Плохой Демон

Глава 25 Свой среди чужих

Мурасака появилась через несколько секунд после того, как я проник на территорию завода. Бежала прыжками рядом со мной.

— Каков ваш план, повелитель? — спросила она, когда я оказался метрах в пятидесяти от ограждения.

— Да вариантов немного, — ответил я. — Придётся перестрелять этих уродов, а затем заняться остальной бандой.

— Можем мы предложить альтернативный план?

— Валяй! Почему нет? Только быстро.

Остановившись, я присел на корточки, глядя назад. Там как раз появились между кустами и деревьями силуэты громил.

— Вам будет проще проникнуть в банду, если вас примут за своего, повелитель, — сказала Мурасака.

— С этим, конечно, не поспоришь, но как… Погоди! Ты имеешь в виду, что я могу принять облик одного из этих парней?

— Ну, конечно, повелитель. Вам ведь нужно для этого только его ДНК.

Хм… Да, план хорош. Завалить всех четверых, превратиться в кого-нибудь из них и отправиться к остальным бандосам.

— Отличная идея, — сказал я. — Так и поступлю.

— Не за что, повелитель. Это наш долг — помогать вам, чем только можно. Вы выбрали хорошее место для боя: здесь тела долго не найдут. Но как вы собираетесь скрыть звуки выстрелов?

Я достал пистолет. Проделал с ним небольшую манипуляцию, чтобы модифицировать часть ствола в глушитель. Получилось! Видимо, последнее обновление моих способностей позволяло и такое. Мурасака одобрительно кивнула.

— Если позволите, мы обойдём противников и займём место у выхода — чтобы никто не сбежал, — предложила она.

— Давай, — ответил я. — Справишься?

— Мы только на вид маленькое домашнее животное, повелитель. Положитесь на нас.

С этими словами сонм прыгнул в кусты и исчез.

Я остался один. Наблюдая за приближением бандитов, прикидывал, смогу ли первым открыть стрельбу. Это было бы лучше всего, так как дало бы мне преимущество, но как-то непросто решиться палить по живым, обычным людям. Может, позволить им первым начать?

Нет, это лицемерие, ведь их пули всё равно не способны причинить мне вред.

В этот момент бандиты показались из-за деревьев. Теперь их было хорошо видно целиком. Каждый держал в руке по пистолету. От этого мне стало легче.

Я прицелился в того, что шёл слева. Придётся положиться на меткость Марбаса, ибо сам я понятия не имел, как стреляю. Нас разделяли метров пятнадцать, мишени были большими, но… Впрочем, хватит тянуть время. Я отлично понимал, зачем сюда заявился.

Указательный палец плавно надавил на спусковой крючок, раздался хлопок, лязгнул затвор, и бандит, в которого я метил, резко крутанулся на месте и упал. Остальные развернулись к нему.

— Эй, ты чего⁈ — проговорил второй громила. — Вась!

Они даже не поняли, что я выстрелил. Видимо, не ожидали, что у меня может быть оружие.

Я прицелился в говорившего. Ещё один выстрел. Пуля вошла бандиту в голову. Он рухнул, как подкошенный. Чёрт! Похоже, меткость Марбаса передалась мне. Иначе такой успех объяснить можно было разве что случайностью.

— У него пушка! — воскликнул один из оставшихся громил и немедленно присел.

Остались видны только его голова и вытянутая рука, сжимавшая пистолет. Второй тоже постарался укрыться. Вот только от кустов в этом смысле мало толку. Никакой преградой для пули они не являются.

— Где он⁈ — донеслось до меня.

— Да хрен знает! Не вижу!

Прицелившись, я пальнул в того, что был справа. Издав сдавленный хрип, громила исчез за кустами — упал.

— Сука! — выкрикнул последний. — Я тебя заметил!

Раздались выстрелы. Справа от меня пуля срезала ветку. Я нажал на спусковой крючок ещё раз. Бандит упал на бок, но тут же вскочил и дал дёру. Я пальнул снова. Он споткнулся и рухнул на землю лицом вниз.

Уф! Кажется, всё получилось…

Поднявшись, я двинулся вперёд. Шёл осторожно. Пусть убить меня обычные пули не могут, но боль-то чувствовать я почти наверняка буду. Да и дырка в теле… Кто знает, как будет проходить регенерация. Может, конечно, раны вообще не будет. Но проверять не хотелось.

Добравшись до первого тела, я присел, чтобы проверить, мёртв ли бандит. Взял его за запястье. Моя рука слегка дрожала. Пульса не было.

Так, идём дальше.

У второго щупать пульс не стал: по раскуроченной голове и так было ясно, что он не жилец.

Третий ещё шевелился. Проклятье! Вот этого я и боялся. Придётся добивать. А это совсем не то же самое, что палить по тем, кто явился убить тебя.

Пока я медлил, появилась Мурасака.

— Чего вы ждёте, повелитель? — поинтересовалась она. — Прикончите урода. Нам не стоит здесь задерживаться.

— Погоди… Не так это легко.

— Если хотите, мы можем сами. Он на пороге смерти, осталось лишь подтолкнуть.

— Хорошо. Я осмотрю последнего.

Я пошёл дальше. Четвёртый бандит лежал, не двигаясь. В спине у него была дыра, вокруг которой быстро расползалось тёмное мокрое пятно. Я пощупал пульс. Ничего.

Так, ну вот его ДНК я и позаимствую. Не выпуская руку мертвеца, я закрыл глаза и сосредоточился.

Как именно забрать геном для копирования, я понятия не имел. Но раз таковая способность у меня появилась, положился на память Марбаса.

И правильно сделал. Не прошло и тридцати секунд, как в руке появилось лёгкое покалывание. Вскоре оно сменилось жжением, поднимающимся выше, к локтю. Первым желанием было разжать пальцы, но я не поддался.

Спустя несколько секунд рука стала неметь. Длилось это почти минуту. А затем прошло — резко, словно ничего и не было.

Так, это всё? Как понять, забрал ли я ДНК? Наверное, нужно попробовать принять вид бандиты. Тем более, мне всё равно придётся это сделать, чтобы сойти за своего.

Я пожелал, чтобы появилась маска. Она тотчас возникла в воздухе передо мной. Протянув руку, я взял её и приложил к лицу. Появилось то, что я мысленно называл интерфейсом. Опция «мимикрия» призывно пульсировала. Рядом с ней появилась пометка: «Образец № 1». Я обратился к ней. Тотчас маска предложила мне присвоить образцу другое имя. Что ж, это разумно. Если у меня буду ещё ДНК, по номерам различать их будет непросто. Недолго думая, я приказал сменить название на «Бандит».

Перед глазами возникла надпись:

Хотите принять выбранный облик?

Да, хочу.

Вы приняли выбранный облик. Установить время действия мимикрии или оставить облик до ваших дальнейших указаний?

Оставить.

Настройки приняты.

— Отлично выглядите, повелитель, — раздался голос Мурасаки.

Я перевернул мертвеца на бок, заглянул ему в лицо. Затем достал телефон и открыл камеру в режиме «селфи», чтобы сравнить. На меня смотрел тот, кого я убил. Жутковато, если честно!

— Вы будете брать его одежду? — осведомилась Мурасака.

— Нет! Ни за что.

— Хорошо. Мы не думаем, что это имеет значение.

— А я… Ну, действительно изменился? В смысле — моё тело…

— Нет, повелитель. Это лишь видимость. Маскировочная магия.

— Отлично.

Я встал в полный рост. Пришло время убираться отсюда. И ехать к бандитам.

Так, стоп! Не заявляться же к ним на своей машине. Нужны ключи от внедорожника.

Обшарив карманы мертвеца, я не нашёл то, что мне было нужно. Пришлось вернуться и обыскать другого. Ключи обнаружились в кармане его кожаной куртки.

Заодно я подобрал с земли его пушку. Тратить особенные пули на бандосов не хотелось. Они мне могут пригодиться для другого. Забрал я также запасные магазины. Проверил оружие, зарядил, а затем немного поколдовал над ним, чтобы улучшить. Всё, теперь я готов! Можно выдвигаться.

Заткнув оба пистолета за пояс, я пошёл к выходу с территории завода.

На душе, конечно, было погано. Пусть это не первая моя стычка с летальным для кого-то исходом, к такому трудно привыкнуть. К тому же, в голове пойманной птицей билась мысль: а не в том ли дело, что Марбас успел проникнуть в меня достаточно глубоко, чтобы я решался убивать?

Но размышлять об этом долго не пришлось: выбравшись через дыру в заборе, я не успел сделать и шага, как увидел проезжавшую мимо полицейскую машину. Через пять метров она резко затормозила и начала сдавать назад.

Чёрт!

Похоже, полицейские сообразили, откуда я появился. А у меня, на секундочку, за поясом две пушки. На которые у меня, ясное дело, нет никаких прав.

Думать пришлось очень быстро.

— Мурасака, на руки! — скомандовал я.

Повторять дважды не пришлось. Кошка сиганула ко мне. Я поймал её и прижал к груди.

Полицейская машина остановилась прямо передо мной. Делать вид, будто не понимаю, в чём дело, я не стал. Это было бессмысленно. Так что просто остановился, поглаживая Мурасаку.

Открылись двери, и из тачки вылезли два полицейских.

— Сержант Авдеев, — представился тот, что был за рулём. — Гражданин, что вы делали на закрытой территории?

Второй обошёл капот и встал чуть поодаль.

— Кошка убежала, — ответил я, почёсывая Мурасаку между ушей. — Пришлось идти искать.

Полицейский уставился на мурлыку.

— Вы что, кошку выгуливаете? — спросил он.

— Да нет, к ветеринару несу, — ответил я. — Переноску терпеть не может, ссытся. Вот и приходится на руках. А она взяла и вырвалась. Испугалась чего-то. Ты моя маленькая!

Мурлыка потёрлась об меня мордочкой и громко заурчала.

Полицейские переглянулись. Тот, что стоял в стороне, пожал плечами.

— Ладно, извините за беспокойство, — сказал водитель. — Не задерживаем.

— Спасибо, — кивнул я.

Оба блюстителя право порядка вернулись в машину. Я не спеша направился направо, где был припаркован автомобиль бандосов.

Уф, пронесло!

— Молодец, — сказал я Мурасаке. — Отлично подыграла.

— Рады стараться, хозяин. Хорошо, что не пришлось убивать этих людей. Это могло привести к серьёзным проблемам.

— Я и не думал об этом.

Кошка ничего не стала отвечать.

Забравшись в машину бандитов, я посадил сонм на соседнее сиденье и пристегнулся.

— Ну что, покажешь, куда ехать?

— К бандитам? Конечно, повелитель. Заводите мотор.

Спустя минут сорок мы припарковались напротив бара с простой вывеской «Питейная-паб». Перед ним стояло несколько машин. Похоже, большая часть банды в сборе.

— Подстрахуешь? — спросил я сонм.

— Это наш долг, хозяин. Можем сгонять на разведку.

— Давай. Я пока в машине посижу.

Я приоткрыл дверь, кошка спрыгнула с сиденья и направилась через дорогу. Подойдя к двери заведения, она поглядела по сторонам, словно убеждаясь, что рядом никого нет, и исчезла.

Но спустя несколько минут снова появилась.

Как только я впустил её, уселась рядом, обвив задние ноги хвостом.

— Бар закрыт на частную вечеринку, — сообщила она. — Очень удачно. Там только бандиты. Что-то отмечают. Восемь человек. Все вооружены. Но вам это не страшно. Думаем, в сборе все. Их главаря сразу узнаете. Бритый такой мужик лет сорока, с золотым браслетом.

— Что, и женщин нет? — спросил я с сомнением.

— Рановато для баб, хозяин. Вечером шлюх-то вызывают.

— Ясно. Ладно, надо идти.

— Надо, — согласилась Мурасака. — Мы пока будем незримы, но, если что, сразу появимся.

— Не думаю, что возникнет такая необходимость.

— Мы уверены, что вы справитесь, повелители. Но вы сами велели подстраховать.

— Это верно. Пошли.

Спустя полминуты я уже стучался в дверь.

Лязгнул засов, и на пороге возник здоровенный мужик в футболке без рукавов, с толстой цепью на бычьей шее.

— Карась, ты один, что ли? — удивился он.

— Один, — ответил я мрачно.

— А остальные где?

— Померли.

На квадратном лице моего собеседника появилось выражение недоумения.

— Как это⁈ Ты что чешешь⁈

— Войти дашь? Внутри объясню.

— Ну давай, — амбал посторонился. Его слегка качало. Похоже, отмечать начали не только что. — Сизый сам тебя послушает.

Я вошёл в бар. Общий свет был выключен, горели только оранжевые светильники на стенах. Интерьер оставлял желать лучшего. Кажется, его не обновляли уже лет десять.

Семь человек сидели за длинным столом. Во главе был здоровенный мужик с блестящей лысиной. Видимо, главарь.

— О, Карась вернулся! — проговорил он, махнув мне рукой. — Давай к нам! А остальные где?

Я направился прямо к нему.

— Что там с этим говнарём? — икнув, осведомился Сизый. — Завалили? Бабки забрали?

— Нет, Сизый, — ответил я.

— Как так? — насупился Сизый. — А чего тогда вернулись? И где остальные-то?

— Карась говорит, замочили их, — сказал вместо меня открывший дверь громила.

Главарь пару раз моргнул.

— Чего-о⁈ — протянул он. А затем рявкнул: — Кто⁈

— Да дрищ этот, — ответил я. — У которого бабки было велено забрать. Пушка у него оказалась.

— Та-а-к… — зловеще протянул Сизый. — И где он?

— Не знаю. Я еле ноги унёс. Какой-то снайпер оказался. Мы даже моргнуть не успели, как он палить начал.

— Ясно, — веско обронил Сизый.

И разразился отборными ругательствами.

Я молча ждал, пока он выговорится.

Главарь тяжело поднялся из-за стола. Хлопнул по нему ладонью так, что посуда зазвенела.

— Так, братва! Выдвигаемся. Надо этого урода валить, на хрен! Дело уже не в бабках.

Остальные начали подниматься.

Меня удивило, что никто не стал выспрашивать подробности. Но, видимо, бандосы были не в той кондиции.

— Где там этот гондон живёт? — икнув, спросил Сизый, глядя на меня.

— Может, не стоит его трогать? — решил я дать им последний шанс. — Он просто так не дастся. А мы уже троих потеряли. Не такие уж прямо большие бабки, чтобы…

— Да ты чё, Карась! — взревел главарь, опершись кулаками о стол и став при этом сильно похож на гориллу. Физиономия его налилась кровью, в глазах мелькнула неподдельная ярость. — Чё несёшь, а⁈ Он троих наших завалил, бабло спёр!

Остальные загудели. В общем шуме слышалось согласие. Один достал пушку, передёрнул затвор.

— Мы не только его должны завалить! — поговорил Сизый, обводя присутствующих тяжёлым взглядом. — Всю семейку его поганую найдём и закопаем!

Я вздохнул. Не знаю, на что рассчитывал. Ясно же было, что дипломатия не прокатит. Значит, придётся действовать иначе.

Вытащив пушку, я поднялся из-за стола.

— Другое дело! — криво ухмыльнулся Сизый. — Так бы сразу!

— Ну, я пытался, — сказал я, обращаясь больше к себе самому. — Но, видимо, выбора нет.

Из бара я вышел спустя четверть часа. Может, даже раньше. Мурасака вышагивала рядом, появившись из ниоткуда.

— Отлично сработали, хозяин, — одобрительно проговорила она. — Чисто. В вас даже никто выстрелить не успел.

— Эффект неожиданности, — отозвался я мрачно.

— Больше эти люди вас не побеспокоят.

— Так-то оно так. Но меня не покидает мысль, что, не забери я те бабки в парке, ничего этого не случилось бы.

— Это были плохие люди, повелитель. Они хотели вас убить. И не только вас.

— А я чем лучше? По факту, ограбил их.

Мурасака презрительно фыркнула.

— Они эти деньги не честным трудом заработали.

— Это верно. Но и я — тоже.

— Вы огненный лорд. Вам не нужно работать.

Спорить не хотелось. Слова сонма мне ничем не помогли. Я оставил после себя кучу трупов. Будет расследование. Мне, конечно, бояться нечего. Но проблемы вполне возможны. Впрочем, есть дела поважнее.

Например, разобраться, что за критический удар разрабатывал мой предшественник.

Но сначала я решил перебраться в мастерскую.

У меня впереди было полдня, так что, вернувшись в квартиру, я стянул с себя маску, приняв прежний облик, и принялся паковать вещи.

Как ни странно, того, что стоило взять с собой, оказалось совсем немного. Меня это расстроило. Получалось, на новом месте я буду жить больше жизнью Марбаса, чем своей собственной.

Так что я докинул ещё одну коробку вещей — просто из протеста.

Затем вызвал машину и грузчиков.

Моё барахло заняло совсем мало места в кузове. Даже грусть накатила. Всё-таки, переезд означал окончательный отказ от прежней жизни. И видеть, как мало она стоила даже в таком вот вещественном эквиваленте, было больно. Но я взял себя в руки.

К семи вечера вещи были перевезены и даже распакованы. Я бродил по новому дому в поисках места для них. Закончил после восьми и отправился в ближайший ресторан поужинать. Заказал всё самое дорогое. Это немного подняло настроение, но лишь самую малость. Всё-таки, нельзя убить за день больше десяти человек и остаться прежним.

Чтобы отвлечься, я по возвращению домой взялся за исследования критического удара. И это затянуло меня. Чем больше я занимался этим, тем больше знаний, доставшихся от Марбаса, всплывали во мне. Постепенно стало ясно, что я смогу закончить его работу. Но потребуется время.

Так что следующие три дня я только и делал, что создавал технику, которую не успел завершить Марбас.

А вечером третьего дня случился призыв.