По образу и подобию (СИ)

Глава 8. Игры богов

Париж, улица Сюркуф, 15 июня 1942 года

Стояла чудесная летняя погода. Улицы Парижа пестрели дамскими нарядами, сдержанными расцветками мужских костюмов и военной формой солдат вермахта. В такие теплые ясные дни маленькие уличные кафе и ресторанчики пользовались особым спросом, свободных столиков почти не было. Расслабленные офицеры читали газеты или, расположившись небольшими компаниями, лениво беседовали о чем-то своем, поглядывая на проходивших мимо симпатичных девушек. Хорошее вино, французская кухня придавали отдыху свой особый колорит. Было много и местной публики, не оставившей привычки к хорошей кухне даже в это время.

Небольшой ресторанчик на улице Сюркуф ничем особо не отличался от других: большое количество посетителей, в том числе военных, ароматы пряностей и душистых трав, предупредительные официанты. Пара, сидевшая в глубине, ничем не выделялась на общем фоне. Немецкий офицер и его спутница тихо беседовали за чашечкой чая. Мужчина был достаточно молод, красив, форма сидела на нем безупречно, подчеркивая превосходную осанку. Лощеный и самодовольный, он свысока поглядывал на собеседницу. Молодая француженка была мила, но среди прочих ее можно было назвать серой мышкой: ни ее одежда, ни манеры не привлекали к себе внимание.

— Ты взяла мое, — недовольно проговорил офицер.

— Только то, что тебе было не нужно, — спокойно возразила собеседница.

— Не тебе, деточка, решать, что мне нужно, а что нет, — раздражение усиливалось.

— Я взяла только то, что тебе не нужно, не сердись, — девушка примирительно коснулась руки офицера.

Тот поморщился и, убрав руку, откинулся назад.

— Я бы хотел, чтобы впредь такого не повторялось, — холод тона давал понять, что вопрос закрыт.

Девушка растерялась, она не ожидала такого поворота. И все же уступать не хотелось. Немного подавшись вперед, она тихо спросила:

— Но ведь тому ты разрешаешь?

Удивленно приподняв бровь, собеседник окинул девушку оценивающим взглядом. Немного подумав, ядовито улыбнулся:

— У нас взаимовыгодное сотрудничество.

Искра надежды блеснула в глазах девушки.

— Но я бы тоже могла…

Он скривился и резко ее оборвал:

— У тебя нет ничего такого, что было бы мне интересно.

Девушка пожала плечами и уделила все внимание десерту в маленькой чашечке.

Собеседник наблюдал за нею с тем же недовольством. Неловкая пауза затянулась, и девушка решила сменить тактику.

— Красиво тут у тебя, и кухня просто волшебная, — проговорила она, вложив в интонации как можно больше беззаботности и восхищения.

— Ты находишь? — тон немного потеплел.

Почувствовав, что нашла правильную ниточку, собеседница мечтательно протянула:

— Город чудесный, здесь такая атмосфера…

— Да, самому нравится, — согласился собеседник, не скрывая гордости.

— А можно мне иногда бывать здесь? Нет-нет, не думай, ничего плохого. Просто иногда вот так посидеть в ресторанчике, может, на оперу сходить?

— В любое время, деточка. С удовольствием составлю тебе компанию, заодно и присмотрю, мало ли, что еще ненужным тебе покажется, — тень улыбки скользнула по лицу.

Девушка пропустила колкость мимо ушей. Она решилась задать вопрос, который ее давно волновал.

— Что у тебя здесь происходит, тебе их не жалко?

— О! — в глазах офицера запрыгали чертики, — дорогуша, у меня тут один умник написал, что война предохраняет народы от гниения, — он усмехнулся, — вот, решил проверить. А как у тебя с этим? И вообще, хоть какое-то движение присутствует? Что там пишут твои летописцы?

Щеки девушки запылали.

— Ты знаешь, что я хотела как лучше.

— И? Оно настало, это лучше? — все с той же иронией поинтересовался офицер.

Он явно забавлялся. Девушка прикусила губу, потом решительно придвинулась еще ближе к собеседнику и доверительно прошептала:

— Скажи, а если я попрошу?

Мужчина улыбнулся, затем наклонился и ответил так же шепотом:

— О! Если ты попросишь, то я, пожалуй, даже соглашусь.

Потом вернулся в прежнее положение и уже обыденным голосом продолжил:

— Потом когда-нибудь. Мне надо подумать. Кстати, знаешь, здесь подают очень приличное вино, ты обязательно должна попробовать…

Он подозвал официанта, что-то ему проговорил.

Девушка едва сдержала улыбку. Кажется, этот раунд был выигран.

«Глупышка, ты ведь даже не представляешь, во что ввязываешься», — подумал ее собеседник, любуясь довольной собеседницей. А потом перевел разговор на нейтральную тему.

Пять лет спустя

Бали, 15 февраля 1947 года

Закатное солнце искрилось бликами на воде, море дышало, играя с прибрежным песком. Маленькую ракушку то выносило на берег, оставляя на мокром песке, то, подхватив новой волной, утаскивало обратно. Чуть поодаль на теплом песке сидели двое и любовались закатом.

— Почему не в Париже? — спросила она добродушно.

Собеседник, на этот раз смуглый юноша с черными как смоль глазами, внимательно на нее посмотрел, выискивая подтекст. Но девушка была полна искреннего любопытства.

— Хотел показать тебе этот остров, он очень мил, не правда ли? — довольная улыбка проявила озорные ямочки на щеках.

— Да, конечно, — поспешно согласилась она, — но…

— Если тебе понравилось то вино, нет проблем, — перебил он ее и сотворил бутылку и два бокала прямо на песке.

Девушка нахмурилась:

— Хорошо, пусть не опера, допустим, ты не обещал…

Откинувшись назад, он с интересом наблюдал за собеседницей.

Она повернулась к нему, немного придвинулась. Все звезды мира зажглись в ее глазах, она сияла первозданным светом, очаровывая, пробуждая древние помыслы творить…

— Пожалуйста, позволь мне… — прошептала она.

Но он был слишком стар для этих игр, потому усмехнулся в ответ:

— Никак целая театральная труппа понадобилась? Как надолго? Можем составить контракт…

Девушка отпрянула, но сияния не убрала.

— Нет, все то же, — ответила она, насупившись, — позволь мне взять то, что тебе не нужно.

Он поднялся и подошел к самой кромке прибоя.

— Мне не нравится твоя затея.

Поднял ракушку и аккуратно переложил ее дальше в воду.

— Но кто я такой, чтоб тебя останавливать?

Он вытер руку о кусок ткани, повязанной вокруг бедер, и вернулся к лежанке. Открыл бутылку, разлил вино.

— Как назвала девочку? — спросил между прочим, подавая бокал.

Она не спешила с ответом, рассматривая висящее над морем солнце сквозь бордовую жидкость.

Он взял свой бокал, вдохнул аромат вина, отпил, прикрыв глаза.

— Эриния, — ответила она.

Он поперхнулся и удивленно на нее посмотрел.

Встретив непонимающий взгляд собеседницы, быстро добавил:

— Ничего такого, не обращай внимания.

Она тоже сделала глоток и теперь ожидала пояснений.

— Ничего такого, о чем стоило бы говорить сейчас, — он мило улыбнулся и сотворил вазочку с фруктами.

Затем перевел разговор на темы более подходящие этому времени и месту.

Закатное солнце искрилось бликами на воде. Морская звезда пробралась близко к берегу, учуяв еду. И вот уже захватила лакомый кусочек и начала переваривать легкую добычу. Впрочем, сидящих на берегу вряд ли волновала судьба ракушки.