Повесть о маге кипятка

Глава 12

Для многих, этот день был самым длинным в их жизни.

Аанг все еще был неподвижен, с горящими глазами и тату по всему телу. Его дух путешествовал в другом мире.

Катара была занята с Зуко, кто уже дважды пытался выбраться из льда. Он был очень сосредоточен на своей цели освободится и схватить Аватара. Он отдыхал, восстанавливал силы и разрушал клетку из льда в которой оказался.

Сокка хотел отправиться за подмогой и поискать взрослых, но Катара настояла на том что им стоить дождаться когда вернется Аанг. Там, за дверью, люди сражались и погибали, их не стоило отвлекать от дел, сейчас и так все было под контролем.

Сокка и Принцесса Юи решили отойти подальше от Зуко, они перешли через мост с маленького, зеленого оазиса и гуляли вокруг озера, скрытого туманом. Они придумали игру, в которой они кидали кусочки льда воду и по звуку моги определили, попали ли они в воду или ударили Витэка. Он все еще спал и не реагировал на их действия. Даже во сне он оказался очень трудной целью и в него было сложно попасть.

Изгнанный Принц в очередной раз попытался вырваться и стал шуметь, борясь против Катары. Девушке пришлось в очередной раз остановить его от побега и кражи их единственного Аватара. Вокруг покорителя огня развилась баталия в которой лед постепенно таял и замерзал, не давая ему выбраться на свободу.

— Духи тебя покарай! Выпусти меня, я покажу тебе настоящее покорение, ты еще не знаешь всей моей силы!

Катара лишь улыбнулась в ответ. Она не собиралась как либо помогать своему пленнику и наслаждалась своим господством над ним. Если раньше он был сильнее и искуснее ее, теперь он не мог как либо противостоять ей.

— Не знаю, Зуко, мне кажется из тебя вышло хорошее украшение этого места. Вокруг лишь лед и воды, здесь определенно не хватало огоньку.

— Хватит издеваться надо мной! Ты вообще ничего не знаешь обо мне. Мне нужен Аватар!

— Да-да, мы уже слышали это от тебя, ты желаешь вернуть себе честь. Ты веришь что совершая преступления и похищая детей ты сможешь найти или обрести честь? Не смеши меня, вся ваша нация не знает чести.

Принцесса Юи и Сокка тоже время от времени посмеивались над Зуко, его истерики совсем не соответствовали его статусу Принца. Они могли бы пожалеть его если бы он не являлся мстительным преследователем который желал похитить их друга.

Сокка услышал шум позади себя и повернулся, но получил сильный толчок в грудь и был откинут в воду. Он быстро встал на ноги и увидел Адмирала Джао стоящего на льду. Тот обернул руку вокруг шеи Принцессы и угрожал ей кулаком с клинком созданным из огня у ее горла. Вокруг него стояли четыре покорителя огня, готовых к бою.

— Юи!

— Мужчина проигнорировал выкрик Сокки.

— Ну что же ты, уж я то точно могу рассказать тебе о чести Огненного Народа. Давай мы обсудим это в спокойной обстановке чтобы никто не пострадал.

Молодой воин разозлился на саркастические слова Адмирала.

— Пусти ее!

Джао снисходительно посмотрел на мокрого подростка. Он ухмыльнулся и оскалился, обнажив зубы.

— Мне кажется что у тебя нет возможности что-либо требовать.

Он повернулся к Катаре, которая приняла стойку для боя и осмотрел изгнанного Принца, висящего на стене во льду.

— Я слышал твой голос, но я все же надеялся что не потратил деньги зря и пираты все же прикончили тебя.

Зуко стиснул зубы от злости.

— Как только я выберусь отсюда, я верну тебе этот долг лично.

— Громкие слова для того, кого победила маленькая девчонка

Катара сузила глаза и продолжила смотреть на Адмирала Джао.

— Почему бы тебе не отпустить Юи и самому не проверить насколько я мала?

Адмирал фыркнул на ее слова и осмотрел девушку в его руках.

— Если я не ошибаюсь, судя по украшениям и белым волосам, у меня Принцесса Юи. Нет, я не думаю что я расстанусь с таким прелестным заложником, когда я так близко к своей цели.

Все противники Адмирала скрежетали зубами, причем каждый по разной причине.

Адмирал Джао увидел светящегося Аанга и его улыбка стала шире.

— Даже Аватар здесь, да это настоящее воссоединение старых знакомых. Тут и Принц изгнанник, два щенка из племени воды и Аватар собственной персоной. Не хватает лишь последнего предателя — Дракона Запада.

Сбоку послышался еще один голос. Там стоял Айро, готовый к бою.

— Нет, Адмирал Джао, я тоже здесь. Мне стыдно что мы являемся выходцами из одной нации. Отпусти девушку и бейся как настоящий покоритель огня. Не выкидывай оставшиеся у тебя крупицы чести на ветер.

Джао разозлился и нахмурился, быстро смог взять себя в руки и снова улыбнулся когда понял что никто не готов бросаться вперед когда у него есть заложник.

— И для чего мне это делать? Вы все стоите как раз там где я хочу вас видеть.

Принцесса Юи попытался выбраться из захвата, но мужчина был гораздо сильнее ее. Не преуспев, она обратилась к своему пленителю.

— Мы ни за что не отдадим тебе Аватара, мы защитим его любой ценой.

— Ты думаешь мне нужен Аватар? Его присутствие конечно является хорошим бонусом, но сейчас у меня иная цель и она плавает совсем рядом с вашим маленьким другом.

— Ты это о рыбах?

Сокка не понял почему Адмирал затеял осаду всего северного племени ради рыбок.

Адмирал Джао с радостью потешил свое самолюбие и стал рассказывать свой план.

— О, это не простые рыбки. Много лет назад я путешествовал и посетил удивительную библиотеку. Внутри, я нашел упоминание о смертных формах многих духов. И эти рыбы, они являются духами что дают покорителям воды их силы. И сегодня, я пришел сюда чтобы потушить луну и лишить покорителей воды их сил.\

Катара разозлилась от этих слов. Покорение было важнейшей частью ее жизни и то что кто-то хочет лишить ее и ее народ их сил, это был ужасно и невообразимо.

— Ты чудовище!

Джао лишь оскалил зубы в ответ ей.

— О, нет-нет-нет, я не чудовище. После этой ночи, я буду величайшим живым покорителем огня. Я буду Джао, Убийца Луны, Джао, Непобедимый…

Айро решил прервать речь адмирала.

— Если ты прикоснешься к духу луны, тебя запомнят как Джао Обугленный. Ты разбудишь дракона и познаешь всю ярость огненной стихии.

— Как же хорошо что у меня есть кое-что ценное, — Джао слегка встряхнул Принцессу. — Даже если ты решишься напасть на меня, Аватар и его друзья остановят тебя. Им дороги жизни их друзей, не так ли?

Генерал Айро лишь сжал челюсть от бессилия. Он не хотел вредить невинной девушке и не мог решиться на отчаянный шаг.

Сокка мазнул взглядом по окружающим его туману и обратился к Адмиралу.

— Кстати, о Аватаре и его друзьях. Ты знал что у нас в компании было прибавление?

Адмирал насмешливо посмотрел на молодого парня.

— О, расскажи мне кого именно смог найти великий Аватар? Маленькую слепую девочку? Может Принц Зуко решил выйти с вами на прогулку?

Никто не ответил ему словами, только где-то в тумане раздался взрыв в воде.

Джао не успел понять что именно произошло, просто буквально за секунду что-то появилось между Принцессой и его рукой, которой он держал огненный клинок. Очень быстро, нечто приблизилось к его кулаку, потушило пламя даже не заметив его и схватило его. В ту же секунду, его вторая рука была взята в тиски с такой силой, он почувствовал что в ней что-то сломалось. Он не смог сопротивляться и выпустил Принцессу из своих рук.

Он почувствовал большую фигуру позади себя, он ощутил мощь и силу в разу большую чем имел он сам.

Послышался глубокий, почти животный голос.

— Он Обо Мне.

Мгновенно Адмирала оторвали от Принцессы с такой силой что обе его руки были вывихнуты.

Его ударили всем телом об лед достаточно сильно чтобы сломать еще что-то внутри. Он не успел отреагировать как получил пинок в живот, заставивший его выпустить весь воздух из легких. Он улетел в сторону пока не ударился об стену.

Все присутствующие на оазисе увидели высокую фигуру объятую густым туманом. Пар двигался в хаотичном порядке и не отдалялся слишком далеко от силуэта. Фигура внутри горела потусторонним светом, а поверх туманного покрова гуляло тусклое пламя. Воздух вокруг искривлялся, словно от сильного жара.

Перед тем как кто-либо успел отреагировать, новый участник успел поднять Принцессу Юи на руки. Он подошел к воде и опустил ее в руки Сокки, который уже был у края и был готов принять ее. С властным жестом, масса воды подняла их обоих из водоема, опустила рядом с Аватаром и отступила, оставляя их сухими.

Рычащий голос прокатился по помещению.

— Сокка Защищай Их Ценой Жизни.

Затем фигура повернулась и осмотрела остальных присутствующих.

Его незримый взор прошелся по Генералу Айро и оставила того в покое. Вместо этого взгляд упал на четверых молчаливых покорителей огня, пришедших вместе с Адмиралом Джао.

— У Вас Один Шанс Бежать.

Один смельчак сделал шаг вперед и выпустил струю огня в монстра.

Тот кинулся к магам огня. Огонь был нейтрализован ледяным ножом который взорвался туманом.

Туманный демон в форме человека проскользнул под атакой первого воина и оказался под вытянутой рукой покорителя. Прежде чем том смог отреагировать, его запястье было схвачено в тиски, а в его локоть был нанесен чудовищный удар снизу

С громким хрустом рука сломалась и ее обладатель раскрыл рот чтобы закричать от боли. Монстр не остановил атаку и продолжил движение вверх. Покорителя огня подкинуло и перекинуло через демона, который отпустил мага и тот улетел в стену, ударился об нее и затихнул.

Другой покоритель решился атаковать огнем, но монстр просто избежал от атаки. На короткий момент можно было увидеть что среди массы тумана все же есть человек, от резких движений его конечности на мгновение были свободны от пара.

Фигура поднырнула под атаку, перетекла пока и оказалась позади мага совсем низко у пола. Затем силуэт резко встал и нанес удар коленом в подмышку, ломая плечо воина. Его тело тоже снесло с ног вверх.

Пока жертва только начала двигаться вверх, демон расправил ногу, завел ступню за голову покорителя и с силой впечатал того в лед, кроша тот. Было невозможно узнать, остался ли человек в живых. На голове у того был шлем и его голова не была повернута под неестественным углом, но с трудом верилось что возможно пережить удар такой силы.

Покоритель огня что стоял чуть дальше от фигуры замахнулся чтобы ударить огнем, но в ответ монстр лишь вытянул руку в его сторону и схватился за воздух. Руку мага в последний момент дернуло в сторону оставшегося покорителя огня и в него полетел сгусток огня. Тот не был готов к дружественному огню и быстро познал дикую природу своей стихии и что дружить она не умеет. Он заорал в панике, пытаясь погасить пламя.

Туманный силуэт сделал жест рукой, словно поднял что-то и объятого огнем воина снесла с ног волна воды которая протащила и сильно ударила того об лед. Он не перестал кричать, лишь увеличил громкость и сменил причину для крика. Вместо страха, теперь его лицо было искажено от боли, пока он царапал свое лицо раскрасневшимися руками.

Покоритель огня который поджег своего товарища сделал еще одну попытку атаковать, но фигура расплылась в воздухе и на огромной скорости ударила его, отправляя того в полет. Когда тот ударился об лед то не издал и звука, но на его броне была четко видна вмятина от кулака.

Все свидетели произошедшего были шокированы от скоротечного боя.

Силуэт повернулся к Адмиралу, который все еще лежал на полу и корчился от боли. Тонкое водяное щупальце схватило того за ногу и притянуло к монстру.

Снова раздался почти животный рык.

— Джао. Мы Идем Гулять. По-Зна-Ко-Мим-Ся!.

Мужчина стал кричать от ужаса и попытался отползти но его усилия были тщетны.

— Привет всем, а чем вы занимаетесь?

Именно в этот момент Аанг вернулся из его путешествия в мир духов.

Фигура в тумане повернулась к нему. Его голос все еще был подобен рыку пока он говорил.

— Аанг, Ты Нашел Что Искал?

Покоритель воздуха шокировано осмотрел свое окружение.

— Что ты делаешь с Джао?

Туманный монстр жестом указал на дверь.

— Там Бьются Мои Люди. Они Убивают И Умирают. Ты Можешь Это Пре-Кра-Тить.

— Но я не могу отпустить тебя одного с Адмиралом.

— Аанг, Делай Что Должен. А Я Уберу Угрозу.

Юный покоритель воздуха прикусил свою губу не желая просто так отпускать мужчину на верную смерть. Катара подошла сзади и опустила руку ему на плечо.

— Аанг, сейчас не время спорить. Людям нужны твоя помощь. Здесь и сейчас, жизнь многих важнее жизни одного. Пожалуйста, не спорь

Он неуверенно посмотрел на девушку. Мотнув головой, он отвернулся от сцены насилия и встал перед бассейном с рыбками, наблюдая за их движениями. Черная рыбка подплыла к нему и засветилась ярким светом. Глаза и Тату Аанга тоже стали светится и он сделал шаг в воду. Все его тело ушло под воду и исчезло в слишком мелком бассейне.

Синий свет стал распространяться от водоема с рыбками и заполнил все вокруг, пока не достиг улицы и исчез там.

После того что сделал Аанг, Катара повернулась к туманной фигуре.

— Ты уверен в том что собираешься сделать?

Ей никто не ответил. Силуэт лишь схватил Адмирала и пошел на выход

Катара смотрела на удаляющуюся спину учителя. На ее лице была видны грусть, но там также было понимание поступка. Она отвернулась и посмотрела на Сокку стоящему рядом с Принцессой.

Сокка выдохнул с облегчением от того что пережил и увидел. Юи была на волосок от смерти, но она выжила и теперь вне опасности. Он посмотрел на сестру, на свою невесту, на резню вокруг них.

Он опустил взгляд на свою ладонь и сжал ее в кулак. Ему не нравилось чувствовать себя беспомощным. Витэк обещал тренировать его, но до сих пор он лишь праздно проводил время с Принцессой. Ему надо было стать сильнее.

Приняв решение, он еще раз выдохнул и улыбнулся двух девушкам рядом с ним.

— Что за ночка, не правда ли? С ума сойти.

Принцесса Юи была бледна, но постаралась улыбнутся в ответ.

— Я знала что Витэк умеет быть страшным, но я никогда не видела его таким. Наверное его очень сильно разозлили.

Катара подошла ближе чтобы обнять ее брата и его будущую жену.

— Я рада что мы остались целы. Все хорошо.

Они так и стояли вместе, в объятиях друг-друга.

Сокка как всегда решил нарушить идиллию.

— А где мистер Злюко и старик?

Катара повернулась чтобы осмотреться и не увидела кого-либо еще поблизости.

— Он сбежал!

Сокка успокаивающе похлопал ее по спине.

— Все нормально, Витэк сильно отвлек всех нас. Никто не смог бы следить за нашим преследователем. Мы поймаем его в следующий раз.

Катара улыбнулась своему брату. Именно в этот момент, ей было наплевать на Зуко.

— Ладно, пошли отсюда, нам больше нечего делать здесь. Я думаю нам позвать кого-нибудь на помощь.

Пока они шли к выходу, один из покорителей огня застонал от боли.

Сокка нахмуренно осмотрел его.

— Надо найти целителей или эти парни могут не пережить эту ночь. Ты думаешь Аанг победил?

Катара подошла к двери и повернулась к своей семье.

— Давайте узнаем.

--

Принц Зуко и его дядя Айро бежали с территории врага, потихоньку пробираясь через руины зданий и куч обломков.

Они добрались до края города и искали способ уплыть. Ничего лучше сломанных деталей кораблей и всякого хлама они не нашли.

Айро повернулся к своему племяннику.

— Я немного удивлен что ты сейчас не бегаешь за огромным водным монстром в надежде схватить Аватара когда он закончит играть с нашим флотом.

На лице Зуко выступило кислое выражение лица.

— Меня победила маленькая девчонка и она делала невозможные вещи. Тот монстр вышел из тумана и просто уничтожил Джао и его отряд. Я не понимаю как Северное Племя еще не выиграло войну если у них есть такие чудовища. Я почувствовал насколько я слаб. И я устал. Мне нужен отдых.

Его дядя задумчиво потер свой подбородок.

— Я думаю что те навыки, которые девушка показала тебе, связаны с новым членом их группы. Я не думаю что таких выдающихся людей много, мы бы знали если бы это было так.

Ненадолго они сидели в тишине и отдыхали.

— Дядя?

— Да племянник?

— Спасибо что вытащил меня оттуда. Я был настолько зол что не мог нормально думать.

Генерал Айро улыбнулся в ответ.

— Для этого и нужна семья, чтобы поддерживать в трудную минуту и помогать в затруднительных ситуациях. Когда ты ошибаешься и делаешь ошибку, я с радостью делюсь с тобой советом.

Они продолжили смотреть в воду с намерением найти способ уплыть с Севера

—

Когда Аанг пришел в себя, он стоял на наружной ледяной стене и смотрел на последствия от ярости духа океана. Много кораблей было поломано и раскидано вокруг, несколько уцелевших судов плавали вокруг и вылавливали уцелевших членов экипажа.

Он увидел сотворенное его руками пока он был не в себе и сильно расстроился от содеянного. Как Воздушный Кочевник, подобные разрушение были против его природы, но ему пришлось сделать это чтобы спасти невинных людей.

Осматриваясь, он заметил знакомый силуэт у основания стены, прислонившись к ней и свесивший ноги вниз.

Он прыгнул и полетел вниз чтобы приземлится рядом с другом.

Витэк выглядел будто его выжали как фрукт. Он мимоходом взглянул на Аватара и продолжил наблюдать за волнами.

Аанг стал жевать свою губу, пытаясь подобрать слова. Он расширил глаза когда вспомнил что-то.

— Тот вопрос который ты задал мне.

Старший товарищ взглянул на него но не ответил.

— Тот, о том что бы я делал если бы моим любимым людям грозила опасность. Ты спрашивал об этом самого себя, ведь так?

Витэк едва кивнул головой.

— Ммм, да, это так. И сегодня я подтвердил мой ответ моими же действиями.

Покоритель воздуха слегка нахмурился.

— Ты мог не делать этого.

— Может быть и так, а может и нет. Мы никогда не узнаем этого.

— Насилие не решает проблемы. Есть пути получше.

Витэк безрадостно рассмеялся в ответ.

— Ты столь юн и наивен. Ты и твои люди жили как кочевники и пацифисты. Но мир не так добр как вы хотели бы видеть его. Для покорителя воздуха жизнь может быть проста, если к тебе прицепились, просто прыгни вверх и уплыви на потоках воздуха подальше в места получше. Все остальные, те кто прикованы к земле, должны встречать опасность лицом к лицу и лично решать проблемы. Мы не можем вечно бежать и избегать всех конфликтов.

— Мои люди жили так сотни лет и мир был в мире и гармонии. Он не обязан быть полон кровопролитием и смертями.

— И где сейчас твои люди, Аанг? Они улетели от опасностей в безопасное место, но когда она пришла за ними к их убежищу, им больше некуда было бежать.

Юный маг воздуха сжал свои кулаки.

— Это все Нация Огня, они убили моих людей, они нарушили баланс в мире и сотворили большое зло.

— Это конечно веская причина не иметь своих людей, но это также и отговорка. Воздушные Кочевники верили в свою неприкосновенность, в свою возможность вечно парить в небесах и независимость от прикованных к земле людей. Никто из них не задумывался о том что иногда и им надо приземляться. Только тот на кого сошло озарение может полностью обрубить цепь, тянущуюся от земли. Всем остальным иногда надо было приземлится и земля поглотила их всех, оставив лишь тебя.

Аватару это не понравилось.

— Возможно до столетней войны так было нормально, наши народы жили отдельно друг от друга. Но теперь, границ нет и все люди живут рядом друг с другом, бывает сложно определить где заканчивается одна нация и начинается другая. Возможно как и всему остальному миру, пришло время чтобы появились новые Воздушные Кочевники. Пришло время вырасти и стать частью целого мира.

— Ты хочешь чтобы я отбросил традиции моего народа? Забыть путь Воздушных Кочевников прошлого?

— Не забыть, а развить. Пока вырасти и измениться, чтобы быть готовым ко всему. Как говорится “Во время войны готовься к миру, в мирное время готовься к войне”. Твои люди не готовились и сейчас ты остался последним. Ты знал как жить в мирное время, теперь ты учишься как жить на войне. Запомни последнее и никогда не давай своим людям забыть этот урок. Не дай высокомерию снова привести их к смерти.

— Ты веришь в это? В то что нет другого пути кроме кровопролития?

— Я не знаю Аанг, — он посмотрел вниз на свои ладони. — У меня уже достаточно крови на руках, мне приходилось сражаться за собственную жизнь и защищать своих людей. Я не святой, и не совершенен, таких не бывает. Не думаю что возможно прожить всю жизнь не делай не единой ошибки. Это не значит что не стоит и пытаться, но всегда стоит помнить что милосердие является добродетелью сильных, и милосердие к врагам является жестокостью к себе. Ты можешь позволить оставлять врагов за спиной только если ты действительно силен. По крайней мере ты должен быть достаточно силен чтобы защитить себя и своих близких. Твои люди не были сильными, они были сильнейшими, они не могли защитить даже самих себя. А ты можешь вырасти и стать сильным и обучить этой силе своих потомков.

Аанг стоял на месте и трясся от злости, но не мог как-либо опровергнуть услышанное. Витэк просто продолжил смотреть на горизонт.

Через несколько минут маг воздуха смог успокоится и покоритель воды обратился к нему.

— Я принимал серьезные решения в жизни и я пойму если теперь ты будешь смотреть на меня по-иному. Если вы двинетесь в путь без меня, я пойму это и не буду злиться на вас. Тебе стоит пойти и найти Сокку и Катару, они наверно ищут тебя.

Юный парень посмотрел на своего старшего друга и заметил его тоску. Он сел рядом с краем льда.

— Мне не нравится слышать твои слова и я все еще верю что ты ошибаешься. Но в чем-то ты прав. Я не отпущу тебя просто так. Ты должен пойти с нами чтобы мы вместе смогли понять насколько ты не прав.

— О, это очень великодушно с твоей стороны.

— Я знаю, я просто настолько крутой.

Старший товарищ устало улыбнулся в ответ.

Пару минут они просто сидели так в тишине. Аанг все таки решил нарушить идиллию

— Так сколько еще ты собираешься сидеть здесь?

Витэк в ответ лишь пожал плечами.

— Ну, я бы уже пошел отсюда, я стал мерзнуть.

— Что, так чего же ты просто сидишь здесь?

— Знаешь, я сильно устал. Даже и пальцем пошевелить не могу. Я отдыхал пока ты был в мире духов и сильно разозлился на Джао, так что я использовал свою ярость в схватке. Но здесь я успокоился и просто упал без сил. Мне надо еще поспать.

Юный покоритель воздуха рассмеялся над бессилием друга.

— Понятно. Я думаю мы что-нибудь придумаем. Ты поправишься, встанешь на ноги и будешь прыгать как козо-кролик.

Старший друг посмотрел на него и тоже рассмеялся.

— Я сильно сомневаюсь в этом.

Он прикрыл глаза и стал отдыхать, не волнуясь о происходящем.