Покой героям только снится/RE:make

Глава 16

Солнце ещё лишь набирало свою силу, а трио магов уже было в сборе и стояло в считанных метрах от начала тропы, ведущей на покрытый густой зеленью холм.

— Что между вами произошло? — тихо поинтересовался Лаксус, искоса поглядывая на не проронившую с самого утра ни единого слова Эльзу. — Она вчера сама не своя вернулась. Что ты ей сказал?

Эмия также перевёл взгляд, на старательно избегающую встречаться с ним глазами Эльзу, после чего невозмутимо ответил:

— Ничего такого, что не пошло бы ей на пользу.

— Это не ответ, — хотел было Лаксус схватить Эмию за плечо, но он, сунув руки в карманы и сделав резкий шаг вперёд, легко избежал этого.

— А он тебя и не касается, — с полуусмешкой осадил Эмия и, подойдя вплотную к массивному древесному стволу у края дороги, обратился уже к совершенно иной сущности. — Вы видели, на что мы способны, — громко и твёрдо заявил он, позволив играющему с нависающими над ним листьями ветру подхватить его слова и унести далеко вперёд, — а мы знаем, на что способны вы. И уверен, повторения вчерашнего не хочет ни одна из сторон, — Эмия говорил неспешно и выдерживал все необходимые паузы между предложениями, дабы проявить своё уважение и вместе с тем чётко обозначить их с собеседником положения. — Меня зовут Эмия, и я прошу вас о встрече, — подняв голову и заглянув в самую глубь леса, прямо сказал он. — Решим все вопросы словами, а не мечом.

Эмия приложил правую руку к стволу, вслед за чем с закрытыми глазами пропустил слабый поток магической энергии сквозь древесные волокна. Он не Укреплял и не Анализировал растение, но вливал в оное свою Од — магическую энергию отдельного живого существа — и смешивал её с маной — магической энергией природы и мира в целом. И хотя как раз таки в этом мире маги никакой границы между этими двумя понятиями предпочитали не проводить, своим привычкам и знаниям Эмия изменять не собирался. Да и не до подобной софистики ему было в данный момент, ибо, установив с местной природой связь и послав через оную свои намерения и мысли, он теперь терпеливо ожидал её ответа. Или, если точнее, то ответа того, кто её здесь представлял.

Образ построек у реки, среди которых Эмия уже успел побродить прошлым днём, вспыхнул в его сознании с такой ослепительной яркостью и внезапностью, что он едва не оборвал только-только установившийся контакт, отшатнувшись от величественного древа. Но даже случись это, Эмия ничего бы не потерял, поскольку всего мгновением позже ощущение соприкосновения с чужим разумом равзеялось, оставив после себя лишь лёгкое головокружение да покалывание в районе затылка.

— Что ж, могло быть и хуже, — прошептал он себе под нос, опустив руку и не сильно тряхнув головой.

— Каков его ответ? — поинтересовался Лаксус, всем своим видом, впрочем, давая понять, что вперёд он собрался идти при любом раскладе.

— Добро, — кивнул в ответ Эмия. — Он будет ждать нас на лесопилке.

— А если это ловушка? — неуверенно подала голос Эльза, не обращаясь ни к кому конкретно. Левая рука её уже сжимала ножны верного меча, а правая в напряжении ожидала возможности схватиться за его рукоять.

— Вот там и узнаем, — сделал первый шаг Лаксус и, махнув рукой, поманил Эльзу за собой. — За мной, Эльза. И чтобы в этот раз никакой самодеятельности, — не оборачиваясь добавил он, после чего пересёк границу «вражеской территории». Эльза, разумеется, быстро засеменила следом.

Роль замыкающего, раз уж так оно всё сложилось, взял на себя Эмия, они уверенным (в большинстве своём) шагом двинулась на встречу с ни много ни мало лесным богом.

Когда они наконец достигли места назначения, и пред ними предстал тот, по отношению к кому Лаксус и Эмия регулярно применяли слово «божественный», эмоцией, что отчетливее всех других осознала Эльза, было… недоумение.

Она была готова ко всему. Прочитавшая в прошлом сама, а также слышавшая от других огромное количество историй и сказаний о богах, демонах, их противостояниях и прочем подобном, Эльза была готова увидеть кого угодно. Огромного медведя с оленьими рогами и волчьим хвостом. Покрытую чешуёй птицу с шестью парами разноцветных крыльев. Говорящее громадное дерево, бесформенную массу из земли, травы и веток, и даже просто шепчущий им свои слова невидимый ветер.

Встреть их кто угодно из описываемых в книгах сказочных существ, а то и нечто намного более невообразимое, она бы, без сомнений, поразилась, но приняла это, однако… Однако тот, кто восседал перед ними на грубой деревянной скамейке, что пряталась в тени кроны возвышавшегося близ берега реки одинокого дерева, вызвал в Эльзе такое замешательство, с которым справиться она была не в силах.

— Присаживайся, — произнёс потрескавшимися губами морщинистый старик, что не отрывался от созерцания буйного потока воды, поверхность которого вовсю блестела и переливалась в лучах небесного светила. — Поговорим.

Обращаясь явно лишь к кому-то одному из них, старец взял в руки приставленную сбоку кривую ветку и, опёршись на ту обеими руками, как на трость, поставил перед собой.

— Помните, никакого вмешательства, пока мы не закончим, — сказал Эмия, шагнув вперёд, после чего под не очень-то довольным взглядом Лаксуса неспешно пересёк разделявшие их со стариком полдесятка метров. — Благодарю, что согласились на моё предложение, — произнёс он, присаживаясь на скамейку.

В ответ на это старец задрожал всем телом, отчего его накидка из сухих листьев шумно зашелестела, а с землянистого цвета волос посыпался песок. Не сразу, но Эльза всё же поняла, что данное действо обозначало его смех.

— Я уж думал, что на своём веку повидал слишком много, чтобы чему-то удивляться, — скрипучим голосом произнесло божество и, всё ещё подрагивая, всецело сосредоточило взгляд своих ярко-зелёных глаз на Эмии. — Но признаюсь, тебе это удалось, юнец. Хотя уместно ли такое обращение? — прищурились оно.

— Вы вольны обращаться ко мне, как пожелаете, — ответил Эмия и, уперевшись локтями в колени, чуть наклонился вперёд. — Сомневаюсь, что это имеет какое-то значение в нашей ситуации.

— Ошибаешься, юнец, — после небольшой паузы вернулся к созерцанию реки бог. — Не покажи ты мне этого, и я бы даже не подумал о разговоре. Довольно умный шаг.

— Я лишь хотел быть откровенным с самого начала, — ответил Эмия, опустив свой взгляд к земле. — Только и всего.

Внимательно наблюдая за столь странным началом их беседы и при этом совершенно не улавливая его сути, Эльза тем не менее старательно удерживала себя от любых необдуманных поступков. Ей очень хотелось поскорее перейти к главному и узнать у этого «дедушки», что он сделал со всеми похищенными людьми, а после заставить его освободить их. Однако, помня наказ Эмии и, что куда важнее, итог состоявшегося между ними прошлым вечером разговора, она всё же продолжала терпеливо наблюдать. В какой-то мере даже больше, чем спасти людей, она желала узнать смысл произнесённых им тогда слов.

— Возможно и так, — кивнул старец. — Но рассчитывал ты на куда большее. Говори, что хотел сказать. Я слушаю, — он пододвинул свою импровизированную трость ближе, и уложил подбородок поверх скрещённых ладоней.

— Сперва вопрос, — начал Эмия. — Сколько из тех, кто сейчас закопан под этим местом, всё ещё живы, и все ли похищенные лесорубы и стражники находятся здесь?

— Что?! — не выдержал такого откровения и, шагнув вперёд, воскликнул Лаксус. Эльза же, в свою очередь, смогла лишь раскрыть в беззвучном восклицании рот и ошалело уставиться себе под ноги. — Так они все прямо под нами?! — продолжил Лаксус. — Какого демона тогда мы!..

Прежде чем он успел закончить своё третье высказывание, два массивных коричневых корня вспороли землю под его ногами и мгновенно, словно пара змей, оплелись вокруг его тела. А полусекундой спустя в то же самое место ударила золотая молния, разорвавшая живые оковы в клочья, и окутавшая Лаксуса потрескивающим саваном.

— Хорошая реакция, мальчик, — с лёгкой улыбкой похвалил Лаксуса лесной бог, в результате чего морщин на его лице стало вдвое больше прежнего. — Но тебя разве не учили не мешать старшим, когда они разговаривают?

— Нет, — оскалился в ответ на это Лаксус, разряды на теле которого всё набирали мощь. — Зато меня учили не закапывать людей заживо и не вести задушевные беседы с теми, кто подобным промышляет, — он сделал ещё один шаг вперёд, и казалось, сам воздух задрожал от испускаемой им во все стороны магической энергии. — Таким ублюдкам я могу предложить только это, — поднял он перед собой охваченный молниями кулак.

— Лаксус, я тебя понимаю, но, пожалуйс… — предприняла попытку унять его гнев Эльза, но её голос быстро был перебит другим.

— Даже так? — с виду ничуть не обеспокоившись надвигающейся на него грозой, спросило божество. — Что ж, — с дрожащими ногами и всё так же опираясь на свою трость начало оно приподниматься с насиженного места, — давай посмотрим, сколько в твоих словах истины, а сколько пустого бахвальства.

Понимая, что ей было не остановить Лаксуса (а уж противостоящего ему бога тем более), Эльза, наполовину обнажив клинок, пристроилась по левую руку от него и также приготовилась принять бой. И в этот самый момент…

— Довольно! — едва не заставив Эльзу пошатнутся от силы своего голоса, выкрикнул Эмия и крайне рассерженным взглядом впился в, как и все, застывшего на месте Лаксуса. — Я сказал тебе не вмешиваться, — видимо, удовлетворившись тем, что внимание всех присутствующих теперь было всецело приковано к нему одному, уже заметно сдержаннее продолжил он. — Сделаешь ещё хоть шаг, и драться будешь уже со мной, — подкрепляя искренность сказанного, Эмия также позволил своей магической энергии выйти наружу, отчего от него во все стороны ударило весьма ощутимым давлением. — Пять минут, — добавил затем он. — Постарайся удержать себя в руках всего пять минут, и, если по их истечению я ничего не добьюсь, то поступим по-твоему. А пока отойди и не мешай мне.

Закончив говорить, Эмия унял и свою разбушевавшуюся энергию, что в моменты пика ничуть не уступала испускаемой Лаксусом. И пускай взгляд его всё так же неотрывно следил за Лаксусом, более открытой враждебности по отношению к нему в фигуре Эмии не наблюдалось. Он сделал, что мог, для улаживания ещё не успевшего толком начаться конфликта, и теперь замер в ожидании ответа.

И, что в немалой степени удивило Эльзу, получил его очень быстро.

— Даю тебе три, — отступив на два шага и развеяв окружавшие его молнии, озвучил своё решение Лаксус. Впрочем, и глаз со словно бы насмехающегося над ним старика спускать он не стал. — Но, если я не увижу какого-либо результата за это время, то разбираться буду уже с вами обоими. И плевать мне, чью сторону ты захочешь тогда занять.

— Идёт, — мгновенно согласился Эмия, после чего обратился к стоящему рядом старцу. — Прошу простить моего спутника за этот инцидент, — принёс он тому извинения. — И меня, поскольку это именно я не проинформировал его в должной мере перед нашим приходом. Если позволите, я хотел бы продолжить с того места, на котором мы прервались. Как вы могли заметить, времени у нас сильно поубавилось.

Однако божество, в отличие от Лаксуса, отступать не торопилось. Продолжая смотреть на него пристальным взглядом, старец никак не отреагировал на слова Эмии, будто и вовсе их не слышал. Всё в его позе выдавало полную готовность, а главное, желание довести дело до полноценного сражения. И, как заметила Эльза по напряжённым лицам Лаксуса и Эмии, те были с её выводами солидарны. К счастью, далее этой своеобразной игры в гляделки дело всё же не зашло.

— Какая жалость, — не уточняя, относилось это к нехватке времени или так и не состоявшемуся сражению, вновь сел на скамейку старик. — Да, они все живы, — ответил он на ранее заданный вопрос. — И нет, часть удобрений я разместил на других участках.

Эльза отчётливо видела, как напряглось тело Лаксуса, стоило тому только услышать, каким словом охарактеризовало похищенных это существо. В её голове даже пробежала мысль, что Лаксус таки не сдержит своего слова и тут же ринется на старика, метая в него молнии, но он всё же не шелохнулся. Это явно давалось ему очень нелегко, и тем не менее Лаксус изо всех сил удерживал себя от активных действий, давая Эмии шанс самому разобраться за отведённое время. Теперь Эльза была абсолютно уверена, что, несмотря на свой нрав, вмешиваться Лаксус в эти минуты не станет.

Про саму себя, впрочем, Эльза того же утверждать не бралась. Её частично обнажённый клинок так и не вернулся в ножны, а после «удобрений» и вовсе сдвинулся ещё на сантиметр вперёд.

— Справедливая плата за то бессчётное число срубленных деревьев и загубленных жизней животных, что они оставили за собой. Согласен? — искоса посмотрел на Эмию старик.

— Не мне об этом судить, — невозмутимо пожал плечами Эмия. — Но и закрыть глаза на то, что вы выкачиваете жизнь из этих людей ради исправления нанесённого ущерба, я также не собираюсь.

— Разумеется, — понимающе кивнул старик. — Среди всего людского рода ты, пожалуй, будешь самым первым, кто выступит против подобного. Пускай это и не совсем твой род, — слабо усмехнулся он.

«Не его род?» — ухватилась Эльза, однако пока не став сильно над этим задумываться. Слишком уж неподходящее было для того время.

— Это не имеет значения, — быстро ответил Эмия. — Я пришёл сюда только для того, чтобы вернуть всех захваченных вами мужчин домой к их семьям. И я не намерен уходить, пока не добьюсь этого.

Тщательно следя за каждым действием как самого Эмии, так и беседующего с ним бога, Эльза не упустила из виду момент, когда иссушенные руки старца чуть сжались поверх его трости, а глаза едва заметно прищурились. Ему определённо не нравилось то, к чему такими темпами мог прийти их разговор.

— Тогда у нас неразрешимая проблема, — несколько устало выдохнул старик. — Ведь я не собираюсь никого отпускать. Слишком уж долго я терпел их нахальство и неуёмную жадность. Слишком долго я проявлял к вам снисхождение.

Земля под собравшимися вдруг задрожала, как от землетрясения, а после и вовсе разверзалась в полуметре от сидящих, исторгнув из себя опутанное древесными корнями человеческое тело. И стоило только Эльзе увидеть его, едва дышащего, с ног до головы покрытого землёй и худого настолько, будто он голодал несколько месяцев к ряду (а Эльза точно знала, как должен выглядеть такой человек), она не выдержала. Её меч с характерным звуком покинул ножны.

— Стой на месте, — схватил её за плечо Лаксус, прежде чем она успела сделать хотя бы шаг.

— Нет! — попыталась скинуть с себя эту преграду Эльза, но хватка Лаксуса стала от её потуг только крепче. — Ты что, не видишь?! — указала она мечом на особо тонкие ответвления корней, что прорастали прямо сквозь плоть бессознательного мужчины. — Мы должны сейчас же освободить его! — ещё раз махнув рукой, но так и не сумев вырваться, она развернулась к Лаксусу всем телом. — Лаксус! — в нетерпении воскликнула она.

— Ещё минута и сорок семь секунд, — процедил Лаксус сквозь стиснутые от гнева зубы. — У твоего друга осталась ещё минута и сорок пять секунд.

С расширившимися от неверия глазами Эльза уставилась на Лаксуса и никак не могла подобрать слов для ответа. Да разве сейчас было время, чтобы беспокоиться о каком-то там уговоре? Вот же он, человек нуждающийся в их помощи, страдающий прямо у них на глазах, а Лаксус говорил ей ждать и ничего не делать? Просто смотреть?!

— Да сделай ты уже что-нибудь, Эмия! — отвернувшись от Лаксуса, прокричала Эльза.

Эмия, однако, с присущим ему хладнокровием лишь рассматривал появившегося перед ним человека да слушал комментарии этого монстра, что по какому-то недоразумению назвал богом.

— Его зовут Иоанн, — размеренным голосом повествовал старик. — Поколения назад муж, разделявший с ним одну кровь, а также с десяток его спутников обратились ко мне с просьбой позволить им основать здесь своё поселение. Уверяли, что не станут брать сверх необходимого для жизни и что со всей подобающей благодарностью будут относиться к получаемым с моей земли дарам. И я дал им своё разрешение, — произнёс он с легко считываемой яростью. — А в итоге эти ненасытные твари стали охотиться на проживающих в моих владения зверей ради забавы и безостановочно срубать вековые стволы, некоторые из которых были моими ровесниками. Я даровал им возможность жить здесь, не испытывая никакой нужды, а в обмен они принесли моей земле лишь страдания и смерть. И вот их ты собираешься защищать, Страж? — едва не переходя на крик, задал он вопрос Эмии.

Вот только вместо ответа, тот произнёс лишь:

— Trace On.

Сопровождаемые вспышками света в воздухе перед Эмией на расстоянии трёх метров от земли материализовалась полудюжина клинков, что тут же устремились вниз и вонзились в устланную невысокой травой почву. Два клинка по пути рассекли удерживающие изъятого из-под земли мужчину крупные корни, отчего тот немедленно начал заваливаться вперёд.

— Меня не интересует, что они сделали и почему, — заявил Эмия, подхватывая бессознательное тело, после чего вынул один из воткнутых в землю клинков и быстрыми уверенными движениями отсёк от него все мелкие отростки. — Какие бы грехи ни лежали на этих людях или их предках, сейчас это не имеет абсолютно никакого значения, — добавил он, осторожно опустив мужчину на землю. — Убьёте этих, за ними в поисках мести придут следующие. Убьёте их, придут ещё. Убьёте и тех, явится ещё больше, — Эмия выпрямился, сделал два шага вперёд и, развернувшись, вытянул руку с мечом вперёд, с неприкрытой угрозой указывая на невозмутимо наблюдающим за ним бога. — В конечном итоге вы падёте, а зелень вашего драгоценного леса смоет кровь выросшей до небес горы трупов, — он чуть наклонил голову, и лезвие его меча вспыхнуло ярким оранжевым пламенем. — Я не могу этого допустить.

Уже готовая было начать осыпать своего спасителя гневными проклятиями, Эльза застыла от изумления. Так быстро… Всё происходило так быстро, что её мозг попросту не поспевал за раз за разом изменяющимся положением вещей. То Эмия осаживал Лаксуса, когда тот бросил вызов лесному божеству, то сам спустя считанные минуты делал ровно то же самое. То он никак не отреагировал на появление прямо перед ним измученного человека, то вдруг призвал россыпь клинков и освободил его. Эльза уже просто и не знала, что думать о человеке, которого так долго считала своим героем.

А в довесок ещё и эти его призванные клинки.

Благодаря влиянию её гильдии за последние годы Эльза успела перезнакомиться с огромным количеством кузнецов и воочию видела несчётное множество разнообразных орудий, в том числе и зачарованных магией. Но эти… Эти мечи были чем-то совершенно иным. Чёрный меч с шипастой гардой и алыми прожилками на лезвии. Меч со спиралевидным лезвием. С золотой рукоятью, изогнутой гардой и светло-серой режущей кромкой. Каждый из этой троицы и ещё стольких же других таил в себе такую силу, что Эльзе хватало одного-единственного взгляда, дабы по её телу начинала пробегать дрожь. Все эти великолепнейшие клинки были далеко за гранью того, с чем она когда-либо сталкивалась.

И сейчас вся их неподдающаяся пониманию мощь была направлена против всего одного существа.

— «Решим все вопросы словами, а не мечом», — процитировал сказанное Эмией ранее старик, не сводя пристального взора с пылающего в его руках орудия, — так ты, помнится, говорил. И что же теперь? — наклонив голову набок, задал он вопрос.

— У меня нет никакого желания пускать их в ход, — ответил Эмия, не опуская своего оружия.

— И потому ты решил повторить ошибку своего недалёкого спутника? — указал старец пальцем на Лаксуса.

— Решил дать вам выбор, — произнёс Эмия. — Покиньте это место и найдите себе другое пристанище. Иначе…

— Убьёшь меня? — всё продолжало отвечать на каждую его реплику очередным вопросом божество.

— Не думаю, что смогу сделать это сейчас, — без промедленя признался Эмия. — Точно не полностью. Но с ними, — кивнул он себе за спину, — я позабочусь о том, чтобы выжечь это место дотла, — озвучил он нечто совершенно неожиданное. — Когда мы закончим, ни одно семя не сможет пустить в этой земле свои корни, ни один цветок больше не украсит своим цветением её поверхности и ни один зверь никогда более не проложит здесь своей тропы, — ни разу не дрогнувшим и не запнувшимся голосом продолжал вещать Эмия. — Я оставлю здесь одну лишь бесплодную пустошь, и тогда всё, ради чего вы затеяли свою мелкую борьбу, сгинет в небытие вместе с вашими пустыми обидами. Я сделаю всё это, и вы никак не сможете меня остановить, — он взял короткую паузу, чтобы сделать глубокий вдох и вновь набрать в лёгкие растратившийся за время его речи воздух. — Уходите, или я уничтожу абсолютно всё, что имеет для вас значение.

Такого поворота не мог ожидать никто. Несмотря на одолевавший её саму шок, Эльза всё же смогла отыскать в себе силы поочередно заглянуть в лица Лаксуса и лесного бога, и каждое из них значительно переменилось к концу озвученной угрозы. Глаза Лаксуса расширились от удивления, рот слегка приоткрылся, а стальной хваткой удерживающая её плечо рука наконец разжалась.

И, словно в противовес ему, фигура старика наоборот вся съёжилась: взгляд прищурился, ладони сомкнулись на трости, а голова вжалась в плечи. Будто змея готовая в любую секунду броситься на своего врага.

— Город этого не переживёт, — с неприятно сухой ухмылкой заметил бог.

— Плевать мне на город, — мгновенно отрезал Эмия. — Люди выживут. Переберутся куда-нибудь ещё, если понадобится.

— Слова, достойные истинного Защитника Человечества, — опустив голову, с горечью в горле молвил старик. — Очень печально, что, даже освободившись, ты так и не смог сбросить своих цепей, юнец.

Всего на миг. Всего на долю секунды, но Эльза увидела, как дрогнул объятый пламенем клинок в руках Эмии.

— Прошу, сделайте правильный выбор, — сказал он, и Эльза услышала в его голосе проблеск искреннего раскаяния. — Нет необходимости доводить всё до крайних мер.

— Правильный выбор? — подняв взгляд, молвил бог. — Здесь изначально не было правильного выбора, — и, сказав это, он поднялся на ноги.

Скрывшись ото всех в тени зарослей и издали наблюдая, как целая армия из стражников вперемешку с медиками укладывала тощие фигуры освобождённых пленников на носилки, Эмия уже собирался было уходить, но тут за его спиной раздался треск ломающейся ветки.

— Ну что? — не оборачиваясь задал он вопрос. — Теперь тебе всё понятно?

— Не знаю, — чуть погодя, неуверенно начала Эльза. — Не знаю, что, по-твоему, я должна была понять, но всё, что я увидела, это как ты снова всех спас, — заметно твёрже заявила она. — Пускай твой метод и был… — не смогла Эльза произнести этого вслух. — Но ты убедил его просто уйти, — опустив подробности, продолжила она. — Без какого-либо сражения и кровопролития ты освободил всех тех людей. Что бы ты там ни говорил, Эмия, ты настоящий…

— Значит, не поняла, — устало вздохнув, перебил её Эмия и обернулся. — Хорошо, я разжую всё так, чтобы даже до ребёнка дошло. Первое, — приступил он, скрестив на груди руки. — Я использовал тебя и твоего друга. Я не стал рассказывать вам всего о пленниках, чтобы в нужный момент спровоцировать Лаксуса на агрессию. Я хотел показать местному божеству, какие люди придут по его душу, если он продолжит свои бесчинства, и какой силой они будут обладать, — озвучил он своё признание. — Я использовал вас в качестве живого оружия для своей угрозы.

— Это не… — шагнула навстречу Эльза.

— Но это так, сущая мелочь, — не дал Эмия перебить себя и на его устах заиграла привычная ухмылка. — Что касается «кровопролития». Неужели ты совсем нас не слушала Эльза? — надменно посмотрел он на неё сверху вниз. — Духи природы необычайно сильно связаны с местом своего обитания. Божеств это касается в особенности. Ты правда думаешь, что он сможет просто так взять и уйти отсюда? — задал Эмия риторический вопрос. — Наиболее очевидной аналогией будет… Да, точно, — будто бы только-только пришёл к этому, кивнул он сам себе. — Если, скажем, я прямо сейчас заставлю тебя вскрыть себе живот тупым ножом, достать оттуда парочку не жизненно важных органов, а после отправлю в самостоятельное путешествие до ближайшей больницы, то это будет что-то похожее, — прекрасно видя, как изменятся лик Эльзы по мере всё приходящего осознания, Эмия решил поскорее со всем покончить, а потому, шурша листьями и ветками под ногами, подошёл к ней вплотную. — Выражаясь ещё проще, спасая людей, я обрёк на медленную и мучительную смерть благородное древнее существо, что лишь пыталось защитить от них свой дом. Вот какой я «Герой», — закончил он, нависнув над Эльзой.

— … — она раскрыла рот, чтобы что-то ответить, но Эмия вновь ей этого не позволил.

— Хочешь и дальше играть в помогающего всем и вся защитника справедливости, валяй, останавливать не стану, — сказал он, обходя Эльзу сбоку. — Но не смей втягивать в это меня. Не смей говорить, что это я вдохновил тебя на это, — всё не останавливался он, неуклонно от неё удаляясь. — Не смей говорить, что восхищаешься мной и хочешь стать похожей на меня, — отойдя на приличное расстояние, Эмия всё же решил ненадолго притормозить, чтобы закончить свою мысль. — Не смей делать из меня своего героя.

Следующие слова встали у него комом в горле, но после шумного вздоха Эмия всё же заставил себя их произнести.

— Прощай, Эльза. Надеюсь, нам больше никогда не доведётся встретиться вновь.

И он ушёл, так и не найдя в себе сил обернуться и ещё раз посмотреть ей в лицо.