Покой героям только снится/RE:make

Глава 49

К моменту, как Эмия достиг Магнолии, солнце уже выплыло из-за горизонта и вовсю стремилось к своему зениту. Крики и звуки взрывов, что Эмия начал различать ещё за несколько километров до города, теперь били по его ушам непрекращающейся какофонией, сигнализируя о всё набирающей обороты битве.

Эмия опоздал.

Уже на подступах в город на него напал первый противник — порождённый магией теневой призрак — и Эмия, не сбавляя хода, спроецировал мечи-близнецы. Призрак быстро лишился головы и одной из двух конечностей, после чего тёмной дымкой развеялся по ветру. А на смену ему уже спешили ещё с полдюжины точно таких же.

С боем прорвавшись в городскую черту, Эмия первым делом направился к зданию гильдии, у которого, судя по тому, что он слышал и видел (там целый незнакомый замок появился), шли самые ожесточённые бои. Но вскоре он был вынужден сменить свои планы. У Собора Кардия Эмия застал Сё и Миллианну, которых окружили сразу пятнадцать призраков и двое магов Фантом Лорда.

Эмия сменил мечи на лук и серией точных выстрелов уничтожил всех призраков, тогда как Сё с Миллианной, воспользовавшись внезапностью его появления, уложили магов.

— Эмия! — обрадованно выкрикнула его имя Миллианна и побежала навстречу.

— Ты где пропадал?! — не отставая от неё ни на шаг, вопросил Сё. — Тут такое творится!

А Эмия, остановившийся впервые с самого своего ухода от Анны, не мог им в ответ вымолвить и слова. Мышцы нещадно жгло, лёгкие горели, сердце стучало, как сумасшедшее, а рот жадно хватал воздух.

— Ха… Возникли… ха… обстоятельства… ха… — кое-как выдавил он с себя, стряхнув со лба потёкший на глаза пот. — Как… ха… обстановка?..

Сё и Миллианна окинули запыхавшегося Эмию пристальными взглядами, переглянулись, и только после этого Сё заговорил вновь.

— Тяжёлая, но держимся, — поведал он. — Они напали совершенно неожиданно, мы даже подготовиться не успели.

— Да, — кивнула Миллианна. — Вспышка света, тряска и бах, — раскинула она в стороны руки, — появилось здание Фантом Лорда, а потом Эльза…

— Точно, Эльза! — воскликнул Сё, перебив Миллианну. — Эмия тебе срочно нужно в городскую больницу. Эльза сейчас там с другими ранеными. Ей сильно досталось, а она всё никак не угомониться.

— Верно-верно, — принялась энергично поддерживать его Миллианна. — Мы когда уходили, Симон и Уолли изо всех сил уговаривали её остаться, чтобы хотя бы раны обработать, а она всё упиралась. Хоть ты ей скажи, что…

Показавшийся на крыше собора маг Фантом Лорда пустил в направлении троицы огненный шар, отчего закончить Миллианна не успела. Все трое разбежались в разные стороны, а когда Эмия уже готов был вступить в очередную схватку, Сё остановил его взмахом руки.

— Давай в больницу! — крикнул он. — Здесь мы сами разберёмся! А вот с Эльзой, кроме тебя, управляться некому!

Эмия поколебался с две секунды, но затем коротко кивнул в знак согласия и, развернувшись, побежал к больнице.

Оценить состояние Эльзы, являвшейся одним из сильнейших магов Хвоста Феи и его нынешним лидером, ему точно не мешало. Да и если в больнице обстановка была поспокойнее, шансы получить там исчерпывающую информацию о положении дел заметно повышались.

Кроме того, Эмия просто переживал за Эльзу. А это уже было достаточной причиной туда отправиться.

Боевые действия велись по всему городу. Несмотря на явное численное превосходство, Фантом Лорд не имел однозначного преимущества над Хвостом Феи, и в целом даже можно было сказать, что силы их были равны. Куда бы Эмия ни обращал свой взгляд, везде видел, что члены Хвоста Феи и думать не думали о том, чтобы сдавать позиции. Упорное противостояние продолжалось на всех участках.

Сам же Эмия особого сопротивления на своём пути не встретил. Отдельные группы призраков да несколько магов. Вот, собственно, и всё, с чем ему пришлось иметь дело по дороге к больнице. Первых он нещадно изничтожил, а вторых просто нейтрализовал без лишних увечий.

У входа в больницу Эмию встретил Ридус, чьи нарисованные и воплощённые в реальность создания обеспечивали её охрану. Он же подсказал Эмии, где искать Эльзу. Второй этаж, палата двести четырнадцать.

В самой больнице Эмия передвигался уже не бегом, но быстрым шагом. По коридорам то и дело метались от одного пациента к другому врачи, медсёстры и их временные помощники, и Эмия вовсе не собирался рисковать столкновением с кем-либо из них. Все они по-настоящему спасали жизни. Тем более что и самому Эмии не мешало перевести дыхание, а то их разговор с Эльзой мог пройти так же, как с Сё и Миллианной.

Стоны и возгласы раненых, напряжённые переговоры медперсонала, острый запах медикаментов и повсеместная спешка, проходящая по самой грани от того, чтобы провалиться в сущий хаос. Столь знакомая Эмии атмосфера полевого госпиталя в самый разгар крупного сражения. И это всё было только началом.

— Да хватит уже! — раздался громкий голос Эльзы аккурат, когда Эмия подходил к полуприкрытой двери её палаты. — Немедленно дайте мне пройти! Я всё ещё могу сражаться!

— Нет, не можешь! — протестовал Симон, и, открыв дверь, Эмия застал его удерживающим Эльзу за плечи. — Эльза, пойми, ты уже сделала достаточно! Ты защитила нас и гильдию! Но теперь, пожалуйста, остановись и позаботься, наконец, о себе! Ради всех богов, ты!..

— Эмия? — удивлённо и уже без крика вопросила Эльза, заметив вошедшего в палату Эмию.

Ответом же ей послужил его молчаливый взгляд. Молчаливый и изучающий.

Не сосчитать было ожогов и мелких порезов, которые уродовали её кожу и лишь часть из которых была надлежащим образом обработана и перебинтована. Местами виднелись натуральные чёрные пятна, свидетельствовавшие об ожогах третьей и четвёртой степени. Особенно это касалось рук Эльзы.

А на лице её только упрямое нежелание останавливаться. И решимость идти вперёд, невзирая ни на какие раны и причиняемую ими боль.

Хотя она и просто стояла-то с трудом.

Эмия отлично видел, как дрожали от натуги её ноги.

— Пожалуйста, оставьте нас одних, — обратился он к сдерживающему Эльзу Симону и замершему с бинтами в руках Уолли.

На тележке рядом с последним также покоились антисептики, мазь от ожогов, ещё больше бинтов и пластырей, медицинские инструменты и таз с чистой водой на нижней полке. Всё для оказания первой помощи, пока Эльзой не могли заняться настоящие врачи и целители.

— Это… — неуверенно заговорил Уолли.

— Идём, Уолли, — оборвал его Симон, отпустив подуспокоившуюся Эльзу. — Эмия о ней позаботится.

— Да, но… — начал было протестовать Уолли, но Симон снова не дал ему договорить.

— Идём, — повторил он, проходя мимо Эмии в коридор.

Уолли ещё бросил несколько сомневающихся взглядов на Эмию и Эльзу, после чего, обронив: «Идём, так идём», — тоже переступил порог палаты и закрыл за собой дверь.

Эмия с Эльзой остались наедине.

— Садись, — указал Эмия на больничную койку, а сам взял стоящий рядом стул.

Эльза потратила на колебания три секунды, вслед за чем, ничего не говоря, послушно села. Хоть по ней и было ясно видно, что сказать она хотела многое. Очень многое. Наверняка, это касалось и разворачивающихся в городе событий, и отсутствия Эмии, и его внешнего вида (из-за стремительного бега по лесным зарослям одежда на нём изрядно подпортилась), и ещё много чего ещё. Но то ли что-то такое было в его тоне, то ли в том, как он смотрел на неё, но противиться его слову Эльза не стала.

За что Эмия был благодарен.

Он поставил стул напротив неё, сел на него и подтянул к себе тележку с медицинскими принадлежностями.

— Дай правую руку, — попросил он, попутно смывая в тазе насевшую на ладонях грязь.

— Послушай, я знаю, что ты хочешь сказать, — протянув плохо забинтованную руку, заговорила Эльза. — Но, Эмия, у нас сейчас нет…

— Мои родители погибли в пожаре, когда мне было семь лет, — перебил её Эмия, начав осторожно разматывать пропитавшийся кровью и оттого местами прилипший к коже бинт. — Это был очень большой пожар. Сотни убитых. И ещё большее число пострадавших. Все, кого я знал, погибли в тот день, — ровным голосом вещал Эмия под ничего не понимающим взглядом Эльзы. — Весь мой мир погиб.

Сняв бинт полностью, Эмия чуть поморщился от увиденного, но не стал терять время и промыл всё специальным раствором. А затем потянулся рукой к мази от ожогов. Большую часть повреждений составляли именно они, поэтому с них Эмия и решил начать.

— Но я выжил, — продолжил рассказывать он о своём прошлом. — Меня спас маг. Грязный, весь в пыли и саже, и с кучей ожогов. Почти, как ты сейчас, — добавил Эмия с мимолётной улыбкой, обрабатывая руку Эльзы. — Взяв меня за руку, он рыдал от счастья и благодарил меня за то, что я всё ещё был жив. Что он смог спасти хоть кого-то в этом пекле. Никогда не забуду выражение его лица в тот миг.

— Эмия, я не… — попыталась что-то сказать Эльза, но Эмия ей такой возможности не дал.

— Вскоре после этого он усыновил меня. Взял совершенно чужого ребёнка в свой дом и даже научил магии. И рассказал мне о своей мечте. С самого детства он желал стать Защитником Справедливости.

Уста Эмии продолжали говорить с Эльзой, а руки его продолжали заботиться о её ранах. Но разум его уже был далеко от неё. Очень далеко.

— Тот, кто не принесёт вреда ни одному человеку. Тот, кто не отступит перед лицом самой ужасной катастрофы. Тот, кто может спасти всех, — неспешно перечислил Эмия. — Он так и не смог стать этим Защитником Справедливости. Он не смог спасти всех и очень сожалел об этом. Поэтому незадолго до его смерти, я пообещал, что стану Защитником Справедливости вместо него. Я восхищался этим человеком. Был благодарен ему. И озвученная им мечта мне показалась воистину прекрасной. Долго думать не пришлось, — издал Эмия короткий смешок, переходя от ожогов к рваным ранам и порезам. — Мы прожили вместе всего два года. А через пять лет после его смерти я в первый раз оказался на войне. Войне между магами.

Закончив обрабатывать повреждения на правой руке Эльзы, Эмия взял чистые бинты и принялся бережно всё забинтовывать.

— Неся в душе мечту и идеалы своего приёмного отца, я вступил в эту войну и сумел выйти из неё победителем. Конечно, большей частью эта победа была заслугой моих союзников, а не моей, но я всё же выиграл. Я отстоял те принципы, в которые верил, и ещё больше убедился в их истинности. «Я могу стать героем. Я могу стать Защитником Справедливости». Именно такие мысли тогда всецело завладели мной. И под их влиянием я отправился искать новые поля сражений. Новые средоточия людских страданий, где бы я мог помочь. Где бы я мог всех спасти.

Эмия грустно и тяжело вздохнул, и, подняв глаза на Эльзу, обнаружил на её лице зарождающееся понимание. Она начала осознавать, к чему он вообще начал вести рассказ о своём прошлом. И почему начал делать это именно сейчас.

— Но реальность оказалась не такой, как мне представлялось, — вновь опустил Эмия взгляд на её израненную руку. — Я просто не хотел видеть страдания людей. По крайней мере, тех, которые были в моей досягаемости. И досягаемость эта расширилась сразу после того, как я спас одного. После спасения одного, я спас десятерых. После спасения десятерых я спас сотню. А скольких я спас после той сотни? — озвучил Эмия вопрос, получить ответ на который было не у кого. Да и не за чем. — Но конца этому не было. Перед моим взором нескончаемо возникали новые конфликты. Бесконечно. А платой за бесконечное спасение стала бесконечная смерть.

Эмия затянул и закрепил бинт, перейдя затем к левой руке и начав всю процедуру заново.

— Да и разве могло быть иначе? Благо одних — это всегда несчастье для других. Это очевидно. Число посадочных мест ограничено. Этих счастливых мест всегда меньше, чем людей, желающих их занять. Спасти всех невозможно. Кем-то приходится жертвовать. И, чтобы свести потери к минимуму, я бросал тех, кто был уже обречён. Либо же, — рука Эмии чуть дёрнулась, — как можно скорее их ликвидировал. Скольких бы я ни спас, погибшие были всегда. И многих из них я убивал самолично. Я убивал, убивал и убивал. Ради достижения своих идеалов я убил множество людей. И сколько бы конфликтов я ни разрешал, на смену им всегда зарождались новые. Замкнутый круг. В итоге, ввязавшись в очередной конфликт, я был ложно обвинён тем, кого однажды спас. После того, как я пожертвовал всем, чтобы его разрядить, меня нарекли зачинщиком и казнили. Повесили.

Эльза вскочила на ноги.

— Казнили? — переспросила она. — Что за чушь ты говоришь, Эмия? Ты сейчас здесь, рядом со мной, — проговорила она, едва не срывающимся на крик голосом. — Не смей так шутить! — всё же не выдержала и прикрикнула она.

Эмия же в противовес ей оставался предельно спокойным.

— Сядь обратно, Эльза, — приподнял он зажатый в руке бинт. — Я не закончил, — и снова он продемонстрировал Эльзе что-то такое, отчего она послушно последовала его словам. — Да, меня повесили, как преступника, — продолжил он и перебинтовывать Эльзу, и вести свой рассказ. — Но меня это не волновало. Я никогда не желал, чтобы меня чтили и восхваляли. Я лишь хотел достичь условий, при которых все были бы счастливы. Но видя, что мне никак не сделать этого только своими силами, ещё при жизни я заключил сделку. Сила в обмен на вечное служение во благо человечества. На его защиту. Казалось бы, идеальный для меня вариант, — усмехнулся Эмия. — Моих сил было недостаточно, поэтому я понадеялся на другую. Но в итоге, — вздохнул он, — ожидаемо, ничего не изменилось.

Эмия закончил со второй рукой Эльзы и перешёл к её ногам.

— Я надеялся, что новая сила поможет исполнить моё желание, но она лишь помогла мне делать то же самое в более крупных масштабах. Формула не изменилась. Пожертвовать одним, чтобы спасти множество. Я продолжил убивать. Я убил стольких, что в определённый момент меня вообще перестали волновать ни в чём не повинные люди, хотя я и спас в тысячи раз больше, чем убил. Я упорно стоял на своём. Глупо и упрямо повторял себе, что когда-нибудь всё это закончится, и все люди обретут счастье. Но конца этому не было. Я просто не хотел видеть страданий людей, а в итоге стал тем, кто только страдания людям и нёс. Не имея возможности остановиться.

Усеянный мечами холм.

Эмия снова видел его перед глазами. Видел собственную фигуру на его вершине, что вонзала в землю очередной окровавленный меч. И молила в слезах об одной-единственной вещи.

— И я, продавший своё посмертие, возжелал умереть, — озвучил он эту вещь вслух. — Ибо сам стал воплощением того, что ненавидел больше всего на свете. Спустя целую вечность, когда свершилось почти невозможное чудо, я попытался стереть собственное существование. Сделать так, чтобы тот, в кого я превратился, никогда не существовал. И я не справился даже с этим, — заулыбался Эмия. — Подойдя к самому краю и имея на руках все возможности, я отступил. Я не стал ничего менять.

Управившись с ногами Эльзы, Эмия переключился на её туловище.

— Потому что мечта моего отца. Моя мечта. Она была всё такой же прекрасной, — сказал он с некоторым воодушевлением. — Просто я не смог её достичь. Её вообще нельзя достичь, сколько бы ты ни старался, и какой бы силой ни обладал. Но менее прекрасной она от этого не становится. И желание следовать за ней. Желание приблизиться к ней хотя бы на полшага никогда не было ошибкой.

Собственные руки Эмии успели уже порядком измараться в алой крови Эльзы, но его это нисколько не беспокоило. Он продолжал неуклонно заниматься её лечением.

— И в итоге меня за это наградили, представляешь? — заглянул он на секунду в заворожённые глаза Эльзы. — После всего, что я сделал. И после того, как отказался это исправлять. Мне дали второй шанс. Подарили новую жизнь и приказали использовать её чтобы стать счастливым. Несусветная глупость.

Эмии лишь осталось наклеить несколько пластырей на лицо Эльзы.

— Но я постарался её исполнить. Наверное, впервые за всё время, я искренне попытался достичь собственного счастья. Я думал, что, став эгоистичнее и отстранившись от чужих проблем, смогу отыскать к нему дорогу. Думал, что, отдав приоритет собственному благу, смогу стать настолько счастливым, насколько от меня требовалось. Однако, — прилепив последний пластырь, Эмия отстранился от Эльзы, — такой подход был неверен с самого начала. С самого начала он не мог подойти мне. Ведь счастлив я могу быть только в одном случае, — Эмия снова опустил руки в таз с водой, дабы смыть с них свежую кровь. — Когда счастливы все, кого я вижу вокруг себя. Поэтому, Эльза, ты останешься здесь, а я пойду туда, — указал он пальцем на окно, за которым прогремел очередной взрыв. — Но не ради того, чтобы встать на сторону Хвоста Феи и разгромить Фантом Лорд. И уж точно не ради того, чтобы Хвост Феи сокрушить.

Отступив ещё на два шага, Эмия активировал Магические Цепи и пустил по телу мощный разряд энергии, уничтоживший всю его изорванную одежду. Одновременно с чем проецируя новое, куда более подходящее ему одеяние. Чёрный доспех с обтянутой поверх составной алой тканью, две части которой закрывали руки Эмии и верхнюю половину туловища, а третья охватывала его ноги и талию на манер полуюбки.

— Я вступлю в эту битву, чтобы как можно скорее её закончить. И спасти всех, кого я смогу спасти. В независимости от того, кто и на чьей стороне сражается.

Таковым было решение Эмии.

Такой была его сторона.

Такой была его справедливость.

Эльза долго смотрела на него, не произнося ни единого слова. В чём, конечно же, не было ничего удивительного. Эмия столько всего на неё вывалил. И всё же он терпеливо ждал того, что она собиралась сказать. Ему нужно было это услышать. Именно её слова. Только её слова.

И слова эти его не разочаровали.

— Хорошо, — серьёзно кивнула она. — Я останусь и дождусь твоего возвращения. Но потом мы поговорим, — заявила она следом, не терпящим возражений голосом. — И поговорим как следует. А пока же, — тепло улыбнулась она, — удачи, Эмия. Я надеюсь на тебя.

— Не волнуйся, — так же улыбнувшись ей в ответ, развернулся к двери Эмия. — Это не займёт много времени.