По образу и подобию (СИ)

Глава 38. Роковой опыт

Март 1949 года, Тиильдер, дом Карпенко

— Оль, надо еще мельче.

Тщательно рассмотрев содержимое, Роман вернул ступку помощнице.

— Хорошо, — девочка с новым усердием принялась давить угольную пыль.

Юные алхимики оба были измазаны сажей, но в запале и не думали о таких мелочах.

— А теперь?

Ромка закончил свои расчеты, глянул в ступку:

— Кажется, пойдет!

Он поставил ступку на край стола, высыпал в нее подготовленные ингредиенты, тщательно перемешал, потом принялся осторожно давить пестиком.

— Долго еще? — девочке не терпелось скорее увидеть результат их многодневной подготовки.

— Думаю, уже можно.

На лежащий на столе металлический лист Ромка осторожно насыпал дорожку из полученной смеси.

— Отойди на всякий случай, встань вон туда, — сказал серьезным тоном, не терпящим возражений.

Девочка послушно отошла в дальний угол. От волнения она даже дышать боялась.

Ромка зажег спичку и поднес к краю дорожки. Ничего не произошло.

— Да как так, почему он не взрывается? — возмутился он и нагнулся, чтобы получше рассмотреть, что не так с порошком.

Рядом тут же обозначился еще один любопытный носик. Столько сил потрачено, и опять все впустую?

Вдруг дорожка пыхнула, обдав лица жаром, а от едкого дыма перехватило дыхание.

— Работает! — радостно воскликнул Ромка, распахнув окно, — Оль, ты чего там застыла, дуй к окну скорее.

— Не могу глаза открыть, — девочка закашлялась.

— И что тут у вас происходит? — очень недоброжелательно поинтересовался невесть откуда появившийся Ланаор.

Дым развеялся.

— Ой, — вырвалось у Ромки, едва он увидел Олю.

На ее лице ресниц и бровей не было совсем, а щеки и лоб на глазах раздувались, приобретая пунцовый оттенок.

— Мы готовим сюрприз, — пояснила девочка, приоткрыв глазки-щелки, — и мне ничуточки не больно.

— У вас вполне получилось, — холодно заметил Ланаор, — думаю, какое-то время вам будет лучше не встречаться.

— Наташа, — громко позвал Ланаор в коридор, — вашему сыну требуется помощь целителя.

Где-то в доме охнули, послышались быстрые шаги. Тем временем Ланаор подтолкнул девочку в портал:

— Тебе лучше поспешить, душа моя. Ты ведь не хочешь надолго остаться таким помидором?

— Оля, держись! — ободряюще прошептал Ромка.

— Ты тоже, — обреченно выдохнула помощница.

Стало понятно, обоим здорово влетит за попытку создания салюта.

Вопреки ожиданиям, Ланаор отвел Эринию не к папе Виттио или хотя бы другому целителю, а прямиком в рабочий кабинет Великого Магистра.

— Матерь Всевидящая! — только и пробормотал наставник.

— А мне почему-то сразу саахова за…

Старик предупреждающе кашлянул.

— Ну да, — во все зубы улыбнулся Ланаор, и улыбка его была какой-то зловещей, — впрочем, ничего особо критического. На этот раз глупость этого чудовища написана прямо на ее лице.

— Я не чудовище, — возмутилась Эриния.

— Зеркало принести? — ехидно предложил тот.

— Дети, не ругайтесь, — примирительно попросил Великий Магистр, — Ланаор, не затягивай с лечением, смотри что с нею творится, глаз уже почти не видать.

— А он разве целитель? — недоверчиво отстранилась девочка.

— О, душа моя, для тебя я и целитель, и спаситель, и нянька, — сладким голосом почти пропел Ланаор, — дернул же саах когда-то…

— Мальчик мой, не забывайся, — остановил его старик.

— Да бесит она меня, — по-детски искренне пожаловался Ланаор.

И было что-то такое в его интонациях, отчего Эринии стало нехорошо на душе. Вроде и шутит, но почему улавливаются отголоски какой-то затаенной злобы? Или показалось.

— У тебя и так никого не осталось, сбереги хотя бы ее, — старик больше не желал поддерживать веселья своего подопечного.

Жестокие слова моментально остудили дурашливый настрой Ланаора.

— Просто закрой глаза и постой спокойно, — сухо велел он Эринии.

Девочка почувствовала холод на лице. Жжение почти прекратилось, но еще ощущалась пульсация, особенно в районе глаз. Ждать пришлось долго, может, минут десять.

— Вот и все, а брови с ресницами за пару недель и сами отрастут, — проговорил Ланаор.

— Можно открывать глаза?

— Да.

Ланаора уже не было рядом, он сидел в кресле у окна.

— Ну вот, все почти как раньше, — с доброй улыбкой проговорил Великий Магистр, — а теперь расскажи, что с тобой приключилось на этот раз?

В дверь постучали, вошла служанка, она принесла чай и сладости. Почему-то Эриния до сих пор не привыкла к тому, что Тутелариуса больше нет. Она точно знала, что и Великий Магистр до сих пор не смирился с его смертью. И даже Ланаор, который при жизни не особо жаловал старого слугу. Впрочем, в те страшные дни столько людей погибло, теперь каждому в Тиильдере есть о ком жалеть. Тем более Ланаору.

— Эриния, о чем задумалась?

— Простите, наставник. Просто я захотела, чтобы был салют, а Ромка сказал, что это можно устроить, но только нужный состав придется получать экспериментальным путем.

От угощения она отказалась.

— Это как?

— Много разных опытов. И мне ведь было очень интересно тоже участвовать. Но обещаю, что больше ничего такого не повторится, мы будем очень осторожны.

Все это время отстраненно листающий какую-то книгу Ланаор заметил, не поднимая глаз:

— В том, что не повторится, можете не сомневаться. Признаюсь, был несколько халатен в своих обязанностях, но впредь собираюсь строго следить за подопечной ради ее же блага. И для начала исключаю все контакты с сыном иномирца.

Эриния жалобно посмотрела на Великого Магистра, но тот сделал вид, будто не слышал слов Ланаора.

— Если не ошибаюсь, салют, — это рукотворное явление из вашего мира, которое отдаленно напоминает утерянный нами Священный дождь? — спросил он.

— Да, это очень красиво, даже дух захватывает, — уцепившись за призрачную надежду, поспешила заверить девочка.

— И далеко вы продвинулись в своих опытах? — кажется, Великий Магистр и в самом деле заинтересовался.

— Пока не знаю, но у Ромки все получится, даже не сомневайтесь. Он такой умный! Разрешите нам продолжить, я ему хорошо помогаю, — Эриния сложила ладошки в умоляющем жесте.

— Исключено, — холодно произнес Ланаор, отложив книгу.

Посмотрев на решительно настроенного Ланаора, Великий Магистр виновато улыбнулся Эринии.

— Кажется, тут я бессилен. Вообще-то мне хотелось поговорить с тобой о другом. Возникла необходимость обсудить одно очень интересное дело, присаживайся, — он показал Эринии на свободное кресло, сам вернулся за стол.

Что ж, пока не получилось.

— Я вас внимательно слушаю, — прилежно положив ладони на колени, проговорила Эриния.

И только теперь заметила, какие грязные у нее руки. На нежной голубой ткани остались пятна. Впрочем, платье и без того было припорошено черной пылью. Пришлось делать вид, будто ничего не заметила, не прерывать ведь разговор. Очень было любопытно, что за дело у наставника.

— Один молодой послушник Храма вдруг ни с того ни с сего начал проситься о переводе.

Сказав это, старик внимательно посмотрел на девочку. Под пристальным взглядом Эриния только неопределенно пожала плечами, мол, она тут точно ни при чем.

Выдержав паузу, Великий Магистр продолжил:

— Хочет служить в Башне, в любом качестве. Готов даже ступени мыть и двор подметать.

И опять замолчал, наблюдая за Эринией.

— Это плохо? — полюбопытствовала девочка, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

— Нет. Это несколько неожиданно, — ответил наставник.

— Не понимаю, при чем тут я? — удивилась Эриния.

— Действительно, — хмыкнул Ланаор, — всего-то внушила бедолаге желание поглазеть со смотровой площадки на окрестности. И ведь ему ясно дали понять, что не пустят наверх, да парнишка никак не унимается, видно, что головой немного тронулся на этой почве.

— А, вот вы про кого, — Эриния понимающе улыбнулась, — ничего я ему не внушала, я ведь знаю, что этого нельзя делать. Просто поделилась впечатлениями, это не принесло никакого вреда.

— Довольно врать, — раздражённо осадил её Ланаор, — память послушника Грана Дреди частично стерта и замещена ложными воспоминаниями. Точнее, твоими. Или ты надеялась, что я этого не пойму, не узнаю? К скольким ещё людям ты применила свой дар? Посмотри на меня.

Зажмурившись, девочка сжалась и отчаянно взмолилась:

— Не надо, пожалуйста, я правда не сделала ничего плохого.

— Ланаор! — предостерегающе проговорил Великий Магистр.

— Вы представляете, что это? — Ланаор не собирался униматься, он распалялся все больше, — вы хоть представляете, что это за чудовище?

— Ланаор, остынь.

— Я ведь все для неё делал, любой каприз, столько терпел все эти выкрутасы. Это ведь сама Всевидящая отправила, священное дитя, — продолжал плеваться словами Ланаор, — и что в итоге?

Слова жгли. Эринии стало трудно дышать, она хватала ртом воздух, а Ланаор все говорил, говорил, его слова стали неразличимы, непонятны. И вдруг голос мамы, далёкий: "Ляля, каша остыла, иди завтракать. Зайчонок, ты где?"

— Прости, не знаю, что на меня нашло, — снова голос Ланаора.

Он больше не ругался. Стал мягким и добрым как раньше. Теперь он крепко обнимал Эринию, прижимая к себе, отчего на душе ей стало тепло и хорошо, в голове прояснилось.

— Я только хотела, чтобы Гран забыл про того человека, про то, что послушал его и подверг Храм и всех служителей опасности. Ведь на самом деле он не плохой, просто глупый немного, — виновато пролепетала девочка.

— Вот и ладно, вот все и прояснилось, — Великий Магистр был рядом, голос его звучал расстроено.

— Прости, — прошептал Ланаор, покачивая её, словно малое дитя.

— Как ты себя чувствуешь? — рука старика осторожно коснулась лба.

— Хорошо, только голова немного кружится.

— Что ж ты такая… — недовольно выдохнул Ланаор.

Не подобрав нужного слова, сжал губы.

— Ты на меня больше не сердишься? — тихо спросила девочка.

— Как оказалось, даже в этой малости мне отказано. Нет, не сержусь. Кроме Грана, кому ещё стирала воспоминания?

— Никому, честно.

— Узнаю ведь.

— Я правду говорю. Только собиралась, но еще не сделала.

Ланаор напрягся.

— Кому?

— Тот человек, который подговорил Грана, он снова в Тиильдере. Он страшный. Я хотела стереть ему память, чтобы больше ничего плохого не делал.

— Час от часу не легче, — вскинулся Великий Магистр, — где он?

А Ланаор сжал ее еще крепче.

— Ты его видела? Говорила с ним?

— Отпусти меня.

Эриния попыталась отстраниться. Получив свободу, снова оказалась в кресле. Однако Ланаор не отошёл, он тут же сел на корточки и продолжал держать руку, внимательно всматриваясь в лицо.

— Нет, не видела и не говорила. Просто чувствую, что он где-то недалеко, — нехотя ответила девочка.

— Передай мне воспоминания Грана, — строго велел Ланаор.

Спорить не было ни сил, ни желания. От взгляда Ланаора снова веяло холодом, это было обидно. К удивлению девочки, он не попытался залезть ей в сознание, приоткрыл свое. Ровно настолько, чтобы можно было показать ему все, что видел Гран во время тех встреч с танларцем. Получив желаемое, Ланаор на миг прикрыл глаза, затем быстро поднялся.

— Что ж, у меня появились срочные дела, вынужден вас покинуть. Тебя отвести к Конерсам или здесь побудешь?

Теперь понимая, насколько опасно сердить Ланаора, Эриния все же подняла глаза и робко, с мольбой в голосе попросила:

— А можно к Ромке?

Он скользнул по ней взглядом, остановившись на черных пальцах. Недовольно качнул головой.

— Делай что хочешь, — бросил раздраженно и ушел.

Только радости это разрешение не принесло, легло на душу Эринии тяжелым камнем.

— Девочка моя, постарайся не делать глупостей, — мягко попросил Великий Магистр, — не надо портить отношения с Ланаором.

— Тутелариус тоже так говорил. Это потому, что мы с ним оба маги?

— Да, именно поэтому, — подтвердил её догадку наставник.

— Я постараюсь, — послушно кивнула девочка.

Немного подумала, рассматривая руки.

— Наверное, пока не стоит идти к Карпенко?

— Пока не надо, потерпи немного, — согласился Великий Магистр.

А потом добавил с улыбкой в голосе:

— Наверное, интересная штука этот ваш салют. Один только процесс изготовления чего стоит. Вид у тебя уж очень колоритный.

— Это да, — согласилась Эриния, — я тогда к Конерсам.

Бросив прощальный взгляд на тарелочку с нетронутыми пирожными, она нырнула в портал. Предстоял нелёгкий разговор с мамой Элоей. И что скажет папа Виттио? Кажется, день не задался.

К удивлению девочки, Конерсы не стали ее ругать. Правда, сначала попросили рассказать, что же с нею такое приключилось. Выслушав занимательную историю создания салюта в домашних условиях, папа Виттио предложил для экономии горячей воды замочить Эринию в ванной вместе с одеждой. Дескать, потом можно будет слить грязную воду, и уже в чистой отстирать их по отдельности. Но мама Элоя сказала, что теперь платье легче выбросить, чем привести в порядок.

— Вот если бы у меня осталась хоть капелька магии, я бы обязательно привела его в порядок, а теперь понятия не имею, что делать с этими подпалинами.

— Но ведь у меня есть магия, только я пока не умею ею пользоваться. Скажи, как все исправить, — попросила Эриния.

На что мама Элоя только улыбнулась:

— Иди уже отмывайся, потом поговорим.

Эриния долго нежилась в ванне, даже мама Элоя пару раз заглядывала. Сначала подлила горячей воды, потом помогла помыть голову. На третий раз просто велела заканчивать купание, помогла вытереться и одеться в чистое.

— Ужин на столе, только тебя ждем.

Но Эриния опять замешкалась, на этот раз у большого зеркала в коридоре. Увиденное здорово огорчило. На лице ни бровей, ни ресниц, сама на себя не похожа. Мама Элоя приобняла ее и грустно вздохнула.

— Они быстро отрастут, не переживай.

Уже после, за столом, она попросила Эринию не затевать больше таких опасных экспериментов. А еще лучше какое-то время не встречаться с Ромкой. От этого мальчика слишком много проблем.

— А мне он кажется очень смышленым молодым человеком, — заступился за Ромку папа Виттио, — сразу видно, сын великого ученого.

— Чем больше ума, тем тяжелее последствия ошибок, — безапелляционно парировала мама Элоя и многозначительно посмотрела супругу в глаза.

— Как скажешь, дорогая, — сдался тот и сосредоточил все внимание на отбивной в своей тарелке.

— Ланаор тоже запретил мне встречаться с Ромкой, так что и в самом деле, — смиренно пробормотала Эриния, придвинув к себе порезанное на дольки яблоко, политое сладким соусом.

— Что ж, я рада, что на этот раз наши взгляды сошлись, — мягко улыбнулась Элоя.

— Думаю, в этом нет ничего удивительного, ведь у нас общая цель, — из возникшего в углу портала вышел Ланаор, — простите за беспокойство, но у меня, к сожалению, неотложное дело.

— Что на этот раз? — опередила супруга Элоя.

— Отравление. Виттио, вам когда-нибудь приходилось работать с ядами?

Коротко кивнув, хозяин дома поднялся из-за стола. А Элоя, которая так и не простила Ланаора, раздраженно заявила:

— Если Орден собирается доставить кому-то неприятности, пожалуйста, не вмешивайте в это моего мужа.

— Дорогая, — Виттио мягко положил ей руку на плечо.

— К сожалению, так называемые неприятности доставили именно нам, — извиняющимся тоном ответил Элое Ланаор.

— Что за яд, выяснили? — спросил Виттио

— Все здесь, — Ланаор протянул сложенный пополам листок.

Забыв про обещание не вмешиваться в дела Ордена, Эриния тут же подскочила:

— А можно мне с вами? Кого отравили?

— Это нам еще предстоит выяснить. Виттио, что можете сказать?

Хмуро изучающий список Виттио поднял глаза:

— Признаки отравления проявятся не сразу. Антидота сейчас у меня нет, его приготовление займет какое-то время. Будут нужны некоторые ингредиенты и, пожалуй, небольшая лаборатория. Будет хорошо, если получится связаться с моим отцом, все мои познания в этой сфере были получены от него.

— Хорошо. Вам нужно время на сборы? Или мы можем отправиться в Акатон сейчас же? У нас очень мало времени.

— Ого себе, — скривилась Эриния.

Встречаться с дедушкой малышки Лин ей совсем не хотелось. Старый Конерс не особо ее жаловал, особенно после побега. Впрочем, как и родители мамы Элои. Хорошо, что жили эти родственники далеко, в гости приезжали редко, да и тогда можно было просто улизнуть из дома под каким-нибудь предлогом. Потому она тихонько вернулась за стол и придвинула чашку с компотом.

— Ты тоже идешь, — сказал Ланаор.

— Зачем? — удивилась девочка.

И не только она. Мама Элоя сначала удивленно вскинула брови, а потом недовольно нахмурилась:

— Извините, но на сегодня лимит приключений нашей дочери уже исчерпан.

— Возможно, Эриния тоже отравлена, — тихо ответил Ланаор.

В гостиной воцарилась мертвая тишина.

— Да, конечно, поспешите, — севшим голосом проговорила Элоя.

Перед тем, как Эринии надо было шагнуть в портал, Элоя поправила ей волосы и шепнула:

— Все будет хорошо, Ланаор не допустит, чтобы с тобой что-то случилось.

— Конечно, мам, — ответила девочка.

Она тоже была напугана.

Новости и в самом деле оказались не из приятных. Когда Ланаор нашел того танларца, о котором узнал от Эринии, удалось выяснить, что в городе продолжала тайно орудовать целая шайка заговорщиков. В ходе расследования выяснилось, что один из заговорщиков умудрился втереться в доверие к управляющему особняка главы Ордена, в результате чего был принят работником на кухню. Именно он в течение последних недель подсыпал в блюда смертоносный порошок из ядовитых трав. Дозы были очень маленькими, настолько, чтобы не менялся вкус еды, но накопительный эффект неминуемо привел бы к ожидаемому результату. К сожалению, у Шанаатов было слишком много приспешников.

Дом еще не был до конца восстановлен, в некоторых помещениях все еще гуляли сквозняки, да и общая необустроенность давила, это если не считать груза пережитого кошмара, потому плохое самочувствие Великого Магистра находило себе вполне разумное объяснение. Как и недомогание его охраны, слуг. Теперь, когда открылась правда, все были не на шутку встревожены.

В доме наставника царила суета, постоянно кто-то входил, кто-то выходил, то и дело подъезжали экипажи с целителями. Несколько комнат выделили для обследования потенциальных жертв отравления, результаты этих обследований не радовали. Саму Эринию проверили еще в Акатоне, тщательно осмотрели живот и спину, несколько раз просили высунуть язык. Старик Конерс даже в волосах зачем-то покопался.

— На первый взгляд чисто, но вот если бы магическим зрением посмотреть, — сказал он.

— Я могу это сделать, — тут же предложил Ланаор.

Его способности давно перестали быть секретом, потому старик ничуть не удивился, а только удовлетворительно кивнул.

— Опыт есть? — спросил он.

— Знаю как снимать отеки и воспаления, один раз сращивал перелом, правда, не очень удачно.

— Хорошо, — снова кивнул старик.

А потом стал подробно рассказывать, что и как должен искать Ланаор, в первую очередь в области живота. На всякий случай Эриния тоже последовала совету, только вот разглядывать собственный живот было не очень удобно, пришлось изрядно покрутиться.

— Наблюдаю небольшие области с нарушением работы, — без всяких эмоций проговорил Ланаор.

— Промывание и восстановление, — так же сухо прозвучало в ответ.

Потом Конерсы старший и младший поспешили в лабораторию, которая находилась в рабочем кабинете на втором этаже, а Эринии пришлось немного поскучать. Ланаор то и дело заставлял ее пить воду, потом просто сидел с закрытыми глазами, хотя, конечно, на самом деле лечил. Время от времени вода просилась наружу, и Эриния убегала в небольшое помещение в конце коридора. А потом опять стакан воды и все по кругу. Так часто ей еще никогда не приходилось бегать по-маленькому.

— Проклятый танларец, — ворчала она, погладывая на Ланаора.

Но слова ее не получали никакого отклика, потому приходилось сидеть молча. А потом вернулся из лаборатории папа Виттио с бутылью из темного стекла.

— На первое время хватит, за остальным прийти завтра, — сказал он.

И Эринию снова заставили пить, на этот раз ужасно горький напиток подозрительно бурого цвета. Пах он тоже премерзко. «Проклятый танларец», — в очередной раз с ненавистью подумала девочка, допив лекарство.

А потом они оказались в доме наставника, и здесь точно не было скучно. Навострив ушки, она довольно быстро узнала обо всех подробностях дела, ведь случившееся активно обсуждалось повсюду, где собиралось больше одного человека. Убедившись, что ей больше ничего не угрожает, Ланаор занялся Великим Магистром. А Эриния поболталась по дому, сходила в конюшню, посидела в беседке, в свете фонарей наблюдая за приезжающими и уезжающими, быстро замерзла и вернулась в дом.

— Ты почему до сих пор не дома? — спросил папа Виттио.

Он сопровождал к выходу женщину, отвечавшую за стирку белья.

— Ланаор еще не разрешил, — ответила девочка.

— Тогда пойди и спроси разрешения, тебе спать уже пора.

— Хорошо!

На самом деле она очень хотела узнать, что с наставником, только Ланаор ее отослал, мол, нечего делать. А теперь законный повод появился.

Дверь в спальню Великого Магистра Эриния открывала затаив дыхание. Старик лежал на кровати поверх одеяла, рядом сидел Ланаор.

— Почему ты еще не дома? — не открывая глаз, строго спросил Ланаор.

— Мне еще не позволили уходить.

— Кто не позволил?

— Ты.

Глаза Ланаора распахнулись и посмотрели на нее с подозрением.

— С каких пор ты стала спрашивать у меня разрешения?

— Сегодня, — послушно ответила девочка, — я тебя теперь боюсь.

Не так, чтобы она и в самом деле начала его бояться, просто хотелось надавить на жалость.

— Правильно делаешь, — одобрительно проговорил Ланаор.

А потом добавил:

— Можешь вернуться домой к Конерсам, разрешаю.

— Спасибо. Ой, а у меня тоже их столько было? — спросила она, с любопытством гладя на наставника магическим зрением.

— Ты о чем? — удивился Ланаор.

— Ну вот тех темных пятнышек, это и есть области с нарушением работы?

Нет, теперь он ее точно не отошлет. И расчет оказался верным. Ланаор не только рассказал о том, как можно распознать отравление, но еще и научил Эринию восстанавливать поврежденные ядом ткани.

— У тебя и правда получается, — похвалил.

А Великий Магистр добавил, что Эриния ничуть не уступает своими талантами Ланаору. Конечно, польстил, но приятно.

— Спасибо, девочка моя, — старик легонько сжал ее пальцы, — а теперь возвращайся домой. У тебя был очень трудный день, я чувствую себя неловко, что забираю последние силы.

— Но я ничуть не устала, — воскликнула Эриния.

Только Ланаор так на нее посмотрел, что стало понятно, пора уходить.

— Ладно, до свидания. Поправляйтесь скорее.

И шагнула в открытый Ланаором портал.

Ночью пришлось несколько раз вставать, слишком много воды было выпито с вечера. Потому утром чувствовала себя Эриния немного невыспавшейся. Опухшие глаза, которые и так без ресниц, смотрелись и вовсе печально. Она нехотя спустилась к завтраку и уставилась на кашу.

— Все проверено, ешь, тебе надо набираться сил, — сказал папа Виттио.

Наверное, он совсем не спал, под глазами синие тени, сам уставший.

— Ромка! — виновато пробормотала Эриния.

Потому что только сейчас вспомнила, как угощала друга сладостями из дома наставника.

— Не переживай, танларцы в русский поселок не сунутся, твоему другу ничего не грозит, с ним ничего не случится, — успокоил ее папа Виттио.

— Я с ним случилась, — шепотом проговорила девочка, при этом ее глаза расширились от ужаса, — мы ведь вместе те пирожные ели.

— Тогда быстро завтракаем и идем спасать твоего друга.

— Это долго. Идем сейчас!

— Сначала завтрак, а то, смотри, пропишу постельный режим.

Спорить с папой Виттио бесполезно. Особенно если мама Элоя с ним совершенно солидарна. Хорошо, что Эриния умеет строить пространственные порталы.

Через четверть часа они уже стучали в двери дома Карпенко. Открыла Наташа.

— Что случилось?

— Это мой папа Виттио, он целитель, хорошей. Мы пришли лечить Рому.

— Но вчера у нас уже был доктор, с Ромой все хорошо, нам выписали мази. И, кажется, тебе запрещено здесь появляться. Я не хочу неприятностей.

— Но мы не из-за ожога, — пояснила Эриния.

Папа Виттио не знал русского языка, потому просто наблюдал со стороны за разговором.

— Из-за чего? — строго спросила Наташа.

— Нас всех отравили, — шепотом проговорила Эриния, — там, в доме Магистра. Надо срочно дать ему противоядие.

— Но… — начала было Наташа, потом спала с лица, — конечно, проходите.

К счастью, никаких пятен в животе Ромки не оказалось, значит, те пирожные были принесены напрямую из городской кондитерской. А вот лицо…

— Папа Виттио, скажи, как ему помочь, — жалобно попросила Эриния.

— Ты не сможешь, малышка, пойдем домой.

— Но давай хотя бы попробуем.

Понятное дело, ничего особо и не получилось. Но Ромка все равно благодарно улыбнулся:

— Мне стало намного лучше, спасибо.

— Так вы ему дадите противоядие? — нетерпеливо спросила Наташа.

— Нет, в этом нет необходимости, — ответила Эриния, — следов яда не обнаружено.

— Это точно?

— Да. Но на всякий случай пусть больше пьет воду, это выводит токсины.

— Противоядие? — глаза Ромки округлились.

— Ага, потом расскажу. А сейчас нам пора. Мне пока запрещено с тобой видеться, — вздохнула девочка.

— Мне тоже, — буркнул Ромка.

— Скажи, что мы просим прощения за причиненные неудобства, — сказал папа Виттио.

Эриния перевела, потом они вышли на улицу, а там порталом вернулись домой.

Проводив незваных гостей взглядом, Наташа сказала:

— Я запрещаю тебе общаться с Олей, чует мое сердце, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Но, мам, — возразил Ромка.

— И не смей мне перечить, — категорично сказала, как отрезала мать.

— Что вы все цепляетесь, — с обидой проговорил Ромка и ушел к себе, хлопнув дверью.

— Что? — взвилась Наташа.

Она влетела в комнату следом за сыном:

— Будешь тут мне еще дверью хлопать? Сопляк!

Она готова была наброситься на него с кулаками, но тут раздался голос Егора:

— Что за шум?

Он вошел в комнату.

— Родную мать совсем ни во что не ставит! — с рыданиями Наташа выбежала прочь.

— Что опять натворил? — сурово спросил отец Ромку.

— Ничего, — буркнул тот.

— Ладно, с этим позже разберемся. А сейчас приведи себя в порядок и выходи в гостиную. В доме главы Ордена была диверсия, нам надо убедиться, что… В общем, там ждет целитель, не задерживайся.

И вышел.

А Ромка почувствовал, как гулко застучало сердце. Диверсия? Значит, Оле грозила опасность? Их всех пытались отравить? Забыв про ссору с матерью, он переодел рубаху и поспешил следом за отцом.

— Папа Виттио, скажи, а что будет с теми отравителями? — спросила Эриния.

— Не знаю. Думаю, как-то накажут.

— Это понятно, — ответила девочка и поднялась к себе в комнату.

Немного подумав, она прошмыгнула в здание, в котором держали виновников их бед. К счастью, охранники ее не заметили. Говорили по-русски.

— К стенке и дело с концом! Чтобы другим неповадно было, — сказал один из охранников.

— Ежели вина будет доказана, так пусть и к стенке, — согласился второй.

За свое маленькое путешествие по родному миру Эриния много чего узнала, потому смысл сказанных слов был ей понятен. Только неужели не может быть другого выхода?

Она переместилась в комнату с заключенными. Шесть человек сидели с крепко связанными за спиной руками в неудобных позах у стены. Рты были заткнуты каким-то тряпьем, видимо, чтобы не разговаривали. Она присела против первого, заглянула в глаза. «Виновен», — выдохнула. И стерла все воспоминания до того дня, когда человек ступил на скользкий путь предательства. Едва закончила, человек обмяк и потерял сознание. Остальные пятеро таращились на нее с опаской. Второй, третий, четвертый… Пятый что-то замычал, пришлось попросить его не вести себя так громко. Потом шестой.

— Зато вас теперь не поставят к стенке, — сказала она в утешение прежде, чем уйти.

Впрочем, никто ее не услышал, ведь мало кто сможет сохранить ясность ума после такого воздействия. Теперь оставалось признаться во всем Ланаору.

— Можешь меня ругать, но я не хочу, чтобы их расстреляли, — сказала она.

— А с чего ты взяла? — нахмурился тот.

— Послушай меня. Я стерла все воспоминания, в которых они причиняли зло, и даже те, в которых они думали о том, чтобы принести кому-то вред. Наверняка теперь некоторым придется учиться заново читать и писать, я не знаю. Но зато они больше не сделают ничего плохого, и можно будет дать им какую-нибудь тяжелую работу, чтобы приносили пользу обществу.

К удивлению девочки, Ланаор не стал сердится. А только сказал бесцветным голосом:

— Что ж. Ты сама выбрала этот путь. Я передам твои слова Совету.