Поступь чемпиона

Глава 9 — После боя

И так, начнём с приятного. С плюшек. Ты же меня не обделишь, дорогая система?

___

+ 1 Сила

+ 1 Ловкость

+ 2 Выносливость — достигнут лимит развития выносливости.

+ 1 Сила магии

+ 1 Объём магии

+ 2 Стабильность магии

___

Ух ты-ы, даже вот так вот, да? Магию всю истратил, да и руки от лука болят… И если честно, то довольно сильно. Всё же, чтобы нормально стрелять пришлось использовать довольно тугую тетиву, от рези которой не помогали даже самодельные перчатки. Руки в кровь, в кровоточащих ранах на пальцах иногда видны светлые костяшки, а мышцы доведены до предела и принципиально отказываются работать. Тут уже даже моя духовная природа не помогает. Зато пара лишних выстрелов сохранили жизнь ополченца, как и восьмёрка маны, не потраченная на заживление ладоней.

___

Получено умение: стрельба из лука 1 (5 %) — за 20 критических попаданий

+ 10 % магия воды 1 (20 %) — за двадцать вылеченных ранений, за суммарные 2000 восстановленных ХП.

___

Иронично, что ледяные иглы, сыгравшие важнейшую роль в сегодняшней победе, принесли лишь небольшой прогресс достижений, а вот лечение выживших идиотов позволило повысить умения до процента, дающего награду.

___

Умение магия воды 1 преодолевает первый рубеж, выберите награду:

1) + 1 Сила магии

2) + 350 репутации с Духи воды

3) заклинание "морозный луч" (1)

___

Та-ак… Репутация — дело наживное, заклинание… Ну не зря же я Архиконклав выбрал? Куплю, найду или обменяю. А вот увеличение параметров — это важно. Очень важно! И что самое главное, конкретно это увеличение, как и иные "жёсткие" системные плюхи, не зачтётся в лимит естественного развития. То есть как была у меня возможность натренировать ещё четыре поинта силы магии, так она, эта возможность, и останется. Так что выбор очевиден.

___

Имя: Акрес

Раса: Нагалир (естественный гибрид)

Фракция: Архиконклав

Классы: -

Титулы: -

Характеристики: 190/190 ХП, 90/90 МП

Сила: 5 (-5 дебаф "Взросление") (3/5)

Ловкость: 5 (-4 дебаф "Взросление") (3/5)

Выносливость: 9 (-2 дебаф "Взросление") (5/5)

Сила магии: 11 (+2 высокорожденный) (3/7)

Объём магии: 9 (+2 высокорожденный) (3/7)

Стабильность магии: 13 (+5 высокорожденный) (5/10)

Особенности: высокорожденный(+2 к СиМ и ОМ, +5 к СтМ), игрок (воскрешение после смерти по правилам игроков)

Знания: люди (0/100), гремлины (0/100), маги конклава (0/100), наги (0/50), первоматрия (0/100), дикие стихии (0/100), высокий круг (0/100), архитектура (0/100), лидерство (0/100), стратегия (0/100), воевода (0/100), творец (0/100).

Навыки: -

Умения: общий язык (макс), нагаш — язык наг (макс), хищник 1 (30 %), нейтральная магия 1 (15 %), магия воды 1 (15 %), магия смерти 1 (5 %), чтение следов 1 (15 %), короткие клинки 1 (10 %), стрельба из лука 1 (5 %)

Способности: насыщение 1 (п)

___

Кхм, кстати. А ведь у меня уже больше пятидесяти очков параметров, то есть второй ранг я преодолел… И это чувствуется. Даже обыкновенная ледяная игла, которую я уже могу скастовать полтора-два десятка раз за бой, превращается из слабенькой сосульки в аналог арбалетного болта. Рвёт плоть как бумагу, дробит кости и проходит тело на вылет. И хорошо если проходит, ибо осколки ненормально прочного куска льда, лопнувшего где-то в требухе цели, зачастую куда более опасны. Ну и стабильность магии… Чтобы понять, насколько она важна, можно немного окунуться в математику. Заклинания первого ранга требуют сорок условных единиц времени отката, который нужно поделить на величину стабильности магии заклинателя. И того, мне сейчас нужно около трёх секунд на откат любого заклинания. Много? Как сказать. Для какого-нибудь магистра, с пятью-шестью десятками в этом параметре, магический бой превратиться в чуть ли не автоматную перестрелку перворанговыми заклятиями. Именно перворанговыми, ведь каждый последующий ранг увеличивает время отката в четыре раза. То есть, для меня заклинание второго ранга обойдётся в двенадцать с половиной секунд бездействия, третий ранг — в сорок девять секунд… А условный армагедон десятого ранга сделает магическим инвалидом на девять с половиной дней. Естественно, господам покруче будет несколько легче. Не всем правда, ведь активно качают стабильность именно боевые маги и алхимики, ведь каким-нибудь артефакторам и артиллеристам важнее мощь заклинания и их количество. Я же планировал быть чуть более универсальным.

Что, универсал не имеет сильных сторон? Но ведь и слабых — тоже! А мозги и широкий опыт позволят комбинировать бой так, чтобы подстраиваться под конкретного противника. В конце-концов, на каждую тупую, но хитрую жопу, местные умельцы уже давно придумали свою затычку…

Ладно, планы — это конечно хорошо, но пора бы вернуться к делам насущным. А их сейчас дохрена и больше. Во-первых потери.

— Вилсарь!

— Здесь, милсадарь Акрес. — В компании старосты подошёл и здоровенные мужик с пикой. Копейщик. Ну да, юниты второго ранга — уже не совсем дно, от того ЧСВ и повыше будет. Выбрали старшего и теперь примазаться пытаются… Вот только непонятно, на что надеются-то. Всё же Архиконклав — в первую очередь фракция магов, и ставить обычного человека на более хлебные места… У нас так не принято. Совсем не принято.

— Каковы потери?

— Дык… — и посмотрел так скептически. Затруднения понятны, в конце-концов ведь именно я лечил раненых и осматривал трупы. Но ведь специально-то никого не считал, надеялся… — Два десятка и два. Многие на Луга отправились, детишки сиротами стали…

— Понятно. — увы, чуда не случилось. Больше половины ополченцев погибло. — Пока денег нет, поэтому только с завтрашнего дня начну выкупать новых крестьян. А сейчас… Соберите снаряжение и подготовьте ритуал погребения к вечеру.

А сам я пока заныкаю пару-тройку тел гоблинов и орков. И в некромантии потренироваться, и в телах покопаться. А ещё нужно сходить кое-куда, благо теперь, после избиения и скоропостижной смерти вождя зеленокожих, лес стал куда безопаснее. Временно, понятное дело, потому и спешу. Будет крайне обидно упустить момент и не забрать свою плату за культиста, ведь духи пообещали мне очень даже неплохую награду. Для смертного неплохую, что уточнялось отдельно.

— Так, а ты… — указываю на копейщика, от чего здоровяк начинает хмурится. Да, некрасиво, но сам виноват, ибо нехер наглеть, болезненный.

— Тенуш. — слышишь, ты что, совсем берега попутал? Я как бы маг, а значит — благородный. И не назвать мой титул… хоть как-то… в общем, мужик реально нарывается. В принципе, уже сейчас, за подобную дерзость можно убить наглеца. И Вилсарь меня даже поддержит, ей богу!

Но почему такое возможно? Дело в одной из, так сказать, скрытых механик самой Игры. Как все мы знаем, здания найма оборудованы системным порталом, позволяющим нанимать сразу же готовых бойцов. Но откуда они, эти бойцы, берутся? Игра-то, конечно, хрень странная, но всё же вполне реальная и не будет создавать разумных чуть ли не на коленке. Так откуда тогда? Ответ прост — фракции и нейтралы. Игра заключает договор найма с местными и отправляет их на место, ограничивая в ряде аспектов. То есть у любого хрена, нанятого в здании, имеется вполне реально прожитая предыстория и сформированная личность. И если со специфическими фракционами, вроде магов или гримуаров, проблем не будет из-за единственного источника их найма, Архиконклава, то вот те же копейщики… Откуда они? Второй ранг людей, одной из самых распространённых рас Игры. Может они имперцы, может нейтралы, а может бандиты или демонопоклонники. Хотя нет, совсем уж радикалов не пришлют, как и просто враждебных детин, но вот каких-нибудь дезертиров или бывших разбойников… Возможно. Вот только и играться с ними я не намерен. Не того полёта птицы, так сказать. Поэтому либо они поймут и примут новые реалии жизни, либо сдохнут в канаве.

И крестьяне меня поддержат, уж поверьте. И по уму, как представителя Архиконклава и мага, и по личному отношению.

— Так вот, Тенуш. — о как скривился! Неужели действительно из этих, чётких? — Ты только что своим отношением конкретно так поднасрал своим браткам, понял? Для тебя и твоих дружков я милостивый государь, милорд или ваше магичество. А за наглость свою — пойдёте в первых рядах на штурм зеленокожих.

Вилсарь замер, испуганным кроликом взирая на разворачивающееся действо. А вот залётный пахан, вместо адекватного извинения, набычился, исподлобья глянув на всего такого красивого меня. И братва его в отдалении зашевелилась, начав плавное перемещение поближе к нам.

— Чего молчишь, болезненный? Ты, идиот, верно решил, что я из имперских магов? Расстрою — вы попали в шипастые рукавицы великого Архиконклава, сильнейшего объединения магов. — что удивительно, не смотря на напряжение староста начал согласно кивать, поддерживая мою речь. Патриот. — И даже ваша помощь в критической ситуации не умоляет твоего хамства аристократу и игроку.

Во-от, пошла реакция! Бедный мужик так резко побледнел, что я уж приготовил "ручей жизни". Чисто на всякий случай, мало ли, а то ведь эта лечилка может и от инфаркта откачать, если успеть быстро накинуть. Кстати, чисто интереса ради, что его больше испугало? С одной стороны, аристократы, особенно если ещё и маги по совместительству, это зачастую те ещё кадры. И Менгеле заплачет увидав лучших из чернокнижников, да и мои соседи по фракции не лучше. Но с другой стороны игроки… А именами некоторых моих коллег вполне заслужено пугают местных детишек. Высокая смертность игроков-новичков с лихвой компенсируется бессмертием, вот только стремительно съезжающую крышу прибить никто не догадался. Результат? О-о, сотни бессмертных безумцев с книгами знаний и специальными артефактами… Не удивительно, что каждая фракция посчитала своим долгом организовать некие способы по ликвидации игроков. И пусть это слегка выправило ситуацию, как и остановило менее буйных, но репутация уже закрепилась. Яростные и мстительные машины без тормозов, перейти дорогу которым равносильно подписанию договора на медленную мучительную смерть.

Хорошая репутация. Правильная. Возможно даже, что далеко не все из "буйных" были таковыми в действительности, скорее просто пытаясь выжить и заставить всех отстать от агрессивного бессмертного. А живёшь-играешь, и вдруг появляются вот такие вот дибилы, искренне считающие себя очередным пупом земли. И как давай права качать! Лично меня от убийства идиотов удерживает лишь необходимость, но ведь ситуации разными бывают. У многих препятствий не оказалось…

Но вернёмся к нашим баранам, потому что стоило жвачному осознать, в какое дерьмо он сиганул с разбега, как мужик просто рухнул на колени и зачастил:

— Я виноват, милорд, как есть виноват! Бес попутал, грешного! Голова моя, дурная…

— Наказание ты уже получил. — прерываю лепет. — Своей кровью и потом отплатите за ошибки. Выживите — значит достойны и станете частью нарождающегося города, нет — и канете в неизвестность. Такова моя воля.

Что же, всё прошло куда лучше ожидаемого. Не рассчитывал, что мужики так испугаются… Но много ли я про их жизнь знаю? Нифига, если честно. А игроки, всё же, птицы редкие и крайне опасные, да ещё и богам неподсудные. Страшное сочетание.

Так, что там на повестке дня? На строительство и найм нет ресурсов… Да и саму победу можно уверенно назвать пирровой.

___

Поселение: Новая Сосновка

Население: 55

1 — Каменный голем

7 — копейщик (-14 золота/день)

1 — Староста (30 золота/день)

8 — Ветеран-ополченец (40 золота/день) — 4 готовы к развитию

5 — Ополченец (25 золота/день)

4 — Крестьянин (40 золота/день)

29 — Подростки

Строения: 160 — жильё, 36 — пища, 2/3 — пахотные земли

1 слой — Частокол (защита 1, -60 золота/день) — Повреждение (100 золота и 1 мера дерева)

32 — Изба (160 мест жилья)

1 — Управа (+5 % налогов, наем 25 крестьян/неделя)

1 — Малый храм Первых (+2 мораль, базовые ритуалы) — Внимание, жреца нет

1 — Малая сторожка (+5 копейщик/неделя, — 20 золота/день, защита 1)

1 — Лесопилка (+5 мер дерева при 1/2 работника)

1 — Каменоломня (+4 мер камня при 1/2 работника) — покинуто

2 — Облагороженные грядки (40 еды, 100 золота/день)

1 — малая сторожка (наем 7 копейщиков/неделя, развитие в копейщиков)

Улучшения:

Прирученные волки (-10 % пищи, +5 % золота, открыты ветка зданий "волчьи загоны")

Итог: 177 золота/день (пересчитать)

Прирост: 25 крестьян/неделя

Ресурсы:

57 — золото

2 — древесина

5 — камень

4 — руда

___

Ирония ситуации заключается в том, что у меня нет денег для найма крестьян. И они не появятся, так как доход чудовищно снизился из-за появления регулярных частей и смерти большей части ополченцев. А без найма недельного прироста крестьян, придётся ждать взросления подростков… И в принципе, я могу запереться в поселении и ждать пополнения ресурсов… А, нет, каменоломня-то возле стойбища орков. Это не говоря о руде и других источниках камня, ещё мною не захваченных. Чёрт.

— Тенуш! — подзываю мужика, объясняющего браткам политику партии. И от звука моего голоса он вздрагивает, как малолетка в заброшенной психбольнице.

Это что, эпидемия какая-то? Чего ты вздрагиваешь-то, пахан доморощенный?!

— Всегда готов, милорд! — я понимаю, что напугал мужика, но… Но бандиты обычно как-то менее чувствительны, нет? Или репутация игроков настолько хренова? Мда, опираться лишь на мнению пофигистичного десятиметрового чёрного дракона было не совсем верным решением.

— Собирай своих, сходим в лес. Нужно кое-что найти и забрать. — добавляю в конце, когда воин начинает стремительно бледнеть.

— Е-есть, ваша милость!

Ладно, выбора всё равно нет. Либо денег в кладе духов мне хватит на наем, либо тупое ожидание. Ненавижу тупое ожидание!

— А, и возьмите лопаты. — и Тенуш начал как-то подозрительно заваливаться вперёд…

Мягкий ветерок, пение птичек и стрекот каких-то насекомых. Слух привычно вычленял отдельные "песни", а память уже было начала подкидывать, какие именно животные могут выдавать те или иные звуки… Интересно, что в этом сильнее: привычка профессионального полевого биолога, чутьё столь же профессионального охотника или проф-деформация космодесантника, по долгу службы встречавшегося с сотнями вариаций на тему зергов и тиранид?

— Копайте.

С тех пор как выдвинулись, ребятушки успели немного успокоится и что немаловажно, привели главаря в чувство. Что-то оный совсем перенервничал, бедняга.

— А что мы ищем, ваша милость?

— Клад. — скрывать такое не имеет смысла. — Духи леса закапывали, они же поведали о месте. Вот только не знаю, в каком он состоянии.

— Ну, тут дело не хитрое, ваша милость. — один из братков, низенький плотный шатен, задумчиво почесал щетину. — Ежели рядом чего едкого нет, то и пару десятилетий спокойно пролежит. И даже больше, если обработали.

— В том-то и проблема, что закапывали именно духи, а у них с понятием времени всё сложно. Могло и пару столетий пролежать, если не тысячелетия.

— Оу…

Ну не объяснять же НПС, что по правилам Игры подобные "награды" могут быть и не в сундуках? В смысле, если тебя намерено не облапошили, или если это не археологическая экспедиция и иже с ними, то награда всегда существует, так или иначе. Вот сейчас вытащим сундук, а он пуст. Как так? А вот, награда-то — это на самом деле магический камешек, что под пустой сундук и закатился, когда его хитрый маг закапывал. Ну выронил, с кем не бывает. А всё почему? Да потому, что как раз сокровища Игра генерирует, давая ложные воспоминания о их закапывании, когда это нужно. То есть, чтобы вы поняли, пока я не начал торговаться с духами, никакого клада не существовало и в помине. Никто его не закапывал, не собирал и так далее. Но вот мы торгуемся, я спрашиваю про плату… Раз, и всё появляется. А дух внезапно вспоминает, что да, закапывали они кое-что кое-где… Гениально!

Но вот раздаётся звук удара металла о металл, пятеро обормотов расчищают и аккуратно вытаскивают сундук, а я молча прикладываю тот самый камешек-ключ, доставшийся от духов. Вспышка.

— Открывайте, посмотрим что тут у нас.

Монеты, самоцветы, минералы… Тряпьё какое-то, по статам годится лишь но половые тряпки. Лукошко? Нахрена? О, металлические обломки. По виду — куски лезвий топоров, что и понятно, ведь орки рядом. Серебро? Интересно, но непонятно откуда. Этот металл котируется лишь у алхимиков, магов и охотников на нежить с демонами, не более. И никого из них до недавнего времени в этих землях не было. Странно. Ошибка генерации, или тонкий намёк на что-то?

И лишь добравшись до дня, я заметил куда более ценный предмет. Колечко! И что же ты мне дашь, моя радость?

___

Малое кольцо власти (редкое)

+ 2 Сила магии

+ 1 Сила

___

Ух ты, три стата! А неплохо, хочу вам сказать! Фактически "редкое" снаряжение, если говорить привычным игровым языком. Не слишком распространённые вещи, которые не найти прямо уж в каждой магической лавке… Но и до среднего качества не дотягивает. Ширпотреб верхних категорий, так сказать.

Естественного я его сразу же надел… Шутка. Я? Надеть неизвестную хрень без проверки? Ха-ха, посмеялся! Только вот где бы проверить…

— Ты уверен?

Зелёный миг подтвердил, что таки да — уверен. И того: система говорит, что колечко безопасно; духи, даже после ненавязчивых намёков на угрозы, тоже; собственное чувство магии скрытых проблем не ощущает; голем на кольцо, как на магическую угрозу, не реагирует. Ла-адно, предположим, что я верю…

Надеваем!

…

Вроде не умер. Да и детальная проверка статистики говорит, что всё хорошо. И чувство магии не бесится. Ладно, верю. И так кучу времени потратил со всеми этими проверками. Но не о чём не жалею, ибо постоянная бдительность!

Если не считать колечко, то в том самом кладе мы нашли около четырёх тысяч в золоте, две меры самоцветов и меру кристаллов. На самом деле — очень богато, даже слишком. С другой стороны, система могла посчитать подобную нагруда оправданной из-за, во-первых, самой бестелесной сущности духов, а во-вторых, из-за риска, сложности и потерь при противостоянии с культом мертвящих. Дескать, задания мы тебе не давали, но гешефт должен быть получен.

Карма, да?..

Так или иначе, но теперь ресурсов хватает. Так, где там мой найм…

— Вилсарь, идём встречать пополнение!

— Да-да, милсдарь Акрес.

Кстати, пока не подошли.

— Слушай, ты бы их… Проверил, хорошо? Шансов конечно немного, но мне и одного культа хватило. Честное слово, хватило!

Староста эдак растеряно посмотрел на меня, нахмурился и сурово кивнул. Этот сделает, да как надо.

И так, минус тысяча триста семьдесят пять монеток… По пятьдесят на найм, да пятёрка, те семые десять процентов, за творца, да на двадцать пять крестьян. Наем умный и сам подстраивает гендерное соотношение призываемых так, чтобы закрывать недостаток одного из полов. Но сейчас в этом нет особой необходимости — в ополченцы пошли все поголовно, там же все и погибли. Единственное — четырёх крестьянок не взяли, но ведь и выжили-то в основном опытные ополченцы, сражавшиеся и ранее. А какого я брал в первые походы? Правильно, мужчин. Вот оно раз на раз и вышло, в общем-то.

Дверь управы наконец открылась и из довольно-таки небольшого здания вышло двадцать пять человек. Не знал бы, что внутри портал установлен, задался бы вопросами… А так просто тех клоунов напомнили, которые вдесятером, да в одной крошечной машинке. Посмотрел на решительные лица переселенцев, посверкал холодным взглядом, коротко рассказал ху-ис-ху и был таков. Дальше уже дело старосты и старожилов. Единственное что, сразу же определил десяток на лесопилку и попросил отобрать восьмёрку на каменоломню. Пока мы её ещё не вернули, но готовится нужно уже сейчас.

Осталось лишь строительство… Что же, так как ресурсов на что-то действительно важное пока не хватает, то построим харчевню. Она является первым зданием из знаменитой цепочки таверн, и даже может привлекать единичных наёмников… Иногда. Когда планеты встанут в нужную загогулину, старец отнесёт рака на священную гору, а у политика проснётся совесть. То есть — вроде бы и бывает, но скорее как исключительно чудо, чем правило. Зато денюшки даёт и мораль повышает, что сейчас очень важно.

___

Начато строительство: Харчевня.

— 400 золота

— 2 дерева

___

Ничего, уже завтра древесины хватит на нормальное строительство.

— Ну, как там новенькие?

Староста устало рухнул на стул, попутно пододвинув кружку с чайноподобным взваром. Да-да, господин маг тоже умеет готовить. Одно из тех умений, что актуально в любом мире и любую эпоху. Сколько раз ломались всякие синтезаторы паст, сколько же раз…

— Хорошо, господин. — кажется Вилсдарь наконец успокоился и перестал именовать меня… Как раньше. Или это от усталости?

— Прекрасно. Тогда объявляю наши планы на эту неделю, всё просто: наберём ресурсов, сколотим армию и разберёмся с мертвящими и зеленокожими. И только потом, когда обезопасим Сосновку, можно будет вдумчиво вычищать леса. Я тут с вами на тридцать дней, то есть ещё четыре недели у нас есть.

В ответ старик несмело улыбнулся, задумчиво уставившись в чашку. В прочем, ненадолго.

— Милорд, — начал он неуверенно, — не знаю что будет дальше, но мы всегда будем рады вам.

Странно, а система так не считает. Отношение — нейтральное. Хотя… Сложная эта штука, отношение разумных. Возможно в сердце они винят меня в смертях, но там же и благодарят за помощь. Минус на плюс, вот и выходит ноль.

— Спасибо. — теперь улыбаюсь уже я.

Эх, хорошо сидим… Но от итога дня никуда не денешься, увы. Хорошо хоть, что с моей силой магии я теперь даже перворанговым исцелением могу конечности приращивать. Ну, если отрубили их не слишком давно. Да и специфика боя сказалась, схватка в полный контакт получилась скоротечной.

___

Итог дня:

22 ополченца погибли, — 3 мораль

6 ополченцев развиваются в ополченцев ветеранов

4 ополченцев ветеранов готовы к развитию

Ваши крестьяне не получили развития

___

Всё уже не настолько плохо. Можно смотреть в будущее с некоторым оптимизмом.