Письмо из прошлого

Часть 3. Глава 4

Наверное, я оказался единственным, кто всё же поспал. Когда меня в кромешной темноте будил Марат, а затем ещё чуть ли не ослепил фонариком, я быстро рассмотрел тёмные круги под его глазами. И только потом учуял ароматы Франции, распространявшиеся по всей землянке.

— Фу-у-у, ну вы даёте, — я торопливо протёр глаза. — Надо поскорее отсюда выбираться, пока не задохнулись.

— Ха-ха, — недовольно передразнила Ксения.

Впрочем, я был уверен, что она совершенно не обижается.

— Я, кажется, слышал голоса вдалеке, — Марат всё ещё тряс мою руку. — Не уверен, что мне не показалось. Но вылезать и проверять я не стал.

— И правильно сделал, — я не стал напоминать парню, что у страха глаза велики. Он поступил верно. Лучше перебдеть, чем добдеть. — Если тут реально кто-то лазил, но нас не нашёл, нам только на руку.

— Я ничего не слышал, — Женя развёл руками, а Ксения, соглашаясь с ним, закивала головой.

— Может, привиделось… Прислышалось то есть.

— Это неважно уже. Пора выбираться. Оставьте здесь всё, что замедлит ваш ход. Да, всё, кроме воды. Телефоны в карманы, воду в руки и пойдём… Женя, вылезешь первым. Осмотришься. Постарайся действовать осторожно… Марат, разбирай ветки у окна.

Действовали мы очень тихо. И очень медленно. Вместе с Маратом поштучно вынимали ветки и складывали на полу землянки. Щурились от яркого солнечного света, слушали природу, но не слышали ничего подозрительного.

Чтобы заставить Женю высунуть мордашку, пришлось ободряюще похлопать по плечу. Только после этого он нашёл в себе смелость выбраться и осмотреться.

— Вроде, никого, — зашептал он. — Давайте, вылезайте.

— Погоди. Не спеши. Посмотри на север, — рукой я указал направление. — Нам в ту сторону двигаться. Присмотрись внимательно. Движение между стволами рассмотреть не сложно. Сосредоточься и посмотри.

Парень выполнил просьбу профессионала, но никого не увидел. Поэтому подал руку Марату и помог выбраться. Затем, общими усилиями, мы вытолкнули «одуванчика».

— Рюкзак тяните, — я просунул в окошко рюкзак с золотом. И поморщился от веса. Наверное, я переоценил свои способности. С таким весом, стайера из меня не получится — мышцы просто не выдержат. — Так, а теперь самое сложное.

Но вылезти всё же оказалось проще, чем влезть. Я просунул в окошко одно плечо, расположил тело под углом в сорок пять градусов и высунул вторую руку. Упёрся руками в землю и вытащил остальное тело, лишь слегка разорвав штаны на бедре.

— Какой здесь воздух чистый. Хе-хе, — поддержал я боевой дух команды. Все трое сидели на корточках, испуганно смотрели по сторонам и с надеждой смотрели на меня. — Рюкзак сюда давайте, — я натянул его на плечи и подрегулировал лямки. — Теперь, что вам надо знать: конкуренты, несомненно, владеют рациями. Значит, поддерживают друг с другом связь. Уверен, сейчас они обыскивают лес и мониторят дороги. Нам надо пройти несколько километров и не попасться им на глаза. То есть идём шаг в шаг за мной. Идём неторопливо, идём молча, делаем остановки каждые сто метров. Как и раньше: если я поднял руку со сжатым кулаком, сразу падаете на землю. Если пальцы разожму, бросаетесь в рассыпную и укрываетесь за ближайшими деревьями. Следуйте моим указаниям и всё будет хорошо. Всем всё ясно?

— Так точно, командир, — одновременно ответили все трое. А затем, обменявшись взглядами, улыбнулись.

— Марат, карту… Мы здесь, — уверенно ткнул я пальцем в бумагу. — А нам надо сюда. Запомните на всякий случай. Если останетесь без меня и лишитесь ориентиров, солнце всегда должно быть по левую руку до момента, как достигнет пика. Уверен, вы разберётесь, если что. А пока — цепью идём строго за мной. Марат — замыкающий. Всё, с Богом.

Я ещё раз осмотрелся, не увидел никого и ничего, и повёл ребят за собой, после первого же шага вспомнив, что завтра мне встречать клиентов на вокзале. А поскольку я однозначно не смогу, меня ожидают значительные финансовые потери. Да и девчонкам в офисе не позавидуешь. Придётся разгребать бардак за пропавшим без вести начальником.

Впрочем, они у меня толковые. Справятся. Надеюсь, когда эпопея с золотом завершится, я смогу побаловать их очередным бонусом.

Припекало знатно. И это ранним утром. Мы двигались сквозь лес рывками. Эдакими стометровыми перебежками. Пробежали расстояние, вращая головами на три шестьдесят градусов, остановились. Остановились, ещё раз смотрелись. И дальше по прямой.

Но на наше счастье в округе стояла небывалая тишина. Лишь ветер шевелил высокие кроны. Ни криков, ни пальбы, ни звуков автомобильных двигателей. Ну и, соответственно, никаких внезапных туристических компаний.

Где-то через километр-полтора, мы опять сделали остановку. Я утёр пот со лба и выдохнул — золото за плечами всё сильнее тянуло меня к земле.

— Чёрт, нет сети! — выругалась Ксения. — О-о-о! Нет-нет-нет-нет-нет, — запричитала она, когда телефон знакомо запикал, сообщая о разряженном аккумуляторе. — Только не сейчас.

— Выруби его! Выруби! — зашипел Марат. Видимо, внезапный писк не одному ему показался боем курантов. Он выхватил у Ксюши телефон, зажал боковую кнопку, а затем ткнул пальцем в экран.

— Скоро должна быть сеть, — пообещал я, хотя знал, что даже если нам удастся дозвониться важным людям, совсем не факт, что опасность тут же исчезнет. Если мне и поверят, помогут решить вопрос не сразу. На это потребуется время. — Марат, карту ещё раз покажи… Короче, вот видите полосочку тоненькую? Это — дорога. Чуть правее перекрёсток. Нам с вами надо очень осторожно подобраться к дороге, ещё более осторожно её пересечь и топить дальше на север. Идём, соблюдая тишину, и марш-броски сокращаем до пятидесяти метров. А то сотку я уже с трудом выжимаю.

Никто не предложил собственную спину в качестве замены моей. Понятное дело, в таком темпе нести на себе почти двадцать «кэгэ» никто из них не сможет. Сами себя хотя бы не уронили…

Когда мы рассмотрели сухую грунтовую дорогу, я молча скомандовал «стоп». Сбросил рюкзак и на пузе проделал оставшийся путь.

Я не безосновательно опасался, что дороги под визуальным контролем. Или машина в тени опушки припрятана с парочкой наблюдателей внутри. Или квадрокоптер в небе парит, пусть даже его противного визга мы не слышим.

Но я ничего не заметил. И не услышал. Я дополз до самой кромки леса, посмотрел по сторонам и не заметил никакой опасности. Даже перекрёсток по правую руку выглядел пустынным.

Гигантскими шагами я вернулся обратно, схватил рюкзак и прошипел:

— Вперёд! Броском! Сразу на ту сторону — и затаиться.

Повторять не пришлось; мальчики и девочки взяли ноги в руки, преодолели оставшееся до дороги расстояние, а затем, не глядя по сторонам, чуть ли не прыжками пересекли её.

В этот раз я замыкал движение. И, запыхавшись, в нескольких метрах от дороги обхватил руками ствол, возле которого уже валялось три уставших тела. Обхватил и сполз вниз.

— Что за хренотень?

Неожиданный голос раздался слева, из неглубокого овражка, скрытого от взглядов густыми кустами. Затем кусты распахнулись, как лепестки роз, и мы увидели знакомое всем нам лицо.

— Ой! — испуганно воскликнула сидящая на земле Ксения. Глазки её выкатились из орбит, а ладошки запоздало прикрыли ротик.

Из кустов на нас коровьими глазами смотрел тот самый белобрысый здоровяк, которого я видел рядом со Швецом. Тот, который своими размерами впечатлил даже меня.

И который, судя по всему, соображал крайне туго.

Видимо, его оставили стеречь эту точку. И упрятали надёжно. Но, наверное, не учли мелкую деталь — массивное тело не обладает быстрыми рефлексами. Да и доходит до «тела», судя по быстроте реакции, не быстро.

Я же соображал куда быстрее. Даже успел самого себя отругать, что не предположил, что за пышными кустами может кто-то скрываться.

А в следующую секунду, одним движением отстегнув рюкзак, спружинил прямо с места, и, до того, как рюкзак упал на землю, врезался здоровяку в грудь.

— О-о-о-о-х, — выдохнул он, когда я выбил из его лёгких весь воздух.

Я сбил его с ног и вместе с ним покатился на дно овражка. Обо что-то больно ударился локтем, но смог сориентироваться в падении. И когда мы упали, оседлал здоровяка.

Я не собирался никого жалеть и ни с кем вести переговоры. И со всего размаха нанёс удар правой рукой.

Лёжа, здоровяк успел выставить левую руку и блокировать мой удар. А затем уже он, вообще без размаха, ткнул меня кулаком в грудь.

Силы в ударе оказалось достаточно, чтобы я опрокинулся. А я и сам парень немаленький.

Я закашлялся на секунду. А потому пропустил очередной тычок. Но на этот раз ногой.

Удар пришёл в голову, удар по касательной. Подошва здорового башмака обожгла левое ухо.

Но отдыхать было некогда; мне срочно надо не только угомонить здоровяка, но и не позволить ему открыть свою пасть.

И я вновь прыгнул, чтобы не дать подняться. Выставил локоть, чтобы пробить блок, а затем нанёс очередной удар.

Обычно таким ударом чётко в челюсть, можно свалить человека. Вырубить, однозначно. Но хоть мой удар нашёл цель, результат оказался плачевным; телохранитель банкира зло оскалился и опять ткнул меня кулаком.

В этот раз мне прилетело точно в лицо. А конкретно — в нос.

Из глаз брызнули слёзы. Я на мгновение потерял ориентацию. Но в следующую секунду увидел, как здоровяк потянулся рукой к висевшей на поясе кобуре. Очевидно, классическому мордобою он предпочитал огнестрельное оружие.

— Сюда! — неопределённо заорал он.

И смысл его слов, боюсь, поняли не одни мы.

В тот же момент, когда он потянулся рукой к оружию, от спасительного дерева, где мы отдыхали не больше секунды, оторвался Марат. И чуть ли не зубами вцепился в руку здоровяка.

Тот натурально так зарычал. И попытался парня попросту стрясти.

Следом прыгнул Женя. Но замешкался немного, из-за чего напоролся на свободную руку, получил по ушам и, скуля, исчез где-то за кустами.

Языком ощутив на губах кровь, я сплюнул, вскочил и прыгнул двумя ногами вперёд.

В этот же момент здоровяку удалось оторвать от себя Марата, просто схватив его за шкирку. Но тут в них врезался я, и мы втроём покатились по земле.

— Падлы! — выкрикнул здоровяк.

— Сергей, не надо! Я прошу тебя, не надо! — словно из другого измерения кричала Ксюша. Она на коленках сидела у дерева и зажимала ушки руками.

Но, совершенно очевидно, телохранитель Сергей не собирался её слушать. Он отбрыкнулся от Марата и вцепился в моё горло. За что получил кулаком в кадык, опять зло выругался и вынужденно ослабил хватку.

Из-за кустов показался Женя. На его лбу красовалась царапина, а в руках он держал увесистую ветку. Собрав всю смелость в кулак, со всего размаха он нанёс удар.

— О-о-о-о! — здоровяк выдохнул вторично. Видимо, удар его потряс.

Но его соображалки хватило, чтобы не попасть под очередной удар. Он сжал меня в охапку, прислонил к себе, как лучшего друга, и перевернулся. Следующий удар Жени пришёлся в спину, чего здоровяк совершенно не испугался. И всё же решил, что я куда более опасный противник. А потому своей кувалдой под названием кулак дважды зарядил мне в лицо.

В глазах померкло. Потом звёздочки закружились. Но третьего удара не последовало — раздался злобный рёв полный ненависти и боли.

Через мутную пелену перед глазами я рассмотрел, что на помощь пришёл Марат. Последовав примеру Жени, он схватил с земли ветку и ударил прямо по белобрысой головешке. И на такой удар Сергей уже не отреагировать не мог.

Рыча, он вскочил на ноги, на мгновение позабыв обо мне. Перехватил ветку рукой после неудачного повторного замаха, и дёрнул на себя.

Марата спасло то, что в этот же момент подключился Женя. А затем, чего я совершенно не ожидал, и Ксюша. «Божий одуванчик» подобрал с земли не менее увесистую ветку и смог нанести удар только по ногам, потому что в процессе нанесения удара не справился с весом.

Но даже такая тактика сработала, ибо болезненный удар пришёлся под колено. А Женя засадил по шее.

Медведь, видимо, окончательно проснулся; Сергей заревел именно так, как ревел бы медведь, если бы зимой его вытащили из берлоги. И принялся размахивать кулачищами направо и налево, совершенно забыв про пистолет на поясе.

Но я-то помнил. И знал, что ревущий медведь так же опасен, как и медведь с пистолетом.

Встряхнув головой, я бросился в третью отчаянную атаку. И ступнёй нанёс удар в уже повреждённое колено.

Это сработало — здоровяк с воплем рухнул. Моя тщедушная команда по лакроссу успела по разу приложиться ветками по рычащей туше, прежде чем я повторно тушу оседлал. И в этот раз блоки не смогли мне помешать.

Я наносил удары наотмашь. Слева, справа. Слева, справа. Я бил без жалости, бил не задумываясь. Остановился только тогда, когда лицо противника превратилось в кровавое месиво, а собственные кулаки покрылись ссадинами и чужой кровью.

Сергей затих на холодной земле. Я смотрел на творение рук своих и ощущал, как медленно отступает адреналин.

— Он жив? — испуганно спросила Ксения. Ранее проявив несвойственную ей смелость, сейчас она стояла за моей спиной, сжимая напряжёнными руками тяжёлую ветку.

Но проверить я не успел.

— Тра-та-та-та-та! — знакомый глухой треск раздался со стороны дороги. А ещё более знакомый свист раздавался практически над головой.

— На землю! — скомандовал я. Схватил Ксюшу и повалил её.

— Тра-та-та-та-та! — очередная очередь прошла намного выше.

Но, тем не менее, терять времени никак было нельзя.

В одно движение я распахнул кобуру, вытащил стандартный «Макаров», проверил, есть ли патрон в патроннике, и на коленях засеменил в сторону дороги.

Тот самый идиот-урка приближался со стороны перекрёстка. Идиот, потому что бежал прямо по дороге, а не укрылся за деревом. И опять стрелял неприцельно, от бедра.

До него было далековато, и я был не уверен, что попаду. Но всё же взял на прицел.

А в следующую секунду урку грозно окликнули с противоположной стороны; размахивая руками, к себе его подзывал Захар Котт. Держа в руке дорогущий «глок», если я правильно определил с такого расстояния, Захар матерился на чём свет стоит и чуть ли не грозил кулаком.

Пару секунд я наблюдал за ними. Захар дал урке по шее, а тот уверенно показывал рукой в нашу сторону. Что-то объяснял, указывая направление.

Дело начинало принимать ещё более скверный оборот, чем пять минут назад. На Сергея мы напоролись случайно и, слава Богу, смогли его одолеть. Но против автоматического оружия нам не справиться. Особенно когда лишь один боец — действительно боец.

Прицелившись, я выпустил две пули по направлению к противнику. Ни в кого не попал, но заставил обоих в панике распластаться под деревом. А затем рывком метнулся к знакомому стволу, схватил рюкзак и скатился в овраг.

— Так, быстро! Времени нет рассусоливать! — принялся быстро отдавать команды я. — Вы трое сейчас хватаете рюкзак и мчите дальше на север. Сначала к ЛЭП, потом без остановок к деревне Хутор-Бор. Ищете сеть, набираете «102» или «112» и слёзно орёте про помощь. А затем пытаетесь схорониться в погребе у отзывчивых жителей.

— А ты?

— Этих двоих я уведу. Отвлеку на себя, заманю и перестреляю, как куропаток.

— Я тебя не отпущу! — наверное, в стрессовой ситуации мозги Ксении пошли набекрень. Иначе я не мог объяснить подобное глупое утверждение.

— Никаких пререканий! — отрезал я.

— Командир, так не пойдёт, — подключился Марат. — Они не побегут за тобой одним. Они побегут за нами. Обязательно обнаружат Сергея и побегут. Три зайца куда более лёгкая добыча, чем один.

— И?

— Действуем попарно. Жека плюс Ксюха бегут в сторону обжитых мест, а мы с тобой — на фланг. Уводим уродов дальше… К тому же… К тому же лишь ты способен нести на себе такой вес и не сломаться через десять метров. И ты знаешь лес. Ты справишься.

— Бах! Бах! Бах! — сзади раздались одиночные выстрелы. Но в этот раз пули не свистели, а отбивали щепки от соседних деревьев.

Времени на размышления не оставалось. Я чувствовал ответственность за этих ребят. И прекрасно понимал, что в подобных ситуациях они никогда не оказывались. Потому хотел дать им шанс, приняв всю опасность на себя.

Но в словах Марата тоже присутствовал смысл. Если те черти меня заметят, клюнут однозначно. Но если заметят троих, улепётывающих с тяжёлым рюкзаком, очевидно предпочтут их. И рюкзак, при таких раскладах, не спасти. Как и самих носителей, в принципе. Значит, надо взять на себя все риски. И дать уйти хотя бы тем, кто здесь самый слабый.

— Хорошо, — затараторил я, натягивая на плечи рюкзак и вытаскивая из кармана смартфон. — Ксюша, вот тебе мой телефон. Твой пусть у Марата остаётся. Как войдёте в зону приёма сигнала, трезвонь во все колокола… Женя, одна рация вам, одна рация нам. Вызывай осторожно, не светись зря. Веди Ксюшу в Хутор-Бор. Придерживайтесь маршрута, который я объяснил утром. Смотрите под ноги, смотрите по сторонам, и не останавливайтесь. Мы с Маратом свяжемся с вами, как только оторвёмся. Всем всё ясно?

— Всем.

— Да, ясно.

— Ба-а-ах! — раздался очередной сухой выстрел. Судя по всему, одиночный из «калаша», с которым носился Мирон. Только, зуб даю, сейчас стрелял профессионал. Наверное, Захар отобрал. Иначе я не могу объяснить, почему пуля чуть ли не просвистела над головой того, кто укрывался за кустами в овраге и кого невозможно заметить издали.

— Всё будет хорошо, Ксюша, — пожал я её хрупкую ручку, когда мы все упали на землю. — На коленках ползите. А когда увидите, что те клюнули, вставайте на ноги — и вперёд.

— Хорошо, — он сжала мою руку в ответ. — Буду ждать звонка. А если не дождусь, пришлю подкрепление. Мне надо лишь набрать один номер.

Эти слова вызвали у меня улыбку. «Одуванчик», очевидно, совсем не планировал меня терять.

Что было весьма приятно, чёрт побери.

— Всё, разбежались. Марат, после выстрела — сразу за мной. Я знаю, куда бежать.