Повесть о маге кипятка

Глава 39

— Азула! Ты там?

Принцесса фыркнула и перевернулась. Ее сон был беспокойным и она всю ночь ворочалась в кровати. Ее тело было мокрое от пота. Ее постельное белье скомкалось и стало скорее походить на тряпки после тревожной ночи.

Она открыла свои глаза и посмотрела на тяжелую, металлическую дверь. Выдохнув, она все же ответила своим друзьям, которые стояли по ту сторону двери.

— Войдите.

Дверь медленно отворилась и Мэй и Тай Ли вошли внутрь. Они закрыли дверь за собой и удостоверились, что никто не смог увидеть полуобнаженный вид Принцессы Нации Огня.

— Как хорошо что ты перестала валять дурака. Тебе надо встать и взять командование над кораблем. Наш общий друг успел наделать дел и тебе осталось разгребать последствия.

Азула посмотрела на свою обычно безразличную подругу. Довольно редко когда она высказывалась о чем либо. Чтобы не случилось, это должно было быть чем то необычным.

— Если вы решили нарушить мой сон, то произошло что-то из ряда вон.

— Твой сон? Ты спряталась здесь и не вылазишь уже несколько дней. Вчера, твой дядя и твой шеф решили отправиться на духовное путешествие и конфисковали все запасы бананов и лука и заперлись в нескольких комнатах в трюме. Они устроили там беспорядок и тебе надо взять ситуацию в свои руки.

Покоритель огня посмотрела на свою подругу.

— Ты сегодня необычно разговорчива.

— А больше никого и нет. Команда корабля делают все возможное чтобы игнорировать тех двоих, но лишь возможность отвлечь тебя ввергает их всех в ужас, так что ситуация остается неразрешенной. Зуко заперся в своей комнате из-за обиды на своего дядю. И Тай Ли? Сама посмотри.

Она жестом указала на их подругу, которая села на пол с мечтающим видом. Она смотрела вдаль и счастливо улыбалась.

Азула окликнула свою подругу, летающую в облаках.

— Тай Ли, эй! Что на тебя нашло?

Девушка улыбнулась еще шире.

— О, это Витэк. У него такой нежный дух. Он открыл мне всего себя и его аура такая живая и яркая. Это так красиво.

Принцесса с сомнением посмотрела на свою подругу и повернулась к Мэй с приподнятой бровью.

Та сделала усталый вздох прежде чем ответить.

— Мужланам понадобился кто-то чтобы взять с собой в духовное путешествие. Девушка Киоши все еще заперта, о чем твой повар ругался. Он обещал мстить, но сейчас не об этом. Тай Ли, в своей счастливой и задорной манере предложила свою помощь. Вот результат. — Последние слова сочились от сарказма.

Азула прикрыла глаза и стала глубоко дышать перед тем как продолжить слушать.

Она повернулась к гимнастке, которая все еще пребывала в собственных грузах.

— Тай Ли, можешь рассказать что произошло?

Девушка повернулась к Принцессе и склонила голову набок.

— Витэк и твой дядя решили открыть свои чакры. У них был свиток который наш друг получил от Аватара и на нем написаны подробные инструкции как это сделать и я решила пойти с ними. Это было потрясающе, настоящий путь самопознания.

Азуле стало любопытно узнать о итогах.

— У тебя получилось?

— О, а мне не понадобилось этого делать. Мой дух уже в гармонии с самим собой и с миром. Витэк сказал что я должна быть самым счастливым человеком которого он встречал и ему стало понятно почему. Мне стало так тепло внутри когда он сказал мне это.

Мэй и Азула обменялись взглядами полными всех мучений и страданий, которые только могли быть у простых смертных без просветления.

Покоритель огня вернула свой взгляд на лучик добра которому было не место в мрачной комнате Принцессы.

— Так что дальше? Откуда взялся беспорядок?

— Ну, они начали с чакры земли. Витэк читал вслух и у него были долгие разъяснения, но я отвлеклась. Там было о выживании и страхах. Твой дядя сказал что он не смог бы дожить до своих лет без покорения своих страхов и умения выживать. Ему не понадобилось делать этот шаг. Хотя Витэк тоже не потратил на этом много времени, он никогда не казался испуганным человеком. Он недолго медитировал и был готов двигаться дальше.

Азула спросила свою подругу.

— Они что, все время сидели и медитировали?

Мэй неопределенно махнула рукой и Тай Ли продолжила свою историю.

— Вот следующий шаг был сложнее, тут было что-то о чувстве вины Твой дядя давно смирился со смертью своего сына и со всеми оборванными им жизнями. Он сказал что он многим успел навредить и было очень сложно простить самого себя. Он обронил немного слез, но в конце-концов смог преодолеть это препятствие.

Лицо Принцессы презрительно скривилась из-за слабости своего дяди. Его сын помер очень давно, почему он винил себя?

Тай Ли стала грустнее.

— С Витэком дела были сложнее. Он винил себя за очень многое, за людей к с которыми он неправильно себя вел, его друзей, Аватара и даже нас. Он сказал что думал что мы все ненастоящие и просил у меня прощения. Я вспомнила как он говорил твоему дяде что-то вроде: “Ты должен научится прощать себя, а не искать прощения у других”, и я повторила это ему.

Девушка гордо улыбнулась. Азула цокнула языком от пропущенной возможности получить влияние на своего повара.

— После этого он стал вспоминать всех людей которым не помог потому-что верил что они ненастоящие. Затем всех людей которым вредило по той же причине. Затем…

Мэй перебила перечисление всех людей к которым Витэк испытывал чувство вины.

— Вообщем, Витэк сумасшедший. Ничего нового мы не узнали.

Азула мрачно посмотрела на свою подругу, которая не дала получить еще больше знаний о слабости своего пленного. Тай Ли пропустила часть рассказа.

— Витэк навредил стольким людям, он не смог сдержать себя. Он столько плакал, мне пришлось обнять его. Я прижала его к своей груди и держала его так пока он не выпустил из себя все слезы. Я почувствовала насколько ранен и хрупок он внутри. Я увидела как его аура очистилась и стала ярче. Поучаствовать в этом было потрясающе. И когда он окончил этот шаг, он стал и обнял меня и увидеть как его дух стал сильнее и поднялся с моей помощью, это бесценно.

Тай Ли улыбнулся, вспоминая прошедший день. Лицо Азулы приняло неопределенное выражение. Она чувствовала зависть из-за того что ее подруга пережила что-то невероятное с ее поваром, даже если сама не могла понять почему. Она снова чувствовала что-то неизвестное ей и не понимала что с этим делать.

Мэй решила ускорить рассказ.

— Те двое и Тай Ли делали свое духовное путешествие и для нашего повара каждый шаг давался сложнее. Хорошо еще что они взяли с собой совсем немного чая, иначе все трое могли погибнуть. Пока что, у нас есть несколько испорченный помещений из-за постоянного замерзания и горения небольшого количества чая который был у них.

Тай ли кивнула, подтверждая ее слова.

— Да, это был трудный путь для всех. Твой дядя выдернул нас обоих оттуда прежде чем начался пожар. Было удивительно увидеть как много огня может создать покоритель воды с малым количеством воды.

Азула широко открыла глаза от услышанного.

— Пострадал ли кто-либо?

Мэй склонила голову набок.

— ТЫ имеешь ввиду, пострадал ли Витэк?

Покоритель огня сузила свой взгляд на своей подруге.

Тай Ли вешалась, игнорируя то, как ее подруги обменивались взглядами.

— Витэк смог защитить себя даже пока был не в себе и переполнен горем. Он все же успел обжечься, но когда он пришел в себя то смог исцелить свои ожоги.

Принцесса удивилась порыву своего повара снова начать вредить себе после выздоровления. Мэй устало выдохнула.

— Несколько комнат пришли в негодность, все в них либо полностью сгорело, либо промерзло насквозь и раскололось на куски. Команда огородила все там и пытаются сделать ремонт, но будет проще сломать все и построить заново. В некоторых местах металлические детали расплавились и соединились воедино, а в замороженных местах они крошатся при любом прикосновении.

Азула прикусила свой ноготь, она совсем не хотела чтобы Витэк был в опасности и обжигал себя. Она не хотела выходить и видеться с ним лицом к лицу, но похоже у нее не было выбора.

— Хорошо, вы двое, на выход, мне надо переодеться.

Тай Ли удивленно повернулась к своей подруге королевский кровей.

— Почему? Мы же прежде купались вместе. Нет ничего такого если ты будешь переодеваться при нас.

— ВОН!

Радостная девушка пожала плечами и отправилась на выход.

Мэй слегка приподняла угол своего рта.

— Я думаю она не хочет чтобы мы видели насколько интенсивными были ее сны. Возможно, все это время ее мучили не кошмары.

Обе девушки быстро сбежали, увернувшись от горящей подушки брошенной Азулой в их сторону.

Она села на свою кровать, злая от того что ей придется тушить быстро разрастающееся пламя в своей комнате. Она фыркнула и встала.

—

Принцесса вошла в комнату Витэка. Ей было все равно, готов он принимать гостей или нет.

Внутри, она нашла свою цель, лежащим на кровати и прикрывшим свои глаза рукой. Вместо бинтов, его тело было едва скрыто красной жилеткой. Он сменил свою одежду с шубы Водного Племени на ту что больше подходили жителям Нации Огня.

Она смотрела на него и стала злится из-за полного отсутствия реакции на свое присутствие. Он вообще не двигался когда она вошла.

— Так что, ты меня игнорируешь?

— Таков план. Я устал, не могла бы ты закрыть дверь с той стороны?

Принцесса шумно выдохнула из-за наглости своего пленника.

— Не ты здесь командуешь. Я твоя хозяйка и твоя Принцесса, прояви хоть толику уважения.

Покоритель воды убрал свою руку, позволяя ей увидеть свои глаза. Он выглядел уставшим с налитыми кровью глазами. Он позволил своей руке упасть сбоку от себя и сел, смотря на Принцессу.

— Я сейчас совсем не в настроении, Азула. Вчера был сложный день и я отдыхаю и твое присутствие не помогает мне в этом.

— Хм, может мне сделать для тебя чай, приготовить для тебя завтрак. Возможно массаж стоп помог бы тебе расслабиться?

Молодой человек усмехнулся на ее предложение.

— Нет, я пас. Но спасибо за предложение, буду иметь ввиду.

Покоритель огня стиснула кулаки и медленно выдохнула, выпуская клубы дыма.

— Это было не предложение, тупица. Я думала ты достаточно умен чтобы распознать сарказм.

— Да? Я не думал что ты достаточно умна чтобы использовать его.

Девушка угрожающе сузила глаза.

— Ты смеешь так говорить со мной? Может, мне стоит добавить тебе ожогов, особенно если ты и так слишком туп чтобы не обжигать себя сразу после твоего восстановления?

Витэк задумался.

— А кто виноват в том что мне понадобилось восстановление? Я хотя бы делаю это для собственного блага, стараюсь познать свою внутреннюю тьму.

Азула хотела огрызнуться, но остановила себя. Каждый раз когда он упоминал свои раны, она чувствовала боль в груди. Она успокоила себя сделав несколько медленных вдохов.

— Я хотела узнать, как скоро ты сможешь готовить.

Покоритель воды усмехнулся ей в лицо.

— А я так надеялся что ты волновалась из-за моего состояния. Не стоило надеяться на лучшее.

— Ты не являешься центром моего мира, у меня бывают дела поважнее, например, как разгрести тот бардак что устроил ты и моя дядя.

Парень пожал плечами, совсем не испытывая чувства вины.

— Мне надо было где-то медитировать и прийти в себя. Там лишь небольшие повреждения, ничего серьезного.

— Ничего серьезного? Там сейчас достаточно повреждений что проще разобрать корабль на переплавку и взять новый, если мы когда-либо захотим использовать уничтоженные тобой комнаты. Ты хоть знаешь сколько стоит этот корабль?

Витэк хищно улыбнулся.

— Нет, я не знаю и мне все равно. А ты знаешь сколько он стоит?

Принцесса огрызнулась в ответ на его слова.

— Достаточно! Мне придется отчитаться перед отцом, почему один из кораблей под моим командованием был поломан и почему у меня было несколько заключенных разгуливающих на свободе. Будет сложно объяснить мое присутствие возле меня.

— И это не моя проблема.

Девушка стиснула кулаки и едва сдержала свою ярость.

— Ты хоть представляешь сколько усилий я прикладываю чтобы ты был на свободе и в безопасности?

— Ты сама взяла на себя это бремя после того как догнала меня, почти убила меня и схватила меня. Это все на твоей совести

.

— Я всего лишь хотела снова есть твою готовку. Я хотела снова почувствовать то, что я чувствовала. Почему ты делаешь все настолько сложным для меня?

Витэк удивленно вздернул брови вверх.

— Почему тебе так важна моя готовка? Это всего лишь суп.

Девушка посмотрела в глаза покорителю воды и увидела что тот не понимает значение проделанного им с ней.

— Это не просто суп. Это был тот самый суп который мама готовила мне когда я болела. Это было единственное время когда я могла почувствовать то тепло, которая она так свободно давала Зуко. Иначе, она отворачивалась от меня и защищала своего драгоценного сыночка, словно я могла убить его, а мне не оставалось ничего кроме как смотреть ей в спину, пока она в страхе бежала от меня. Я хочу снова испытать то тепло, то чувство внутри, в груди, тот духовный подъем несмотря на немощность тела и болезнь, несмотря на то что я была жалкой и слабой. Почему тебе так сложно помочь мне в этом?

Девушка почувствовала усталость после сказанных ей слов. Они шли прямиком из ее сердца. Ей было очень непривычно говорить правду. Она облокотилась на кровать, поддерживая себя руками и прикрыв глаза.

Витэк вытянул руку и положил ей на голову, запуская пальцы ей в волосы. Прежде чем она успела отреагировать, он сжал кулак, заставляя девушку стиснуть зубы от боли. Его голос был похож на рык.

— Тот факт что я не бегу с корабля, вырезая всю команду, уже является достаточной помощью с моей стороны.

Он отпустил ее волосы и она упала на кровать. Она ощутила себя беспомощной, пытаясь быть честной и получая агрессию в ответ. Это не было новым чувством, лишь давно забытым. Так же происходило с ее родителями из-за страха одной, и из-за строгости другого. Она думала что Витэк был другим, но похоже что он был таким же как многие вокруг нее.

Она не двигалась, лишь зарылась лицом в кровать. Она почувствовала как ее глаза стали мокнуть и не хотела признавать что что-то внутри болело из-за попытки открыться и лишь получить боль в ответ. Она вспомнила, что мир несправедлив и жесток. Она не позволила себе не издать ни звука, лишь желала что боль внутри вновь исчезнет.

Она почувствовала что ладонь вернулась к ней на голову и напряглась, ожидая снова быть схваченной за волосы. Вместо этого, покоритель воды стал медленно гладить ее по волосам, пропуская волосы сквозь пальцы.

— Увидеть могучую Азулу, ужасную дочь ужасного правителя, сидящую на моей кровати и плачущую. Уникальный вид. Люди забывают что редко кто рождается монстром, чаще их создают собственными руками. И даже если ты видишь в себе монстра и пытаешься им казаться, ты все еще остаешься девушкой едва вышедшей из своего детства. Через сколько боли тебе пришлось пройти чтобы в итоге оказаться такой изломанной внутри.

Его прикосновение и слова, они откликнулись в ней и тронули что-то внутри, что-то забытое и потерянное. Ее слезы стали свободно течь, оставляя мокрое пятно на кровати.

Она отчаянно держалась за простынь, пытаясь найти поддержку. Молодой парень шумно выдохнул и подтянул девушку к себе, поднимая ее ноги с пола. Он уложил ее рядом с собой, положив ее голову к себе на грудь и стал успокаивать ее.

Она держалась за его жилетку и даже схватилась за запястье руки, которой он прижимал ее к себе. Они сидели так вдвоём, Принцесса, потерянная в собственном горе и покоритель воды, давший ей немного поддержки.

Вскоре она смогла перестать плакать и прийти в себя. Азула отвернулась от Витэка, вытерла свое лицо и встала. Она повернулась к Витэку с красными глазами.

— Я никогда не вела себя подобным образом. Что ты сделал со мной?

Молодой парень ухмыльнулся в ответ на ее слова.

— Я лишь сказал тебе горькую правду и показал тебе немного доброты. Я не удивлен что ты не узнала их.

— Я знаю о чем ты говорил. Я ощущала подобную боль прежде, но я никогда не позволяла себе выпустить ее наружу.

— Правда не должна приносить боль, лишь дискомфорт. Боль которую ты испытываешь идет изнутри, после всех тех лет жестокого обращения к себе. Твоя мать говорила тебе что ты чудовище и твой отец делал все возможное чтобы сделать тебя таким. Но является ли это тем чего ты хочешь?

— Конечно, мой отец стал Хозяином Огня и я его наследница.

Витэк улыбнулся, видя напускную гордость девушки перед ним.

— Хмм, в этом есть особая ирония. Вам обоим пришлось сместить своих братьев чтобы достичь того положения в котором вы сейчас находитесь.

Глаза Азулы сверкнули гневом.

— Только достойные могут вести Нацию Огня к лучшему будущему.

— Мне кажется что это обычная пропаганда Нации Огня. Говорить людям то, что они хотят услышать чтобы получить их поддержку и послушание. И после их участия, им становится сложнее уйти от ответственности.

— Не тебе говорить от ответственности.

— Я знаю что именно это вы говорите жителям Царства Земли. Нация Огня освободила жителей Ба Синг Се от тирании Дай Ли и их злых планов. Вы лишь умалчиваете тот факт что понятие не имели о их присутствии перед началом захвата. Лишь незначительные детали, о которых вы умалчиваете чтобы создать нужную вам картину для окружающих людей, чтобы те покорились вам и преклонили перед вами колени. Точно так же, как твой отец говорил что ты являешься его любимицей.

Принцесса стиснула свои зубы.

— Мой отец не поступал так со мной. Он горд иметь такую дочь как я.

Покоритель воды с сомнением посмотрел на девушку перед собой.

— Ты уверена что он вообще способен любить? Ведь он выбрал твою мать из-за ее родства с прошлым Аватаром, а не из-за чувств к ней. Выбор супруга для него был таким тактичным. И затем он взял тебя под свое начало и стал тренировать, распыляя присущую детям жестокость и ты приняла это, не зная иного пути. А когда твоя мать отвернулась от тебя, испугавшись того, во что твой отец превратил тебя, это лишь толкало сильнее в его объятия и укрепило идею того, что ты монстр. Он говорил тебе, как особе королевских кровей, тебе не надо думать о мнениях обычных людей и что все вокруг здесь лишь для твоего удобства. И ты думала, зачем монстр волноваться об обычных людях?

Покоритель огня сильнее стиснула кулаки и продолжила сердито смотреть на покорителя воды.

— Все было хорошо, пока ты не встретила меня. Я думаю что мое безразличие к твоему статусу и непокорение задело тебя. Мой побег, оставивший тебя одну с забытыми чувствами перерос в одержимость мной. Ты гналась за мной, игнорируя приказы отца и не думаю о его уроках и тренировках. Я проник сквозь твои защиты, не так ли?

Азула гневно смотрела на молодого парня и желала сжечь его чтобы заткнуть.

— Тебя раздражает тот факт что я не веду себя как твои подданные, не трепещу в ужасе и преклоняю колени.

Девушка зашипела на парня.

— Если ты не боялся меня то зачем ты бежал? Тебе стоило остаться и сказать это мне в лицо.

Покоритель воды пожал плечами.

— Я не хотел лишних проблем. У меня была моя жизнь, мои планы и ты бы просто проигнорировала их ради своей выгоды. Я думал ты просто забудешь обо мне, я совсем не ожидал награду за мою голову.

— Так почему ты теперь останешься здесь, со мной и не бежишь куда подальше?

Витэк вытянул свою руку вперед перед собой. Азула почувствовала что ее собственная рука сама двинулась навстречу ему без ее контроля. Когда они коснулись, она потеряла контроль над собственным телом.

Она приблизилась к нему и села на кровать. Он поднял свободную руку и приблизил к ее лицу и она повторила его движения. Он стер остаток влаги с ее щеки и она сделала то же самое.

— Я хочу повеселиться с тобой, Принцесса. Ты испортила мои планы по воспитанию из Аанга настоящего мужчины. Хоть и медленно и с напрягом, но у меня были успехи на этом поприще. А ты взяла и заставила Аанга сделать то, что он бы никогда не сделал по собственной воле, портя весь мой успех в этом. Хорошо хоть, что их группа должна думать что я погиб и это должно послужить тем, что заставить их повзрослеть.

Он переместил свою руку чтобы запустить пальцы в ее волосы, заставляя молнию пройти сквозь ее тело. В этот раз, это был более интимный жест чем прежде и она почувствовала жар разгорающийся внутри. И из-за того что она повторяла его жест, это было еще более волнующе.

— Теперь, они будут делать то что им надо без меня и я могу проводить время с тобой. Ты же рада такой возможности? Я чувствую как твое сердце бьется быстрее.

Она тоже чувствовала как ее сердцебиение ускорилось у нее груди. Она была уверена что пребывала в ужасе, но в тоже время, у нее не было желания бороться против происходящего.

— Когда мы делали это в прошлый раз, я был уверен что это будет последний раз когда ты позволишь мне находиться так близко к тебе. Но нет, ты вновь здесь, рядом со мной, такая беззащитная и не способная противиться мне. Я даже не ощущаю твоего сопротивления, будто ты не являешься Азулой, Принцессой Огненной Нации. Где же твой внутренний огонь?

Они оба схватили друг-друга за волосы, причинная обоюдную боль. Они стали тянуть друг-друга за волосы, делая еще больнее.

— Это словно ты даже не хочешь бороться, что кажется мне странным. Как мне заставить тебя реагировать?

Они отпустили волосы и переместили свои руки чуть в сторону, ладонями вверх. Она почувствовала бурление в собственной крови и увидела что над ладонью покорителя воды появилось бледное пламя.

Они недолго стояли так, пока она не почувствовала что ее собственное покорение стало отвечать на его действия. Над ее ладонью загорелось яркое, горячее пламя.

— Круто. Я никогда не мог сделать что-то подобное. А теперь, узнаем, кто сдаться первый, ты или я?

Она почувствовали что их ладони стали двигаться, медленно приближаясь к их лицам. Она увидела что ее огонь приближался к лицу Витэка и его бледное пламя двигалось к ее лицу. Она быстро поняла что ее собственное пламя гораздо горячее, и если она почувствовала сильный жар, лицо Витэка стало краснеть и его кожа почти горела.

Только теперь она стала бороться, надеясь остановить происходящее. Она не хотела обжечься, ее внешность была одной из тех вещей которые нравились ей в ней самой. Она не хотела выглядеть как Зуко. И если бы Витэк стал похож на Зуко, это стало бы катастрофой. Она должна была бороться.

Она бросила всю себя на попытку сбросить контроль и остановить Витэка. Это не освободило ее, но позволило затормозить ее руку.

Похоже, что этого было достаточно и Витэк заставил их обоих сжать их ладони, туша огонь. Она почувствовала что контроль над ее телом вернулся к ней.

— Ну, в этот раз ты смогла бороться со мной. Возможно, я еще смогу научить себя сопротивляться.

Он поднял их соединенные вместе ладони и создал свет, который шел вверх от его локтя до места их соприкосновения и вниз по ее руке. Когда он убрал свою руку, в этот раз не было кровотечения.

Она посмотрела на свою ладонь и увидела небольшую розовую отметку. Это было тем местом где они соединились, их кровь смешалась. Она почувствовала жар поднимающийся в ее теле и достигший ее лица. Она сердито посмотрела на Витэка, ее ноздри раздулись и она глубоко дышала.

— Вот она, знакомая мне Принцесса Нации Огня. Это странно, видеть тебя такой покорной, пока я беру контроль над тобой. Теперь мне стало интересно, за кого ты волновалась сильнее, за меня или за себя?

Она фыркнула и выпрямилась, принимая гордый вид подобающий Принцессе, все еще чувствуя бешеное биение сердца. Не желая выдавать каких-либо чувств, она развернулась и вышла прочь. И она сама не могла ответить, за кого она волновалась сильнее.