Система становления. Поиск силы

Глава 20

Тот вечер очень плохо отложился в моей памяти, но ключевые моменты я помнил прекрасно.

По пути домой нам с Борганом, вопреки ожиданиям, никто не встретился, и мы без всяких приключений вернулись в наш кланхолл, где выгрузили свои покупки, и дом сразу же ожил.

Жаклин, под чутким руководством Шани, забрала все продукты и ушла в сторону импровизированной кухни, где Шани начала отдавать ей команды с таким рвением и старанием, будто всю жизнь проработала шеф-поваром в лучшем ресторане Илиума.

— Мясо сюда! Овощи — на стол! Где у нас травы? Кейрон, только не говори мне, что травы не купил!

— Купил, купил, — отмахнулся я от разгневанной девушки, выгружая из инвентаря пучки каких-то душистых растений, названия которых даже не запомнил, на что она сразу смилостивилась, и ободряюще кивнув, произнесла:

— Молодец, жить будешь.

Пока девчонки занимались кухней — все остальные взялись за приведения дома в порядок. Я пошел помогать Илюхе, который объявил пыли войну на уничтожение, Лориэн, вооружившись тряпкой и ведром, начал оттирать полы с таким азартом, будто этим действием он хотел компенсировать годы своего ничегонеделания на площади Илиума, а Борган же решил заняться старой мебелью, которая была свалена в одной из дальних комнат, и искал там что-то относительно приличное, что можно было приспособить под наши нужды.

Когда он находил что-то живое, то дергал или меня или Илью, после чего командовал:

— Это кресло сюда, этот стул — в столовую, а этот стол можно спустить в гостиную… Пригодится.

Ближе к полуночи наш дом окончательно преобразился, и нет, из-за того, что мебели в нем практически не было — его было очень тяжело назвать уютным, однако пыль исчезла, окна блестели, а в гостиной горел камин, отбрасывая на стены тёплые отсветы.

Мы как раз заканчивали с переноской дивана, когда на пороге кухни появилась Шани с парящей поварешкой в руке, и оглядев наше уставшее воинство своими смеющимися глазами, с улыбкой на губах сказала:

— Ну что… Кто голодный?

— Все! — хором ответили мы, после чего не сговариваясь ринулись в сторону столовой, откуда доносились по-настоящему умопомрачительные запахи.

Ужин был… Шедевральным. Шани и Жаклин умудрились приготовить из наших запасов нечто среднее между рагу и похлёбки, но пахло это так, что я чуть слюнями не захлебнулся, пока получал свою порцию.

Да что там я… Даже Лориэн, забыв про все свои эльфийские приличия, уплетал ужин за обе щеки и приговаривал:

— Ох, Шани, Жаклин… Это удивительно! Давно я так вкусно не ел!

Борган, напротив, ел медленно, с достоинством, но по тому, как быстро опустошалась его тарелка было прекрасно видно, что стряпня девчонок ему тоже пришлась по вкусу.

— Шани, — сказал я, когда первый голод был утален. — Ты так и не рассказала о результатах своего похода на рынок наемников… Получилось что-то узнать? Как там вообще обстоят дела с прислугой? Получилось найти хоть каких-то кандидатов?

Девушка отложила ложку, услышав мой вопрос, и серьезным голосом произнесла:

— Да, у меня получилось найти несколько подходящих вариантов… В соседнем квартале есть пара женщин, которые раньше прислуживали в богатых домах, помимо них есть один старик, бывший дворецкий. Его прошлый хозяин разорился и этому старику пришлось уволиться, чтобы хоть как-то прокормить семью. Я даже нашла готового к найму гнома, который умеет очень вкусно готовить — правда, только гномью и дворфийскую кухню.

— И сколько же стоит найм всех этих разумных? — осторожно спросил я, предчувствуя, что ответ мне не понравится, и Шани меня не разочаровала, честно ответив:

— Много. Нам нужен самый жесткий контракт, и это реально стоит очень много, и если брать всех, кто нам нужен, то филок надо… — она замялась. — В общем, это вопрос завтрашнего дня.

Я на это согласно кивнул, после чего вновь сосредоточился на еде, которая преступно быстро закончилась, а потом, после плотного ужина, перед нами в полный рост встал вопрос с предстоящим ночлегом.

Обычно это не было большой проблемой, однако все упиралось в то, что мебели в нашем доме было кот наплакал: один диван в гостиной, одно кресло, пара стульев, и… всё.

— Ну, — протянул Борган, услышав озвученную проблему. — С комфортом разместиться явно не получится.

В этот момент к нему подошел Лориэн, и хлопнув его по плечу, произнес:

— Дружище, неужели ты спать собрался? Пошли, пропустим по стаканчику, повспоминаем былое… Заодно и переночуем где-нибудь в городе, не будем молодёжь смущать.

— А что, это идея! — оживился Борган, и тут же добавил:

— Я знаю в городе одну таверну, там эль подают такой, что… — он мечтательно закатил глаза, на что Лориэн кивнул и ответил:

— Вот и отлично, с местом решили. — После этого он перевел свой взгляд на меня, и сказал:

— Кейрон, за нас не переживай — к завтраку мы обязательно вернёмся.

Не знаю почему, но мне не очень понравилась идея с разделением, и я уже хотел предложить им остаться, однако старый эльф уже тащил дворфа в сторону выхода, и буквально через несколько минут они окончательно растворились в наступающих сумерках, оставив нас без своего чуткого контроля.

Как только эта двоица скрылась из вида, Шани тут же оглядела взглядом всю гостиную, после чего перевела взгляд на нас, и двинувшись в сторону дивана, произнесла:

— Ну, я, пожалуй, займу диван. Если кого-то что-то не устраивает — идите к дракклу!

Спорить с ней никто не рискнул, и довольная девушка тут же устроилась на продавленном диване с видом королевы, которая наконец-то вернулась в свои владения после долгого отсутствия.

Илья тоже не стал теряться, и недолго думая рухнул в единственное кресло, сразу после чего захрапел, а я же посмотрел под этот аккомпанемент на Жаклин, которая поняла меня без слов, и просто спросила:

— Наверх?

— Наверх. — согласился я, после чего мы направились на второй этаж, где я недолго думая призвал лиса, который моментом выскочил из своего «нигде», и с радостным фырком принялся скакать по всему этажу

— Тише ты, — шикнул я. — Разбудишь еще всех…

Лис тут же прижал уши, после чего немного виновато посмотрел на меня, и приблизившись ко мне, тут же плюхнулся на бок, чем я тут же воспользовался, и использовал его пушистую тушку как мягкое подголовье, устроившись телом прямо на полу.

Это был очень длинный день и от испытываемой усталости я был уверен, что засну за несколько мгновений, однако не успел я закрыть глаза, как моего слуха коснулись лёгкие, почти бесшумные шаги, и я совсем не удивился, почувствовав хорошо знакомый запах Жаклин. Девушка подошла ко мне, после чего опустилась рядом, и тихо шепнула, пихнув меня в бок:

— Подвинься!

Покорно вздохнув, я немного сместился в сторону, сразу после чего девушка легла рядом со мной, а потом обняла и положила голову прямо мне на грудь с таким видом, будто так и надо.

— Жаклин… — начал я тихим голосом, желая поговорить с ней о нас, но ответом мне было только ровное, спокойное сопение от мгновенно вырубившейся девушки, и мне не оставалось ничего иного, кроме как слушать её размеренное дыхание, звучавшее в унисон тихому урчанию лиса.

В этот момент мои мысли невольно вернулись к недавним словам Боргана: «Ты идёшь против системы»…

Да, иду. И что-то мне подсказывает, что пока что у меня это получается весьма неплохо.

Утро наступило очень быстро, и ворвалось в окна ярким солнечным светом, который конечно же падал прямо на мое импровизированное лежбище.

Я открыл глаза, и как только я это сделал, то моя импровизированная подушка в лице лиса тут же подскочила, и с наслаждением потянулась, разминая затекшее тело.

Жаклин уже куда-то сбежала, поэтому я тоже решил особо не разлеживаться, и поднявшись на ноги, тут же отправился в сторону спуска на первый этаж, где уже во всю кипела жизнь.

Шани вновь была на кухне, где напялив на себя какой-то невообразимый фартук, командовала у плиты. Жаклин рядом с ней аккуратно нарезала свежий хлеб, а сонный Илья взирал на это с крайне философским видом, и молча потягивал что-то из кружки.

— А, проснулся, — сказала Шани, заметив мое появление. — Садись, сейчас все будет готово.

— А где Лориэн и Борган? — спросил я, внутренне готовясь к худшему, но Шани не разделила моих опасений и просто отмахнулась, после чего сказала:

— Не переживай, Кейрон! Эти старики нигде не пропадут, и если они сказали, что придут, то значит сдержат свое слово!

Словно в ответ на её слова, хлопнула калитка, и бросив быстрый взгляд в окно, я увидел что во двор входят пропавшие старики, которые выглядели несколько помято, но зато с крайне довольными и расслабленными лицами.

— Похоже, что вчерашний эль действительно был крайне хорош — сказал Илья задумчивым голосом, тоже глянув в окно, на что я не менее задумчиво пробормотал:

— Надо будет тоже попробовать…

Через минуту весь действующий состав нашего клана уже вновь собрался за одним столом, и все мы с аппетитом поглощали наш завтрак, когда я вдруг вспомнил, что так и не принял дворфа в наши ряды, после чего сразу же исправил возникшее недоразумение.

Борган тогда ухмыльнулся и сказал:

— Раньше от нашей церемонии принятия в клан дрожал весь континент, а сейчас…

В этот момент Лориэн отодвинул от себя пустую тарелку, после чего многозначительно посмотрел на меня и сказал:

— Кейрон, я думаю ты не хуже меня понимаешь, что сегодня было бы неплохо закрыть вопрос с мебелью и прислугой… Когда придет твой продавец с нашими филками?

Я открыл рот, чтобы сказать ему, что мы с Тираэль договаривались на сегодня, но время не обговаривали, как вдруг почувствовал крайне странное ощущение… В моем сознании сама по себе появилась мысль, что перед калиткой кто-то стоит, и очень хочет попасть внутрь!

Кроме Тираэль мы никого не ждали, а потому я резко поднялся со своего стула, нарвавшись на удивленный взгляд Жаклин, после чего коротко бросил:

— Сейчас, — и вышел из дома.

Открыв калитку, я увидел немного раскрасневшуюся, но довольную Тираэль, за спиной которой стояли два здоровенных мужика с очень холодными взглядами профессиональных убийц.

Скажу честно, что на секунду мое сердце предательски дрогнуло, потому что первым делом я конечно же подумал о плохом, однако Тираэль, заметив мой внимательный взгляд за свою спину, повелительно махнула рукой этим бугаям, и сказала:

— Ждите меня здесь, там нет угрозы.

Мужики синхронно кивнули и развернулись спиной к калитке, всем своим видом показывая, что мимо них не пройдет никто, а мы с Тираэль пошли в сторону дома, и как только калитка за нами закрылась, то девушка тут же извиняюще развела руками, после чего сказала:

— Извини за это представление, Кейрон… Но это был приказ отца, и я не могла ему воспротивиться.

— А при чем тут твой отец? — не понял я, на что Тираэль сказала:

— Как только он узнал, сколько у меня с собой филок, то сразу же снова выдал свою артефактную сумку, чтобы я туда все сложила, но этого ему показалось мало — он еще и охрану ко мне приставил! — она поморщилась, и тихо закончила:

— Только больше внимания привлекли, чем если бы я одна шла… Ну, в общем, ладно, не об этом сейчас.

Девушка перевела дух, после чего посмотрела на меня с каким-то странным выражением на лице, и неожиданно выпалила, вновь переходя на эмоции:

— Задал же ты мне задачку, Кейрон! Ты хоть представляешь, что сейчас творится на рынке, куда поступили такие редкие материалы? Туда даже из столицы кто-то экстренно приехал, чтобы выкупить что-то особо редкое!

После этих слов я насторожился, и спросил:

— Я надеюсь, ты продавала все это не в Мерридоре?

— Нет, ты что! — отмахнулась Тираэль, и тут же добавила:

— Зачем мне лезть в Мерридор, когда в Илиуме намного безопаснее за счет того, что я всех там знаю…

Услышав ее ответ, я облегченно выдохнул. Илиум — это очень хорошо. Возможные ищейки очень вряд ли свяжут появление уникальных материалов с Мерридором, но интерес к моему товару со стороны столицы все равно указывает на то, что действовать нужно быстрее. После этих мыслей я посмотрел в глаза Тираэль, и чувствуя, как у меня внутри все буквально сжимается от нетерпения, выдохнул одно единственное слово:

— Сколько?

Девушка на это усмехнулась, после чего огляделась по сторонам и сказала:

— Давай лучше пройдём в дом, а то тут, посреди улицы… Одно могу сказать точно — после продажи всего, что ты приволок, я поняла, почему ты совсем не переживал о налоге, когда я тебе о нём рассказывала.

Спустя пару десятков секунд мы зашли в дом, и рядом с девушкой сразу же, словно по волшебству, появился Лориэн, который не сводил с нее плотоядного взгляда, но слава богу от комментариев он воздержался, и просто вежливо поздоровался, после чего занял позицию наблюдателя.

Тираэль тем временем подошла к нашему единственному более менее живому столу, после чего вытащила из-под своего плаща знакомый мешочек на 118 слотов, и не мудрствуя лукаво — просто перевернула его над столом, после чего мы дружно ахнули.

Дело было в том, что как только Тираэль перевернула свой мешок, то в то же мгновение стол исчез под целой горой филок совершенно разных цветов и размеров! Тут были и тусклые филки первого-второго круга, и яркие, пульсирующие внутренним светом филки седьмого-восьмого… Все это великолепие мерцало, переливалось, и от этого зрелища у меня без всяких шуток перехватило дыхание.

— Это… — начал я.

— Это только часть, — сказала Тираэль, с неприкрытой гордостью в голосе, после чего пояснила:

— Там ещё примерно столько же осталось, потому что если бы я высыпала все, то ваш стол не выдержал бы такого издевательства.

— Сколько? — прошептал Лориэн с горящими глазами, на что Тираэль легонько пожала плечами, и сказала:

— Точный расклад по количеству филок того или иного круга я вам дать не могу, однако если пересчитать все в эквивалент пятого круга… Всего получилось около семнадцати тысяч филок!

После этих слов в комнате стало очень тихо, потому что каждый из присутствующих прекрасно понял, что мы за несколько дней умудрились заработать настоящее, огромное состояние.

— Кейрон, — надтреснутый голос Лориэна вернул меня в реальность. — Это… это меняет абсолютно всё.

— Я понимаю, — кивнул я, после чего посмотрел на счастливую Тираэль, и не найдя других слов, сказал просто, но от души:

— Спасибо тебе, Тира… Я рад, что не ошибся в тебе.

— Да было бы за что, — ответила она, грустно усмехнувшись. — Ты рисковал своей жизнью, добывая все это, а я же просто сходила на рынок.

— Ты не просто сходила на рынок, — возразил Лориэн. — Ты дала нам шанс на исполнение нашей миссии, а это воистину бесценно!

Тираэль улыбнулась, но говорить ничего не стала, с любопытством оглядываясь по сторонам, и в этот момент Лориэн повернулся в мою сторону, после чего сказал:

— Кейрон, ты конечно извини старого, что командую тут тобой, но в виду открывшихся обстоятельств… Мне нужен Финнеган. Я финансист и могу все организовать, но не более того, а этот проныра… Он сможет приумножить эти филки без особой проблемы, потому я прошу тебя… Найди его!

— А как же… — начал я, но эльф тут же меня перебил, сказав уверенным голосом:

— Мы тут без тебя справимся и все организуем, а вот гнома этого никто, кроме тебя не найдет!

Спорить с этим утверждением было тяжело, поэтому я вздохнул, и тепло попрощавшись с каждым членом своего клана, подхватил задумчивую Тираэль под локоток, и направился в сторону калитки, одновременно открывая свои записи, чтобы вспомнить название нужного мне города…