По следу добычи

Глава 2

Увидев начало движения, я резко дёрнулся вперёд, опасаясь, что мне прилетит и со второй стороны, но ещё один наёмник похоже прошляпил момент. Не то чтобы его расторопность что-то фундаментально изменила, учитывая что кулак его товарища просто ударился о щит, но зачем просаживать броню раньше времени? Как бы там ни было, я разорвал дистанцию и активировал заготовленные корни, которые стремительно выстретили из земли и оплели солдат удачи под сдавленное рычание седого атамана:

— Какого х…

Договорить он не успел, с деревянной удавкой на шее это проблематично. Правда его это не остановило, мужик ухватился за гибкою лозу, сдавливающую его горло и разорвал её, показав силу, заметно превосходящую обычных людей. Однако корней было заготовлено с запасом и они всё таки спеленали его, повалив на землю, как и всех остальных. Я же мрачно хмыкнул:

— Всё таки сраные бандиты.

— Мы не бандиты — тут же возразил мне единственный не придушенный собеседник.

— Ага. А твой друг просто хотел немного поправить мне капюшон кулаком — с сарказмом проворчал я.

— Бралин просто идиот — продолжил отрицать свою вину седой.

Всё таки не смотря на все минусы средневековья были в нём и плюсы. К примеру с преступным элементом здесь не церемонились, ворам не били звёзды где попало по тюрьмам, а рубили руки на первый раз, а на второй просто казнили к такой-то матери. Разбойников же вешали без лишних сантиментов, лишь иногда отправляя подыхать на какие-нибудь рудники поблизости, чтоб недалеко везти, где они сгорали за пару лет. Тюрьмы были местом содержания заключённых до суда, никому не приходило в голову кормить и сторожить там тех, чья вина доказана. А предводителю шайки очевидно очень не хотелось качаться в петле у дороге на границах баронства, намекая своим примером всем встречным-поперечным, что с преступностью тут активно борются и лучше бы вести себя, как паинька.

— Ага, он идиот, вы умные, а в ваших кошелях и походных мешках честно заработанное, а не награбленное — проговорил я — Дебилы, млять.

— Светом клянусь, там честные трофеи и жалование. Мы не разбойники! — прокричал секироносец, чувствуя как корни затягиваются всё сильнее, а один из них вновь обвивает шею.

Я же вынужден был слегка качнуть посохом, остановив процесс. До жрецов Света мне весьма далеко, хватает лишь на слабенькое исцеление, однако по идее сейчас клятва высшими силами должна была попахивать ложью. Это должно было чувствоваться. Однако чего нет, того нет. Так что пришлось проговорить:

— Повтори ка.

— Мы не разбойники! — опять крикнул собеседник.

— Да не это, дурак старый — поморщился я — Светом поклянись.

— Клянусь Светом мы не разбойники, просто Бралин идиот и любит раздавать всем зуботычины по поводу и без — произнёс седой.

Вздохнув, я повернулся к копьеносцу и ослабив удавку проговорил:

— Ну ка поклянись, что ты меня грабить и убивать не собирался.

— Светом клянусь только нож забрать хотел, душегубства и в мыслях не было — отозвался он после пары вдохов — Кто ж знал, что ты колдун.

Если с предводителем солдат неудачи ещё можно было предположить какую-то аномалию или амулет, призванный обмануть мою слабую чувствительность, то два не врущих наёмника были мягко говоря перебором. Хотя копьеносец конечно сказочный дегенерат. Увидел ножик, тот ему понравился, значит надо дать в морду владельцу и захапать себе вещицу. Подумать о том что будет дальше или о том, что я всё таки одет побогаче крестьян и это может быть неспроста? Не, нафига. Из меня само собой вырвалось:

— И правда идиот.

— Ты нам веришь? — осторожно спросил предводитель отряда.

— Меня трудно обмануть с клятвами — слегка улыбнулся я, заставив пальцы слегка засветиться Светом. За три года можно многому научится. В частности в четверть силы делать то, что и так умеешь, но без молитвы вслух.

— Паломник что ли? — заподозрили во мне странствующего жреца или монаха.

— Не совсем, да и неважно — ответил я — Куда важнее, что с вами делать. Твой человек на меня напал. А я сейчас служу барону Брому. На суд к нему пойдём или на месте решим?

— Да лучше бы на месте — ответил мне седой в лучших традициях нарушителей, пойманных гаишниками.

Хотя оно в принципе не удивительно. Вздёрнуть за такое виновника не должны, но возможно и такое, если аристократ в плохом настроении. Ну или могут просто руку отрубить провинившемуся, а остальным задать плетей и выгнать из баронства без оружия. Это Корнегур тогда с позиции силы с сиром Лионелем договорился, так-то тут нападений на своих людей никто не любит. Это ж не крестьянину морду разбить, разницу надо понимать.

— Ну раз на месте, то идиот лишается пояса — пожал я плечами, а пара корней стащили с копейщика указанный аксессуар вместе с приятно позвякивающим кошелём, передав в мои руки. Не самый простой для меня трюк, но если «инструменты» подготовленны заранее, вполне осуществимый. И выглядящий впечатляюще, не без этого. Заглянув внутрь я правда увидел только медь с серебром, но с паршивой овцы хоть шерсти клок. К тому же в сам пояс кажется всё таки было вшито немного золотишка, если чутьё меня не обманывает. Не так уж я налегал на поиск сокрытого, хотя тоже навык полезный.

— А не круто берёшь, парень? — набычился тем временем секироносец, которому копейщик доверил переговоры и молчал в тряпочку даже без корня, сдавливающего шею.

— Ну если не нравится, то мы всё ещё можем поступить по закону — подкинул я в воздух кошель — А можем не по закону. Я просто уйду и вернусь завтра, за ночь на снегу дадите дуба и подкормите местную живность. Она чай монеты с оружием не жрёт. А я Светом смогу потом хоть кардиналу клясться, что вам вреда не причинял, это всё волки и вороны. Какой вариант больше по душе?

— В Абисс тебя. Забирай — проворчал копьеносец, глядя на меня исподлобья. Свою жизнь наёмники как всегда ценили больше денег. Другие в этой профессии по естественным причинам не задерживаются.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию — пожал я плечами, убрав пояс с кошелём в зелёную дымку своеобразной магической кладовой, а потом дал команду корням потихоньку утягиваться под землю — И сделайте себе одолжения, не безобразничайте в нашем баронстве. Сир Лионель будет очень недоволен подобным, да и мой наставник тоже.

Отвесив лёгкий поклон, я спокойно пошагал дальше по дороге. Щит всё ещё был на мне, так что удара в спину я не особо опасался, к тому же барс если что предупредит. А там уж можно снова отдать команду зелёным насаждениям, чтоб спеленали наёмников и решить вопрос насовсем.

Кстати что характерно секунд через десять, когда я завернул за поворот дороги, а корни окончательно скрылись под землёй, удар таки последовал, но в морду Бралину. Через глаза Ахилла я видел, как командир проводит с ним воспитательную работу, заодно правда отгоняя остальных. Видимо солдаты удачи имели весьма живое воображение и весьма чётко себе представили, как их тут обездвиженных и замёрзших сожрут без соли и перца. Могли и покалечить идиота. Но по крайней мере не собирались похоже нападать на меня. Ну а там глядишь, как экзекуция закончится, до деревни к Оглаву дойдут и он им пояснит, с кем на дороге встретились. В конце концов тут не так много друидов, чтоб нас путать между собой.

Усмехнувшись этой мысли я всё таки немного пробежался по дороге, а затем свернул в лес, добравшись в итоге до дома на болоте. Там припасы были сложены в кладовую, а мне настало время встать к плите. Раньше здесь был магический очаг, но взяв на себя готовку я потихоньку привёл всё к более привычному и удобному виду. В конце концов газовые и электрические плиты на земле прошли долгий путь проб и ошибок, прежде чем стать такими, какими они были. И сомневаюсь что будет придумано что-то лучше, разве что само человечество изменится, потребовав другой эргономики.

Наставник вернулся к ночи, судя по довольной морде навестив очередную вдовушку. У меня как-то с этим не клеилось, слишком уж много было учёбы с работой даже в выходные и мало времени, но вот Корнегур ни в чём себе не отказывал. А поужинав моей стряпнёй он наконец проговорил:

— Ну давай рассказывай, чего сияешь как новенький золотой?

— Наёмников немного жизни поучил и стал чуть богаче — отозвался я, выложив на стол свою добычу. В конце концов у меня были все причины быть довольным собой.

— О как? И чем они тебе не угодили? — усмехнулся он в усы.

— Тем, что нож отнять один идиот хотел — развёл я руками и начал более обстоятельный рассказ.

— Мог бы и всё забрать, раз они первые напали — вынес в итоге вердикт друид.

— Мог — пожал я плечами — Но эти без денег и оружия с дубинами бы на тракт вышли, тут к гадалке не ходи. И скорее всего преуспели бы, старший матёрый тип, к тому же в живе кое-что смыслит.

— Так убил бы и прикопал да дело с концом.

— Не за что вроде было. Они ж меня убивать не собирались. Только один жадный дурак совсем с головой не дружил — отозвался я.

— Мягок ты слишком, пацан — проворчал Корнегур — Что за себя постоять теперь можешь хорошо, но вот что мягкотел плохо. Не раз ещё аукнется. Эти может мстить и не станут, хотя как страх поблекнет, злость обязательно появится. Но врагов себе наживёшь и они не постесняются испортить тебе жизнь в самый неподходящий момент.

— Возможно. Пожалуй даже наверняка — пожал я плечами — Но конкретно этих пятерых убивать у меня причин не было. Виру взял за обиду и довольно.

— Ну поглядим — хмыкнул наставник — Коли спокойно перезимуют или просто дальше уйдут, то твоя правда. А коли нет, тебе за ними идти и на суд вести. А потом вешать. Так что следи через зверей и птиц, тренируйся. Тем более следующая неделя у тебя спокойная, чтоб перед поединком не перегореть.

На это мне осталось только пожать плечами. Корнегур был в своём репертуаре, мои решения он не оспаривал, но не забывал упомянуть, что кроме меня никто за них нести ответственность не будет. Таков уж путь друидов.