Пленница Дракулы

Вымысел и правда

«Наследники ночи» — это не только серия фантастических романов о вампирах, но и путешествие по Европе XIX века с ее жителями и историей, которое позволяет моим читателям погрузиться в мир прошлого. Для меня важно познакомить их с историей описываемой мной страны, ее политикой, искусством и уровнем развития науки. В моих книгах фигурирует множество реально существовавших личностей — мужчин и женщин, оказывавших влияние на политику того времени, а также художников, архитекторов и музыкантов, произведения которых восхищают нас и сегодня. Места действия я тоже стараюсь описывать так, как они должны были выглядеть в конце XIX века.

Перед написанием этой книги я посетила не только Вену. Мы с мужем также совершили путешествие в Трансильванию и Карпаты, чтобы осмотреть места, где разворачиваются события, описанные в этой книге. Мы были в Сигишоаре и по школьной лестнице поднимались к кладбищу, которое даже днем излучает атмосферу, позволяющую легко представить, как по ночам из-под могильных плит выбираются вампиры. Мы посетили множество поразительных церквей-крепостей и взбирались на колокольни, зачастую старые или полуразрушенные. Прототипом старика из Хосмана стал один трансильванский сакс, встреченный нами в одной из таких церквей и поведавший нам много интересных историй, в том числе о сложностях в отношениях между проживающими на этих землях саксами, венграми и румынами. Но кульминацией поездки, конечно же, стали крутые скалистые горы Южных Карпат с ошеломляющим перевалом, ведущим вниз к ущелью и к крепости Дракулы — Поенари. По тропинке и бесчисленным лестницам, спускающимся по крутому поросшему лесом склону, можно добраться до ее развалин. Утверждают, что помимо Влада, его жены и нескольких слуг здесь обитало еще три сотни воинов князя. Невообразимо!

В Вене я была несколько раз и долго искала дом, в котором могли бы обитать Дракас, пока не нашла дворец Кобург, который показался мне идеальным для этой семьи. Также особое впечатление на меня произвел склеп под церковью Святого Михаила с образовавшимися естественным путем мумиями, которые можно увидеть во время экскурсии. К слову, в Вене проводят специальные экскурсии на тему венских вампиров и привидений — во время которых можно увидеть и дом с привидениями на улице Рабенштайг — и экскурсию, посвященную летучим мышам, колония которых действительно живет в колокольне церкви Святого Петра.

Театр на Рингштрассе горел 8 декабря 1881 года, а также ровно год спустя. Взрыв софитной лампы был несчастным случаем, но в описании числа жертв и того, как разворачивалась катастрофа, я в точности придерживалась информации, изложенной в полицейских отчетах.

Ни с чем не сравнимым событием является большой бал в Хофбурге, во время которого и сегодня словно переносишься в XIX век. Пытаясь соответствовать героям своей книги, я явилась на него в бальном платье, сшитом по моде 1880 года, а мой муж — как и положено — во фраке и цилиндре. Подчас даже казалось, что церемониймейстер вот-вот объявит о прибытии императорской четы, а по паркету в вальсе закружатся Дракас и наследники ночи.