Система становления. Поиск силы

Глава 9

Я уставился в интерфейс, где передо мной красовалось описание нового навыка, и никак не мог отделаться от мысли, что не смотря на то, что он явно был весьма полезным приобретением — пользоваться я им буду с очень большим опасением.

Нет, то что он был завязан на волю — это было просто замечательно, ведь моя воля укреплялась двадцать четыре часа в сутки, делая меня устойчивее к ментальным атакам и увеличивая силу завязанных на неё навыков, вот только чем больше я думал о последней части текста, тем больше вопросов у меня возникало.

Вот как я должен умудриться в условиях боя определять силу воли противника на расстоянии? Мне совсем не хотелось запускать навык, который в последствии окажется перехвачен, и отправлен по обратному маршруту, а это обязательно произойдёт, если я ошибусь в оценке противника…

В голове сразу возникли картинки, как я призываю копьё, после чего теряю над ним контроль, а оно начинает охотиться за моими союзниками… Бр-р-р…

— Кейрон? — Жаклин осторожно тронула меня за плечо, вырывая из пучины размышлений, после чего спросила взволнованным голосом:

— Ты чего застыл с отсутствующим взглядом? Что-то случилось?

Я на это только мотнул головой и сказал:

— Всё в порядке, просто я только что получил новое кольцо, и система выдала меня весьма двойственный навык…

— Ого! — воскликнула девушка с загоревшимися глазами, и тут же, как будто бы между делом произнесла:

— Покажешь?

Усмехнувшись неискоренимому женскому любопытству, я не стал отказывать ей в такой пустяковой просьбе, да и чего греха таить… Мне самому очень хотелось опробовать новую игрушку в деле, а потому вместо ответа, я произнёс:

— Смотри.

Отодвинувшись от Жаклин на пару шагов, я сосредоточился на новом навыке, и в следующее мгновение, прямо из моей тени появилось первое копьё. К моему удивлению для своей материализации оно практически не потребовало от меня хоть сколько-нибудь значимых усилий, вот только… Когда я получил новое кольцо — полученной эссенции хватило на доли процента до следующего кольца, и в момент создания копья я заметил, что это значение уменьшилось!

Лихорадочно пролистнув описание нового навыка, я уставился в его описание, и нашёл то, на что первоначально не обратил никакого внимания: каждое копьё состоит из конденсированной эссенции!!! Я должен был сразу задаться вопросом: «А откуда дровишки то? Откуда берётся эссенция для формирования копья?» Теперь понятно откуда… Из моих собственных запасов!

Нет, я не могу сказать, что это было очень большой потерей, потому что копьё сожрало у меня всего-то 0,05 % накопленной эссенции, но сам факт такой подставы меня неимоверно расстроил.

Само копьё предстало передо мной в образе полутора метрового полупрозрачного чёрного дротика с здоровенным зазубренным наконечником, который пульсировал багровыми прожилками по всей своей поверхности. Это копьё зависло в воздухе, полностью послушное моей воле, и Жаклин наконец выдохнула, восхищённым голосом:

— Ничего себе…

Для тест я пожелал, чтобы копьё начало двигаться, и оно послушно скользнуло вперёд, после чего описало вокруг нас небольшой круг, а затем метнулось к стене и обратно. Контроль был идеальным, словно я управлял собственной рукой.

— Красиво, — оценила девушка. — А в бою как?

Мне тоже стал интересен ответ на этот вопрос, потому я нашёл взглядом один из сталагмитов, и прежде, чем отправить в него копьё, произнёс предвкушающим голосом:

— Сейчас попробуем.

Мой навык с тихим шипением вонзился в камень, и в следующее мгновение на месте удара вспухло облако тьмы, которое на несколько секунд скрыло мою цель из виду. Когда тьма рассеялась, мы увидели, что сталагмит буквально исчез, а на его месте осталась лежать мелкая крошка.

— Охренеть… — восхищённо протянула Жаклин, и я с ней был полностью солидарен… Если бы ещё не конские затраты — я бы вообще был доволен как слон, но даже так — эта штука была весьма действенной.

Я довольно улыбнулся, после чего поставил себе жирную мысленную зарубку, что злоупотреблять этим навыком ни в коем случае нельзя, как бы сильно этого не хотелось… Потому что в противном случае моя прокачка может пойти в «минус», чего бы очень не хотелось.

В скором времени наш небольшой перерыв, вызванный моим «левел-апом» подошёл к концу, и мы потихоньку двинулись дальше. Твари продолжали лезть на нас, но страж в компании с неолимом выкашивали их десятками, а я вытягивал из них эссенцию и конвертировал эссенцию для Жаклин, которая поглощала их максимально быстро, чтобы как можно раньше достигнуть стадии насыщения, и тем самым ускорить процесс прокачки.

Её прогресс медленно, но верно полз вверх, и ещё до моего очередного насыщения она наконец достигла заветной планки, и замерла на месте, впервые в жизни читая системные сообщения об обретении нового кольца становления.

На лице у Жаклин расцвела счастливая улыбка, после чего она обрадованно выдохнула:

— Кейрон… Я… я получила второе кольцо!

Понимающе кивнув головой, я решил не отвлекать её вопросами, а просто тормознул теней, и полез в рюкзак за очередным перекусом, намереваясь совместить приятное с полезным — дать усвоиться поглощённой эссенции, и восстановить наши физические силы.

Спустя несколько минут Жаклин наконец пришла в себя, и я не мог не заметить, что глаза её уже были не такими радостными, как несколько минут назад.

— Что-то пошло не так? — полюбопытствовал я, на что девушка бухнулась рядом со мной, и немного поджав губы от обиды, произнесла:

— Да, мне опять дали бесполезный навык!

Я не спешил верить девушке на слово, и спокойным голосом уточнил:

— И что же это за навык такой, что он смог тебя так расстроить?

Жаклин тяжело вздохнула и сказала:

— Всплеск ярости… Если верить его описанию — после применения все мои атаки на протяжении десяти секунд будут игнорировать 50 % защиты противника, и на те же 10 секунд он вешает на меня временный щит от входящего урона… Но чем мне бить, если у меня нет ни одного навыка⁈

— Подожди-подожди, — поднял я руку, останавливая её поток отчаяния, после чего сказал:

— Ты не права, Жаклин… Совсем не права.

Девушка посмотрела на меня с хорошо видимым недоумением, а в её глазах было большими буквами написано: «Ты серьёзно пытаешься убедить меня, что навык без возможности его применять — это круто?»

— Слушай сюда, — я придвинулся ближе, стараясь говорить максимально понятными словами:

— Ты обладаешь классом монарха боя, и должна знать, что у нас, у монархов, с каждым полученным кольцом растут не только профильные, но и остальные характеристики, куда в том числе входят сила, выносливость и скорость. Это база, понимаешь? Даже без освоенных навыков ты УЖЕ сильнее любого обычного носителя… А теперь добавь сюда то, что у тебя уже есть.

Жаклин была совсем не глупой девушкой, и потому не спешила меня прерывать, внимательно слушая, а я начал загибать пальцы:

— Пассивный навык на тридцать процентов увеличения урона без оружия, плюс «Всплеск ярости», который даёт ещё пятьдесят процентов игнорирования брони на десять секунд… Ты представляешь, во что это превращается при работе в тандеме? А я тебе скажу…

Твои голые кулаки будут пробивать защиту тварей за считанные секунды, в то время как обычным бойцам потребуется множество ударов, чтобы пробиться сквозь неё… А щит? Десять секунд неуязвимости, во время которой ты можешь просто влететь в толпу врагов и размахивать кулаками, не переживая, что по тебе прилетит ответный удар — это совсем не бесполезный навык, Жаклин… Это практически чит!

Девушка моргнула, и я с большим облегчением заметил, что в её глазах начало появляться что-то похожее на понимание, однако она всё ещё сомневалась, и протянула:

— Но у меня ведь нет никакого оружия…

— Твоё оружие — это ты сама, — перебил я её, после чего провокационно улыбнувшись, спросил: — Хочешь проверить?

Жаклин удивлённо посмотрела на меня, потом на тело мёртвого прыгуна, валявшееся неподалёку, которого я ещё не успел развеять, и спросила тихим голосом:

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? — удивился я, и на всякий случай отодвинувшись от тела весьма крупной твари, покрытой хитиновым панцирем, произнёс:

— Давай. Активируй свой навык и вдарь по нему со всей дури, что у тебя есть.

— Вы, русские, такие грубые… — пробурчала девушка, после чего неуверенно двинулась в сторону валяющегося тела. Когда она к нему подошла, то кинула на меня быстрый взгляд, и на всякий случай переспросила:

— Я должна просто… Просто по нему ударить?

Я кивнул, и нетерпеливо сказал:

— Просто доверься своему навыку, и просто ударь.

Жаклин глубоко вздохнула, после чего наконец сосредоточилась, и в следующее мгновение вокруг неё вспыхнуло красивое призрачное пламя, переливающееся оранжево-красными оттенками, но абсолютно не обжигающее девушку. Оно окутало её тело, создавая иллюзию пылающего ангела возмездия, после чего Жаклин выкрикнула что-то неразборчивое — то ли боевой клич, то ли просто эмоциональный всплеск… И со всей силы врезала кулаком по телу прыгуна.

Честно скажу — я ожидал, что она пробьёт его панцирь, ну на крайний случай может рука завязнет где-то внутри… Но вот того, что тело твари, весом добрых сорок килограмм, буквально выстрелит в сторону стены, словно его сбила легковушка — я совершенно не ожидал.

Несчастный прыгун пролетел метра три, и врезался в стену с таким грохотом, что слышать его должны были на каждом этаже разлома. Во все стороны сразу брызнула чёрная, густая кровь, заляпав не только стены и пол, но и саму Жаклин, которая замерла памятником самой себе, неверяще глядя на результат своего удара.

— Ну вот, — усмехнулся я, пряча довольную улыбку, после чего продолжил:

— Я же говорил, что ты потихоньку становишься очень опасным противником, и делаешь это под чутким руководством системы.

В следующий момент Жаклин резко повернулась ко мне, позволяя увидеть забрызганное чёрной кровью лицо, которое выражало крайне сложную гамму чувств — от абсолютного шока до восторга.

— Я… это… — она запнулась, потом посмотрела на свои руки и брезгливо сморщилась, после чего сказала:

— Фу-у-у… Кейрон, я вся липкая! Дай что-то, чем можно привести себя в порядок, а?

Услышав эти слова, я мысленно закатил глаза, но должен признать, что чистоплотность в мире, где она только что пробивала тушу монстра голым кулаком — это было очень… по-человечески.

— Сейчас, — сказал я, и скинув с плеча рюкзак Тираэль, начал рыться внутри. Там было много всего — брикеты для костра, еда, множество разных кристаллов… А ещё там нашёлся кусок мешковины, в который были завёрнуты топливные брикеты. Я вытащил обнаруженную ткань, стряхнул с неё мелкий мусор, и протянул свою находку Жаклин, со словами:

— Держи… Лучше этого ничего нет.

Девушка сразу же принялась стирать с себя последствия своего удара, после чего буркнула:

— Спасибо… Извини за истерику, просто столько крови… Это было слишком неожиданно, и я запаниковала.

Мне, честно говоря, было на это немножко пофиг, а потому я равнодушно пожал плечами, и сказал:

— Бывает… Главное, что теперь ты осознаёшь свои истинные возможности, и в случае чего — бояться не будешь…

Девушка довольно кивнула, а я посмотрел на замерших теней и сказал:

— Ну что, погнали дальше?

— Погнали, — согласилась девушка, и едва уловимо оскалилась, испытывая азарт и предвкушение, после чего добавила:

— Очень хочу прокачаться ещё сильнее и посмотреть, на что я буду способна по-настоящему!

После этого мы собрали свои вещи и двинулись дальше по коридору, который чуть ли не с каждым шагом становился всё мрачнее, а воздух — тяжелее. Я чётко слышал, что где-то в глубине постоянно ухали и стонали различные твари, но наши охранники сносили всё что видели, и ни один урод до нас так и не добрался.

Очень скоро нам начали попадаться твари седьмого круга, при взгляде на которых я испытывал иррациональное чувство скорой гибели, вот только на их беду у меня был весьма представительный защитник, который убивал всё что движется, не позволяя никому даже просто приблизиться к нам.

Я тоже не зевал, и поглощал всю эссенцию, до какой дотягивались мои лапки, благодаря чему количество требуемого опыта до следующего кольца сокращалось весьма быстрыми темпами, не смотря на то, что Жаклин, постоянно требовала новые филки.

— Кейрон, дай ещё! — крикнула она в очередной раз, когда у неё прошли последствия насыщения, на что я отвлёкся и в этот момент испытал ни с чем непередаваемое ощущение увеличения силы, сигнализирующее о том, что я только что получил новый навык, и система сразу же порадовала меня новыми сообщениями:

Прогресс до следующего уровня: 100 %.

Поздравляем! Вы достигли необходимого уровня эссенции для обретения седьмого кольца становления!

ВНИМАНИЕ! Обнаружена аномалия!

Процедура обретения седьмого кольца невозможна в стандартном режиме.

Причина: Обнаружена активная маскировка качества «Превознесение» на первых шести кольцах носителя.

Маскирующий эффект: Имитация колец становления (Зелёный, Обычное качество), скрытие колец с третьего по шестое.

Рекомендуемые действия для продолжения эволюции:

— Деактивировать маскировку и открыть миру истинную природу кольца абсолюта (Белый, Тень).

— Скрыть проявление нового кольца.

Вновь выбрав путь сокрытия, я продолжил чтение:

Проявление седьмого кольца успешно подавлено при помощи навыка «Маскировка».

Поздравляем с обретением седьмого кольца становления!

Поздравляем! Ваш навык «Призыв тени» получает новый уровень!

Текущий уровень: 7.

На основе анализа вашего психотипа, жизненного опыта и выбранного пути сокрытия был успешно сгенерирован уникальный навык…

Поздравляем! Приобретён классовый навык: «Кража сущности»!

Описание: Носитель может попытаться ментально подавить волю противника и физически отделить его тень от источника. Если испытание воли проходит успешно — тень противника отрывается от владельца, и переходит под контроль носителя.

В случае перехвата тени все характеристики цели снижаются на 20–30 % в зависимости от разницы в воле, цель теряет способность использовать любые навыки, связанные со скрытностью, невидимостью или иллюзиями, а так же ощущает физический холод, слабость и непреодолимое чувство тревоги.

Носитель в случае успешного перехвата тени получает 15–20 % к скорости передвижения и реакции, а навыки, связанные с тенью, обретают дополнительную эффективность.

Эффект длится от 30 секунд до 2 минут в зависимости от разницы в воле между носителем и целью. Чем сильнее подавлена воля цели, тем дольше длится эффект.

Откат: 5 минут.

Внимание! Применение требует осторожности! Если воля цели оказывается сильнее, чем у носителя, то носитель получает ментальный откат: головная боль, лёгкая дезориентация на 10–15 секунд, невозможность применения навыков в течении 30 секунд.

Так же навык не сработает против существ, у которых нет тени (бесплотные духи, элементали света и т. п.), а против боссов и существ с уникальной защитой эффект длится меньше или может быть поглощён.

Честно сказать — это был очень двойственный навык, как и всё, что в последнее время даровала мне система, однако его потенциал… Он просто потрясал воображение.

Если я в ближайшее время нигде не помру, то благодаря своему параметру воли совсем скоро стану очень неприятным противником…

Скупо улыбнувшись, я проигнорировал вопросительный взгляд Жаклин, и двинулся дальше по коридору, бросив ей короткое:

— Не отставай… Сейчас тебя апнем, и объявляется перерыв на обед…