быть, я займусь этим по мере своих сил. Золотых гор не обещаю, до благоденствия нам далеко, а уж успешным управленцем я никогда и не был. Но горы костей врагов, посмевших вторгнуться в мой дом. будут непременно. Постараюсь не развалить этот город к вашему возвращению.

- Это и так будет очень сложно. Если ты придумаешь способ разрушить руины - что ж, это слово приобретет новый смысл!

Вымученно хмыкнув все разошлись по новым срочным делам. Пока брат Элайас справляется в Спарте, подготовлю и я Атлант к своему долгому отсутствию. Поиск, сражения и новые знания - безусловно хорошо, но брат прав, город оставлять без защиты - совсем себя не уважать.