Система становления. Поиск силы

Глава 6

Я аккуратно забрал у пушистого воришки его драгоценную ношу, после чего погладил его по голове, благодаря пусть за немного своеобразную, но всё-таки заботу, из-за чего мой компаньон довольно заурчал, словно огромный котяра, и потёрся о мою ногу, явно очень довольный своей шалостью.

Как только я взял рюкзак в руки — в моём интерфейсе в то же мгновение появилось стилизованное изображение мешочка, которого раньше не было, и когда я по нему жмакнул, то передо мной тут же развернулась сетка из ста восемнадцати ячеек.

— Ничего себе… — ошеломлённо выдохнул я, рассматривая содержимое, и должен вам признаться, что там определённо было чему удивляться.

Примерно треть сумки оказалась заполнена, и чего тут только не было… Аккуратные стопки брикетов для костра, которыми я совсем недавно пользовался на стоянке, рядом с ними полный стек упаковок с сухпайками, ну и конечно же фляги с какими-то тонизирующими напитками внутри… Помимо этого там были лепёшки, несколько ячеек занимали световые кристаллы, а ещё там был набор каких-то инструментов, о назначении которых я даже не догадывался.

Помимо принадлежностей выживальщика, там находились аккуратно замороженные и упакованные органы скорпиона — всё, что Тираэль совсем недавно так старательно извлекала из босса, грезя о сказочном богатстве. Глядя на это я усмехнулся, после чего пробормотал:

— Когда мы выберемся отсюда — Тираэль нас убьёт за то, что кое-кто нагло спёр её сумку.

— Зато нам не нужно париться по-поводу еды, — резонно заметила Жаклин, после чего спросила: — Ну что… Мы идём?

Задумчиво посмотрев на уходящий во тьму коридор, я подумал о том, что мне в принципе ничего не мешало прямо сейчас открыть пространственный переход на территорию недавно купленного дома в Мерридоре, но любопытство, чтоб его… Оно неудержимо тянуло меня вперёд, чтобы узнать — кто меня ждёт на двенадцатом уровне, а потому я криво улыбнулся, и легонько подтолкнув пушистого разведчика, сказал:

— Идём.

Мы осторожно двинулись по тёмному коридору, а лис, довольный, что его заслуги оценили по достоинству, убежал вперёд, сразу же пропав из поля зрения. Судя по его эмоциям, которые мой компаньон щедро транслировал через нашу связь — чувствовал он себя здесь намного комфортнее, чем на верхних уровнях, и ему очень нравилось наше приключение.

Коридор постепенно расширялся, а на стенах начали встречаться странные символы, которые своим угловатым начертанием буквально кричали о своей чуждой человеку природе.

Противников нам не встречалось, а потому я решил немного поизучать свою странную спутницу, неожиданно пришедшую в себя.

Покосившись на Жаклин, я увидел что она шла рядом со мной абсолютно спокойно, словно мы шли не по одному из опаснейших уровню разлома, а гуляли по набережной где-то в Адлере… У меня было много вопросов к этой странной девушке, и не выдержав любопытства, я осторожно спросил:

— Жаклин, можно полюбопытствовать?

— Валяй, — разрешила она, даже не повернув головы в мою сторону, на что я тут же зарядил прямо в лоб:

— Твоя история… Что с тобой случилось до того, как мы встретились? Почему ты находилась в таком странном состоянии?

Жаклин, услышав этот вопрос, вздохнула настолько тяжело, что на несколько мгновений мне даже стало как-то не по себе. Несколько секунд она шла абсолютно молча, и когда я уже думал, что она снова в себе замкнулась — девушка заговорила:

— Это не то, чем я горжусь, Кейрон… И рассказывать, честно говоря, особо не хочется, однако… Мы с тобой в одной упряжке, и ты, наверное, заслуживаешь знать.

Я никак не стал это комментировать, и девушка продолжила глухим голосом:

— Меня подставили. Человек, которому я доверяла больше всех, и считала его… ну, даже не другом, а кем-то вроде брата. Мы вместе начинали, вместе пробивались наверх… А когда система дала мне розовое кольцо, он… — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки и продолжила:

— Он продал меня каким-то людям, которые очень интересовались дарованным мне феноменом предвидения. Я тогда только разбиралась в своём даре и не поняла сигналов, которые он посылал… А Гаспар… Ну, мой друг… Он сказал им, что я добровольно согласилась на эксперименты, и спустя несколько часов меня скрутили прямо на выходе из дома, а я даже не поняла, что происходит.

История девушки была просто до жути знакомой, и когда я её слушал, то сам не заметил, как сжал кулаки, в глубине души желая душевно так втащить этому Гаспару… Та же самая участь вполне могла постичь и меня, однако меня спасла дарованная системой маскировка, поэтому я понимал девушку, как никто другой.

— Что они делали с тобой? — спросил я тихим голосом, на что Жаклин ответила пустым голосом:

— Белые комнаты, холодные инструменты… Чужие руки, которые разбирали меня на части, и нет… Не физически… А гораздо гораздо хуже. Они пытались понять природу моего дара, а для этого облепливали датчиками, после чего смотрели, как я реагирую на страх, на боль, на угрозы… Проверяли границы моего предвидения, и каждый раз, когда я думала, что хуже уже не будет, они находили новый способ доказать, что я сильно недооцениваю их способности.

— Как ты выбралась? — удивлённо спросил я, на что Жаклин пожала плечами, и сказала:

— Я не помню… Я вообще плохо помню последние дни на Земле… Просто в один момент я почувствовала, что мне нужно зайти в Сиалу, и в скором времени встретилась с тобой.

История Жаклин объясняла многое — и её отстранённость, и пустоту в глазах, и то, как легко она подчинялась обстоятельствам… Когда тебя ломают, и делают это по-настоящему — очень трудно оставаться собой.

— Прости, что заставил тебя вспомнить об этом, — сказал я, на что девушка вновь пожала плечами и сказала:

— Ничего страшного… Мы с тобой сейчас в одной лодке, а потому ты имел право это знать. Но не обессудь — откровенность за откровенность. Что ты умеешь, кроме как командовать лисом и лечить тенями?

— Сложный вопрос… — задумался я, после чего продолжил:

— На самом деле практически все мои умения так или иначе нацелены на моих теней. Из личных умений я могу похвастаться только крыльями, которыми в случае нужды могу защититься от одной сильной атаки, и маскировкой, которая в тенях становится можно сказать безоткатной.

А так — основная моя боевая способность — это тени… Я могу призывать тени павших врагов от системного оружия, и после этого тени служат мне, сохраняя при этом все свои способности.

Девушка понятливо покивала, после чего немного задумалась, и наконец спросила осторожным голосом:

— А за счёт чего ты их поднимаешь? Неужели…

— Да… — перебил я Жаклин. — Если я хочу поднять тень убитого врага, то из его трупа нельзя поглощать эссенцию. Так что здесь надо решать, что для тебя важнее — лишняя боевая единица, или несколько процентов в полосе опыта…

Девушка усмехнулась, после чего мечтательно протянула:

— Это ведь можно создать целую армию высокоуровневых теней, и вообще не волноваться о прокачке!

Я на эти девичьи грёзы лишь усмехнулся, после чего покачал головой и ответил:

— Когда-нибудь оно так и будет, но сейчас, к большому сожалению, я ограничен всего двумя слотами призыва, так что придётся нам всё-таки на прокачке попотеть.

— Понятно, — кивнула девушка, а потом вдруг задумалась и протянула:

— Слушай, я такая молодец… У тебя спрашиваю, а сама понятия не имею о собственных способностях! Я же заходила сюда немного не в себе… Дай мне несколько минут, хорошо?

После этой странной просьбы она замерла на месте, уставившись в пустоту, а я ей не мешал, прислушиваясь к эмоциям лиса, который где-то впереди уже умудрился найти какую-то мелкую живность, и сейчас увлечённо гонял её по коридору, периодически подпрыгивая и смешно взбрыкивая задними лапами.

Я улыбнулся, глядя на эту идиллию, и подумал что лис явно чувствует себя в этом царстве вечной тени как рыба в воде. В этот момент я неожиданно поймал себя на мысли о том, что практически не переживаю о своём друге, а потом понял, что просто не сомневаюсь в его умственных способностях. Илюха поймёт, что для гарантированного выживания ему стоит держаться девчонок, а с ними он не пропадёт.

«Интересно, что они сейчас делают? Наверное, ищут спуск на нижний этаж, чтобы попытаться встретить нас хотя бы на пол пути…» — подумал я, и в этот момент Жаклин наконец вынырнула из своих размышлений, после чего сказала:

— Знаешь, Кейрон… Я очень внимательно посмотрела все свои навыки, и должна тебе сказать, что кроме «Предвидения» у меня есть всего один пассивный навык, который называется «Усиленный удар». Если верить описанию системы — он просто повышает мой урон без оружия на тридцать процентов, и на этом всё…

Девушка говорила это расстроенным голосом, но я только восхищённо покачал головой такому ценному приобретению… Да, сейчас эти самые тридцать процентов составляют ничтожные значения и практически незаметны, но что будет на десятом круге? Или на пятнадцатом? Жаклин станет очень опасным противником, которого подпускать к себе станет смертельно опасной затеей…

Я быстро сообщил об этом девушке, что существенно подняло её настроение, а в конце добавил:

— Так что сейчас наша с тобой главная цель — как можно быстрее прокачать тебя, чтобы получить хотя бы третий круг становления. После этого система даст тебе ещё два навыка, и я больше не буду переживать, что ты откинешься от неосторожного движения любого из местных обитателей.

— И как же ты собираешься это сделать? — скептично улыбнувшись, спросила Жаклин, приподняв свою идеальную бровь. — Сколько времени мы тут с тобой находимся — я не видела ни одной твари! Как качаться, если тут никого нет?

Я всегда считал, что у девушек крайне удивительный талант накаркивать проблемы, не стал исключением и этот случай. После слов девушки мой компаньон вдруг настороженно замер, перестав гонять мелкую живность, а в следующий миг он просто растворился в тенях, чтобы материализоваться за моей спиной, и тихо зарычал, прижавшись к моей ноге…

Это было очень нетипичное поведения для обычно несколько безбашенного лиса, а потому я приготовился к очень серьёзному бою, и именно в этот момент Жаклин решила поинтересоваться:

— Что там? Ты что-то видишь?

В ответ на её слова из глубины коридора донёсся влажный, чавкающий звук, а потому мы услышали тяжёлые шаги, вызывающие лёгкую вибрацию пола, и эти самые шаги достаточно быстро приближались к нашему местоположению…

Я не успел даже ответить Жаклин, как мой взгляд наконец разглядел огромную, около трёх метров в высоту фигуру, чьё тело было покрыто хитиновой бронёй.

Шесть её лап, каждая из которых была толщиной с мою ногу, заканчивались острыми когтями, а голова представляла из себя жуткую биомассу, из которой торчали три пары фасеточных глаз и непрерывно вращающиеся огромные жвала.

Всё это безобразие освещали шесть медленно вращающихся красных колец, увидев которые я убедился, что мне сейчас совершенно точно будет очень непросто.

Жаклин разделила мои опасения, и увидев нашего гостя попятилась, выдохнув при этом говорящее:

— Твою ж…

— Не двигайся, — прошипел я, лихорадочно соображая, а потом всё-таки решился на экспромт, после чего мысленно обратился к своему компаньону:

— Лис, будь добр — отвлеки этого урода, хорошо?. Бегай вокруг, не давай ему сфокусироваться, но и на расстояние удара не подходи, понял?

Лис согласно тяфкнул, после чего растворился в тенях, смещаясь в сторону гостя. Я же тем временем повернулся к своей спутнице, и твёрдым голосом сказал:

— Жаклин, я очень тебя прошу — держись сзади, хорошо? Сейчас мне некогда будет оберегать тебя, а потому не геройствуй, и даже если я вдруг упаду — просто беги. Так будет лучше для всех нас, хорошо?

— А ты? — настороженно спросила девушка, на что я усмехнулся, и пробормотал:

— А я буду делать то, что умею…

Сомневался ли я? А чему тут сомневаться? Да, он шестого круга, однако и я и лис обладаем пятью кольцами, а значит имеем все шансы ушатать этого урода!

После этого я шагнул вперёд, на ходу активируя теневые крылья, и призвав из пространственного рюкзака свой верный серп, двинулся в сторону посетившей нас тварюшки.

Моему противнику это предсказуемо не понравилось, а потому он предостерегающе зашипел, и тут же бросился вперёд, решив атаковать передней лапой мою голову.

Блокировать этот простенький удар я не стал, а просто резко взмахнул крыльями, благодаря чему сместился в сторону и удар твари прошёл мимо кассы.

Просто так открывшегося врага я решил не отпускать, и полоснул его в ответ серпом по лапе, и это оказалось весьма действенным поступком. Благодаря школе разрывающего серпа каждый мой удар обладал целым рядом эффектов, и конкретно сейчас это вылилось в то, что лезвие моего серпа не просто резало его тело, а буквально разрывало плоть, оставляя после себя рваные, кровоточащие раны, что очень не понравилось твари.

Когда я сблизился с тварью для нанесения удара — система наконец определила его название, и теперь я понимал, что мой противник — это неолим-разведчик, и это понимание меня не на шутку взволновало…

Дело в том, что если есть разведчик — значит есть и основные силы, это ведь логично, верно? И сейчас, когда судьба свела меня в противостоянии с этим неолимом — я прекрасно понимал, что на текущий момент сражаться с этими самыми силами я не горю желанием вот прям вообще.

Неолим попытался атаковать меня в очередной раз, но прямо перед его лицом неожиданно выпрыгнул из тени лис, который щёлкнул своими зубищами прямо перед носом монстра, и тут же исчез в тенях, стараясь развернуть противника к нам боком.

Момента я упускать не стал, и сделав резкий выпад — тут же нанёс свой серп в сочленение между хитиновых пластин, и неолим тут же закрутился на месте, пытаясь достать меня хоть как-то, однако это оказалось той ещё задачкой…

Тем временем лис, верный моей просьбе, без устали носился вокруг нашего противника, заставляя его постоянно отвлекаться на крошечные укусы и царапины, а я в это время использовал каждую секунду, чтобы нанесть ему как можно больше ударов по любым частям тела, чтобы снизить возможную мобильность противника.

Серп работал отлично, и каждый новый удар оставлял глубокие раны, из которых хлестала чёрная кровь, а уж когда сработал его пассивный навык — дело пошло намного веселее.

Очередной удар серпом, для которого мне пришлось взлететь, пришёлся прямо в его глаз, после чего тварь настолько громко взвыла, что у меня даже заложило уши, а лис вывалился из теней, ошеломлённо поглядывая по сторонам.

Этот удар стал поворотным в нашем противостоянии, и совсем скоро монстр наконец рухнул, заливая буквально всё вокруг своей чёрной кровью.

— Кейрон! — Жаклин тут же подбежала ко мне, и с неприкрытой заботой в голосе спросила: — Ты как? Он тебя не задел?

— Жив, — выдохнул я, сразу после чего отодвинул её в сторону, и просипел: — Не мешай…

Тем временем система высветила знакомое сообщение:

Поздравляем! Неолим-разведчик успешно уничтожен!

Желаете развеять тело для получения эссенции?

Да/Нет

Мне конечно безумно хотелось развеять его тело, чтобы получить немного эссенции, которую я смог бы конвертировать в филки первого круга, однако взглянув на Жаклин, я решил, что повысить нашу боевую мощь — это всё-таки важнее, а потому решительно отказался от полученного предложения.

После этого я рухнул на колени перед телом противника, после чего прикоснулся ладонью к ещё тёплому хитину и активировал свой навык «Призыв тени».

Жаклин была бы не Жаклин, если бы не попробовала узнать у меня:

— Кейрон, а что происходит? Почему ты замер, и ничего не делаешь? Ты извлекаешь лут?

— Сейчас всё увидишь, одёрнул я её, сразу после чего тьма вокруг меня сгустилась и потекла по руке, постепенно перетекая на тело монстра. Она сразу же начала обволакивать его и проникать внутрь, после чего тварь дёрнулась, и процесс приручения начался…