По образу и подобию (СИ)

Глава 7. Дневник Эринии (28–30 мая 1958 года)

Дневник Эринии Конерс

28 мая 1958 года

Третий день дождь, реки начали выходить из берегов. Крепость стоит на холме, так что особых неудобств не будет. Разве что мои гости пока заперты. Все пребывают в добром здравии и хорошем настроении, правда, пока меня нет рядом.

И все же на завтрак пригласили. Набралась смелости и напомнила о предложении поселиться в крепости. На всякий случай уверила, что уважаю любое решение. Пусть не думают, будто собираюсь применять свои способности. Однако слова мои вызвали только натянутые улыбки.

Поднялась к себе и немного прибралась. Нехитрые действия по упорядочиванию и приведению в порядок вещей помогают разобраться с мыслями.

Как получилось, что я стала палачом?

Нет, я никого не лишала жизни. Но разве то, что сделано, много лучше? Я лишала преступников разума, разве это не столько же жестоко?

С другой стороны, человек жив и физически вполне здоров. А что не помнит себя и страдает от душевного беспокойства, так это меньшее, что он заслуживает.

Захотелось с кем-то об этом поговорить. И даже понятно, с кем. Второй день не приходит. На сердце тревожно, а это всегда не к добру.

Спустилась вниз и предупредила, что отправляюсь по делам, возможно до вечера. Предложила сегодня же вернуть по домам всех, кто не захочет остаться. Пусть только подготовят что-то для формирования привязки к местности, чтобы не гадать долго, куда строить портал.

Потом поднялась к себе и вдруг поняла, что боюсь. Боюсь, что уйдут. Боюсь, что выгляжу слишком плохо. Боюсь, что не захочет со мной говорить.

Долго смотрела на себя в зеркало, несколько раз переодевалась. Приукрашенная версия меня… нужно ли?

Может, одеть что-то совсем простое, вроде как мимо проходила, решила заглянуть? Остановилась на этом варианте. И уже почти открыла портал, как передумала. Переоделась в самое красивое платье. Убрала волосы в сложное плетение. Мне нечего стыдится. Да, я его люблю и хочу быть вместе. И я уже взрослая девушка, готовая к отношениям.

Пока возилась с волосами, вспомнила детский дом и ту ужасную подстригальную машинку, после которой на голове их совсем не осталось. Вот ужас-то. Если рассудить, чем не наказание? Подстригать налысо за легкую степень провинности. Надо будет предложить Ордену. Хотя, конечно, нет. Слишком жестоко.

Плетение вышло замечательно. Закрепила пряди тонкими золотистыми лентами, получилось очень нарядно.

И все же я глупая. Могла бы поинтересоваться, куда попаду.

Сосредоточилась только на нем. В итоге в своем красивом платье и со своей красивой прической оказалась под холодным проливным дождем рядом с руинами.

Этот дворец когда-то был прекрасен. Как допустила Всевидящая, чтобы помыслы танларцев осуществились? Шанаат добился своего, он разрушил жизнь Ланаора. Почти все Таи погибли тогда. Стены дома, которые должны были защитить его жену и ребенка, родителей, сестер, тетушек, эти стены стали их могилой.

Их тела нашли и похоронили, а сами руины так и остались, он запретил что-либо менять.

Не замечая дождя, Ланаор стоял у развалин некогда величественного здания. Одинокая фигура на фоне разрушения. Вода стекала с волос на широкую спину, на черном камзоле не было ни единого сухого места. Он такой красивый. И такой одинокий.

Парковые дорожки превратились в настоящие реки. Я шла к нему по воде, понимая, что от бархатных туфель скоро ничего не останется. Понимая, как жалко обвисает намокающее платье, как глупо будет выглядеть ажурное плетение на мокрых волосах.

Я шла к нему, дождь хлестал по лицу, смывая слезы, которые полились градом.

Он стоял, не оборачиваясь. Смотрел на груды камней и торчащие в небо обломки когда-то прекрасных колонн.

Подошла, уткнулась лицом в спину и просто обняла.

Если совсем ничего не могу для него сделать, то хотя бы укрою спину от дождя.

Ланаор расцепил мои руки, потом повернулся и прижал к себе.

И мы еще долго стояли под дождем, просто обнявшись.

Пока меня не начало колотить от холода.

Очнувшись от забытья, мой прекрасный принц вспомнил темного сааха и перенес нас в какую-то комнату, точнее, гостиную. Скорее всего, очередное свое жилище.

— За что мне такое наказание? — устало выдохнул.

— Можно я быстро переоденусь, ты ведь никуда не уйдешь?

И он согласился.

Вернувшись в Башню, быстро привела себя в порядок. Пришлось повозиться с волосами, но в итоге смогла их расчесать и заплести в обычную косу. Очень боялась, что если чуть дольше задержусь, Ланаор передумает, и я не смогу его найти.

Его и в самом деле не было в той комнате. От камина шел приятный жар, свежие поленья трещали, выкидывая искры.

Чуть снова не расплакалась, но решила не сдаваться.

Опустилась в одно из кресел и приготовилась ждать столько, сколько потребуется.

К счастью, мой сказочный принц не исчез навсегда. Довольно скоро он вошел в комнату с небольшим столиком, сервированным чайным набором и тарелочками с моими любимыми сладостями.

— Согрелась?

Он аккуратно поставил столик рядом со мной и начал разливать напиток. Комнату наполнил аромат горячего фруктового вина.

— О, меня больше не считают ребёнком? — не удержалась я от колкости, напомнив про недавний конфликт.

Его губы насмешливо дрогнули.

— Малышка, разве ты не знаешь, что горячее вино — отличное средство от простуды, в случае необходимости его дают даже грудничкам.

Хоть слова и прозвучали обидно, но спорить расхотелось. Просто взяла свою чашку, сделала небольшой глоток. Горячо.

Мы пили согревающий напиток, поглядывая друг на друга. Все, о чем хотела поговорить, стало казаться лишним. Тишина, потрескивание дров в камине.

Да и о чем говорить? Он ясно дал понять, что никогда не увидит во мне женщину. Этот вечер не имел никакого смылся. Допив вино, поблагодарила за гостеприимство и попрощалась.

Все пациенты и их сопровождающие пожелали покинуть крепость. Приняла это спокойно, открыла нужные порталы, убедилась, что добрались все без приключений. Потом прошлась по опустевшим комнатам. Все чистенько, прибрано. На кухне готовый ужин. Бросила в огонь и смотрела, как обугливается кусок пирога, скукоживается, превращаясь в ничто.

А потом вино все же ударило в голову, иначе откуда эта истерика. Хорошо, что никто не мог меня ни видеть, ни слышать. Когда отпустило, умылась холодной водой и поднялась к себе.

Достала кисти, краски, бумагу. Когда-то Агнесса Ильинична подарила мне книгу с очень красивой сказкой. Вспоминала эту историю и рисовала красивый трехмачтовый корабль с алыми парусами, скользящий по волнам. Получилось очень неплохо. Закажу в Этиндере рамку, и пусть висит в гостиной.

Пусть завтра будет лучше, чем сегодня.

Дневник Эринии Конерс

29 мая 1958 года

Не знаю, что на меня вчера нашло. Наверное, это все из-за погоды. Этот дождь кого угодно выведет из себя. К счастью, ночью поднялся ветер, и уже к рассвету на небе ни одного облачка. Ясное солнечное утро разогнало дурное настроение.

Позавтракав, оправилась знакомиться с ближайшим поселением. Без особых проблем узнала, где живет староста, посидели за чашечкой чая, поговорили. Вести о моих пациентах уже разнеслись по округе, я сказала, что и впредь собираюсь оказывать помощь всем нуждающимся. Только дорога очень плохая, людям добираться долго.

Староста взгляд не прятал, чем понравился. О дороге пообещал подумать, но предложил свой вариант. Прогулялись до местного целителя, там снова посидели за чашечкой чая. Да уж, с этими посиделками. Хотела за один день поселения три охватить, но поняла, что больше чаепитий не осилить. Договорились, что буду каждое утро посещать приемную целителя примерно часов в одиннадцать и оказывать помощь в лечении тяжелых пациентов, если такие будут.

Вместе с тем пришла мысль, что было бы неплохо всерьез заняться обучением у папы Виттио. Хотела даже сразу к нему, но на всякий случай заглянула домой. Новые страждущие не появились, а в гостиной на столе лежало письмо от Ланаора. Предложил пообедать вместе, в час за мной зайдет. Перечитала строки несколько раз, все это казалось слишком непонятным. Дела Ордена?

И все же в сердце теплилась надежда, потому опять прихорашивалась, раза три переодевалась.

Ровно в час прекрасный принц нарисовался.

А потом мы оказались в русском квартале. Новые трехэтажки с балкончиками, широкая улица, поделённая на две части аллеей из раскидистых деревьев, по обеим дорогам спешат куда-то автомобили, и тут же повозки, запряженные лошадьми, еще и ослики с поклажей.

Мы шли по просторному тротуару, вымощенному гладкими камнями. На нас никто не обращал внимания. Мои соотечественники поглощены вопросами технического развития и лишены всяких предрассудков. Кажется, здесь даже воздух другой.

Выбор ресторана удивил. Название «Восточная кухня» выведено на вывеске кириллицей, стилизованной под восточную вязь. Здесь много коренных жителей Ашхабада, но раньше за Ланаором не замечала интереса к их национальным блюдам.

К счастью, хоть столы оказались нормальной высоты. Помню, как долго удивляли в Ташкенте эти низкие столики и привычка сидеть почти на земле. Нас провели в зал, заказанный столик располагался у дальней стены и был отгорожен от остальных небольшой резной перегородкой. Мы сели, но не успели ничего заказать, как в распахнутых дверях показались Егор Николаевич и Ромка.

И уже ничему не удивилась, когда Ланаор подозвал их к нашему столику.

— Молодежь, — весело сказал он, поднимаясь, — вы тут пока пообщайтесь немного, закажите что-нибудь, а нам с Егором Николаевичем кое-что обсудить надо. Вряд ли наши стариковские разговоры будут вам интересны.

И увел Карпенко-старшего в другой конец зала.

— Клянусь, Оля, это не специально! — Ромка даже побледнел.

Понятное дело, это Ланаор решил сводником заделаться. Но ведь Ромка ни в чем не виноват.

— Да ладно, что теперь, ты не против прогуляться?

И он согласился.

В это время в Этиндере очень красиво, утянула Ромку прямо на центральную площадь. Мы гуляли по между фонтанами, потом по улочкам, перекусили в небольшом кафе, прошлись по набережной. Ромка рассказывал о новом проекте по усовершенствованию реактивной тяги, жаловался, что не хватает рук и светлых голов. Что по уровню развития нам до советских истребителей как до Китая пешком, но есть кой-какие соображения.

На побережье намного теплее, даже ветер с моря пока еще не пронизывающий, а теплый и ласковый. А Ромка все говорил, говорил, казалось, тема самолетостроения никогда не исчерпается. Потом спохватился и переключился на поиск красивых камушков. А потом мы стали дурачиться, бегали вдоль линии прибоя, кидали камни в воду. Пока не запыхались окончательно. От этой усталости на душе сделалось легко и весело.

— Оль, а давай будем встречаться? Как жених с невестой? — предложил Ромка и все испортил.

Потрепала его непослушные вихры и ответила, что не хочу терять хорошего друга. На том и расстались. Сначала открыла портал к дому Карпенко, потом отправилась к Конерсам.

Успела как раз к ужину. Подарила сестренке еще один магический шарик. Следующий раз подумаю о подарке заранее. Мы хорошо посидели, папа Виттио обрадовался моему предложению. Завтра будем вести прием вместе. В какой-то момент даже захотелось остаться ночевать. Лин отпустила меня чуть ли не со слезами, пришлось пообещать, что завтра останусь. Кажется, ей нравится какой-то мальчик, и она хочет это со мной обсудить.

Дневник Эринии Конерс

30 мая 1958 года

Вчерашнее утро провела с папой Виттио. Как и ожидалось, не все пациенты были согласны на обследование в моем присутствии, да и те, что согласились, были явно напряжены. Но все равно это был очень полезный опыт. Причем, для всех. Я говорила папе Виттио, какими вижу внутренние потоки, он мне пояснял, что это и как должно быть. После Исхода его дар исчез бесследно, потому приходится лечить «вслепую», и моя помощь просто неоценима. Не откладывая, мы тут же исправляли нарушения. Папа Виттио пояснял, что надо делать, а я воздействовала на внутреннюю систему, комментируя любое изменение. Каждый раз папа Виттио пояснял, что для закрепления результата пациентам надо придерживаться определенных правил, в некоторых случаях и вовсе менять образ жизни. Кому-то принимать специальные микстуры. Папа подробно пояснял, и я удивлялась, как все непросто.

Как договаривались, у папы была только до одиннадцати. Потом отправилась в поселение. Пока ничего существенного, у одной из пациенток выправила сбой в работе внутренних потоков, дальше местный целитель, Тони Мэлариус травами долечит. Он немного старше меня, но очень способный и к делу относится совсем как папа Виттио. Спросила, не страшно ли находиться рядом, не пугает ли мой дар. Ответил, что рад уникальной возможности лечить по-старому, пусть даже не самостоятельно, а с помощью. Считает, что сама Всевидящая привела меня. Кажется, даже планы какие-то начал строить, судя по загадочному блеску глаз. Как-то это не очень приятно, но не бросать же начатое.

Немного поговорили, потом вернулась в Башню.

Хотела погрузиться в дневники Магистра, но не получилось. Если половину дня удавалось не думать о подстроенной встрече с Ромкой, то теперь уже ничто не могло остановить череды моих неутешительных размышлений. Зачем Ланаор это сделал?

Роман — хороший друг, у него нет предрассудков, и потому мне с ним легко. Но в то же время сложно. Трудно не заметить, с какой нежностью он ко мне относится. А я не могу ответить тем же. Каждая наша встреча притягивает его еще больше, не хочу, чтобы он страдал. Ланаор все это знал, не мог не знать. Тогда зачем?

А потом мне подумалось, что если есть у человека мечта, то он должен идти к ней, сметая преграды. Пусть Ланаор и старше намного, но сердце мое навсегда с ним, и ему придется это принять рано или поздно.

Он был в той же гостиной. Смотрел на тлеющие угли в камине. При моем появлении напрягся, но головы не повернул.

Бедный мой Ланаор. В уголках глаз появились морщинки, лицо осунулось, под глазами черные тени. Вся заготовленная пламенная речь вдруг оказалась бессмысленной. Мое сердце снова крошилось на мелкие кусочки.

И все же решилась.

— Почему не хочешь, чтобы я стала твоей женой?

— И какого ответа ты ждешь, душа моя? — в глазах насмешка.

— Что любишь меня больше жизни, что я уже достаточно взрослая, и нет никаких препятствий…

— Что люблю тебя больше жизни, и нет никаких препятствий, — задумчиво повторил он. — Полагаешь, этого достаточно?

Я растерялась.

— Мне кажется, да, — постаралась ответить как можно увереннее, но голос дрогнул.

— И как ты себе представляешь нашу семейную жизнь? — все с той же насмешкой спросил Ланаор.

— Пока никак не представляю, — призналась я, — но…

— Так и я никак не представляю, душа моя, — перебил он меня с улыбкой.

Сцепила пальцы в замок и сжала их до боли. Нет, я все еще не собиралась сдаваться.

— Я уверена, что у нас все получится, ты уже достаточно опытный мужчина, а это значит, что все получится. Не может не получиться.

В его глазах промелькнуло удивление, а потом он откинулся в кресле и стал смеяться.

Я не находила ничего смешного в своих словах, и давно бы ушла, не стерпев обиды, только это снова означало бы проигрыш.

— Ну и что такого я сказала?

Он просмеялся, потом посмотрел на меня устало и сказал:

— Неразумный мотылек тянется к огню и сгорает, опалив крылья.

— Если миг в огне стократ ярче долгой бессмысленной жизни, он никогда не пожалеет о своем выборе, — горячо возразила я.

— Эриния, не спеши охватить все и сразу. У тебя впереди вся жизнь, не делай необдуманных шагов. Послушай меня, послушай хотя бы сейчас. Дай себе время повзрослеть, не спеши.

— Ненавижу тебя, — выкрикнула я в сердцах, — да ты…

Не сумев подобрать подходящего слова, вернулась в Башню.

Злость сменилась тоской.

Алые паруса несли корабль по волнам к предрассветному небу. Обмакнув кисточку в краску, добавила две фигурки на нос корабля. Мужчину и женщину, держащихся за руки.

Я не сдамся, Ланаор Тай.