— Ты слышала, Параскева? С Панкратом что-то не то.
— Олеська говорит, что иногда он как будто что-то вспоминает.
— А врачи… что говорят врачи?
— Ничего. Подозревали инсульт. Сейчас Альцгеймер. Психиатр уверен, что это посттравматический синдром. Защитная реакция на сильный стресс. Может, в лесу увидел кого-то и испугался?
— А что он мог увидеть в лесу?
— Мало ли. В лесу можно кого угодно встретить. Волка, медведя, лешего…
— Чего он в лес попёрся, спрашивается…
— Может, хотел прокричаться?
— Прокричаться? Мне никогда такое даже в голову не приходило.
— Ты просто слишком мягкий. А когда в человеке много отрицательной энергии, и он не знает, куда ее выплеснуть, любые способы хороши. Рада за Катерину, что хоть не бьёт. От кого, от кого, а от Панкрата я всегда ждала худшего. Какое-то чудо держало его в шаге от насилия. Но вполне возможно, что это чудо — просто трусость. Катерина баба крупная. И сдачи бы дала, не побрезговала.
— А может по грибы пошёл? О жизни поразмышлять в тишине. Грибов набрать заодно — дело хорошее.
— Женщина клялась, что в руках у Панкрата ничего не было. И вообще сказала, что он «сиганул в лес». Побежал, стало быть.
— А в котором часу его та женщина видела? — спросила Алёна, войдя на кухню к ужину.
— Что-то около шести.
— Мы с Агнисом расстались около шести. Может, он увидел, как Агнис въезжает в лес, и «сиганул» за ним? Другой причины бежать в лес… Ну если только приспичило.
— Зачем ему преследовать альвоведе?
— Откуда мне знать? Хотел проникнуть в тайну…
— Какую тайну?
— Тайну Агниса… Голову даю на отсечение, он наверняка увидел, как машина превратилась в… в кого она обычно превращается?
— По-разному. Как карта ляжет. Это случается по настроению. Бессознательно.
— Надеюсь, он по сторонам смотрит, когда впадает в это бессознательное?
— Мммм, — сжала губы Параскева. — Людям всегда что-то мерещиться. Зачем по этому поводу убиваться?
— Я думала, когда мы взлетели в карете с шестёркой лебедей, что у нас есть какое-то прикрытие на случай, если кто-то захочет полюбоваться на облака.
— Так прикрытием и были облака! Алёна, ты меня прям сбила с толку своими вопросами. Сколько живу, ни разу так не волновалась по поводу прикрытия.
— Мам, может статься так не один Панкрат с катушек поехал. А вам всё хиханьки!
— Ты сильно преувеличиваешь, дочь. Ну, предложи что-нибудь.
— Я подумаю. Но элементарно по сторонам посмотреть — первое правило движения…
— Где ж ты был, непутёвый, — глядя на мужа, пожирающего последние котлеты, сказала Катерина.
— Непутёвый, — улыбаясь во весь рот какой-то нездоровой зловещей улыбкой, повторил за ней Панкрат.
— Как я его теперь прокормлю? Леший его возьми…
— Леший! Леший его возьми. Жестоко волочил, — опять передразнил Панкрат, добавив таинственное: «жестоко волочил» и снова улыбнулся, демонстрируя оцарапанные щёки и местами слегка разодранную губу..
— Жестоко волочил? Кто? Кого волочил?
— Кто? кого волочил? — третий раз повторил Панкрат.
— Нужно была его ендаря превратить. Всё равно, как попугай повторяет, — глядя в магическую тарелку на стене подземного замка, сделал вывод Агнис. — Зря, Добриил, мы его отпустили. Теперь он только жрёт, смотрит телевизор и повторят всё, как попка.
— Почти как нормальный мужчина. Представь любого другого: сидит себе после работы, ест, смотрит телик, а жена ворчит, не умолкая. Что нормальный мужик делать будет? Поддакивать.
Жена: дверная ручка вылетела, а ты в телевизор пялишь. Пошёл бы, отремонтировал!
Муж: Отремонтирую.
Жена: Кран течёт! Почини уже!
Муж: Починю уже…
Жена: Да что ж за беда такая!
Муж: Да что ж за беда?
Жена: Футбол!
Муж: Футбол?
— Ха-ха! Ты прав, Добриил. Ну, всё равно. Не хорошо как-то получается.
— Ему инвалидность дадут. А это постоянный доход. Раньше он приносил деньги в дом регулярно?
— Нет, как я понимаю.
— Однозначно, Владыка, мы сделали доброе дело.
— Аааа? Да. Подумал о том, что он теперь бесполезен и как мужик, но вспомнил: Панкрат давно ни в деле. Ладно. Теперь я спокоен. А то гнели меня сомнения.
— Параскева тоже в сомнениях. На пару с Матвеем. Одна Ольхона смотрит в корень. Она говорит, что мы очень плохо шифруемся. Вы не посмотрели по сторонам и превратили машину в оленя. Если бы Панкрат не увидел, ничего такого бы не случилось.
— Добриил, твои слова чем-то мне напоминают предыдущий диалог жена-муж?
— Ммммм, не стал бы торопиться с выводами. Любовь и доверие!
— Любовь и доверие… — послушно повторил Агнис и вздрогнул.