Повесть о маге кипятка

Глава 16

Группа летела как болотом, когда Аппа внезапно стал снижаться. Сокка не впадая в панику стал кричать Аангу.

— Эй, по какой причине мы снижаемся? — он не получил ответа и попытался стать громче, — Аанг, почему мы летим вниз?!

В этот раз он смог докричаться до покорителя воздуха, но тот лишь стал осматриваться вокруг, словно сбитый с толку.

— Чего? Я вообще ничего не заметил.

Сокка обвел жестом их окружение, хотя Аанг не увидел этот жест.

— А сейчас ты заметил что происходит?

Катара подошла с дальнего конца седла.

— Что-то случилось?

Аанг посмотрел вниз в сторону болота.

— Я понимаю что это будет звучать странно, но мне кажется болото словно зовет меня.

Витэк поднял голову от свитка, на котором записывал что-то.

— Я думаю тебе либо стоит отдохнуть, либо это связано с духами и твоим статусом Аватара.

Юный маг воздуха ненадолго задумался.

— Я думаю оно хочет чтобы мы приземлились.

Сокка покачал головой.

— Тут нигде нет земли на которую можно сесть.

Лицо Аанга отразило внутреннюю борьбу.

— Я не знаю, Буми говорил что для учебы покорению земли мне надо ждать и слушать. И теперь, когда я слышу зов земли, ты хочешь чтобы я его просто проигнорировал?

— Да!

— Я не знаю.

Сокка дал короткий и твердый ответ, а Катара была не уверена.

— Что-то с этим местом не так.

Ей совсем не понравился загадочный вид болота.

Витэк промурлыкал себе под нос и подал голос.

— У нас может не остаться выбора. Если это связано с Аватаром то стоит подготовиться что будут происходить странные вещи.

Аппа издал громкий рык, а Момо спрятался.

— Слышишь, даже Аппа и Момо хотят убраться отсюда.

— Ладно, так как большинство из нас хотят улететь отсюда, пока болото!

Аанг дал команду Аппе взлететь выше. Тот послушался и стал подниматься ввысь, но внезапно позади них послышался шум.

Витэк первым обернулся и раздраженно цокнул языком.

— Похоже тут дела Аватара.

Сокка тоже повернулся и увидел огромный торнадо что следовал за ними.

— Витэк! Ты нас сглазил! Аанг быстрей, прибавь скорости!

Вихрь быстро нагнал их и поглотил Аппу внутри. Сокку почти выбило из седла но Катара и Витэк успели схватить его. Аанг прыгнул к ним и использовал покорение воздуха чтобы оградить их от ветра создав щит из воздуха.

Защита держалась некоторое время, но вскоре сломалась под натиском стихии. Команду сдуло из седла и раскидало над болотом. Членов двух племен помотало в воздухе и впечатало в мокрую грязь, а Аанг смог мягко приземлиться. Он осмотрелся но не увидел их питомцев поблизости.

— Где-же Аппа и Момо?

Он взлетел выше и попытался докричаться до них, но не достиг какого-либо результата.

Катара заметила что в Сокку впилась большая пиявка и тот стал паниковать, пока не смог убрать кровопийцу.

Витэк поднялся с земли и задумался.

— Если я не ошибаюсь, где-то здесь может быть еще одно племя воды.

— Ты думаешь? Тут слишком много воды вокруг. Выжить в таком месте довольно сложно.

Катара взялась за подбородок и стала обдумывать новую информацию.

— Да, я знал об этом месте хотя у меня и не получилось самостоятельно добраться сюда. Мне всегда было любопытно как местные покоряют воду.

Аанг вернулся после безрезультатных поисков Аппы. Катара повернулась к нему.

— Ты не смог их найти?

— Нет. Ни их, ни торнадо нигде нет. Оно просто исчезло.

Команда стала осматривать загадочное болото.

--

Группа потратила несколько часов гуляя вокруг и решила остановиться и отдохнуть после того как день сменился ночью. Они все вместе сидели и жались друг к другу, когда что-то появилось из тумана и схватило их. Витэк уже успел заснуть к этому времени и был схвачен первым. Он быстро проснулся и смог сориентироваться и освободится, но к тому времени он успел потеряться. Он пытался докричаться до других членов группы, но ответа не было. Не имея другого выбора, он выбрал направление и пошел дальше, в надежде найти остальных.

--

Витэк услышал звук который никак не мог быть посреди болота. Это был не надоевшее ему жужжание насекомых или страшный крик неизвестной птицы, он услышал смех ребёнка. Он вспомнил Том-Тома, брата Мэй, но он знал что здесь не может его быть. Он у себя дома, в Оману.

Маг воды знал что в этом болоте могут происходить загадочные вещи, но детский смех был где-то за гранью. Он думал что увидит Принцессу Юи отказавшую ему или кого-то кому он нанес вред в прошлом. Происходившее было слишком даже для него.

Он стал идти на звук пока не заметил силуэт который был совсем не уместен. Перед ним стоял крошечный ребёнок, одетый в одежду ярких цветов. Он ещё раз хихикнул и скрылся за углом.

Не имея особого выбора, он стал идти следом ища спрятавшегося карапуза.

Когда он встал на то место где прежде видел ребёнка, видео появилось в отдалении от него. Он стал идти следом за ним.

Он так и шёл за странным видением, каждый раз рассматривая немного больше и каждый раз понимая что малышу совсем не место посреди болота.

Ребёнок не был одет как местные, Витэк был готов поклясться что рассмотрел на нем современную одежду из синтетики, что точно было невозможно. Цвет одежды был неестественно ярок, как у детской одежды из его прошлого мира, но никак не у растений и животных.

Пока он шёл следом, ему стало казаться что он узнал убегающего малыша, будто уже видел его прежде.

Вскоре он понял что ребёнок напоминает ему его собственные детские фото. У карапуза были почти идентичные черты лица, те же волосы и те же глаза. Но одежда была из времени его смерти, а не детства.

Он знал что перед ним не возможный брат, у матери было бесплодие без вариантов на беременность, да и старовата она была для этого. Это не мог быть его племянник, его единственная сестра погибла в прошлом и он остался единственным ребёнком в семье. Ему было сложно понять, что именно показывало ему болото.

Он подходил все ближе и ближе к ребенку и наконец смог рассмотреть чуть больше деталей. Он заметил что волосы малыша были чуть светлее чем были у него самого. Глаза были слегка иные, с вкраплениями постороннего цвета. Витэк понял что даже если ребенок был очень похож на него в детстве, это был не он.

Наконец, Витэк смог выбраться на открытое пространство где стоял малыш. Он подошел ближе и смог хорошо рассмотреть его. Мальчик тоже повернулся и стал смотреть в на покорителя воды. Он широко улыбнулся, показывая отсутствие нескольких зубов и затем звонко рассмеялся. Этот звук вызвал шок у Витэка, потому что он сразу узнал этот смех и вспомнил человека у которого он был точно такой же.

Он думал что уже смирился с собственной смертью в прошлом мире. Он продолжил двигаться и отпустил свое прошлое. Своих родный. Своих друзей. Своих любимых.

Он намеренно делал шаги чтобы идти вперед и оставить позади прошлое, ведь оно стало недоступным для него. Он надеялся что прожил хорошую жизнь и что о нем будут вспоминать лишь хорошее. Он верил что больше никогда не пересечется с прошлым. И видеть часть его прошлого здесь и сейчас было было ужасно больно. Он не знал если это правда, но всем своим естеством почувствовал что это так. Болото не врало, оно лишь показывало тебе прошлое.

Он сделал шаг назад и стал мотать головой. Он понял что ребенок остался в прошлой но не хотел принимать это. Он отвернулся и пошел прочь, в надежде забыть увиденное.

Больше у него не было видений, но для Витэка это не являлось утешением. В груди ныла рана из прошлого, давно забытая но вновь открывшаяся теперь.

Воспоминания прошлого всплывали перед глазами и мучали его неопределенностью.

Он оттолкнул от себя очередной куст и вышел навстречу своей команде Увидев их, о упал на колени, потеряв свои силы.

Группа заметила его и Катара подбежала чтобы помочь.

— Витэк, ты в порядке?

Она попыталась поднять его, но они лишь потряс головой и попытался унять влагу в глазах.

Катара остановилась, потому что у нее не было сил самой поднять его и вместо этого села рядом.

— Ты тоже увидел что-то в болоте?

Он кивнул но не стал ничего говорить.

— У каждого из нас было видение. Я видела свою мать и вспомнила насколько больно было потерять ее.

Сокка и Аанг подошли, неуверенные как себя вести. Покоритель воздуха указал на большое дерево неподалеку.

— У всех было видение и оно привело нас сюда, в центр болота, к этому дереву. Оно звало нас всех.

Сокка раздраженно фыркнул.

— Это просто дерево. В нем нет ничего волшебного. Оно не могло нас позвать сюда. В последний раз говорю, здесь нет ничего необычного, ничто не преследует нас, магия здесь не замешана.

И именно в этот момент масса лиан вылезла из воды совсем рядом с ними. Эта куча была огромной, запросто в три раза выше любого из них и в по центру массы находилась маска

Ребята закричали и разбежались. Катара использовала воду вокруг чтобы оттолкнуть Витэка подальше от появившегося монстра.

Лианы ринулись за каждым из них.

Витэк встал с того места куда его унесло потоком воды и смахнул с лица остатки грязи. Он с трудом смог заглушить бурлящие внутри чувства и встал чтобы встретить опасность лицом к лицу. Он увидел что Сокку схватила одна из конечностей монстра, но Аанг успел разрезать ту волной воздуха.

Масса растений быстро срослась вместе и снова схватила Сокку и попыталась сбежать с ним.

Катара быстро, верхом на волне воды, приблизилась и стала атаковать чудовище.

Она посылала режущие волны воды, замораживала ее и даже пыталась сжечь врага.

Витэк не мог позволить его ученице делать всю работу за него и быстро пошел на сближение.

Когда он приблизился, он стал замораживать монстра в надежде остановить его. Он быстро заметил что это дается ему довольно тяжело, словно он перехватывал управление водой у другого покорителя. Маг повернулся и стал кричать его команде.

— Мне кажется что кто-то контролирует эти растения!

Сокка, которого все еще мотало из стороны в сторону пока остальные не успели освободить его не смог промолчать.

— Да ты что?! Ты наверно гений!

— Нет, Я имею в виду что кто-то покоряет воду в лианах.

Аанг подвал свой голос.

— Я видел кого-то в этой массе. Наверное там, внутри сидит покоритель!

Группа смогла усилить свой напор и располовинили монстра. Аанг увидел человека внутри и стал кричать на него.

— Зачем ты призвал нас сюда и попытался убить?!

— Стойте! Я не звал вас сюда!

Команда приостановила свои атаки пока человек стал убирать свои растительные тентакли. Он был почти без одежды, бородатый и лохматый. Жестом он показал что сдается.

— Мы летели над этим болотом и я услышал чей-то зов. Он говорил мне приземлиться.

— Он Аватар, такие вещи часто с ним случаются, — Сокка добавил ради объяснения.

Мужчина посмотрел на молодого мага воздуха.

— Аватар значит? Пойдем со мной.

--

Витэк лишь краем уха слушал происходящее пока группа следовала за полуголым мужчиной. Молодой парень отстал и шел в хвосте группы. Сейчас он был где угодно, но не в настоящем.

Мужик стал рассказывать Аватару о связи всего сущего и как каждый в мире соединен с любым другим человеком, несмотря на разность наций.

Витэк устремил свой взор в небо.

Видимо некоторые связи были сильнее и крепче этого мира и уходили далеко за его пределы. Или возможно что он являлся связывающим звеном между этим миром и миром из его прошлого. Он посмотрел вниз, на свою руку и представил как детская ручка будет чувствоваться в его ладони. Малыш из его видения отличался от Том-Тома, брата Мэй. Скорее всего он бы вызывал у покорителя иные чувства.

Витэк сел неподалеку от группы и стал мечтать. Он провел остаток ночи среди груз и почти не реагировал на слова остальных.

--

Команда летела прочь он болота. Аанг и Сокка уже некоторое время спорила, было ли в нем что-нибудь волшебное или нет. Катара повернулась к Витэку, который уже долгое время ничего не говорил. Она подошла ближе и села рядом.

— То что ты увидел, наверное было очень больно вспоминать это?

Витэк повернулся к ней.

— Я увидел кого-то из прошлого. Кого-то, кого я даже не успел встретить, но с кем увиделся бы если бы оставался там жив. Увидеть то, что могло быть там и не иметь возможности вернуться. Я пока еще не примирился с этим. Это было слишком для меня.

Катара похлопала его по спине.

— Помни что мы все здесь, рядом и всегда готовы помочь.

Витэк попытался улыбнуться, но лишь выдал кривую ухмылку. Он отвернулся и стал смотреть на горизонт.

Катара решила оставить его наедине с его мыслями и повернулась к оставшимся членам группы.