Покой героям только снится/RE:make

Глава 39

Широко зевнув, Эмия протёр заслезившиеся уголки глаз и вернулся к мерному созерцанию протекающей внизу туманной реки. В руках его покоилась простенькая удочка, а спину подпирала мирно посапывающая во сне Куро. Утреннее солнце ещё только начинало заливать долину своим сиянием, но полное отсутствие какой-либо растительности обеспечивало свету беспрепятственное проникновение везде и всюду. К счастью, сам Эмия находился по отношению к солнцу под таким углом, что оно никак не могло начать светить ему в глаза.

Удочка слабо дёрнулась, и Эмия, враз прогнав все отголоски сонливости, приготовился к действию. Но ничего не последовало. Прикреплённый к леске крючок всё так же терялся под неровным краем белёсой завесы, и не было никаких признаков того, что к нему что-то намертво прицепилось. Видимо, одна из рыб просто задела вскользь, пролетая мимо.

Эмия снова зевнул, возвращаясь к прежнему полусонному состоянию, и продолжил вглядываться в вялотекущую белизну, за которой скрывалась глубокая трещина в земной тверди. Великая Долина. Такое название носило место, в котором Эмия решил скоротать остатки своего отпуска. Некогда, если верить виденным Эмией записям, это была гигантская зелёная равнина, где частенько пасли разного рода скот. Богатая земля, сыгравшая не последнюю роль в образовании неподалёку крупного города Клевер. Но всё это давно в прошлом. Чрезвычайно сильное и, скорее всего, имеющее неестественное происхождение землетрясение испещрило долину множеством разломов, сделав местность практически непроходимой и едва ли не полностью лишив её естественного водного питания. Из-за этого ныне, куда бы он ни бросил свой взгляд, Эмия натыкался лишь на голый камень, да образовавшиеся в разломах туманные реки, облюбованные Летающими рыбами. Ради которых, собственно, Эмия в такую даль и отправился.

Удочка снова вздрогнула, и на сей раз это было отнюдь не единичным актом.

Убедившись, что совершенно точно клюнуло, Эмия в одно движение подсёк добычу и вырвал из туманной завесы светло-синюю рыбу с парой золотых крыльев у головы.

— Я могу летать! — прокричала рыба, встретившись глазами с Эмией. — А ты можешь летать? — вопросила она следом.

Вместо ответа Эмия прямо на лету схватил её под крыльями, ловко снял с крючка и быстро забросил в заранее подготовленную морозильную камеру, оперативно открыв и закрыв затем крышку. Сопоставимое по размерам с щукой крылатое создание ещё немного побуянило внутри, но весьма споро успокоилось и «уснуло», как и трое его предшественников.

Эмия отряхнул руки, глянул на проснувшуюся и обернувшуюся к нему Куро и снова сел рядом с ней на краю разлома.

— Эта достанется тебе, — пообещал он.

Куро пристально посмотрела на портативный морозильник, раскрыла в зевке громадную пасть, после чего отвернулась и вновь уложила голову поверх скрещённых лап.

А Эмия вернулся к рыбалке. Он насадил на крючок наживку в виде крупного слепня и опустил его в туман, принявшись дожидаться нового улова. Морозильных камер он с собой прихватил сразу три штуки, так что ему ещё было куда складывать добычу. А достаток свободного времени позволял попробовать заполнить все ёмкости до краёв.

После новой череды успешно выловленных рыб Эмия, глянув на почти достигшее зенита светило, решил сделать перерыв на обед. Вытащив из походной сумки термос с холодным чаем, пару булок и несколько больших ломтей вяленого мяса (около двух третей которого сразу отошло Куро в довесок к её собственному обеду), он уже взялся за приём пищи, как вдруг заметил на горизонте движущиеся в его сторону фигуры.

Сперва испытав лишь лёгкое удивление, Эмия недоумённо замер, когда, применив на глазах Укрепление, сходу опознал всю приближающуюся к нему пятёрку.

— А вы здесь откуда? — задал он вопрос в никуда и откусил поднесённый к губам кусок мяса.

В то же самое время Куро, которой обнаружить группу раньше Эмии, по всей видимости, помешало их расположение с подветренной стороны, покончила со своей порцией в три укуса и, сорвавшись с места, помчалась им навстречу. По поводу чего Эмия, конечно же, совершенно не переживал, продолжив в спокойном темпе поглощать обед. И закончил он аккурат к возвращению Куро в сопровождении четырёх магов и одного летающего кота.

— Хэй, Эмия! — тут же поприветствовал его взмахом руки Нацу. — Есть что пожрать?

— Здоров, — следом озвучил своё приветствие Грей. — Со вчера ничего не ели. Поделишься? — указал он на ближайший к себе морозильник.

— Угомонитесь вы, — отвесила обоим по подзатыльнику Эльза. — Привет, Эмия, — поздоровалась уже она, придерживая волосы из-за задувающего из разлома ветра. Несильного, но ощутимого. — Прости за это, — виновато улыбнулась она. — Но всё-таки у тебя найдётся что-нибудь перекуси?..

— Рыбка! — воскликнул Хэппи, перебивая Эльзу, и, спустившись на землю, вцепился лапками в морозильник, на который чуть ранее засматривался Грей. — Хочу рыбку! Дай рыбку!

Эмия открыл было рот, чтобы заговорить в ответ, но тут слова взял последний член их отряда.

— Хэппи! — прикрикнула Люси, вынужденная, как и Эльза, бороться с ветром, что так и норовил разметать во все стороны её пшеничного цвета волосы. — Прояви хоть немного такта! — она схватила Хэппи под передними лапами и подняла на руки. — Приветствую, — вежливо поклонилась она. — Мы ещё лично не знакомы, поэтому позвольте представиться. Люси Хартфилия, — назвала она своё имя с дружелюбной улыбкой.

— Эмия, — кивнул в ответ Эмия. — Рад знакомству.

Это действительно была их первая встреча, хоть Эмия уже и видел её в гильдии. Нацу привёл Люси и дал ей свою рекомендацию на вступление буквально за два дня до того, как начался отпуск Эмии. В тот же день Эмия узнал и её имя, и то, что она специализировалась на призыве Звёздных Духов. Ничего и ни у кого при этом не спрашивая. Просто слушая.

— Что с вами случилось? — спросил Эмия у Эльзы. — И как вы вообще здесь оказались?

— Долгая история, — ответила Эльза. — Мы были в Клевере на собрании Мастеров…

— Ага, — самодовольно оскалился Нацу. — Раскатали там демона, призванного тёмной гильдией.

— А потом Эльза сказала, что ты где-то в этих местах, и мы решили пойти и разыскать тебя, — продолжил краткий пересказ Грей. — Почти пинками нас погнала, — хмыкнул он, чем заслужил со стороны Эльзы очень недобрый взгляд.

— Но так уж вышло, что мы заблудились… — снова взяла слово Эльза и снова же была перебита.

— Из-за этого тупого кошака, что просрал нашу карту, — недовольно стрельнул Грей глазами в Хэппи. — Чёрте сколько из-за него тут плутаем. Все запасы проели, — тряхнул он перекинутым через плечо рюкзаком.

— Следи за языком, — немедля отреагировал Нацу, встав напротив Грея с угрожающим видом. — Хэппи ни в чём не виноват. Это была случайность.

— А не хер было брать карту, если даже держать её нормально не можешь, — не стал сбавлять оборотов Грей.

— Ребят, пожалуйста, только не начинайте опять, — почти взмолилась Люси.

— Да! — поддержал Хэппи. — Невиноватый я!

— Ты лучше вообще помалкивай, — опять огрызнулся на него Грей.

— А ты не наезжай на него, — также не остался в долгу Нацу. — Мой нос всё равно привёл нас к Эмии, так что хорош ныть.

И по всему выходило, что и эта их словесная перепалка грозилась вот-вот перерасти во что-то куда более нелицеприятное. Эмия отлично видел, как Эльза уже сама готовилась утихомиривать их не только словами и слабыми подзатыльниками. Но у него была идея получше.

— Так вам еда-то нужна или как? — спросил он, надавив на самую больную для них в нынешней ситуации тему.

— Да! — крикнул Нацу.

— Нужна! — в тот же самый миг выдал Грей.

— Тогда успокойтесь и сядьте, — распорядился Эмия.

Всё было исполнено незамедлительно.

Эмия залез в свою сумку и извлёк из неё всю еду, что они с Куро должны были съесть во второй половине дня. Разумеется, этого даже близко не было достаточно для того, чтобы накормить четырёх оголодавших магов и одного не менее голодного кота. К которым к тому же присоединилась и Куро, никогда не бывающая на сто процентов сытая. Но по крайней мере, этого хватало, чтобы немного успокоить их бунтующие желудки.

А пока все дружно обедали, Эмия смог получить более комплексную версию событий, приведших их всех к нему.

Магическому Совету стало известно, что тёмная гильдия «Айзенвальд» планировала нападение (по факту теракт) в городе Клевер, где на ежегодную встречу собирались мастера всех легальных гильдий. Решив поручить разбираться с этой проблемой самим гильдиям, они передали информацию мастерам, и Макаров, будучи мастером сильнейшей гильдии, взял дело в свои руки. Он переадресовал проблему Эльзе, которая в свою очередь подключила Грея и Нацу как самых подающих надежды магов не S-ранга. Чтобы и подобного опыта набирались. Ну а уже за Нацу последовали Хэппи и Люси.

Имела место парочка крупных стычек, включавших в себя крушение поезда, взятие заложников на вокзале и сражение с гигантским демоном, скрывавшимся под видом проклятой флейты. В общем, ничего такого, с чем так или иначе не сталкивались бы на постоянной основе маги Хвоста Феи. Единственным, что по-настоящему привлекло внимание Эмии, стало известие о косвенном участии во всей этой истории древнего чёрного мага Зерефа. Если точнее, то это именно Зереф являлся создателем демона, которого маги Айзенвальда собирались использовать против мастеров и который был уничтожен Эльзой с товарищами. Что уже наглядно показывало, насколько изначальный план Айзенвальда был никчёмен.

Однако Зереф…

Эмии это имя было известно очень хорошо. Ведь впервые он услышал его ещё на том самом острове. Острове, на котором Эмия очутился, только-только попав в Земной Край. Острове, на котором они с Эльзой были рабами.

Эмия посмотрел на Эльзу, что в этот самым момент разнимала готовых наброситься друг на друга из-за последнего куска мяса Нацу и Грея.

Возможно, именно по этой причине она и решила разыскать его здесь. Хотела поскорее обсудить, благо Эмия заранее рассказал ей, где и как планировал провести свой месячный отпуск.

Проведя небольшое расследование уже после побега, Эмия выяснил, что конечной целью Магистров было как раз таки воскрешение Зерефа, для чего на острове и собиралось так много лакримы. Принесение в жертву огромного числа людей ради возрождения одного легендарного злого мага. Прямо как в какой-нибудь наивной детской сказке. Только вот происходило это всё в реальности.

— Усё, — печально вздохнул Хэппи, вырвав Эмию из размышлений. — Закончилось. А я не наелся.

— И я, — вторил ему Нацу, облизывая пальцы. — Эмия, у тебя точно больше ничего нет?

— Что насчёт рыбы? — предложил Грей. — Возьмём несколько, Нацу зажарит и…

— И все дружно заработаем пищевое отравление, — перебил Эмия, пресекая данную затею на корню. — Это Летающая рыба, — сообщил он в ответ на непонимающие взгляды. — Помимо, собственно, умения летать и возможности выкрикивать некоторые фразы, как попугай, она широко известна своей высочайшей требовательностью к способу приготовления. И нет, без полноценной кухни и необходимых ингредиентов приготовить её не смогу даже я, — сразу ответил он на невысказанный, но, вне всяких сомнений, вертящийся у присутствующих на языках вопрос.

Из-за озвученной особенности Летающих рыб, а также труднодоступности их ареала обитания Эмии, который всего-то хотел освоить новый для себя рецепт, и пришлось отправляться на их ловлю самому. Летающая рыба интересна очень узкой прослойке общества, отчего ценник её на всех известных Эмии рынках был в высшей степени неадекватным. Даже с учётом расходов на дорогу, покупку портативных морозильных камер и удочки со снастями и наживкой Эмия всё равно экономил весьма приличную сумму. При условии, конечно, что он выловил бы Летающую рыбу в достаточном количестве.

— И что тогда делать? — вопросил Хэппи.

— Вернёмся в Клевер, — озвучила свой вариант Эльза.

— Без карты? — с явным скепсисом поинтересовался Грей. — Мы даже не знаем, где мы.

— Но Эмия же знает? — предположила Люси. — Вы поможете нам вернуться? — обратилась она к Эмии с просьбой.

— Лучше на «ты», — несколько запоздало, но всё же предложил избавиться он от ненужных формальностей. — Что до нашего местоположения, то да, я знаю, где именно мы находимся. И до Клевера отсюда часа четыре быстрым шагом, — поведал Эмия не самую утешительную новость.

Сам он к месту своей рыбалки прибыл ещё прошлым вечером, чтобы весь последующий день посвятить делу. И вернуться в город планировал не раньше полуночи, выдвинувшись в путь в районе восьми часов вечера. Теперь, однако, план этот ввиду отсутствия необходимого провианта нуждался в некоторых доработках.

— Да мы с голоду раньше помрём! — громко пожаловался Нацу.

— Хватит вопить, — буркнул на него Грей. — От тебя только ещё больше есть хочется.

— Но ведь!.. — запротестовал Нацу.

— Тише, Нацу, тише, — успокаивающе заговорила с ним, как с маленьким ребёнком, Люси. — Это всего лишь четыре часа. Сюда мы шли гораздо дольше.

— Это целых четыре часа, — не согласился Нацу, устало вздохнув.

А тем временем и его желудок, и желудки всех его спутников дружно издали приглушённый рокот, сигнализирующий о настоящем состоянии их дел.

Эмия призадумался.

Раз обстоятельства сложились так, как они сложились, то ему в любом случае следовало возвращаться вместе с Эльзой и остальными. А для этого желательно было решить вопрос с питанием. Сам-то он, только что плотно пообедавший, трудностей с возвращением бы не испытал, но вот другие находились в заметно более удручающем положении.

«Значит, сперва нужно найти еду», — заключил он, бросая взгляд на пойманную и замороженную рыбу. — «Съедобную еду».

Тут Эмия вспомнил, что один вариант вообще-то у них был.

— Возможно, есть способ решить вашу проблему быстрее, — сказал он вслух и потянулся к боковому карману сумки.

— Какой? — с надеждой посмотрел на него Нацу.

— Так, — Эмия достал карту и, разложив её на земле, закрепляя углы камнями, ткнул пальцем в отмеченную крестиком точку. — мы сейчас здесь, — сообщил он о том, что эта отметка означала. — Клевер на северо-востоке, — провёл Эмия пальцем кривую линию, показывая путь, который они должны были преодолеть, чтобы добраться до города. — Но если мы пойдём на юго-восток, то выйдем к деревне Абелия, — очертил он другой (сильно короче) маршрут. — Согласно карте, управимся примерно за полчаса. А уж в деревне наверняка должно найтись что-нибудь съестное.

— Идём! — воскликнул Хэппи, взбираясь на спину Куро. — Идём в Абелию! Быстрее! Еда не ждёт!

— Не торопись так, Хэппи, — осадила его Люси. — Сперва нужно всё обдумать и обсудить.

— Нечего здесь обсуждать, — твёрдо заявил Нацу, заматывая на шее распутавшийся шарф. — Там есть, что пожрать. Хэппи правильно сказал. Мы идём в Абелию.

И он действительно прямо с места и зашагал.

Правда, на юго-запад, а не на юго-восток.

— Это не та сторона, придурок, — бросил ему в след Грей.

— А тебе-то откуда знать? — не пожелал так легко принимать действительность Нацу.

Хотя шествие своё он всё же остановил.

— Оттуда, что у меня есть глаза, — ответил Грей. — Эмия же только что на карте всё показал.

Нацу вернулся, присел, внимательно посмотрел на карту, сам провёл пальцами по показанным ранее Эмией маршрутам и оглянулся вокруг себя.

— Ладно, — наконец заговорил он после затянувшегося молчания. — И куда идти?

Эмия вытянул правую руку и пальцем указал нужное направление.

— Понятно, — кивнул Нацу, распрямляя ноги. — Идём.

— Никуда мы не идём, — заявила Эльза, схватив его за руку и силой вернув на место. — Не хватало нам только ещё раз заблудиться.

— Но я есть хочу, — запротестовал Нацу.

— Не ты один, — парировала Эльза. — Потерпишь.

Нацу ещё немного поворчал, но когда утихомиривать его снова взялась Люси, таки сдался. Пускай и демонстрируя всем своим видом полнейшее нежелание задерживаться и на секунду.

Эмия же пока суд да дело поднял карту с земли, сложил её и вернул в карман сумки.

— Так что скажешь, Эмия? — обратился к нему Грей. — Ты с нами? Карта только у тебя есть.

— Я и без неё могу обойтись, — признался Эмия. — Дорогу сюда я хорошо запомнил, вернуться всегда смогу. Но лучше пойдём вместе, — сказал он следом, принявшись собирать всё своё немногочисленное имущество. — На всякий случай.

— Вот и отлично! — заухмылялся Нацу. — Теперь точно сможем наесться вкуснятины вдоволь.

— Он ничего не говорил о том, что будет для нас готовить, — указал на пробел в его выводах Грей. — Окстись.

— Да всё путём, — отмахнулся Нацу. — Эмия в беде не бросит.

— И откуда же, позволь поинтересоваться, такая уверенность? — спросил Эмия, чуть улыбнувшись.

— Как откуда? — состроил Нацу лицо, будто Эмия спрашивал у него самую очевиднейшую вещь. — Отряд Роба только об этом и твердят, стоит речи о тебе зайти.

Под Отрядом Роба Нацу подразумевал Сё, Симона, Уолли и Миллианну, что, сформировав полноценную команду магов, выбрали для себя такое название. В память о заботившемся о них Робе. Как доподлинно знал Эмия, Эльзу в команду тоже приглашали, но она отказалась, заявив, что ей лучше работается в одиночку. Вероятно, сказывалось его далеко не во всём положительное влияние.

— А уж сколько Эльза об этом твер… — продолжал вещать Нацу.

— Хватит болтать, — прервала его Эльза на полуслове и дала в руки один из морозильников Эмии. — Вот, держи лучше. Раз уж Эмия согласился нам помочь, то и мы в долгу не останемся.

— Как скажешь, — на удивление без возражений принял её слова Нацу и покорно забросил морозильную камеру на плечо.

Затем все быстро собрали вещи и дружно выдвинулись в дорогу.

— Прости за подпорченный отпуск, Эмия, — извинилась пред Эмией Эльза в самом начале их пути. — Не так я рассчитывала с тобой встретиться.

— Всего не предугадать, — ответил Эмия. — Некоторые вещи просто случаются, — он посмотрел на спины идущей впереди троицы магов, сопровождаемых двумя, вероятно, самыми нетипичными представителями семейства кошачьих. — И мы должны их просто принять.

— Твоя правда, — согласилась Эльза. — Но всё равно прости.

— Прощаю.

— И спасибо, — затем поблагодарила она его.

— Не за что, Эльза, — ответил он, изогнув уста в лёгкой улыбке. — Если уж сама Титания постоянно твердит, что я в беде не брошу, то разве мог я поступить иначе?

Эльза тяжело вздохнула.

— Ну, Нацу, — прошептала она себе под нос. — Ну, погоди.