Повесть о маге кипятка

Глава 47

Витэк вышел из комнаты Азулы в помятой одежде. Вокруг отсутствовали слуги и покорителю воды от этого стало спокойнее. Он не хотел создавать лишних проблем Принцессе и если бы их нашли вместе в компрометирующем положении, для всех жизнь стала бы слишком трудной.

Ему надо было пройти через двор в котором они все отдыхали ранее, так что он развернулся и пошел в том направлении. Пока он шел, отсутствие слуг показалось ему довольно подозрительным. Обычно кто-то да бегал туда-сюда чтобы выполнять приказы важных особ.

Когда он нашел нужный двор, в нем остался только старый генерал который спокойно сидел и пил чай. Синее небо стало темнеть, что значило что вечер наступит совсем скоро. Все остальные скорее всего разбрелись по своим делам. Он подошел к столу и сел, принимая свежую чашку чая.

— Старик, да у тебя бесконечный чай. Неужели ты все это время сидел здесь?

Генерал прикрыл глаза и отпил немного чая из собственной чашки.

— Так и есть. Мне пришлось встать один раз чтобы выгнать всех слуг. Тебе повезло что вы не привлекли чужого внимания, но все равно это был опасный поступок. Вам стоит быть осторожнее. Но я думаю что могу поздравить тебя.

Витэк поднял чашку чая в честь старого генерала.

— О, спасибо что присматриваешь за мной, старик. И ты опоздал на несколько лет со своим поздравлением о становлении мужчиной, но не волнуйся, я уверен что вскоре и Зуко приведет домой красивую девушку. Недолго осталось.

Мужчины хрюкнул от смеха и потряс головой.

— Мне не надо было знать о подобном. Но нет, я имею в виду тот факт что ты смог заинтересовать Принцессу и приручить ее. Я думал что она безнадежна, а ты смог вернуть ей человечность. Это впечатляет.

Витэк пожал плечами и продолжил пить чай. После небольшой паузы он обратился к генералу в отставке.

— Как думаешь, Оззи захочет поговорить со мной? Я же вроде плохо влияю на его дочь.

Мужчина пренебрежительно фыркнул.

— Я уже несколько лет не видел собственного брата. Я сомневаюсь что его дети волнуют его настолько, чтобы он стал опускаться до разговоров с их слугами и пленниками. Не волнуйся, тебя не ждет удовольствие встретиться с твоим тестем.

Лицо парня скривилось от последних слов.

— Я не хочу чтобы у меня был такой тесть.

— Я уверен что ваши чувства взаимны. Ну, или были бы если бы он о тебе знал.

— Будем надеяться что он никогда обо мне не узнает.

Они вместе подняли чашки вверх и кивнули друг-другу в знак согласия.

--

Катара наблюдала за Аангом, вернувшимся с его тренировки вместе с Тоф. Их компания искала места скрытые от посторонних глаз и мелкий покоритель земли атаковала Аватара чтобы он учился защищаться. И все было бы в порядке, если бы не тот факт что покорителю воды постоянно приходилось исцелять Аанга. Его тело часто было покрыто синяками, кровью и даже его кости покрывались трещинами. Она должна была остановить это.

Пока Аанг лежал на земле и Катара двигала руками по его спине, она решила завести с ним разговор.

— Мне не нравиться как Тоф тренирует тебя. Ты не кукла для битья над которой можно бесконечно издеваться, происходящее не несет ничего хорошего для вас обоих.

Аанг вздохнул. Он чувствовал как тепло Катара проникает в его тело и исцеляет его.

— Мне надо научиться сражаться и защищать себя. Это самый быстрый способ и я с каждым днем становлюсь лучше.

Покорителя воды раздражал тот факт что ее друг так просто принимал жестокость направленную на него.

— Я не думаю что тебе стоит и дальше калечить себя. Это же очевидно, Тоф вымещает свой гнев на тебе. Ее надо остановить.

Покоритель воздуха помотал головой.

— Нет, я заслуживаю этого. Я знаю что Тоф больно и в этом есть и моя вина. Я виноват в том что Витэк погиб.

Катара слегка шлепнула его по спине, заставляя его поморщиться.

— Витэк защищал тебя и спас тебя, он бы не хотел чтобы ты калечил себя. Если это так и продолжиться, совсем скоро Аватара не станет, Тоф исполнит желание Огненной Нации за них.

Аанг нахмурился из-за ее слов.

— А что мы можем сделать? Я не могу изменить то, что Тоф чувствует. И она права, я заслуживаю наказания.

— Это не так. Ты не убивал Витэка. Сокка, скажи ему!

Брат девушки копался в их припасах, рассматривая разные мешочки с чаями и припасами. Он мазнул взглядом но паре неподалеку и пожал плечами.

— Катара, что ты хочешь от меня услышать? Он частично виноват в том что наш повар умер. Он впал в состояние Аватара и стал кидаться булыжниками. Если бы он лучше себя контролировал, он бы смог спасти всех. В любом случае, он чувствует свою вину и ищет искупления.

Девушка посмотрела на своего юного друга. Он прикрыл глаза и не стал отвечать на комментарий Сокки.

— Ты действительно так думаешь?

Покоритель воздуха сперва не ответил, но вскоре вздохнул и обратился к ней.

— Да. Я знаю что многим людям причинил вред. Мне надо найти способ искупить свою вину.

— Если ты остановишь войну и спасешь людей, то полностью искупать свои ошибки. Просто не сломайся пока тренируешься для схватки с Хозяином Огня. Тебе не надо позволять Тоф издеваться над собой.

— Это не вернет всех погибших из-за меня людей. Иэ вообще ничто не вернут. Я не могу так просто смыть кровь со своих рук.

— Ты не должен этого делать. Плохие вещи случаются, никто не ожидает что ты расстанешься со своей жизнью чтобы расплатиться за чужую. Ты должен двигаться дальше.

Аанг разозлился на свою подругу.

— Катара! Я предал учение своих людей. Я не знаю как они справлялись с подобным, но я уверен что они не сбегали и не пытались забыть тот факт что люди погибли.

— Ты не можешь основывать свои суждение на том, чего не знаешь. Витэк сказал тебе, тебе предстоит изменить воздушных кочевников, ведь ты последний из них. В твоих руках возможность изменить суть бытия воздушных кочевников на нужный тебе.

— И это дает мне право на убийства?! Ты думаешь мне стоит разрешить убивать людей если мы в итоге извинимся? Катара, ты серьезно?!

Катару застал врасплох тот яд который ее друг вкладывал в свои слова. Они сузила свои глаза при взгляде на него.

— Если ты хочешь искупить свои поступки, сделай то после завершения нашей миссии. У нас есть задача, и пока мы ее не выполним, ты не можешь рисковать умереть. Мы нуждаемся в тебе, мир нуждается в тебе.

Аанг отстранился от Катары и сел. Он снова натянул рубашку и отвернулся от нее.

— А может и нет. Я причиняю вред всем вокруг меня. Я провалившийся кочевник и провалившийся Аватар. Мое величайшее достижение — разрушение стен города, который я должен был защищать, чтобы впустить в него врага. Возможно миру будет лучше без меня.

— Ты же знаешь что это не так. Ты нужен миру. Ты нужен нам. Ты нужен мне.

— Перестань, ты не можешь знать наверняка, возможно для мира лучше чтобы меня не было.

Катара шокировано уставилась на Аанга. Ее удивило то количество презрения и отвращения к себе что испытывал покоритель воздуха. Она не могла позволить ему продолжать и дальше идти по этому пути. Она приблизилась и обняла его со спины, положа голову ему на плечо.

— Аанг, ты не должен винить себя. Пожалуйста. У нас есть незаконченные дела и ты нужен нам. Пообещай мне что ты будешь заботиться о себе.

Парень попытался отцепить ее руки от себя, но она не дала ему сделать это. Он стал ерзать на месте, не способный спокойно сидеть.

— Катара, пожалуйста, не играй со мной. Ты знаешь каковы мои чувства.

— Я знаю. Именно поэтому я не позволю тебе навредить себе. Если ты хочешь искупить свою вину, сделай это после того как мир будет спасен. Обещай мне что выживешь и останешься целым до тех пор.

— Катара, пожалуйста. То что ты делаешь, это жестоко.

— Аанг, я не хочу использовать тебя и бросить на произвол судьбы. Если ты останешься целым и выиграешь, я отправлюсь с тобой когда ты поймешь каким способом сможешь искупить свою вину. Я не могу сейчас ответить тебе взаимностью, но ты мой друг, ты важен мне. Я хочу чтобы ты жил и был счастлив. Возможно наши чувства будут расти когда мы освободимся от нашего бремени и найдем время для отдыха.

Аватар облокотился об покорителя воды, взяв ее запястья в свои руки. Он устало выдохнул.

— Хорошо, я обещаю, я буду заботиться о себе.

— Это всё, чего я от тебя хочу.

— Ага. Спасибо.

Они продолжили так сидеть пока не вернулась Тоф несколько минут спустя. Она была грязная, ее одежда была помята и местами разорвана. Каждый день она проводила некоторое время одна, пытаясь разучить новые виды покорения. У нее даже стал появляться прогресс в этой стезе.

Она посмотрела на сидящую пару и на ее лице появилась гримаса отвращения, с широко раскрытым ртом и языком на выкате.

— Фу, найдите более укромное местечко.

Они быстро отстранились друг от друга, и неловко отвернулись в стороны.

Мелкий покоритель земли подошла ближе и повернулась в сторону Сокки.

— А ты что ищешь? Разве это не остаток припасов оставшихся от Витэка?

Сокка посмотрел на нее пока держал в руках два похожих мешочка.

— Да, мы уже давно съели все съестное, даже все копчености. Теперь у нас остались полно разных мешочков, и я без понятия что в них. В некоторых чаи подписанные нашими именами, которые мы уже неделю как пьем. Другие подписаны местами или например вот этот. Тут просто написано “Вдувательная” и это совсем не похоже на чай.

Молодой воин протянул руку к девочке и да раскрыла мешочек. Засунув в него пару пальцев, она достала немного содержимого, растерла между пальцами о понюхала.

— О, да это же благовония. Хорошая вещь, ты поджигаешь ее и она медленно горит и создает приятный аромат.

Старший парень прочитал еще несколько надписей.

— Вот эта “Угольный остров” и насколько я знаю, это место где-то в огненной нации. А что насчет “Пиандао”?

Тоф пожала плечами и потерла грязной рукой о свою одежду.

— Без понятия.

Сокка вздохнул. Некоторые подписи были совсем бесполезны. Раскрыв мешочек, он понюхал содержимое и улыбнулся.

— В любом случае, Пиандао — это чай который мы будем сегодня пить.

К этому времени Катара и Аанг смогла прийти в себя и превозмочь неловкую атмосферу вокруг них. Девушка подвела парня, держа его за плечо, к мелкому покорителю земли.

— Эй, Тоф, мы хотели поговорить с тобой.

Девочка сплюнула на землю и фыркнула.

— Чего вам?

Катара слегка поморщилась но быстро вернула нейтральное выражение лица.

— Я хотела попросить тебя перестать сильно избивать Аанга каждый раз когда вы тренируетесь вместе. Это становится опасным и я боюсь что ты сильно навредишь ему.

Девочка нахмурила брови и повернулась к покорителю воздуха.

— Ты тоже так думаешь, неженка?

Он почесал свой затылок и неловко улыбнулся.

— Ну, ты каждый раз бьешь меня больнее чем в прошлый раз. После того как мы покинули корабль, твои уроки стали более жестоки и опаснее.

— А как иначе ты сможешь научиться противостоят плохим парням, если не научишься игнорировать боль? Ты меня вообще благодарить должен за заботу о тебе.

Катара вмешалась прежде чем Аанг смог ответить.

— Возможно это и правда, но до Ба Синг Се, твои уроки были безопасны и не причиняли вреда. Теперь, мне каждый день приходиться лечить Аанга после ваших совместных боев и это становиться только хуже.

— Ох, прошу прощения что я слишком грубо обращаюсь с нашим малышом, в следующий раз я буду нежнее.

Покоритель воды потрясла головой из-за новых трудностей с их мелкой подругой.

— Тоф, я знаю что тебе больно, но то не дает тебе право причинять боль всем вокруг.

Покоритель земли гневно посмотрела в сторону Катары, ее невидящие глаза стали пылать яростью.

— Да неужела? Пожалуйста, расскажи мне как хорошо ты понимаешь каково потерять самого близкого тебе человека. И наш Аанг совсем невиновен, не так ли?

— Конечно я знаю, мою маму убили во время рейда Нации Огня.

— О, конечно, у тебя же рядом не было всего твоего племени, твоего отца и брата которые могли помочь тебе, ведь так?

— Твои родители ведь все еще живы.

— О да, после того как мой отец послал за мной охотников за головами, я прям чувствую все тепло и заботу которую он испытывает ко мне. И с тем как ты постоянно мной недовольна, я прям купаюсь в лучах любви.

Катара осмотрела мелкую злюку и ей стало ее жалко.

— Тоф, нам всем больно. Я хочу помочь тебе, но я не могу если ты не пойдешь мне навстречу.

— Ой ли? Тебе действительно больно? Ты же говорила что Витэк не часть нашей группы, тебя не волновала его судьба.

Покоритель воды прикусила губу, ей стало стыдно из-за своих действий в прошлом.

— Я уже говорила тебе, мне жаль что так произошло. Я хотела избежать боли, так же как и ты сейчас. Но ты не можешь вечно сдерживать боль внутри себя. И ты не можешь продолжать отыгрываться на нас. Витэк бы не хотел этого.

— А тебе откуда знать?!

— Я знаю, ведь он спас Аанга. Он принес себя в жертву ради спасения Аватара и ради нашей победы над Нацией Огня. Если бы он не желал нам жить и бороться, он мог позволить Принцессе убить Аанга.

Тоф посмотрела вниз на свои стиснутые кулаки, не способная отрицать ее слов. Ее переполняли гнев и боль из-за смерти Витэка. Ее сердце болело и она не могла заставить эту боль исчезнуть.

— Ему не стоило спасать Аанга. Лучше бы Аанг умер там и тогда Витэк спас бы всех нас.

Катара увидела слезы в глазах девочки и подошла чтобы обнять ее, тяня Аанга за собой. Покоритель воздуха неуклюже обнял обоих девушек.

— Тоф, ты сама знаешь что не хочешь подобного. Я знаю что тебе больно, но тебе стоит отпустить прошлое. Мы здесь с тобой. Тебе не надо делать нам больно.

Покоритель земли уткнулась лицом в грудь Катары и тихо плакало. Старшая девушка стала медленно гладить ту по спине.

— Почему он умер? Я все еще не поверить что его больше нет.

Сокка присоединился к групповым объятиям, что стали частым явлением в последнее время, крепко сжимая всех вместе.

— Вы знаете, Витэк настолько крут, я не удивлюсь что он сможет вернуться назад из мира духов и встретит нас пиром.

— Да, я могу представить подобное. “Привет детишки, я нашел новые специи в другом мире и решил вернуться чтобы поделиться новым вкусом”.

Сокка улыбнулся.

— Было бы круто. Видите, все не так плохо когда у вас есть друзья. Наши дела наладятся.

Покоритель земли шмыгнула носом и не стала отвечать. Аанг попытался, но его сдавили со всех сторон так сильно, что он вообще не смог говорить.